- Ну что же, - всё так же злорадно улыбаясь, проговорил Ардалион, - полагаюсь на ваш опыт общения с детьми. Но всё же, насколько успешно они проходят испытание? Существует ли вероятность его прохождения? Ведь, этого ещё не сделал никто…
- Не сделают и они. Ардалион, неужели ты веришь, что они особенные? Да. У них есть задатки магии. Да. Мы можем их и дальше развивать. Но не думаю, что нам это выгодно…
- Почему же. Вот помню я времена… Сколько учеников выпускала Сикиона… - задумчиво проговорил Главный Магистр.
- Прекрати! Леванах на грани войны! Какие-то Светоносные идут на нас с огромной армией! На кладбищах перестало быть спокойно! То тут, то там слышатся разговоры про Нежить.
- Но это всё глупости!
- Может быть. Только пока мы самые сильные маги всего побережья. Неужели ты хочешь отдать своё место кому-то другому?! Как только объявится кто-то сильнее, нас попросят освободить место в Сикионе. Ты этого хочешь? - нажал на больное место Вавила. И надо признать, добился своего. Больше всего Ардалион боялся потерять своё влияние и место Главного Магистра. Он испуганно, как нашкодивший ребёнок, отрицательно помотал головой.
- Нет, нет!!!
- Значит, мы не должны допустить, чтобы дети прошли испытания. Не помешать, а не допустить…
- Но как? Мы же не можем их убить?! - в глазах Ардалиона мелькнул страх.
- Конечно, нет, - ответил Вавила, переборов в себе чувство отвращения к этому трусливому подхалиму. - Мы можем усложнить им задачу. Убить - нет. Но, кто заподозрит неладное, если пару человек из этой пятёрки будет немного не в себе?.. Скажем. Нервное расстройство… Любой ученик на грани нервного срыва может быть исключён из Сикионы… Ведь так?
- Да. Но двое из пяти. А, что с остальными?
- Начнём с того, что для начала разберёмся с первыми двумя. А остальные уйдут сами. Девушка очень слаба. А заклинание Повиновения неестественно сильный фактор. Сегодня я унизил одного из мальчишек. Он немного сильнее. Но ещё никто не справлялся с собственным страхом!
- Ты натравил на него его собственный СТРАХ?!! Но ведь это…
- Именно так. Но кто сможет доказать, что умерший во сне от страшного кошмара ребёнок сделал это не сам? Кто сможет доказать, что ему кто-то помог?..
- А если… Если он справится с собственным страхом.
- Перестань! Ты помнишь суть заклинания страха? - Ардалион неуверенно махнул головой. Вавила не обратил на это никакого внимания и продолжил объяснять.
- Заклинание собственного страха вызывает фантомы. Слишком реальные фантомы. Если человек побеждает один, на его место тут же встаёт другой. Если заканчиваются чудовища, на их место встают кошмары, непредвиденные ситуации, несчастные случаи. И каждый раз ты просыпаешься с чувством собственной вины, что не успел кого-то спасти, убежал, спрятался, ничего не смог сделать, защититься, в конце концов! Человек не может абсолютно ничего не бояться. А у этого мальчишки этих страхов - целый букет! Если он переборет себя в чём-то одном, то не сможет устоять против чего-то другого. А после того, как он ощутит себя абсолютно бездарным ничтожеством. После того, как он не сможет спасти кого-то из близких… Он примет сам решение броситься в объятья собственного страха, собственной смерти. Сознание хрупкая вещь… Конечно, он может справиться. Но не за такой короткий временной промежуток. Потому что с этой самой ночи я усложню ему задачу! Готовьтесь убрать из Сикионы маленького свихнувшегося ребёнка!!!
- Но это паренёк, а как насчёт девчонки? - поёжившись, решил сменить тему Главный Магистр. Он боялся этого человека. Очень боялся. Этот маг был очень силён, слишком. А сам Ардалион никак не мог усовершенствовать собственные знания. Он давным-давно остановился в своём магическом развитии. К тому же Вавила был Тёмным… А Тёмные всегда сильнее Светлых.
