- Калхеровское дыхание, - пояснила я. - Искреннее желание
подружиться со стихией, твердость при обращении с ней, готовность пойти
на все в достижении цели…
Запнувшись, я внимательно взглянула на Сайдара, пытаясь понять, как
поскорее решить его проблему.
Приближалось время вечернего бриза, солнце коснулось линии
горизонта, раскрасив небо в оттенки пламени и проложив огненную дорожку
к берегу. Наверное, сейчас самое лучшее время для обучения Сая. Природа
обманет его натуру яркими красками, а дальше все зависит от него. Если
впустит стихию в сердце, а оно у него, я уверена, страстное и горячее,
несмотря на маску спокойствия, ветер останется с ним навсегда. Просто не
захочет отказаться от столь сильных чувств и эмоций.
- Методику назвали по имени мага, предложившего ее. Суть ее
заключается в том, что если открылся дар, развить его можно, даже если ты
не принадлежишь ни к одной из древних семей и, следовательно, доступа к
источнику поколений не имеешь. Для людей - самое то, как и в твоем
случае.
- Я демон.
- Знаю. Просто поверь, этот способ поможет тебе овладеть стихией,
- тихо сказала я, боясь испугать робкий ветер, ласкавший кожу.
Это был незнакомый поток, как раз то, что нужно!
- Я читал об этом, но ничего не понял, - сказал Сайдар, и я
посмотрела на него.
Парень был одет, а это в данном случае служило помехой. Именно
обнаженное тело необходимо для понимания связи со стихией. Так острее ее
ощущаешь…
- Сними куртку, - резко сказала я, делая то же самое.
Приближение потока силы я почувствовала раньше, чем прохлада
стихии коснулась обнаженных плеч.
- Рубашку тоже сними, - почти приказала ему.
Демон удивленно взглянул, но послушался, оставшись обнаженным по
пояс. Посмотрев на него, я забыла, как дышать. Смуглое мускулистое тело,
сильное даже на первый взгляд. Красивое лицо, в закатных лучах казавшееся
более грубым и диким. Кровавый отблеск на черных волосах… Мое сердце
забилось так сильно, что появилась боль в груди. Нервно сглотнув, я
машинально достала флакон и отхлебнула еще, успокаиваясь.
- Ветер нужно заинтересовать, - хрипло сказала я. - Привлечь,
пообещать игру, но при этом не показать слабости. Эта стихия непостоянная
и верная одновременно. Легкая и сильная, игривая и серьезная. Воздух -
клубок из противоречий. Он будет служить, если его заставить, но никогда не
станет другом, если не уважать его желания. А если полюбить его беззаветно,
то он ответил тем же.
- Огню сразу надо показать его место, - глухо сказал Сайдар.
63
- Воздух надо приручать, - пояснила я и улыбнулась, чувствуя
знакомую нетерпеливую дрожь от прикосновения стихии, которой надоело
быть скромной, и она нахально требовала игры. - Медленно, осторожно, то
отпуская с поводка, то натягивая его. Настойчивость и осторожность, азарт и
чувство контроля - вот секреты успеха.
- Я постараюсь запомнить.
- Ладно, - шикнув на ветер, я вновь посмотрела на демона. -
Вернемся к первым шагам. Сначала тебе нужно почувствовать поток и
научиться его призывать. Сейчас начался морской бриз. Тело поможет тебе
почувствовать природный поток каждым кусочком обнаженной кожи.
Просто закрой глаза и попробуй заинтересовать стихию. Не закрывайся.
Открой сердце и душу.
Ветер продолжал ласкать мои плечи, но на Сая упорно не обращал
внимания. Чувствуя, как демон начинает злиться, я решила помочь ему.
Поймав одну из нитей потока, соорудила круглый вихрь и отправила его в
сторону парня. Ветер, как игривый щенок бросился за ним, а дальше
произошло то, на что я надеялась. Заинтересовавшись силой, исходившей от
демона, стихия медленно скользнула вокруг Сайдара, потрогала его тело,
шутливо взъерошила волосы. Я видела, парень сначала напрягся, а затем
снова расслабился.
Я понимала, что он сейчас чувствует. Поэтому и не открывает глаза.
Ведь когда ты лишен возможности видеть, то чувствительность повышается,
и намного. Ветер же, исследовав демона, попробовал проявить своеволие,
толкнув его в спину, отчего Сайдар слегка пошатнулся, но на ногах устоял.
- Вытяни руку и раскрой ладонь, - тихо сказала я, опасаясь спугнуть
стихию.
Сай осторожно выполнил требуемое. Мои страхи были напрасными.
Ветру понравился демон, и он не собирался уходить. Обвив его руку, он
свивал и накидывал кольца, щекотал тело, призывая Сайдара к игре.
