- Нет есть! - возразил колдуну из Леса Первый. - Слабина есть у каждого! Она есть и всех здесь присутствующих. У воинов магического Света слабин меньше чем у обычных людей. Это так! Но и противник наш стал иным. Ранее рыцари магии сражались против демонов стихий. Теперь нам противостоит магия страстей! Это совсем иное! Не стоит забывать про сие, братья! А страсти бушуют в каждом из нас. А Нижний мир, если его Хранители отступят перед Тьмой, поглотит наш Верхний мир!
Посыпались вопросы:
- Но мы ничего не знаем о Нижнем мире, брат! Как мы можем влиять на него?
- Да, как?
Зал зашумел. Первый призвал волшебников к порядку.
- Тихо, братья! Наш брат все расскажет! Имейте терпение!
И снова заговорил колдун Дари:
- Я отправил в Нижний мир воина магического Света.
- Это нам уже известно. Что дальше? - торопил колдуна брат из Леса.
- И судя по тому, что я наблюдал в Руге, я имею в виду поведение воина Верхнего мира, он совершил там ряд подвигов.
- По каким признакам мой брат это определил? - снова спросил колдун из Лесов.
- Древнее Чудовище рода Дари, брат мой. Могущественный талисман нашего герцога. С ним не мог бороться никто, но баск, воин магического Света сумел выжить в схватке с ним.
Колдуны закивали головами. Они сегодня уже слышали о Чудовище.
- Природу Чудовища мало кто мог объяснить, - продолжил колдун Дари. - Но после того как баск сразился с ним, я кое-что понял. Чудовище Дари ни что иное как дитя Сферы.
- Что? - удивился колдун Азора. - Часть божественной Сферы Света? Может ли быть такая субстанция Чудовищем? То что-то несуразное, брат мой.
- Да! - согласился волшебник из Леса. - Магия Света - чиста! И Сфера служит лишь Свету!
- Дело в том, брат мой, что Дитя Света было вырвано из Сферы древней магией. И Дитя Света было заключено в оболочку человеческого тела, и оно стало служить Тьме.
- Служить Тьме? - переспросил колдун из Лесов. - Но кому именно! Служить Тьме это слишком расплывчатая формулировка. Ни один демон не может покуситься на Сферу! Они несовместимы с Тьмой. И демонам страстей туда не проникнуть.
- Как не проникнуть туда и тем, волшебникам кто продался Тьме! - сказал волшебник Азора.
- Вы спрашиваете кто сделал сие? - волшебник Дари обвел присутствующих взглядом. - вы хотите знать кому сие по силам? Я скажу вам. Это по силам Роджеру фон Варцлаву! А всем вам известно что он, и его господин герцог Дари продались Тьме и после смерти сами стали частью Тьмы! И сейчас они благодаря энергии Сферы прорвались в мир людей. И есть подозрения, что они обрели тела!
Колдуны зашумели:
- Но это катастрофа!
- Можно ли верить в сие? Такая магия не подвластна древнему волшебнику фон Варцлаву!
- Не думаю что сие правда, братья! Для этого нужно слишком много магической энергии! А откуда она у Роджера? Я слышал про него, и он не был слишком могучим волшебником.
- Но Сфера и есть океан магической энергии, братья! И если он смог в момент смерти или позже проникнуть туда, то он мог сделать сие!
Первый колдун снова призвал собрание к тишине. А когда все успокоились, колдун Дари продолжил:
- Роджер фон Варцлав был могучим колдуном. И он в совершенстве изучил магию загробного мира и познал тайны смерти еще при жизни! Он и его герцог Дари умерли некода в один день. Так написано в летописях. И они не стали частью мира теней. Их тени ушли из под контроля мира мертвых! И они стали черпать энергию Сферы! И они подчинили Дитя Сферы! И они создали могучий талисман Дари - Чудовище. И сейчас они уже обрели тела! Они снова в мире живых! И я боюсь, что они уже в Руге! Они среди нас!
