- Это… Это ласки! - выпалила и недовольно дернула плечом. - Это не массаж!
- Ну-ну, тихо. Тихо, малыш. - Рука вернулась на мой живот и замерла, а меня легонько прикусили за шею, и я вся сжалась. - Ну что ты… Не зажимайся, не надо. Мне просто нравится тебя трогать, я не хотел тебя этим обижать. Хочешь, я снова доведу тебя до оргазма одной энергией?
- Нет. - Я снова дернула плечом и чуть обернулась, чтобы высказаться в лицо Азарину. - Мне не нравится эта ненормальная любовь двух мужчин. Я хочу, чтобы ты любил меня, Микаэлу, а не парня, в чьем теле я жду своего совершеннолетия. Рин… - Слова терялись, и я не могла внятно объяснить то, что чувствую. - Понимаешь… Я… Мне все очень нравится, правда! Ты, ужин, ванна… Особенно твои ласки. Но…
- Ну все, все. - Азарин вздохнул и, перехватив меня поудобнее, теперь уже боком, крепко прижал к себе и уложил мою голову к себе на грудь. - Я понял. Ты девушка и хочешь традиционных отношений. Все понял, можешь не мучиться, подбирая слова, которые меня не обидят. Давай еще немного посидим, а затем я все-таки сделаю тебе профессиональный массаж и отведу в общежитие. Расслабься. Обещаю, впредь я буду контролировать свои руки, и подобного больше не повторится. Только если сама захочешь. Договорились?
- Спасибо. - Я тихо шепнула ему в район подбородка и легонько погладила по груди. - Ты самый удивительный инкуб в мире. Правда!
Азарин коротко хохотнул и возмущенно поинтересовался:
- И скольких инкубов ты знаешь, чтобы сравнивать меня с ними?
- Лично - ни одного. - Я задрала голову и широко улыбнулась. - Но прочитала о вашей расе столько, что могу написать диссертацию. Так вот! Ты - уникум! Очень умный, сдержанный, понимающий и уступающий. И я очень-очень рада, что это так.
- Мм. - Инкуб польщенно ухмыльнулся. - Что ж, приятно слышать. А теперь, пожалуй, завершим водные процедуры, пока ты не заснула окончательно. Давай смывай пену и бегом в кровать.
- А не мягко будет? - Я сразу переключилась на предстоящий массаж, а на иронично заломленную бровь Азарина пояснила: - Я читала, что массаж обычно делают на твердой поверхности.
- Поверь, Снежинка. Мягко не будет.
Тон был многообещающим, как и взгляд, так что прониклась я сразу. Быстро ополоснулась, стараясь принципиально не замечать, что не одна, вытерлась насухо поданным полотенцем, обернула его вокруг бедер, подхватила одежду и потопала в направлении кровати.
О-о-о…
Рухнув на ее мягкую поверхность, я поняла, что в принципе и массаж-то уже не хочу. Сейчас бы просто надеть свежие плавки, забраться под одеяло, прижаться к…
- Готова?
Из мечтаний меня вырвал задорный вопрос Азарина. Открыла глаза, нашла его взглядом, отметила, что в отличие от меня он плавки как раз надел и теперь стоит надо мной со зверским выражением лица и единственно не скалится. Но общий вид внушает опасение.
- Знаешь… - Я попыталась на ощупь найти одеяло, чтобы прикрыться, но получалось плохо. - А может, не будем? Поздно уже…
- В самый раз. - Азарин отказывался соглашаться и скомандовал: - На живот!
А потом зачем-то добавил:
- И не кричать.
Подчинилась я с откровенной неохотой, начиная подозревать демона в скрытых садистских наклонностях, но он всего лишь сел мне на ноги и начал достаточно приятно разминать мышцы спины.
Это "приятно" длилось минуты три.
Не больше…
- Ри-и-ин! Отпусти-и-и! Мне больно-о-о! Изверг! Сади-и-ист!
Я кричала. Вопила. Ругалась. Умоляла.
Но все было тщетно.
Это действительно был "всего лишь" массаж. Но какой! Да я когда в парня оборачивалась - мне так больно не было! Это же… Это садизм чистейшей воды!
- Ай! Уи-и-и! Ри-и-ин!
