Блэкмор собрался с силами: теперь он атаковал снова и снова без передышки. Роман отпрыгивал и заслонялся опорой, в итоге она стала совсем короткой, а пол ангара покрылся нарубленными металлическими шайбами. Очередным ударом Блэкмор чуть было не отрезал Роману пальцы. Заслоняться было нечем, и некоторое время Роман просто отпрыгивал и уклонялся. Но страха не было - после всего, пережитого в космосе, эта мелкая схватка в ангаре казалась Роману приятной физкультурной разминкой. Он уже неплохо изучил принцип нано-меча и теперь выжидал момент, чтобы перейти в наступление - поймать руку Блэкмора на излете и отобрать проклятую рукоятку. Но Роман понимал, что попытка будет только одна - малейшая ошибка, и нано-меч рассечет тело так легко, словно воду. Поэтому он не спешил. И зря.
Устав гонять Романа мечом, Блэкмор свободной рукой опять полез по карманам своей камуфляжной жилетки и достал странного вида полосатый баллончик. Это Роману очень не понравилось.
Продолжая размахивать мечом, Блэкмор теперь то и дело взмахивал баллончиком и все норовил облить из него ноги Романа. Тому приходилось уворачиваться, бегать по всему ангару, прятаться за яхтой Блэкмора, а иногда даже взбегать на стенку, а после, кувыркаясь через голову, приземляться снова на пол. Впрочем, Блэкмор не особо целился своим баллончиком, он все больше попадал на пол - там оставались рыжие противные пятна, издававшие едкий химический запах. Наконец Блэкмору удалось загнать Романа в самый дальний угол ангара, но замысел его Роман понял лишь в тот момент, когда, загнанный в угол, он сделал несколько прыжков, отталкиваясь от стенки, и, приземляясь, случайно наступил ногой в одно из таких пятен. Нога приклеилась намертво. Сколько Роман ни пытался ее дергать, биться и прыгать - ничего не помогало, он лишь попал в пятно второй ногой, и та приклеилась тоже.
- Ну вот и все, - удовлетворенно сказал Блэкмор, пряча баллончик в карман.
Он теперь не спешил. Сел на пол, отдышался, откашлялся и вытер со лба пот.
- Ну вот и отпрыгался, попрыгунчик, - повторил Блэкмор и мерзко хихикнул. - Молекулярный нано-клей - это тебе не шутки! Срезается только нано-мечом. Я так и сделаю. Только начну отрезать по кусочкам со всех сторон. Ха-ха-ха!
- Скажи лучше, где Лариса, - произнес Роман, рассудив, что за собственную судьбу уже волноваться поздно.
- А я разве не сказал? - произнес Блэкмор с видимым удовольствием. - Собачка оказалась бешеной, пришлось усыпить. Я применил к ней навечный нано-парализатор.
- Что с ней? Она жива?! - закричал Роман.
Блэкмор захихикал снова.
- Видишь ли, мой юный наивный дружок, - ухмыльнулся он, - это как раз тот случай, когда вопрос, жива или нет, лишен смысла. Потому что навечный парализатор - штука, которая парализует навечно.
- Так не бывает! - возразил Роман.
- Все бывает, - вздохнул Блэкмор, и в голосе его послышалась даже какая-то искренняя жалость. - Это почти как жука залить прозрачной смолой - никогда не пробовал? От навечного парализатора науке не известно никакого лекарства - оно невозможно по определению, по законам физики.
- Врешь! - сказал Роман. - На что спорим?!
- Ты совсем дурак что ли? - обиделся Блэкмор. - Я же сказал русским языком: навечный парализатор. Открой любой учебник и почитай про принцип его действия.
- Неси учебник! - потребовал Роман.
На лице Блэкмора появился благородный гнев и желание проучить невежду, он даже сделал непроизвольное движение, словно и впрямь собирался сходить за учебником, но вовремя взял себя в руки:
- Стоп, - сказал себе Блэкмор. - Как говорил кто-то из античных мыслителей, Сократ мне враг, следовательно, истина значения не имеет. Сейчас моя задача - тебя убить, по возможности - мучительно. И если ты думаешь, будто тебе удастся в последний момент что-то придумать или отвлечь меня - то это лишь потому, что ты меня плохо знаешь. У меня, конечно, не самый лучший характер во Вселенной, но упорство и целенаправленность - несомненно, одно из моих сильнейших качеств!
