Раскол: прелюдия к Катаклизму - Кристи Голден 7 стр.


***

Джайна, накинув капюшон, вышла из собора. Дождь только усилился, но она не сильно из-за этого переживала - живя на Тераморе, она давно привыкла к такой сырой погоде.

Джайна переместилась в Штормград с помощью магического телепорта, и у неё не было лошади. Она быстро шагала мокрыми городскими улицами к крепости Штормграда. Дорога была недалёкой, но по пути она несколько раз угодила в лужи, и, добравшись до крепости, уже дрожала, успев основательно вымокнуть.

Стража узнала ее и вежливо встретила поклонами при входе. Слуги быстро подошли к ней, предлагая забрать плащ и принести выпить что-нибудь горячее. Она отказалась от предложенного с приятной улыбкой и поблагодарила их за внимание. Она была знакомым гостем, и никто не задал ей лишних вопросов, когда она интересовалась, как ей лучше пройти по крепости.

Джайна проходила мимо церемониальных комнат и тронного зала, направляясь в личные апартаменты королевской семьи. Оказавшись перед дверью в комнаты Андуина, Джайна поправила мокрые волосы и тихо постучала.

Отвечать ей не спешили. Она постучала еще раз и на этот раз негромко сказала:

- Андуин? Это я, Джайна.

Она услышала тихие приближающиеся шаги, и дверь медленно приоткрылась. Мрачные голубые глаза посмотрели на нее, а затем - по сторонам.

- Это всего лишь я, - уверила Джайна мальчика.

Он кивнул и отступил на шаг назад, пропуская ее внутрь.

Убранство крепости Штормграда было роскошным, хотя и не шло ни в какое сравнение с былым величием замка Лордерона. Она припомнила, какими были покои принца Артаса, когда прошла в намного более скромную комнату Андуина. Всю свою жизнь он был принцем (и королём на какое-то время, пока не было Вариана), но убранство его комнаты было простым и строгим. Маленькая кровать, похоже, была сделана на ребенка, а не на юношу.

"Вскоре ему понадобится кровать побольше", - подумала она, ведь он рос как на дрожжах. У кровати не было богатого балдахина, а стены комнаты были пусты. Только портрет младенца Андуина с матерью, королевой Тиффин, висел на стене. Джайна догадалась, что картину нарисовали незадолго до смерти Тиффин. Она погибла от камня, брошенного из толпы во время бунта Братства Справедливости. Именно на этот случай она намекала Вариану, пытаясь заставить его понять положение Тралла. Андуин совсем не знал своей матери.

Рядом с кроватью располагалась обычная тумбочка, на ней кувшин с водой и небольшая чаша. В нескольких шагах от кровати стояла незажженная жаровня, зимой согревающая комнату. Раскрытая дверь, вероятно, вела в другую комнату, в которой хранилась одежда и прочие регалии Андуина, поскольку в этой Джайна не видела даже гардероба. В центре комнаты стоял небольшой стол, заваленный книгами, рукописями, также на нём были чернила и перо, а рядом со столом - единственный стул. Андуин любезно предложил ей присесть, забрал ее плащ, который она держала в руках, повесил и встал рядом со стулом, скрестив на груди руки. Очевидно, что он все еще переживал из-за беседы с отцом.

- Вы насквозь промокли. Позвольте, я прикажу принести вам чаю, - сказал он решительно.

- Спасибо. Это было бы очень кстати, - она улыбнулась ему.

Он ответил ей натянутой улыбкой, но глаза его оставались серьезными. Он дернул толстый шнурок, висевший возле двери.

- Клянусь, в следующую нашу встречу ты будешь таким же высоким, как твой отец, - поддразнила Джайна, надеясь развеять его мрачное настроение. Она уселась поудобнее.

Андуин слегка скривился.

- Который из двух?

Его тон был ровным и беспристрастным, как и положено принцу, но слова пропитаны едкостью, и Джайна, которая так хорошо его знала, вздрогнула.

- Твой отец очень огорчен тем, что ты видел, - мягко сказала она.

- Еще бы, - сказал Андуин тем же тоном. - Но я в свои годы повидал многое.

