- Но это еще не все! Совет магов, внутри всей гильдии магов объявил военной положение. - Продолжал старик. - Говорят, в гильдии зреет заговор. Поэтому все гильдии теперь переходят в непосредственное подчинение к гильдии боевых магов.
- Нескольких магов уже арестовали. - Вмешался в разговор другой маг. - Что творится!
- Выступление председателя боевых магов уже было? - Спросил Парлвн. Это сейчас интересовало его немного больше остального.
- Нет, ожидается с минуты на минуту. Из боковой двери вышел председатель от гильдии боевых магов. Волосы у него были взъерошены. Больше ничего необычного во внешнем виде не было. А вот в магическом плане, от председателя исходило сильное искажающее поле. Другие маги, в замешательстве отступали он него, боясь прикоснуться.
- Эка его. - Рассмеялся Григ. Председатель нервно прошел к трибуне и встал лицом к совету.
- Заключение, относительно происшествия на запанной границе с землями гномов.
- Обозначил он название своего выступления. - Как выяснилось, в происшедшем виновен бывший член Магической гильдии - Мортиус. Он, нарушая закон, о применении и распространении магии уничтожил город и нашу гильдию, находившуюся в нем! Попытки задержать его провалилась, из-за халатности некоторых магов, а так же из-за предательства. - Эти слова он сказал как можно презрительнее. - Исходя из этого, он признан угрозой гильдии магов и нашей империи в целом! Поэтому я беру это дело под свой личный контроль и постараюсь избавить нашу империю от этой угрозы в кратчайшее время!
- Насколько я понимаю, вы и группа боевых магов, отправились на его поимку. Так почему же не удалось его задержать. - Сказал кто-то из совета магов. Парлан не смог разглядеть говорившего. Вопрос был поставлен верно. Парлана тоже интересовало, что же там произошло. - По силам ли вам это дело?
- Он безумен! - Вскричал выступающий председатель. - Я пытался его остановить, но мне помешали! Он… он… он пытался открыть проход в измерение Хаоса! Столько магической энергии способны разрушить наш мир! - Отдача, от высвобождения магической энергии, скорее всего была слышна и тут.
Слова председателя вызвали бурную реакцию среди магов. Действительно, магистр Парлан тоже сначала пришел к такому же выводу, характер происходящего мог послужить началом цепной реакции, открывающей проход в иное измерение. Но все же это было не то. Переход в иное измерение, насколько знал маг, еще не осуществлялись и по теории вели к краху реальности. Все это он объяснял Григу. Григ хоть и был отличный магом, но все же в таких делах не разбирался.
- А что это был за стук. - Спросил Григ. - Его было слышно даже в том месте, где мы стояли.
- Это… На самом деле, никто не знает что этот стук означает. По убеждению исследователей сей проблемы, этот стук происходит, когда границы между реальностями соприкасаются. Наш мир отделен от других неким щитом, назовем его мембраной. Другие миры тоже отделены такой же мембраной от соседних. И когда они соприкасаются, то стучат. Но это все в теории… А измерение хаоса - это пространство которое лежит между мирами. Если прорвать нашу мембрану, то все что лежит снаружи и есть измерение хаоса.
- То есть, Мортиус действительно хотел открыть проход в это измерение? - Изумился Григ.
- Нет, не думаю. Председатель просто не углублялся в суть теории. - Сказал Паралан.
- Сейчас мало кто занимается научными проблемами. И еще меньше людей читают научные труды написанные ранее. Считают это дело ненужным. - Тот самый старик, у которого спросил Парлан обстановку в начале, внимательно слушал их разговор и вмешался. - Большинство из совета слишком молоды, чтобы знать Мортиуса. Не думаю, что в совете кто-нибудь вообще читал его научные труды.
- А у него были научные труды? - С интересом спросил Григ.
- Молодой человек. - Недовольно сказал Старик. - В наше время в гильдии магов все этим занимались. Но не всегда это означает что-то интересное. Вот, например, большинство магов, которые хотели расти по карьерной лестнице занимались такой белибердой, что…
- Прошу, ближе к делу. - Перебил его Парлан. - У нас не так много времени.