А он лишь тихо посмеивался и продолжал экзекуцию. Под конец я уже даже кричать не могла. Просто не могла.
Ничего не могла…
- Отлично.
Кажется, меня поцеловали за ухом. А может, и нет. Не поняла. Тело горело, мышцы превратились в желе, кости в труху, а мысли в хаотичные хриплые попискивания.
- Мика? - Меня легонько потянули за волосы, и я послушно повернула голову, встретившись затуманенным взглядом с Азарином. - Жива?
- Нет.
- Врунишка. - Он усмехнулся. - Я закончил, подъем.
- Я не могу.
И я не приукрашивала. Я даже дышала с трудом. А говорила не я, а мой дух.
Азарин почему-то нахмурился, всмотрелся в мои глаза внимательнее, сдавленно кхекнул, а затем вздохнул и тихо пробормотал:
- Перестарался, что ли?
Так и хотелось закричать: "Что ли!" - но я лишь страдальчески вздохнула и закрыла глаза, решив уснуть и не видеть больше этого изувера. Правильно про него парни говорили.
Маньяк!
- Снежинка, не спи!
- Мм! Отстань, противный…
Кажется, мне удалось пошевелить рукой. По крайней мере, пальцы сжались в определенный жест. Естественно, неприличный.
- О! А говоришь, сил нет! - Азарин нервно хохотнул, но тут же участливо уточнил: - Что, правда, сил нет?
- Нет, - я глухо пробурчала в подушку.
- Эх, лапушка ты моя… Иди-ка ты ко мне на ручки. Так и быть, отнесу, - вздыхая и что-то тихо приговаривая себе под нос, Азарин активировал портал, а затем действительно взял меня на руки и вышел уже в моей комнате.
- Кар-р-р… рау-у-ул… - тихо довыла шокированная Клара, когда увидела незабываемую картину - голая я на руках у почти голого ректора. И шепотом поинтересовалась: - А что случилось?
- Массаж, - тихо буркнул демон и положил меня на кровать. Расправил постель, накрыл одеялом, сходил за одеждой, которую довольно небрежно бросил на стул, а перед уходом склонился, нежно провел пальцами по щеке и тихо покаялся: - Прости, Мика, кажется, немного не рассчитал. Но завтра будешь как новенькая, гарантирую. Отдыхай. Спокойной ночи. Тренировка будет вечером, после ужина. Там же.
- Спокойной ночи. - Я нашла в себе силы, чтобы улыбнуться. - До завтра.
Милорд ректор ушел, портал закрылся, напоследок пахнув озоном, а ко мне бочком подкралась Кларисса и сдавленно уточнила:
- Я стесняюсь спросить, вы чем там занимались в действительности?
- Массаж, Кларик. Всего лишь массаж… - пробормотала я, широко зевнула, закрыла глаза… и уснула, глупо улыбаясь во сне.
- Массаж, говоришь? - фамильяр еще несколько минут наблюдал за своей подопечной, а затем многозначительно хмыкнул: - Ну-ну… Почти верю. Эх, Мика…
Ворон перебрался на стол, нахохлился, тоже погружаясь в дрему, но, прежде чем уснуть, мудрая птица успела заметить, как многозначительно и предвкушающе блеснули крохотные глазки артефакта, висящего у своего хранителя на шее. Ничто не прошло мимо него.
Точнее, мимо нее.
И ей это нравилось!
Иначе как объяснить, что эти двое, такие разные как внешне, так и внутренне, так быстро нашли не только друг друга, но и общий язык? Не иначе как происки высших сил.
Только каких?
ГЛАВА 18
Азарин оказался прав - утро я встретила бодрячком. Выспавшаяся, отдохнувшая и полная сил для новых свершений. Завтрак, библиотека, обед, небольшая стирка, библиотека, ужин… Азарин.
На этот раз мы только занимались, не отвлекаясь на посторонние разговоры и тем более ласки. Какие ласки? Экзамены на носу!
Тренировка, тренировка и снова тренировка. Азарин не делал скидку на пол, валяя меня по полу так, что под конец я снова запросила пощады, держась за бок, куда пришелся последний удар.
