- Как только магия пойдет в ход. - Наставляла Гнома Лития. - Мы будем наверху. Будем сдерживать всех, кто припрется, пока Катрин не закончит. Потом я открываю портал, и туда прыгаем. Все ясно?
- А куда портал? - Подозрительно спросил Рагн.
- Не знаю. - Честно ответила волшебница. - Чтобы нас не отследили и не перехватили, будем прыгать хаотично. В общем, как повезет. Все кто не занят, пакуйте вещи. Потом времени собираться не будет. Через пять минут все было готово. Рагн и Лития стояли наверху у входа. Айлин и Та'рик собрали вещи в кучу и ждали. Я нервно переступал с ноги на ногу.
- Нужно будет много энергии. - Сказала мне Катрин. - Ничего колдовать не нужно, просто предавай мне свои силы, а там разберемся.
- Я соберу столько, сколько будет нужно! - Заявил я. Айлин смотрела на меня с надеждой. - Только я не знаю, как это сделать.
- Тут ничего сверхсложного. - Поддержала меня Катрин. - Просто сконцентрируйся и представь, что ты переливаешь свою силу мне. Давай потренируемся. Она взяла мою руку в свои. Я сосредоточился. Попытки представить, что я передаю энергию, ни к чему не привела. Я просто не мог вызвать магию.
- Не могу. - Сказал я.
- Давай проще. Колдуй что угодно, но не сильное, а потом передавай силу мне а не заклинанию. Я еще раз сосредоточился. Так, колдовать что-нибудь простое. Но что? Ага! Есть идея.
Мэт стоял с закрытыми глазами, но ничего не происходило. Айлин очень волновалась за Ната, она не знала почему так сильно волнуется, просто никогда еще в своей жизни не испытывала такого сильного чувства. Она надеялась на этих людей, на этого молодого парня. Наверняка он сейчас старается изо всех сил. А ей приходится только ждать и надеяться. Время шло, без результата. Катрин не подгоняла Мэта. Хоть она и сказала, что это просто, но на самом деле учиться такому нужно было долго. Колдовать дело не хитрое, а вот вызывать просто энергию, пустую, неиспользуемую, это было сложно.
В помещении становилось постепенно светлее. Непонятно отчего, просто свет как будто проистекал отовсюду. Волосы на голове Мэта поднялись и трепетали, как будто под большим напором воздуха.
- Мало. - Сказала Катрин. - Слишком мало. Одежда его тоже пришла в движение. Она начала метаться как живая. По волосам побежали искры и статические разряды.
- Нормально! - Прокричала Катрин, пытаясь докричатся до Мэта, но голос ее был почти не слышен. Странно, очень странно подумала Айлин. В этой абсолютной тишине звуки поглощались как будто при урагане, и уже ничего не было слышно, даже собственного голоса. Катрин выставила руку над Натом, и с ее ладони спустился зеленый свет. Хотя даже не свет, огонь! Яркое зеленое пламя накрыло Ната. Пентаграмма на полу тоже начала светиться, но только желтым оттенком. Послышалось глухое ТУК. От Мэта исходило непонятное давление. Айлин и гоблин попятились. ТУК, прозвучало снова, как будто дерево стучало об дерево. Зеленое пламя вокруг Ната стало сильнее. Катрин что-то кричала, но было абсолютно не слышно. ТУК, ТУК, ТУК, ТУК, начало непрерывно стучать. Тут Айлин заметила, что на спине Мэта ярко горит какой-то знак. Стучало теперь чаще и без перерыва. Звук становился сильнее, от него ушам было больно и неприятно в груди. Волосы на голове Мэта загорелись синим пламенем, но он не открывал глаза. Катрин уже потушила зеленое свечение над Натом, но никак не могла освободить руку из захвата Мэта. Тот держал железной хваткой. Катрин начала потихоньку светиться синим пламенем. В помещение ворвалась Лития.
Лития с Рагном стояли под дождем на улице. Снизу из землянки ничего не было слышно. Гном наготове держал арбалет.
- Скоро там. - Он уже закипал от нетерпения.
