Разглядеть, что вокруг было практически не возможно, все казалось расплывчатым, будто кто- то убавил резкость на мониторе. Капитан попытался встать, с первой попытки это не получилось, но раза с третьего кое-как удалось принять вертикальное положение. Голова кружилась так, что сделать даже пару шагов было не возможно, поэтому он пытался просто стоять, но и это получалось лишь благодаря невероятным усилиям. Постепенно взгляд прояснялся, и отчетливо можно было увидеть буквально растерзанные пулями тела, с неба все так же лилась вода, и смешиваясь с кровью на крыше её уносило в водосток. Кое-где вода заполняла дырки от пуль, и поэтому крыша была усеяна маленькими дырочками с красноватой жидкостью. Наверно у Фрэнка чуть не инфаркт не случился, когда сзади, когда он пошатнулся, его поддержали. Автоматически подгоняемый страхом он развернулся настолько быстро, насколько мог, поздно вспомнив, что выронил пистолет, когда прикрывал уши от грохота. Но пистолет не понадобился, сзади оказалась Евгеника. В животе у неё зияла огромная сквозная дырка, ранение, несомненно, смертельное для человека, но не для робота. Наверняка, её отбросило назад в тот момент, когда в неё попала пуля. Судя по тому, что губы у андроида шевелились она явно, говорила, но Фрэнк не слышал. Стоять уже не было сил, поэтому он упал на колени, крышу осветили отблески мигалок, прибыли медики.
Глава 7.Тени прошлого
Тьма пришла с востока и поглотила огромный и ненавистный для Луиса город. Сначала престал быть виден огромный серебреный в лунном свете купол, а потом тьма поглотила стоящие перед городом заводы с вечно дымящимися трубами. "Хоть бы этот чертов город, никогда не вылез из тьмы" мысленно пожелал Гилсон, делая небольшой глоток настоящего виски, а не той химической дряни, которой делают из порошка, что продают в заведениях города.
Но желанию генерала КГБ не суждено было сбыться, яркая вспышка молнии осветила ночное небо, и город на секунду вырвался из плена мрака, чтобы утонуть в нем снова. Луис поморщился старая рана, полученная практически два десятка лет назад начала снова болеть тупой ноющей болью. Наверное, из-за холода, который прочно укрепился в помещении генерал встал с удобного кресла, подошел к камину и подбросил в него дров. Огонь моментально стал обгладывать сухие еловые поленья. Мужчина медленно подошел к креслу и пододвинул его к камину. Телефон зазвонил в самый неподходящий момент, он только вновь наполнил свой стакан и собирался сесть перед огнем. Как хотелось не брать трубку, за такую возможность в этот обещавшим быть тихим вечер Гилсон был готов отдать многое, но переборов себя он взял со стола телефон. Ведь его могли, потревожит здесь только лишь по крайне важному делу, возле камина возник полупрозрачный мужчина лет тридцати.
- Что там случилось Кай? - без приветствий начал Луис.
- В ночном клубе произошла массовая драка…
- Драка? И что драки бывают практический каждый день, если по поводу каждой будите звонить лично мне, у меня времени даже в туалет не будет сходить! Потасовка и что дальше? - Луис был крайне возмущен! В вечер, который обещал быть тихим, опять вмешалась работа. Спокойствие вот чего так не хватало генералу и с каждым годом нужда в нем становилось все ярче. Иногда даже приходила мысль, а стоило тогда соглашаться на сделку?
- Извините, сэр наверно я изъяснился не корректно. Пожалуй, термин кровавая бойня подойдет лучше, впрочем, вы сами все уведете, - когда Кай договорил из шарообразного прибора, который стоял на столе вырвался луч света, который по мере расширения рисовал действительно ужасную картину. Мертвые, изуродованные и окровавленные тела, лежали на полу, который практически полностью окрасился в алый цвет. Чем шире становился луч, тем страшнее становилось окружение, будто психопат художник творил свое кровавое произведение невидимой кистью. Вот безумный творец нарисовал оторванную руку все еще сжимающею автомат, а чуть дальше человека в форме КГБ пришпиленного железным шестом к стене. Чуть левее от проткнутого бедолаги на столе лежала девушка, с размноженной головой недалеко был еще один труп, и он был просто разодран в клочья так, что определить, кто это было невозможно. Гилсон на несколько секунд был ошарашен увиденным. За все его годы службы такая картина предстала перед его глазами впервые. Хорошо, что аппарат не передавал запахи, иначе генерала точно вывернуло наружу.
- И сколько жертв? - немного придя в себя, и осушив одним глотком бокал виски, поинтересовался Луис.