- Сила Воли? - догадался Роман.
- Можно сказать и так, - кивнул Блэкмор, беря в руку меч.
- Хочешь об этом поговорить? - спросил Роман, лихорадочно пытаясь что-то придумать. Ему казалось, что где-то есть нужное решение, ключ, но он пока не понимал, где именно, и от этого становилось страшно.
- Нет, - покачал головой Блэкмор, поднимая меч и прицеливаясь. - Я не хочу с тобой ни о чем говорить. Да и тебе сейчас станет не до бесед.
- Нет! - закричал Роман. - Нет!
Он вдруг понял, что ему мешает: страх и отчаяние.
- Нет! - сказал Роман твердо и выбросил вперед руку. - Так не пойдет! Мне надо! Мне надо по-другому!
Блэкмор вдруг дернулся, словно получил щелчок по лбу из протянутой руки. Похоже. Так оно и было: Роман вспомнил, что умеет чуть-чуть двигать предметы. Это придало ему сил. Он напряг всю волю и попытался вырвать меч из руки Блэкмора. Но куда там! Блэкмор сжимал свой меч очень крепко, силы не хватало. Блэкмор тем временем сделал взмах, шагнул вперед, и Роман понял, что времени нет.
Он судорожно пошарил глазами по ангару и вдруг увидел вдалеке ручку стенного шкафа. Он выкинул вперед руку и мысленно послал усилие...
Блэкмор уже опускал меч на Романа, когда за его спиной раздался грохот - это вывалился на пол и рассыпался ящик с инструментами.
- Кто здесь?! - испуганно обернулся Блэкмор. - А, просто ящик упал...
Он собирался уже повернуться обратно, когда заметил вдали какое-то движение: что-то дергалось в куче инструментов между шнуров и железок, с трудом высвобождаясь. Наконец, блеснула металлическая рукоятка, и по полу сама собой стремительно поползла какая-то штука, набирая скорость.
Блэкмор обернулся, чтобы глянуть на Романа - и испугался совсем. На Романа было страшно смотреть: лицо его стало багровым и пошло пятнами, вены на лбу вздулись, глаза закатились - не так уж просто человеку передвигать предметы Силой Воли.
Развернувшись в сторону приближающегося предмета, Блэкмор встал в стойку и приготовился отразить атаку. И когда штука подползла поближе, сделал выпад мечом. Но не попал - штука ловко отклонилась в сторону, пронеслась мимо, и в следующую секунду запрыгнула в руку Романа.
- Что это? - хрипло спросил Блэкмор, обернувшись.
- Не знаю пока, - ответил Роман тоже шепотом.
- А почему шепотом? - опасливо спросил Блэкмор и на всякий случай отступил на шаг.
- Голос сорвался от напряжения, - шепотом объяснил Роман, со всех сторон осматривая штуковину, которая оказалась в его руке. - Сейчас пройдет. Я понял что это! Это - степлер! Нано-степлер.
Блэкмор пришел в себя и понял, что Роман снова тянет время, и надо его скорее прикончить. Он взмахнул мечом, но Роман его опередил: поднял степлер как пистолет и нажал.
Раздался щелчок, вылетевшая скрепка отбросила Блэкмора к стене и прочно пригвоздила его рукав. Роман сжимал степлер снова и снова и снова, пока сотня нано- скрепок не пришпилила Блэкмора по контуру к стене ангара. К тому моменту, как в степлере кончились скрепки, Блэкмор стоял в нелепой позе с поднятой вверх рукой, в которой держал меч. Вторая рука Блэкмора тоже оказалась пришпилена, причем под неестественным углом - похоже, в последний момент он пытался запустить ее в свою жилетку и достать оттуда еще что-нибудь. Был он немного похож на статую Свободы с факелом, как видел Роман на картинках, только у статуи Свободы нет бороды.
- Ну что, как ты себя чувствуешь? - весело спросил Роман, к которому даже вернулся голос.
