Дядюшка Дрю подробно пересказал присутствующим все рассуждения профессоров, показал им расчеты. По рукам пошли колдографии Сириуса. К Омуту Памяти выстроилась длинная очередь.
- Если все это действительно так, то надо что–то делать, - покачала головой Пайпер, - этот череп очень опасен. Может и к лучшему, что Блэк его стащил. У нас было несколько неприятных дел с пропажей артефактов из хранилищ. Шумиха в прессе привлечет к нему много внимания, а так мы сможем организовать лучшую охрану.
- Блэк говорил, что из джунглей много чего тащат, - заметил в пространство Снейп.
Пайпер тяжело вздохнула.
- Наша основная проблема. Везде ведь охрану не поставишь. Многие храмы и пирамиды неизвестны. Местные жители скорее предпочтут продать что–нибудь контрабандистам, чем известить власти. А самое страшное - это коллекционеры. Многие из них понятия не имеют, что за артефакты попадают им в руки. Было несколько чудовищных случаев, когда активировались ловцы душ или артефакты–вампиры. И это только те случаи, о которых мы знаем.
Волшебники покачали головой.
- Мисс Миддлстоун, - нарисовалась рядом Рита Скиттер, - как вы смотрите на то, чтобы дать серию интервью "Ежедневному пророку"? Наши читатели с огромным удовольствием прочитают о ваших приключениях, а вы сможете донести до них свои нужды.
- Можем организовать сбор пожертвований, - подключился Люциус Малфой, - я был бы счастлив оказать посильную помощь в вашем нелегком деле. И не только я.
Пайпер задумалась. Идея была заманчивой. МакГоннагал переглянулась со Снейпом. Сириуса надо было спасать. Наверное, придется расстаться со одной из шкур василиска. За такое снаряжение для джунглей вполне можно будет получить прошение для обормота. Да и ритуал призыва провести просто необходимо.
К сотрудникам службы охраны робко приблизилось несколько старшекурсников.
- Скажите, - набрался нахальства один из них, - а что нужно для того, чтобы получить работу в вашей службе? Это же такое интересное и благородное дело.
- Это тяжелая работа, - ответила Пайпер.
Студенты широко улыбнулись.
- Зато интересно! Это же приключения!
Несколько отошедший от предсказания своей судьбы Сириус широко улыбнулся и подмигнул. Дядюшка Дрю покачал головой.
- Эх, будь я сам помоложе! - проговорил он. - Это действительно интересно!
- Можно и у нас много чего интересного организовать, - заметил на это Флитвик. - Алхимический кружок уже есть, явно будет гербологический. Мы с вами, коллега, вполне можем основать кружок чар и артефактологии. Семинары по традициям других волшебных сообществ тоже будут. Газета школьная с обязательными отчетами всех кружков. Можно будет и у мистера Блэка попросить присылать отчеты, если его, конечно, простят и возьмут в следующую экспедицию.
МакГоннагал широко и счастливо улыбнулась. Авторитет Хогвартса рос прямо на глазах. Вон, Помона уже изучает каталоги нового оборудования для теплиц. Общество гербологов обещало помочь с обустройством. Алхимическая лаборатория уже есть. А если еще и газета будет…
- Попечительский Совет Хогвартса уже присматривает подходящий печатный станок, - сказал Люциус Малфой, - так что дело за учениками. Со следующего учебного года можно будет начинать. Уверен, что все родители с удовольствием подпишутся. Да и не только родители.
- Я подпишусь, - тут же вскинулся Сириус, осознавший, что вот прямо сейчас его никто убивать и арестовывать не будет, - и если что… то статьи и отчеты… обязательно.
В зал робко вошел где–то отсутствовавший Хагрид. Он что–то старательно прятал за спиной и многозначительно покашливал.
- Что там у тебя, Рубеус? - строго спросила МакГоннагол.
- Дык это… - ответил счастливый лесник, - вылупился. Во!