- Сильно? - Он моментально присел рядом и задрал мою тунику, чтобы убедиться в этом лично. Сдавленно выругался сквозь зубы, увидев наливающийся синяк, и привлек к себе, обнимая за плечи. - Прости, опять не рассчитал. Ты слишком хорошо держишься, чтобы делать скидку на непрофессионализм.
- Спасибо. - Я моментально растаяла от завуалированной похвалы, и даже бок стал меньше болеть. - У меня правда хорошо получается?
- Очень. - Демон ответил крайне серьезным тоном. Отстранился и чуть прищурился, отчего мелкие морщинки собрались в уголках глаз симпатичными лучиками. - Даже немного жаль, что ты не настоящий парень. Я бы с удовольствием взял такого ученика под личный контроль и сделал из него идеального бойца.
- А может… - Я задумчиво прикусила губу.
- Нет! - Азарин не стал дослушивать, оборвав меня довольно грубо. Я вскинулась, а он жестко отрезал: - Никаких продолжений и экспериментов! Совершеннолетие, замуж и…
- И? - Я заинтересованно наклонила голову, когда он замолчал и поморщился. - Что "и"?
- И дети!
- Ага… - Я немного растерялась. - А ты почему такой нервный?
- Извини. - Азарин отвел глаза, встал, поднимая и меня, а затем шумно выдохнул и, глядя в сторону, ответил: - Немного нервничаю от туманности будущего. Пес затаился, но определенно чего-то выжидает, богиня твоя еще… Не люблю, когда все настолько мутно, предпочитаю точно знать, что впереди.
- Все будет хорошо. - Я обняла Рина за талию и положила голову ему на плечо. - Праматери ты тоже очень нравишься, я точно это знаю, и она согласна на наш брак. А с Шеркеем ты разберешься, я в этом абсолютно уверен. А дети… Дети будут обязательно. И я буду послушной женой, обещаю. Богиню не интересуют драки, монстры и войны, ей по душе знания и мир.
Я многозначительно улыбнулась, радуясь, что Азарин не видит моего лица. Просто… не всегда мир бывает изначально. Иногда хранителю приходится добиваться мира потом и кровью.
Кровью врагов, естественно.
После всех признаний и объятий тренировку было решено завершить, и, еще раз уточнив, готова ли я к предстоящему экзамену по эликсироведению, и получив заверения, что все отлично, Азарин вдруг поднял вопрос о телохранителях.
А я и забыла о них совершенно!
- Рин, это глупо.
Он недовольно сложил руки на груди и придавил меня к полу тяжелым взглядом. А вот и не боюсь!
- Кто пять минут назад сказал, что будет послушной женой?
- Верно. Женой. - Я отзеркалила позу Азарина, тоже сложив руки на груди. - Но это случится только через два месяца.
- Намекаешь, что послушания эти два месяца я не дождусь? - Азарин шагнул ко мне и весьма угрожающе навис, давя не только взглядом, а еще раздраженным тоном и авторитетом.
- Ой, вот только передергивать не надо!
Когда хотела, я тоже умела быть упрямой и настойчивой. По крайней мере, отстаивать свои позиции я научилась очень давно. Пускай я всего лишь женщина, но я хранитель!
- Я не передергиваю. - Рин ответил тише, но не менее настойчиво. - Я хочу тебя защитить. Я уже говорил - Пес затаился, но я чувствую, что это не сдача позиций, а выжидание и подготовка. Дхар побери, я просто хочу быть уверен, что он тебя элементарно не похитит и не покалечит!
- Не похитит. - Я тонко улыбнулась. - И не покалечит. В любом случае он не сможет на мне жениться, пока я парень, а парнем я буду вплоть до совершеннолетия. И в тот день, когда мне исполнится двадцать один, уже никто не посмеет принудить меня к браку. Ни отец, ни ненавистный жених.
- Снежинка, ты правда думаешь, что нет таких методов? - Азарин скептично скривился, и его тон стал снисходительным, а взгляд так и говорил: "Что ты знаешь о жизни, девочка?" - Да если уж на то пошло, то элементарно опоить, подкупить продажного жреца, и ты с радостью скажешь "да" в первом же храме. А если постараться, то можно принудить тебя даже пол сменить. Если правильно надавить…
И столько многообещающей угрозы было в этих словах, что я неосознанно сглотнула, а по позвоночнику прошла волна нехорошего предчувствия. Я опустила руки, сжала пальцы в кулаки и, глядя на хмурого Азарина исподлобья, сдавленно поинтересовалась:
- Ты тоже об этом подумываешь?
