Кожей почувствовала на себе взгляд Эмира, от которого мне
захотелось провалиться под землю. Неприкрытая угроза и "последнее"
предупреждение. У нас с Маркесом и так были не самые радушные
отношения, и с каждым днем они становились все хуже. Еще несколько
таких происшествий, и боюсь представить, чем все закончится. Но одно
понятно уже сейчас, на спарринге в конце недели, места для шуток не
останется. А что самое обидное, моей вины нет, просто дурацкое стечение
обстоятельств. Преподаватели же словно сговорились и так или иначе
постоянно сталкивают нас.
Вплоть до конца лекции преподавательница оставила меня в покое, что
не могло не радовать. Тем более что мне было о чем задуматься. Записывая
формулы и материалы, которые могут понадобиться для изготовления
стихийных амулетов, я не могла прогнать из головы мысль, что обещанная
Селестой формула Вихря Судьбы потребует артефакта девятого уровня, и
русалка не могла не понимать, что и сама здорово рискует. Девушка не
выглядела легкомысленной или глупой, поэтому, раз пообещала мне такое,
то должна была навести обо мне справки. Впрочем, она как раз это и сделала,
поняла я, припомнив недавний разговор, в котором она кратко
охарактеризовала мои успехи в магии. Одно непонятно, как она собралась
провернуть все законным путем? Да, у меня было приглашение на работу в
магический патруль, но понадобится несколько лет, прежде чем мне доверят
допуск к таким сведениям. Как же Селеста нашла лазейку? А она ее нашла, в
этом я была уверена.
***
Пользуясь перерывом, я решила разобраться с одной из возникших
проблем. Не то чтобы она сильно меня беспокоила, просто была совершено
лишней в сложившейся ситуации. Я бесконечно уважала магистра, но он
подложил мне огромную свинью, столкнув с Маркесом. К тому же у меня не
на пустом месте появились подозрения, что и другие преподаватели
занимаются тем же самым по просьбе декана. Если бы не Лео и его
внимание, не знаю, как бы справилась со всем этим.
- Ты тоже к магистру?
Сафия помахала мне рукой, и я направилась к окну, где на
подоконнике сидела девушка.
- Ну да...
- Его нет, - доложила она. - По идее, скоро появится, а пока -
ждем.
- Ты к нему зачем? - поинтересовалась я, когда в воздухе повисла
напряженная пауза.
- Да так, - неопределенно обронила она и прерывисто вздохнула.
Я промолчала, не желая лезть в душу, просто села рядом.
- А у тебя какая проблема? - спросила Сафия.
56
- Хочу, чтобы он прекратил сталкивать меня с Маркесом, - скрывать
мне было нечего.
- Понимаю, - грустно улыбнулась девушка. - Эмир кого угодно
способен достать.
- Не в этом дело…
- Но и в этом тоже, - понимающе улыбнулась Сафия. - Я же не
слепая и все прекрасно вижу. Он тебе войну объявил, никак не может
смириться, что по его чувству собственного превосходства потоптались. Я
бы посоветовала тебе забить на это дело и разобраться с ним, но думаю, ты
решила пойти по другому пути.
- Не то чтобы, просто…
- Не хочешь связываться? С одной стороны, разумно, но с другой, я
бы порадовалась, если бы ты вновь его в чем-нибудь обошла, - хмыкнула
она.
- А сама что?
- Надоело. Толку все равно нет, к тому же мне даже видеть его не
хочется.
- Девочки, меня ждете? - жизнерадостный голос магистра прозвучал
настолько неожиданно, что я вскочила с подоконника.
Преподаватель выглядел довольным, на губах таилась легкая улыбка, а
глаза казались цвета золота. Возможно, дело было в солнечных лучах,
проникающих сквозь окно, но мужчина весь казался окутанным странным и
загадочным ореолом из силы. Странной силы, которая сбивала с ног и
вызывала желание подчиняться. Ощущение мелькнуло и исчезло, словно его
и не было, а передо мной стоял тот магистр, к которому я уже привыкла.
- Что молчим? Вы вместе или как?
Мы с Сафией переглянулись, и только я хотела предложить ей идти
первой, как преподаватель все решил сам:
- Обе в мой кабинет.
Нам ничего не оставалось, как последовать за ним. Впрочем, мы уже
выяснили, что нужно каждой, так что таиться смысла не было.
Магистр кивнул секретарю, проходя мимо к себе. Дверь закрылась,
преподаватель сел в кресло и вопросительно посмотрел на нас.
Не знаю, как Сафия, а я неожиданно оробела. Поэтому, когда водница
взглянула на меня, криво улыбнулась.