Все молчали. Больше никто спорить с волшебником Дари не желал. Все что он говорил, было похоже на правду. Тот перевел дух и продолжил:
- Все что происходит в мире - не просто так. Все и вся подчиняются законам судьбы. И потому, воины магического Света появились вовремя в нашем мире. И мы возродили Орден магического Света вовремя. Мир снова нуждается в нас! И потому мы начинаем борьбу с силами Тьмы!
- Да будет так! - хором отозвались на призыв волшебники.
- Но наша борьба не будет легкой, братья мои. Нам нужно найти тела в которых нашли приют Роджер фон Варцлав и бывший государь Дари. Последняя представительница рода фон Варцлав графиня Изабелла также желает найти своего предка. И она еще сыграет свою роль в борьбе с демонами.
- Мой брат прав! - магистр Ордена Света поднялся со своего места. - Роджер фон Варцлав - слуга Тьмы помогает демонам захватить наш мир. И может быть он и владыка демонов нижнего мира Фагимасад заодно. А может они и есть одна и та же сущность! Наша сила против их силы!
Рука магистра взметнулась верх. Остальные сделали тоже самое. Они снова соединили свои руки, и всплески магической энергии переполнили Мерцающий зал. Волшебники Ордена заявили о себе. Они выступили против Тьмы. Борьба началась….
3
"Тебе стоит преродиться изнутри.
Это более сложный процесс чем о самое трудное колдовство.
Но сделать это нужно,
Ибо если не ты, то другие возьмут его…."
"История магии города Руг, столицы герцогства Имир"
Изабелла фон Варцлав увидела, что баск скрывал от неё. Он виделся с Нари! Она сумела вырвать это из его сознания.
- И ты молчал? - вскричала она.
- Но что я мог сказать? Я еще сам не во всем разобрался.
- А в чем ты можешь разобраться, если ты ничего не смыслишь в магии? Ты должен во всем слушаться меня!
- Но Нари и ты это ведь одно и тоже? Так? Ведь Нари это ты? Ты принимаешь этот облик? Разве нет?
- Что ты можешь понять в этом? Зачем лезешь, куда не следует? Я помогала тебе и помогаю! Неужели ты не можешь этого понять? Кто спас тебя? Тогда на улицах Руга? Разве не я?
- Но я был нужен тебе, Изабелла! - ответил воин. - Ты спасла меня не просто так! Ты использовала меня!
- Но ты сам желал отомстить герцогу Лаймиру! И кто помогает тебе в этом? А Нари - предатель! Я поняла это! Это она предает нас! Через неё враги узнают все о наших планах! Я чувствовала, что предатель где-то рядом с нами! Но могла ли я подумать, что это она!
- Но ты так и не объяснила мне кто такая Нари? В том борделе она спасла меня, когда убивали басков!
- Нари это сущность, порожденная колдовством. И породила её я сама. Мне она была нужна. Но теперь она вышла из под моего контроля. И она часть меня, и может окончательно покорить мое тело.
- И что это значит? - не понял баск.
- Я выпустила демона, который жил во мне самой. В каждом из нас живет демон. Но не каждый способен выпустить его. Я при помощи заклинаний смогла это сделать и поначалу Нари подчинялась мне. Но сейчас она пытается обрести свободу и подавить меня.
- И что делать?
- А кто тебе лично дороже? - вдруг спросила она.
Баск посмотрел на графиню.
- Кто дороже тебе, баск? - повторила она вопрос. - Я или Нари? Ведь она была твоей любовницей и даже направилась тебе в постели. Разве нет?
- И что с того? Знаешь, сколько у меня было этих любовниц?
- Я не о том, сколько их было. Я о том кто тебе дороже? Нари настраивает тебя против меня. Ты это понимаешь? Она желает, чтобы ты поддержал её! И в твоих силах помочь ей восторжествовать надо мной! И мне нужно знать, станешь ли ты ей помогать?
- Изабелла….
- Я задала тебе вопрос, баск!