- Пока ничего. - Лития держала в руке серебряный кинжал, с гравировкой по лезвию из непонятных рун. - Скажи Гном, какое сильное заклинание может выдержать твоя кольчуга?
- Даже не знаю… - Замялся он. - Пока еще не было проверки. Но гарантию мне давали, что поглотит любое количество вашей магии. Плел я ее долго. Не люблю я работать с тонкой нитью. Будем надеяться на тебя.
Для гнома ничего не происходило. Снизу ни звука, вокруг только дождь и грязь.
Прошло несколько минут. Впереди, метрах в сорока, открылся магический портал, из которого начали выходить люди. Много людей, больше двадцати. Гости двинулись к землянке. Впереди шел нарядно одетый маг средних лет.
- А вот и председатель гильдии боевых магов пожаловал. - Презрительным голосом сказал Лития.
Гости остановились в десяти шагах от входа, который преграждали Лития и гном. Председатель отделился от основной группы и подошел чуть ближе.
- Госпожа Лития, рад видеть вас в добром здравии. - Любезно сказал он. - Можно узнать, чем вы тут занимаетесь. - Он посмотрел в проем за их спинами. В это время группа магов готовила какое то заклинание. Работали они слаженно и на удивление быстро.
- Конечно можно. - Так же вежливо ответила Лития. - Получаем как можно больше магической энергии. Но ее что-то становится слишком много. - Последнюю фразу она сказала тихо, чтобы слышал только гном.
- А зачем вам так много? - Председатель сделал ударение на слове "много". - Магической энергии.
- А, это… - Лития задумалась. - Конечно же, это… секрет. - Она улыбнулась. Из толпы магов вылетело что-то непонятное, напоминающее раскаленный огненный шар, только светло-синего цвета, и по дуге направилось прямиком к Литии. Та недолго думая, схватила гнома за шкирку и поставила перед собой, а сама пригнулась за ним. Светлый огненный шар с треском врезался в гнома и взорвался мелким фейерверком разноцветных искр.
- Надо же работает. - Облегченно сказала Лития, выглядывая из-за гнома. У гнома из-под кольчуги поднимался пар.
- Жарковато. - Только и сказал Рагн. Щелкнула тетива и в председателя рванул металлический болт. Председатель взмахнул рукой, болт остановился в воздухе в полуметре от руки. Прошло секунд пятнадцать, ничего не происходило. Председатель напрягся, болт и не думал двигаться с места. Волшебник сделал шаг назад, болт сделал шаг вперед.
- У меня еще два осталось. - Нагло заявил Гном. Раздалось ТУК. Лития поежилась. Председатель отступил еще на три шага назад. Арбалетный болт упал на пол. ТУТ, ТУК, раздалось уже громче. Председатель пятился. Оставшиеся маги начали возводить портал.
- Быстрее! - Подогнал их Председатель. Он отходил назад, не отворачиваясь от землянки. Ничего не говоря, он просто мило улыбался, но Рагну показалось, что это был оскал. Рагн вопросительно посмотрел на Литию.
- Хреново. - Сказала она. ТУК, ТУК, ТУК, ТУК, стучало без перерыва. Маги, наконец, соорудили портал и ринулись в него всей толпой, толкая друг друга. Когда последний скрылся и портал захлопнулся. Лития взяла гнома за ворот и притянула его поближе.
- А теперь слушай…
Находясь в этой комнате он как всегда ощущал большое давление, как будто голову обмотали мокрой тряпкой, а тело закопали а песок. Но Магистр уже очень давно привык к этим неприятным ощущениям. Важнее было то, что здесь он чувствовал себя в безопасности, и тут можно было полностью расслабиться, что не удавалось сделать уже несколько дней. В этот раз вся мебель комнаты состояла из одного единственного низенького столика и пары подушек на каменном полу. Начальник тайной службы молчал, давая время Парлану подумать над теми данными, что он предоставил. Обычно все совещания магистр Парлан проводил у себя в кабинете, который был защищен лучше, чем любое другое помещение в замке магов. Но все что касалось этого дела, он не доверял даже совету магов.
- Ты уверен в точности этих данных? - Спросил Парлан, указывая на одну из папок, находившихся на столе между ними.