- Магистр, можно мне другого напарника? - выпалила Саф,
правильно меня поняв.
- В чем дело, золотко мое? Опять личные проблемы мешают всему
остальному?
- Нет! Магистр, вы же знаете, какие у нас взаимоотношения, -
простонала девушка. - Мы друг друга поубиваем.
- Или наоборот?
- Нет! Я знаю, что в жизни могут быть хоть какие отношения, но на
работе это не должно отражаться. Просто… Не могу больше!
57
- Твоя импульсивность выдает тебя, сокровище мое. А теперь ответь
мне на вопрос, как я могу поставить тебя на сложные задания, если ты не в
силах справиться со своими эмоциями? Так что - отказ. Поработаешь с
Маркесом, потом решу, что с вами делать.
- Но…
- Ветерок, что у тебя? - спросил преподаватель, делая вид, что не
слышал возмущенного возгласа девушки. - Дай угадаю, - протянул
Джэтен, когда я промолчала. - И снова виноват Маркес? Какой он
активный, однако. Везде успевает.
- Дело не в нем. Наверное, я переоценила свои силы и мне требуется
больше времени на привыкание. А он…
- Странно, у меня другие сведения. Отчеты по твоей успеваемости
меня вполне устраивают. Хватит валить свои проблемы на Маркеса. Это
касается вас обеих. У него, конечно, характер явно не сахар, но это не мешает
ему оставаться в числе лучших. Так что берите с него пример.
- Магистр! - выпалила я.
- Я все сказал, а теперь брысь обе и не отвлекайте меня по пустякам.
***
- Не повезло, - вздохнула Сафия, когда мы вышли из здания и
направились вместе к учебному корпусу.
- Но попытаться стоило.
Внимание привлекла толпа на лужайке. Вообще-то там частенько
собирались студенты, отдыхая или занимаясь в перерывах между лекциями,
но сегодня, судя по необычайному столпотворению, происходило что-то
особенное. Увы, студенты стояли кругом, и за их спинами не было видно, что
происходит в центре. Заинтригованная, я невольно взглянула на Сафию,
надеясь на разъяснение, и увидела ее улыбку.
- Что там? - вырвалось у меня.
- Сейчас сама все увидишь. Пойдем.
Девушка направилась к компании, я за ней. Подойдя ближе, я увидела
и предмет недавнего разговора, и Селесту, и, конечно же, Сайдара.
Русалка, словно почувствовав направленный на нее взгляд, обернулась
и подмигнула мне, а когда вновь посмотрела в центр круга, рассмеялась.
Стало любопытно, что же там такое, и я сама не поняла, как подошла к толпе
раньше Сафии.
Увы, рост снова сыграл со мной злую шутку. Все студенты были
довольно высокими, даже девушки, я же… В общем, пришлось подпрыгнуть,
но мне это не особо помогло.
В какой момент мне на плечи легли сильные руки и осторожно
подтолкнули вперед, я не поняла, а обернувшись…
- Так лучше? - с улыбкой поинтересовался Сайдар.
- Да, - прошептала я и смутилась, не зная, что сказать еще.
58
Хотя Сай уже отвернулся и вряд ли смог бы услышать мой писк.
Ничего не оставалось, как посмотреть на то, что так хотела увидеть…
Могла бы и догадаться - тотализатор. Значит, модная забава
докатилась и до этого университета.
Как я знала из правил, с этого года и в Университете высшей магии
студентам разрешили содержать у себя и фамильяров, и вот таких маленьких
родовых духов, но только тех, кто не представлял серьезной опасности для
окружающих.
Правда, подобными компаньонами могли похвастаться далеко не все,
потому что чаще всего они шли в комплекте с аристократическим
происхождением и сильным родовым источником.
Схватки между маленькими духами вошли в моду в конце весны. По
крайней мере, в Стихийном. Не прошло и месяца, как примерно каждый
второй, кто обладал таким существом, считал необходимостью обязательно
выставить его для схватки. Кто-то выступал против, некоторых это поветрие
накрыло с головой настолько, что было позабыто все остальное. У меня ни
духа, ни фамильяра не было, а что касаемо чужих, то, пока это было просто
игрой, я относилась к подобному развлечению ровно.
- Ну же, давай! - воскликнул какой-то парень рядом со мной, и я
посмотрела на "арену".
В центре образовавшегося круга, отгороженного силовыми линиями,
находилась площадка, на которой происходила схватка между двумя духами.
Судя по форме, обе маленькие птички принадлежали воздушникам.
