- Вот видишь. И Мортиус был точно таким же, если о чем-нибудь задумается, то никакими средствами не вернуть его в реальность. Катрин укоризненно посмотрела на Литию.
- Мэт. - Она сделала ударение на имени. - Не холодно. Без движения сидеть на морозе опасно. - Катрин достала еще одно одеяло. - И еще надо бы проверить твои повязки.
- Вот этого не надо. - Возразил я. - Эту телегу так трясет, так что лучше давай отложим это до вечера, когда остановимся на ночлег. Она гневно посмотрела на меня, но спорить не стала. Лишь накинула еще одно одеяло на всех. Вот так мы и тряслись в этой повозке три дня. От тряски мои раны начали белеть еще сильнее. Это были долгие три дня. Унылый однообразный пейзаж. И чем дальше мы ехали, тем холоднее становилось, к тому же пошел снег. К полудню третьего дня мы выехали на небольшое плато.
- Не подходящее время вы выбрали для путешествия в столицу. - Сказал возница, оглядываясь на нас. - По основному тракту путешествовать куда проще, к тому же там есть места, где можно останавливаться на ночлег. А через горы идти может быть опасно.
- Что поделать. - Ответила Лития. - Неотложные дела.
- Понимаю, понимаю. - Покачал головой он. - Но может быть, все же, перезимуете у нас в деревеньке? - Он указал на развилку у восточных скал. - Два дня и мы приедем в мою деревню. Там тихо, спокойно. К тому же через пару недель дорогу занесет, так что ни один гном не пройдет.
- Спасибо огромное за предложение, но мы действительно не можем. - Сказала Катрин.
На развилке мы слезли с повозки. Возница помог нам сгрузить вещи. Он протянул карту Литии.
- Дальше моя телега не проедет. - Он махнул в сторону гор. - Тут идти не далеко. Максимум два, три дня. Я отметил на карте все места, где можно провести ночь. Советую не проходить их. Если останетесь на ночь в ущелье, замерзните.
- Спасибо вам огромное. - Сказал я. - Вы нам очень помогли.
- Это вам спасибо. - Возница похлопал себя по карману. - То, что вы мне заплатили, для нашей деревни огромные деньги. Так что удачи вам.
Самый высокий участок мы миновали на телеге, теперь идти предстояло вниз. Это немного облегчало нашу задачу. Катрин перекинула мою руку через свое плечо, и мы направились к ущелью. Литии пришлось нести все вещи. До конца дня я держался неплохо. Правда, шли мы медленно. Катрин почти несла меня. Мне было очень неловко от этого, и я старался как мог, через боль, хромая больной ногой. Рука у меня пострадала сильнее, и скорее всего от того, что знала это, болела как назло сильнее. Вечером мы вышли к первой пещере, которая была отмечена на карте. Вход был довольно низкий, так что пришлось сгибаться в три погибели, чтобы пройти внутрь. Зато внутри было немного теплее, чем снаружи. В воздухе чувствовался запах костра. В последнее время этой дорогой пользовались чаще, и поэтому дорога была хорошо утоптана, а в пещере нашлись дрова, чтобы разжечь костер. Предусмотрительные варвары в каждой такой пещере устроили небольшой склад. Место под костер было оборудовано у дальней стены, где не так тянуло холодом.
Катрин расстелила два одеяла, и усадила меня. Я с облегчением вытянул больную ногу. Пока Лития разжигала костер, Катрин размотала повязки на ноге. Недовольно глядя на раны, она размазала мазь, от которой по ноге растеклось тепло, и заново замотала рану. Руку трогать она не стала, лишь отмотала ее от тела, чтобы не затекала. От костра стало немного теплее. Но все же не настолько, чтобы прогнать мороз из наших уставших тел.
- Мы слишком задержались. - Сказала Лития. - Уже поздно, а завтра нам рано подниматься, если мы хотим успеть дойти до следующей стоянки к темноте. Она прислонила к обледеневшей стене наши вещи, так чтобы мы могли на них облокотиться. Спать пришлось сидя. Затем накрыла меня одеялом, а сама залезла под него и прижалась к левому боку. Я обхватил ее за плечи и сильнее прижал к себе. Вместе было куда теплее, причем это было очень приятное тепло. Катрин накинула на нас еще одно широкое одеяло, и забралась под него. Но не стала прижиматься к моему больному боку. Я, кряхтя от боли, обожженной рукой, обнял ее за плечи и притянул поближе к себе.
