- Я уже сказал, что боялся. Не нравится мне тут, как представлю, сколько тут людей погибло, аж мурашки по коже бегают, - Леоне специально передернулся всем телом, да так что чуть не упал.
- Ну и что же ты видел? - присаживаясь рядом, поинтересовался Крис.
- Море…
- Обычное море?
- Море не бывает обычным. Не перебивай.
- Хорошо не буду.
- Однажды я уехал к морю, это было очень давно, тогда я еще не был гонщиком. Собственно, из-за моего решения я поссорился с родителями, и ушел из дома. Просто гнал в даль несколько часов по прямой сначала злился, а потом как робот. И так вышло, что я выехал на побережье оно в километрах восьмистах от города, я тогда поехал на старой отцовской машине, а она автономна. Ты же знаешь, что на современной тачке дальше ста двадцати километров не уехать, вроде бы хотели увеличить радиус передачи энергии, но кому это нужно? Хотя я отвлекся, - сделав задумчивое лицо, изрек Джон. - Я тогда впервые увидел море, знаешь оно не такое как на картинках, там оно голубое или лазурное, а действительности просто серое. В депресуху вгоняет, стоишь ты на берегу и смотришь вдаль, и небо с морем сливаются и в какой-то момент приходит ощущения, что стоишь в пропасти, а под ногами небосвод. Лишь только когда садится солнце на воде появляется такое солнечное шоссе ну прям, садись в машину езжай. Вот скажи, ты видел море?
- Нет.
- Сколько людей еще его не видело. Мы забыли, что за куполом существует другой мир, - вставая с пьедестала, заявил Джони.
- Как ты мог заметить, внешний мир не очень приветлив.
- От этого он не становится менее интересным, - усмехнулся гонщик. - Пойдем лучше искать неведомо что.
Решив, что искать лучше с центра парочка добровольцев направилась именно туда. Где величественный всадник разил копьем дракона, который извивался у копыт коня. Впрочем, поиски кончились достаточно быстро, стоило только немного обогнуть статую с драконом, как нашелся красный терминал. По всей видимости, он стоял под открытым небом уже давно, красная краска основательно облупилась, а не работающий монитор рассекала большая трещина.
- И как эта штука работает? - внимательно разглядывая терминал, спросил Леоне.
- Я откуда знаю? Может он вообще не в рабочем состоянии. И я вообще не уверен, что это то, что нам нужно.
После продолжительного осмотра терминала в нем было найдено отверстие подходившие по размерам с монетой, которая была у Джона. Решив, что монета работает как ключ и, не видя другого выхода, гонщик закинул монету в щель.
Сначала ничего не произошло, но потом терминал тихо загудел, и на нем засветились кнопки, но монитор оставался безжизненным. Решив, что они на верном пути Леоне нажал кнопку наугад и терминал заработал. Первоначально воздух сотряс шум похожий на смесь шелеста с щелчками, а потом заиграла музыка.
- Эта штука, по крайней мере, работает. Будем, надеется, что мы все сделали верно, - сказал Кристофер, вопросительным взглядом глядя на своего попутчика. - Только вот причем тут музыка…
- Будем надеяться, - Подтвердил гонщик. - Нам только и остается, что ждать и надеется. Других вариантов наверно нет. Не знаю, может как в лифтах? Что бы ждать удобнее было…
Следующее несколько часов прошли в ожидании. Но ничего не происходило только терминал крутил одну и туже мелодию по кругу. Эта дьявольская трель не умолкала не на секунду. Леоне пытался, что-то сделать, но нажатие кнопок наугад абсолютно ничем не помогло, от злости гонщик даже пару раз пнул терминал от чего воспроизводимая им музыка стала заикаться. А через пол часа так вообще заморосил мелкий дождь. Не зная, чем себя занять, Джони стал ходить по кругу, и это уже достало Криса. Где-то на пятом часу Кристофер ели сдерживался оттого, чтобы достать пистолет и изрешетить красный ящик, который издавал музыкальную какофонию.
