- Задумался просто, -- легко ответил граф и теперь, словно в подтверждении своих слов, смотрел в упор на меня. Тебя действительно больше ничего не беспокоит? Голова не кружится? Не жарко?
- Нет, все хорошо.
- Ох, ты меня и напугала, не делай так больше.
- Я же не специально, -- смущенно протянула.
Вдруг распахнулась дверь, и в комнату вбежал взволнованный Вэл.
- Бэль, -- он резко затормозил, увидев преподавателя, -- мистер Ниалери?
- Это я увидел, что мисс Райс стало нехорошо, и принес ее сюда, -- граф Дэнгарт ответил на незаданный вопрос брата, но Вэл не удовлетворился ответом, ничего не сказал.
- Поправляйтесь, -- он мягко мне улыбнулся и встал с моей кровати. Еще раз на меня взглянув, мистер Ниалери с неохотой вышел из покоев, оставляя меня с Вэлом.
- И что это было? брат сел рядом с прозорливостью глядя на меня. Что он тут делал?
- Он же ответил тебе.
- Ага, принес и потому сидел рядом, -- Вэл просто не поверил.
- И что? И вообще следи за собой, ты ведешь себя еще хуже.
- Да, но если отец узнает о пристальном внимании графа к тебе, это может закончиться плохо.
- Здесь нет ничего такого! Он просто помог мне.
- Ладно-ладно, -- Вэл не стал настаивать, -- а что вообще случилось? Мне только что сообщили, что ты потеряла сознание. Тебе плохо?
- Уже все в порядке, поехали домой. Если честно, я очень устала.
- Хорошо, -- серьезно согласился он, но глядя на меня с все тем же беспокойством. И не задавая больше вопросов, помог мне собраться.
***
Слова Вела оказались пророческими. Отцу действительно кто-то сообщил о моем походе в сад и о том, что мистер Ниалери провел все время рядом, пока была без сознания.
И вечером, за ужином он обратился ко мне со словами: "Бэль, мне надо с тобой серьезно поговорить" В общем, ужин плавно сошел на спор. И теперь оправдываясь перед папой, чувствовала себя просто ужасно. Даже аппетит пропал.
- Папа, я же повторяю, что граф Дэнгарт пригласил меня в сад ТОЛЬКО для прогулки! Хватит верить этим слухам. Неужели слова родной дочери ты не во что не ставишь?!
- Бэль, -- ласково произнес папа, сменив гнев на милость, -- пойми, даже если это так, люди могут понять все неправильно. Ты же молодая девушка, представь, что могут подумать о тебе. Одна в покоях с графом и это после прогулки с ним в саду.
- Вообще-то, мистер Ниалери сообщил всем, что мне стало плохо, потому мне предоставили покои.
- Да, но людям это неважно, им только дай повод посплетничать.
- И что? Главное ведь то, что ты знаешь, что я никогда ничего позорного не сделаю. Ты же мне доверяешь, сам всегда говорил: главное это мои слова!
- Да, но я просто не хочу, чтобы чьи-то злые сплетни испортили тебе жизнь.
- Папа, -- я встала из-за стола и подошла к отцу, обняв его за плечи. Ты же знаешь, что я люблю тебя и никогда не сделаю ничего такого, чтобы могло расстроить.
- Знаю, -- отец наконец-то улыбнулся за весь этот долгий вечер. И как бы я хотел, чтобы ты еще немного побыла дома, а не уезжала обратно в университет.
- Я тоже буду скучать
Глава 7
- Рэй, ты многое потеряла, что не пошла, -- загадочно произнесла Дэйра, когда мы сидели на самой верхнем ряду просторной аудитории и нам читали нудную лекцию по законам Дартанской Империи.
- Граф Дэнгарт откровенно проявлял внимание к нашей Бэль, более того признался ей в своих чувствах!
Я еле сдерживалась, чтобы не вспылить. Нашли тему для обсуждения. Уже начала жалеть, что рассказала все. Не надо было говорить о случившемся в саду, теперь Дэйра постоянно надо мной подшучивала, а сейчас еще и Рэй вздумала все рассказать.