Характерный серебристо-синий цвет, стремительность движений. Две
маленькие голубые молнии порхали в воздухе, яростно нападали друг на
друга и громко чирикали. Но перья в стороны не летели, так что я выдохнула
с облегчением. Игра. Просто игра, когда один из соперников пытается
напугать другого и заставить капитулировать. Судя по размерам и цвету
оперения, противники были схожи по силе, так что противостояние могло
длиться бесконечно.
- Ставлю на Сабину, - выкрикнул один из парней.
- Идель, - уверенно заявила Сафия.
Хозяйки птиц-духов, светловолосые девушки, были сильными
студентками с третьего курса, к тому же претендентками на участие в играх и
близкими подругами, хотя я не представляла, как они будут соревноваться
друг с другом. Впрочем, судя по организованной схватке духов, для них это
не проблема.
Внимание снова привлекли птички. В этот раз они сцепились и начали
отчаянно клевать друг друга. До чего же они были хороши, эти две
маленькие молнии, сверкающие в солнечных лучах, словно драгоценные
камни. Завистливо вздохнув, я не могла отвести взгляда от зрелища. Как же
хотелось иметь такую же.
Легкий свист, почти сразу другой, и оба духа вернулись к своим
хозяйкам, усевшись на плечи.
59
- Ну вот, ничья, - разочарованно протянул один из присутствующих.
- Девчонки, ну зачем так обламывать?
- А не надо было спорить, - хохотнула Сабина. - С этим не к нам,
однозначно.
- Ладно, когда нормальный бой организуете? - не унимался парень.
- Если хочешь легких денег, то тебе… сам знаешь к кому, - сказала
Идель, мельком взглянув на Селесту. - А мы так, просто развлекаемся.
Видимо, не только тот парень был разочарован исходом схватки.
Постепенно студенты начали расходиться, и как-то незаметно я осталась
стоять в одиночестве. Сафия разговаривала с Сабиной, Идель мягко
поглаживала синие перышки и что-то шептала крохе, а Селеста общалась с
Сайдаром. Но пристальный взгляд русалки, когда она посмотрела на меня,
напомнил о предстоящем занятии с демоном.
И снова завистливый вздох, когда она тронула руку Сайдара,
развернулась и направилась в сторону полигона. А парень… напряжение и
ожидание в его взгляде окончательно внесли смятение в мой разум.
- Куда же ты лезешь? - прошептала я самой себе, до сих пор не веря,
что ввязываюсь в авантюру, предложенную Селестой.
Как я могу заниматься с тем, к кому боюсь даже приблизиться?!
Сайдар представлялся недостижимой мечтой. Глупо было даже помыслить о
самой возможности завести с ним отношения, и я запретила себе думать об
этом. Да, так будет правильно. У меня все сложится хорошо. Я окончу
университет, получу хорошее место работы и… у меня даже есть парень. Да,
сердце в его присутствии не бьется так часто, но он понятен, заботлив, нежен
и терпелив. А чувства появятся, потом… Но от предложения Селесты я не
откажусь! Просто не смогу. К тому же присутствие девушки на тренировках
станет лучшим успокоительным для моих взбудораженных нервов.
Развернувшись, я направилась в сторону учебного корпуса. Ощущая,
как взгляд Сайдара буравит мне спину, я запретила себе оборачиваться,
чтобы проверить это. А чтобы отвлечься, нашла себе объект для наблюдения.
Под раскидистым дубом стояла Галина, та иномирянка, явно
недолюбливающая Сайдара и Селесту, и Вилмар, еще один их
недоброжелатель. О чем они говорили, услышать я никак не могла, но
девушка посмотрела на меня так, что стало не по себе. Этот взгляд обещал
неприятности, хотя… Нет. Мы никак не пересекались и не ссорились. Мне
просто показалось.
***
- Не больше пяти глотков в сутки. Если переборщишь - отравления,
конечно, не произойдет, но возникнет "обратка", будешь раздражительной и
невнимательной, - сказал Лео после окончания последней пары, передавая
мне флакон с зельем.
- Поняла.
60
- Встретимся сегодня?
- Извини, но не получится, - потупилась я. - Надо подготовиться на
завтра, и я просто умираю, как хочу спать.
- Только не говори, что все эти ночи просидела за книгой, -
нахмурился он, а когда я кивнула, заявил: - Пойдем.
Я не стала возражать, когда парень обнял меня за плечи, провожая до
общежития. Очередной поцелуй на прощание, такой же осторожный и
нежный, как днем, и Лео ушел.
Закрыв за собой дверь, прислонилась к ней спиной и покачала головой.
Надеюсь, Леонас не узнает о моей маленькой лжи, но рассказать о занятиях с
Саем я не могла. Впрочем, мое вранье было частично и правдой. Я
действительно почти не спала три ночи, изучая книгу.