Скоро Совет переварит всю эту информацию, и наш уважаемый председатель продолжит свое выступление.
- Ах да, да… - Старик задумчиво потер лоб, пытаясь трением нагнать в голову воспоминания. - Начнем с простого. Что будет если накапливать простую, я бы сказал, пустую магическую энергию? - Спросил он, глядя на Грига.
- Энергия будет накапливаться до придела мага, потом он либо пустит ее в ход, либо она взорвется. Для достаточно сильного магического заклинания, требуется очень много энергии. Поэтому, накапливать нужное количество, учат всех в академии магов.
- Верно! - Подметил старик. - Как вы сказали… Маг будет накапливать пустую энергию до своего предела, если он перейдет этот придел, то простая энергия взорвется. Но не достаточно эффективно. Даже простой огненный взрыв выдает кинетической энергии, примерно, в десть раз больше чем пустая энергия при взрыве. Так вот, а что если накопить этой самой энергии очень много?
- Ну… - Замялся Григ. - Даже не знаю.
- А если накапливать эту энергию бесконечно? - Продолжил старик.
- Ну, это невозможно. - Парировал Григ.
- Невозможно то оно, невозможно… Но по теории если накопить достаточное количество пустой энергии без выхода во вне, то энергия будет создавать область повышенного магического давления и со временем может влиять на мембрану. Мембрана будет прогибаться и по ней, скорее всего, пойдут волны как по воде, если бросить туда камень. Если амплитуда будет достаточно высока, то наша мембрана будет стучать о соседнюю, при условии что соседний мир будет расположен достаточно близко к нашему. В конечном счете - БУХ. - Старик громко хлопнул в ладоши. - Что последует неизвестно, но сама теория очень даже интересна. Именно Мортиус вывел эту теорию из раздела гипотез в раздел теории. Далее…
- Все, все… - Парлан прервал его. - Думаю, этого пока хватит. Так вот если брать за основу эту теорию, то, скорее всего Мортиус накопил достаточно много пустой энергии и, в конечном счете, не удержал ее. И как следует, из обычной практики пустая энергия взорвалась.
- Ничего себе "достаточно много". - Григ процитировал Парлана. Изумленно прикидывая масштаб взрыва.
- Вот, вот. - Сказал Парлан, пожимая руку старику. - Председатель, как и большинство в совете, наверняка думают, что это было заклинание, направленное на мембрану мира, а я думаю, что это было лишь большое количество пустой энергии.
- Если исходить из вашей теории, то все звучит очень убедительно, только вот и возникает главное противоречие, зачем может понадобиться столько пустой энергии. Ни одному заклинанию столько не нужно. Да и вложить в заклинание все это не получится. - Григ окончательно запутался. - С этой точки зрения, заявление председателя звучит очень убедительно.
- Потом подумаем на эту тему. - Магистр остановил его движением руки. - По-моему председатель готов продолжать. Председатель более-менее пришел в себя и продолжил.
- Если бы не мои действия и действия моей группы, то неизвестно чем все это бы закончилось. Мы смогли предотвратить заклинание, но это привело к плачевному результату для окружающей местности.
- Вот заливает. - Тихо сказал Парлан. - Хочет в последний момент выставить себя этаким героем, чуть ли не спасителем мира. Хотя местность пострадала… Думаю в эпицентре теперь спички опасно зажигать, не то, что колдовать. - Парлан усмехнулся.
- Сегодня я составлю подробнейший отчет, обо всем случившемся и предоставлю его совету. И вы сами смежите дать оценку происходящему. Магистр Парлан потянул Грига из зала заседания.
- Дальше слушать нет необходимости. Все более-менее стало понятно. - Они вышли из зала и встали возле двери. - Теперь нужно решить что предпринять.
- Думаю, теперь гильдия магов расколется. - Задумчиво сказал Григ. - Те, кого не успели арестовать, скорее всего, в бегах.