- Все с меня хватит! - сорвавшись чуть ли не на крик заявил Леоне. - Это полный бред! Ничего умней придумать, не могли что ли?
- Возможно, мы сделали что-то не правильно, - рассудительно заметил Гладиус сидя на хвосте дракона, откуда открывался вид на всю площадь. - Может, надо было набрать какую-нибудь комбинацию клавиш?
- Да черт его знает, - выпалил явно рассерженный Джон. - Пойдем к машине, завтра утром попробуем разобраться.
Крис молча принял предложение и спрыгнул со статуи. Если днем покинутый людьми город наводил тоску и уныние, то ночью идти по разбитым улицам было откровенно жутко. Хоть Кристофер старался поддержать своего товарища, ему самому было тревожно. Парня не покидало чувство, что кто-то за ними следит, пару раз даже казалось, что краем глаза он замечал человеческую фигуру, которая, мелькнув, растворялась во мраке. Правда, говорить об этом своему спутнику он не хотел, так как это могло окончательно запугать гонщика. Да и сам он не был уверен в своем предположении.
Последние сто метров до машины пришлось бежать, так как дождь заметно усилился и уже лил стеной. Джони и Крис быстро залезли в машину, и уже собиралась отъехать от города подальше, чтобы переночевать в менее пугающем месте. Но их планы нарушил один небольшой нюанс, который состоял в том, что оба парня почувствовали, что их затылкам кто-то с заднего сидения прислонил ствол пистолета.
- А вы упрямые, - раздался мужской голос сзади. - Только тупые.
Ловушка для идиотов захлопнулась вмести с дверями в машине, так тупо попасться надо еще хорошенько постараться. И Гладиус почувствовал своеобразное дежавю. Ведь было очевидно где, скорее всего, будут ждать. Зачем бегать за двумя придурками под дождем по разрушенному городу? Когда можно подождать их в тепле и сухости в их машине. Кристофер старался не нервничать, чтобы не запустить цепную реакцию и не слететь с катушек. Хотя оставаться спокойным, когда в тебя уперлось дуло пистолета достаточно сложно. Пожалуй, даже Джони который минуту назад боялся собственной тени, был более хладнокровным.
- И давно вы тут сидите? - не поворачивая головы, спросил Леоне.
- Достаточно что бы чуть не подохнуть от скуки, - раздался голос сзади. - Вам что понравился здешний архитектурный пейзаж? И откуда узнали про все это?
- Мы подали сигнал и просто ждали, когда на нас выйдут, - ответил Крис.
- Узнал я от Джерома, монету от него же получил. Его убили, - дополнил гонщик.
- На вас вышли дальше что?
- В смысле что дальше? - удивился Леоне.
- То есть вы хотите сказать, что воспользовались условным сигналом, не имея четких представлений зачем? - иронически спросил мужчина на заднем сиденье. - Даже не малейший идеи? Просто проснулись утром и решили на пару сгонять в разрушенный город полюбоваться статуями и послушать музыку?
- Вообще-то у меня была идея! - произнес гонщик. - Я хочу помочь вам.
- Помочь как?
Вопрос загнал Джони в ступор, он совершено иначе представлял себе этот момент.
- Всем чем смогу, - после некоторой паузы как-то неуверенно вымолвил Леоне.
- Замечательно! Нет просто восхитительно! Двое недоумков решили, что они будут крайне полезны, вот прям без них никак не обойдутся вот только где и в чем будут они полезны, уточнить забыли! Может хоть на вопрос, зачем ответите?
- Я хочу отомстить! - тут же выпалил Джони.
- Замечательно. Месть - это прекрасный повод я бы даже сказал один из лучших, - кажется незнакомца удовлетворил ответ водителя. - А у тебя, что за мотивы?