- Дурак. - Тихо сказала она, прижимаясь теснее ко мне. Я не подал виду, бок обожгло болью. Но вскоре боль отпустила. Вот так я и уснул. Причем, уснул очень быстро.
Лития проснулась посередине ночи. Было очень тепло. Сначала она даже не поняла где находится, но высунув голову из под одеяла вспомнила. Холод обдал лицо, как холодная вода. Под одеялами было намного теплее и уютнее. Тем более, рядом с Мортиусом.
Сколько времени она безрезультатно искала его. Чтобы не разочаровать его, она усердно занималась. Она знала, что Мортиуса интересовала только наука. И никак не могла приблизиться к нему. Но, от этого хотела быть с ним еще больше. В последний раз он исчез на слишком большой срок. "В этот раз я никуда тебя не отпущу". - Твердо решила она. - "Пусть даже ты ничего не помнишь". Она уже почти разобралась в происходящем, но никак не могла найти ответы на терзающие ее вопросы. От этих мыслей она еще сильнее прижалась к Мортиусу. И только тут она поняла, почему проснулась. Она дотронулась до его лица. Ее обожгло. Она толкнула Картин в бок. Та спала как младенец.
- Просыпайся. - Еще раз толкнула Лития ее.
- Что? Чего? - Протирая глаза тыльной стороной ладони, сказала Катрин.
- Пригрелась. - Язвительно заметила Лития. Катрин недоуменно посмотрела на нее.
- У него жар. - Тихо сказала Лития, прикасаясь ко лбу Мэта. Катрин отодвинула Литию и положила ладонь на лоб Мэта. Она потрогала забинтованную ногу, потом руку. На лице ее отразилось беспокойство.
- Мэт. - Позвала она, и потрясла его за плечи. - Мэт, проснись. Мэт не просыпался, только простонал что-то совсем непонятное на ломанном языке. Катрин что-то прошептала, и ее рука осветилась синим, тусклым свечением. Она положила ладонь на бинты на руке. И минуту не двигалась. Синее свечение тускло мерцало, как будто отзывалось на стук сердца.
- Ну что там? - Лития подсела поближе.
- Ведь знала, что нельзя его было везти по такому холоду. - Сама с собой говорила Катрин.
- Что, что с ним? - Лития потрясла Катрин за плечо.
- Плохо. Очень плохо.
- Но ты ведь лекарь, сделай что-нибудь своей магией.
- Если бы могла, давно бы сделала. Нет у меня нужных лекарств под рукой. Сколько дней прошло после взрыва? - Спросила Катрин, что-то прикидывая в уме.
- Двадцать три, вроде. Не может быть! - Лития резко встала. - Не думаешь же ты что это - откат? Ведь столько дней прошло.
- Скорее всего. - Катрин открыла свою сумочку с травами и принялась перебирать флакончики и мешочки. - Черт, ничего не видно.
Лития произнесла короткую магическую формулу, и над ней загорелся яркий белый огонек. Целительница выложила содержимое сумочки на одеяло и отобрала несколько ингредиентов.
- Из-за отката я не могу применить магию, да и не думаю, чтобы сильно помогло. Черт, с вами - магами, всегда так, нахватаетесь энергии а потом…. - Она с надеждой посмотрела на Литию. - Сможешь телепортировать нас в столицу? Там есть наша гильдия. Без нужных реагентов я бессильна. Лития указала на белый огонек над головой.
- Пока что, это мой максимум. - Она со злости стукнула кулаком в ладонь. - Сколько у нас времени еще есть?
- Думаю, что пару дней есть, если от лихорадки не помрет. Катрин смешала несколько ингредиентов и вылила содержимое в ступку. Затем положила туда вещество похожее на мел и начала растирать его в порошок, для получения однообразной каши. Пошел резкий, пряный запах.
- Нужен огонь. - Сказала Катрин.