- Нет, это будет не раскол. Нас слишком мало чтобы расколоть гильдию. - Парлан грустно вздохнул. - Время, нам нужно выиграть время. Со временем у нас появятся сторонники.
- Магистр Парлан, глава академии магов. - Раздался голос сзади. - У нас есть указания доставить вас в гильдию магов для рассмотрения одного дела. Из тени коридора вышли четыре человека в черных плащах, с нашивками на рукавах в виде огненной чаши.
- Что еще за пижоны? - Спросил Парлан у Грига. - Странный у них знак, да и приветствие тоже…
- Без понятия. - Тихо ответил тот. - Скорее всего, новая служба, созданная для подавления заговора. Ходили слухи, но не думал, что это все правда.
- Что вы там шепчитесь! - Оборвал их один из четверки. - Нам приказано доставить Магистра.
- Слышали, слышали. - Сказал Парлан. - Но огорчу вас. Я не магистр Парлан.
- Не морочьте мне голову! - Сказал человек в плаще.
- Не в коем случае. - Учтиво ответил Парлан. Он создал малое заклинание света. - Можете сами убедиться. Григу показалось что от этого заклинания стало немного темнее чем было, но самого магистра осветило полностью. Вместо Парлана стоял тот старик, который с ними разговаривал в зале заседания. Один из четверки приблизился и всмотрелся в лицо.
- Черт! Это магия! Не пытайся нас обмануть. - Он начал сотворять рассеивающее волшебство. Остальные приготовились, ожидая магическое нападение.
- Волшебства тут не было. - Заявил Григ. - Это и ребенку понятно! Действительно Григ не почувствовал ничего кроме заклинания света.
- Вот сейчас и проверим. - Заявил тот. Начальник разведки тоже приготовился, можно было попытаться отбить магистра. Только происходило все это рядом с большим количеством магов, которые в магии разбирались не хуже него. "Вляпались". - Подумал Григ. - "Надо было раньше уходить". Рассеивающее заклинание прозвучало отчетливо и громко. Последовала яркая вспышка. Но старик в темно синем балахоне так и остался стоять на месте, и не думая превращаться в магистра Парлана. Из дверей вышли другие маги.
- Что тут происходит. - Гневно заявил один из вышедших. - Идет заседание, между прочим. Кто дал вам право колдовать!
- У нас приказ взять доставить магистра Парлана. - Начал один из них.
- Что значит приказ! - Вспылил вышедший маг. - Где тут вы видели магистра! - он обвел всех присутствующих взглядом. - Его тут нет.
- Просим прощения. - Сказал их главный. - Пошли! Они развернулись на месте и скрылись так же быстро, как и появились.
- Магистр? - Спросил Григ у старика, когда все разошлись.
- Магистра Парлана тут больше нет. - Улыбнулся он, и протянул Григу письмо, которое держал в руке. - Парлан просил передать вам.
- Спасибо. - Озадаченно сказал Григ.
- Дорогой друг, в связи со сложившимися обстоятельствами, вынужден покинуть столицу. Все будет проходить по нашему плану. Прошу позаботится о делах в гильдии и быть в курсе происходящего. Скоро с вами свяжусь. Магистр.
- Я уж думал, совсем там решил остаться. - Сказал Рагн вернувшемуся Нату. - Два дня не было.
- А где Та'рик? - Спросил Нат укладывая на землю два больших заплечных мешка.
- Вчера ушел. - Сказал гном, заглядывая в один из мешков. - Ух-ты, теплая одежда! Гоблин сказал, что должен вернутся.
- Хорошо, без него спокойнее будет.
- Наших нашел? - Спросил гном.
- Нашел. - Многозначительно ответил Нат. - Все живы, здоровы, ну или почти здоровы. Ничего страшного.
- И то хорошо. - Гном облегченно вздохнул. - Когда их ждать? Нат осматривал пещеру, в которой они гостили. Закидал землей место для костра. Вещей у них не было собирать ничего не нужно.
