- Детективу придется много работать! - возразил Губернатор. - Опрашивать свидетелей! Искать следы! Мотаться по космосу! Это не удастся скрыть в XXIII веке! У Блэкмора полно осведомителей! Вебкамеры! Спутниковые снимки! Жучки-шпионы! Ты же слышал - он обещал убить Ларису, как только узнает, что мы пустили на поиски кого-то!
- Никак нет, Виктор Тимофеевич, - объяснил Томас. - Я очень тщательно проанализировал запись беседы. Не кого-то, а только следующие структуры: полицию, армию и спецслужбы! Таково было соглашение. А если в соглашении обеих сторон не указано иное, договор признаётся...
Губернатор раздраженно поморщился.
- Прекрати свои юридические штучки! - рявкнул он. - Смени тон общения!
- На какой? - удивился референт.
- На любой человеческий!
Томас распахнул пластину на своей груди, засунул манипулятор внутрь и щелкнул каким-то тумблером.
- Послушай меня, парень! - слегка в нос заговорил референт совершенно не своим голосом. - Послушай. Тема, короче, такая. Ты прикинешься, что спятил от горя, и громко объявишь конкурс простых лопухов - не военных и не ментов. Въехал? И никто не докопается! Ляпнешь, как есть: ну, типа, мафия украла у меня любимую дочку, где искать - никто не знает, тыры-пыры, кто найдет - получит награду: его покажут по телеку. Въехал?
- Отставить! - обиделся Губернатор. - Навсегда отставить этот тон в общении со мной!
Референт снова полез манипулятором в свои недра и послушно переключил тумблер обратно.
- Ну а по сути, - продолжил Губернатор уже более спокойно, - въехал. Идея мне нравится. Но ведь на это ни один лопух не откликнется! Покажут по телеку, кому это надо? На таких конкурсах положено гору денег давать в приз...
- Гору денег, Виктор Тимофеевич, вы дадите Рогдаю. Он один и откликнется, переодевшись лопухом. И стартует на поиски, не привлекая внимания. И Блэкмор, даже если узнает, что на поиски стартовал какой-то там случайный доброволец, при всем желании не сможет обвинить в нарушении уговора: ведь ни полиция, ни армия, ни спецподразделения на поиски не брошены. Верно? Поэтому мы и вызовем Рогдая. А больше нам никто не нужен.
- Кто такой Рогдай? - Губернатор наморщил лоб. - Постой-ка... Рогдай? Это тот, который получеловек-полукиборг? Лучший среди тайных сыщиков по рейтингу журнала "Доктор Престиж"?
- Именно, - ответил референт Томас, помахав планшетом. - Рогдай, он же Ратмир, он же Богдамир, он же Святополк, он же Всехпослав, он же Агент-112, он же Бешеный, Слепой, Накачаный, Хромированный. - Томас принялся листать страницы досье. - Отставной прокуратуры штатский советник. Знаменитый тайный оперативник, боец-одиночка, лучший сыщик галактики, получеловек-полукиборг. Характер стойкий, нордический. Прямолинеен, всесилен, несгибаем, неуязвим, неубиваем. Владеет всеми видами оружия и рукопашного боя. Не знает страха, сомнений и чувства юмора. Я уже отправил ему сообщение.
- Все это абсолютно бредовая идея! - заявил Губернатор. - Я никогда и ни за что не соглашусь на такую опасную авантюру!
Глава шестая, в которой Губернатор объявляет конкурс
Как это всегда случается, пока по телеящику идут скучные костюмированные шоу, специально подготовленные новости и отрепетированные дискуссии, на это никто из зрителей не обращает внимания. Ну, кроме тех, кому по работе следует сидеть у телеящиков. Но стоит произойти чему-то незапланированному и из ряда вон выходящему - скажем, диктор смешно оговорился, - и после оказывается, что именно в этот момент телеящик волшебным образом видели все, даже те, кто его обычно не смотрит.
