Мы приняли ее приглашение, собака последовала за нами. Внутри все оказалось так, как рассказывал Влад, только хуже. Я решила воздержаться от комментариев. Савн сидел на стуле спиной к очагу и смотрел прямо перед собой. Ужасное зрелище. И грустное.
- Боевой шок, - пробормотала я себе под нос.
- Что? - спросила старуха.
Я покачала головой. Савн оказался симпатичным юношей, во всяком случае для теклы, - худой, может быть, немного слишком бледный, но - явно с хорошей наследственностью. Гвдфрджаанси уселась рядом с ним и принялась поглаживать его затылок, внимательно наблюдая за лицом.
- Вы останетесь ночевать? - спросила Гвдфрджаанси.
- Я остановилась в гостинице в городе.
- Хорошо.
Влад подошел к столу, разложил на нем бумаги и принялся их изучать. Я опустилась на колени рядом с мальчиком, посмотрела ему в глаза и увидела в них лишь свое отражение. Его зрачки были слегка расширены, но в комнате царил полумрак, так что это меня не удивило. Захотелось сотворить пару заклинаний, но я заставила себя воздержаться. Тут только я заметила, что в комнате почти не чувствуется колдовства; несколько простых заклинаний против пыли и насекомых, кроме того, на собаку было наложено заклинание, защищающее от паразитов, но больше ничего.
Я почувствовала, что женщина меня разглядывает. Я продолжала смотреть в глаза мальчика, хотя и сама не знала, что надеюсь там найти.
- Ты воровка, не так ли? - спросила женщина.
- Так говорят.
- Меня дважды ограбили. Первый раз много лет назад. Во время Междуцарствия. Вы слишком молоды, чтобы помнить те времена.
- Благодарю вас.
Она негромко рассмеялась.
- Второй раз сравнительно недавно. Мне не нравится, когда меня грабят, - добавила она.
- Еще бы.
- Они избили моего мужа - он едва не умер.
- Я не избиваю людей, Мать.
- Ты просто вламываешься в дома?
- Когда вы работаете с больными на голову людьми, вы не боитесь заразиться? - спросила я.
- Всегда, - ответила она. - Но я стараюсь быть осторожной. Я не смогу добиться результата, если мой разум запутается в том же лабиринте, где заблудился пациент.
- Звучит разумно. Насколько я понимаю, вы лечите таких людей.
- Иногда.
- Как часто?
- Иногда.
- Вам приходится проникать в его разум, не так ли?
- Да.
Я взглянула на старуху.
- Вы напуганы, верно?
Она отвернулась.
- Я испытала бы то же самое, - сказала я. - Вламываться в чужие дома совсем не так страшно, как в чужой разум. И гораздо выгоднее, - добавила я.
Я почувствовала, что Влад смотрит в мою сторону, и повернулась к нему. Похоже, он слышал наш разговор и не мог решить, следует ли ему на меня рассердиться. Покачав головой, он вернулся к изучению бумаг.
Я встала и подошла к собаке, чтобы познакомиться с ней поближе. Казалось, она все еще относится ко мне с подозрением, но готова поверить в мою благонадежность - временно.
Наконец Гвдфрджаанси сказала:
- Ладно. Я начну завтра.
* * *
К тому времени, когда я навестила их на следующее утро, Влад расстелил на столе большой лист бумаги - уж не знаю, где он его нашел. Лист был испещрен надписями и стрелками. Я постояла возле него некоторое время, потом спросила:
- Где мальчик?
- Он вместе с Матерью отправился на прогулку. Ротса и собака увязались за ними.
- А Лойош?
- Летает в лесу - вспоминает, как нужно вести себя на охоте.
У него на лице появилось особенное выражение, и я поняла, что он обсуждает свое последнее замечание с Лойошем. Влад был явно доволен собой.
- Как продвигается расследование? - спросила я.
Он пожал плечами.
- Файрис предпочитал ничего никому не рассказывать.
- Ты уже говорил.
- Даже еще в большей степени, чем я предполагал.
- Введи меня в курс дела.
- На Файриса работали двести человек, которые занимались перевозками. Больше мне не удалось ничего выяснить. Почти все остальное, чем он владел, принадлежало Файрису через родственников - жену, сына, сестру и дочерей, а также нескольких друзей. В свою очередь, большая часть имущества пошла на уплату долгов, впрочем, особой ценности оно не представляло. С самого начала он задумал грандиозную аферу - Файрис обманул банки, которые выдали ему значительные кредиты. Затем использовал кредиты для того, чтобы создать видимость процветания своих компаний, что позволило ему получить новые кредиты. Вот основной принцип его деятельности.
- Ты сам это выяснил?
- Да.
- Ты же не счетовод.
