Краснобаев, Бочкин и Окуркин как маленькие дети с хохотом стали бегать друг за другом. Они пробегали все эти несметные сокровища насквозь, и им было интересно и весело. Они пинали сундуки, но ничего не чувствовали, ныряли в кучи золота и падали на пол, толкали друг друга на колонны из золотых и платиновых слитков и опять падали. До чего же это весело!
Вот что за сокровища оказались на Планете Сокровищ.
Когда Бен Голди понял все это, глаза его налились кровью, и он с трудом встал, с ожесточением отняв у Бочкина свой костыль, который тот ответственно держал при себе.
– Ну что ж, раз вы меня обманули, то я вас всех за это перестреляю! – сказал он.
И он щелкнул бластером. Но из страшного космического боевого оружия вместо лазерного или фотонного луча с шипением вылетел мыльный пузырь, надулся до огромных размеров, и с грохотом лопнул.
Попугай упал в обморок прямо на шляпу своего хозяина.
– Что это? – опять не понял Голди. – Почему он не стреляет?
И он попробовал выстрелить еще раз. И еще один мыльный пузырь лопнул с оглушительным треском.
– Зря стараешься, – сказал Друн Ган. – Я разрядил твой бластер, когда мы с другом тащили тебя сюда.
– Разрядил? Как же ты смог это сделать? Ведь руки у тебя были заняты.
– А я сделал это при помощи телепатии. Разоружил твой бластер своей силой воли и мыслью, приказал ему поменять свое атомное строение. И из бластера он превратился в безобидную игрушку для детей. Теперь тебе будет, чем пускать мыльные пузыри в ванной. Это лучше, чем заниматься пиратством.
Бен Голди посмотрел на свой бластер и неожиданно для всех расхохотался.
– Ну что ж, сдаюсь. Сдаюсь, сдаюсь, сдаюсь! Вы меня победили. – И он развел руками. – Надеюсь на ваше милосердие.
– Какой хитрый, – возмутились земляне. – С нами ты не был милосердным!
– Разве я чем-нибудь вас обидел? – спросил пират. – Хоть пальцем тронул? Ну, признайтесь, тронул?
Друзья подумали и сказали:
– Нет вроде бы, не тронули.
– Вот видите! – Голди расхохотался еще раз. – Я никогда не обижаю людей. Думаете, я не знал, что бластер не заряжен? Знал. Очень хорошо знал. Поэтому и стрелял. Хотел пошутить. Ведь вы же надо мной подшутили? Подшутили. Вот и я пошутил. Слоп с ними с сокровищами! Главное, что я подружился с такими замечательными людьми, как вы. Эй, капитан, – Бен Голди обратился к Краснобаеву, – ты ведь тоже не станешь обижать инвалида. Ведь ты нес меня на руках, словно своего старого беспомощного отца. Да и я тебя за эти минуты полюбил как сына. И тебя тоже, Друн Ган! Помнишь, сколько раз я звал тебя в свою команду? Ты всегда был мне братом. Ну, неужели ты меня убьешь?
Друн Ган рассмеялся:
– Ах, ты старый хитрец, всегда давишь на жалость. Каждый раз та же история. Слоп с тобой.
– Слушай, Друн, – обратился вдруг к нему Окуркин, – неужели тут действительно нет никаких сокровищ?
– Да, – подхватил Бочкин, – неужели мы зря преодолели столько преград и испытали столько приключений?
– Неужели тут только обманные сокровища? – не удержался и Иван Иванович.
А у Бена Голди сразу при этих вопросах зашевелились от любопытства уши.
– Конечно, есть тут настоящие сокровища, – ответил с улыбкой Друн Ган. – Хотите, покажу?
– Конечно, хотим! – закричали все хором. Даже попугай.
– Ступайте за мной.
И хранитель сокровищ пошел в самый дальний угол пещеры, туда, где не было ничего, ни сундуков, ни слитков, ни золотых гор. Все последовали за ним. Друн Ган подошел к стене и приложил к ней свою руку. Стена сразу отъехала в сторону, и глазам присутствующих предстал новый грот. Он был намного больше первого и полностью заставлен, заставлен…
…заставлен, чем бы вы думали? Ни за что не угадаете!