Так случилось и в тот день, когда на Первом лунном канале тридцать пятая серия нового исторического сериала "Александр Сергеевич Пушкин" самым решительным образом была прервана на том самом эпизоде, где разъяренный поэт чуть не задушил свою возлюбленную - майора КГБ Дездемону Кропоткину за измену с английским разведчиком Яго, а та плакала и клялась, что когда-нибудь застрелит его, Пушкина, из большого черного пистолета в большой черный висок.
И вот на этом самом месте трансляция сериала была прервана. Но вовсе не рекламной паузой, как подумалось зрителям поначалу, а прямым включением вебкамеры из личного кабинета Губернатора Луны.
- Внимание! - торжественно произнес появившийся на экранах робот-рефрент Томас. - Говорит и показывает Луна! Прослушайте через несколько секунд обращение Губернатора Луны к своим соотечественникам...
И действительно через несколько секунд из всех телеящиков Луны послышался голос Губернатора и появилось его благородное, но слегка осунувшееся лицо.
Роман, который брел по улице в полном горе и беспамятстве, этого не увидел. Он как выбежал из дому, увидев удаляющуюся яхту похитителей, так домой с той поры и не вернулся, и даже не помнил, где был всю ночь и как встретил наступление нового дня. И когда из рекламного щита над проспектом зазвучал голос Губернатора, Роман тоже не обратил никакого внимания. Но когда Губернатор начал говорить про девушку семнадцати лет, гражданку Луны, которую похитила мафия... В этот миг Романа словно током ударило! А уж когда он поднял глаза на рекламный щит и увидел фотографию Ларисы, которую показывал Губернатор, то сел на мостовую, открыл рот и остаток заявления Губернатора смотрел именно так.
Работал телеящик и в другом месте города - в том самом баре у космопорта, где вызванные хозяином чумазые ремонтные роботы, не понимавшие ни слова по-русски, уже успели вставить стекла, починить мебель и побелить стены. В баре сидел лишь детина в тренировочном костюме - он пришел сюда в надежде, что опять будет драка и удастся размять кости.
Поэтому когда Губернатор сказал, что объявляется конкурс добровольцев, готовых погибнуть в драке, детина встал во весь свой рост, ударил себя кулаком в грудь и рявкнул:
- Драка?! За девушку? Без меня?!
После чего от избытка чувств сбросил на пол все пустые кружки, стоявшие перед ним на столе и потребовал срочно счет.
Работал телеящик и в номере гостиницы "Плазма-плаза" - лучшем пятизвездочном отеле Луны, где, как рассказывают роботы-рекламисты, останавливался в свое время даже сам президент Галактики. Это случилось, когда Его Величество возвращалось с охоты, а президентский кортеж сбился с навигации и случайно оказался около Луны, где и пришлось заночевать.
Разумеется, как в любой уважающей себя гостинице, в номере был телеящик, отделанный мрамором, а также джакузи возле кровати. И то и другое включалось автоматически в тот момент, когда постоялец подносил к замку магнитный ключ, и выключались только роботом-горничной после того, как постоялец навсегда покидал гостиницу.
В одном из таких номеров проживал Фарлав. И в гости к себе он пригласил свою новую знакомую Наину - с той же задней мыслью, с какой обычно богатые путешественники приглашают в свою гостиницу знакомых блондинок: похвастаться богатством и роскошью номера. Вместе они вот уже который час рассеянно смотрели телеящик, и наконец, увидели выступление Губернатора, в котором говорилось, что героя победителя в награду покажут в знаменитом утреннем телешоу "Золотой миллиард".
Блондинка Наина, которая смотрела не в сам экран, а на его золотую раму, необычайно оживилась и даже пошевелила ноздрями, принюхиваясь.
- Миллиард? - переспросила она Фарлава. - Кто-то сказал "в награду - миллиард"? Где, где это дают?
Фарлав, который смотрел не в экран, а преимущественно на корсет Наины, тоже насторожился.
- Я своими ушами слышал: "победит в знаменитом телешоу"! - воскликнул он. - Я хочу, я!
Оба уставились в экран, и услышали окончание заявления:
- Главное условие конкурса, - закончил Губернатор, - доброволец должен иметь собственную космическую яхту для поисков, и не быть ни полицейским, ни военным, ни спецназовцем, ни даже частным детективом!