- Ого, Бэль, да ты время зря не теряешь! дослушав рассказ Дэйры, насмешливо произнесла подруга.
- Девочки наверху, потише! преподаватель с укором посмотрел в нашу сторону, и мы замолчали на некоторое время, но не надолго.
- И что теперь? -- Рэй внимательно на меня глянула, а после усмехнулась, -- теперь уж точно Кайл не нужен.
- Я еще раньше, до бала, перестала за ним бегать!
- Вот-вот, и так не сказала настоящей причины такой резкой перемены, -- недовольно подметила Дэйра.
- А ее нет! соврала я. -- И хватит уже меня обсуждать, неужели больше заняться нечем?
- Есть, мы хотели тебя обрадовать, -- загадочно протянула Рэй, а опасный огонек в ее глазах мне совершенно не понравился, -- со следующей недели по четвергам у нас будет первой парой физическая подготовка для всех первых курсов!
- Темный бог -- отчаянно взвыла я, понимая, что опять все повторится как в школе. Я буду последняя приходить к финишу. Буду получать низший бал. -- Вот и зачем оно нам надо, бегать от преследователей, зарисовывая пейзаж?
- А нам, артефактоведам, очень это нужно?
Я расстроено посмотрела на Дэйру, но она лишь предвкушающе улыбнулась:
- Посмотри на это с другой стороны -- будешь чаще встречаться с графом.
- По-моему, он этого и хочет! -- едко подметила Рэй, загоняя меня в тупик.
- Зато у тебя будут поблажки. -- С видом знатока добавила Дэйра, насмешливо сощурив карие глаза.
Я же молчала, не вступая в их дискуссию и думая о своем. Отчего-то в голове то и дело всплывал разговор с графом в саду, и на душе становилось так тепло и приятно. Да, наверное, это некрасиво с моей стороны, но я даже перестала переживать о словах Кайла. Мне вдруг стало все равно, что он не воспринимает меня как девушку и любит другую.
Задумавшись, даже не сразу заметила звон колоколов на перемену. Одно радовало, пара у нас должна быть здесь, так что можно не собираться. По крайней мере, нам с Рэй, а вот у Дэйры сейчас "Создание защитных амулетов" в другой аудитории.
- Ладно, встретимся на обеде, -- попрощалась Дэйра и побежала вниз, мы же с Рэй так и остались сидеть на месте.
А вскоре началась пара, появилась миссис Эллин, ведущая у нас магические заговоры, и мгновенно стало тихо.
- Добрый день, -- доброжелательно произнесла молодая женщина и улыбнулась. --Сегодня у нас очень интересная тема! В особенности для молодежи вашего возраста, -- тут она загадочно осмотрела аудиторию пристальным взглядом, -- любовные заклинания, привороты, магия притяжения и многое другого.
Тут же по залу прошелся шумок, но преподаватель ничего не сказала, дождавшись пока студенты сами затихнут, а после продолжила:
- Итак, что вообще подразумевается под магией любви? Первоначально это вызов ответных чувств желаемого объекта. Рассмотрим первый раздел магических любовных заговоров без использования внешних средств. Это чистая магия, идущая от самого заклинателя к объекту.
Миссис Эллин оказалась права, ее слушали все до единого. В нашей группе ведь одни девочки, так что не удивительно, что эта тема так всех заинтересовала.
- Но стоит различать длительные воздействия и кратковременные. Вторые более опасны, тем, что не каждый индивид может спокойно выдержать магическое воздействие на свой организм. Первые требует долгого времени и планомерности использования заклятия, но такой способом безопасный. Желаемый объект может даже не ощутить каких-либо перемен, разве что у некоторых может участиться пульс. Поэтому так важно учитывать особенности организма. Насколько он молод, стар, силен или слаб. И, конечно же, главное это пол. Мужчины более устойчивые к такой магии, чем девушки. Именно поэтому они никогда не знают, когда их привораживают в отличие от нас, женщин. Она широко улыбнулась. Мы чувствительны к любому воздействию. Находясь рядом с тем, кто накладывает любовный заговор, девушка может испытывать дискомфортные различные ощущения: головокружение, слабость, одышка.
