- С этим пропуском вас пропустят к Оружейнику, дальше зависит от вас. Если Рагн там, вы его увидите. Единственное что я попрошу, пожалуйста, передайте ему вот эту серебряную монетку. - Он достал из кармашка маленький серебряный кругляш, немного подумав, решительно протянул его мне. Я вышел из магазина, немного обалдевший от произошедшего. На ладони у меня лежала маленькая монетка с изображением седого гнома. Решив больше не мешкать, я быстро направился вниз по улице, высматривая дом Главного Оружейника. Нужный мне дом оказался совсем небольшим, двухэтажным зданием. У дверей стояли два тяжеловооруженных гнома. Казалось, что на них железа было больше, чем на роте солдат. Как только я вошел во двор, ко мне подошел важного вида гном. Кстати, толи мода у них токая, толи еще что-то, но у всех гномов, которых я видел, была борода. У одних большая и ухоженная, у других маленькая топорщенная, и тому подобное.
- Сюда вход воспрещен. Прошу покинуть охраняемую территорию.
- Я по делу. - Сказал я, и протянул ему синий листок.
- Ну что ж, это меняет дело. Пройдемте. - И он повел меня через боковые двери. Внутри здания оружия было не меньше, чем в оружейной лавке. Оно висело вдоль стен и лежало на специальных подставках. Мы прошли в большой приемный зал, посреди которого стоял круглый стол. И вот она, фортуна. За столом, в полном одиночестве, сидел Рагн собственной персоной. Когда мы вошли, он читал книгу.
- Рагн. - Обрадовался я. - Ты даже не представляешь, как трудно тебя отыскать.
- Мэт. - Мне показалось, что Рагн обрадовался моему появлению. - Какими судьбами? Давай, садись. Я вкратце рассказал, как я его нашел. Потом, про серебряную монету, которую ему просили передать. Он долго рассматривал ее, в задумчивости постукивая пальцем по столу.
- Да. - Горестно сказал он. - Дела у меня неважные, кто бы мог подумать. Кстати, а по какой причине ты искал меня?
- Понимаешь. - Неуверенно начал я. - Мне больше не к кому обратиться.
- Да говори как есть. - Сказал он, видя мое замешательство.
- Ты не мог бы занять мне денег. - На прямоту признался я. - Мой друг попал в неприятную историю. Он… Точнее она задолжала денег, и я просто не могу не помочь.
- И сколько же задолжала твоя знакомая? - Прищурился на один глаз Рагн.
- Да я, в общем-то, даже не знаю. Она должна денег гильдии. Ну, взносы там, за проживание и всякое такое. Примерно за полгода. И ее обещали выгнать из гильдии, если она не внесет денег. Но я тебе обещаю, что обязательно верну деньги, все до последней монеты.
- С гильдией, это конечно не хорошо. - Он задумался. - Да что там, в самом деле! Жди здесь. С этими словами он вышел из зала. Примерно через пять минут он вернулся, и положил на стол увесистый мешочек. Не знаю, сколько денег там было, но мешочек оказался прилично тяжелым.
- Спасибо тебе Рагн. - Сказал я искренне. - Я обязательно верну.
- Хорошо, хорошо. Я не знаю, сколько здесь, но уверен, что этого обязательно должно хватить. Кстати, в этом городе я не задержусь, по крайней мере, не дольше чем до завтра. Я попрощался с гномом, и как можно быстрее поспешил обратно в квартал магов. Единственное, что меня задержало, это то, что я заскочил в оружейную лавку, и как просил меня Рагн, передал ее хозяину, что послание удачно передано. В гильдии целителей я направился к магистру Паркину, благо Марк любезно указал, где я могу его найти.
- Я вас понял, молодой человек. - Сказал мне магистр Паркин. Кстати, приятного вида старичок с залысиной и длинной тонкой бородкой. При встрече, мне показалось, что он узнал меня. Хотя, виду не подал. - Вы хотите оплатить весь долг Катрин, и нанять ее в качестве…
- Я пока еще не определился, в каком качестве, но мне нужно добраться домой. А это путь неблизкий и наверняка опасный.