- В первом и втором деле - абсолютно уверен. - Григ постучал по третьей папке. - А вот это кажется мне сомнительной информацией.
- Это пока не столь важно как первое. - Парлан обеспокоено, еще раз пролистал документы из первой папки. - Значит, это был Мортиус?
- Да.
- Мотив мне совсем понятен. - Парлан слегка изогнул губы в улыбке. - Он всегда был таким, это очень даже на него похоже. Но вот методы мне непонятны. Абсолютно непонятны. При его возможностях эту проблему можно было решить куда менее разрушительным способом. - Он задумался. - Твое мнение.
- Тут я не могу дать свою оценку его действиям, так как совсем его не знаю. Но исходя из простой логики и стандартного поведения, включая сюда возможности мага, я думаю, его действия совершенно непонятны. Григ работал в гильдии магов уже достаточно давно, но все же ему не довелось сталкиваться с Мортиусом.
- Ах, да, я совсем об этом не подумал. - Парлан перестал перебирать бумаги и положил их обратно на стол.
- Скажите, Магистр. - Глава разведки как-то странно нервничал. - Вы ведь правильно описали его силу?
- Думаю более, или менее точно описал. - Магистр Парлан вопросительно приподнял бровь.
- Если бы я это услышал не от вас, никогда бы не поверил. Вы его давно знаете, скажите как он получил такую силу? - Григ очень внимательно, не отрываясь смотрел на Парлана.
- О, если бы я знал как. - Магистр улыбнулся. - Это было перед самым его уходом из академии. Тогда он пропал на два года. И мы не знали, где он и что делает. Когда он вернулся, этот узор был на его спине. После его возвращения… Как бы сказать… - Парлан задумался. - Мне показалось, что он немного не в себе. Как будто он сошел с ума, но при этом оставаясь в здравом рассудке. Это сложно передать словами. По его просьбе мы провели пару экспериментов и опытов. Многие из которых были в последствии засекречены. Об этих экспериментах, насколько я помню, знают только четыре человека. - Парлан хитро улыбнулся. - Уверен, что ты уже перелистал все секретную литературу нашей гильдии магов?
- Вы слишком меня переоцениваете. - Скромно сказал Григ. Хотя, по правде сказать, он уже давно изучил всю засекреченную информацию. Находил он так же и ссылки на эксперименты Мортиуса, но самой информации в Гильдии магов не было. В этом Григ был уверен.
- Я знал, что как только это дело продвинется, тебе будет очень интересно узнать о Мортиусе больше, поэтому я решил поделиться с тобой информацией. - Парлан вытащил из потайного кармана маленькую записную книжку и протянул ее Григу. - Мои записи, это единственное, что было решено оставить о тех событиях. Страх, знаешь ли, великая сила. Советую еще поговорить с профессором рунической магии. Мортиус провел больше всего времени с ним. Я думаю, ты понимаешь, что отдать тебе записи я не могу, да и самих записей там не много, поэтому читай здесь. Григ бережно взял записную книжку.
На первой странице был нарисован сложный рисунок, и описание его положения на спине, относительно сердца.
- Красивый рисунок, правда? - Спросил Парлан. - Мы так и не смогли понять, что же это такое. Было несколько добровольцев из числа магов, которым были сделаны точные копии такого узора, но никакого результата. Исходя из всех наших исследований, можно сказать, что это просто украшение. - Парлан рассмеялся. - Но когда он использует силу, и не важно сколько, хоть для того чтобы зажечь свечку, этот знак светится, и чем больше силы он использует том сильнее свечение. К тому же у Мортиуса появилось еще несколько способностей, как мы решили, связанных с этим рисунком. Это различного рода энергетические возмущения и аномалии. Подробнее прочитаешь. Но самое главное, он так и не рассказал, что с ним произошло, и откуда у него этот знак. Для нас это так и осталось загадкой.
Глава 10 Холодное королевство
В последние два дня она не вставала с кровати. Кожа ее стала совсем бледной, почти такой же белой, как и ее волосы. На вид ей было лет двадцать - двадцать пять. Она тяжело дышала, но при этом мило улыбалась своему собеседнику, который сидел на краю кровати и так же мило улыбался ей в ответ.