Я замерла от последних слов преподавателя. Отчего-то на ум пришел мистер Ниалери, особенно ярко вспомнился тот момент, когда в покоях императорского дворца на балу он отводил взгляд, словно о чем-то жалел. И ведь мне действительно становилось нехорошо именно рядом с ним. Да нет, быть этого не может! И зачем ему это делать? Мне не хотелось верить, а потому я попыталась отвлечься от таких мыслей и вникнуть в лекцию. Однако чем больше я слушала, тем больше утверждалась в своих выводах.
- На самом деле, структура этих заклятий очень сложная, а потому не все их могут использовать. Мы с вами в этом семестре пройдем только теорию. И, кстати, вы должны помнить, что на территории университета запрещены любые воздействующие на личность заклинания. Итак, начнем с простого. -- Она взмахнула рукой и на доске засветились длинные заковыристые слова. -- Перед вами заклятие первого уровня притяжения объекта, перепишите себе в тетради. Как вы видите, используются слова не меньше чем из пяти слогов. Произносить нужно четко и ясно, отдавая небольшой резерв силы в каждое слово.
Остальное время мы только писали. Однако лекция была настолько интересной, что это того стоило. Наша группа даже не сразу захотела уходить, задержалась в аудитории после звонка колокола, завалив преподавательницу кучей вопросов на эту тему. И я в том числе. Меня интересовало, можно ли как-то точно убедиться в том, что на тебе используют любовную магию. Как оказалось да. Надо лишь в присутствие заклинателя прошептать противодействие и если даже этот человек в данный момент не накладывает притяжение, но делал это раньше, заклинаемый объект ощутит легкое головокружение и учащение дыхание.
- Все-все! На сегодня хватит вопросов!
Я разочарованно выдохнула, так и не успев спросить что же это за противодействие. Придется сходить в хранилище, поискать нужное заклятие и проверить.
- На следующий раз приготовьте доклады по приворотной магии, вопросы можете взять любые, которые вас заинтересуют.
С неохотой все начали собираться, а мне не давали покоя ее слова. Хотелось поскорее убедиться или же наоборот, опровергнуть свои догадки. И, честно признаться, даже не знала, чего хочу больше.
- Бэль, а чего это ты так заинтересовалась противодействием, а? Рэй подозрительно на меня посмотрела, идя со мной по коридору.
- Все потом, скажи Дэйре, чтобы она не дулась, я в хранилище знаний!
- Но у нас сейчас магия рода.
- Ничего, я успею, это же большой перерыв.
С этими словами я побежала в главный корпус. Однако в хранилище оказалось уйма студентов, поэтому еще пришлось очередь выстоять.
- Добрый день! поздоровалась Алиетта, тучная низкая женщина за стойкой, -- Номер.
- Один СХ7, мисс Райс, заученно произнесла я номер и название своей группы, а также фамилию. Мне надо учебники по любовной магии, желательно заговоры без внешних средств.
## 7. СХ аббревиатура группы следователей-художников.
- Пятый стеллаж, ряд восьмой, нижняя полка, -- пробубнила женщина, записывая что-то в мою картотеку. Взяв талончик, пошла, искать нужный отдел.
Все же Рэй оказалась права, на занятие я не успела. Когда прозвенел колокол, только нашла нужные книги. Так что решила уделить внимание более насущному для меня вопросу, подумала, что за один прогул мне ничего не будет. Вон Рэй, вообще чуть ли не каждый понедельник пропускала первые пары.
А потому, взяв книги, пошла за дальний столик, замечая, что коридоры хранилища становятся все реже и реже. Наверное, только спустя час нашла нужную мне информацию о заговорах. Они считаются хоть и сложными, но не сильными. Их влияние на человека минимальное, оно вызывает лишь притяжение и желание быть рядом. Что не сказано радовало. Я-то уже испугалась, что мистер Ниалери вздумал меня в себя влюбить! Конечно, не была уверенна на все сто, что это именно то заклятие, но зато тут было противодействие, которое выписала в тетрадь.
