-Мастер, не поможете с барьером?
-Эх, шпанье, не даете отдохнуть на старости лет, - притворно закряхтел маг, - пойдемте, чего уж там...
И вновь знакомый задний дворик, утоптанный до каменного состояния и вновь знакомые слова Макарова про 'честную борьбу' и далее по тексту. Вот последовало долгожданное 'Мочи!' и спарринг начался.
Нацу сразу 'воспылал' и ринулся в бой. Хм, а прокачка магии через тело оказывается несколько повышает скорость, уворачиваюсь от удара, оставившего неплохую вмятину на утрамбованной земле, кхм, и физическую силу мага.
-Ты очень интересно используешь свой огонь, - шаг в сторону и огненный маг опять проносится мимо, - но, - снова мимо, - слишком прямолинейно и предсказуемо. Создаю из собственного огня, без использования Тьмы, руку и слегка дергаю драгонслеера за ногу, заставляя запнуться и растянуться на земле. Нацу почти мгновенно вновь оказывается на ногах, но именно, что почти. Опираясь на 'огненную руку', совершаю рывок к нему и впечатываю ногу в грудь драгонслеера, эх, если бы сейчас меня видел наставник по рукопашному бою, закопал бы на месте, за столь бездарный и неэффективный прием. Зато весьма эффектный и наглядно показывающий, что в бою лишних конечностей не бывает.
-Кхе, как ты это делаешь? - Драгнил вновь поднялся на ноги, восстанавливая сбитое дыхание.
-Неужели ты думаешь, что магия огня сводится только к напитыванию тела стихией или огненным плевкам? Огонь может быть очень тонким инструментом, если сможешь подчинить его своей воле. Твой огонь не просто стихия, он часть тебя, а значит, ты можешь направлять его, придавать ему различные свойства и параметры. Если у тебя хватит силы духа, конечно. Ведь это так просто, позвать свою силу, что и так всегда с тобой, почувствовать её. Особенно, таким, как мы, - боги, как же мне стыдно, трепаться в бою, путь и тренировочным, надеюсь, об этом никто из моих старых знакомых никогда не узнает. Напитываю легкие огненной маной, пропуская её через свой канал, теперь просто активировать голосовой командой и выдохнуть, моего контроля над стихией пока недостаточно, чтобы обойтись без вербальной составляющей, - Рев Огненного Дракона.
В ошарашенного драгонслеера устремляется поток пламени, по сравнению с тем, что может выдавать сам Нацу - так, тонкий ручеек на фоне нормальной реки, но вот, вместо прямого удара огонь начинает закручиваться вокруг Драгнила, создавая внутри небольшой филиал Ада. Самое забавное, что за основу я взял то самое заклинание Геенны, найденное в книге, точнее, эффект от его применения, правда, там температура куда выше, но это уже детали. Найти альтернативу, причем опять же, действуя на чистых инстинктах и озарении во время боя всего лишь использовав основную атаку драгонслеера и самую малость контроля... я до сих пор тащусь над сродством изменённых драконами магов с собственной магией - обычный огневик бы покрутил пальцем у виска и ушел учить куда более простую для него Геену. Сжечь я его не боялся, - поджарить огненного убийцу драконов, это нужно быть в магии огня на уровне богоизбранного, но вот погрузить в стихию, заставить почувствовать её... Да и мои едкие комментарии во время этого светопреставления должны подтолкнуть его. И точно, всего через несколько секунд огненное кольцо разорвали огненные же руки и подтолкнули Драгнила на меня. Нацу уже поджег кулаки и собирался как следует мне навалять, но вот этого в мои планы точно не входило.
-Пожалуй, на сегодня достаточно, - голова огневика на подлете встречается с мои кулаком. Нокаут, однака.
Дальше были поздравления 'феек', воспитательная выволочка от Мастера (как-то странно он на меня смотрел, да и ругал чисто для галочки, ох ,что-то мне все это не нравится) и... полное игнорирование меня девушками. Всеми тремя, они что, обиделись из-за Нацу? Не похоже... ну и что делать? Думаю, для начала стоит немного прийти в себя.
