Я не стала спорить. Руны это совсем слабенькое волшебство. Так, фигня, которую используют, когда надо быстренько что-то склепать - простенькую иллюзию, краткосрочную анестезию или даже любовный приворот, который длится около часа. Рун много всяких разных, я их все не успела изучить. Но даже если бы и знала, мощного заклятия с их помощью не сделаешь.
- Вот бы ошейник на тебя нацепить, - мечтательно произнесла я.
Маг испуганно дернулся.
- Не нужно!
- Но ты бы тогда, по крайней мере, не орал, - оправдала я свои фантазии и даже покаялась, - С ошейником была плохая идея, извини. Но ведь можно обезболить раны как-то иначе?
- Можно. Есть такие заклинания, но я не смог бы тебя научить, даже если бы руки целы были. Дуся, ты предметник, до большинства колдовских действий ты должна доходить самостоятельно, работая со своим магическим предметом. Никто тебе не расскажет, как это сделать, это все само приходит к предметнику, чем ближе его единение с магическим предметом, тем больше возможностей для его использования. Не огорчайся, предметникам обучение намного легче дается. Все, что нужно - это полностью соединиться со своим предметом. В общем, вы с тапком должны стать как одно целое. Это - основа обучения предметника.
- Легко тебе сказать! Магический тапок, это так нелепо! Если бы это хотя бы был мой тапок! Так ведь нет, это мой последний любовник забыл! Ну, вот как я могу стать одним целым с жориковым тапком? Эй, ты что смеешься? Терин, ты бесстыжая морда! Не смей надо мной смеяться!
- Дуся, все у тебя не как у людей! - сквозь смех простонал Терин. - У тебя очаровательный тапок. Правда, верь мне! Я на эту вещь как маг смотрю, и я тебе говорю - любой предметник захлебнется ядом от зависти, увидев мощь твоего тапка и даже внимание не обратит на, как ты выражаешься, нелепость этого предмета. Ну, если тебе так неуютно, укрась его камушками какими-нибудь, вот пусть тебе…ха-ха… жених твой Вальдор подарит десяток другой бриллиантов.
- Терин, - тихо сказала я, и до того это у меня зверски получилось, что он перестал смеяться. - Я тебе сейчас этим самым тапком по морде дам. Почему ты раньше не сказал, что его можно украсить, скотина ты такая?
- Прости Дуся, но ты не говорила, что для тебя это так важно, - серьезно, без намека на насмешку объяснил маг.
- Ладно, ты прощен, - великодушно отвечала я, но не удержалась и ворчливо добавила. - Хотя мог бы догадаться! Я же женщина! Думаешь, мне приятно с уродским мужским тапком 45 размера в магическое единение вступать?
Терин опять заусмехался было, но посмотрел на меня и перестал.
- Прости.
- Ладно, хрен с тобой, - решила я и в знак прощения поправила его волосы, а то лежит тут лохматый как дурак!
- У нас мало времени, - сказал Терин, одаривая меня очередным задумчивым взглядом.
- Какой молодец что заметил! - съехидничала я. - Тогда говори быстрее, как тебе кости вправить? Что с анестезией делать будем?
- Дульсинея, не могу же я все время думать за тебя.
- Что мне, трахнуть тебя что ли? - разыгрывая дурочку, поинтересовалась я.
- Дуууся! - простонал он и опять засмеялся.
Да уж… Кажется, переломанные кости пошли ему на пользу, стал на живого человека больше похож! Вот уже второй раз развеселился! Не удержалась я, наклонилась и поцеловала его.
Он ответил мне, но как-то очень осторожно, и даже слегка неуклюже. Но в этом тоже было что-то такое… весьма приятное надо сказать. Не знаю, что бы еще мне в голову пришло, если бы мы так и продолжили целоваться, но я как последняя корова, задела его руку и на том поцелуй закончился, потому что маг зашипел от боли и тихо выругался.
- Ой, Терин, ты умеешь материться! - скрывая жалость, весело заметила я.
- У меня хороший учитель. Если ты твердо намерена мне помочь, приходи завтра. Возьми у гномов водку. Скажешь - для меня. Они дадут. Только осторожнее. Выучи отрезвляющую руну. Не забудь! Нельзя чтобы после твоего ухода и окончания действия руны молчания меня увидели пьяным. А теперь убирайся, два часа почти прошло!
