Князь Палаэль (Капитан Вихрь)
Утром я проснулся абсолютно разбитым, и едва заставил себя оторваться от постели. Как же спать-то хочется! Сегодня точно после ужина спать лягу, никуда не пойду. С подарком Марседе разбираться с Рикой будем завтра, благо до вечера свободного времени много. Из-за необходимости идти на занятия, упало настроение.
На завтраке поприветствовал ребят, коротко буркнув "привет", и уселся с хмурым видом, буквально кричащим о том, что диалог я поддерживать не намерен.
- … Палаэ-э-эль? - расслышал я Рику.
- Что? - откликнулся я.
- Сколько тебя звать можно? Что случилось? - замечаю, что все ребята с интересом смотрят на меня.
- Ничего не случилось. Спать очень хочу, - пожаловался я.
- Чем же ты ночью занимался? - с подозрением покосилась на меня Рика.
- Спал.
- Бывает, - пожал плечами Тарк, - ладно я пошел на занятия. Сарк, ты со мной?
- Угу, - дожевывая бутерброд, Сарк поднялся из-за стола.
- Мы, наверное, тоже пойдем, - начали собираться Катрин и Марседа.
- Я с вами, - буквально подскочила Рика, и, повернувшись ко мне, добавила, - давай, приходи в себя. На тебя смотреть страшно. Такой вид, что как будто убить готов!
- Да идите вы уже на занятия! - начал раздражаться я. Рика только вздохнула, поцеловала меня в щеку и вместе с девчонками направилась к выходу из столовой.
Я еще немного посидел, автоматически доедая свой завтрак, потом взял свою сумку и поплелся на занятия. Какое у нас там первое занятие? Ах, да. Основы некромантии с магистром Новаком. При входе в аудиторию, с ним я и встретился.
- Здравствуйте, магистр Новак, - мрачно посмотрел я на него.
- Приветствую, студиоз Палаэль, - с таким же мрачным видом ответил он, - что с вами сегодня случилось?
- В смысле?
- В кои-то веки у вас нормальный вид серьезного студиоза, - пояснил Новак.
- Вы знаете, иногда бывает такое состояние души, когда хочется побыть вот таким серьезным, как вы говорите.
- Почаще бы у вас такое состояние было. Глядишь, отличный бы некромант из вас получился.
- Спасибо, магистр Новак.
- Проходи, Палаэль. Пора начинать занятие.
До обеда я отмучился, сидя на занятиях, пытаясь одновременно сделать два дела. Не заснуть и по возможности понять, о чем говорят преподаватели. Сегодня мне повезло с тем, что на всех занятиях давали только теоретический материал, не требуя его практической отработки. Я даже представить себе не могу, как бы объяснял, что не могу составить, и уж тем более активировать, магические конструкции. Энергия в ауре есть, а применить ее не могу. Хорошо еще, что Учитель внешне "зафиксировал" уровень энергии, который я поддерживал, обучаясь в Университете, а не мой истинный уровень.
С трудом дождавшись окончания занятий, я направился в столовую. Радовал тот факт, что остались только факультативные занятия. И все! Сразу же пойду спать! Даже от посещения ужина откажусь. Занятия с Учителем перенесем на завтрашнее утро.
Подойдя к столовой, я обнаружил, что обед еще не начался. Ладно, пойду на улице прогуляюсь, до фонтана дойду, который перед корпусом находится. Уже подходя к фонтану, увидел кольцо студиозов, что-то окруживших. Доносились веселые крики и возгласы. Веселье какое-то. Пойти посмотреть? А почему бы, собственно, и нет?
Пробиваюсь через толпу студиозов и замираю на месте…
- Давай, давай! Забери, - радостно орал какой-то орк, потрясая сумкой в своих лапах. Его подбадривали товарищи, в количестве трех человек и одного гнома. Но меня поразило совершенно другое. В центре стоял эльф, и затравленно смотрел на окружающих. Выше перечисленная компания расположилась вокруг него.