- Девчонка может умереть от несчастного случая. Заклинание Повиновения позволяет сыграть на её слабых местах: неуклюжести, инстинктах, ужасе, панике… Да на чём угодно! Она меня волнует меньше всего. К тому же, её можно сделать… - Вавила помедлил, - убийцей. Если я ей прикажу, она сделает это… Заклинание можно снять двумя способами. Его может снять наложивший маг, то есть я. Или оно автоматически перестанет действовать со смертью… моей, или её.
- Но есть ещё и третий вариант… Его может снять Сила, то есть кто-то сильнее тебя.
- Да, - неохотно согласился Вавила. - Только я знаю, что таковых найдётся очень не много. Да ещё и за такой короткий срок. А теперь мне нужно идти. Скоро у меня урок с одним из учеников. Надо признать очень способным.
Вавила ушёл, а Ардалион сел и схватился за голову. Когда-то Сикиона была лучшей школой магии. Здесь обучали всему. Здесь обучали принцев и их советчиков, а также главных придворных чародеев, толкователей снов, прорицателей… Что же произошло за последний пару лет?!
ГЛАВА 5
"Надежда - последнее, что умирает в человеке". Диоген
Неогея - красивая земля. Земля со своими людьми, нравами, обычаями. Любая земля, планета, всё - держится на Всеобщем Равновесии Сил. Это означает, что Свет и Тьма - взаимно уравновешены. Если осуществляется перевес Света - возникает шанс у Тьмы, и наоборот. Не бывает абсолютного Зла, не бывает абсолютного добра.
"Неогея - славная земля. Но почему же мы оказались здесь? Слабо мне верится, что виной всему мои желания". Мира почитала историю, потом мифологию, затем перешла к преданиям и легендам. Она сидела в библиотеке. Вся комната здесь была просто завалена книгами от пола до потолка.
Вы когда-нибудь бывали среди такого количества знаний? Ведь, по сути, любая информация - знание. Если в какой-то момент оно окажется ошибочным, то вполне может пригодиться в другой ситуации. Знания нельзя уничтожать, выкидывать. От него нельзя просто так отказываться. Даже здесь можно разглядеть равновесие сил. Любую теорию опровергают, и на её место встаёт другая…
Мира задумалась. Внезапно она поднялась, ещё не осознав, что делает. Ноги сами понесли её на террасу. Странное ощущение. Вы тоже ощущали такое. Вот, когда вы спускаетесь с лестницы, вы не задумываетесь над тем, какая по счёту ступенька будет следующей. Иначе вы рискуете вообще упасть. Нет. В этот самый момент, вы или думаете о чём-то, или насвистываете что-то, но только не задумываетесь над проблемой преодоления ступенек.
В лицо подул свежий ветер. Мира стояла на краю стены и смотрела вниз. Внизу шли занятия по боевым искусствам. Она немного с грустью, немного с гордостью посмотрела на своих ребят. Как хорошо они научились владеть оружием!
ДАВАЙ!.. ПРОЙДИСЬ ПО ПАРАПЕТУ!
"Что?.. НЕТ! Я не хочу… Не могу…". Мира начала взбираться на парапет.
ДАВАЙ!.. ТЫ МОЖЕШЬ!
Мира забралась на самый край стены. От высоты у неё немного закружилась голова. Дул сильный ветер.
ДАВАЙ!.. ПРОЙДИСЬ ПО ПАРАПЕТУ! Мира шла. Сердце почти отказалось ей служить и судорожно выпрыгивало из груди. В висках стучало. Тело подчинялось чьему-то приказу.
ИДИ! ИДИ!!!
"НЕТ! Я не хочу… Я боюсь… Господи, кто-нибудь!". Мира посмотрела вниз. Она поняла, как с ней играют. Если она сама не упадёт, то с лёгкостью получит инфаркт.
В это самое время Винар устал махать мечом. Отбив атаку учителя он остановился, и устало вытер лицо. Вдруг! Что это? Кто? По самому краю парапета шла Мира. "Она что совсем свихнулась?". Винар от удивления забыл про Гурия, поэтому не ожидал ошеломляющего удара…
ИДИ! ИДИ!!!
"Помогите, мне страшно! Винар, Аслан, Анри!!! Кто-нибудь!!! Мила…".