Книжными шкафами!
Все так и сели.
Длинный широкий грот весь был заставлен книжными шкафами полными книг. Книги, книги, книги. Самых разных размеров и видов. Со всех планет и миров. От пола до потолка книги. Огромное количество книг.
– Вот они мои настоящие и самые великие сокровища! – с гордостью произнес Друн Ган. – Моя библиотека. Я собирал ее десять лет, с тех пор, как коварный капитан Плин оставил меня здесь одного караулить его неправедные сокровища. Что мне было делать в полном одиночестве? Конечно я затосковал смертельно и обязательно бы умер от тоски, если бы у меня не был ретрансляторный почтовый ящик для мелких посылок. С его помощью я мог получать по космической почте какие угодно вещи, но только небольших размеров. Сначала я заказывал себе предметы обихода и продукты, но однажды в ящике оказался каталог "Книга космопочтой", и я выписал несколько книжек. Когда они прибыли, я тут же их прочитал и заказал новые. И пошло. В месяц я заказывал сначала по сто, а потом и по двести-триста книг. И это занятие так меня захватило, так увлекло, что я начал собирать библиотеку из книг со всей галактики, и с соседних тоже. Расплачивался, разумеется, сокровищами. Плевать я на них хотел! На эти неправедные сокровища! Ведь это из-за них я стал несчастным отшельником. А вот книги, они стали моими настоящими друзьями. Но, к сожалению, сокровища стали понемногу кончаться, ведь я покупал самые редкие и дорогие книги. Я испугался, что Плинт убьет меня, и поэтому стал заменять истраченные сокровища голографическими. И Плинт, который за эти десять лет прилетал сюда всего три раза и вечно очень спешил, ничего не заметил. А теперь он мертв, и мне нечего бояться. Как я счастлив!
Глава последняя ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ
На этом, можно сказать, история про Планету Сокровищ и закончилась, потому что дальше уже ничего особенного и интересного не было.
Да. Оказавшись в библиотеке Друн Гана, наши герои разбрелись по ней, чтобы посмотреть, полистать и почитать книжки, тысячи которых приманили их своими корешками.
Даже Бен Голди и тот схватил какую-то книгу про пиратов и стал читать ее, да так увлекся, что оторвать его от нее уже было невозможно. Да никто и не пытался это сделать, потому все поступили точно также.
Это были очень удивительные книги. С виду они почти ничем не отличались от тех книг, которые читаем мы с вами. Но это только на первый взгляд. Это были живые книги, наделенные интеллектом.
Во-первых, они сразу настраивались на того читателя, который взял их в руки. Содержание тут же становилось на том языке, на каком мог читать читатель. Буквы могли менять размеры и цвета, как кому нравиться. А картинки! Какие замечательные картинки в этих книгах. По желанию они могут оживать и становиться голографическими, и все, что ты читаешь, можно тут же и посмотреть. Книга сама потом с тобой может поговорить о себе, поинтересоваться, понравилось ли она читателю, а что именно понравилось, и что больше всего, порасспросить о жизни о делах и в конце концов посоветовать другую книгу, такую же интересную. Но были тут и самые необычные книги. Одни были похожи на огромные красивые цветы, другие на экзотических рыб, третьи представляли собой маленькие кристаллы, которые нужно было вставлять себя в ухо и слушать удивительные истории, четвертые были похожи на очки, и их надо было надевать на глаза, и тогда все можно было увидеть. А были книги размером в шкаф. Стоит открыть такой шкаф, залезть в него и закрыть за собой двери, как ты сам становишься участником, а то и главным героем самых удивительных и захватывающих событий и приключений.
Вот какие были книги в библиотеке хранителя сокровищ. Да, действительно, они и были самыми настоящими сокровищами.
Целую неделю наши герои не могли начитаться. Они даже не заметили, как в пещеру пришли остальные пираты и тоже разбрелись среди полок и шкафов. Даже слепой Крот и тот присоединил свой мозг к специальному гнезду-входу в одной из книг и углубился в чтение.
