Глава 7
Проснувшись на следующее утро, я стал готовиться к битве. Заклятья, заученные
прошлым вечером, ярко пылали в разуме, готовые к применению. Огры ещё не
вернулись, но в любом случае брать их с собой не имело смысла. Даже с амулетами
те слишком слабы, чтобы чем-то помочь. Их время еще придёт, но не сейчас.
Поразмыслив, показалось логичным взять с собой нескольких багбиров. В бой их,
конечно, не пошлю, но вот после победы они могут здорово пригодиться. Ещё в
Сигиле я прочел, что у крови дракона есть необычные свойства, и она очень
ценится магами и знатью во всех мирах. Несомненно, в Сигиле можно купить и её,
мне даже как-то попался продавец, у которого на витрине имелся небольшой
флакончик. Но на цену я тогда, к сожалению, внимания не обратил. В любом случае
стоит захватить четверых бойцов, пусть возьмут зачарованное оружие и емкости для
крови. Мне, наверное, после боя будет не до того, и стоит позаботиться о таком
заранее. А также надо кому-то выносить сокровища, если они, конечно, будут. И не
стоит забывать про шкуру этой твари, из неё могут получиться неплохие доспехи…
Ладно, об этом после. Использовав новое заклинание, полученное от Кимбаала, мне
удалось создать простой и удобный костюм, не лишённый даже некой изысканности.
Но главное – он совсем не сковывал движений. Оставив на себе только амулет
спасения и забрав меч, я вышел из комнаты.
Через полчаса четыре багбира были полностью готовы и получили инструкции.
Было немного забавно объяснять, зачем им нужны тряпки, вёдра и огромные кожаные
ёмкости. Похоже, в их головах поначалу даже не укладывались такие безумные
мысли. Но после того, как я пустил огонь в свои глаза, сомнение гоблиноидов
пропало, и они наконец смирились со своей задачей. Подойдя к ним, я призвал свою
силу и переместил всех пятерых, к логову Кимбаала. Силы это взяло совсем крохи.
Дракон не заставил долго себя ждать и уже через пару минут вышел к нам. Как
обычно, был одет в свою зелёную одежду и не имел никакого оружия, хотя оно ему
было и не нужно. Подойдя ко мне, он сощурился, смотря на моих бойцов.
– Что это значит? Зачем ты взял с собой этих… слабых существ? Они Лагосу на
один зуб.
– Не для боя. Кому-то нужно после победы переносить и сортировать добычу, тем
более я хочу по возможности собрать и кровь этой твари, слышал, в ней много
полезных свойств.
Дракон покачал головой:
– Тебе от нее вряд ли будет польза, сила демона не потерпит вмешательства и
сожжет все плюсы. Хотя смертному, конечно, даст много. Ну ладно об этом, объясни
как ты собираешься доставить багбиров к логову. Дорогу знаю только я, и думал,
мы полетим на крыльях. А нести этих существ на себе не собираюсь.
– Этого не потребуется, у меня есть другой способ. Для начала скажи, как
прошла встреча с королём?
– Всё отлично, как ты и говорил. Принёс клятву верности королевству, теперь
официально являюсь подданным Титира. По поводу замка, будут подыскивать. Пока
никаких просьб от него не было, но это, похоже, твоя заслуга?
– Да, сказал, что мне понадобиться твоя помощь на какое-то время. Король
согласился.
– Хорошо, главное – арфисты больше не проблема, а остальное мелочи.
– Кстати, мне интересно, почему они сами не уничтожили Лагоса? Ведь его
месторасположение известно.
– Ха, арфисты не глупцы без причины умываться кровью. И Лагос ведёт себя
тихо, из леса нос не высовывает, проблем не создаёт. У них просто нет достойной
мотивации вплотную им заняться, и так хватает чудовищ.
– А ты? Ведь за тобой продолжают охотиться.
– Лагос старше и значительно сильнее, а ещё он маг, способный к заклятиям
девятого уровня. Ни одному из филиалов арфистов с ним не справиться,
потребовалось бы стянуть сильнейших со всего Фаэруна. А у тех и так хватает
забот, и с такой денежной поддержкой, сокровища дракона не особенно и нужны.
– Я слышал, что Балагос однажды испепелил целый город, почему они не
вмешались?
– Летящее Пламя сильнейший из моего племени. Он уничтожил много городов
задолго до того, как Лагос ещё вылупился на свет. Но ты, наверное, говоришь о
Вильльторе? Двести лет назад он сжёг его дотла.
– Да, вроде бы слышал такое название.
– Уверен, арфисты там были, и пали до единого. Но ничего не смогли поделать.
Их сила и власть не бесконечна. Конечно, если бы они заранее стянули к городу
все силы… возможно и смогли бы дать отпор, но все-таки сомневаюсь. Ни один
король не станет с него что-то требовать, с такой силой лучше договориться по
мирному.