- Верно, но мне ничего не нужно доказывать в суде - я все понял благодаря тому, что определил, какими компаниями он интересовался, а из бумаг узнал, кому они принадлежали. Здесь нет никаких серьезных доказательств, но, если присмотреться повнимательнее, картина становится достаточно очевидной.
- Насколько крупную аферу он задумал?
- Трудно сказать. Но на мелочи не стал бы размениваться.
- А какова правовая сторона вопроса?
- Понятия не имею, - ответил Влад. - Я уверен, что Империя попытается во всем разобраться, но на дознание уйдут годы.
- А что будет сейчас?
- Не знаю. Я намерен что-нибудь предпринять, вот только не решил, с чего начать.
Савн и Гвдфрджаанси вскоре вернулись и уселись на полу возле очага. У женщины было такое выражение лица, что мне сразу же расхотелось задавать ей вопросы. Она принялась растирать руки Савна. Влад молча наблюдал за ними; я чувствовала, как он напряжен.
- Тебе необходимо начать действовать - и очень быстро, не так ли? - спросила я.
- Чем скорее, тем лучше. Но сначала нужно разобраться, а это совсем не просто. - После короткой паузы он добавил: - А почему ты вообще мне помогаешь?
- Насколько я поняла, ты сделал список всех известных тебе компаний и их возможных владельцев, - предположила я, не отвечая на его вопрос.
- Правильно. В ратуше наверняка успели хорошо запомнить мое лицо.
- Позднее у тебя могут возникнуть неприятности.
- Не исключено. Надеюсь, вскоре мне удастся покинуть Норпорт.
- Хорошая мысль.
- Да.
- Ну, тут уж ничего не поделаешь. Как ты думаешь, может быть, стоит взять одну из бумаг и нанести пару визитов?
- Конечно, но я не знаю, какие следует задавать вопросы. Сначала необходимо понять, кто в действительности владеет землей и…
Мы с Лойошем одновременно отреагировали на появление в комнате колдовства, чуть позже его почувствовал и Влад. Мы повернулись в сторону Гвдфрджаанси, которая держала Савна за плечи и что-то тихонько говорила. Мы молча наблюдали за ними в течение минуты, но воздержались от обсуждения. Я откашлялась.
- Так что ты говорил?
Влад недоуменно повернулся ко мне.
- Я не помню, - признался он.
- Что-то о необходимости выяснить имя истинного владельца земли.
- Да, верно. - Он с видимым усилием заставил себя сосредоточиться. - Больше всего мне хотелось бы узнать, к каким выводам придет Империя после двухвекового расследования. Но я не могу так долго ждать.
- Возможно, я сумею тебе помочь.
- Как?
- Дом Джарега.
Влад нахмурился.
- А какое отношение к делу могут иметь джареги?
- У меня нет оснований считать, что мы имеем отношение к Файрису. Но если он занимался чем-то незаконным и зарабатывал хорошие деньги, тогда весьма вероятно, что джареги были с ним как-нибудь связаны.
- Хорошая мысль, - заметил Влад.
Лойош продолжал наблюдать за женщиной и мальчиком. Некоторое время Влад молчал; интересно, подумала я, о чем они с Лойошем разговаривают? Обмениваются ли они словами, или только образами? У меня никогда не возникало таких близких отношений, но, с другой стороны, я ведь и не колдунья!
- У тебя есть связи с местными джарегами?
- Да.
- Хорошо, - кивнул он. - Попробуй войти с ними в контакт. А я попытаюсь связать все воедино.
- Холодно. Очень холодно. Холодно, - сказала женщина.
Влад и я одновременно посмотрели на нее. Женщина не дрожала, внутри дома было тепло. Она все еще держала руки на плечах Савна и продолжала смотреть ему в глаза.
- Не могу его отогнать. Найти холодную точку. Не могу его отогнать. - Потом она замолчала.
Я посмотрела на Влада и подняла руки ладонями вверх.
- Пожалуй, мне пора идти, - сказала я.
Влад кивнул и вновь погрузился в свои бумаги. Я направилась к двери. Собака лениво вильнула хвостом и опустила голову на передние лапы.
До Норпорта нужно было пройти две или три мили, но я уже запомнила несколько подходящих точек для телепортации. Поэтому отошла немного в сторону и затем перенеслась в переулок, рядом с которым находилась контора ростовщика, напугав своим появлением пару уличных мальчишек. Они опасливо посмотрели на меня, а потом снова занялись своими делами. Я свернула за угол и вошла в маленькое темное заведение. За стойкой стоял человек среднего возраста, вопросительно взглянувший на меня.
- Боюсь, мне придется тебя разочаровать, Дор, - сказала я прежде, чем он успел открыть рот.
- Неужели ты ничего для меня не принесла?
- Нет. Мне нужно повидать человека наверху.
- Задержись на минутку…
- В следующий раз.
Он пожал плечами.