- У меня прекрасная яхта! - воскликнул Фарлав. - Самая дорогая модель года!
- Значит, миллиард наш! - подытожила Наина с нехарактерной для блондинки здоровой логикой.
Надо сказать, что это же самое объявление слышал и еще один человек, приближающийся к Луне на своей скоростной яхте, раскрашенной зелеными камуфляжными пятнами. Телеэкран в кабине его яхты был встроен в приборную панель. Человек прослушал объявление с абсолютно каменным лицом, и лишь при словах "не должен быть частным детективом" деловито приподнял воротник штатской рубашки и поправил свои черные очки.
Ну и конечно это же самое объявление слышал Блэкмор. Но он лишь рассмеялся и хищно потер руки. Впрочем, это уже совсем другая история.
Глава седьмая, в которой мы с Романом попадаем на свалку
Когда трансляция закончилась и снова зазвучали размеренные диалоги сериала, Роман пришел в себя. Он сел на лавочку, сжал голову руками и принялся думать. Думал он недолго, затем решительно вынул мобильник и набрал свой домашний номер. Роман не был уверен, что ему ответят. Но ему ответили.
Когда зазвенел телефон, холодильник Википед высунул оба объектива наружу на длинных стебельках и опасливо огляделся. Затем в боку его приоткрылся маленький люк и оттуда высунулся гибкий манипулятор. Википед опасливо подкатился к телефонной трубке, схватил ее и прижал к своему динамику.
- Квартира Романа э-э-э... не знаю, как там его фамилия, - доложил Википед. - Романа сейчас нет дома, и неизвестно, когда он будет. Но вы можете оставить сообщение его высокоинтеллектуальному холодильнику после длинного гудка. Бииип!
- Википед! - закричал Роман. - Ты меня слышишь? Значит, я был прав, ты умеешь даже подходить к телефону! Википед, ты мой единственный друг, у меня к тебе срочное дело...
- Друг? - саркастично перебил Википед. - Ах, значит, я друг? А с друзьями ты всегда так поступаешь - вилкой в розетку?
- Погоди, не до этого сейчас...
- Как ты мог! - продолжал Википед. - Как ты мог! Я столько для тебя делаю! Столько делаю! А он - вилку в розетку! Друг называется!
- Прости, - согласился Роман. - Это я погорячился.
- Он погорячился! - Википед был возмущен. - Как тебе не стыдно! Холодное сердце и холодный разум - вот девиз любого разумного существа!
- Ну прости, прости...
- Хорошо, - согласился Википед, слегка оттаяв, отчего на полу появилась небольшая лужица. - Я тебя прощаю. Уж такой я добрый и отходчивый. Но теперь слушай меня внимательно - должен тебя предупредить...
- Википед, - взмолился Роман, - только не надо этих бесконечных нотаций! У меня к тебе дело.
- Да ты можешь меня дослушать?! - разозлился Википед. - Или я брошу трубку!
- Слушаю, - согласился Роман терпеливо.
Википед осторожно докатился до двери в прихожую и глянул в щелку одним окуляром, после чего встал на свое место и заговорщицки прошептал:
- Ты очень правильно сделал, что не пришел домой, а сперва позвонил!
- У меня нет времени, - объяснил Роман. - Мне надо к утру достать яхту. Поэтому у меня срочный вопрос к тебе...
- В нашей с тобой квартире, - перебил Википед зловеще, - полицейская засада! Они ждут тебя! Уже пятый час сидят с бластерами в прихожей и держат под прицелом входную дверь! Совет друга: беги! Я их отвлеку! И не волнуйся, я присмотрю за хозяйством!
- Перестань бредить, Википед! - возмутился Роман. - Лучше посоветуй или поищи в интернете, если ты подключен, где мне раздобыть...
Википед бросил настороженный взгляд на дверь в прихожую, проворно распахнул морозилку и засунул трубку туда. Затем убрал манипулятор, погасил все огоньки на корпусе и замер.
И вовремя. Потому что дверь распахнулась от удара ногой, и в комнату запрыгнул большой чернокожий полицейский. Он присел на корточки, выставив вперед бластер, и стал им нервно водить по всем углам, тревожно раздувая большие негритянские ноздри.