- Ты так и не сказал мне, жалел ли ты, что узнал правду? - Грустно спросила она.
- Не жалел ни одной минуты. - Мортиус взял ее за руки. - Ты думаешь, это что-то меняет?
- Как это оказывается грустно - быть смертным. - Вздохнула она. - Грустно оттого, что отведено так мало времени. - Она крепче сжала его руку. - Я рассчитываю на тебя.
- Не беспокойся, все будет выполнено в лучшем виде.
- Болит? - Спросила она?
- Еще как! - Рассмеялся Мортиус. Левая сторона тела болела так сильно, что тяжело было двигаться и дышать. Но, не смотря на это, он находил в себе силы, чтобы в эти дни находиться рядом. - Не переживай.
- Осторожнее с той силой, что ты получил. Я сделала все что смогла, чтобы эта сила не убила тебя.
- Опять ты обо мне беспокойся. - Мортиус погладил ее по голове.
- Я так рада, что смогла увидеть ее еще раз. И все-таки я счастлива. - Она улыбнулась. Ее глаза закрылись. Казалось, что она просто уснула. "Ты как всегда прекрасна". - Подумал Мортиус. - "Особенно когда спишь". Ее тело начало светиться светло синим светом. Свет становился все ярче и ярче. Последовала вспышка и она исчезла.
Я резко проснулся. В, отличие от других, этот сон был коротким, но намного более запоминающимся. Я потрогал лицо. Слезы? "Странно все это. И кстати, где я?". - Пришла первая мысль в голову. Лучше бы она не приходила. Казалось, что на голову мне надели кастрюлю и лупили по ней металлической ложкой. Я невольно застонал и попытался пошевелиться, но не смог. То ли я был связан, толи завалин. Я так и не понял сразу. Боль пронзила мое тело, и я потерял сознание.
ТУК, ТУК, ТУК, ТУК, стучало без перерыва. Лития взяла гнома за ворот и притянула его поближе.
- А теперь слушай! - Она старалась говорить громче, но ее было очень плохо слышно. - Как только вбежим в землянку - врезаешься в Мортиуса, и вместе с ним прыгаешь в портал, который я открою. Сделать это нужно как можно быстрее. Понятно?
- А где мы окажемся?
- Черт его знает. Но надеюсь в этом мире. - Она громко рассмеялась. - Все! Бегом! Дальше все произошло очень быстро. Гном влетел в помещение, и не останавливаясь на всем ходу врезался в Мэта, который держал за руку Катрин. Лития открыла большой портал - на пол стены, в которую и полетели Гном, Катрин, и Мэт.
- Чего ждем! - Заорала во всю глотку Лития. - Сваливаем! Гоблин вместе с Айлин схватили Ната и рванули в портал. Последним в портал влетела Лития. Как только она его миновала, портал буквально разорвало на куски.
Второй раз мое сознание возвращалось медленнее, чем в первый. Сначала пришла боль во всем теле, потом боль в голове, и только потом пришло осознание себя. Так, я начал постепенно приходить в себя. Попробовал пошевелить руками, потом ногами. Шевелятся, правда с трудом и через боль.
- Вот стоило его оставить на минуту, как он тут же приходит в себя. - Сказала Катрин, входя в комнату. Она несла маленький металлический тазик с водой, и кучу тряпок. - Ну, как ты себя чувствуешь? Она помогла мне сесть в кровати. Единственное что я смог - это простонать. Было очень больно. В комнату, на полной скорости, влетела Лития.
- Аааа! - Радостно прокричала она. - Очухался наконец.
Она крепко обхватила меня. Оказалось, что до этого, все болело не так сильно.
- Решила таки убить меня. - Простонал я. - Больно же!
- Прости, прости. - Она села рядом, но Катрин отодвинула ее подальше от раненого. Правая половина тела у меня оказалась забинтована. На правой руке сквозь бинты просачивалась кровь. Шевелить ей я не мог. Я испуганно посмотрел на девушек. Нет, вроде никто не ранет. Вздох облегчения.