Кристофер понял, что сейчас надо выбирать либо валить, куда подальше раз и навсегда. Либо продолжить свой путь с новым знакомым и попытаться вступить сопротивление. Судя по приветствию дело куда сложнее, чем казалось раньше. Только вот зачем это стоило делать? Если кому и стоило мстить парню так только себе. Хотя ему все же могли помочь в сопротивлении они наверняка знают про шестой отдел КГБ и возможно даже почему спустя столько лет этот отдел начал охоту на него. И что ждет его дальше? Доберется он до Родина, а дальше? Где жить? Что делать? Ведь поселение где живет Денис, не укрывает преступников. Остается только либо пускаться в безнадежные поиски родителей, либо возвращаться в разрушенный город и жить среди преступников, если конечно можно назвать это жизнью. Сопротивление дает, хоть призрачный шанс.
- Слушай блондинчик, а твой дружок дебил? Что он молчит? - произнес мужчина.
- Я хочу получить ответы, - наконец сказал Гладиус, решив, что стоит попытать счастье в сопротивлении.
- С этим сложнее мы не справочная служба, знаешь ли, - заявил незнакомец. - Ладно, ребятки все же решать не мне.
- Тогда к чему были все эти вопросы? - удивился Леоне.
- У меня правило не ездить в одной машине с незнакомцами, а теперь я узнал вас поближе.
- Раз уж знакомство состоялось, может, уберешь пистолет? - спросил Крис.
- Хорошо только учти не далеко.
Кристофер почувствовал, что дуло пистолета больше не упирается ему в затылок, и дышать стало сразу намного легче.
= И так господа можно сказать первый этап собеседования, пройден, но учтите, это было только начало. Сейчас блондинчик ты заведешь машину, и поедешь по пути, которой я укажу. В дороге стоит соблюдать несколько правил. А именно сильно не разгонятся, назад не пялится, резких движений не делать и тогда все доедем то пункта назначения без сквозной и явно лишней дыры в черепе. Всем все ясно?
- Да. - Одновременно ответили Джони и Крис.
Глава 9. Остров Шона
Кристофер с каждой минутой удалялся от Эдема и уже не мог точно сказать, где находится, раньше он не уезжал так далеко. Под руководством незнакомца Леоне смог проехать по более или менее не заваленным улицам старого города, и теперь машина мчалась по старой дороге, куда то на северо-восток. Кругом была бескрайняя пустошь, которую немного освещал серп убывающей луны. Лишь иногда на дороге попадались гнилые остовы от брошенных автомобилей, о судьбе их владельцев можно было только догадываться. На всякий случай Крис незаметно дотянулся до пистолета. Хотя уверенности в том, что он сможет его, если придется применить, не было. Стрелять в человека, будучи в своем сознании для него было ужасно дико. Ведь это оборвет последнюю ниточку, которая пока что не давала ему себя считать убийцей. Если Кристофер выстрелит, это уже будет его выбор. Благо незнакомец больше не доставал оружие и вел себя, тихо только иногда давал указания, куда ехать водителю.
Когда женский голос объявил, что до точки прекращения подачи энергии, осталось пятьдесят километров, восток был уже розовым. Вскоре машина встала, компьютер заблокировал дальнейшее движение.
- Все приехали, - прокомментировал факт водитель. - Дальше то что?
- Пешочком пройдемся тут не далеко, - раздалось сзади.
Незнакомец вышел из машины и Крис последовал его примеру. Воздух был прохладным и на редкой пожелтевшей траве, которая росла возле дороги, виднелся иней. Теперь Гладиус мог разглядеть незваного попутчика. Это был мужчина лет тридцати с густой щетиной и каштановыми волосами, которые спадали до плеч.
- У тебя рука не затекла? - спросил незнакомец, глядя на Криса.
- Что?
- Я просто подумал, что держать несколько часов пистолет немного неудобно.