- Ну что же ты! - выхватив сумку у орка, заорал студиоз-человек, - как в прошлый раз будешь доставать ее из фонтана? - и кинул сумку следующему. Да это же пятый курс! И эльф тоже с пятого! Почти все с водного факультета, за исключением гнома, представлявшего факультет земной стихии. Замечаю в толпе еще парочку эльфов и одну эльфийку. Почему они не вмешиваются?
Раздвигаю первый ряд окружившего сие веселое действо кольца и выхожу на свободный пятачок.
- Гляньте, еще один! - взревел гном, - тоже, наверное, сумку половить хочет.
Сейчас, половлю тебе сумку… Надолго запомнишь… Отвратительное настроение начинает перерастать в злость. Чистую и незамутненную. И тут меня как в голову ударило! Мля-я-ять!!! Я же ограничен в использовании силы! На секунду растерялся, но злость, тем не менее, берет свое.
- Слушай сюда, короткая, бородатая ошибка природы, - процедил я сквозь зубы, приближаясь к компании, - и вы, жертвы преждевременного рождения, тоже сюда слушайте. К сожалению, стереть вас в порошок с помощью магии сейчас я не могу. Окружающую местность жалко. Но вот набить вам всем морды… Это я с радостью сейчас и сделаю!
- Как ты меня назвал? - прошипел гном, и бросился на меня с кулаками. Подныриваю под его удар, обхватываю его за корпус и бросаю в сторону фонтана. Тяжелый, зараза! Гном с криком перелетает через борт фонтана и, подняв столб брызг, исчезает под водой. На меня же бегут все остальные члены его компании. Ближайшего человека я встречаю прямым ударом ноги, от которого он буквально влетает в окружающую нас толпу. И тут у меня в глазах все меркнет от удара в ухо, пропущенного справа. Меня повело в сторону, в глазах потемнело, но успеваю разглядеть, как замахнувшийся было для удара орк, как подкошенный падает на землю. Тоже пропустил удар в ухо. Спасибо, Сарк. Еще одного студиоза взял на себя Тарк. Катаются с ним, схватив друг друга за горло. Только начал приходить в себя, как получил сначала кулаком в челюсть, потом в глаз. Уже ничего не соображая, успеваю схватить руку и потянуть на себя. Вернее, попытался потянуть, так как кто-то обхватил меня сзади. Гном, сообразил я, и резко присел. В результате, очередная подача, предназначенная мне от оппонента, находящегося напротив, пролетела над моей головой и закончила свой путь, уперевшись в нос держащего меня гнома. Хороший удар получился! Гном даже выпустил меня из захвата, согнувшись и обеими руками схватившись за нос. Я же, не мешкая ни секунды, рванул вперед, сбил противника с ног и, сев на него сверху, осыпал градом ударов, от которых он пытался хоть как-то закрыться, но, по большей части, неудачно.
Сарк, между тем, с упоением пинал последнего поверженного врага. Уж лучше бы по сторонам смотрел! Поднявшийся орк, взяв короткий разбег, с силой опустил свой кулачище Сарку на макушку, от чего у того закатились глаза и он пал на землю. После этого орк направился ко мне. Пришлось оставить своего противника, находящегося к тому моменту в глубоком нокдауне и встать навстречу новой опасности. Тут взвыло мое шестое чувство, предупреждая об угрозе. Явно не о той, которая приближалась ко мне со сжатыми кулаками и налитыми кровью глазами. Бросаю взгляд по сторонам и справа от меня вижу, что студиоз, выбывший из драки в результате моего удара ногой, пришел в себя и сейчас формирует какое-то заклинание. Хотя вода не моя стихия, четко понимаю, что какое-то атакующее, и довольно-таки мощное. Это конец! Студиоз сейчас ничего не соображает в пылу драки! Он же меня наверняка убьёт, так как на выставление защиты мне силы не применить из-за ограничения артефакта.