- Ты знаешь дорогу.
Бедняга Дор. Обычно ему достается то, что я опасаюсь пристраивать в Адриланке, - он получает хорошие вещи по сходной цене. Только не сегодня. Я прошла мимо него во внутреннюю часть магазина, поднялась по лестнице и оказалась в симпатичной комнате, где увидела двух крутых парней. Один смуглый тип с заостренной головой - словно кто-то пытался засунуть ее в воронку - сидел перед дверью в следующую комнату. Другой - с руками, свисающими чуть ли не до пола, который походил на марионетку (и казался почти столь же сообразительным, впрочем, внешность бывает обманчивой) стоял, опираясь спиной о стену. Они меня не узнали.
- Безжалостный у себя? - спросила я.
- А кто его хочет видеть? - отозвался Голова-Воронка.
- Ну, я хочу, - с улыбкой заявила я.
Он нахмурился.
- Скажи, что пришла Кайра.
В глазах появилось удивление. Так бывает всегда. И каждый раз меня радует подобная реакция. Голова-Воронка встал, отодвинул в сторону свой стул, открыл дверь и заглянул в соседнюю комнату. Я услышала, как он что-то тихонько говорит, а потом Безжалостный ответил:
- Неужели? Ну так пускай войдет. - Они обменялись еще парой невнятных фраз, за которыми последовало: - Я же сказал, пусть войдет.
Голова-Воронка повернулся ко мне и отступил в сторону. Я сделала реверанс и прошла мимо него - реверанс выглядит довольно глупо, когда на тебе штаны, но я не смогла удержаться. Он старался держаться от меня подальше, словно я могла на ходу украсть у него кошелек. Почему люди, которые совершенно спокойно ввязываются в смертельно опасные авантюры, часто боятся хороших воров? Их пугает унижение? Или дело в том, что они не знают, как я проделываю свои штучки? Мне так и не удалось понять. Но многие реагируют именно так. И мне всегда хочется стащить у них кошельки.
Кабинет Безжалостного был обманчиво маленьким. Я сказала "обманчиво", потому что его хозяин занимает гораздо более высокое место в Организации, чем думают многие, - даже его служащие знают далеко не все. Так он чувствует себя спокойнее. Я случайно узнала правду, когда мне поручили облегчить карман одного из бандитов Безжалостного, и я столкнулась с системой охраны. Да и сам Безжалостный производит обманчивое впечатление. Он выглядит, говорит и действует как большой, злобный, безмозглый и жестокий головорез, какими мы все представляемся Левой Руке. На самом деле он исключительно расчетлив - даже его знаменитые приступы ярости неизменно заканчиваются тем, что исчезают определенные люди, но не более того. Много лет я пыталась разгадать его и пришла к выводу, что он так ведет себя не ради власти или удовольствия в очередной раз обмануть Гвардию. Безжалостный хочет накопить побольше денег, обеспечить себе безопасность и уйти на покой. Впрочем, у меня нет никаких доказательств, но меня не удивит, если однажды он соберет свои вещички и исчезнет, чтобы остаток жизни провести на одном из купленных им островов.
За долгие годы нашего знакомства я дала ему понять, что мне известно его истинное положение в Организации, и он постепенно перестал прикидываться, когда мы оставались наедине. Возможно, ему нравилось иногда сбрасывать маску и вести откровенные беседы, но я сильно сомневаюсь.
Все это промелькнуло в моем сознании, когда я садилась на единственный свободный стул в комнате, где едва хватало места на два стула и стол.
- Должно быть, у тебя на примете что-то очень серьезное, если ты явилась ко мне. - У него был грубый и хриплый голос, вполне соответствующий выбранной им личине; я давно пришла к выводу, что он прикидывается. Но Безжалостный ни разу не вышел из образа.
- И да, и нет, - ответила я.
- Возникла проблема?
- В некотором роде.
- Тебе нужна помощь?
- Что-то вроде того.
Он покачал головой.
- Вот что мне в тебе нравится, Кайра. Ты так замечательно все объясняешь.
- Моя роль не слишком значительна, но она - часть важного плана. Я не хотела назначать тебе встречу, поскольку намерена просить тебя об одолжении, за которое ты ничего не получишь, вот я и пришла сюда. Речь идет об услуге третьим лицам.
Он кивнул:
- Тогда все ясно.
- Что тебе известно о Файрисе?
Он удивился:
- Орка?
- Да.
- Он мертв.
- Угу.
- Он владел большим состоянием.
- Да.
- Большая часть его имущества пошла на уплату долгов.
- Вот что мне в тебе нравится, Безжалостный. Ты от всей души готов поделиться информацией, которая никому больше не известна.
Он забарабанил пальцами правой руки по столу, внимательно наблюдая за моим лицом.
- Что именно ты хочешь узнать?