- Небольшие меры предосторожности еще не ком не повредили, - ответил Крис, доставая из машины куртку. - Кстати может, откроешь тайну, как тебя зовут.
- Зови меня Змей, - закуривая, сообщил мужчина. - Вам представляться нет смысла, я наблюдал немного за вами на развалинах. Кстати Крис сгоняй все-таки на море.
- Потом как-нибудь ты лучше скажи куда дальше идти?
- Еще километров семь по дороге до моста, - ответил Змей.
Когда ты идешь пешком, то испытываешь совсем другие ощущения, нежели, когда едешь на машине. На своих двоих можно рассмотреть все детали по пути и это не радовало. Когда Крис проходил мимо очередной машины он бросил мимолетный взгляд внутрь и увидел пожелтевший человеческий череп, а рядом изрядно потрепанную пластиковую куклу. Сейчас Гладиус шел по огромному кладбищу, где вместо надгробий проржавевшие кузова автомобилей и этому не видно было конца. Некоторые машины были обгоревшими, другие стояли чуть поодаль от дороги. Видно люди оставили надежду на спасение и просто ждали конца не пытаясь сбежать от неминуемого. И тишина практически абсолютная, даже звуки шагов были какими-то приглушенными. На мертвой дороге не было даже искорки жизни будто смерть, пришедшая сюда однажды, не покинула этих мест. Пару раз приходилось проходить мимо остатков лагерей, которые были рядом с дорогой, там можно было заметить каркасы военной техники, танки стояли, направив свои проржавевшие орудия в небо, был даже один самолет, у которого отвалились крылья и лежали рядом с ним. С каждым километром количество железных "надгробии" увеличивалось, и когда на горизонте можно было разглядеть реку, идти по дороге стало не возможно, протиснуться между машин не было никакой возможности. Пришлось свернуть и идти рядом, теперь каждый шаг поднимал в воздух небольшое облачко пыли. Уже, когда до реки осталось меньше километра, Гладиус заметил на невыносимо пустом и как будто бесцветном небе черную точку. Приглядевшись поближе, он понял, что это была птица, которая кружила рядом с мостом.
- Надо же в этом мире кто-то живет! - указывая на птицу, сказал Крис. Змей то же бросил мимолетный взгляд на небо в сторону, которую указал парень.
- На твоем месте я не был бы столь уверенным в этом, - загадочно изрек мужчина.
Вскоре все трое остановились у основания железобетонного моста, по середине он был полностью разрушен. И покореженные остовы машин валялись тут хаотично иногда даже друг на друге, но чаще перевернутыми попадались и стоящие на боку. Судя по всему, мост, взорвали, когда на нем находились люди, и многие автомобили отбросило взрывной волной. Компания спустилась под мост, где стояла деревянная лодка.
- Прошу на борт нашего лайнера! - комически поклонившись, произнес Змей. - Билеты можете не покупать.
- А это обязательно? - спросил Леоне, недоверчиво поглядывая на лодку.
- Можешь, остается тут, - усаживаясь в плоскодонку, предложил мужчина.
- Нет, я лучше с вами! - забираясь на борт, заявил Джони.
Когда Гладиус забрался в лодку, он с удивлением обнаружил, что внутри нет весел, хотя мотора то же не было.
- Эй, железяка давай работай! - неведомо, кому приказал Змей.
Позади Леоне раздался металлический скрежет, что сильно напугало гонщика, и он чуть не выпрыгнул на берег. Груда тряпья, которая валялась в лодке, неожиданно ожила и начала приобретать черты схожие с человеческими. Сначала появилось очертание фигуры, потом высунулось железное подобие лица и в самом конце руки-весла, которыми механическое создание начало грести.
- Что это за фигня? - поглядывая со смесью удивления и неприязни, на механического гребца поинтересовался Леоне.