Когда же Краснобаев, Бочкин и Окуркин опомнились и вернулись на свой звездолет, Базилевс встретил их обиженным молчанием.
Долго пришлось землянам уговаривать его не сердиться на них, не дуться и простить. Катер смягчился только тогда, когда его вымыли и выдраили сверху до низа, рассказали про все свои приключения и показали те книги, которые их задержали.
И, представьте себе, катер тоже увлекся книгой про жизнь звездолетов в соседней галактике, так увлекся, что сразу позабыл обо всех обидах.
– Да, вы, правы, – сказал он, когда кончил читать. – Это замечательные книги.
И вот, наконец, пришла пора, покидать Планету Сокровищ.
Иван Иванович Бочкин и Окуркин по-дружески распрощались с пиратами. Каждый из них держал в руках по стопке книг. Им подарил их капитан Друн Ган. Торжественно они взошли на Базилевс, который сыграл для такой важной минуты, блистательный марш полонез из оперы Чайковского "Евгений Онегин". Из иллюминаторов они помахали всем на прощание.
Пираты махали им в ответ. Бен Голди поднял над головой костыль и размахивал им. Над его шляпой бешено махал крыльями попугай.
Они взлетели и через минуту уже покинули атмосферу Планеты Сокровищ. На ее орбите одиноко болтался пиратский крейсер. Помятый и грустный.
– Ничего, дружище, – сказал ему Краснобаев, держась за штурвал управления, – приведут тебя в порядок, и станешь ты честным грузовым звездолетом.
– Да, да! – согласились Бочкин и Окуркин. – Он будет перевозить книги.
– Слишком много слов про это разбитое корыто! – фыркнул Базилевс. Он всегда очень ревниво относился ко всем другим звездолетам и очень не любил, когда при нем говорят про другие звездолеты. Ему хотелось, чтобы всегда и все говорили только о нем. Оказывается, у звездолетов тоже есть тщеславие. Да еще какое!
Это был интересный полет, который занял почти два дня. Они опять пролетели через Плим и Пампунию, только в этот раз, это был совершенно безопасный путь. Про него землянам рассказал Друн Ган. В Плиме оказался широкий тоннель. Базилевс, управляемый Краснобаевым нырнул в него, и они просто пролетели его насквозь без всякого для себя риска.
– Даже не интересно, – сказал Бочкин.
– Буднично, – согласился с ним Окуркин.
Дальше они вылетели из Плима с другого боку, и там тоже был совершенно безопасный путь, который привел к созвездию совсем близкому к нам, то есть я имею в виду, к Земле.
– Вот лучшее место для гиперпрыжка в наше созвездие, – сказал Базилевс. – Отсюда мы попадем прямо в Солнечную систему.
И Базилевс поскрипел своими электронными мозгами, проводя сложнейшие расчеты.
– Всем пристегнуть ремни! – приказал Иван Иванович.
– Есть, пристегнуть ремни!
– Уходим в гиперпространство! – объявил Базилевс.
Через мгновение Базилевс рванул вперед, потом вспыхнул ярким оранжевым пламенем и исчез. Космос остался пуст.
Вот и закончились приключения капитана Краснобаева и его друзей на Планете Сокровищ.
Ах, да! Вы наверно спросите, а что стало с пиратами Беном Голди, Кротом, Бульдогом, Кровососом и остальными и с самой Планетой Сокровищ? Коротко отвечу.
Пираты так и остались на зеленой планете. Не смогли они покинуть ее, и не потому что у них не было звездолета, а потому что жаль им было покидать удивительные книги, которые открыли для них другой, более интересный и не изведанный до селе мир. Мир чтения. Мир знаний.