– Если его власть так огромна, почему он не потребует дань с ближайших
королевств?
– Тут палка о двух концах, Если он начнёт сжигать города и требовать дань, то
вынудит королей объединиться, а против такой силы не выстоять и ему. Хотя,
конечно, говорят и кроме него в мире есть по-настоящему ужасные существа,
способные в одиночку дать отпор и Балагосу, но это больше слухи. А по поводу
дани… Слышал, несколько графов в разных странах ему её платят. Посылают золото
и пищу, а он позволяет им существовать.
– И что, никто не пытался это остановить? Короли закрывают глаза?
– Верно. Им проще не обращать на это внимание. Эти графы не облагаются
налогом, и даже получают некие вольности. Всех устраивает подобный расклад.
– А ты когда-нибудь видел его?
– Балагоса? Да, и не раз. Но никогда не общался с ним, в присутствии
подобного существа чувствуешь себя неуютно.
– Какой он?
– Ты ведь видел мою форму. А Летящее Пламя в десять раз больше.
– Жуткое должно быть зрелище.
– Да. Неприятно осознавать свою беспомощность.
– Ну ладно, думаю нам пора заняться нашим противником. Я собираюсь
переместить нас, от тебя требуется только тщательно представить нужное место. Я
перенесу нас по слепку из твоей памяти.
– Хмм, псионика… Ты тоже, похоже, не чужд этому искусству. Ладно, попробуй.
Я немедленно создал щуп и проник им в разум Кимбаала. К увиденному я оказался
не готов, учитель был прав, разум дракона это ад для псионика. Ничто не мешало
войти, но управлять здесь я не властен. Словно очутился в большом чёрном
коридоре с крепкими железными дверями, которые все закрыты и моя псионика
оказалась бесполезна – лабиринт, в котором эта сила ничто. Уже собираясь
покинуть его сознание, я увидел чёткую картину, появившуюся прямо в воздухе –
пейзаж с изображением лесной долины. В самом центре располагался вход в пещеру,
на десятки метров вокруг которого была выезженная чёрная земля. Вместо травы –
пепел, а от деревьев остались только небольшие чёрные головешки. Этого оказалось
достаточно, я поскорее выскользнул из разума дракона. Он смотрел на меня с
улыбкой:
– Понравилось рыться в моём разуме?
– Нет, мне говорили правду, ваш разум это непреступная крепость.
– Да, псионика ничто против нас. Ты смог получить нужную картинку? Я старался
думать только о ней.
– Она у меня. Можем отправляться. Призвав силу, я окружил всех коконом
энергии, после чего переместился к пещере Лагоса.
Мы стояли на небольшом участке выженной земли. Почти всё выглядело так же,
как и в картине из памяти, но были и небольшие отличия. У огромного входа в
пещеру навалены кучи всевозможного хлама и костей. Похоже, хозяин таким образом
пытался показать, что станет с тем, кто войдёт к нему с недобрыми намерениями, а
может дракону действительно было все равно. Просто не хотел, чтобы этот мусор
оставался в логове. В любом случае кучи смятых словно фольга доспехов, оружия и
останков живых существ производила впечатление. Приказав багбирам оставаться у
входа, мы с Кимбаалом, вступили под свод пещеры. Дракон медленно шёл вперёди, не
глядя на меня, лицо было предельно сосредоточено. Всевозможные магические
защиты, одна за другой появлялись из воздуха, окутывая его тело. Мне тоже
следовало позаботиться о защите. Я призвал 'Мантию мага' и 'Щит тени', они
окружили меня мощным энергетическим покровом, незаметным обычному зрению.
Мельком взглянув на Кимбаала, я понял что моя защита, просто детский лепет рядом
с тем полем, которым дракон защитил себя, без сомнения использовав чары восьмого
круга. Но в отличии от него, защита мне не так уж и нужна, тело балора почти
неуязвимо для магии.
Мы подошли ко входу в огромную пещеру, и по брошенному на меня взгляду
союзника стало понятно, что мы на месте.
Кимбаал вошёл первым, и я следом за ним вступил в большой, овальный зал, с
каменными стенами и высоким сводом. Хозяин этого места сидел в самом центре.
Огромный чёрный дракон, к спине которого были прижаты перепончатые крылья, из
каждой складки торчал острый шип. Длинный хвост тоже оканчивался множеством
длинных шипов, каждый длинней взрослого мужчины. Несмотря на действительно
впечатляющий размер, в первую очередь в драконе выделялись глаза. Словно два
огромных рубина, подсвеченные изнутри огнём. Без сомнения наш приход не стал для
него неожиданностью. Мы остановились в двадцати шагах от чудовища, когда
услышали голос в своей голове.