- Мерзавец! - прохрипел Блэкмор.
- Советую отбросить меч подальше, - предложил Роман, - а то уронишь себе на голову, и будешь двухголовым как герб.
- А ты меч подберешь, срежешь клей и освободишься? - догадался Блэкмор. - Нет, мы поступим по-другому. Думаешь, ты один умеешь двигать предметы Силой Воли? Смотри...
Блэкмор напрягся - это было видно по внезапно побагровевшему лицу. "Колдун! - испуганно подумал Роман. - Ведь Отшельник предупреждал меня, что Блэкмор тоже владеет Силой Воли! Что же он задумал?"
Блэкмор был погружен в себя и совсем перестал замечать окружающий миг - то ли телекинез давался ему труднее, чем Роману, то ли он пытался двигать что-то совсем тяжелое и далекое. По крайней мере, здесь, в ангаре, ничего не шевелилось. Отшельник рассказывал Роману, что настоящие сильные мастера способны двигать предметы даже вне зоны видимости. Роману на миг стало страшно.
Но он взял себя в руки и принялся усилием воли потрошить ящик с инструментами, пытаясь найти еще что-то, что помогло бы справиться с Блэкмором.
Блэкмор ничего не замечал - он находился в страшном напряжении. И вдруг Роман услышал странный звук, будто кто-то стальной царапался в дверь ангара. Он так испугался, что даже ослабил волю, и отвертки, что он пытался вытащить из ящика, рассыпались по полу.
Дверь ангара приоткрылась, и в щель просунулось дуло бластера. Роман замер. Покрутившись из стороны в сторону, бластер залез в ангар полностью - его никто не держал, он плыл по воздуху сам. Кувыркаясь, он понесся к Блэкмору. Это был его запасной бластер, перенесенный из спальни усилием воли.
Роман попытался остановить бластер или притянуть к себе, и на какой-то момент бластер замер в нерешительности, не зная, кого слушаться. Но Блэкмор оказался более сильным и опытным - подчиняясь его силе, бластер все-таки двинулся к нему. Как Роман ни напрягался, сделать он ничего не мог.
Тогда он отпустил бластер и перенес всю силу на ящик инструментов, выдернув из него что попало.
Когда Роман и Блэкмор пришли в себя от напряжения, в свободной руке у Блэкмора находился бластер, а у Романа в руках тоже какая-то штука, похожая на пистолет. Зато Роман держал ее в руке свободно, а Блэкмору приходилось корячиться: ведь он по-прежнему оставался пришпилен скобками к стене в неудобнейшей позе - правая рука высоко поднята над головой и по-прежнему сжимала бесполезный меч, а левая, изогнутая под причудливым углом, сжимала бластер, и все пыталась направить его в Романа.
- Не дергайся, выстрелю! - крикнул Роман.
- На мне пуленепробиваемый костюм, стреляй! - проскрипел Блэкмор, но без особой уверенности в голосе.
У него все никак не получалось изловчиться и направить дуло в сторону Романа - мешал пришпиленный рукав. Но, посмотрев на Романа, он расхохотался:
- Да чем ты мне угрожаешь, мальчишка? Да у тебя же в руках обычная дрель со сверлом!
- Вот именно, - сказал Роман и включил дрель.
Дрель в его руках зажужжала. Роман тщательно прицелился - и метнул ее в Блэкмора.
Этот бросок оказался удивительно метким и действенным: дрель упала под ноги Блэкмору и попала сверлом точно в кончик его бороды. И принялась наматывать бороду на сверло, стремительно взбегая вверх, к лицу Блэкмора. А домотавшись до подбородка, дрель поступила так, как поступает любая заклинившая дрель всех времен и народов: принялась крутиться вокруг сверла сама и с каждым оборотом больно-больно бить Блэкмора по лицу своей громоздкой рукояткой.
- А-а-а-а-а-а-а-а!!!!!!! - завопил Блэкмор.
От шока он выронил и бластер, и меч. И меч бы, несомненно, упал ему на голову и разрезал пополам, но Роман его аккуратно усилием Воли подхватил и перенес в свою руку.