Они остались и со временем благоустроили всю планету. Построили на ней дома, гостиницы, стадионы и бассейны, провели дороги и магистрали, открыли космодром. Всему этому их научили удивительные книги. Но самое главное, все они перестали быть пиратами и стали заядлыми любителями и собирателями книг и через несколько лет построили замечательную библиотеку, такую замечательную, что она вскоре стала самой знаменитой и популярной в трех галактиках, и сюда стали съезжаться жители с сотен планет. Сами пираты стали библиотекарями, большими специалистами своего дела. Бен Голди стал директором главной библиотеки, которая носит имя капитана Краснобаева, и почетным председателем создавшегося затем Межгалактического общества книголюбов имени Бочкина и Окуркина. Друн Ган же был избран почетным президентом планеты. Зеленая планета стала доступной для всех желающих. И ее название так и осталось прежним:
"ПЛАНЕТА СОКРОВИЩ"
Однако наши герои ни о чем этом не знали. Они просто летели на Землю и были полны одним единственным желанием – как можно быстрее оказаться дома. Но дома, как оказалось впоследствии, они оказались несколько позже. Дальнейшие события несколько их задержали. Но не будем забегать вперед.
ИСТОРИЯ ВТОРАЯ МАРСИАНСКАЯ ПРИНЦЕССА
Глава первая БУТЫЛКА С ЗАПИСКОЙ О ПОМОЩИ
Базилевс совершил гиперпрыжок, и его доблестный экипаж увидел в лобовом иллюминаторе Солнечную систему. Катер увеличил изображение, сделал его трехмерным, и она предстала перед космическими путешественниками как на ладони. Огромный шар солнца мирно светился темно-желтым светом, а вокруг него крутились на своих орбитах до боли знакомые и родные планеты. Величественный Сатурн, таинственный Плутон, кокетливая маленькая Венера, грозный и воинственный Марс и конечно же матушка Земля. Родная, такая близкая и одновременно далекая.
– Ну, вот мы и дома, товарищ генерал, – вздохнул Иван Иванович.
– Там моя База, – Бочкин смахнул с глаз набежавшую слезу. – Знаешь, Краснобаев, вроде мы не так долго в космосе были, а я уже успел по ней соскучиться. И процедуры надо закончить.
– Ничего, – успокоил генерала Окуркин, – сейчас дома будем. Немного ждать осталось. Я тоже домой хочу! Если честно, то не так уж в космосе и интересно. Одни звезды да планеты. У нас на базе да в сержантской школе куда интереснее.
– До Земли еще тридцать часов пути, – тут же охладил его восторг Базилевс. – И то, если по прямой траектории.
– Вот, что, прапорщик, – сказал тогда Бочкин, – Пойдем лучше готовиться к приезду домой. Упакуем вещи, которые возьмем с собой, приведем в порядок форму. Нельзя выглядеть чучелом, когда сходишь на родную планету.
И генерал с прапорщиком пошли собираться.
Краснобаев остался в кабине управления один.
– Ну что, Базилевс, – обратился он к катеру, ласково поглаживая кнопки и клавиши на пульте управления, – кажется, скоро мы с тобой расстанемся. Не так ли?
– Так точно, – как живой вздохнул катер.
Краснобаев тоже вздохнул:
– А ведь я успел к тебе привязаться, – сказал он. – Неужели вот так вот возьмем и расстанемся навечно?
– А куда нам деваться? – ответил Базилевс. – Так уж получилось. Да и служба вас ждет на Земле.
– Это точно.
Капитан и катер немного помолчали. Потом Краснобаев осторожно спросил:
– И ты в самом деле после приземления на Землю распадешься на атомы?
– Да, так заложено в моей программе. Задание мы выполнили. Теперь мне осталось только доставить вас обратно, и мой долг перед вселенной будет выполнен.
– Нет, не могу я с этим согласиться! – хлопнул кулаком по ручке кресла Иван Иванович. – Не могу! Это ведь неправильно. Ты можешь еще летать и летать. Совершенно новый корабль. Что-то твои техники не досмотрели.
– Не надо так волноваться, капитан, – стал успокаивать Краснобаева Базилевс. – Мои инженеры все сделали правильно. Моя модель сделана специально для вас. В единственном экземпляре. Дело в том, что я принадлежу вам и только вам, но так как вы земной житель, то на вашей планете я не могу существовать. Ради вашей же безопасности. А вдруг я попаду в плохие руки? Мало ли что с вами может произойти? Поэтому и предусмотрена временная раскомплектация.