Костер уже успел погаснуть, лишь краснеющие угольки еще виднелись среди золы. Лития ушла за дровами. Через несколько минут, когда костер снова горел, Катрин начала варить мазь.
- Черт! - Лития зажала нос. - Не думала, что эта штука может пахнуть еще гнуснее.
- Да, действительно. - Катрин посмотрела на Мэта. - Надо как-то приглушить запах… Она достала еще один флакончик и вылила его содержимое в ступку. Закончив приготовление, Катрин критическим взглядом посмотрела на содержимое. Хоть она и намешала несколько ингредиентов, на огне все они испарились, и в итоге осталось совсем немного вязкой мази.
- Помоги мне. - Попросила Катрин. Девушки уложили Мэта, и стянули с него куртку. Катрин размотала повязки на руке и начала втирать получившуюся мазь в ожег. От резкого запаха Лития поморщилась.
- Что это за гадость такая. - Спросила волшебница.
- На пару дней это должно остановить болезнь. Так что у нас будет немного времени. Мы должны добраться до гильдии целителей до того, как мазь потеряет этот аромат. - Катрин тоже поморщилась. Она сняла куртку и утепленную рубаху. На ней осталась только полупрозрачная сорочка. Катрин легла поближе к Мэту и обняла его. Мэт что-то говорил сквозь сон.
- Что он говорит? - Спросила Катрин.
- Бредит на древнем языке. - Недовольно ответила Лития, глядя на них. Она наклонилась поближе к Мэту и прислушалась. Он что-то невнятно бормотал. Лития улыбнулась.
- О нас беспокоится. - Она накрыла Мэта и Катрин еще одним одеялом. - Смотри, пропахнешь мазью своей. Она пошла вглубь пещеры искать что-нибудь подходящее…
Город Роквит был на военном положении. Всюду ходили военные патрули, да и люди лишний раз боялись выйти на улицу. Но при всем при этом, город был забит под завязку. Все живущие в соседних городах и крепостях спешили попасть в столицу, так как она была наиболее хорошо защищена. Но, чтобы добраться до самого Роквита, необходимо было миновать еще шесть замков, гарнизонов, в которых размещались основные войска варваров. Все гостиницы, постоялые и даже частные дома были заполнены беженцами.
- Я же сказал, мест нет! - Снова повторил здоровенный варвар, хозяин гостиницы. - Нет, ни на чердаке, ни в подвале, все заполнено.
- Черт! - Выругалась Лития. - Мы не можем искать склады целителей, таскаясь с ним. А оставить его негде. Три дня понадобилось девушкам, чтобы добраться до Роквита. Потом они долго ругались с охранниками у дальних ворот. Поэтому Лития была крайне раздражена. Они использовали пару одеял и несколько крепких жердей, чтобы соорудить подобие носилок, на которых сейчас и лежал Мэт. Катрин каждый вечер приходилось лечить мозоли, которые девушки натирали за целый день. Как только они попали в город, то сразу направились в гильдию целителей, которая располагалась в главном здании гильдии магов. Но само здание было оцеплено военными. Все маги были эвакуированы еще две недели назад. И в само здание никого не пускали, так как после попытки провести там обыск погиб отряд военных, попавших в магическую ловушку. Было решено изолировать опасное здание. Девушки узнали у горожан, что гильдия целителей занимало еще одно здание, в котором вела прием больных и посетителей. Но как выяснилось, после того как они туда добрались, Целители выехали за неделю до того как эвакуировали магов. А само здание заняли беженцы. Естественно, что никаких лекарств и ингредиентов в здании уже не оставалось. Хозяин здания рассказал, что у гильдии в городе был склад и пару жилых помещений, но он не знал где именно. К тому же наверняка все пустующие помещения уже заняты, даже пустые склады.
- Что будем делать? - Грустно спросила Катрин. - Я могу остаться с ним, а ты отправляйся искать склад гильдии. - Катрин потрогала лоб Мэта. - Желательно поторопится. Скоро стемнеет. Те, невезучие беженцы, которым не повезло разжиться жильем, расположились в палаточном городке под стенами города. Но Катрин категорически отказалась от идеи остановиться там.