"Вижу, ты наконец вернулся, мой блудный ученик?! И пришёл не один. Но всё
будет так же, как и в прошлый раз, Кимбаал, за исключением твоего побега, на
этот раз ты умрёшь!"
От моего товарища резко ударила такая волна ненависти, что захотелось
отшатнуться. Иногда быть псиоником не сильно приятно.
– Нет, мерзкая тварь, на этот раз подохнешь ты! За то что ты сделал, тебе
следует умереть тысячу раз!!!
"Хмхмхмхмаааха,ты не изменился, остался всё тем же жалким, глупым
ничтожеством, что пришёл ко мне когда-то. Если бы я мог изменять время, то убил
бы тогда сразу вас обоих, её любовь сделала из тебя жалкую тряпку, Кимбаал!
Дракону не пристало любить кого бы то ни было, любовь это слабость!"
– Она была всем для меня! Её не вернуть, и я больше никогда не впущу никого к
себе в сердце, в этом ты победил, старый урод! Больше я никогда не хочу испытать
такую боль!
"Значит тебе надо благодарить меня, щенок, я излечил тебя от слабости!"
– Я не просил этом, погань! И в память о ней я пришёл чтобы вскрыть твою
старую мерзкую шкуру! Пора тебе умереть!
Кимбаал поднял руки, и с них в тоже мгновение слетела целая туча молний и
огненных шаров, врезавшись в сияющее поле, окружившее Лагоса, следом за этим
почти без задержки ударил мощный ледяной луч, который, также не причинив вреда,
распался в защите. Было ясно, что союзник пытается уничтожить защиту врага, и я
помог ему в этом без промедления, следом за лучом в защиту врезался созданный
мной огромный огненный шар. Поле поглотило и его, но взрыв содрогнул Лагоса, и
убрал ухмылку с его оскаленной морды.
"Ты привёл с собой сильного союзника, но это вам не поможет!"
Над головой дракона появился быстрорастущий ледяной вихрь, который спустя
мгновения ринулся к нам, ударившись в землю. Всё вокруг покрылось ледяной
коркой, мы с Кимбаалом ледяными статуями застыли в центре зала. Двигаться я не
мог, колдовать тоже. Но я давно уже был не жалким смертным и мне уже наскучил
тот маскарад, пора обратиться к своим истокам. Сила откликнулась сразу, пламя
окутало мою фигуру, в секунды расплавив ледяной покров, тело стало увеличиваться
в размере, трансформируясь в истинную форму. Мельком увидев, что мой товарищ ещё
заморожен, я пустил огонь в разные стороны, окружая нас кольцом. Кимбаалу,
похоже, не хватало как раз капли, чтобы освободиться самому. Почти сразу лед
треснул во всех направлениях, освобождая из своего покрова быстро растущую
зелёную рептилию, через секунды он принял свой облик.
"Взрыв Ледяного Гнева невозможно так легко разрушить! Кого ты привёл с собой,
глупец?!"
Мое измение полностью завершилось, меч в руке засиял рунами.
– Твоя магия бессильна против одного из владык бездны!
Следом за этим, я швырнул в дракона ещё один большой огненный шар, а Кимбаал
ударил неизвестным мне сияющим красным лучом. Взрыв содрагнул землю, защита
дракона распалась, а его самого слегка опалило. Но уже через несколько секунд
защита снова окружила ящера.
"В своей жизни я убил уже двух балоров, демон, ты будешь третьим! Но сначала
я разорву своего ученика! А ты познакомься пока с моими бойцами!"
Стены в углах пещеры раздвинулись, и из них вышли четыре огромные железные
фигуры. Железные големы, я слишком хорошо знал их в действии, и не собирался
недооценивать. У каждого в правой руке было оружие со светящимися рунами,по
сиянию видно, что по меньшей мере два клинка зачарованы заклятиями третьего
уровня. Големы ринулись ко мне с огромной скоростью. Я успел создать огненный
шар и швырнуть в одного из них. За мгновение до удара голема окружило поле
защиты, распавшееся в доли секунды. Прогремел взрыв, разметавший его тело на
части. Но остальные были уже рядом. Хоть мастерство владения мечом было у меня
уже на приличном уровне, тягаться с тремя неустающими и ускоренными автоматами
не хотелось. Я прыгнул вверх и расправил крылья, взлетев к потолку. Големы
остановились, не зная как до меня добраться. В дальнем углу пещеры сошлись в
магической битве два дракона. Воздух между ними трещал от заклятий, но мой
союзник без сомнения проигрывал, постепенно отступая назад.
Внезапно каменная глыба ударила в плечо, чуть не развернув в воздухе.
Железкам хватило ума, чтобы начать откалывать глыбы со стен и швырять их в меня.
Хоть Кимбаалу и нужна помощь, стоило сначала позаботиться о своих врагах.