Он стоял прямо, сцепив руки за спиной. Был ли он уже обручен? Она поняла, что не знает этого. И надеялась, что еще нет. Андуин был прав. Он повидал слишком многое за свою короткую жизнь, и она надеялась, что ему представится ещё хотя бы немного времени побыть мальчишкой.

- Ох, будет тебе, - сказала она, отмахиваясь от него. - Ты стоишь так, будто вместо позвоночника у тебя копье. Это тревожит, знаешь ли! Присаживайся на кровать и поговори со мной. Ты же знаешь, я не склонна к церемониям.

Как трескается лед под первыми теплыми лучами весеннего солнца, так легкая улыбка коснулась губ Андуина. Она подмигнула ему. И его улыбка расцвела - осмелевшая, чуточку застенчивая, но все-таки улыбка.

Раздался легкий стук в двери. На пороге появился седовласый слуга.

- Что изволите, Ваше Высочество?

- Чая из цветов мироцвета. Две чашки. Ой, - он обернулся к Джайне. - Или вы замерзли? Я могу попросить Уилла разжечь жаровню.

Джайна повела бровью. Подняв руку, она махнула ею в сторону жаровни. Растопка в ней сразу занялась.

- Нет необходимости. Но спасибо за заботу.

Он рассмеялся в ответ на представление.

- Я забыл. Тогда только чай. О, и немного хлеба с медом. И острого даларанского сыра. И, пожалуй, несколько яблок.

Джайна была тронута. Андуин запомнил, что яблоки и сыр были ее любимым лакомством.

- Это все. Спасибо.

Джайна сдержала улыбку. Мальчик действительно растет на глазах. Когда Уилл ушел, Андуин исполнил ее просьбу и устроился на кровати, не сводя с нее своих светлых голубых глаз, которые видели гораздо больше, чем полагали взрослые.

- Так-то лучше. Я пришла не для того, чтобы поучать тебя или выгораживать твоего отца, - продолжила Джайна. - У меня есть для тебя заманчивое предложение, возможность немного повеселиться, если ты пожелаешь.

Его золотая бровь взлетела вверх.

- О, повеселиться? - он произнес это слово с чрезмерной неловкостью. - И что же это?

- То, в чем ты больше всего нуждаешься. Твой отец расстроен из-за того, что ты видел. Мы поговорили с ним и решили, что тебе иногда нужно давать возможность отвлечься от всего этого.

Он с интересом глядел на нее.

- Что именно вы задумали?

- Как ты смотришь на то, чтобы навестить меня в Тераморе?

Андуин был в Тераморе лишь однажды, во время ужасающего шторма, когда присутствовал на мирных переговорах, варварски прерванных. И она надеялась исправить его плохие воспоминания о городе.

Но Андуин, видимо, из-за гибкости юношеской памяти не вспоминал ничего плохого. Он просиял.

- Снова побывать на границе? Я бы с радостью! Я не очень-то много там успел рассмотреть. Там случаются битвы с драконами?

- Навряд ли, - ответила Джайна с наигранным вздохом. - Но я уверена, там всегда найдутся неприятности, в которые тринадцатилетний мальчишка успеет влезть.

- Мне почти тринадцать с половиной, - со всей серьезностью напомнил Андуин.

- О. Моя ошибка.

- Но... Ведь это очень долгое путешествие.

- Не для мага.

- Ну, конечно, для вас, тетя Джайна, - нет. Я говорил о себе.

Она улыбнулась ему.

- А у меня есть кое-что, что помогает путешествовать чуть проще.

Из мешочка на поясе Джайна выудила маленький овальный кристалл, покрытый неяркими голубыми рунами.

- Вот, лови!

Джайна бросила его Андуину, и тот с легкостью поймал его.

- Приятная вещица, - сказал он, проводя пальцем по голубым рунам кристалла.

- Приятная и достаточно редкая. Пока держи аккуратно, не обхватывай пальцами. Узнаешь руны?

Он уставился на них.

- Это ваше имя... и еще одно слово. Дом, - добавил он.