Ученая магическая общественность замерла, а потом зал взорвался аплодисментами. На широкой ладони лесника сидел маленький монстрик. Он испуганно прикрывался большими кожистыми крыльями и негромко квакал.
- Кто это? - послышалось со всех сторон. - Какая прелесть!
- Ну надо же! - страшно удивилась председатель Общества гербологов. - Я такого только на картинке видела. Давно, еще в молодости. Это же карликовый птеродактиль! С ума сойти!
- В самом деле? - переспросил Снейп.
Хагрид прикрыл свое сокровище.
- Вы это… профессор, поаккуратнее, Полли испугаете.
- Его зовут Полли? - тут же застрекотала Рита Скиттер. - То есть, это самочка? Ой, какая прелесть! Колдографию для "Ежедневного пророка" срочно! Читатели будут в восторге!
Полли смущенно квакнула. Ее обступили со всех сторон.
- А что она ест? - заинтересовались студенты. - А можно погладить? Ой, какая лапочка!
- Осторожно, ребятки! Осторожно! Она же еще совсем маленькая!
С Полли помимо Хагрида сфотографировались лично министр магии и Люциус Малфой.
- А какой она вырастет? - не успокаивались почемучки.
- Немного вырастет, - старательно вспоминала гербологиня, - будет размером с орла. С нашего, европейского. Это магический вид. А так они огромные были.
- Блэк, ты еще и редкое яйцо вывез, - покачала головой Пайпер, - точно придется тебя к себе брать. С такими талантами ты легко можешь с контрабандистами связаться, а у нас с ними разговор короткий. Раз уж тут дело в твоем крестнике, и ты не продать череп решил, а ученым передал, то на первый раз тебе прощается. Но чтобы это был и последний раз!
- Я только ради Гарри, - покаянно проговорил Сириус.
- А у тебя прикольные глаза, мальчик! - усмехнулась Пайпер.
Гарри тяжело вздохнул. Эту фразу он слышал уже много раз…
* * *
Северус Снейп направлялся в свои комнаты, чтобы наконец отдохнуть от суматошного дня. Хорошо, что на старост можно было положиться. Ну надо же, сколько всего и сразу! Нет, в том, что Блэк просто–напросто спер хрустальный череп ничего удивительного не было. А вот остальное… Хорошо, что удалось разжиться у Хагрида скорлупой от яйца птеродактиля. Очень сильный в магическом плане ингредиент. Жалко, что мало, но тут уж ничего не поделаешь. И совсем он не собирался пустить забавную Полли на опыты! Это уже клевета. По крайней мере, его доклад оценили как должно. И план работ на следующий год наметился. С такими помощниками и возможностями можно и о мировом признании подумать. Да…
Из–за гобелена с изображением пасущихся единорогов донеслись чьи–то всхлипывания. Только этого не хватало!
Снейп решительно отбросил в сторону ветхую ткань. На него взглянули глубоко несчастные глаза Гермионы Грейнджер.
- Мисс Грейнджер? Вас кто–то обидел?
Девочка покачала головой.
- Но что случилось? Давайте вы выпьете успокоительного и все мне расскажете.
Она послушно прошла в его гостиную, села в кресло и так же послушно выпила предложенное зелье.
- Так что у вас случилось? - спросил профессор.
- Я … я не смогу посещать все кружки, семинары и факультативы, - пожаловалась первокурсница. - Мне сказали, что просто времени не хватит… А я… я хочу…
Снейп покачал головой.
- Мисс Грейнджер, тут уж ничего не поделаешь, нужно уметь расставлять приоритеты. От чего–то всегда приходится отказываться.
Девочка тяжело вздохнула.
- Если вы собираетесь продолжать заниматься в алхимическом кружке, - сказал профессор, - то вам стоит записаться еще к гербологам. Остальное очень интересно, но не так важно. В любом случае, с результатами наиболее удачных исследований нас всех ознакомят.