Отлетев в сторону, я создал большой огненный шар и швырнул в одного из големов,
моментально его уничтожив. Сместился в сторону и швырнул ещё один созданный шар
по стоящим рядом големам, им хватило соображения отшатнуться в стороны, и шар
врезался в землю. Удар оставил воронку и раскидал автоматов в разные стороны.
Бросать шары становилось всё труднее, и я, не задумываясь, просто спикировал, на
одного из поваленных големов, прибив его мечом к земле, попав прямо в центр, где
демоническим зрением было видно огромное скопление энергетических потоков. Голем
дёрнулся и замер уже навсегда. Последний четвёртый находился уже в нескольких
метрах, размахивая огромным сияющим топором. Но он уже не представлял опасности.
На предельной скорости, я уклонился от лезвия, а затем сократил расстояние,
вбив остриё меча голему в грудь. Через секунду тот со скрежетом рухнул на землю.
Но отдыхать было рано, расправив крылья, я взмыл к потолку, откуда спикировал
за спину чёрному дракону сражающемуся с зелёным, и воткнул клинок ему в хребет
по самую рукоять. Лагос издал крик, в котором слышалось больше гнева, чем боли,
затем взмахом хвоста отбросил меня со спины в сторону. К счастью я сильно сжимал
клинок и он остался в моей руке.
"Мерзкий демон, уже скоро я займусь тобой лично!" Над рогатой головой дракона
вспыхнуло сияние, и спустя несколько секунд земля рядом задрожала. Из неё
вылезло настоящее чудовище. Более пяти метров ростом, чуть меньше в ширину,
огромные руки почти достигали земли. Земляной элементаль, и судя по его довольно
быстрым движениям и сиянию в глазах, занимающий высокое место в их иерархии. Он
двигался почти также быстро, как и первые автоматы, и через несколько секунд уже
был рядом со мной. Я отпрыгнул назад, избегая чудовищных лап, а затем ударил по
ним клинком. Меч жалобно заскрежетал, с трудом разрубая каменную плоть. Удар
оставил на големе только зарубку. Клинок слишком неудобен и лёгок для такой
битвы. Я уже хотел притянуть к себе топор одного из автоматов, когда всё же
решился действовать более проверенным способом, и взмахнув крыльями, поднялся к
потолку. Создав большой огненный шар, кинул его в каменную тварь. Раздался
взрыв, монстра откинуло в сторону. Часть его тела была разрушена, правую руку
оторвало, и он с каменным упорством, стал подниматься с земли, но я был уже
рядом и несколькими сильными ударами смог отрубить его жуткую каменную башку.
После этого элементаль наконец затих, и мне удалось обернуться к сражающим драконам.
Кимбаал, весь окровавленный, зажатый в угол, из последних сил отбивался от
наседающего чёрного дракона. У того тоже было множество повреждений, но сил,
похоже, не уменьшилось. Чары оба уже не использовали, сражалясь зубами и
когтями. Мне следовало поторопиться, или я мог лишиться своего союзника.
Сил на огненные шары почти не осталось, а в рукопашную сражаться с таким
монстром почти бесполезно. Внезапно в голову пришла идея. Я развернулся к убитым
автоматам, нашёл взглядом их оружие и телекинезом притянул к себе. Топор и три
меча разной длины, все зачарованы мощными чарами. Силой мысли поднял мечи в
воздух, направив острием в сторону дракона. Затем из последних сил создал
огненный шар и швырнул ему в спину. Ударившись, шар взорвался, отшвырнув монстра
вперёд и впечатав в стену. Кимбаал просто чудом уклонился в сторону, после чего
стал отползать подальше. Лагос истекал кровью, в спине сияла широкая
кровоточащая рана. Медленно он развернулся ко мне, глаза ярко сверкали. Над
головой появились сияющие знаки. Что бы он там ни готовил, закончить заклятье, я
не позволил. Три клинка, висящих в воздухе, пришли в движение, и как стрелы
сорвались в сторону монстра. Усилием мысли я направил их дракону в голову,
пробив её сразу в трёх местах. Мечи вошли почти по рукояти. Один угодил в левый
глаз. Заклятье над головой распалось, и тварь, вздрогнув, рухнула на пол.
Несколько раз дернувшись, затихла.
На Кимбаала было страшно смотреть, весь в крови, с почти оторванным крылом,
волочащимся по земле. Он устало прислонился к земле.
"Мой враг мёртв, и моя клятва, наконец, исполнена. Спасибо тебе Нахаб!"
– Пожалуйста. Сильная оказалась тварь…
"Да. Были моменты, когда я думал, что нам конец".
Я мысленно позвал багбиров, и через минуту те уже были в пещере, двое стали
ползать с тряпками у тела мёртвого дракона, выжимая кровь в вёдра. А другие
собирали кровь из всё ещё сочащихся ран.