- Я на твоей стороне! - выпалил он. - Если она не настоящая, если она демон, то я на твоей стороне! Может ли быть иначе? И как сделать так, чтобы она не возвращалась?
- Это сложно! Но есть возможность…..
- Какая?
- Она порождение похоти, которое жило во мне. Она жрица любви. И она будет властвовать над тобой до тех пор, пока я не смогу занять её места!
- Что это значит? - не понял воин.
- Это значит, что тебе стоит полюбить меня.
- Ты о том, что нам с тобой стоит часто спать в одной постели? Но это совсем просто. Ты красива и я готов…
- Баск! Я графиня фон Варцлав. Я не шлюха из борделя!
- Но Нари часть тебя и, стало быть, в тебе жила шлюха! Так выпусти её…
- Хватит! - она резко оборвала его.
- Я к тому, что нам все равно по иному не вытеснить Нари. Ты же сама сказала. Я не прав?
Она подняла голову и посмотрела вверх. Она понимала, что воин прав. Она должна преступить через себя и стать шлюхой. Изабелла должна занять место Нари…
NoВладимир Андриенко
Луганск
Декабрь 2009-апрель 2010
Том 2
Рыцари магического Света против Тьмы
Пролог
Руг: охота на оборотня
И если в час вечернего тумана
Старуха в рубище у дальнего кургана
Мелькнет перед тобой, печальна и бледна,-
Ночных не бойся чар, приблизься к ней без страха:
То, путник, мать моя томиться там одна
И слезы льет, склоняясь над урною без праха.
Жозе Мария де Эредиа
"Мольба усопшего"
1
Баск с Мондего подошли к Большому дворцу. За ними двигались 140 воинов пикинеров. Все они были одеты в цвета фон Варцлавов, и на их плащах были золотыми нитями вышиты гербы графини Изабеллы. В руках они сжимали пики с широкими наконечниками, и у каждого был тонкий легкий меч.
Графиня приняла решение занять эту часть города, ибо герцог Лаймир не имел достаточно сил, чтобы поддерживать там порядок. Он приказал отвести оттуда отряды Черных плащей и арбалетчиков.
- Баск, - сообщил Мондего. - Люди герцога оттуда ушли.
- Чего и следовало ожидать, - согласился баск. - У Лаймира нет возможности удержать Большой дворец. Если он предпримет попытку его защищать, то раздробит свои силы. И тогда повстанцы могут прорвать его оборону на бульваре Роз. Пусть сидит у себя в Малом дворце. Ему сейчас не до прямого столкновения с силами графини.
- Но стоит ли графине брать на себя обязательства по охране Большого?
- Стоит. Она видит себя новой герцогиней и мечтает сделать своей резиденцией Большой дворец. Ибо дворец фон Варцлавов не резиденция правителей Руга.
- Зато его легче защищать. А, поди, обеспечь безопасность Большого дворца. Для его охраны нужно, по меньшей мере, 400 человек. А за нами всего 140 и тех половину у нас отберут, как только мы расставим караулы.
- Но у нас есть наши стрелки. Двести лучников, которые….
- Уже однажды тебя предали. Они бросили тебя и меня там…Ты поверишь им снова? - удивился Мондего.
- Они отличные лучники и они мне нужны, Мондего. Они будут в большом дворце раньше нас. Вот увидишь.
- Посмотрим, - согласился Мондего. - Ты ведь командир, а я только твой помощник. Решение за тобой, баск.
Отряд вошел на территорию дворца через арку Южного входа, и воины попали прямо в сад, усаженный экзотически растениями. Их собирали по всем землям материка и островов. Здесь были и пустынные желтые цветы из оазисов, которые марды ценят больше золота, и северные голубые итасы, которые правители северного Норда, дарят своим суженным в день бракосочетания, отчего их и назвали цветами королей, и множество других цветов, деревьев, кустов, светящегося мха, вьюнов. Они цвели и благоухали только благодаря колдовству. Волшебники сада трудились над этим много лет, чтобы достичь подобного совершенства.