Время для меня как останавливается. Вижу, как медленно идут росчерки линий формируемого заклинания в ауре противника… как он параллельно тянет энергию из окружающих нас силовых линий… Тут приходит понимание, что чувствую эти линии. Как в замедленной съемке, пытаюсь отодвинуть эти линии от студиоза, но чувствую какое-то сопротивление. С трудом преодолевая это сопротивление, отодвигаю все-таки линии от противника, но почему-то вместе с потоками воздуха. И я вываливаюсь в режим нормального восприятия времени… Студиоз, схватившись за горло, пытается схватить ртом воздух, которого вокруг него нет! Вернее, есть, но в явно недостаточном количестве. О формировании заклинания он уже забыл! Слава те…
Облегченно вздыхаю… и взмываю над землей от могучего удара в мою многострадальную челюсть… Проклятый орк, успеваю подумать я…
- … и вы устроили драку?!? - первое, что я расслышал, сквозь шум в ушах. Госпожа ректор!
- Палаэль вступился за этого эльфа, которого обижал Парэх со своей компанией, - голос принадлежит какой-то девушке, кажется одногруппнице. Открываю глаза и вижу стоящую рядом Аральту со свитой, того эльфа, за которого вступился, группу студиозов и некоторых участников драки, которые способны стоять на ногах. Сарк и два студиоза из числа наших противников, еще не пришли в себя. Делаю попытку подняться, но меня ведет из стороны в сторону. По правому глазу течет кровь, мешая смотреть. Видимо, бровь рассечена.
- Ясно, - подвела итог госпожа ректор, - Парэха и его компанию жду после ужина в своем кабинете. А сейчас, - обратилась она к группе студиозов, - помогите пострадавшим дойти до целителей, - развернулась и пошла в сторону учебного корпуса. За ней потянулись сопровождавшие ее маги.
- Парэх, говоришь? - покачиваясь, обратился я к орку, - еще раз кого тронешь, тебе конец.
- Ты излишне самоуверен, - покачал головой тот, - с помощью магии, да. Тут не спорю. Вижу, что сил у тебя на порядок больше. Кстати, извини за Кирса. Тот не должен был применять магию, коль на кулаках бились.
- Да ладно, - махнул рукой я, - как уж получилось.
- Извини, - вмешался тот самый студиоз, который формировал заклинание, - сам не знаю, что на меня нашло. Совсем в драке голову потерял.
- Пойдемте к целителям, - предложил я, - или сначала на обед?
- К целителям, - Парэх кивнул на наших лежащих товарищей, - их поскорее подлечить надо. А то до сих пор в себя прийти не могут. Эй! Кто-нибудь, помогите.
Из группы студиозов отделились шесть человек, один эльф и парочка гномов, взяли лежащих на руки и понесли в сторону целительского факультета.
- Ты что же не вмешался? - спросил я эльфа, который стоял в стороне от остальных, - из-за тебя же драка была.
- Спасибо вам, - сделал уважительный поклон эльф, - меня зовут Арисоэл, сын второй ветви Дома Изумрудного Клинка. Надо заметить, что я не просил вмешиваться.
- Понятно. Предлагаю встретиться и поговорить завтра, - предложил я, потом, подумав, чуть переиначил, - нет, завтра не получиться. Послезавтра с утра. Хорошо?
Арисоэл кивнул. И я пошел догонять процессию, направляющуюся к целителям. Один плюс от драки есть, подумал я, настроение заметно улучшилось. Видимо всю злость скинул в процессе драки.
Вечером я все-таки исполнил задуманное с утра и, не пойдя на ужин, пораньше лег спать. Через Сарка, встреченного мною сразу после факультативных занятий, я передал ребятам, что на сегодняшний вечер беру тайм-аут. Но перед тем, как я заснул, у меня состоялся диалог с Учителем.
- Учитель, ты меня слышишь?
- Да, Палаэль.
- Сегодня у меня получилось воздействие с применением малых энергий.
- Я знаю. Но, к сожалению, это у тебя получилось в момент стрессовой ситуации. Сомневаюсь, что ты сможешь повторить то же самое в обычной обстановке.
- Завтра я попробую. У меня к тебе есть один вопрос.
- Задавай.
- Тот студиоз вполне мог меня убить, а я даже защиту выставить не мог из-за твоего ограничения. На будущее, ты мог бы снимать эти ограничения, когда моей жизни угрожает опасность?
- Да.
- Вот и отлично, а то я как-то себя неуютно чувствовал. Беззащитным.