- Ему нужно тепло и лекарства. - Заявила она. Поэтому оставшиеся полдня были потрачены на поиск подходящего жилья, но ничего не удалось найти, даже в частных домах. К тому же у девушек оставалось не так много денег. Почти перед закатом, они сидели возле очередной переполненной гостиницы. В узком переулке, между каменными домами, ютились те, кто не смог пробиться в гостиницу.
- Ты же из гильдии целителей. - Заявила Лития. - Ты должна знать расположение складов.
- В каждом городе есть такой склад. Но о нем знает только глава гильдии этого города. - Угрюмо ответила Катрин.
- Но, может, есть какой-нибудь знак, указывающий на то, что здание принадлежит гильдии?
- Знак то, конечно есть, вот только толку от этого мало. Знак рисуется на двери дома. - Катрин усмехнулась. - Это надо каждый дом обследовать, на каждую дверь посмотреть, только вот сколько это займет времени. Безнадега.
- И ты готова вот так вот сдаться? - заявила Лития. - Я лично не намерена. Она рванула какого-то прохожего из толпы, и притянула к себе поближе.
- Ты видел где-нибудь в городе здание, на двери которого странный знак! - Спросила она. Но выражение ее лица была таким, что прохожий испугался и начал пятиться назад. - Отвечай!
Прохожий со страху рванулся в сторону, споткнулся, но к его счастью скрылся в толпе.
- Катрин! - Лития потрясла ее за плечо. - Катрин, как выглядит ваш знак.
- В зависимости от страны и города, это изображения цветка и серпа срезающего его. В моем городе это была дикая гвоздика, а тут, я даже не знаю… Лития повернула голову Катрин в сторону противоположного здания.
- Что-нибудь в этом роде. - Спросила она. Напротив здания гостиницы располагалось двухэтажное здание, на двери которого, в самом верху, был изображен белый цветок и серп.
- Угу. - Только и ответила Катрин. - Что-нибудь в этом роде. Девушки перенесли носилки и вещи поближе к этому дому. В дом заглянуть не получилось, так как окно было плотно закрыто ставнями изнутри. Лития со всей силы постучала внутрь. Но безрезультатно. Из печной трубы здания поднимался дым, следовательно, там кто-то должен быть. Она постучала в дверь еще громче и настойчивее.
- Сейчас, если никто не откроет, я вынесу эту дверь, к чертям собачим. - Заявила Лития. Катрин схватила ее, оглядываясь на стражников стоящих неподалеку, боясь, что она исполнит обещанное.
- Кто бы там ни был. - Раздался из-за двери мужской голос. - Прошу уходите, дом переполнен и вам не найдется тут места.
- Мы по поручению гильдии. - Сказала Катрин.
- Не знаю ни о какой гильдии. - Заявил голос. - Уходите!
- А ну открывай! - Лития со всей силы стукнула в дверь, от чего та чуть не слетела с петель.
- Постой. - Остановила ее целительница. - Послушайте. - Сказала она, обращаясь к человеку внутри. - Меня зовут Катрин Тинэ, я представитель гильдии целителей и предсказателей города Наигнир. Нам нужно пополнить запасы лекарств. Если вы откроете, то я смогу доказать, что говорю правду.
Последовала минута ожидания. Наверно человек внутри решал, стоит ли открывать дверь. Лития же измеряла взглядом размер двери, и что-то прикидывала в уме. Катрин не хотелось знать, что же там высчитывает волшебница. Наконец, послышался щелчок засова и дверь немного приоткрылась. Дверь открыл худощавый мужчина средних лет, в очках и с книжкой в руке.
- Вы говорили, что сможете доказать, что говорите правду. - Сказал он Катрин достала кинжал в виде переплетенных виноградных лоз и протянула его мужчине. Тот внимательно изучил кинжал, но трогать его не стал.
- Никогда такого не видел. - Удивленно сказал он, открывая дверь шире. - Прошу заходите. Он помог внести носилки и вещи в дом, потом подозрительно оглядел улицу и закрыл дверь. Мэта аккуратно уложили на кушетку у камина, в большой комнате, напоминающей гостиную.
- Вы понимаете. - Начал он. - Сейчас в гильдии магов такое творится.