- По приблизительным подсчетам около трехсот среди мирного населения и не более сотни среди наших сотрудников, - Кай говорил спокойно и ровно, будто имел дело в подсчете не с чьими-то жизнями, а с обычными цифрами. - Сейчас мы уточняем количество, что немного затруднительно некоторые люди были просто разорваны на куски. Этот инцидент уже просочился в прессу остановить распространение информации на данном этапе уже не возможно, отдел по связью с общественностью вырабатывает несколько версий происшедшего для публичной огласки. Через час все варианты будут у вас, за вами уже послана машина и вам придется выступить на всех каналах с речью. Город полностью изолирован, от внешнего мира все ворота закрыты, поэтому вас повезут по специальному туннелю. После публичного выступления вам предстоит явиться с докладом перед высшим сенатом. До прибытия транспорта я готов ответить на вопросы.
- Подозреваемые? Что случилось там? - вопросов была куча, но генерал выбрал два самых важных. Ему предстоял предстать перед сенатом, а значит надо располагать всей доступной информации, жаль, что время было не на его стороне.
- Подозреваемых нет, ровно, как и причины массового безумия. Пока, что нам удалось лишь обнаружить в воздухе следы ранее неизвестного нам химического соединения. Рискну предположить, что это психотропный газ, возможно, он был разработан во время войны. Только одна организация известная нам могла обладать столь опасным оружием, но его применение не как не согласуется с их тактикой. Думаю, мы столкнулись с некой третьей силой, о которой не знали или не принимали в расчет. Возможно…
- Это что? - генерал прервал своего подопечного, указав рукой на стену. На ней было нарисована цифра семь, а по бокам красовалось нечто, что отдаленно напоминало очертание крыльев. Кай бросил мимолетный взгляд на изображение и сразу же дал ответ.
- Это некий символ бывает, преступники оставляют свой "автограф" на месте преступления. Возможно, это изображение несет послание или скрытый характер вроде головоломки. Я проанализировал данные и могу с уверенностью сказать, что раньше в делах данный знак не фигурировал.
- Кай он уже знает? - спросил Гилсон, надевая галстук.
- Конечно. Он встретится с вами после разговора с сенатом.
Всегда холодно, в этом едва освещенном обширном зале всегда было холодно, так что Луис застегнул пиджак на все пуговицы и стал терпеливо ждать. Когда он находился в высшем сенате, ему было не по себе, рядом в капсулах поддерживающих мозговую активность находилось двенадцать основателей города. Уже около двухсот лет бессменные лидеры спали криогенным сном, и лишь один бодрствовал, принимая необходимые каждодневные решения, через месяц сенаторы менялись и так из года в год. В случае чрезвычайной ситуации бодрствующий сенатор мог разбудить остальных.
На памяти Гилсона последний раз сенат заседал в полном составе двадцать лет назад, и тогда он чувствовал себя так же неуютно. Обычно сенат издавал указы дистанционно и лишь иногда, проходила церемония "прямого контакта", которая считалась честью, и удостаивались её единицы. Конечно, произошедшее сегодня действительно чрезвычайная ситуация, но что бы из-за этого будить весь сенат…
От каждой криогенной капсулы вел толстый провод, который соединялся с роботом, он служил для некой визуализации присутствия сенаторов. И сейчас механическое тело задергалось, как тряпичная марионетка, подвешенная за ниточки. Робот покрутил головой, будто разминая шею, и сфокусировал свои желтые линзы на стоявшем напротив человеке.
- Мы приветствуем тебя генерал, - раздался голос, который звучал, будто из неоткуда, но при этом разлетался и раздавался эхом в зале. Вместо ответа Гилсон встал по стойке смирно и отдал честь.
- Тебя, конечно, интересует наше повышенное внимание к последним событиям, - сенаторы говорили во множественном числе, ведь, когда они пробуждались все их сознание и опыт сливались в единый разум.
- Это вполне ожидаемо, - сжав кулаки, ответил Луис - такое количество жертв среди мирного населения и сотрудников КГБ вполне логично заинтересуют вас.
- Ты прав лишь от части, конечно, происшествие требует повышенного внимания, но нас оно заинтересовало не из-за количества смертей. Виной нашего повышенного внимания является данный знак.
Робот отвел руку в сторону, и на стене появилась фотография с ночного клуба, на которой была крылатая цифра семь.
- Мы уже пытаемся выяснить, что это за символ и задействуем все ресурсы для получения ответа, - заявил генерал.
- Можете не стараться, упоминаний о нем вы не найдете все, что связанно с этим символом имеет высший уровень секретности…
- А, следовательно, об этом знаете только вы.
- Верно, и мы считаем, что для успешного выполнения операции мы должны поделится некоторой информацией. Что вы знаете об религиозных течениях?