- Попробуй поймать нить, - дала следующее задание.
Сай, не опуская руку, пошевелил пальцами и сумел подхватить нить
силы. Правда, она почти сразу выскользнула, но главное, начало было
положено. Пора переходить к следующей части занятия. Поманив к себе
ветер, я сформировала новый шар и запустила его в сторону моря. Стихия
умчалась за ним, а я не удержалась от улыбки. Представляю себе, что сейчас
ощущает Сайдар.
- Можешь открыть глаза и опустить руку, - сказала я. - Что
чувствуешь?
- Это невероятно, - признался Сай. - Кажется, я понял…
Осторожность, искренность, терпение. Но почему я сейчас ничего не
чувствую?
- Тот ветерок убежал поиграть и дал нам время для следующего
упражнения, - улыбнулась я. - Тебе необходимо научиться забывать про
родовой источник и развить другой.
64
- Что надо делать? - решительно спросил Сайдар.
- Всех магов при обращении к стихии учат, что сила источника рода
проходит через сердце, - пояснила я. - Это нормально, вы рождаетесь и
живете с этим, воспринимая подобное обращение к стихии как естественное
и единственно верное. Калхеровское дыхание позволяет не задействовать эту
часть тела. Да и не совсем это дыхание…
- Объясни, - нахмурился Сай.
Вздохнув, подошла к парню и протянула руку. Я помнила, сколько сил
мне пришлось приложить, чтобы понять это самостоятельно, потому что
наставник… Можно сказать, что его и не было... Рука бессильно упала, когда
я поняла, что сейчас мне придется прикоснуться к Сайдару. Неуверенность в
себе снова начала возвращаться, и это было очень не вовремя!
- Секунду, - пробормотала я, отвернулась и сделала еще один
глоток.
Попытавшись вспомнить, какой это по счету, к своему ужасу, не
смогла посчитать. Но проблема быстро ушла куда-то вдаль, оставив только
желание помочь потрясающему парню. Сильнейший огневик никак не
выказывал высокомерия, согласился принять помощь от безродной, как бы
грубо это ни звучало, да и припомнилось его отношение к русалке…
- Что ты все пьешь? - нахмурился он.
- Тоник, - отмахнулась я. - Не отвлекайся! Сейчас ты пропускаешь
силу через сердце, - выдохнула я, вновь поднимая руку, но на этот раз
прижав ладонь к груди демона.
Как я и думала, тело походило на камень: сильное, крепкое. Сердце
билось в груди размеренно, спокойно, а вот мое начало сходить с ума.
- Попробуй призвать дар и подожги вон тот куст, чтобы остался
природный источник, - тихо сказала я и добавила нервно: - Только не
спали меня. И внимательно слушай свое сердце.
Продолжая держать руку на груди парня, я моментально ощутила
отзвук от обращения к источнику. Сердце на мгновение замерло, забилось
чаще, а кожа под ладонью моментально нагрелась.
- Понимаешь, о чем я говорю? - уточнила, когда демон отпустил
стихию.
- Отчетливо.
- А теперь попробуй призвать свой огонь, не используя источник. По
привычке ты и природный пропустишь через сердце, но тебе надо
использовать солнечное сплетение, - я опустила руку ниже. - Ощущение
должны быть такими же. Напряжение, разогрев кожи, возможно, нервная
дрожь.
Прикрыв глаза, я ждала реакции, стараясь не думать, что на самом деле
ощущает моя ладонь. Каменный пресс, затаенная сила тела, кубики эти…
демоновы. Но ничего из того, что было необходимо.
- Не получается, - раздраженно сказал Сайдар.
65
- Пробуй еще! - резко сказала я. - Ты сильнейший огневик среди
студентов, так докажи мне это.
И снова ожидание и безумное напряжение тела. И… ощущение мышц,
перекатывающихся под кожей, причем там, где моей руки и в помине не
было, но я воочию видела все эти бицепцы, трицепсы... В какой-то момент я
уловила отклик и только хотела обрадоваться, как он пропал.
- Стоп. Повтори снова то, что только что делал.
Десятки попыток - и ничего. Время шло, я начала злиться.
- Пробуй, - повысила голос.
Тело парня стало горячим, я кожей чувствовала раздражение и злость,
но ничего не происходило. Понимая, что он старается изо всех сил и бесится
от отсутствия результата, я осознавала и то, что Сай в шаге от того, чтобы
плюнуть на все.
Почувствовав спиной, как позади пылает пламя, я не стала даже
оборачиваться. Положив вторую ладонь в область сердца, получила
подтверждение своим предположениям. Не в силах добиться отклика от
природного источника и желая "спустить пар", демон прибег к родовой силе.
Сердце парня билось как сумасшедшее, кожа стала горячей и как будто бы
более жесткой.