Прошла пара дней и все, вроде бы, наладилось, если не считать странного поведения самой красивой тройки 'Хвоста'. Если они оказывались все вместе, то начиналось мое полное игнорирование, перемежаемое странными взглядами девушек друг на друга, но если удавалось застать кого-то из них в одиночестве, то все становилось не так страшно. На тех же тренировках по фехтованию с Эльзой она вполне нормально со мной общалась и даже спокойно реагировала, когда я прикасался к ней и поправлял движения или направлял руку (причем удалось уговорить сменить её доспех на что-нибудь полегче, дабы не свариться в той консерве, так что отсутствие возмущения когда я иногда 'случайно' прижимался к ней несколько более крепко, чем требовалось для тренировки говорило о многом), также вполне нормально мы общались при моем обучении Перевооружению, но стоило появиться Мире или Люси, как все заканчивалось. Тоже самое было с Миражаной - то она сама, притаскивает мне собственноручно приготовленный обед (дело было в гильдии и каждый съеденный мной кусочек местные представители мужского пола провожали ТАКИМ взглядом, что становилось как-то неуютно, а Эльфман так вообще чуть ли не головой о стенку биться начал), то словно забывала о моем существовании. Аналогично было и с Люси, правда с ней выходило забавнее - стоило девушке начать напоказ игнорировать меня, как я начинал над ней слегка подшучивать и поддразнивать (каюсь, вовсю пользовался эмпатией для лучшего контроля ситуации, дабы не перегнуть). Хартфилия крепилась, Хартфилия смущалась, но игнорировать переставала. Вот так и жили мы в этом дурдоме имени мастера Макарова, периодически выбираясь вчетвером в кафешки, ресторанчики или другие интересные места (по-первости такие походы напоминали игру в пятнашки на минном поле, но постепенно девушки начали привыкать и даже получать удовольствие, правда, зачастую за счет объединенных издевательств над бедным и несчастным мной, но все равно, оно того стоило. Кстати, это было единственное время, когда девушки, собираясь даже втроем, не одаривали меня грозными взглядами, а наоборот начинали потихоньку соперничать за мое внимание, причем, кажется, они сами в этом себе не отдавали отчета. Было чертовски приятно), я продолжал нарабатывать контроль в Огне, расширять канал и потихоньку практиковаться в других доступных мне школах. Мастер расщедрился на мастер-класс (хм, забавный каламбурчик) по всяким ритуалам и барьерам. Должен признать, что данное направление весьма и весьма перспективно. Фактически, с помощью ритуала можно провести любое магическое действие, было бы желание рассчитывать сложнейший рисунок. Более того, большая часть заклинаний магов является именно ритуалами, хоть и до безобразия упрощенными (хотя опять же, зависит от 'уровня' заклинания и мастерства мага), осталось только понять, каким образом возникает рунный круг, даже если колдун не владеет ни одним заклинанием. Вообще, теория получилась довольно стройной, правда, она не объясняла, почему тут столь жесткое разграничение по школам и с чего мана так действует на волшебников, но я над этим работаю... Еще из заслуживающих внимания событий стоит отметить разорение моей библиотеки... ну как, разорение, просто Книга, которую я периодически гонял в плане улучшения её способностей к поиску информации в ней, добралась до полок с обычными книжками. М-да, обжора, теперь не выпускаю её из пространственного кармана, как ни странно, но данная магическая вещь занимала места чуть ли не меньше, чем могла 'отъесть' обычная книга такого же объема.
День несся за днем, жизнь вошла в привычное русло - утром занятия с Эльзой или Эльфманом чисто по физике, обед, совмещенный с непринужденной беседой с Мирой и легкая прогулка по городу, к которой иногда присоединялась Люси, вообще блондинка производила двоякое впечатление - с одной стороны, вполне нормальная девушка, довольно начитанная и со здравым смыслом все в порядке, но вот с другой... в общем, дело было так...
-У тебя прекрасные волосы, Люси, как ты такого добилась? Я бы тоже не отказался... - взлохмачиваю свою слегка растрепанную шевелюру. Вообще, разговор этот затеял я не просто так - если уж мне приспичило поднять уровень магов 'Хвоста', то делать это нужно основательно, к тому же, Люси - не просто одна из магов, лично для меня она куда дороже и интереснее того же Нацу с Греем вместе взятых (и если когда-нибудь наступит день, когда это изменится, я сам повешусь), а значит, её рост мне куда более интересен, но просто подойти и спросить, как у неё обстоят дела с духами будет странно, все-таки, сейчас у нас просто дружеские отношения, но какими бы друзьями маги не были, лезть с советами в чужой монастырь считается дурным тоном, мягко говоря (спасибо библиотеке за информацию о взаимоотношениях магов и традициях Фиора). А значит, нужно аккуратно подвести девушку к мысли об увеличении боеспособности своих духов, но для начала - обосновать необходимость этого увеличения и легонько надавить.
-Тебе нравится? - легкое смущение в эмоциях, - это работа моего звездного духа - Рака, - хм, а вот и другая сторона Люси - использовать одного из 12 Великих Духов в качестве парикмахера, этож надо было додуматься, интересно, а орехи она бы стала колоть чемоданчиком с красной кнопкой?
-Кхе, прости, я правильно понял, Дух Зодиака для тебя только парикмахер? - нет, я уже убедился в безумии этого мира, но блииин! Должен же где-то быть предел.