Успокоив совесть и нервы, вытащила пробку из флакона с зельем и
понюхала содержимое. Пахла настойка приятно. Ароматы трав, цитрусов,
ягод. Успокаивающее и тонизирующее одновременно, если я правильно
помнила основы травологии. Предполагая, для чего именно Лео мне ее
приготовил, сегодня я планировала применить ее для других вещей, понимая,
что усталость и предстоящий урок с Сайдаром могут оказаться в
совокупности слишком сложным для взбудораженных нервов. К тому же
ничего сложного мы все равно изучать не будем, скорее, вводное занятие, а
значит, никаких трудных плетений. Все это займет не больше часа, так что я
вполне успею отдохнуть.
На миг задумавшись, сделала большой глоток и прислушалась к
ощущениям. Прошло несколько минут, и я действительно стала спокойнее.
Переодевшись в привычный наряд для тренировок, тщательно убрала
волосы и надела куртку. Ожидая Селесту, устроилась на кровати с книгой и
традиционно потерялась для всего мира. Стук в дверь прозвучал неожиданно
и настолько резко, что я вздрогнула.
Глава 6
- Как это ты уходишь? - ошарашенно спросила я, когда мы все
вместе пришли на скалу, где я тренировалась последнюю неделю.
- Не буду вам мешать, - улыбнулась Селеста.
Я растерянно посмотрела на Сайдара, затем на русалку, не совсем
понимая, что происходит.
- Я думала, мы будем втроем…
- Зачем? - удивилась девушка. - Наоборот, вы будете чувствовать
себя гораздо свободнее, оставшись вдвоем. Сай не станет думать, как он
выглядит, ты - заморачиваться о методах преподавания… Так что желаю
удачи.
- Иди, Селеста, - с нажимом сказал Сайдар, разглядывая меня.
Быстро поцеловав Сайдара и подмигнув мне, русалка ушла. Какое-то
время мы с ним молча стояли и пристально рассматривали друг друга. Я
61
понимала, почему демон так себя ведет. Ожидает указаний, ведь наставница
я… Нет, мне необходимо срочно собраться. Под взглядом парня вся
уверенность в себе испарилась, так что пришлось приложиться к зелью Лео.
Несколько минут спустя я размяла плечи и поняла, что готова к уроку. Да,
стало гораздо лучше.
- Дар открылся случайно? - спросила, пока еще не осмеливаясь
посмотреть на парня.
- Да, - лаконично ответил Сай, и я поняла, что пояснений не будет.
Мой подопечный не сильно разговорчивый, как и я, это ясно, в
принципе, но следовало прояснить несколько моментов, прежде чем
переходить к дальнейшим действиям.
Быстро посмотрев на невозмутимого демона, на мгновение задумалась.
- Что освоил из заклинаний? - поинтересовалась я.
- Начальный уровень, - сообщил Сайдар. - Несколько вихрей, но
не дальше первого ограничителя. И каждый раз все происходит случайно.
С каждой минутой мне было все спокойнее. Почти достигнув нужного
внутреннего равновесия, я смогла посмотреть на демона не как на
небожителя, а как на обычного студента, которого просто требуется немного
подтянуть по учебной программе.
- Призови стихию, - распорядилась я, понимая, что проще будет все
увидеть самой, чем тащить из Сайдара ответы на вопросы, словно клещами.
Как только Сай поднял руки для призыва, я не выдержала и хмыкнула.
Парень был упрямым дилетантом, совершающим ошибки уже на начальной
стадии. Ничего удивительного, что у него ничего не выходило.
- Отпускай.
- Где моя ошибка? - спросил он.
- Последний вопрос. У тебя в семье есть те, кто обладает воздушным
даром?
- Нет.
- Вот и ответ, - не удержалась от улыбки я. - У тебя невероятный
огненный дар, но, как и любой другой представитель древних родов, ты по
привычке пытаешься тянуть силу из семейного источника. Но там тебе
нечего взять. Думаю, при инициации воздухом ты как-то умудрился
подключиться к природному источнику, все последующие успешные
попытки с формулами связаны со случайным подсоединением, то же самое
надо делать и сейчас. Попробуй.
Меня немного удивило, что все это время Сайдар внимательно меня
слушал, а когда я замолчала, кивнул. Минут пятнадцать по его лицу
проносилось множество эмоций, но как он ни старался, ничего не выходило.
Он злился, пытался снова, пока, видимо, не надоело. Все это время я
наблюдала за ним, но ничего не говорила.
- Смешно? - раздраженно бросил он.
- Вовсе нет. Несколько лет назад я была на твоем месте.
- Как ты добилась таких успехов? - глухо спросил он.
62