Аслан гулял по саду Сикионы. Здесь было так красиво, так спокойно. Это спокойствие нагоняло на размышления. Здесь же он и проходил занятия по медитации и телепатии, а проще - чтения чужих мыслей и чувств. Это место позволяло сосредоточиться. Чем, собственно, он и занимался последний час.
"Мне страшно! Винар, Аслан, Анри!!!".
"Что?..". Аслан вдруг что-то явно почувствовал… Легкое беспокойство, неуверенность. Называйте, как хотите. Он вдруг ясно услышал, как кричит Мира. Аслан от удивления приподнялся. Но где? Почему?
"Помогите, кто-нибудь! Я не хочу!!! Не буду! Аслан, Анри!!!".
ПОПРЫГАЙ НЕМНОГО!!! ПОПРЫГАЙ!
*************************************************
Аслан вдруг понял. Точнее, увидел, почему кричит Мира. Но как он мог её услышать?.. Она шла по самому краю парапета стены. До земли было метров двадцать-тридцать. До неё - метров сто… Если она поскользнется… Мира вдруг начала прыгать. Потом резко наклонилась вперёд, как будто пыталась что-то разглядеть внизу, и посмотрела в его сторону. Аслан лихорадочно искал решение. Если он подбежит и крикнет - она может испугаться и упасть. Наверх он тоже не успевает. Так что же делать? Решение пришло само собой…
"Мира! Стой!!! Не двигайся!", - мысленно закричал Аслан.
"Кто это? Аслан?".
"Да, Мира. Я. Что ты делаешь? Спускайся вниз!".
Мира мысленно поаплодировала сообразительности Аслана, и начала спускаться.
КУДА ЭТО ТЫ СОБРАЛАСЬ?!!
"Мира, спускайся".
КУДА ЭТО ТЫ СОБРАЛАСЬ? ИДИ ВПЕРЁД!..
"Мира, спускайся. Срочно спускайся!".
"Аслан, я не могу! Меня держат! Это моё испытание. Заклинание Повиновения…".
"Эффект поводка!", - осенило Аслана. На днях он проходил это заклинание. И окрестил его таким странным именем. Но что же делать?.. Аслан думал быстро, почти лихорадочно.
"Есть ли выход, что делать?".
ИДИ ВПЕРЁД…
"Мира, не делай ничего, пока тебе не прикажу я!".
"Аслан. Я не могу этого сделать… Я не контролирую свои действия. Я… я…".
"Мира, сопротивляйся. Ты можешь".
ИДИ ВПЕРЁД…
"Мира, сопротивляйся. Ты можешь. Сопротивляйся!".
ИДИ ВПЕРЁД…
У Миры в голове звучало два разных голоса. Разум подчинялся знакомому, тело - колебалось. Со стороны это выглядело так, как будто её кто-то тянул за шею вниз, а Мира отчаянно сопротивлялась. Эти голоса… Ей начало казаться, что она сходит с ума. Вокруг всё плыло, голова кружилась, в висках стучало. Слишком сильное напряжение. Если бы она могла, наверное, начала бы выть.
ИДИ ВПЕРЁД…
Мира опять поднялась на парапет и, сделав шаг вперёд, остановилась.
"Мира, стой!!! Остановись!"
"Не могу… У меня больше нет сил… Я устала… Он мне приказывает. Я боюсь… Я так устала…".
"!!!!!!… - решение пришло к Аслану как всегда неожиданно. - Ну, так отдохни… Мира, отдохни. Засыпай!!!".
"Спасибо…". Аслан услышал ответ, и, успокоившись, улыбнулся. Кто бы ты ни был, какую бы цель не преследовал, сейчас тебя перехитрили…
Мира внезапно уснула на парапете. Заклинание Повиновения не может действовать во сне. К тому же, его действию подчиняется только тело, но не разум. Не будь сейчас Мира такой подавленной и уставшей, у Аслана вряд ли что-то получилось…
Аслан сел и устало схватился за голову. Всё плыло, кружилось перед глазами… "Как же это?..".
- А ты не так прост… - раздался чей-то голос у него за спиной. Аслан обернулся. Позади него стоял Паркуллалис - его учитель по медитации и телепатии.
- О чём это вы? - решил не откровенничать Аслан.