- Я все понимаю, сэр. Но это же так интересно! И, сэр, можно нам остаться в школе на проведение ритуала? Драко сказал, что директор сможет на время снять антиаппарационные чары. Тогда можно будет в случае опасности моментально переместиться в безопасное место.
Теперь тяжело вздохнул Снейп. При проведении ритуала собирались присутствовать невыразимцы и пресса, Блэк и мисс Миддлстоун. Лучше бы обойтись без студентов, но повыгонять всех точно не получится. К каждому аврора или домовика не приставишь. Лучше уж согнать всех организованно в кучу и снабдить автоматически срабатывающими в случае опасности портключами, чем вылавливать кого–то вроде близнецов Уизли. Люциус был даже готов открыть для всех слизеринцев Малфой–мэнор.
- Мисс Грейнджер, это все не так просто. Возможно, и студенты смогут присутствовать при таком эпохальном событии. Но пока об этом говорить преждевременно. А насчет кружков и факультативов - посоветуйтесь с родителями.
Гермиона улыбнулась.
- Спасибо, сэр! - поблагодарила она и умчалась в гостиную. Ясно, решила поделиться новостями с друзьями.
* * *
Только железная выдержка деканов и угроза не допустить присутствовать при проведении призыва Пернатого Змея заставили студентов вернуться к экзаменам. Гарри в волнении сдал на "Превосходно" все, кроме Астрономии, за что получил выговор от Волдеморта.
Во дворе школы вычерчивали сложнейшую пентаграмму. Было решено использовать для самого призыва змееустов. Гарри и Салли старательно заучивали слова, переведенные с языка майя. Готовили места для гостей и прессы.
И вот этот день настал…
Авроры и невыразимцы проверили защитные чары. Пресса проверила перья и аппаратуру. Студентов еще раз проинструктировали. Прибыл министр. Портреты сокрушались, что не смогут увидеть всего это сами и требовали колдографий. Хагрид принес с собой Полли. Пайпер осторожно установила в цент пентаграммы хрустальный череп. Вперед вышел Гарри с Салли на руках. Взволнованная МакГоннагал дала сигнал к началу, выпустив искры из палочки. Все замерли…
Гарри и Салли старательно зашипели.
Некоторое время ничего не происходило. Наконец линии пентаграммы стали светиться красным, а вокруг черепа появилось сияние. Студенты испуганно вздохнули. Самые впечатлительные схватили друг друга за руки.
Откуда–то издалека послышался свист. Потом гул и грохот, словно от пролетающего маггловского истребителя… В небе появилась стремительно увеличивающаяся в размерах точка.
- Летит! Летит! Смотрите! Летит! - волновались зрители.
Вскоре уже можно было разглядеть великолепное сказочное существо. Пернатый Змей был прекрасен. Огромное, покрытое сверкающей чешуей тело извивалось в полете. Неземным блеском сияли глаза. Крыльев не наблюдалось. А перьями, скорее всего, называли отростки вокруг морды соответствующей формы. Древнее божество сделало круг над Хогвартсом и стало снижаться. Все замерли. Снейп взмахом палочки откупорил специально доставленную из Тайной Комнаты бочку с вином. Змей принюхался… опустился на землю… его голова тут же просунулась в бочку.
- Добро пожаловать в Хогвартс, дорогой Основатель! - стиснув кулачки проговорила МакГоннагал.
Гарри прошипел ту же фразу.
- Хогвартс! - донеслось из опустевшей бочки. - Хогвартс!
- Разговаривает! - зашептались зрители.
Пернатый Змей подполз к Гарри и внимательно заглянул ему в глаза. Все замерли. Несколько секунд ничего не происходило. Наконец Змей свернулся кольцом и стремительно взмыл в воздух.
- I& rsquo; ll be back! - услышали потрясенные зрители.
Сделав круг почета над Хогвартсом, змей махнул хвостом и повернул куда–то на север. Грохот и свист стихли.