Также в книге было много расписано о функциях данного заговора, воздействии и следствиях. Оно не вызывало никаких зависимостей, только доверие к данному объекту. Прочитав несколько глав, ощутила облегчение, понимая, что это не совсем любовный заговор. По крайней мере, любви к накладывающему человеку он не вызывал. Но все равно, граф Дэнгарт некрасиво поступил! Так, подожди, Бэль, сначала убедись в этом, а потом уже обвиняй.
Я вновь углубилась в чтение, просто потерявшись во времени. И только к ужину пошла в кафетерий, думая, как бы объяснить свое отсутствие на парах. Просто решила девочкам ничего не говорить, пока сама не узнаю, правда ли это. А то начнется, как обычно! Вдруг я себе все нафантазировала и мое плохое самочувствие никак не связано с графом. Эх, жаль, что пара с мистером Ниалери у нас аж в пятницу! Хотя, может я его смогу встретить раньше. Он же все равно каждое утро на стадионе со своей группой активного действия.
***
Ковыряя вилкой в салате, не знала что еще такое сказать, чтобы подруги, наконец, отстали. Они не поверили ни единому моему слову о подготовке к завтрашней контрольной. Хотя это действительно было сильно притянуто за уши. И тогда идея пришла сама, когда заметила вдалеке зашедшего из вторых дверей Френа.
- Ладно, вы меня раскусили. Я с Френом гуляла. Довольны?
- Ого, -- удивилась Дэйра, -- ты же говорила, что ему ничего не светит.
- Так и есть, просто он очень просил ему помочь с одним рефератом и я сжалилась. На ходу придумывая, ответила я, с ужасом поняв, что Френ меня увидел и теперь идет сюда. Темный бог! Что мне делать?
- Привет, девчонки, он улыбнулся нам широкой улыбкой. Как бал?
- Отлично, -- Дэйра коварно ухмыльнулась, явно подозревая меня во лжи. На какую тему реферат делал?
- Чт -- он поймал мой умоляющий взгляд и исправился, правильно поняв, мои немые знаки. Научные исследования магической формулы роста в лабораторных условиях.
- Выкрутился, -- Рэй быстро взглянула на меня и вновь обернулась к парню. Который от такого пристального внимания стал теребить пуговицы на пиджаке. Хорошо посидели с Бэль?
Я отчаянно закивала и тут же перестала, увидев, что Дэйра повернулась ко мне. Пожалуйста, скажи: "да"!
- Конечно, -- он стал понимать сложившуюся ситуацию. Бэль помогла мне все красиво оформить, а то мысли одним бесконечным потоком шли.
Так и быть, -- Рэй скрестила пальцы, -- поверим.
- Ладно, мне бежать надо, я что хотел сказать, Френ в упор посмотрел на меня. Бэль, спасибо, что помогла, и я хотел за это пригласить тебя в городской парк. Не отказывая, прими это как благодарность за помощь.
Я раздраженно закусила губу, понимая, что сама попала в ловушку. И ведь по его взгляду понятно, что он доволен этим. Как теперь отказаться, когда он помог мне?
- Хорошо, -- с неохотой согласилась я, -- В субботу сходим.
- Почему бы не завтра? До субботы еще так далеко
- Потому что я не могу завтра, к докладу надо готовиться.
- Послезавтра? не сдавался парень.
- Подготовка к практическому.
- После послезавтра?
- Буду отдыхать после напряженной недели.
Было видно, что Френ огорчен, но настаивать не стал. Еще немного помозолив мне глаза, ушел к друзьям.
- Вот не понимаю, чем он не угодил тебе?
- Да нечем, я просто не хочу ни с кем встречаться.
- Ты же больше не бегаешь за Кайлом или подожди, тебе все-таки нравится граф Дэнгарт?
- Нет! чересчур быстро ответила я и уже более спокойно продолжила:
- Я просто решила, раз поступила сюда, то буду учиться, а не за парнями бегать.