- Позже расскажешь. - Остановила его Катрин. - Покажи где тут у вас хранилище. Мои запасы совсем закончились.
- Хорошо. - Он недоуменно посмотрел на нее, потом на Мэта. - Сюда, пожалуйста. Он направился к двери, под лестницей, которая явно вела в подвал. Рядом с дверью, из низенькой тумбочки он достал учетную книгу и связку ключей. Катрин махнула Литии, чтобы та следовала за ней.
- Наше хранилище одно из самых образцовых. Я уже много лет слежу, за тем, чтобы перечень ингредиентов соответствовал запросам гильдии. - Он открыл дверь и направился вниз. - Ведь это торговый город, купить тут можно практически все. Да и гильдия в нашем городе не маленькая.
При входе в подвал он открыл еще одну дверь, покрытую корой дерева. Для этого он использовал специальный ключ, который висел у него на груди. Дверь открывалась очень медленно.
- Гильдия магов раскололась. - Грустно сказал он, ожидая пока откроется дверь. - Целители и предсказатели, а так же еще несколько гильдий подались в бега, почти в полном составе. По крайне мере те, что здесь. А потом, когда наша империя объявила войну Айленду, гильдия магов и чародеев полностью выехала. Глава нашей гильдии целителей выдал специальное распоряжение всем ее членам, включая меня, и по нему, я не в коем случае не стал бы помогать волшебникам. - Он посмотрел на Литию. - Можно сказать, что мы отделились. Дверь, наконец, открылась. В помещении было абсолютно темно. Хранитель произнес несколько фраз и неяркий свет полностью осветил все хранилище.
- Прошу. - Сказал он.
- Впечатляет. - Пораженно сказала Катрин. Хранилище было не маленькое, намного больше дома, в котором располагался сам склад. В несколько рядов стеллажи с различными ингредиентами, свитками, книгами, и всякими другими вещами убегали вдаль. Трудно было, хотя бы примерно, определить размер склада.
- Что вас интересует? - Спросил хранитель, который был доволен как кот, от того, что удивил целительницу.
- Каталог есть? - Спросила Катрин.
- Конечно, вот он. - Он достал с ближайшей полки папку в черном переплете и протянул ей. Немного полистав каталог, целительница указала на выбранный ингредиент.
- Нам туда. - Хранитель указал в сторону. Катрин взяла, с той же полки что и каталог, плетеную корзиночку и протянула ее Литии. Идти пришлось не долго, за третьим поворотом предстали стеллажи с маленькими, плетеными корзинками в которых хранились травы. Под каждой корзинкой были надписи, а рядом стояли пустые флакончики, коробочки и мешочки, в которые можно было набрать нужные реагенты. Наполнив несколько коробочек различными лепестками, корешками и еще чем-то растительного происхождения, она уложила все это в корзинку. Причем, хранитель все это отмечал у себя в тетради.
- Теперь, к готовым эликсирам.
- Это вот сюда. - Хранитель повел их глубже в склад.
- Гораздо лучше пользоваться готовыми эликсирами, чем изготавливать свои. Тем более что некоторые делают смеси просто идеально. Не думаю, что тут есть алхимическая лаборатория. - Сказала Катрин Литии.
- Вот тут у нас готовые эликсиры и смеси. - Хранитель остановился напротив высоких шкафов со стеклянными створками. - Только учтите, у нас строгое ограничение на использование эликсиров. Гильдии обходится очень дорого их изготовление. В основном наши поставщики это алхимики из гильдии магов.
- Нам понадобится всего один эликсир, три смеси реагентов и один катализатор.
- Уточнила целительница.
- Прошу заполните вот эту форму. - Он протянул ей бланк заявки. Катрин записала название всех ингредиентов в бланке и вернула ему. Хранитель долго читал и сверялся со своей книгой учета.
- Прошу меня извинить, но эту смесь. - Он указал на запись. - Я могу выдать только с разрешения главы гильдии. Это очень редкие ингредиенты и занесены в раздел "А", так что прошу выбрать что-нибудь другое.
- Но как. - Расстроилась Катрин. - Без этой смеси все остальные не нужны, да и заменить ее больше нечем.