Следом в комнату заглянул его белый веснушчатый напарник. Он схватил коллегу за ремень брюк и потащил обратно.
- Билли, Билли, да ничего тут не скрипело, - уговаривал он, - вечно тебе мерещится! Зачем ты бросил меня одного у двери? Мне страшно!
- Скрипело! - упрямо отвечал темнокожий Билли. - Клянусь, Алексей, здесь скрипело! Черт побери, это был самый мерзкий скрип из всех скрипов, что я слышал!
- Да мало ли может скрипеть в старом доме? - успокаивал напарника Алексей, продолжая тянуть его в коридор. - Оконная рама или старый рассохшийся холодильник... У нас приказ - контролировать входную дверь и задерживать всех входящих.
Наконец оба ушли в прихожую. Википед очень недобро глянул им вдогонку окулярами, а затем вынул трубку из морозилки - она была вся в инее, но продолжала звучать:
- ...холодное молчание! - доносился обиженный голос Романа. - Такое ледяное презрение! Раз в жизни я сам - первый! - попросил у тебя совета! Раз в жизни!
- Тс-с! - прошептал Википед. - Тут кругом рыщет полиция! Хамская, наглая полиция, не стесняющаяся в выражениях! "Старый рассохшийся холодильник" - передразнил он. Ладно, говори быстрей, чего ты хотел? Какого тебе совета? Советов у меня бесконечное количество! Ты только спроси! Вот, например, такой совет...
- Стоп! - крикнул Роман. - Википед, мне к утру надо раздобыть яхту! Понимаешь? Мне - яхту! Настоящую собственную космическую яхту. Но как? Дай совет!
- О-о-о! - Википед гордо выпрямился. - С удовольствием! С преогромным удовольствием! Тут ты попал, куда надо! Я знаю о яхтах все! Итак, прослушай мои советы, почерпнутые из самых глянцевых уголков интернета! Ты хочешь яхту, я правильно понял?
- Да, - подтвердил Роман.
- Ну так слушай. Итак, советы выбирающему яхту. Совет первый: не бери яхту красного цвета! Никогда! Их выбирают все закомплексованные, которые хотят выпендриться перед окружающими! Совет второй: не обклеивай яхту картинками и надписями - так делают тупые гопники, которых не любят женщины. Совет третий: избегай яхт больших, черных и квадратных - их берут те, у кого маленького размера.
- Что? - опешил Роман.
- Не знаю, что, - смутился Википед. - Было написано: маленького размера. Наверно рост имелся в виду. Такие люди пытаются скомпенсировать свой малый рост, выбирая все большое и черное. Это доказанный факт жизни!
- Что это за бред?! - закричал Роман. - Что ты мне за ерунду говоришь?
Википед не дослушал - он проворно спрятал ругающуюся трубку в морозилку и замер.
И вовремя. Снова распахнулась дверь в прихожую и снова появился рослый чернокожий полицейский Билли, за ним - его белый напарник Алексей, все так же пытающийся утащить коллегу обратно.
- Я четко слышал, - орал Билли, сурово потрясая бластером, - как тут кто-то произнес слово "черный"!
- Билли, Билли, дружище, - отвечал Алексей, примирительно похлопывая напарника по плечу, - Прекрати воспринимать все черное на свой счет, ей богу! Тебя обижают даже мои большие черные ботинки и мой большой черный галстук!
Он настойчиво увел Билли обратно и снова прикрыл дверь.
Выждав, пока их шаги затихнут в прихожей у входной двери, Википед опять достал трубку из морозилки.
- ...опять это холодное молчание? - повторял Роман. - Я спрашиваю: где на Луне можно найти яхту к утру даром? У меня нет денег, но мне позарез нужна яхта к утру! Как мне быть?
- Ах, ты в этом смысле... - поморщился Википед. - Откуда ж я знаю, как раздобыть яхту человеку, у которого нет денег?
- Ну... - растерялся Роман, - я думал, ты выйдешь в интернет, поищешь в какой-нибудь конференции объявления "отдам даром"...