- Я рассматриваю все возможные варианты. - Его тон был суров, как и взгляд. - Это не значит, что я нарушу данное тебе слово. Это значит лишь то, что я подстраховываюсь со всех возможных сторон. Или ты думаешь, Пес будет так же благороден, как и я?
- Нет, - горько скривила губы и, отведя взгляд, мотнула головой. - В нем нет ни капли благородства. Хорошо, делай как хочешь.
- К сожалению, как хочу, пока не получится. - В тоне Азарина послышалась та же горечь, но когда его пальцы коснулись моей щеки и приподняли подбородок, предлагая вновь посмотреть ему в глаза, то я увидела в его взгляде искреннее сочувствие. - Мика, так надо. Это всего лишь защита. В этом нет ничего зазорного. Ты ведь уже сказала однокурсникам, что приняла мое предложение из-за разногласий с родственниками. Не удивляйся, слухи уже ходят. Да и пятый курс практикантов это знает из задания своего куратора, так что никто не удивится, когда у тебя появится дополнительная защита. К тому же она будет такой, что ее заметят только знающие. Поверь.
- Да согласна я, согласна, - буркнув, закатила глаза и требовательно надула губы. - Призывай уже этот… потусторонний кортеж. Обещаю быть паинькой.
Наверное, этот спор вообще был глупым, но очень уж мне не хотелось, чтобы рядом со мной все двадцать четыре часа находились мертвые души. Да, беспрекословно подчиняющиеся воле призвавшего. Да, ответственные и кровожадные. Да, идеальные во все времена телохранители.
Но мертвые! Брр! И не один, а семеро! Куда семеро-то?!
- Присаживайся.
Азарин решил не тянуть и приступить к призыву прямо здесь и сейчас. Не знаю, не знаю… А не лучше ли пойти в специально предназначенное для этого место?
Я мысленно скептично кривилась и тяжко вздыхала, а Азарин сосредоточился и первым делом возвел несколько защитных контуров, на что я одобрительно кивнула. Все верно, защита при общении с потусторонним - прежде всего. Далеко не всегда (а по факту никогда) духи дружелюбны к тем, кто решил потревожить их покой. И неудивительно!
Вот кто бы рискнул призвать умершую меня - я бы сразу загрызла! По какому праву? Я тут, понимаешь, на перерождение собираюсь, карму чищу… а меня бац, и работать заставляют, какую-то соплюшку, сменившую пол, охранять! Ха! Еще чего? А гладью камзол не расшить?
В общем, когда из портала, открывшегося в паре метров от нас, один за другим выскользнули семь духов-демонов в полном боевом облачении с огромными призрачными мечами и топорами, я струхнула. Сильно! Это не люди, не эльфы, не дроу и даже не орки! Это, гхырт драздархыб, семь, мать их, духов в демоническом обличье, вооруженные до зубов! Да у них даже мертвые рожи преступного вида доверия не вызывают!
А какими они были при жизни? Страшно представить!
Пока я тихонько паниковала, Азарин невероятно властно общался с предводителем этой призрачной семерки, причем очень даже успешно. Во всяком случае, все семеро минут через десять преклонили колени, портал закрылся, инкуб получил клятву служения сроком до третьего дня весны (интересно, почему так?), меня осмотрели со всех сторон, едва уловимо ухмыльнулись… и растаяли, став невидимыми глазу.
Но я всеми своими даже самыми мелкими волосками чуяла, что все семеро здесь.
- Вот и все. - Азарин выглядел уставшим, но довольным. - Теперь ты под круглосуточным присмотром лучших из лучших.
- А они… - Я задумчиво потерла затылок. - Ты уже пользовался раньше их услугами?
- Да. - Ответ демона был краток, а взгляд предложил не развивать тему.
С чего бы? Спросить, нет? Ай, любопытно же!
Наверное, демон все понял по моим гримасам, потому что тихо хмыкнул и пояснил:
- Я профессиональный убийца, Снежинка. И это… мои оппоненты, не пережившие встречи. Лучшие из лучших. Поверь, в этом я разбираюсь.