- Какой интерес имеет Организация в нем и его бизнесе?
- А какой твой интерес?
- Я же сказала: услуга другу.
- Ага.
- Это большой секрет, Безжалостный?
- Да, - ответил он. - Весьма.
- Ниточки тянутся на самый верх?
- Да, к тому же тут речь идет об очень больших деньгах.
- И ты пытаешься решить, о чем мне можно рассказать в качестве услуги?
- Верно.
Я ждала. Любые мои слова ничего не изменили бы.
- Ладно, - наконец заговорил он. - Вот что я тебе расскажу. У множества людей имеются обязательства и расписки этого типа. Осколки. У всех есть такие бумаги. Крупные банки могут разориться, а некоторые члены Организации отправятся в неожиданные отпуска. Речь идет не только обо мне, мы все здесь замешаны.
- А как насчет тебя?
- Я не связан напрямую, поэтому скорее всего мне ни чего не грозит.
- Если тебе что-то потребуется…
- Угу. Спасибо.
- Как он умер?
Безжалостный развел руками.
- Поехал покататься на проклятой Виррой лодке, поскользнулся и ударился головой о борт.
Я приподняла бровь.
- Никто не хотел его смерти, Кайра. Я хочу сказать, что у нас был только один шанс получить наши вложения обратно: если его люди заработают серьезные деньги. А после его смерти мы остались ни с чем.
- Ты уверен?
- Как можно быть хоть в чем-то уверенным? Я не желал его смерти. Я не знаю никого, кто хотел бы видеть его мертвым. Империя прислала лучших следователей, и они полагают, что произошел несчастный случай.
- Хорошо, - сказала я. - Каким он был человеком?
- Ты думаешь, я хорошо его знал?
- Ты давал ему деньги в долг или рассматривал такую возможность, - значит, ты его изучил.
Он улыбнулся, потом на его лице появилось задумчивое выражение - сомневаюсь, что на свете найдется много людей, которые его видели.
- Знаешь, он вел себя совершенно естественно.
- Не понимаю.
- Казалось, у него нет никаких задних мыслей - ни у кого не возникло ни малейших подозрений.
- Звучит знакомо.
Он пропустил мое замечание мимо ушей.
- Файрис пытался быть воспитанным, профессиональным, расчетливым - он старался убедить тебя, что является настоящим бизнесменом. И пытался произвести впечатление - всегда.
- Своим богатством?
Безжалостный кивнул:
- Да, именно так. И еще тем, что он всех знает и что он хорош в своем деле. Полагаю, это являлось частью имиджа - производить впечатление - и было для него важнее, чем сами деньги.
Я молча кивнула. Он улыбнулся.
- Мало?
- Да.
- Тогда мне нужна причина.
- Ты ставишь меня в неловкое положение, - сказала я.
- Неловкое? - И он взглянул на меня так, как я смотрела на Влада, когда поняла, что смутился он.
- У меня есть друг…
- Понимаю.
Я рассмеялась.
- Ладно, забудем. У меня остался должок, - призналась я, погрешив против истины. - Одна старуха, которую собираются вышвырнуть из дома потому, что все начали продавать собственность после смерти Файриса.
- Старую женщину лишили права выкупа имущества? Ты шутишь?
- Нет.
- Я тебе не верю.
- Неужели я бы стала такое выдумывать?
Он, посмеиваясь, покачал головой.
- Да, пожалуй, не стала бы. И что же ты собираешься делать?
- Сама еще не знаю. Пытаюсь раздобыть побольше информации и все обдумать. - В любом случае если у Влада и был другой план, он им со мной не поделился. - Что еще ты можешь мне рассказать?
- Ну, ему было тысяча четыреста лет. Никто о нем не слышал до Междуцарствия, но после того, как оно закончилось, он очень быстро стал набирать вес.
- Как быстро?
- К концу первого столетия Файрис уже был очень богатым человеком.
- Да, времени он не терял.
- А потом, через сорок или пятьдесят лет он разорился.
- Полностью?
- Угу.
- И все вернул?
- Вдвое. Всякий раз он становился богаче, и каждое следующее разорение оказывалось более жестоким.
- Одни и те же причины? Бумажные замки?
- Точно.
- Перевозки?
- И строительство кораблей. Этим он занимался с самого начала.
- Почему никто не учится на своих прежних ошибках?
- Мне кажется, ты кого-то хочешь покритиковать, Кайра? - Он слишком болезненно воспринял мои слова.
- Нет. Меня просто разбирает любопытство. Мне известно, что ты совсем не глуп. Большинство людей, у которых он брал деньги, тоже знали свое дело. Как же ему удавалось всякий раз добиваться успеха?
Безжалостный слегка расслабился.
- Ты не видела его в деле.
- Что ты хочешь сказать? Он умел продавать свои идеи?