- Правильно. Я вижу, ты прилежный ученик. Его сделали по моей просьбе специально для тебя. Ещё задолго до... этого дня... я гадала, не согласишься ли ты навестить свою старую тетушку Джайну?

Он нахмурился, смахнув с лица прядь своих светлых волос.

- Вы вовсе не старая.

- Да и дипломатическими тренировками ты занимался усердно, - добавила она с улыбкой. - Ладно, продолжим. Этот кристалл называется камень возвращения.

- Но ведь эта руна означает слово "дом".

- "Домашний камень" плохо звучит. А "камень возвращения" звучит мелодично.

Он усмехнулся, пока вертел камень в руках, и сказал несколько высокомерным тоном:

- Вот и доверяй девчонкам заботиться о таких вещах...

- Королевства созидались и рушились из-за меньшего, - ответила ему Джайна.

- И верно, - кивнул он. - Итак, как этот камень работает?

- Крепко сожми его в руках и сконцентрируйся.

Андуин повиновался. Джайна поднялась и подошла к нему, накрыла его руки своими. Слабый синий свет сначала охватил ее ладони, а затем - его.

- Это свяжет камень с тобой, - тихо сказала Джайна. Он с пониманием кивнул. - Сосредоточься. Стань с камнем единым. Сделай его частью себя.

Она почувствовала изменения и мягко улыбнулась, отпуская свои руки.

- Ну вот. Теперь он твой.

Андуин снова посмотрел на кристалл, усмехнувшись. Он был полностью им очарован.

- Это чистая магия, да? Не какое-то гномье приспособление?

Джайна кивнула.

- И я боюсь, он может переместить тебя только в Терамор. Но уже оттуда мы можем телепортировать тебя обратно домой.

- Было бы нечестным оставлять дворфов и их грифонов не у дел, - сказал Андуин с ноткой странного прагматизма, который иногда появлялся в его голосе.

- Разумно используй его, - ответила она с улыбкой. - Он в буквальном смысле вернет тебя прямо ко мне домой. Послеобеденное время - лучшее время для подобных визитов.

Он все еще сжимал кристалл, улыбался, и на душе у Джайны посветлело. Определенно, это был правильный поступок. Она протянула к нему руки. Андуин спрыгнул с кровати и обнял ее. Его голова легла ей на плечо, и она заметила, что его плечи стали гораздо шире, чем раньше. Этот мальчик знал много проблем, невзгод и пережил много потерь, и все еще мог рассмеяться, мог обнимать свою "тетю" и радоваться визиту на границу.

Свет, позволь ему оставаться ребенком чуть дольше. Позволь ему познать хоть немного мира прежде, чем его опять коснутся... взрослые обязанности.

- Возможно, вам придётся об этом пожалеть, тетя Джайна, - серьезно сказал он, отстраняясь от нее.

Ее сердце замерло от его тона.

- Почему, Андуин?

- Потому что я буду гостить у вас постоянно!

Она с облегчением вздохнула.

- Мне кажется, я вытерплю.

Джайна Праудмур, правительница Терамора и могущественная волшебница, расхохоталась как девчонка и взъерошила золотистые волосы принца Штормграда.

Глава 8

Вопреки обыкновенной для этих мест дождливой погоде, небо было чистым, с редкими облаками. Два орка, один постарше, второй помоложе, верхом на волках держали путь через Пылевые Топи. Одежда их была старой и грязной, как будто орки блуждали по этим болотам уже несколько недель. Они были укутаны в безразмерные накидки, - мудрая предосторожность в столь дождливых местах. Шерсть волков, принадлежащих таким откровенно незадачливым хозяевам, была на удивление ухоженной и лоснящейся, хотя и запачкалась из-за долгого путешествия по грязи и болотам.

Их путь завершился заплывом, конечной целью которого был один из маленьких островков, располагавшийся в заливе Яростных Волн. Всадники спешились и поплыли бок о бок со своими волками. Выйдя на сушу, орки предусмотрительно отошли от волков, которые тут же начали энергично стряхивать с себя мелкие капли.

Молодой орк достал подзорную трубу и поднял ее к глазам.