- Терин, все хорошо будет, вот увидишь, - пообещала я, чмокнула его в нос на прощание, подхватила поднос, надела тапок и велела перенести меня в мои покои.
Все-таки что ни говори, тапок вещь хорошая, полезная и многофункциональная! Оказалась я там, куда и собиралась.
Глава 20
Возможно, мое нахождение в покоях невесты могло бы быть расценено, как нечто крайне неприличное. Даже странно, до чего двор, в общей своей массе плавно и непрестанно переходящий от пьянки к оргии и обратно, трепетно относится к соблюдению приличий, когда речь идет о свадьбе. Впрочем, вероятно, они так пытаются компенсировать собственную распущенность. По идее, если бы речь не шла о магическом освобождении от проклятия, я вполне мог и вовсе не увидеть свою суженую до свадьбы. И уж точно моей невестой не стала бы девица такого неясного происхождения. Хотя… Забавно.
О, вот и она, красавица моя. С подносом в руках и все в том же ужасном тапке. Именно так она называет эту обувь, с которой не расстается. Может, порекомендовать ей украсить его как-то, что ли? А то уже неловко.
- Ну, - говорю, - мечта поэта, рассказывай, как там поживает наш маг-узурпатор?
- Чего это ты тут разлегся? Это вообще то моя кровать и не хрен тебе делать на ней! - рычит она, - принц недотраханный!
И швыряет поднос. Но, что странно, не в меня, а на пол. Как видно, очень расстроена. А потом, не обращая на меня внимания, на тапок свой любуется и бормочет что-то, вроде как "перенеси меня, тапулечка". Никуда ее на этот раз не переносит, она материться, снимает тапок этот свой убогий с ноги и начинает им размахивать.
- Милая, - говорю я, - ты бы поменьше диапазон сделала, а то у меня от пыли уже в горле першит.
- Вот щас получишь тапком по морде, быстро вспомнишь, как мышью под диванами пыль глотал! - огрызается Дуся, опять тапком машет и бормочет что-то себе под нос.
- И что ты там все приговариваешь?
Она швыряет тапок на кровать и обиженно произносит:
- Хочу в гномий квартал попасть, только этот тапочек, растудыть его налево, не срабатывает! Думала, все просто будет, скажу тапку, чтобы перенес в квартал гномий и он перенесет, а фиг там! Вот сейчас пытаюсь портал до этого квартала открыть и хоть бы хрен! Гребанный тапок, такой же тормоз, как и его хозяин бывший!
Я пожимаю плечами.
- Бывает. А зачем к гномам собралась?
- Надо!
- Ну, допустим, я мог бы тебе помочь. Если ты меня убедишь в том, что, действительно, надо. Причем очень.
Я сажусь на кровати и хлопаю ладонью рядом с собой.
- Давай, детка, - присядь рядом. Расскажи своему жениху, что случилось. Хочешь, я тебе массаж сделаю?
- Убью, - обещает она, но как-то вяленько так, я даже не верю.
- Я была у Терина…
- Ну, я в курсе. Я там тоже был. Стражников отвлекал. И что? Как он там?
- Просто офигительно он там! Радуется жизни! Напряги воображение, мышь ты недобитая, и сделай выводы!
- Ну, мне-то что за него переживать?
- Гавнюк ты и больше никто! А я то, как дура последняя, тебя перед Терином защищала! Между прочим, это он меня заставил тебя из тюрьмы вытащить, мне ты и даром бы не усрался спасать тебя!
Интересная информация к размышлению. А я то думал, что это Дульсинея вдруг прониклась добротой ко мне несчастному. Оказывается, нет. Терин. Странно, зачем это ему понадобилось? И вообще, странным парнем оказался этот некромант. Если бы я лучше знал его раньше, может, и не случилось бы того, что случилось. Он изо всех сил пытался убедить меня в том, что меня ненавидит, но при этом сам пальцем не тронул, и другим не позволил. Я бы… попадись он тогда мне в руки… Я ведь не шутил ни насчет палача, ни… Интересная вещь - предназначение. А, может, обещая ему все это, я предвидел его судьбу?