Дальше все оказалось просто: быстренько срезав нано-мечом клей, Роман освободился и без лишних разговоров связал Блэкмора нано-скотчем в несколько слоев. Дрель он, конечно, отключил из жалости.
- Где Лариса?! - сурово спросил Роман. - Мое терпение кончилось!
- Давай сделаем так: если ты... - начал Блэкмор, но Роман не дал ему договорить: поняв, что толку не добиться, он заклеил ему нано-скотчем рот.
А затем, окинув взглядом ангар, Роман убедился, что здесь не осталось ничего, что бы помогло пленнику развязаться.
Бластер выкинул в коридор, ангар запер снаружи на поворотное колесо и, держа в руке один лишь нано-меч, побежал искать.
- Лариса!!! - кричал он. - Лариса!!! Ты где?! Это я!!!
Молчание было ему ответом. Коридоры базы оставались пусты и безжизненны. Наконец Роман вбежал в цех и остановился.
Здесь царил полный разгром: дымились руины, торчали тут и там остановившиеся вагонетки и погрузчики. Лишь бесцельно крутилось какое-то колесо, думая, что продолжает двигать ленту конвейера, давно уже лопнувшую. И гудел огромный вентиляционный рукав, пытаясь удалить дым и токсичные испарения из разбитых колб.
- Боже! - воскликнул Роман. - Ведь эту разруху не мог сделать я? Лариса!!! Лариса!!!
Ему вдруг показалось, что все было напрасно, и Лариса погибла. В сердцах Роман выхвалил нано-клинок и принялся в отчаянии крушить останки техники. Под ударами лезвия разлетались рельсы, рассыпались вагонетки, появлялись глубокие порезы на полу...
И вдруг лезвие вспороло что-то невидимое, лежащее на пути - прямо в пространстве словно появилась прорезь в невидимой ткани. Роман остановился и пришел в себя. Он нагнулся и разорвал невидимую ткань комбинезона. И увидел Ларису. Казалось, она просто спала. Но на ощупь была как фарфоровая кукла. Роман обхватил голову руками, а затем взял Ларису на руки и печально побрел по коридорам.
Подходя к ангару, где он оставил Википеда, Роман услышал глухие удары и причитания. Википед, запертый в ангаре среди тел неандертальцев, сначала впал в уныние, что не может помочь Роману. А когда через несколько минут автоматика ангара поняла, что никого живого здесь не осталось, и свет выключился, Википед впал в настоящую панику. Мы никогда не узнаем, что он думал и о чем кричал, но стены ангара оказались покрыты характерными круглыми вмятинами, словно он бился о них кабиной. И когда Роман вошел в ангар с Ларисой на руках, Википед кинулся ему навстречу и заголосил:
- Как ты мог? Как ты мог меня бросить здесь одного?! Как мне было тут страшно!
У Романа не оставалось сил беседовать с этим эгоистом, он лишь аккуратно положил Ларису в кабину, а затем сбегал на дальнюю сторону базы и принес из второго ангара связанного скотчем Блэкмора. Его он довольно бесцеремонно сунул в багажное отделение, не обратив внимания на возмущенное мычание.
Википед уже успокоился, ему было стыдно. Расспрашивать о том, что произошло с Романом, он пока не стал. Лишь все время выдвигал стебелек левой обзорной камеры и испугано косился на остекленевшую Ларису.
Вскоре все было готово к старту, они покинули разрушенную базу и взяли курс на Луну.
А как только корпус Википеда скрылся вдали, с противоположной стороны появился другой кораблик и направился прямиком к базе.
Глава двадцатая, в которой базу штурмует профессионал
Приближающийся кораблик выглядел странно, если не сказать - дико. Начать с того, что он был сделан из золота, а инкрустирован драгоценными камнями. Но не для красоты, а потому что вставить повсюду маленькие прозрачные камни - это оказался единственный способ сделать хоть какие-то иллюминаторы, при которых бы в кабине сохранялся воздух, а у пилота - обзор.
Рогдаю (а это был именно он) приходилось метаться внутри, прикладывая глаз то к одному камушку, то к другому. Он проклинал рубины и изумруды, которые дают ужасные цветовые искажения космоса и мешают вычислить скорость на глаз по доплеровским спектральным смещениям.