Здания арки и пристроек были старыми, хоть и выглядели внушительно. Камень стен приобрел здесь зеленоватый оттенок древности, но окна с причудливыми витражами, сверкали новизной и роскошью. Это по приказу герцога их заменили еще в прошлом году, перед бунтом.
Восставшие, что крушили все на своем пути, не тронули Большого дворца. Это место было древним, и его боялись. Древние проклятия могли обрушиться на головы святотатцев, и никто не осмелился даже бросить камня в цветные стекла.
Хотя расположиться на территории дворца желали многие командиры повстанцев и владетельные лорды. И потому это место нельзя было оставлять совсем. И теперь, когда графиня приказала своим солдатам занять Большой, герцогские люди ушли отсюда сами. Дворец перешел из рук в руки.
- Не нравиться мне это, - снова сказал Мондего. - Ох, и не нравиться. Плохая идея занять дворец.
- Не скрипи. Все правильно графиня сделала. Просто эта громадина плохо действует на тебя. Но это пройдет! А вон и наши лучники!
Баск первым увидел отряд и помахал рукой командиру. Тот быстро приблизился:
- Все чисто, господин! Здесь нет ни одного солдата! Герцогские псы ушли. Здесь только смотрители и слуги. Они не оказали никакого сопротивления, когда я сказал что мы люди Изабеллы фон Варцлав.
- Все отлично, Гошен! - баск похлопал вчерашнего крестьянина по плечу. - Ты стал настоящим офицером!
- Графиня фон Варцлав сделала нас солдатами, а не бунтовщиками. Я, и те, кто стал под её знамена, не бандиты и не разбойники с большой дороги.
Баск хорошо понимал, что значит для вчерашних бесправных крестьян мундиры с гербами фон Варцлав. Род графини был одним из древнейших в Имире.
- Расставь лучников по фасаду! И меняй посты каждые три часа.
- А что со стороны улиц? - спросил Гошен.
- Там станут караулами пикинеры. И ждите, когда сюда прибудет сама её светлость фон Варцлав.
- Все исполню, но пикинеры не сдержат атаки арбалетчиков, если герцог пошлет их сюда.
- Герцогу сейчас не до Большого дворца. Его люди пока сюда соваться не станут….
Изабелла фон Варцлав понимала, что бунт в Руге должен продолжаться. Война с демонами никуда не денется. Её все равно придется вести, но война с Дари может и завершиться в его пользу, и снова она останется без короны.
Конечно, у графини много сторонников среди знати и они не отдадут её на растерзание Лаймиру. Но они могут заставить её пойти на мировую с герцогом, и тогда корона останется на его голове. А ей это было не нужно. Она должна стать новой герцогиней и род фон Варцлав должен утвердиться на троне!
Потому Изебелла желала, чтобы бунт продолжался. И она сама дала средства на то, чтобы новые отряды повстанцев вошли в столицу и не дали герцогу подавить большой бунт. И совсем недавно в Руге появились жители болот с границ Лорисвиля, которые славились своей жестокостью и изощренными пытками, которым они подвергали пленников.
Изабелла даже согласилась на то, чтобы призвать в столицу двух колдунов с Горного, адептов высшего ранга. И они прибыли, дабы помочь жителям в борьбе с демоническими сущностями. Графиня понимала - они ограничат её свободу действий, но маги могли понадобиться. Тем более, что на Горном возродили древний Орден магического Света.
Она лично встретила гостей.
Черные балахоны волшебников с нашитыми на них символами Ордена Света и капюшоны полностью скрывали фигуры и лица магов. Так было принято на Горном. Сама Изабелла также надела белый плащ с капюшоном, как послушница Ордена Света.
С возрождением Ордена все волшебники и волшебницы, кто не входил в высокий совет, становились послушниками. И хоть это и било по самолюбию графини, но ослушаться она не посмела.
Изабелла низко поклонилась.
- Приветствую братьев по волшебству.