- Я о твоей подруге. О девочке, которая целых десять минут боролась с заклинанием Повиновения.
- Я не понимаю для чего это?
- Это её испытание.
- Она могла разбиться.
- Возможно. Это была игра на её страхе… Но она не может всё время спать. Учти это… - сказав это, Паркуллалис как всегда стремительно удалился, оставив ученика наедине с собственными мыслями.
Аслан остался сидеть на траве. Что же делать?
******************************************
Ей было страшно, хотя она никогда не боялась темноты. Это был страх одиночества. Она вспомнила тёплые взгляды ребят, разговор с братом, ободряющие слова Миры. Не помогало. Как они сейчас? Прошло две недели… Смогут ли они встречаться и разговаривать? Что же их ждёт дальше…
Она натянула лук. Прицелилась и… отпустила тетиву. Удар!
"Есть!".
Мила видела брата лишь изредка. Но поговорить им не давали. Мира вообще ходила, как чумная. На все вопросы только улыбалась. Кажется, только на тренировках по боевому оружию она вела себя нормально. Всё остальное время - как во сне.
Она снова натянула лук. Прицелилась и… отпустила тетиву. Удар!
"Есть!".
Милу учили стрельбе из лука, метанию ножей, бою на маленьких облегчённых мечах.
В стрельбе из лука она преуспела изрядно. Ещё её учили боевой защите, магии, праву. Экономическим и другим наукам её перестали учить уже на третий день. "Интересно, а чему учат остальных?". Мила задумалась.
Она натянула лук. Прицелилась и… отпустила тетиву. Удар!
"Есть!".
Как же ей хотелось поговорить с братом! На все вопросы ей отвечали, что их здесь никто не держит, что она в любой момент может поговорить с кем угодно. Только вот действительности это отвечало мало. Как только Мила начинала подходить к кому-то из друзей, она двигалась в абсолютно противоположную сторону!!!
От мыслей её отвлёк колокольный звоночек. Тонкий и тихий мелодичный звон был предназначен лишь её слуху. Скоро начинался урок магии…
…Мила сидела перед своим учителем. Это был мужчина лет сорока, худой и высокий, с живым блеском в глазах, но абсолютно противоположной манерой общения. Казалось, он вытягивал из себя слова, то и дело пристально поглядывая на ученицу.
- … гадания Древнего Мира разделились на двенадцать отдельных таинств. В нашей жизни ощущается влияние каждого из них. Антропомантия содержала в себе таинственное прорицание будущего по внутренним частям человека, - Мила поморщилась. - Аэромантия или Метеоромантия, объясняла будущее по состоянию воздуха, небесным явлениям. В народе до сих пор бытует представление, что падение звезды много значит в судьбе людей, - Мила вдруг вспомнила, как с нетерпением сама ждала падения звезды, и загадывала желания. Наивная! - В наших селениях до сих пор бытует мнение, что падающая звезда - верный признак смерти какого-нибудь человека. Гидромантия основывалась на прорицании будущего по движению и цвету воды. В Тёмной магии, или Чернокнижии, это гадание существует во всей своей силе, - Магистр усмехнулся. - Наговорить на воду, чтобы открыть имя вора, заговорить порчу, должен уметь любой знахарь… Гонтия или чародейство, совершалась призыванием духов и вызыванием тени умерших из гробов. Дактиломантия или гадание под средством кольца, позволяет узнавать врагов. Капномантия - это гадание на жертвенном огне. Катоптромантия (Энонтромантия) или гадание, производимое зеркалом, способствует окончаниям болезней. Керомантия - ещё один вид гадания. Я бы сказал, один из самых размытых. Его применяют на воске… Вы проходили Тройной Жребий. Это ещё один из видов гадания, только его сильно видоизменили. Он называется Клеромантия - гадание, основанное на метании шариков, определяющих исход дела, иначе оно называется гаданием по жребию. Далее, Леканомантия - гадание, производимое над водой, которое решает участь людей. Этим мы сегодня и займёмся, но несколько позже. Кроме этих видов существуют и другие. Например, Ливаномантия - гадание с помощью курения благовоний. Какие благовония ты знаешь?
- Фимиам, Магистр.
- Правильно. Ещё.