- Но ведь в своем мире ты вполне обходился без магии.
- Да, обходился. Но сложно без нее обойтись, когда она уже у тебя была.
Я полежал немного, подумал, и вновь обратился к артефакту.
- Учитель, по твоим прогнозам, когда я освою работу с малыми потоками силы?
- Можно сказать, ты ее уже освоил, пусть и неосознанно, в процессе сегодняшнего конфликта. Теперь осталось научиться работать с этими потоками осознанно. По моим расчетам, пары занятий вполне будет достаточно. А теперь спи.
И я погрузился в сон…
С утра, быстро позавтракав и договорившись с Рикой на выход в город после обеда, подарок-то Марседе мы еще не купили, я поспешил в свою комнату. Усевшись на стуле поудобнее, я закрыл глаза, постаравшись максимально абстрагироваться от реальности.
- Смотрю, Палаэль, ты готов к занятию?
- Да, Учитель, готов!
- Тогда начнем.
Занятие продолжалось чуть не до самого обеда. Поначалу, у меня вновь ничего не получилось, но затем, когда я начал злиться на самого себя, произошел самый настоящий прорыв! Если до этого я мог только видеть линии силы в магозрении и работать с ними, что называется, вручную, то сейчас я почувствовал окружающие меня потоки. Только сейчас я осознал, что это совершенно иной уровень работы с силой. Как же я заблуждался до этого, пытаясь воздействовать на линии силы с помощью специально созданных аурных щупов! Поэтому у меня ничего и не получалось. Я в пределах своей ауры могу свободно работать с линиями силы, выкачивая из них энергию, меняя конфигурацию. Да все, что угодно! Чуть сложнее, когда приходиться работать на удалении. В этом случае надо создавать как можно более объемный аурный жгут и работать с линиями силы, оказавшимися в его пределах. Так у меня непроизвольно и получилось во время вчерашнего конфликта.
- Потом я тебя научу работе с малыми энергиями за пределами своей ауры.
- Ты снимешь свои ограничители?
- Пока нет. Завтра закрепим твои приобретенные навыки, тогда и сниму. Сейчас же закончим занятие, тебе пора на обед, а затем ты договорился с Рикой идти за подарком. Кстати, если ты попытаешься сформировать заклинание, то обнаружишь, что сейчас это дается гораздо легче.
- Хм… У меня и раньше с этим трудностей не было.
- Палаэль, я имею ввиду не простейшие плетения, а сложные конструкции. Советую в начале попробовать, и только потом комментировать.
- Хорошо, Учитель, потом попробую.
Я потянулся на стуле и рывком встал. Вернее попытался встать, и едва не упал на пол, так как от долгого, практически неподвижного сидения на стуле у меня все затекло. Слегка размявшись, я сразу переоделся, чтобы потом, после обеда, не заходить в комнату, а сразу идти в город. Надеюсь, Рика догадается поступить точно также.
Придя в столовую, я застал всю нашу компанию в сборе. Со всеми поздоровавшись и поцеловав Рику, я уселся за стол. Какая все-таки молодец, Рика, догадалась сразу переодеться.
- Ну что, сразу в город? - спросил я ее.
- Угу, - кивнула она, торопливо поглощая свой обед.
- Не торопись, - посоветовал я, - успеем.
- Ребята, только прошу не опаздывать, а то я сюрприз приготовила. Хорошо? - обратилась ко всем Марседа.
- Не переживай, все придут вовремя, - за всех ответил Тарк, - а какой сюрприз?
- Если я расскажу, - рассмеялась Марседа, - это уже не будет сюрпризом. Вечером увидите.
После обеда все разошлись по своим делам, ну а я с Рикой поехали в город за подарком.
- Ну что, куда едем? - спросил я ее, когда мы вышли за территорию Университета.
- В Верхнем Гарене все на порядок дороже. Поехали на рынок? - предложила Рика.
- Ну, поехали, - согласился я, понадеявшись, что никаких ситахов в этот раз на моем пути не окажется.
Добравшись до рынка Внешнего Гарена, мы пошли по палаткам и лавкам. Изучив ассортименты предлагаемых товаров в лавках тридцати, и потратив на это более двух часов, я не выдержал.