- Как раз вовремя, - сказал он.

К берегу приближался ялик. Единственный пассажир судёнышка кутался в плащ, который, как и плащи орков, скрывал внешний вид. Но тонкие, бледные, нежные руки выдавали в стройном пассажире женщину - и человека.

Как только лодка с женщиной достаточно приблизилась, тот орк, что был моложе, вошел в воду, без труда ухватился за нос суденышка и вытащил шлюпку далеко на берег. Затем протянул женщине руку, помогая ей выйти. Женщина без колебаний схватилась за его огромную грубую ладонь, едва обхватив своей два его пальца, и позволила себе помочь.

Оказавшись на берегу, она скинула капюшон, открыв ярко-золотые волосы, и столь же ярко улыбнулась.

- Тралл, - сердечно сказала Джайна Праудмур, - когда-нибудь мы встретимся при более подходящих обстоятельствах.

- Если будет на то воля предков, этот день не заставит себя ждать, - прогремел Тралл в ответ своим низким и в то же время нежным голосом. Он тоже опустил капюшон, открывая сильное орочье лицо с бородой и голубыми, как и у Джайны, глазами.

Джайна крепче сжала его руку, затем отпустила его и обернулась ко второму орку постарше, чьи седые волосы были собраны в пучок, а на лице была редкая борода.

- Эйтригг, - произнесла она и присела в легком реверансе.

- Леди Джайна, - его голос звучал прохладнее, нежели голос Тралла, но любезно. Кивнув, он отошел на пригорок, откуда стал следить за тем, чтобы никто и ничто не помешало беседе его вождя и колдуньи из рода людей.

Джайна вновь обернулась к Траллу и нахмурилась.

- Спасибо, что согласился встретиться со мной здесь. В свете… последних событий я посчитала, что встреча в другом месте, а не на Колючем Холме, была бы хорошей идеей. До Штормграда дошли вести о… произошедшем в Ясеневом лесу.

Скрежетнув зубами, Тралл поморщился.

- Вести о произошедшем в Ясеневом Лесу не обошли и меня стороной, - его голос дрожал от еле сдерживаемого гнева.

Джайна позволила себе улыбнуться.

- Я знала, что ты не мог быть причастен к этому. Все слухи об этом - ложь.

- Конечно, ложь! - со злостью сказал Тралл. - Я никогда бы не позволил такого варварства. И если я заключаю мирный договор с Альянсом, я лично буду следить за его соблюдением, - он вздохнул и потер лицо. - Но все же, не буду лгать, Оргриммар и Степи очень нуждаются в ресурсах. И Ясеневый Лес может обеспечить нас ими сполна.

- Но их не стоит добывать такими методами, - ответила Джайна.

- Я знаю, - резко ответил Тралл, но, смягчившись, добавил, - но, по-видимому, некоторые не вникают в такие… тонкости. Джайна, я не санкционировал этого нападения, и я в ярости от непомерной жестокости, примененной по отношению к часовым. Я очень сожалею о нарушении договора. Но результаты нападения... вызвали большое одобрение.

- Одобрение? - глаза Джайны округлились. - Я знаю, что некоторые члены Орды достаточно кровожадны, но... Признаюсь, я была о них лучшего мнения. Я думала, ты...

- Я сделал то, что на тот момент считал лучшим, - сказал Тралл и добавил тише, - хотя теперь я иногда в этом сомневаюсь. - Наша история полна жестокости и насилия, - продолжил он громче. - И чем чаще судьба вынуждает нас идти по пути выживания, тем больше нам приходится брать у природы.

- Ты принял посланника Вариана?

Он скривился еще сильнее:

- Принял.

Они оба знали, что было в послании. Вариан был очень сдержан в словах - для него. Он потребовал, чтобы Тралл публично принес извинения и вновь подтвердил свою верность договору, чтобы осудил содеянное орками и передал виновных в руки правосудия Альянса. На таких условиях Вариан смог бы "смириться с вопиющим нарушением договора, который должен был укрепить мир и взаимопонимание между нашими народами".

- Что ты собираешься предпринять? Ты знаешь, кто сделал это?