- Все понятно. Только учтите, есть определенные правила. Например, не совершать никаких действий противоречащих уставу гильдии в отношении ее членов. Весь перечень правил вы можете прочитать вот здесь. - Он протянул мне небольшую книжицу, в деревянном переплете.
- Хорошо, я обязательно с ними ознакомлюсь, но позже.
- Дело ваше. - Он вытащил из стола несколько документов. - Вот эти бумаги необходимо заполнить и расписаться. Может, все-таки согласитесь на услуги более опытного члена гильдии? - Спросил он, но заметив мое выражение лица, настаивать не стал.
После оформления всех необходимых документов, а я и не предполагал, что может быть такая бюрократия, Паркин спросил.
- В какой волюте хотите оплатить?
Этот вопрос меня удивил. Я ведь даже не знал, сколько денег дал мне гном, и в какой валюте. Я развязал веревки на мешочке и заглянул внутрь. Там лежали золотые монеты с изображением гнома и гномскими рунами. Аккуратно вытащив одну монету, она оказалась достаточно увесистой, я положил ее на стол.
- Сколько будет в этих монетах?
- Ого. - Удивился магистр. - Если вести пересчет на золотые гномов, а их чеканка сейчас поднялась в цене, то три с половиной полновесные Даг'ир. Этого должно хватить на покрытие ее долга и уплаты за наем по высшей категории, как я понял по вашим словам, категории 22А.
- Я согласен. - Я был очень рад, что это не стоило гораздо дороже, чем предполагал я, точнее обрадовался тому, что денег мне хватило. Я пока был не в курсе, что такое Категория 22А. К лежащей монете, добавилось ее три точно таких же. В мешочке оставалось еще пять монет.
- Подождите пару минут, сейчас я принесу вам сдачу. - С этими словами, он очень аккуратно собрал золотые монеты, и вышел в коридор. По его лицу трудно было что-то прочесть, но мне показалось, что я поразил его количеством наличного золота.
Как только вышел магистр, в комнату вошел Марк. В руках у него был поднос, на котором стояла бутылка, вероятно вино, и несколько стаканов.
- Прошу, угощайтесь. - Он налил вино в стакан и протянул его мне. - Не часто встретишь такого клиента как вы. Не желаете чего-нибудь еще? Сейчас магистр Паркин уладит кое-какие дела и передаст вам копию документа найма. Но это потребует немного времени, так что вы спокойно успеете пообедать. Поесть было бы не плохо, так как я был немного голоден, за этот день мне так и не удалось поесть.
- Ну, чего-нибудь перекусить, я бы не отказался. Ожидание магистра затянулись и я успел спокойно пообедать, благо Марк ни как не воспринял слово перекусить и принес мне полноценный обед. Когда появился магистр Паркин, я уже порядком извелся. Он протянул мне два свитка. Я расписался в обоих, но так как не знал, точнее не помнил какая у меня роспись, написал просто МА, причем завитушки на буквах получились красивые. Один свиток остался у меня, другой забрал глава гильдии целителей.
- Сделка заключена, Марк вас проводит в покои Катрин. Я тоже скоро поднимусь туда. Вместе с Марком мы поднялись на третий этаж, в уже знакомую мне комнату.
- Поздравляю с удачным выбором. - Сказал мне Марк и ушел по своим делам.
Я вошел без стука. Обстановка напоминала дурдом. Катрин бегала из одного угла комнаты в другой, разбрасывая вещи и отбирая среди них нужные. Она собирала один заплечный рюкзак и маленькую вещевую сумку. Заметив, как я вошел, она ненамного остановилась, и недовольно уставилась на меня.
- Ну, и где же ты гулял. Это же надо сбежал, ничего не сказав. - Потом она немного повеселела. - Но это не страшно. У меня сейчас такое прекрасное настроение. Ты в жизни не угадаешь, что произошло.
- Ну. - Замялся я. - Я даже не знаю.
- Представляешь, мой долг полностью оплачен. Меня наняли! Это просто невероятно, столько времени я сидела без работы и вот чудо. Если посчитать всю сумму оплаты, то это огромные деньги. Другие целители просто от зависти лопнут, вот бы посмотреть на их лица. - Она захихикала. Потом опомнилась. - Все! Не мешай мне. Видишь, я занята. Я даже не успел ничего сказать, а она опять вернулась к сбору, хотя это напоминало скорее разгром.