У меня натуральным образом отвисла челюсть.
- С ума сошел? - Прошипев, я заозиралась, обводя помещение диким взглядом. - Я одного не пойму - почему они тебе так быстро принесли клятву?! Они же… Они же должны тебя ненавидеть!
- Это еще почему? - Азарин удивился так искренне, что я окончательно растерялась.
- Э… ну-у-у…
Нет. Не понимаю.
Азарин сжалился и, сдержанно хмыкнув, приоткрыл завесу тайны.
- Понимаешь, это определенный кодекс чести. Я мог предать их суду, причем далеко не беспристрастному, а впоследствии довольно жестоким пыткам и бесчестной смерти, но мы договорились о смерти, не порочащей чести воина, а взамен я получил клятву согласия на определенное количество призывов. Этот раз, кстати, третий, последний. Но поверь, я не жалею. А теперь закрой свой восхитительный ротик и беги к себе, у тебя с утра экзамен.
Меня развернули лицом к двери, мягко подтолкнули, а когда я не поняла намека, довольно жестко шлепнули по заду.
- Эй! - Я аж подпрыгнула. - Рин!
- Что? - И взгляд такой… невинный.
Тихонько скрипнув зубами, я довольно быстро взяла себя в руки и вместо того чтобы обидеться или буркнуть "ничего", широко улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй, игриво поправив выбившийся из косы локон.
- Все чудно, дорогой.
И сбежала, пока меня не перехватили, потому что очень уж взгляд у Азарина стал задумчивым. Но нет! Завтра и правда экзамен, причем не из простых. А посему - домой. Домой, домой!
Душ, сон…
И утро.
- Подъем! - Раздраженное карканье на ухо способно поднять даже зомби. И как оказалось, даже меня.
У-у-у! Ночью мне долго не спалось, а все потому, что моя потусторонняя охрана буквально дышала мне на ухо. И я не привираю! Если прикрыть глаза и постараться понять, где они (визуально духов не было видно), то можно было с точностью до сантиметра понять, что они равномерно рассредоточились по комнате, и рядом со мной сидит как раз их главарь. И пялится!
- Мика!
- Отста-а-ань… - Я с трудом разлепила непослушные веки, сладко зевнула, но все-таки села. Плевать, потом высплюсь. Главное - экзамен! - Сколько времени?
- Без десяти восемь!
- Твою…
С кровати я подскочила как ужаленная, оделась за три минуты, едва не забыла зачетку и куртку, а застегивалась уже на улице. По словам парней, с которыми мы очень даже неплохо сдружились и трепались за жизнь преимущественно за ужином, магистр Корделий был жутким педантом, и если я опоздаю на экзамен хотя бы на секунду, то это будет равносильно несдаче.
Помоги мне боги!
Бегом, бегом, бегом!
- Уф… Ах… Ух… Доброе утро! - Дверь аудитории, в которой мне предстояло сдавать экзамен по эликсироведению, я открыла за секунду до звонка и тут же попала под прицел трех пар глаз.
Двух снисходительных и одного довольно неприязненного. Немного смутилась, хотя меня заранее предупредили, что пожилой грузный орк, души не чаявший в своих склянках, предвзято относится абсолютно ко всем студентам, и робко уточнила:
- Можно войти?
- Проходите, Микаэль. - Мастер Эстефан, тот самый маньяк-целитель, который штопал меня после драки с Честером и кого пригласили в комиссию на этот экзамен, жестом предложил войти. - Смотрю, вы немного запыхались. Проспали?
С досадой поморщилась, постаралась пригладить растрепанные волосы, оправила куртку и только после этого приблизилась к столу, за которым кроме орка и дроу сидел незнакомый преподаватель, вампир.
- Позвольте узнать, чем вы были заняты ночью, что встретили утро так поздно? - ворчливо поинтересовался магистр Корделий, когда я положила зачетку на стол и уже потянулась к билету.
Врать, что учила его предмет, не стала. Да и зачем? Скажу правду! Все равно узнают. К тому же вампир уже что-то почуял, начав настороженно принюхиваться к пространству справа от меня. Именно там стоял главный страж.