- В отличие от тебя, мы отделались легким испугом. - Весело сказала Лития. - Видел бы ты себя, когда мы из портала вылетели. Я уж подумала, все, помер, ан нет, живучий ты. - Она довольно улыбалась. - Ой, я пока вас оставлю, у меня есть еще пара дел. Она скрылась так же быстро, как и появилась. Я изумленно смотрел ей вслед. Потом перевел взгляд на Катрин.
- А как с остальными? Никто не ранен? - Спросил Я. - Как Нат?
- Дело в том. - Она отвела взгляд. - В общем, мы не знаем что с остальными. Ой… то есть, мы разделились. Здесь только я и Лития. Нас разбросало при перемещении. Надеюсь с ними все в порядке. - Она демонстративно сжала кулак. - Ладно, это оставим на потом. Сейчас важнее твои раны. Давай, размотаем тебя, а то похож на зомби. Катрин аккуратно сняла все бинты кроме тех, которые были пропитаны кровью на руке. Нога и грудь у меня оказались обожжены. Не так сильно чтобы можно было волноваться. - Подумал я. Она положила в воду чистые тряпочки и начала аккуратно снимать последние бинты. Рука была обожжена значительно сильнее. Кожа на плече и предплечье частично отсутствовала.
- Неприятное зрелище. - Сказал я, стискивая зубы от боли.
- Пару дней назад было хуже. - Уточнила она. - Она укладывала влажные тряпочки на обожженные участки. От бинтов исходил приятный травяной запах. - Вот что бывает, когда используешь слишком много чистой энергии. Я немного подлатала твои ожоги магией, так что все скоро заживет.
- С вами точно все в порядке? - Снова спросил я.
- Да точно, точно. - Сказала она, продолжая укладывать бинты. - Вот только Литии повезло немного меньше чем мне. Когда она колдовала в твоем потоке энергии, ее магия… Как бы попроще объяснить. - Катрин задумалась. - В общем, из-за слияния вашей магии, она некоторое время не сможет пользоваться своими способностями. Так что мы еще легко отделались. А вот местность, скорее всего, пострадает. Простая энергия, если ее немного - имеет свойство возгораться, а если ее много - то взрываться.
- И много я энергии этой выпустил? - Спросил я.
- Много. - Многозначительно ответила Катрин. - Думаю, что больше тебя, никто не выдаст. - Она захихикала.
- Слушай, а где мы? - Поинтересовался я. - Куда нас закинуло то?
- Сколько энергии наколдовали, а толку то. - Она улыбнулась. - Километров сто шестьдесят, сто семьдесят от того места, где были. В северном городе Ринск, королевства Айленд. Сейчас тут все на осадном положении. Говорят Армия гномов уже близко. Единственный путь на восток, через перевал и столицу Айленда закрыт гномами. Так что засели мы тут намертво. Хорошо хоть город большой, военный. Строили его как военную крепость. Сейчас народу тут, под завязку.
- А Лития? - Спросил я.
- Она сейчас занимается поиском нашей компании. Благо нас троих разбросало недалеко друг от друга, в горах, рядом с городом. Первая тебя нашла Лития. Магией то она сейчас пользоваться не может, вот и ходила, кричала, пока меня не нашла. В теории, нас всех должно было раскидать не так далеко друг от друга. Поэтому будем надеяться, что остальные тоже быстро отыщутся.
- Долго мы тут?
- Вторая неделя уже пошла.
- Какие новости? - Спросил Нат.
- Никаких. - Ответил гоблин, растирая над костром замерзшие руки. - Холодина…
- Может все-таки в город? - С надеждой в глоссе спросил Рагн. - Что мы тут как медведи в пещере сидим.
- А я думал, гномы привыкли по пещерам жить. - Язвительно сказал Нат.
- В пещерах только тролли живут. - Заметил Та'рик.
- Черт! - Ругался Гном. - Что за служба доставки такая. Пассажиры отдельно, вещи отдельно! Увижу эту колдунью, ух я ей выскажу все что думаю!
- Да ладно тебе. - Успокоил его эльф. У Ната так же как и у Гнома все вещи пропали. - Нужно тебе это барахло, еще накуешь.