Мы прошли несколько шагов по направлению к цели. Новым врагом, судя по "вывеске", оказался Король Лич. Уровень 300! Он был одет в иссиня чёрный балахон, поглощавший свет, и скрывающий все его тело, за исключением головы и кистей рук. Голова его представляла череп, обтянутый пергаментом высохшей кожей, совсем не скрывающей, а во многих местах даже подчеркивающей его характерные особенности. Вместо глаз зияли тёмные провалы, в глубине которых светились две маленькие, злобные точки зелёного цвета. Курносое лицо нервно вздрагивало, ловя посторонние запахи, а оскал желтых зубов, не сулил ничего хорошего. Его голову венчала высокая, зубчатая, черная корона, надетая прямо поверх капюшона, а в руках он держал черный посох, на конце которого мерцал фиолетовым светом кристалл внушительных размеров.
Я внимательно наблюдал, как мои питомцы решительно бросились вперёд, и когда до Короля Лича осталось не более тридцати шагов, он ожил. И не просто ожил, а сразу же атаковал. Вначале, неизвестным классовым умением, и далее продолжил посохом. Переливаясь в воздухе всеми цветами, вокруг моих питомцев затрещали какие-то вспышки. В результате Жаба, с учётом поглощения защитой, получила 1700 единиц урона, а хомяку досталось ещё и от посоха, уменьшив уровень его здоровья на 2600 единиц. Затем перед моими питомцами вспучился пол, и на них бросились три материализованных Королем помощника-кадавра. Все сотого уровня.
Я, стараясь держаться вне досягаемости атак Короля, который свалил бы меня с одного удара, так же не стоял без дела. Отлечив питомцев "Песней физкультурника", я продолжал лечить наиболее пострадавших впоследствии, бренча гитарными струнами. Между тем, мои питомцы уже всерьёз зарубились с кадаврами. Они обменивались друг с другом ударами, и несмотря на то, что моим зверушкам доставалось ещё и от Короля, выглядели они значительно лучше оживших мертвецов. В отличие от моих питомцев, кадавров никто не лечил, и полоса их Здоровья неизбежно сокращалась. Дождавшись, когда у одного из них она снизилась до 1200 единиц, я незамедлительно сжег его гитарой и вернулся к исцелению своих питомцев, которые продолжали вести бой уже против двух кадавров.
Ситуация стала более предсказуемой. Теперь я старался считать время отката Короля и берег свою "Песню физкультурника", вовремя отлечивая своих питомцев от урона, причиняемого атаками нежити. А питомцы продолжали планомерно сливать кадавров в Пустоту.
Вскоре напротив моих зверушек остался последний кадавр, который после нашей совместной третьей атаки, отправился "догонять" своих собратьев. Теперь нам противостоял только один Король Лич. Мои питомцы дружно набросились на него, совершенно не обращая внимания на чудовищный входящий урон. Но, как только они вгрызлись в него с двух сторон, произошло неожиданное. Король Лич, громко прокричал какое-то ругательство и... Растаял в воздухе.
9. КОРОЛЬ ЛИЧ - ПОВЕЛИТЕЛЬ НЕЖИТИ.
Я настроился на победу, которая уже почти была у меня в кармане, а теперь, как и мои питомцы, с удивлением разглядывал то место, где мгновение назад, еще находился мой недавний враг.
Но делать нечего - враг бесследно исчез. Зато теперь, можно было немного передохнуть, подкрепиться и спокойно подумать. Все время пока шёл бой, где-то на задворках моего сознания трепыхалась едва уловимая мысль, не дававшая мне покоя. Лишь после боя она сформировалась во вполне обоснованную претензию. Я проанализировал прошедший бой, и пришёл к неутешительным выводам, что я либо не рационально использую, либо вообще не использую имеющийся у меня потенциал. С появлением у меня дополнительного класса и питомцев, сама собой напрашивалась необходимость менять концепцию развития персонажа. Если раньше я предполагал развивать персонаж, как ярко выраженного одиночку, то теперь, когда у меня был какой-никакой коллектив, и видимо, навсегда, стоило призадуматься о переквалификации барда в массовика. Взвесив все за и против, я лишний раз убедился, что я на верном пути. Итак, если есть возможность и необходимость развивать барда, как массовика, значит, так тому и быть. Тем более, что класс "Монах" - это ярко выраженный боец-рукопашник с "танковым" уклоном, способный наносить достаточно сильный урон, с высокими требованиями к индивидуальным способностям. И развивать персонажа, как одиночку, можно и нужно в рамках именно этого класса.
Теперь надо повнимательнее посмотреть на доступные для барда-массовика, классовые умения. Открываю соответствующее окно и погружаюсь в их изучение.