- А это одно из творений человека, к которому мы направляемся, - устраиваясь поудобней в лотке ответил Змей. - Причем это не самое странное, далеко не самое странное.
- Он что больной?
- Я бы не сказал. Да тараканы в голове у него есть очень крупные и там их целая колония, но он не псих. По крайней мере, для людей он не опасен, если они не представляют угрозы ему.
- Да это утешает, - как-то не очень весело проговорил Леоне.
Лотка уткнулась носом в берег очень через минут десять- пятнадцать после отплытия. Джони выскочил на берег первым, судя по всему, они приплыли к небольшому острову, на котором раньше располагалась база речного патруля, разглядеть подробно мешал густой туман. Когда Змей последним покинул судно, странный робот даже помахал на последок рукой-веслом и поплыл в обратную сторону.
- Плискин, а я думал, ты мертв! - раздался глухой бас, откуда из тумана.
- И тебе привет, - отозвался Змей. - Как видишь, я жив, и не зови меня больше Плискин.
- Плискин, а кто эти двое с тобой раньше ты друзей не приводил, - обладать голоса проигнорировал просьбу Змея.
- Да это и не друзья, так попутчики не очень случайные.
- И зачем ты их привел сюда?
- Куда еще?
Ответа на поставленный вопрос не было. Где-то недалеко в тумане скрипнула дверь, и сначала в тумане показался гигантский силуэт, а потом судя по всему, обладатель голоса.
- Да куда угодно. Ты же знаешь, я не люблю незваных гостей! - возмущался здоровенный мужик больше двух метров ростом с абсолютно лысой головой и пышной рыжей бородой. - Мог бы к Ирвину их притащить.
- Если бы мог, то притащил бы к нему, а не к здоровенному засранцу который целыми днями сидит на жопе и клепает металлолом, - резко ответил Змей.
Задела ли тирада Плискина рыжего здоровяка сказать было трудно, ибо эмоции скрывала борода.
- Ладно, раз уж приперлись, то проходите, - прихрамывая, здоровяк направился внутрь здания.
Внутри помещение больше напоминало свалку металлолома, везде валялись разные детали от машин, роботов, и разных бытовых приборов. На потолке ярко светили старые люминесцентные лампы, а на столах стояли разные приборы, предназначения большинства Крис не знал и даже догадываться не мог. Гигант доковылял до кресла, которое стояло посередине всего этого хауса и сел.
- Я так и думал, что тебя пришить Плискин у них не получится, хотя я лично по твоей кончине я бы не горевал. Крепко вас там, в метро прижали? - закидывая ногу на ногу, поинтересовался хозяин дома.
- Не сказать, чтобы крепко, но пострелять пришлось хорошо, возможно они догадались о проходе, хотя мы хорошо замели следы. Связи со многими до сих пор нет, с Ирвином и Фелицией все в порядке, а вот что с Габриэлем неясно он вроде пулю схватил, - присаживаясь прямо на стол, предварительно разметав рукой весь хлам, рассказал Змей. - Ты не мог бы делать бомбы чуть послабее? Мы там и действующую ветку основательно задели.
- Какой смысл в бомбах, если как ты выразился делать их слабее?
- Не знаю, может смысл в том, чтобы нас не накрыло? Не находишь что это здравая мысль?
- Просто бегайте чуть быстрее, и все будет хорошо, - заметил здоровяк. - А эти двое кто?
- Можно сказать, рекруты от Джерома, кстати, его убили, - коротко объяснил Плискин.
- Жаль старину Джерома, классный был мужик, - рыжий взял рядом стоящий стакан с прозрачной жидкостью и осушил до дна. - Меня Шон зовут, а вас ребятки?
Крис и Джони представились.
- Жить будите на втором этаже, - заявил Шон. - Руками что попала не хватать, а раз схватили и остались с руками положите там, где взяли. Остров не покидать, на связь с друзьями и родственниками не выходить. А на остальное плевать я хотел. Ясно?