- Ой, надолго ли
***
Не знаю, случайность это, ли нет, но я так и не встретила мистера Ниалери. Утром парни бегали одни, в коридорах его не было, в кофейни тоже, ну а идти прямо к нему в кабинет не горела желанием. И вот сейчас придя на его пару, чувствовала некое предвкушение и в тоже время страх. А что если это окажется правдой?
- Доброе утро! мистер Ниалери как всегда был одет с иголочки в строгий темный костюм. Вот только волосы немного взлохмачены, челка падает на лоб, чуть прикрывая его холодные серые глаза.
- И так, я надеюсь, вы хорошо слушали в понедельник теорию и выучили то, что я задавал. Как вы уже усвоили, наше практическое всегда проходит по одной системе, так что могли уже запомнить, что, когда я прихожу, вы должны уже стоять строем.
Тут же все начали шумно становиться по росту и лишь через пару минут строй принял правильный вид: от самого высокого к низкому.
- Итак, начнем с желающих, вы знаете что делать.
Первой выскочила, как всегда Рэй, опередив Дика, начинавшего строй.
- Атакуйте меня и помните, что ответный импульс должен быть уничтожен, -- повторил мистер Ниалери свои же слова с прошлой лекции.
Рэй показала себя отлично! Она легко создала атакующую магию огненного шара, пустила в преподавателя, и даже не растерялась, когда шар исчез, а потом оказался прямо перед ней. Она просто его блокировала, даже не вспотев.
- Ваши результаты все также высоки, -- похвалил подругу граф Дэнгарт.
Я бы позавидовала не будь столь напряжена. Ведь еще каких-то пара минут, и я узнаю, правдивы ли мои догадки о мистере Ниалери. А потому, когда спустя бесконечно долгое время, вызвали меня, сглотнула и медленно вышла к преподавателю.
- Вы подготовились?
- Да! я раздраженно повела плечами, чувствуя себя задетой. Ведь несмотря ни на что подготовилась к этой паре.
Закрыла глаза и воссоздала атакующую магию, про которую читала в понедельник после его лекции. Однако перед тем, как пустить атакующий импульс, тихо прошептала слова вычитанные вчера в хранилище.
Почти одновременно из моих раскрытых ладоней вырвалась струя света в сторону мужчины, а в следующий миг мне стало нехорошо, что значило одно
Голова закружилась так резко, что я просто не успела отреагировать на его обратный всплеск магии.
- Мисс Райс! испуганно и одновременно недовольно воскликнула граф, нейтрализуя атакующий импульс.
Я промолчала, чувствуя, что все прошло, как будто и не было. Все произошло, как описано в книге. Выходит, он действительно применил ко мне заговор! С изумлением смотрела на преподавателя, просто не веря в это. В глубине душе, надеялась, что догадка не подтвердится.
- Мисс Райс, конечно, понимаю, что ваш резерв активных сил невысок, но подготовиться, и выучить можно было? все тем же недовольным, но уже спокойным голосом произнес мужчина, отчего я не выдержала, чувствуя себя оскорбленной до глубины души.
- Зато, в отличие от вас, умею создавать элементарные заклинания без побочных действий!
Это надо было видеть. В глазах мужчины сначала проскользнуло легкое удивление, потом понимание, а потом он вновь вернулся к обычному серьезному выражении лица
- Мисс Райс, вы получаете неуд за сегодняшнее задание и задержитесь после пары.
- Что?! я была возмущена до глубины души. Это же не честно! За что?
- За то, что провалили задание, -- холодно ответил мужчина, -- и нагрубили на паре.
Я уже хотела ответить, когда вдруг встретившись взглядом с графом, вдруг поняла, что он мягко улыбается, да, одними лишь глазами, и потому замолчала. И почему сразу не подумала, что он просто не хочет, чтобы студенты поняли, что на самом деле происходит.
Когда прозвенел колокол, и все стали расходиться, я осталась, с раздражением заметив насмешливые взгляды подруг. Они-то поняли, что не все просто так.
- Может, поговорим не здесь, -- он протянул мне руку и я, не побоявшись, приняла ее, в следующий миг, оказавшись уже в знакомом кабинете.