- До войны люди поклонялись некой высшей силе именуемой богом, иногда богами, - вспоминая историю, начал генерал. - Все учения не имели доказательной базы, и поэтому были отвергнуты как иррациональные. Хотя культурно-историческое влияния на человечество, которое оставила религия, сохранилось. Например, три города названы в честь именования… - Луис немного задумался, вспоминая названия, - в честь некого абстрактного места, именуемого раем, и в разных религиях именуемое по-разному.
- Вы хорошо усвоили официальный исторический курс, что похвально. - Гилсону на мгновение даже показалось, что он уловил во всеобъемлющем голосе иронию. - Но, к большому сожалению люди, очень плохо расстаются даже с такой не логичной идей как религия, если она им привычна с детства. Логические дыры в своих учениях, они компенсировали верой, которая не требовала доказательств. После войны среди выживших были сильно распространены апокалипсические учения, которые объясняли войну, не как не изъян человеческой натуры и неумелого социального и политического курса, а как волю божью. Одним из этих культов были "Предвестники семерых" именно их символ был нарисован на стене. Данная религиозная группа верила, что военные действия случились по воли божьей. Бог прогневался на людей за их прегрешения и таким образом попытался уничтожить человеческий род. Только часть людей выжала, а как они полагали божество все до конца и поэтому будут посланы его личные помощники - семь Архангелов которые доведут дело до конца. И лишь истинно верующим будет уготовлено место в раю. Фанатично верующие люди опасны, они могут оправдывать любые проявления агрессии своей верой, а самое ужасное в том, что им не нужны оправдания для себя у них вера. Ваши предшественники на посту главы шестого отдела успешно искореняли активистов разного рода культов. Как вы прекрасно понимаете, бороться со всеми одинаковыми методами они не могли, некоторые личности были полезны. К примеру, последним известным нам последователем "Предвестников семерых" был Воронов.
- Воронов? - удивленно переспросил Луис.
- Да, да тот самый Воронов, которого вы знали лично, и который погиб двадцать лет назад вмести с ним, как мы полагали, закончил существование и религиозное течение, но вот спустя два десятка лет появляется этот символ. Это не может не настораживать.
- Подумаешь, кучка психов верующих в неизвестно что, - хмыкнул Луис
- Не стоит недооценивать силу их веры, как показывает история об этом можно сильно пожалеть.
- Так какие будут приказы?
Робот наклонил голову на бок, будто раздумывая.
- Усильте проверку в Интернете и телефонах разговорах ищите все, что может быть связано с религией. Но отказываться от других версий пока рано, возможно это устроило повстанцы, а символ, чтобы пустить нас по ложному следу. Хотя это абсолютно не вписывается в их поведенческие рамки. Возможно, есть некая третья сторона, которая пока нам не известна. Как бы не было, данное дело является приоритетным. Исполняйте.
- Приказ будет исполнен! - отдав честь, громко произнес генерал.
Генерал развернулся и направился вон из холодного зала, в тайне надеясь, что больше сенаторы некогда не удостоят его чести "прямого контакта". Когда за генералом закрылась массивная медная дверь с причудливыми узорами, он сразу уловил знакомый табачный запах. Рядом с выходом из сената стоял мужчина в строгом деловом костюме, он облокотился на колону из белого мрамора и выпустил колечко из синеватого дымка. Точно сказать сколько было лет курильщику было нельзя, единственное. что можно было заметить наверняка он был не молод. Все остальные черты его лица казались невероятно обыкновенными и поэтому не запоминались.
- И что тебя приказали на этот раз? - кидая окурок на гранитный пол, спросил мужчина.
- Не здесь, - коротко ответил Гилсон.
Глава 8. Город без будущего
Что оставляют после себя люди? Безликие потрескавшиеся бетонные дома под невыносимо серым бездонным небом. Кристофер смотрел в окно машины и внимательно вглядывался в пустые темные оконные проемы. Невероятно сложно было поверить, что когда они были застеклены и излучали свет жизни и безоговорочной веры в будущее, которая рассыпалась стеклом. Вид пустого полуразрушенного города вызывал тоску, будто он сам некогда жил здесь, а теперь вернулся к разрушенному осиротевшему дому. И как ужасающе похож был старый город на Эдем! Некоторые развалины автоматически восстанавливались в голове, ведь раньше он уже их видел там под куполом.
- И как мы доберемся до твоей организации? - откинувшись на сиденье и закрыв глаза, спросил Крис. - Сомневаюсь, что на дороге будут стоять люди с плакатами "Повстанцы здесь".
- На самом деле я толком сам не знаю. Ну, только в общих чертах, - заявил Леоне, не отрывая взгляда от дороги.
- То есть мы надеемся наудачу?
- Не совсем, хотя фортуна меня пока ни разу не подводила, - как-то нервно усмехнулся Джон, глуша мотор. - Дальше дороги нет, придется топать пешком.