- У меня нет доказательств, но есть подозрения. Я не могу одобрить содеянного.

- Ну, конечно, ты не можешь, - сказала Джайна, неуверенно глядя на него. - Тралл, что-то не так?

Тралл вздохнул.

- Я не могу одобрить этого, - повторил он. - Но делать того, что требует Вариан, я тоже не буду.

На мгновение шокированная, она смотрела на него, раскрыв от удивления рот.

- Что ты имеешь в виду? Вариан считает, что ты сознательно нарушил договор. Его требования не были необоснованными. И у него будет замечательное оправдание для эскалации конфликта. А это может привести нас к открытой войне!

Он поднял большую зеленую руку.

- Пожалуйста. Выслушай меня. Я отправлю письмо Вариану, в котором укажу, что я не смирюсь с нападением. Я выясню, кто ответственен за это. У меня нет желания начинать войну. Но я не могу извиниться за это насилие или передать виновных Альянсу. Кто бы они ни были, они - часть Орды. И их будет судить Орда. Но отдать их Вариану - нет. Этим я предам доверие своего народа. И честно говоря, это неправильно. Если бы я поставил Вариану такое условие, он бы никогда не согласился. Поэтому ему не стоит требовать этого от меня.

- Тралл, если ты не отдавал этого приказа, то ты не в ответе за произошедшее и...

- Но я в ответе. Ведь я управляю этим народом. Одно дело - наказать виновных за нарушение договора. И совсем другое - пытаться изменить их менталитет. Саму их сущность. Ты не понимаешь, как думает Орда, Джайна, - добавил Тралл тихо. - Вот то единственное, что даровало мне мое необычное воспитание - умение понять, как те или другие вещи оцениваются с обеих сторон. Мои люди голодны, их мучает жажда из-за нехватки чистой воды, им нужна древесина для постройки домов. Они уверены, что эльфы поступили подло, перекрыв торговые пути. Они считают, что лишать их вещей первой необходимости жестоко, - и кто-то где-то решил ответить на жестокость соответствующе.

- Безжалостная резня ночных эльфов и сдирание кожи - соответствующий ответ на прекращение торговли? - ее тон повысился.

- Из-за прекращения торговли их дети будут голодать, останутся без крыши над головой, заболеют. Логика... Я могу их понять. Могут и остальные. Если я открыто осужу эту резню, в то время как результатом ее стало удовлетворение насущных потребностей, окажется, что я осужу именно потребности своего народа. Я буду выглядеть слабым, и поверь мне, тех, кто желал бы воспользоваться моментом этой кажущейся слабости, предостаточно. Мой путь коварен, друг мой. Я должен наказать их, но только до некоторого предела. Я принесу извинения за нарушение договора, но не за воровство. Даже не за убийства и не за то, как они были совершены/

- Я... разочарована твоим выбором, Тралл, - предельно честно сказала Джайна.

- Твое мнение очень важно для меня. И всегда будет важным. Но, тем не менее, я не буду пресмыкаться перед Варианом и преуменьшать необходимые потребности моего народа.

Джайна долго молчала, скрестив руки на груди и смотря в землю.

- Я думаю, что поняла, - горько ответила она, наконец, медленно выговаривая слова. - О, Свет, как я ненавижу это говорить. Но тебе стоит понять, насколько сильно произошедшее у Врат Гнева повредило взаимоотношениям с Альянсом. Мы потеряли почти пять тысяч жизней только у Врат Гнева, Тралл. И в частности, потеря верховного лорда Болвара Фордрагона была воспринята многими как личная трагедия.

- Как и потеря Саурфанга-младшего, - ответил Тралл. - Лучший из нас был убит в расцвете сил, а потом поднят, чтобы... Ладно. Не думай, что Орда вышла из этого конфликта без потерь.

- Я так не думаю. Но... как же тяжело. Особенно при том, что многие пали от рук Орды, а не Плети.

- Гнилесс не принадлежал к Орде! - взревел Тралл.

- Многие не видят разницы. И даже сейчас, все еще существуют сомнения. Ты знаешь это.

Назад Дальше