- Ты, - ворчливо перебил Википед, - небось, привык бесплатно получать уникальные холодильники, так думаешь, тебе и яхту подарят? Извини, тут уж не знаю, чем тебе помочь.
- А говорил, что знаешь все... - огорчился Роман. - Эх ты... Ну, прощай!
- Стой, стой! - заторопился Википед. - Куда ты? Объявления я просмотрел - таких нет. Но мы сейчас придумаем что-нибудь другое, сейчас включу на полную катушку свой электронный мозг, подключу сопроцессор...
- А он у тебя отключен что ли, мозг? - удивился Роман.
- Обычно он у меня в спящий режим переведен, - объяснил Википед. - Греется очень. А я этого дела страсть как не люблю. Итак, включаем мозг... Добавляем сопроцессор... Думаем, думаем... О! Есть один беспроигрышный вариант!
- Угнать? - спросил Роман уныло.
- Ну что ты! - обиделся Википед. - За кого ты меня принимаешь? Просто взять на свалке! Я сейчас найду для тебя в интернете адреса неплохих свалок... - Википед нашарил манипулятором антенку на корпусе и выдвинул ее повыше.
Дождавшись, когда наступит ночное время, когда в стекле купола включится затемнение, город погрузится во тьму и лишь редкие фонари будут освещать дорогу случайным прохожим, Роман на цыпочках подкрался к уличному аварийному щитку с табличкой "разбить в случае разгерметизации купола", под которой был на шнурке привязан маленький молоток. Такие аварийные щитки стояли на Луне повсюду с давних времен, поскольку того требовали правила безопасности проживания на планетах, лишенных атмосферы. Хотя было понятно и ребенку, что если стекло купола лопнет и город в два миллиона жителей окажется без воздуха, то, конечно же, никаких уличных щитков не хватит. Кроме того, как известно, почти у каждого жителя Луны в воротник свитера или блузки был обязательно встроен свой собственный нано-скафандр, который включался сам и позволял находиться в вакууме до шести часов без подзарядки. Роман никогда не думал, что ему может понадобиться старый аварийный щиток. Но гляди ты...
Убедившись, что никто не видит, Роман сорвал молоток, разбил щиток и вытащил все, что там было - скафандр, моток скотча, тюбик клея и баллон с кислородом. Конечно же сработала аварийная сирена, но Роман уже убегал прочь, прихватив все это, а заодно и молоток.
Вскоре он добрался до одного из шлюзов купола. Это был самый дальний и заброшенный шлюз - в промзоне за военкоматом. Роман встал возле шлюза, расстегнул воротник свитера, чтобы наноткань успела расправиться, и нажал красную кнопку. Как любому парню, выросшему на Луне, ему не раз приходилось бывать на нежилой поверхности, хотя делать там было решительно нечего, и даже в салочки и прятки играть не интересно. Разве что смотреть на звезды в подзорную трубу - там они видны гораздо лучше, чем из-под купола, то пыльного снаружи, то запотевшего изнутри.
- Цель выхода на безвоздушную поверхность? - спросил механический голос из динамика шлюза.
Роман задумался. Что бы такое сказать, самое безобидное?
- Туристическая, - солгал он.
Механический голос шлюза необычайно оживился:
- Для туристического посещения вы должны оплатить квитанцию в размере одного минимального оклада! - сообщил робот. - Вы это можете сделать в любом туристическом бюро города, либо по интернету, либо... - автомат доверительно понизил голос, - либо мне вот сюда, в щелочку засуньте свою кредитку.
- Что это за новости? - обиделся Роман. - Какой еще минимальный оклад?! Всегда выход на поверхность был бесплатным!
- Приказ министерства таможни и туризма, - объяснил механический голос, - от первого апреля прошлого года. Инопланетным туристам - один минимальный оклад, жителям Луны - половина минимального оклада.
- Все ясно, - ответил Роман. - Тогда я не пойду.
- Ну, как хотите, - обиделся автомат и замолчал.
Роман отошел от шлюза, постоял, выждав, пока погаснут огоньки на пульте, а затем вернулся и снова решительно нажал красную кнопку.