- А к чему такая спешка? - В недоумении спросил я.
- А, что? - Она посмотрела на меня, оторвавшись от упаковки вещей. - Спешка? Я не знаю когда нужно отправляться, и не хочу ничего забыть, Марк сказал мне, что отбытие, произойдет очень скоро.
- А откуда он знает? - Удивился я.
- Он, знает. - Многозначительно сказала она. Я не стал мешать, сел в кресло и просто начал смотреть, как она собирает вещи. Неожиданно на пороге появился Нат. Пора бы уже. Его не было уже достаточно долгое время. Он недоуменно посмотрел на беспорядок, потом на Катрин, затем на меня. Я в ответ пожал плечами, как бы говоря, что я тут не причем. Он подошел ко мне поближе и сказал как можно тише, чтобы слышал только я.
- Нам пора. И чем быстрее мы покинем этот город, тел для нас лучше. - Потом обратился к Катрин. - Спасибо тебе Катин, что присмотрела за Мэтом, но нам нужно уходить. Жаль, что ты не смогла помочь нам, и все равно спасибо тебе. Пошли Мэт.
- Он развернулся лицом к двери, но я удержал его за рукав.
- Постой Нат. Я пока не могу идти, мне нужно закончить маленькое дельце. Временно я остаюсь.
- Какое "дельце"? - Недоуменно спросил Нат. Ответа он не дождался, так как в комнату вошел магистр Паркин, который тоже очень удивился творившемуся здесь беспорядку.
- Катрин. - Окликнул он ее. - Позволь поздравить тебя, тебе выпал замечательный шанс доказать гильдии и уважаемому заказчику, что наши услуги самого высокого качества.
- Я вас не подвиду магистр, и не подвиду гильдию. - Сказала она почтительно, при этом склонив голову.
- Я вижу, вы уже познакомились с вашим нанимателем. - Паркин указал в моем направлении.
- Нет. - Недоуменно ответила она. Потом пристально посмотрела на Ната. - Нат ты?!?
- Что я? - Также недоуменно переспросил Нат.
- Да не он. - Раздраженно сказал Магистр Паркин. - Ваш наниматель, Мэт Аннер.
- Кто!?! Он!!! - В себя Катрин приходила пару мину.
- Мисс Катрин Тинэ! - Сказал магистр Паркин, почему то ожидая, что она откажется. В дверях я заметил мелькнувшую фигуру Марка. - Он оплатил заранее, и тем более договор уже подписан.
- Но я…
- И ваше согласие в данном случае не требуется. Вы задолжали гильдии крупную сумму. Если вы соизволите оплатить до вечера, то можно передать дело более опытному и достойному члену гильдии. В противном случае, последствия вам известны.
- Где договор? - Обреченно спросила Катрин.
- Вот, ознакомьтесь. - Паркин передал ей листок. Катрин бегло прочитала соглашение, потом недовольно посмотрела на магистра.
- Но категория 22А…
- Все хватит разговоров. У меня много неотложных дел. - Магистр Паркин вышел.
Во время разговора я краем глаза наблюдал за Натом. Он просто стоял и самым наглым способом весело улыбался, как будто его это забавляло. Я уже и сам не рад был, что решил помочь Катрин таким образом.
- Катрин. - Начал я. - Мне очень жаль, что так получилось. Я просто хотел помочь, и единственный способ который мне пришел в голову это… Но ты можешь остаться, я не хочу заставлять тебя… - Договорить я не успел.
- Что, мне можно остаться? Нат, держи меня. - Сказала Катрин. - Сейчас я его задушу. - Она двинулась на меня, явно намериваясь выполнить угрозу.
- Все, хватит Катрин. Задушишь его немного позже. - Встрял Нат. - Нам нужно убираться из города и чем быстрее, тем лучше.
- К чему такая спешка? - Опять спросил я у Ната.
- К городу идет армия гномов. И скорее всего, она дойдет суда к вечеру. Если мы не покинем город, то окажемся здесь как в ловушке. Так что собирайтесь и пошли.
- Как армия? - Опешила Катрин. - Зачем? Откуда ты знаешь?