- Не трогай родовой источник! - окончательно разозлилась я. -
Бездна! Сайдар, ты можешь, я знаю. Раз уж я сумела, ты просто обязан
нащупать ниточку.
- Я не ты!
- Вот именно, - рявкнула я. - У тебя всегда была сила, причем
столько, что ты привык к ней и перестал считать дар чем-то
необыкновенным. А ведь это величайшее чудо в мире! Пробуй!
- Не получается!
- Твою мать!
Схватив ладонь Сайдара, я прижала ее к своей груди.
- Чувствуешь, я совершенно пуста здесь? Но это не значит, что я не
обладаю силой!
Продолжая крепко удерживать руку парня, опустила ее вниз, а затем
для чистоты эксперимента и вовсе рванула майку вверх, чтобы контакт был
полным.
- Сейчас ты тоже ничего не ощущаешь, но если я сделаю вот так…
На мгновение прикрыв глаза, я протянула руку в сторону океана и
призвала стихию. Она откликнулась моментально, немного удивленная
яростным зовом. Приблизилась, осторожно коснулась тела, перекинула косу
через плечо, осмелев… Но стоило мне раскрыть ладонь, как ветер
моментально превратился в маленький вихрь, как я ему и приказала.
- Понимаешь, о чем я говорю? - хрипло уточнила я, отпуская
стихию на свободу и посмотрев на парня.
66
- Откуда ты берешь силу? - глухо спросил он, пристально смотря на
меня и обжигая взглядом. - Ведь пока ты не призываешь стихию, нельзя
вообще сказать, что ты обладаешь даром. Откуда в твоем теле такая мощь?
Задрав голову, я посмотрела на парня и поняла, о чем он говорит. По
сравнению с Сайдаром я выглядела как мелкое недоразумение. Ростом я
доходила демону до груди, а про объемы и говорить не приходилось…. Не
выдержав взгляда, потупилась и неожиданно осознала, что продолжаю
прижимать его руку к своему телу. И это прикосновение обжигает так, что
меня колотит от напряжения, а грудь пульсирует, словно я зашла с мороза в
тепло. Про сошедшее с ума сердце и вовсе молчу. Резко подняв свою ладонь,
я шагнула назад, поправила майку и скрестила руки на груди.
- Послушай, Сайдар, я очень хочу тебе помочь, - тихо сказала я. -
Но ты должен сам для себя решить, нужна тебе вторая стихия или нет. В
прошлом году на соревнованиях я оценила мощь твоего огня. На мой взгляд,
второй дар тебе не нужен. Но если ты вдруг решишь его развивать, то должен
усвоить - не выйдет заполучить ветер, используя прежние методы. И дело
не в том, что его природа другая, тебе придется смирить гордость и начинать
с азов. Стоит ли жертвовать временем на то, что вряд ли сильно разовьется?
- Стоит, - спокойно сказал Сай. - Воздух поможет мне подняться
на новый уровень. Ты ведь знаешь, что бывает, когда ветер раздувает пламя.
- Если порыв слишком сильный, он может и затушить огонь, -
заметила я.
- Нет. В том, что в семейном источнике Раяров нет воздуха - моя
удача. Ты сама говоришь, что в моем случае для воздуха необходимо
использовать призыв дикой силы. Я просто должен научиться его применять.
Когда у меня получится, я получу две стихии с независимыми источниками.
- Хорошо, - медленно сказала я, принимая логичность его слов.
- Ты можешь еще раз продемонстрировать, как призывать стихию?
Кажется, я начинаю понимать…
- Конечно, - пожала плечами. - Прикрой глаза, позволь ветру
коснуться тела, попробуй ухватить нить…
- Я не об этом, - прищурился Сайдар. - Подойди.
Машинально шагнув вперед, я недоуменно наблюдала, как демон
сократил оставшееся расстояние и задрал на мне майку. Последующий
крепкий захват моей руки, и вот его ладонь прижимается к животу, а я ее еще
и придерживаю.
- Здесь? - покачав головой, ибо отвечать у меня не осталось сил,
подняла его руку в правильное место.
- Призывай, - властно бросил он, и я подчинилась.
Привычно прикрыв глаза, позвала стихию. В этот раз ветер прибег к
любимой шутке: растрепал косу и забрался под майку.
- Тихо, - пригрозила я и раскрыла ладонь.
Заставить себя открыть глаза я не могла. Слишком остро ощущая
прикосновение, я сходила с ума от эмоций. Стихия чувствовала мое
67
состояние, недовольно взревела от приказа выполнить сложное заклинание и
в отместку пихнула меня в спину. Натолкнувшись на Сайдара, я отпрянула
назад.
- Думаю, теперь тебе надо попробовать самостоятельно, -
пробормотала я.