Они кивнули в ответ головами. Кланяться колдунам такого ранга не полагалось.
- И мы повествуем сестру, наследницу древнего и уважаемого рода, - ответил волшебник. - О фон Варцлавах помнят на Горном. Я великий координатор магии нашего Ордена. А это великий волшебник Леса.
- Обстоятельства заставили нас принять твое предложение, сестра! - сказал второй, которого назвали лесным магом. - Вашему миру грозит опасность. И герцогство Имир в самом эпицентре беды. И Магистр Ордена Света рад, что наша сестра не выразила строптивости. Он передал тебе благословение Света!
- Благодарю великого магистра! Я рада служить Свету. Но неужели, все так плохо? - спросила графиня.
- Хуже некуда, - ответил великий координатор. - Темный колдун Роджер, твой предок, и герцог Дари смогли совместить проходы и демоны уже ринулись в мир. Пока их не так много. Но скоро число их станет нарастать. И пора всем волшебникам снова принять Свет, или скоро Тьма демонов поглотит васх.
- Ты видела, сестра, что происходит на улицах Руга? - спросил волшебник Леса. - В квартале Отбросов начались страшные дела. Убивают детей и пьют кровь девственниц. Вместе с повстанцами в город просочились слуги Тьмы.
- Что? Я про это не слышала. Вернее такие случаи есть, но они не массовые. Тоже самое было в Руге и до восстания. Служители темных культов постоянно появлялись в городе вместе с купеческими караванами и отрядами наемников. Но их ловили и уничтожали.
- Значит, мы знаем больше тебя, сестра.
- Но вы только прибыли в Руг. Я же постоянно здесь и ничего не знаю о…
- Это потому что крови и так много в Руге ты ничего не видишь, сестра, - прервал Изабеллу волшебник Леса. - И потому никто и не догадывается, что в городе волколак из болотной Пустоши. А ты знаешь как никто иной, что это значит!
- Волколак? Оборотень? - переспросила Изабелла.
Изабелла, как и всякая волшебница, хорошо знала, что такое оборотень. В древности они были большой проблемой для некоторых городов и областей Долины. Тогда оборотни быстро за год широко распространились и даже сумели создать кланы, превращенных в волков людей. И тогда волшебники создали отряды для их поимки и сумели за сто лет извести эту породу. И если вампиры встречались в государствах Долины, то про оборотней не слышали уже много лет. Существа способные к превращениям встречались, но полноценных оборотней не было. Они проживали лишь в страшных болотах Путоши.
И вот он здесь. Так сказал этот волшебник. Неужели все снова повториться? Как же она могла пропустить это?
- Ты поняла, про что мы говорим, сестра? - переспросил координатор магии графиню.
- Да. Оборотень принесет большой вред городу.
- Не просто вред, сестра. У вас и так множество проблем, а если добавиться проблема волколака, то станет совсем худо.
- Но как мог он попасть в Руг? Кто дал ему покинуть Пустошь? - спросила графиня. - В Руге сильна магия защиты! Здесь не мог появиться оборотень. Хотя после того как отряды магической стражи прекратили существование….
Она развела руками.
- Демоны открыли пути и проходы в вашей защите. Некто смог сломать магические барьеры. Странные сущности появились в Руге в последние дни. Но волколак на сей час самый опасный.
- Роджер фон Варцлав сделал это? - спросила Изабелла.
- И не только он. Их много, тех, кто открывает пути нечисти. Хорошо если они действуют разрозненно, без системы. Но если они заодно - то нам будет туго. А волколака стоит быстро изловить, - сказал координатор магии. - У тебя есть, кому сие поручить?
- Да. Это сделает баск. Он воин божественного Света.
- Стоит ли им рисковать? - вскричал волшебник Леса. - Таких воинов всего два. И они соединены магическим единством. Наш брат, тот, что состоит при герцоге, способствовал объединению воинов божественного Света.
- Не говорите о колдуне Лаймира как о брате! - вскричала графиня. - Он предатель!