- Ну и что ты завис, как первый пентиум?
- Я? И что с ним?
- А ничего с ним! Может быть, хватит тут придурка из себя строить? Будто сам не знаешь, что его лечить нужно! Он же загнется там без медицинской помощи и своих способностей!
Смотрю на нее с некоторой растерянностью:
- А причем здесь гномы?
- Да гномы ни при чем, водка мне гномья нужна. И… ну и табак тоже нужен! Операцию буду ему делать. Хирургическую. Понятно? И не спрашивай что это такое, все равно не поймешь, не дорос еще. Кстати, может быть у тебя припасен литр-другой водки на черный день?
Ну, про хирургическую операцию это я загнула, просто чтобы звучало солиднее. Я понятия не имею, как по науке называется то, что я буду с Терином делать. А Вальдор, морда эта наглая, ухмыляется и заявляет что водки у него нет, не держит он среди своих запасов драгоценного вина такую гадость.
- Тогда марш отсюда, не мешай мне колдовать!
- Дуся, ничего ты не наколдуешь. Чтобы куда-то переместиться с помощью магии, надо хотя бы раз это место увидеть. А порталы, кстати, можно открыть только в другие миры, но никак не в соседний квартал, - объяснил Вальдор с гаденькой такой усмешкой. - Тебе твой Терин об этом сказать забыл?
- Не мой он, - буркнула я и перешла в наступление. Миленько так Вальдору улыбнулась, придвинулась поближе и замурлыкала:
- Вальдорчик, зайчик мой, а не проводишь ли ты свою невесту любимую до гномьего квартала?
Он подозрительно так на меня зыркнул и даже испуганно слегка. Ха! Правда что ли решил, что я к нему целоваться полезу? Вот дурак-то!
- Провожу, невестушка. А табак тебе зачем? Для операции этой самой что ли?
- Нет, Вальдорушка, табак это для меня, а то у меня без курева уже уши в трубочку сворачиваются, и хочется кого-нибудь убить.
Вальдор недоверчиво покосился на мои уши и решил:
- Я даже лучше сделаю, я тебя тайным ходом проведу в дом главы гномьей общины.
- А что без главы никак нельзя? Просто купим водку эту в каком-нибудь гномьем магазинчике и сигарет заодно и назад, во дворец.
- Гномья водка, как и табак, это большая редкость и найти такие вещи в магазинчике, как ты выражаешься, не получится.
Тьфу! Вальдорушка, невестушка, аж зубы ломит от такой сладости. Нужна тебе водка - достану я тебе твою водку. Рискуя жизнью, между прочим, достану. А ты ведь, зараза, и знать об этом не будешь. Ну, сложные у меня отношения с гномами. Сложные! Могу по слогам повторить.
И не надо мне рассказывать про их обостренное чувство справедливости. Лично мои проблемы начались задолго до того, как был наказан, по их мнению, незаслуженно, Терин.
А что я сделал? Да ничего! Это они, их гномская гадская молодежь, напоили меня гномьей водкой! Я, что ли, заставлял их выйти за пределы квартала и идти бить морды остроухим? Ну и что, что мы остроухих этих нашли лишь две штуки, и те накостыляли нам по самое не балуйся. Ну да, это были не музыканты. А вовсе даже папины наемники особого назначения, которых даже физиономия моя (а они меня узнали, и это точно!) не смутила.
И вовсе не я навел оставшихся на ногах гномов на мысль заглянуть в бордель Тетушки Луизы. Мы случайно на него наткнулись. Я прекрасно знал, что гномам человеческие женщины не нравятся. Потому что бороды у них нет. Поверьте, я тоже на гномих никогда не западал. Или… Нет, не западал! Но было очень забавно наблюдать, как тетушкины воспитанницы выпрыгивают из окон и с визгами носятся по всей округе. И из одежды у них… У кого как, одним словом.
Ну, поймали нас под утро. Всех наказали, а меня отпустили. Я же принц, в конце концов! И ни в чем я не виноват! Был. Короче, с тех самых пор меня и не любят. Особенно - старейшина. Возможно потому, что тогда со мной все его три сына буянили. И с чего он взял, что это все я устроил? Еще обозвал меня первым пакостником королевства. За что? Хотя звучит, в общем-то, гордо - Первый Пакостник Королевства. Вот так вот. С большой буквы.