Для массовика открыты так же три умения, со своими плюсами и минусами. Тоже есть "Звук Защиты", но он не причиняет урон наткнувшемуся на него противнику, зато обеспечивает всех участников группы, сколько бы их ни было, одинаковой защитой. "Звук Врачевания" просто радует, одинаково хорошо отлечивает всех, кто находится у меня в группе, независимо от их количества. Нет, правда, "Боевого Звука", но зато есть "Звук Усиления Атаки", который усиливает урон всех бойцов, состоящих со мной в одной группе. Я, пока хватает места на панелях быстрого доступа (после добавления второго класса, их тоже стало две), добавляю туда новые классовые умения, и удовлетворенно, закрываю окно умений.
Пока я занимался определением приоритетов и перераспределением классовых умений, мои, медленно регенерирующие зверушки патрулировали грот по периметру, охраняя отвоеванную территорию и выискивая при этом все, что плохо лежит. В результате они наткнулись, на хорошо спрятанный сундук, окованный железом, который естетсвенно я поначалу даже и не заметил. Найти нашли, а открыть, в одном месте не кругло. Поэтому, они так и остались незадачливо стоять возле сундука, терпеливо ожидая, когда я выйду из медитативного процесса смены ценностных ориентиров.
В сундуке оказалось 10 000 золотых монет и "расходники" - малые колбы, восстанавливающие 5% Здоровья или Маны. Распределяя новое имущество на панели быстрого доступа и в инвентаре, я заметил, что места в нем существенно прибавилось. Исчезли трофеи, доставшиеся мне после поединков с бардами на Турнире, и выставленные позже на продажу на аукционе. Я проверил, сколько у меня в наличии золотых - ого! Около ста тысяч. Все верно, я сижу глубоко под землёй, а где-то наверху, благополучно решаются финансовые вопросы, и в данном случае, в мою пользу. Аукцион работает.
Ну что ж, все первоочередные вопросы решены, пора двигаться дальше. На противоположной стороне грота находился проход, точно такой же, как и тот, из которого появились мы. Я вновь отправляю Жабу в авангард и вместе с Хомяком, не отставая, следую за ней. Напряженно следя за окружающей обстановкой, я ожидаю нападения в любой момент. И такой момент не заставил себя долго ждать.
Вначале раздался непонятный и противный звук, напоминающий звук, пересыпаемых из мешка в мешок костей. А потом, действительно гремя костями, из темноты появились начисто обглоданные скелеты, вооруженные палицами сделанными из большой берцовой человеческой кости. Уровень противников подрос - все пятидесятого уровня. Однако стоуровневая Жаба, баффнутая мной и постоянно отлечиваемая, без труда справилась с десятком представителей костяной нежити.
Когда были собраны высыпавшиеся из скелетов монеты и выпавшие из костлявых рук палицы, мы двинулись дальше. Теперь впереди шел Хомяк. Следующая партия скелетов была его. На скелетов, как и на зомби, яд не действовал ни в каком виде. Но, несмотря на это, Хомяк также надежно, как и Жаба, утихомирил свою партию. Собрав трофеи, следуем дальше вглубь по коридору.
Я вполне мог справиться и с этим противником, но я не стал жадничать. Меняя местами Жабу и Хомяка, я и им обоим давал возможность подняться в уровнях, и сам неизменно получал свои пять процентов опыта.
Когда Хомяк в свою очередь, уничтожил, я уже сбился со счёта, какую группу этого подземного уровня, коридор вновь начал расширяться, и я немного напрягся, ожидая, появления следующей площадки со своим боссом. И действительно, через несколько шагов, коридор вывел нас к очередному гроту.
В центре грота, в дециметре от пола, в воздухе свободно плавал Король Лич! Теперь прекрасно зная, что от него можно ожидать, я решил попробовать опередить его, и нанести удар первым. Для этого, я стал осторожно продвигать к нему Жабу и Хомяка, заблаговременно повесив на всех баффы защиты и атаки. Но не тут-то было! Когда до Короля вновь осталось около тридцати шагов, он обрушился на моих питомцев всей своей не малой мощью, одновременно с этим, вызывая кадавров. На этот раз, пятерых! Кадавры сразу же оттеснили моих зверушек от Короля, и принялись их остервенело грызть. Впрочем, мои питомцы отвечали им тем же, не менее остервенело, глубоко вгрызаясь в гнилую плоть мертвецов.
Появление пятерых кадавров вместо трёх было неожиданностью, заставившей менять тактику на ходу. Просто сделать уничтожение кадавров делом времени при нынешнем их количестве не получалось, поэтому необходимо было придумывать, что-то новое. В голову ничего путного не приходит, кроме одной назойливой мысли. Если вести бой один на один в принципе невозможно, и приходится воевать с превосходящими силами, значит надо увеличить плотность атак, и соответственно, урон на отдельно взятом участке, не распыляя силы по всему фронту. Поэтому, я даю команду Жабе и Хомяку атаковать одного и того же кадавра, стоящего строго по середине, растянувшейся шеренги.