-Ну, еще он может немного помочь в бою... - спокойствие, Сеф, только спокойствие. Дело в том, что в безбрежных залежах библиотеки я нашел одно небольшое упоминание об этом 'парикмахере' - все-таки не первый век его ключ ходит по миру. Итак, если верить библиотечным записям, Дух Зодиака Рак - аспект воды, специализация - ближний бой. Причем, если верить описанию - этот дух представляет собой близкого родственника некой Кали из индийской мифологии, во всяком случае - целая куча дополнительных конечностей, способных доставить очень много проблем окружающим у него имеется. Плюс мощь, как аспекта воды - по нему очень, очень трудно попасть, а сам он движется весьма шустро, да еще и 'завораживает своими движениями', что имел ввиду автор статьи я не понял, но допускаю, что Рак через свой аспект как-то может воздействовать на противников, ведь люди, по большей части - та же вода. И вот этот монстр, с которым я бы не отказался помериться силами в битве, используется девушкой, как простой парикмахер. Кажется, у меня задергался глаз. Нет, я знал, что Люси использует духов, мягко говоря, не по назначению, но чтобы настолько...да и одно дело знать это из укуренного аниме. А получить подтверждения из реального мира, пусть и тоже укуренного... м-да... И ведь девушке очень сильно повезло - она явно чем-то приглянулась Духам, иначе то, что её еще не покалечили, я объяснить не могу. Да, духу контрактом запрещается убивать призвавшего. Но... во-первых, запрещается именно собственноручно убивать, а вот опосредованно - скажем так, там все становится куда интереснее. И, в контракте ничего не говорится о том, что дух не может наносить повреждения призвавшему (чем активно пользуется Водолей, хе-хе), полагаю, это было сделано для некоторой защиты самих духов, а во-вторых, иногда чтобы спасти, приходится наносить эти самые повреждения. Хотя, это только типовые контракты, что я нашел все в той же книге в библиотеке, но каждый призыватель может в некотором диапазоне договор менять.
-Кхм, даа... немного, - нагнав побольше задумчивости в голос, я поинтересовался, - а Водолея, ты случаем, не пыталась использовать для поливки клумбы? - Хартфилия покраснела. Она что, серьезно?
-Пыталась, но она меня совсем не слушается и все закончилось потопом, - м-да, если бы меня постоянно призывали для того, чтобы поправить прическу или 'подновить' лицо перед каким-нибудь приемом, я бы на месте духа без членовредительства не обошелся.
-Скажи, Люси, а ты вообще читала книги по своим духам?
-Нет, дома я таких книг не нашла, да и в магазинах их не встречала, - хм, может, не все так плохо. Девочка могла просто не знать.
-Вот что, я дам тебе одну интересную книжку из библиотеки гильдии, где есть упоминания твоего 'парикмахера', думаю, тебе будет любопытно почитать, и еще кое-что, - перехожу на серьезный тон, - 'Хвост феи', в первую очередь, гильдия боевых магов, где каждый может защитить себя. Поговори со своими компаньонами об их прошлом и возможностях именно с боевой точки зрения. Уверен, тебя ожидает масса всего интересного. Впрочем, решать тебе, - меняю тему, дабы не оставить в конце беседы некоторой неприятной недоговоренности. - Может, зайдем по мороженке? - киваю на дверцу кафе, как нельзя вовремя попавшегося на глаза.
-Думаю, можно, - ответила девушка мимоходом. Кажется, мои слова действительно заставили её задуматься, это хорошо...
Обычный мой вечер проходил под командные крики Эльзы - теперь она гоняла меня по Перевооружению. Должен признать, фантазия у девушки была богатой и малость нездоровой (или она так мстила за утро?) - сменить оружие в прыжке, в перекате, уворачиваясь от атаки противника - и это только начало - дальше, мило улыбаясь, девушка обещала только усложнять программу. Потом жестокое божество задабривалось тортиком и отправлялось в женское общежитие.
Ночь же была полностью отдана на практику в Огне и дальнейшее поглощение теории. Правда, теперь у меня появилось ещё два занятия. Первое было подготовкой к свиданию с Делиорой - наброски плана по его поглощению в голове крутились уже давно, но теперь я более-менее представлял, как можно было его выполнить и остаться незамеченным. Для этого нужно было нанести на руки порядка четырех сотен рун, дабы осуществить ритуал Поглощения без внешних эффектов. Небольшой взрыв, разнесший площадь в Онибасе мне был без надобности. Так что уже какую ночь я сидел в боевом режиме и считал нужные последовательности знаков и места их нанесения. Вторым же делом, можно сказать, делом чести, стало рытье подземного хода в женское общежитие. Я знал, что это бредовая идея, знал и... продолжал копать, возможно, безумие было заразно, но, черт побери, это же напор адреналина, риск, Дух Охоты, в конце концов (подробнее про 'Дух Охоты' см. книги Алекса Коша 'Если бы я был вампиром' и 'Огненный Факультет', хорошая вещь, прим. Автора). Где-то недели через две аккуратных раскопок, я дорылся до целой сети подземных переходов. Судя по следам пыли на полу, не появлялся тут никто уже лет эдак сорок, если не больше. Чтож, теперь остается их как следует изучить, и начнем мы с того, что идет в направлении женского общежития, хе-хе.