- Вальдор, давай уже, командуй, куда идти!
А? Да, замечтался, в воспоминания погрузился. Что ж, проверим, насколько хорошая у гномов память.
- Идем, - говорю, - звезда моя. Покажу я тебе свое укромное местечко.
- Оставь при себе свои местечки, - бормочет себе под нос Дуся, но я делаю вид, что не слышу. К подвигу готовлюсь.
Короче, здесь, за ширмой, там вниз, направо-направо, и мы в свинарнике.
- О, что-то знакомое! - заявляет Дуся, но от моего удивленного взгляда затухает как-то и говорит, что, мол, пошли.
Проходим от свинарника пятнадцать шагов в сторону вон того дерева и спускаемся вниз. Не знаю, чего ради стоило подземелье вот так наверх выводить.
Короче, снова вниз, подземелье-подземелье. Вот здесь аккуратнее, дорогая, не ударься. Синий тебе не пойдет. Даже и слушать не хочу, что она мне там отвечает.
- Ага, - говорю, - вот мы и на месте. Нам остается только подняться наверх по этой лесенке, и мы окажемся аккурат во дворе старейшины гномов.
- Ты же говорил, мы попадем в дом, - подозрительным таким тоном ворчит Дульсинея.
- Так почти дом, - радостно заявляю я, - чем тебе двор - не дом?
Чем мне двор не дом? Да вот хотя бы тем, что если прямо в дом попадем, то сразу: "вот они мы здрасти радуйтесь нам, дорогие хозяева!" А если во дворе мы, то еще в дверь стучать придется и эту самую дверь у нас перед носом захлопнуть могут, да еще и собак натравят! Эти мысли я при себе оставила, предложив принцу поднять свою августейшую задницу на крыльцо и постучать.
Вальдор мое предложение без особого восторга воспринял, но поднялся и постучал, а потом так осторожненько на пару ступенек вниз сошел. Боится что ли? В этом мире гномы так страшны? Совсем не такие, как я в книжках читала и себе представляла?
Впрочем, в том, что мои представления далеки от действительности, мне уже не раз приходилось убеждаться, с тех пор как я попала в Зулкибар. Здесь и принц не благородный герой и чернокнижник не коварный злодей. И вот только что я убедилась, что жилище гномов представляла себе в корне неверно! Я думала, что живут гномы в маленьких домиках, под стать их росту, но вот фигушки! Перед нами был огромный домище, с таким крыльцом, что на нем мог бы и слон свободно развернуться. И двор здоровенный такой, почти настоящая площадь, а не двор.
На стук Вальдора среагировали почти сразу. Дверь открылась, и на пороге появился гном. Хоть тут я не ошиблась! Это был классический такой гномище с бородищей, с секирой наперевес, которой он тут же и взмахнул со всей дури. Да, принц-то молодец, что отошел подальше, а то кирдык бы принцу пришел и мне счастья полные штаны с перепугу.
- Здрасти, дяденька гном, а нельзя ли эту штуку убрать, а то я девушка нежная, в обмороки всякие грохаться начну, - проворковала я, видя, что Вальдорчик мой от чего-то дар речи утратил вдруг. Как оказалось, Вальдор дар речи не утратил, это он паузу театральную выдерживал, а потом голос подал:
- Добрый вечер, старейшина Горнорыл.
Я захрюкала от смеха. Ой, мать моя, вот это имечко! А я еще в детстве из-за своего переживала! А тут вон чего - Горнорыл, это звучит гордо, ой не могу, держите меня!
- Чего это девка твоя хрюкает?
- А это она от восторга. Вас так рада видеть, - объяснил Вальдор и так на меня посмотрел, что я веселиться передумала. Ну и гном этот все-таки с секирой, а не с букетом роз нас встречает, так что лучше над ним не ржать.
- Тебе здесь не рады, Вальдор, или память у тебя короткая?
- Знаю что не рады, да вот только выхода у меня нет. Я не мог свою невесту отпустить к Вам одну.
- Невесту? - гном оглядел меня с ног до головы, помахивая секирой, как будто прикидывал, какую часть тела от меня первую отрубать будет. Я послала ему белозубую улыбку.