- От своего источника я узнал, что скоро грянет война. По крайней мере, армии гномов и людей уже на марше.
- Война? - Мне стало не по себе.
- Потом вопросы. - Отрезал Нат. - Сейчас необходимо уходить. Пока имеется только один путь отхода, через город Бруми.
Не впадая в дальнейшие рассуждения, мы покинули гильдию. Из города выйти было очень легко, нас никто не останавливал и не спрашивал, куда мы идем. Вышли мы через восточные ворота, и направились прямиком на северо-восток.
Глава 5 Личный интерес
- Я так и не сумел раздобыть денег в городе. - Сказал Нат на привале. Он развязывал сумку с провизией. - На мои последние сбережения я купил еду. Но я рассчитывал только на двух человек, так, что придется раздобыть провизию по дороге.
- Нат, мне нужно поговорить с тобой. - Обратился я к нему серьезным тоном.
- Хорошо. - Он сел напротив. - О чем ты хотел поговорить? Я посмотрел на Катрин, казалось она увлечена перебиранием вещей в своих сумках, и не обращала на нас никакого внимания. Она еще была зла на меня.
- Нат, ты так и не ответил мне, почему ты идешь со мной, или наоборот, зачем я иду с тобой. Ведь я не глуп, я только мешаю тебе.
- У меня есть заинтересованность в тебе. - Ответил он.
- Нет, так не пойдет. Либо ты рассказываешь все, либо наши пути расходятся. - Блефовал я. Помощь Ната мне нужна была как воздух. Он задумался, потом посмотрел на Катрин.
- Ладно, будем предельно откровенны друг с другом. - Согласился он. - Я думаю, и не безосновательно, что твой разум был помещен в тело мага Мортиуса Аннерина.
- И что из этого?
- Есть в пустынных землях, в северно-восточной части континента один храм. Так вот, в этом храме есть алтарь, на котором лежит древняя книга забвения. Забвение - это одно из великих заклинаний, которые составляют основу мира. И только один из магов у людей может воспользоваться книгой. Это Мортиус. Только у него хватило бы знаний, чтобы произнести его. Это заклинание написано на древнем магическом "мертвом" языке. Есть, конечно еще маги, у гномов, может у эльфов, которые могут прочесть его, но они не согласятся помочь мне. Заклинание позволяет стереть из памяти людей, да что там людей, из памяти мироздания, любую информацию. И мне нужно, чтобы ты стер все воспоминания обо мне.
- Это звучит как сказка. И вообще я не Мортиус, и не знаю никакого мертвого языка магов. Мне всего-то нужно попасть домой, вот и все. И я не могу помочь тебе, во первых неизвестно сколько времени это займет, во вторых я не тот, кто способен тебе помочь, а самое главное, с какой стати мне тебе помогать.
- Начнем по порядку. - Загадочно сказал он, и извлек из-за пазухи небольшую книгу. - Открой и прочти заглавие. Я взял книгу из его рук. Книга была в черном, очень мягком на ощупь переплете.
- Практическая магия и заметки Мага М. А. - Прочел я сверху, потом ниже предупреждение. - Строго для личного пользования. Нат широко улыбался. Я ничего не понял.
- И что с того? - Спросил я.
- А ты попроси прочесть заглавие Катрин. - Сказал Нат. Я повернулся, и чуть не стукнулся с Катрин лбом. Она сидела сзади и заглядывала мне через плечо. Я протянул ей книгу, но она отклонила ее.
- Можешь не давать. Я все равно ничего не пойму. В книге все написано на "руните".
- Что за "рунит" такой? - Спросил я у нее.
- Мертвый язык магов. - Сказала она таким тоном, как будто заявила, что сейчас вечер.
- А откуда ты знаешь, что это он?
- Я что, похожа на дуру? - Гневно спросила она. - Я, между прочим, училась десять лет магии, и могу отличить мертвый язык от разных каракулей.
- Вот видишь, сказал Нат, с первым мы разобрались. По крайней мере, прочесть заклинание ты сможешь. На счет второго. - Он сделал паузу. - Помниться ты описывал мне легионеров рядом с вашим домом? Я кивнул головой.