Чтож, неплохо, очень неплохо, особенно меня порадовала хитро сделанная смотровая площадка под бассейном, а так же, ход прямо в само общежитие, даа, прошлое поколение парней в 'хвосте' проделало просто титаническую работу по избеганию бдительно ока комендантши, честь им за это и хвала (а вот то, что хода не было в душевые - большой минус, как бы его туда проковырять?).
Периодически, такие будни прерывались походами на миссии (ничего путного, S миссии Эльза отказывалась брать, ссылаясь на мою безответственность, а обычные убийства всяких монстров или устранения последствий экспериментов магов-неудачников как-то быстро приелись, радовала только компания красивой девушки, но никак не сами задания и гонорары за них), да еженедельные попытки Нацу замахать несчастного меня в спарринге. Должен признать, драгонслеер очень серьезно отнесся к моим условиям и действительно чуть ли не заучил наизусть предоставленные ему книги. Пусть далеко не везде он сумел пробраться сквозь нагромождения теории, но то, что он не понимал из учебников, парень компенсировал за счет своей природной интуиции и способностей, либо просто копировал у меня, например, как вышло с аналогом Геенны - уже к третьему спаррингу он закрутил вокруг меня свое пламя. А к пятому научился летать на реактивной тяге, выпуская пламя из ног и регулируя полет руками - я такой фокус, например, на голом источнике огня повторить не мог, только расходуя резерв или прибавляя к Огню еще и Тьму, в то время как Драгнил даже и не уставал особо.
Люси ходила очень задумчивая, кажется, узнала от своих духов много интересного, но, видимо, решения пока не приняла.
Потихоньку начал я подбираться и к Магии Жизни, само по себе это направление давало очень широкие возможности, в сочетании же с Симбионтом - вообще что-то с чем-то, но пока мои уделом оставались ритуалы и только ритуалы. Чтож, заклинательный чертог нужно же когда-то оборудовать, почему не сейчас? Итак, моя первоочередная задача - 'воскресить' Ур, хотя, чисто формально, она и не умирала и до её души действительно была возможность добраться. Итак, первое, что мне нужно, это тело, куда эту душу нужно будет еще каким-то образом поместить. Можно, конечно, использовать кого-нибудь ненужного, но если время терпит, почему бы не попробовать создать его самому, благо, в биомассе проблем нету - ледяной погреб забит мясом. Итак, считаем и чертим нужный круг, кладем туда мясо, запускаем Симбионта на преобразование в гуманоидную форму, одновременно с похожим ритуалом 'трансформации плоти' - возможно, через Симбу удастся снять какие-либо изменения структуры и принципы этого изменения, что, в свою очередь, может позволить мне перейти от ритуалов к непосредственным заклинаниям.
Хм, неплохо бы еще использовать ДНК самой Ур, но увы, чего нет, того нет, впрочем, скоро должен быть остров с демонами, по которому бегает её дочка, не скажу, что вариант идеальный, но все-таки куда лучше, чем совершенно посторонний геном, есть у меня подозрение, что чем ближе к оригинальному будет 'клонированное' тело, тем проще пройдет перенос души. Кстати о сходствах. Мне ещё каким-то образом нужно будет 'раскачать' в этой тушке проводимость магической энергии, хотя бы до уровня мага S класса, иначе есть вероятность, что тело банально разорвет бунтующей магией. М-да, тут моих знаний в Жизни не хватит, а вот через Симбу может что-то и получиться, заодно посмотрю, как такие манипуляции влияют на организм, возможно потом получится увеличить резерв и себе любимому, а может, не только себе.
Спустя неделю манипуляций с будущим вместилищем Ур, я все-таки сдвинулся с мертвой точки и нащупал, как можно эффективно её 'прокачать' - нужно перегонять через тело огромные запасы 'сырой' маны - тогда организм, привыкая к этим объёмам энергии, значительно увеличивает собственную 'ёмкость', причём происходит это очень быстро. На это дело пришлось пустить почти все запасы лакримы, любовно мной собираемые, но что поделаешь, научные исследования всегда были штукой дорогой, да и была у меня надежда, что кристаллы все-таки удастся потом зарядить вновь.