- Ах! - всплеснула руками Гермиона. - Он улетел! Но обещал вернуться!
- Гарри, как ты?
Мальчик смотрел на мир совершенно чистыми, сверкающими как два изумруда глазами.
- Ура!!! - заорал Сириус. - Получилось! Получилось!
- Но почему он улетел? - с обидой спросил министр. - Неужели мы ему не понравились?
- Скорее всего он отвык от общества людей, - предположил дядюшка Дрю. - А нас тут много. По крайней мере, он вел себя дружелюбно, помог Гарри и пообещал вернуться.
- Фантастика! - отмерла Пайпер. - Никогда бы не поверила, если бы не увидела своими глазами!
- Прошу всех в Большой Зал на праздничный пир, - пригласила МакГоннагал, - это потрясающее событие надо достойно отметить. Мистер Поттер, вам стоит показаться врачу. А мистера Блэка я попрошу показать колдографии бывшим директорам, они волнуются.
И все двинулись в замок.
Проверка показала, что зрение Гарри исправилось окончательно и бесповоротно.
- С новыми возможностями разберемся на каникулах, - сказал дядюшка Дрю.
- Вы все приглашены в Малфой–мэнор, - сказал Драко, - у меня был день рождения, но празднование состоится послезавтра. Грейнджер, можешь воспользоваться тем портключом, который тебе выдали.
- И на мой день рождения приходите, - пригласил Гарри, - время еще есть, и я постараюсь придумать что–нибудь интересное.
- И я вас приглашаю, - тихо сказал Невилл, - то есть, мы с бабушкой приглашаем.
- Спасибо! - улыбнулись ребята.
После обеда, когда почти все гости аппарировали, студенты стали собираться на Хогвартс–экспресс. В кабинет директора робко постучал Хагрид, следом за ним зашел Филч.
- Что–то случилось? - встревожено спросила МакГоннагал.
- Директор, - проговорил лесник, - меня это… в экспедицию берут. Ага. Правда не в Затерянный Мир, они эта… Эль–до–ра-до ищут. Но тоже интересно. А если что найдем, ну чтобы по закону, конечно, то мы с Сириусом для школы всегда. Вот.
- А как же лес? - спросила МакГоннагал. - И твои питомцы?
Хагрид помялся.
- Я с Аргусом договорился. Он будет за Клыком присматривать и василиска кормить. А с Полли они и так подружились.
- Не волнуйтесь, профессор, - сказал завхоз, - я отлично справлюсь и с псом, и с василиском. После Уизли мне уже ничего не страшно. А Полли с Миссис Норрис подружилась, вместе будем школу патрулировать. Пусть Хагрид едет.
- Ну тогда ладно! - вздохнула МакГоннагал. - Собирайся, Хагрид! Если что, мы в Хогвартсе тебе всегда рады.
- Спасибо! - шмыгнул носом полувеликан.
* * *
Наконец замок опустел. За поворотом скрылись кареты со студентами, Филч пошел проведать своих питомцев.
- Ну что, - сказала МакГоннагал, - приглашаю вас, коллеги, на чашечку чая!
- Ох, просто не верится! - поднял глаза к небу Снейп. - Минерва, неужели правда? КАНИКУЛЫ!!!
- Каникулы, Северус, каникулы! - улыбнулась директриса.
И усталые профессора отправились праздновать окончание учебного года.
Вот и закончился первый год обучения в Хогвартсе. И осталось очень много вопросов. Удастся ли разделить Дамблдора и Волдеморта? Что делать с крестражами? Сумеют ли Сириус и Хагрид найти еще что–то интересное? Что еще выведут Невилл и алхимики? И что получится с газетой? Вернется ли Пернатый Змей?
Но пока у героев каникулы. И у автора тоже. Перерыв просто необходим.
Спасибо всем, кто читал.
Ваша Заязочка.
КОНЕЦ