- Ждать их не будем. Встретимся с ними в Столице. - Нат взял один мешок. - Нашли твои вещи.
- Где! - У гнома засверкали глаза.
- Туда сейчас и направляемся. По дороге расскажу все детали, ждать нам нельзя, а то распродадут весь твой хлам. - Усмехнулся Нат.
- Типун тебе на язык. - Гном поднял свой мешок и направился к выходу. - Ну, чего стоишь, пошли уже быстрее. Нат рассмеялся. Как он выяснил, за городом, с северной стороны начинался маленький перевал, по которому можно было попасть на север королевства, а оттуда по горным тропам к столице. Но сначала надо было заглянуть к генералу в замок, который располагался как раз с северной стороны от столицы.
Отряд варваров отдыхал от долгого бега на небольшой поляне. После дождей лес превратился в одно сплошное грязевое месиво и передвигаться по лесу быстро не получалось. К капитану подбежал один из разведчиков, которых отправили наблюдать за перемещением армии гномов.
- Прямо по курсу движется армия гномов. - Отрапортовал он. - Похоже, что основные силы уже покинули эту территорию, сейчас идут вспомогательные войска и обозы. Много обозов.
- Что на юге?
- Глубже в лесу - все чисто. Похоже, гномы не особо беспокоятся о лесах. Тут кроме гоблинов не водится никто.
- Отлично, двигаемся глубже в лес. Такими темпами будем в городе уже через пару дней. Капитана беспокоил взрыв произошедший накануне. Начавшаяся война с гномами была очень некстати в их операции.
- Провизии у нас нет на такое путешествие. - Сказал разведчик. - Если уйдем глубже в лес, разжиться провиантом не получится. Да и вещи теплые не помешали бы.
- Хорошо. - Согласился капитан. - Придется немного разорить гномов. Есть тут поблизости обоз?
- Так точно. - Разведчик указал на юго-запад. - Всего пару километров.
Двигается медленно, дороги размыло. Охрана - гномов пятьдесят может чуть больше.
По дороге, увязая в грязи, медленно ехал небольшой караван из десяти повозок запряженных мохнатыми буйволами. Гномы, охраняющие караван были легко вооружены. Опасность тут представляли только бандиты, да гоблины. Поэтому идти в полном вооружения не было никакого смысла. Отряд варваров подкараулил обоз на очередном повороте. Выскочив из леса они ударили в начало обоза. Гномы явно не были готовы к такому повороту событий. С охраной варвары разобрались в считанные минуты, кое-кто убежал в лес. Преследовать их не стали. Отряд быстро разделился и начал обыскивать обозы.
- Оружие. - Сказал один из воинов капитану, указывая на первые три повозки. - Толку от этого нам никакого.
- А дальше что? - Спросил командир, указывая на следующую повозку.
- Теплые вещи для гномов. - Солдат достал из-под накрытого брезентом ящика короткие, утепленные штаны.
- Коротковаты. - Рассмеялся капитан. - Брать только одеяла. Как насчет еды?
- Плохо. - Ответил подошедший воин. - В следующих четырех барахло.
- Не будет еды, придется буйвола валить. - Солдат посмотрел на ближайшего буйвола, оценивая его пищевую ценность. Отряду повезло, в последней повозке оказалось продовольствие. Следующие два дня отряд передвигался только под прикрытием леса. Стычек с гномами не было. Капитан опасался стычек с гоблинами, которые на всем протяжении пути следили за отрядом, но никаких враждебных действий не предпринимали. К закату второго дня отряд вышел на опушку перед городом. То, что предстало перед их глазами, сильно удивило всех. Город был разделен огромным рвом посередине, а северная его часть лежала в руинах.
- Гномы? - Спросил один из воинов в отряде.
- Не думаю. - Капитан внимательно осматривал развалины. - Маги скорее всего. Но не гномы, их маги такого не умеют. Или, по крайней мере, не умели…
- Принцесса? - Озабоченным голосом спросил солдат. Вдоль городских стен ходили патрули гномов, а перед городом, на расчищенной площадке располагался небольшой гарнизон.