– Раскомплектация?
– Да.
– Что это значит?
– Это значит, что если понадобится, то я могу воссоздать себя заново. Если это понадобиться галактике. Но это мало вероятно. В ближайшие две тысячи лет, нам вряд ли что угрожает. Так что побыстрее разбирайтесь на Земле со своими проблемами и милости просим в Межгалактическое сообщество.
– Спасибо, ты меня успокоил, – облегченно вздохнул Краснобаев. – А то я уж думал, что ты на утиль пойдешь, как наши МИГи, которые после верной службы вместо музеев отправляются на металлолом и пылятся на свалках. Но моего Мигунка я на произвол судьбы не брошу. Добьюсь ему пенсию, когда понадобится.
И чтобы отвлечься от грустных мыслей капитан и боевой звездный катер занялись определением последнего маршрута.
– Курс на планету Земля, – скомандовал Краснобаев.
– Есть, курс на планету Земля, – ответил Базилевс.
– Надеюсь, нам ничего не помешает, и мы без задержек доберемся до дома.
– Я тоже так думаю, – пробормотал катер. – У нас на пути только Марс. Пролетим мимо него и помашем платочками. Заодно вы на него и посмотрите. Можем даже высадиться. Или вам больше Луна приглянулась?
– Лучше не соблазняй, Базилевс, – махнул рукой Иван Иванович, а сам даже задрожал от этой мысли.
Побывать на Марсе. Это ли не мечта любого человека?
И тут в кабину вернулись Бочкин и Окуркин. Они уже собрались.
– Мы полетим на Марс? – тут же спросил Бочкин, который слышал конец разговора.
– Нет, мы полетим на Землю.
– А кто тут говорил про Марс? – Бочкин подозрительно посмотрел на Краснобаева.
– Вам послышалось, товарищ генерал, – уверил его Иван Иванович.
– Жаль, – вздохнул генерал. – А я бы на Марс заглянул. Это ведь мечта любого землянина.
– А мне не жаль, – сказал Окуркин. – Я домой хочу. Воевать больше не с кем. Что без толку по космосу болтаться? Да и вы, товарищ генерал, не все процедуры прошли. А в них, я слыхал, нельзя перерывов делать.
– Да, процедуры – дело важное. А может, напоследок хотя бы выйдем в космос? Метеориты половим. – грустно спросил Бочкин. – Последний ведь раз. Кто знает, может, мы больше никогда в жизни не будем в космосе? Что ты об этом думаешь, капитан?
Краснобаев и Окуркин задумались. Прапорщик немного побаивался выходить в открытый космос, но его сильно привлекала мысль о том, что в космосе можно набрать немало драгоценностей. Он сразу засомневался.
– Невесомость можно устроить и на борту катера, – вслух подумал Краснобаев.
– Да ну, на корабле! – махнул рукой Бочкин. – Никакого интереса! Никакой романтики.
С последним доводом Краснобаев не смог не согласиться.
– Ладно! – махнул он рукой. – Полетаем напоследок. Хлебнем невесомости.
И через несколько минут, облаченные в скафандры и с огромными сачками, такими крепкими, что ими можно запросто поймать пулю выпущенную из автомата Калашникова, они были в открытом космосе. С Базилевсом их связывал только тонкий трос, который позволял отдаляться от звездолета хоть на километр.
Интересное занятие – ловить бабочек или стрекоз на лугу. Увлекательное и поучительное. Развивает мышцы тела, гибкость суставов, остроту взгляда и быстроту реакции.
Ловить в условиях невесомости мелкие метеориты, занятие не менее увлекательное. А некоторые считают, что интереснее этого вообще ничего не бывает. Ну, с этим я например не могу согласиться. Один мой знакомый считает, что нет ничего интереснее, чем стрельба пробкой из – под шампанского по рюмке, которая стоит на голове у лучшего друга. У всех свои вкусы.
Тем не менее, наши герои так увлеклись охотой на метеориты, что очень скоро забыли обо всем на свете.