- Так вот, легионеров в таком обмундировании и с такими цветами просто нет. По всем описаниям, это легион первых межрасовых войн, да и то доспехи не такие.
Этот легион перестал существовать примерно…. Я даже не помню когда. Может пару тысяч лет назад.
- Не может быть. Я точно помню, что они расквартированы возле нашей деревни.
- А где эта деревня. - Спросил он.
- Примерно в десяти днях пути от Паринкара, нашей столицы.
- Вот то-то и оно, что города, тем более столицы с таким названием не существует. Меня эта информация ошарашила.
- И последнее. Единственный способ вернуть тебе память, это книга хранящаяся на алтаре в храме. - Победно закончил Нат.
Я впал в небольшой ступор, мысли мои путались. Не знаю, сколько я так сидел и думал, но когда я оторвался от размышлений, была уже глубокая ночь. Нат сидел у костра, а Катрин уже давно спала.
- Нат. - Окликнул я его. - Я решил, что было бы неплохо выяснить, все обо мне, и поэтому я отправлюсь с тобой к храму.
- Отлично. - Обрадовался Нат. - В принципе другого пути у тебя нет, но все-таки ты мог отказаться. Книгу можешь оставить, она по-своему принадлежит тебе. Толку мне от нее все равно мало. Хотел ее продать, только покупателя не нашел. На утро мы встали рано. Нат отправился на разведку. От города мы отошли недалеко, и он хотел проверить, подошла ли армия гномов. Ночевали мы вдали от проезжего тракта, так было безопасней. Лес кругом был достаточно густой, так что быть обнаруженными мы не боялись. С утра Катрин занялась своими делами, читала книгу, изучала какие-то свитки. Мне все еще было не по себе, что она путешествовала с нами. Пока мы ждали Ната, я решил перечитать ту книжку, которую дал мне магистр Паркин. Он что-то говорил, о том, что в ней описаны типы договоров. Я достал ее и открыл на первой странице. По очень удобному оглавлению не составляло труда найти нужную запись. Пункт 22А. В нем было очень много заумных фраз и разных непонятных слов, но одно я разобрал. "Член гильдии целителей, по данному соглашению обязуется охранять клиента и оказывать ему любую помощь, при возникновении угрозы. Охрана может производиться любыми способами и методами, не противоречащими Уставу гильдии". Далее опять что-то непонятное на счет специального пункта "А". Ничего не поняв толком, я решил расспросить Катрин.
- Это значит. - Ответила она на мой вопрос. - "Личный телохранитель". Ясно?
- И как долго?
- Это зависит от того, сколько ты заплатил.
- Не много. - Признался я. - Всего три с половиной золотых.
- Не так уж и много. А сколько ты отдал за мой долг? - Спросила она. - Эта сумма тоже складывается с оплатой.
- Я же сказал три с половиной золотых. Только магистр Паркин называл их полновесные Даг'ир.
- Теперь все ясно. Сейчас курс Даг'ир намного больше, чем его стоимость золотым весом. Три с половиной, это огромное состояние, откуда они у тебя.
- Мне их одолжил друг. - Честно сказал я. - Жаль, что он у меня один, не считая Ната.
- Мне бы таких друзей…. - Завистливо сказала Катрин. Договорить ей не удалось. Послышался хруст веток и звук пробирающегося через чащобу человека. Сначала я подумал, что это Нат, потом вспомнил, что по лесу он двигается абсолютно бесшумно. Катрин тоже насторожилась. В руках у нее оказался очень знакомый мне кинжал, в виде виноградных лоз, который я видел в рабочем кабинете в гильдии. Я тоже потянулся к мечу. Неожиданно, с проклятиями и руганью на поляну вылетел гном с огромным рюкзаком за спиной.
- Рагн! - Воскликнул я. - Ты как здесь очутился? Катрин, все в порядке, это мой друг Рагн.
- Мэт. - Удивился Рагн. - И ты сбежал из города? Сейчас его оккупировала армия гномов, так, что мне пришлось спешно ретироваться. Он скинул рюкзак на землю. Катрин оставила нас одних, сказала, что ей необходимо проверить, не видно ли Ната.
- А куда ты сейчас? - Спросил я.