- Во всяком случае, сейчас туда не попасть. Как только стемнеет, попробуем пробраться в город и разузнать больше. Как только окончательно стемнело из отряда выступили два человека. Они одним быстрым рыком миновали открытое пространство и скрылись в провале у стен. Время тянулось очень долго. Через несколько часов две темные фигуры возникли на фоне городских стен. Они быстро мчались к отряду.
- Ну что там? - Нетерпеливо спросил их капитан, когда они отдышались.
- Плохо. - Сказал один из них. - Наш человек все еще в городе. Несмотря на разрушения, он уцелел. Но принцесса в город не приходила.
- Может, мы успели сюда раньше нее…. - Задумчиво сказал капитан. - Тогда следует подождать.
- Нет, капитан. Все намного хуже. - Сказал разведчик, протягивая письмо. - Донесение от нашей разведки из города.
Сборы в дорогу были не особо долгими. Попрощавшись с хозяином лавки, мы направились к северным воротам. Ходить я еще не мог. Девушки помогли мне спуститься во двор. Во дворе нас ждала маленькая повозка, запряженная низенькой, мохнатой лошадкой. Возница - местный житель, которого наняла Лития - обещал перевезти нас через перевал. Дорога в столицу, по обходному пути лежала через перевалы, и большая часть пути была достаточна широкая, чтобы проехать на повозке. Но только до холодных пиков. Дальше придется идти пешком. В моем состоянии это было затруднительно, но ждать больше не было возможности. Армия гномов, наконец, выступила. Она разделилась на две части. Большая часть отправилась в глубь королевства, а вторая часть должна была осадить город. Поэтому город мы покидали в спешке. Покидать город мне не хотелось. Ведь только тут мне удалось отдохнуть несколько дней, без погонь, войн, убийц. В горах оказалось на удивление холодно. В повозке едва хватила места, чтобы мы втроем поместились, да еще наши вещи. В последние два дня, стазу после того как ушел Нат, Лития казалась немного обеспокоенной, хоть и старалась это скрыть. Сколько я не спрашивал, она так ничего и не сказала. За проведенное время в городе, мне удалось немного сблизится с ними. Катрин оказалась на удивление очень доброй девушкой, но при этом достаточно вспыльчивой. Лития же, была очень веселой, жизнерадостной. Поэтому, нынешнее ее состояние, меня немного беспокоило.
Пока у меня было свободное время, я занимался магией. Это было очень интересно, и при этом меня постоянно тянуло к книгам. Так как использовать магию Лития и Катрин запретили мне категорически, пока я не поправлюсь, читать книгу Мортиуса я не мог. В этой книге были только заклинания и совсем мало объяснений.
Я попросил Литию найти мне какую-нибудь книгу по теории. Благо в городе были две магические лавки, и книги по основам магии пользовались спросом. И еще она достала мне, из своего личного архива, книгу под названием "Искусство магии".
- Довольно редкая книга. Сейчас маги такими вещами не занимаются. Надеюсь, она не будет для тебя слишком сложной. - Она бережно вытащила книгу из тряпичной сумки для хранения книг. Насколько я заметил, в эту сумку входило намного больше книг, чем казалось на первый взгляд. - Кстати, эту книгу написал мой друг, мы с ним вместе учились. Весьма одаренный маг. Она подсела ближе к моей кровати.
- Очень занимательная книга, позволяющая магу задумываться над тем, что он колдует.
- Мэт. - Позвала меня Катрин. - Мэт! Я задумался, и совсем не обращал внимания на происходящее вокруг.
- Ты не правильно это делаешь. - Хитро улыбнулась Лития. - Смотри. Она наклонилась ко мне.
- Мортиус. - Ласково позвала она.
- Я же говорил, я не Мортиус. - Рефлекторно ответил я, отодвигаясь. Лития засмеялась.