- Хорошая работа, - одобрил этот хренов Горнорыл. - Искусный маг зубки тебе правил, детка.
- А то! Сам Терин постарался, - вставил свое слово Вальдор. - Они с Дульсинеей, между прочим, друзья и даже больше.
- Темнишь ты что-то, принц, - сделал вывод Горнорыл и, наконец, изволил пригласить нас в дом. - Заходите, послушаю, за каким бесом вас сюда принесло.
Дальше холла гном нас и не подумал вести, там прямо и расселись. Мы с Вальдором на диване рядышком, а Горнорыл в кресле напротив нас развалился и выжидающе уставился.
- Нам нужна водка и табак. Вот, он заплатит, - я решила взять переговоры на себя.
А не тут-то было! Облом!
- Водка и табак не продаются. Такие вещи только дарят, - отрубил Горнорыл, - и я пока не услышал веского довода, почему должен вам эти вещи подарить!
- Это не для нас, для Терина.
Как вовремя я вспомнила, что мне Терин сказать советовал!
- Для Терина? - гном насторожился и посмотрел на нас как на двух гадов и вражин последних. - А с каких это пор принц и его невеста за водкой для заключенных магов бегают? И зачем Терину табак, если он не курит?
- Для меня табак, а водка для него, - объяснила я, не выдержала и заорала, - Горнорыл, растудыть тебя в качель и всеми силами ебическими тебе в печенку, Терин покалеченный лежит, помирает практически, его лечить надо, а ты тут недоверчивое бревно из себя строишь! Тебе что, жопа ты бородатая, водки жалко для хорошего человека?
Смотрю, Вальдор с лица спал. Наверно подумал, что нас сейчас убивать будут. А Горнорыл этот ничего, молчит, на меня таращится, потом хмыкнул как-то непонятно и говорит:
- Ты, девушка, меня сейчас так приласкала, что я теперь до утра обтекать буду.
Тут уже и я решила, что нас сейчас убивать будут. Ох, и дура я! Не могла язык свой придержать! А нет, ни фига! Гном вдруг как загоготал, аж люстра на потолке жалобно висюльками звякнула. Ну, вот и славненько, повеселила я, значит, гномика этого. Я молодец. Гном проржался, вперил в принца тяжелый взгляд и как рявкнет:
- Вальдор!
Принц бедняжка аж подпрыгнул на месте.
- Да, дядя Гонорыл?
Ой, ну я прямо-таки умиляюсь, прямо-таки такой хороший мальчик весь из себя… надо будет ему спасибо сказать, что подвиг такой сейчас совершает - строит из себя мальчика-зайчика.
- А тебе, Вальдор, какой интерес врагу помогать? - спросил Горнорыл.
Я с интересом уставилась на Вальдора. Мне тоже любопытно стало, с какого это перепугу он помогает? До этого я как-то не задумывалась, а сейчас вот тоже ответ хочу знать на этот простой вопрос.
Какой мне интерес? Ну, ты, дядька Горнорыл, и задал мне сейчас вопросец. Если бы я сам знал на него ответ!
- Не знаю, старейшина, - говорю, - не знаю.
А что? Когда вранье не придумывается, лучше уж правду сказать. Однако, вижу, гном поднапрягся весь и, вроде как, секиру свою глазами ищет. Ну, сейчас я ему выдам по первое число.
- Жаль мне его. Не как человека жаль, как врага.
О, тут и Дуся на меня гляделки выпучила. Ты бы уж молчала!
- Я ведь, когда к нему попал, дядя Горнорыл, к смерти уже готовиться начал. Тем более, что пообещал мне он ее. Жестокую и неминучую. Пытки у палача и четвертование.
Слезу, что ли, с глаз смахнуть? Черт, не получается. Ладно, продолжаем.
- А потом ведь как получается, он меня не тронул.
- Подумаешь, не тронул! - фыркает гном, - да волшебник наш давно мирным нравом славится.
Кто? Терин? Мирным нравом? Ну да, а власть он исключительно по доброте душевной захватил.
- Приходит он ко мне как-то и говорит, что потому он не стал палачу меня отдавать заморскому…