- Рика! Предлагаю остановить свой выбор на чем-нибудь одном! Мы такими темпами до завтра подарок не купим. То ты украшения смотришь, то тряпки какие-то, то благовония!
- Но, Палаэль, то, что я бы купила, стоит дороже, чем я рассчитывала. Среди того, что подходит по цене, мне пока ничего не понравилось.
- Так, все ясно с тобой. Открой мне секрет, в какую сумму ты намерена уложиться?
- Ну…, - замялась девушка, - я могу потратить половину золотого. И с тебя половина. Итого получается один золотой.
Да чтоб тебя…!!!!
- Рика, - как можно ласковее сказал я, при этом смотря на нее, как кот на мышь, которая при нем изволила кушать его же корм, причем из его родной миски, - скажи мне, пожалуйста, а сколько времени прошло с тех пор, когда ты увидела первую вещь, которую была готова купить. При наличии денег разумеется.
- Да почти сразу же, как мы пришли на рынок, я увидела подходящий подарок, но он стоил четыре золотых, - даже секунды не помявшись, выдала Рика. Я поднял глаза к небу. Да за что же мне такое наказание? Если честно, ненавижу по магазинам ходить, а тут выясняется, что могли давно купить подарок и уйти с рынка!
- Рика, а ты мне не могла сразу сказать, что проблемы в деньгах? - как ни в чем не бывало, заметил я.
- Какие проблемы? - совершенно искренне удивилась девушка, - нет никаких проблем. Сейчас еще походим, посмотрим и, наверняка, что-нибудь стоящее попадется.
- Нет!!! - чуть не закричал я, Рика даже дернулась от неожиданности, - я готов потратить ради Марседы более запланированной тобой суммы! Она же наш друг! Как можно в этом случае экономить? Пойдем. Где ты там видела подходящий подарок?
- Но он же стоит четыре золотых! - запротестовала Рика, - дорого!
- Ничего, я готов ради друга пойти на такие траты!
- Ну, хорошо, пойдем, - сдалась девушка, и повела меня к начальной точке нашего маршрута. Им оказалась парфюмерная лавка, в которую мы и зашли.
- Вот, - показала она на один из маленьких флаконов, стоящих на столе, - "Черный тюльпан". Самый модный аромат в столице. Марседа о нем упоминала.
- Что-нибудь желаете? - подскочил к нам продавец.
- Да, - я указал на этот флакон, - можно завернуть его в подарочную упаковку?
- Конечно! - воскликнул он, - вам какую? Подороже или подешевле?
- Сколько стоят та и другая?
- Которая подороже, представляет собой подарочную коробочку, изготовленную из специального дерево и обладающую свойствами сохранения аромата…
- Хватит! Давайте ее.
- Стоимость флакона вместе с упаковкой составит пять золотых монет, - Рика у меня за спиной тихо ахнула. Я же достал кошелек, отсчитал пять монет и расплатился с торговцем. Забрав подарок, я чуть не бегом направился к выходу.
- Я тебе должна два с половиной золотых, - сказала Рика, когда мы вышли из лавки, - вот половина золотого, - протянула она мне мелочь серебром, - потом отдам все остальное… Когда накоплю…
Я посмотрел на нее, как на врага народа.
- Рика, успокойся, пожалуйста. Не надо мне ничего отдавать! Я заплатил за нас двоих. В конце концов, кто из нас мужчина!
- Так нельзя, - уперлась она, - подарок от двоих, значит платить за него мы должны поровну.
- Хватит со мной спорить. Мы идем на день рождения как пара. Верно? - дождавшись положительного кивка, продолжил, - В любой паре подарок выбирает девушка, мужчина же платит.
- Но… - попробовала возразить она.
- Никаких "но"! Если ты мне будешь пытаться отдать деньги, я обижусь. Говорю совершенно серьезно.
- Хорошо, - сдалась Рика, - но я все равно должна как-нибудь тебя отблагодарить!
- Вот с этим не спорю, - расплылся я в ехидной улыбке, - вечером я тебе скажу, как можно меня отблагодарить…