- Ладан, Вербена, Оррис…
- Правильно, продолжаем… Миомантия - гадание, предсказывающее будущее, под средством поведения животных, - Магистр снова помедлил. - Как ты знаешь, существует ещё один вид гадания - Некромантия, или умение вызывать духов.
- А что, это действительно возможно? - как-то недоверчиво переспросила Мила.
- Да. Но сделать это может только сильный человек. Ещё одним видом таинства с Некромантией является Психомантия - гадание, основанное на призывание теней умерших людей. Существует много видов гаданий. Только тебе, Милаэль, придётся запомнить одно - от гадания, к повелеванию, один шаг! - Мила улыбнулась, явно перекрученной поговорке. - А теперь приступим… Возьми чашу, наполни её водой…
*****************************************
Винар сидел в своей комнате и смотрел в пол. Мышцы ныли. Всё-таки боевая магия плюс тренировки - сильная вещь. Он улыбнулся, вспомнив, растерянность Гурия, когда Винар, разозлившись, что он ему мешает наблюдать за Мирой, применил Заклинание, замедляющее время. Из-за своей злости и бессилия перед происходящим, он вложил туда многовато силы, и Гурий минут пять двигался медленнее черепахи, пока не определил в чём дело, и не поставил Защиту.
Перед ним стояла еда, но есть не хотелось совершенно. Винар думал… Его беспокоило увиденное сегодня зрелище, рассчитанное без сомнения на них. Он вспомнил, как Мира стояла, потом прыгала на краю стены, и с силой сжал кулаки.
"Как они это делают?!! Зачем?". Ему нужно было с кем-то поговорить, но как? При любой попытке поговорить с друзьями, при любом приближении к ним, он шёл вперёд, а оказывался на два шага назад, в буквальном смысле этого слова!
Зазвонил колокольчик. Начинались занятия по магии…
Винар сидел напротив Вавилы пока тот ехидно улыбался. Винару было неприятно. Очень. Но его внешнему спокойствию позавидовал бы любой. Вавила - Тёмный маг, но это ещё ничего не означает. Наконец, Вавила соизволил обратиться к Винару с вопросами.
- Значит, преуспел в боевой магии?
- … - Винар соглашённо промолчал.
- А отражать заклинания? Настоящие, тёмные боевые заклинания?
- Не знаю. - Винар не злился. Напротив. Из-за неприязни к этому человеку, он только становился более собранным и серьёзным.
- Ну, так попробуй… Попробуй отразить мою атаку!.. Торронос балир арэл Моар! - говорив эти слова, Вавила использовал жест энергии - левая рука вытянута, кулак сжат, два первых пальца указывают на Винара.
- Рхея церес Хульга Веста!!! - Винар вовремя распознал род заклинания. Когда понял, что через минуту от него останутся только ошмётки, так как Тёмный маг использовал Разрывающее заклинание.
- Ого! А ты даром время не терял!.. Руэйа сато логарас!!! - шёпотом скороговоркой проговорил Вавила, и Винар шлёпнулся на землю. От неожиданности он не успел скоординироваться, и сильно ударился головой. Из носа пошла кровь. Заклинание действовало, как подножка.
- Ой!.. Больно.
- Настоящему Тёмному Магистру всегда найдётся то, чем можно будет удивить ученика. Вытри кровь. А теперь приступаем к занятию… Ты знаешь, что такое Нежить?
- Ну, души умерших… - Винар вытер лицо платком, который тут же спрятал. Станется с этого мага сыграть на его крови… Вавила прошёлся по комнате. Винар внимательно за ним наблюдал. Внезапно, он посмотрел в сторону…
- Правильно, - вкрадчиво подтвердил Вавила, пряча платок к себе за пазуху… - Только не души, а не упокоенные духи, умершие не своей смертью. Или те, которых вызвали. Обряд вызывания духов умерших называется Некромантией. Любого из духов можно спросить о чём-либо. Но дух не сможет ответить на твой любой вопрос, а лишь на тот, который знает. Вызывают духов только в полночь…
- Почему?
- Потому что тогда легче их призвать. Солнце, дневной свет их жжёт, мешает…
А дальше Вавила перешёл к обычным процедурам Тёмной магии…
***********************************