Тем не менее, сам движок яхты был исправен, и самоделка кое-как двигалась. Рогдаю удалось без помех стартовать из пустыни, повергнув тамошних дикарей в священный шок на долгие тысячелетия. Удалось разогнаться сверх световой скорости и плавно оттормозиться в нужном времени - тут помогло врожденное чутье Рогдая.
А поскольку Рогдай тоже обладал недюжинной Силой Воли, и ему позарез было надо выполнить задание, то везение улыбнулось ему: из вневременного пространства он вырулил прямехонько к базе Блэкмора. И если бы не вечное проклятие всей его жизни - постоянные опоздания - он бы прибыл сюда на час раньше, застал битву Романа с Блэкмором и принял в ней посильное участие, причем с огромным удовольствием. Но он опоздал. И пока не знал этого.
Перед ним в космосе висела база. Мы не станем утомлять читателя рассказом, какими кувырками и прыжками яхты Рогдай подлетал к базе - эта секретная техника штурма была разработана когда-то им самим и позволяла приближаться в космосе к любым объектам противника под встречным шквальным огнем. Хаотичные и непредсказуемые прыжки мешали прицелиться лазерным орудиям, а чудовищно сложные в исполнении обманные петли сбивали с толку самонаводящиеся торпеды, заставляя их сталкиваться друг с другом. Более подробно об этой секретной технике нам рассказывать запрещено, потому что эта книга может попасть в руки злоумышленников (не обижайся, читатель).
Оставалось лишь непонятным, как Рогдаю удалось проделать все эти маневры на такой разбитой и так плохо управляемой яхте, да еще без хорошего обзора - если не считать обзором двенадцать разноцветных камней, торчащих в борту как глаза паука. Однако, Рогдай по праву считался непревзойденным мастером, поэтому удивляться тут нечему. Впрочем, ему еще сильно помог тот факт, что с базы его почему-то не обстреливали. База молчала.
Причаливать Рогдай не стал, а при подлете просто выпрыгнул из кабины, вцепился в обшивку и взломал ее секретными приемами борьбы с обшивкой - почти что при помощи одних голых рук. Ну, не считая кое-каких портативных приспособлений для взлома обшивок космических баз, о которых нам тоже рассказывать в книге категорически запретили.
Попав внутрь, Рогдай сгруппировался, перекувырнулся несколько раз через голову и с психологически-устрашающим криком "батальон, прикрой!" сделал несколько обманных выстрелов из небольшого, но очень травматического пистолета-бластера - просто чтобы прикрыть себя огнем. Собственно, бластер был прежний - "Углич", просто, готовясь к штурму в закрытом помещении, Рогдай снял панорамный широкоугольный объектив-дуло, и навернул вместо него дуло травматическое - для стрельбы по живой силе противника. Такой бластер оставлял на физиономии противника неизгладимые синяки, шишки и ссадины, за что космодесантники его называют "портретником".
Однако коридор был пуст, никто не стрелял в ответ, и никто его не преследовал. С удивительным проворством добежав до угла, Рогдай кинул туда гранату: свето-шумо-тактильно-вкусо-вонючую. И, не давая противнику опомниться, скрутил с бластера дуло портретника, а вместо него привинтил заугольник - специальное изогнутое дуло-объектив для штурма за углом.
Сделав из заугольника несколько отвлекающих выстрелов за угол, Рогдай прыгнул туда сам. Но противника не оказалось и за углом. Такое отсутствие противника было очень нехарактерно для базы космической мафии и очень подозрительно. Рогдай начал подозревать в этом тщательно продуманную ловушку.
Короткими перебежками он несся по коридорам, останавливаясь перед каждым поворотом. Рогдай высовывался, снова прятался, делал несколько выстрелов из заугольника, быстро менял дуло на портретник и делал несколько выстрелов из него тоже. Так он проделал довольно большой путь по коридорам, пока не оказался у входа в спальню Блэкмора. Внутренняя интуиция, которая никогда не ошибалась, подсказывала Рогдаю, что здесь главное логово врага.