Дорога была завалена рухнувшим зданием, а ехать в объезд было глупо, все равно наткнешься на тупик, это уже случалось пару раз. Тем более, по словам Леоне до цели оставалось не больше двух километров. Гладиус с досадой отстегнул ремень безопасности и вышел на холодный осенний воздух.
- Так ты говорил, что уже бывал тут? Тут точно нет никаких мутантов и прочей дряни из фильмов? - неуверенно карабкаясь по остаткам здания, спросил гонщик.
Крис не особо хотел вспоминать предыдущий поход в этот город. Все прошло до ужаса плохо. Если парень собирался сюда окрыленный чувствами любви, то отсюда плелся, понуро опустив голову. Именно тогда Саманта проявила свой характер без прикрас. Тогда она… А что она? Он поймал себя на мысли, что забыл, что произошло. Но как ведь это же было важно! Но память упорно скрывала подробности. Хотя какая уже разница сейчас есть вещи поважнее.
- Мутантов нет, да бред все это, - подавая руку, заявил Крис. - Правда нам стоит опасаться людей. Иногда бывает, что преступники, чудом бежавшие из города, приходят сюда. Иногда даже КГБ устраивает рейды. Сюда бегут только конченые психи убийцы, насильники и прочая.
Неожиданно Гладиуса задели его собственные слова ведь такой же убийца и беглый преступник. Конечно, он не хотел убивать, но разве это оправдание? Может, стоило сдаться? Ведь возможно его опять "заклинит" и пострадают опять другие люди.
- Когда найдем нужных людей ты дальше куда? - пиная очередной камешек на дороге, поинтересовался Леоне.
"Хороший вопрос куда дальше? Да никуда!" - почему-то раздражено подумал парень. Скорее всего, у Родина он надолго не останется, может попытаться найти родителей? Хотя шансов, что они живы, нет, но раз все потеряно, то можно поверить в чудо. Может цель пусть даже обманчивая поможет жить? Хотя, как он доберется до той базы? Как сможет выжить в пустом опасном мире?
- Давай сначала найдем, а потом уже видно будет, - решив, что сейчас не место и не время для раздумий ответил он.
Последняя часть пути прошла в молчании, к тому же заморосил мелкий дождик, и настроение упало окончательно. Гладиус просто шел, вперед смотря себе под ноги. Видеть разрушенный город, почему-то было мучительно больно. Возможно, потому что только сейчас парню стало понятно, что, значит, лишится всего. Наверно страдания делают людей мягче, ведь будучи студентом, на уроках истории он слышал множество рассказов о жизни людей в послевоенное время. Но не мог почувствовать сути, ведь у него был дом, друзья и живые родственники, пусть даже один. А теперь перед ним только дорога через руины. Конечно, судьба одного человека не сопоставима с судьбой человечества, но именно из каждой отдельно взятой жизни собирается бесконечный пазл мироздания.
- Кажется, пришли, - облегчено выдохнул Джони, тормозя рукой своего спутника.
Кристофер поднял глаза и увидел, что вышел на площадь, которая сохранила остатки величия архитектуры. Можно было подумать, что ты стал свидетелем немого неподвижного спектакля.
Только, к сожалению, время и атмосфера не сжалились над произведениями искусства. Большинство скульптур были бесформенными грудами камня. И понять, чем они были изначально, не было абсолютно никакой возможности. Другие же сохранили лишь очертания, невдалеке стоял воин, который припал на одно колено и укрывался от невидимой напасти треснувшим щитом, левее от воителя гордо восседал на заросшем мхом троне мускулистый мужчина в львиной шкуре. Ближе к центру юноша с повязкой на лице и луком в руках заслонился ладонью, от огромного великана которой замахнулся на него рухнувшей рукой, которая лежала на земле у ног бывшего владельца.
- И что сюда только экскурсии не возят? - задумчиво протянул Леоне, рассматривая нагую женщину, которая лежала на каменном ложе и смотрелась в зеркало, которые держал купидон с одним крылом.
Кристофер уже вспомнил рассказ Тома о том, что вещи из прошлого мира не слишком жалуют, но тут дело было в другом, так как скульптур в самом городе было предостаточно.
- Наверно возить людей сюда просто не безопасно, - развел плечами Гладиус. - Вообще если подумать я из города всего раз шесть выбирался один раз сюда и пять раз к Родину. А большинство моих друзей никогда из города не выезжали. Да и зачем тут кроме этого места одна пустыня на сотни километров.
- Тут я не согласен, - усаживаясь на основание статуи заявил гонщик. - Вот я много мест объездил и скажу, что даже в этом еле живом мире остались еще интересные и даже красивые места.
- Значит, по окрестностям колесил, а сюда не совался?
- Да.
- И почему же?