- Логично.
Увеличив расстояние еще сильнее, стала наблюдать, как Сайдар
пытается призвать источник. Демон даже закрыл глаза и вообще очень
старался.
Почувствовав, как ветер погладил меня по плечу, машинально начала
перебрасываться с ним маленьким воздушным шариком, чтобы успокоиться,
и продолжала смотреть. Примерно через полчаса Сайдару все удалось. К
тому моменту, как на небе разлилась чернильная мгла, раскрашенная
звездами, парень вполне уверенно призывал стихию. О большем говорить не
приходилось, но и это было огромным прорывом. Мне для такого успеха
понадобился месяц…
***
- А он упрямый, - заметил Джастин, отвлекаясь от экрана.
- Я это уже понял, - мрачно сказал Бран Джэтен, откидываясь на
спинку кресла.
Идея морского герака, бывшего компаньона Селесты, а отныне
лучшего приятеля декана факультета боевой магии, создать в квартире
Джэтена пункт наблюдения за всей территорией университета, а еще за особо
выдающимися студентами, оказалась очень здравой. Жаль, что нельзя было
покрыть всю территорию, но плотная сеть вызвала бы у ректора вопросы, а
главу университета решили не посвящать в происходящее. Учитывая, что
вопрос о законности нахождении герака так и не был решен, почти все время
ящер проводил в квартире у своего друга и не только следил за этими
самыми студентами, но и от всей души развлекался.
Магистр смирился с тем, что приходится постоянно пополнять запас
красного вина и провизии, а поскольку повара на кухне начали подозревать
неладное, отныне Бран отоваривался мясом в Аскере. Польза от идеи
Джастина оказалась очень существенной. Герак не только отслеживал все
происходящее в университете, но и высказывал интересные умозаключения.
Именно он предложил модифицировать зеркала связи, создав постоянный
пункт наблюдения. И именно он первым заподозрил, что Раяр что-то
задумал, и не ошибся…
- Вот ведь настырный демон, - раздраженно сказал магистр. - Ведь
я же ясно дал понять, чтобы он забыл о второй стихии.
- А я сказал, что он это дело так не оставит. Уверен, с выбором
наставницы Селеста постаралась. Узнаю почерк своей девочки.
- Она давно не девочка, - съязвил Бран.
68
- И это повод для огромного раздражения, - сообщил Джастин. -
Эйнар совсем распустил ее. Позволяет все, что ей придет в голову. Конечно,
обвешал артефактами, но ведь она такое творит…
- Довольно успешно, надо заметить. Результаты всех ее
экспериментов в итоге приняты на вооружение ордена.
- А у Раяра открылась вторая стихия, - буркнул герак. - Ладно, что
будем делать с нашим активным?
- С одной стороны, мне очень хочется посмотреть, что из этого
выйдет, - задумчиво сказал Бран. - С другой, бесит, что они забили на мое
распоряжение.
- Так что делать будем? - повторил Джастин.
- Думаю, Майю надо встряхнуть. Общение с Раяром пойдет ей на
пользу, может, хоть немного раскрепостится. А то метаморфозы слишком
резкие, я до сих пор растерян. Серая мышь в жизни и богиня на арене. Ну а
Сай… пусть развлекается пока. Не думаю, что его второй дар можно развить
до приличного состояния. Если же я ошибаюсь, то и это потом обернем в
нужную сторону.
- А Майя?
- Поясни.
- Я же тебе говорил, что она себе парня завела.
- Говоришь так, словно она себе собаку взяла, - заметил Бран. -
Пусть раскрепощается.
- Может возникнуть конфликт.
- Между Саем и Лео? Невозможно, - хмыкнул магистр, когда герак
кивнул. - Я признаю талант Майи, но она не во вкусе Раяра. Ему нравятся
высокие стройные блондинки, а она - крошка. Двадцать два года, а
выглядит лет на пять моложе.
- Ты ее без куртки видел? - усмехнулся Джастин. - У девочки все
нужные выпуклости на месте. И твой демон это тоже увидит, если уже не
обратил внимание. Видел, куртку ей подал, одеться помог…
- Вежливость.
- Ну-ну. Ладно, что там с бумагами, которые он притащил?
- Демоны много узнали, но все данные разрознены. Потребуется
время, чтобы обобщить. Займешься?
- Так я и знал, - проворчал герак. - Ладно, просмотрю. Кстати, что
будешь делать с конфликтом между Дэрин и Маркесом?
- Ничего, - улыбнулся Бран. - Эмиру не помешает вернуться с
небес на землю, а здоровая злость и конкуренция всегда приводят к хорошим
результатам. В конце недели проведу у них занятие, они мне должны
показать классный спарринг. По его результатам и подумаю, что дальше
делать.
- Ты изверг.