Все это время, моя Жаба получает лещей от двух кадавров одновременно, а Хомяк от трёх! И это не говоря уже о том, что Король Лич постоянно лупит, как из пушки, по кому-нибудь из моих питомцев магией посоха. Периодически вокруг Жабы и Хомяка полыхают цветные, переливающиеся вспышки умения массового поражения Короля Лича, сжигающие свыше полутора тысяч единиц жизни у каждого питомца.
За счёт увеличения количества кадавров, увеличился и урон, получаемый моими питомцами. Больше доставалось Хомяку, стоявшему дальше и атакуемому большим количеством врагов. Кроме того, ему перепадало чаще, чем Жабе и от Короля личей. В результате входящий урон по Хомяку, с учётом поглощения защитой, доходил до 3 600 единиц, что почти на полтысячи перекрывало все его возможности по выживанию. Поэтому, мне постоянно нужно было быть начеку и вовремя вклиниваться между атаками противника, своевременно отлечивая пушистую жадину. Кроме того, против атак массового поражения, я постоянно держал наготове "Песню физкультурника", которую специально берег для таких случаев. А ещё надо было постоянно отсчитывать время отката, чтобы не зевнуть очередную атаку Короля.
Между тем, мои питомцы, воспользовавшись тем, что избранный в качестве первой жертвы кадавр, не в силах противостоять магии "Дебюта Дилетанта", пустился в пляс, за те десять секунд, что он был в неадеквате, провели по нему четыре атаки, и мертвец приказал долго жить.
В ответ на это, Король Лич, провёл новую, ранее не использовавшуюся атаку массового поражения, чем несказанно огорчил моих питомцев. Из ниоткуда возникла высоковольтная дуга, и ударив в каменный пол, моментально наэлектризовала все, что находилось внутри круга большого диаметра, в том числе и моих питомцев, которые засветились синим, потеряв по 1 600 единиц жизни каждый.
Новая угроза, заставила меня покрыться холодным потом. Я отчётливо понимаю, что на два умения массового поражения с тридцатисекундным откатом каждый, моей одной "Песни физкультурника" явно не достаточно. Мысли, со скоростью, значительно превосходящей все мыслимые скорости, лихорадочно галопируют у меня в голове, пока вперёд не вырывается та самая - нужная и своевременная.
Я вспомнил про "помощников"! Открываю инвентарь, и зачерпнув щедрой рукой самые крайние Сосуды Духа, размашисто закидываю их подальше за кадавров и поближе к Королю. Едва успев материализоваться, три зайки, срываются с места и с разгона врезаются в черный балахон Короля личей. Урон не большой, но зайкам удается главное, отвлечь внимание Короля на себя. Пока Король занимается уничтожением моих помощников, тратя на каждого по удару посоха, я отвожу Хомяка и Жабу подальше от Короля и они продолжают грызню с прилипшими к ним кадаврами.
Уничтожение зайцев - секундное дело. Но, как только Король расправился с ними, я закидываю поближе к нему очередную партию. Четвёртая партия, нарвалась на атаку массового поражения. Имея смешное количество единиц жизни, зайцы моментально испарились, но, самое главное, волна атаки не дошла до Жабы и Хомяка, которые за это время загрызли еще одного кадавра и принялись за следующего.
Теперь я вновь, худо-бедно, мог контролировать ситуацию, вовремя подкидывая Королю Личу своих помощников из Сосудов Духа, на которых Король тратил свои умения массового поражения. К тому времени, когда моим питомцам оставалось ушатать последнего кадавра, зайцы закончились, и я перешёл на волков. Король Лич разницы никак не ощутил, и по-прежнему продолжал быть скованным моими помощниками из Сосудов Духа.
Через несколько секунд последний из пяти кадавров издал протяжный вой и осыпался горсткой звенящих по полу, золотых монет. А мои питомцы, беспощадные к себе не меньше, чем к своим врагам, дружно набросились на Короля Лича, который в это время добивал очередного духа-волка. Но у Короля и на этот раз, видимо, были свои, известные одному ему планы. Неожиданное нападение моих питомцев, закончилось очередным загадочным исчезновением Короля всех личей.
Я поудобнее расположился на полу, дав своим питомцам возможность тщательно и без спешки обследовать пещеру. Через некоторое время, где-то у дальней стены, слышу радостные вопли своих зверушек, обнаруживших два сундука. В каждом оказалось по двадцать тысяч золотых и кое-какое наступательное и оборонительное оружие для пятидесятого уровня. Не тратя время на просмотр характеристик, сгреб все трофеи в мешок и дал команду на выступление.
Спускаемся еще ниже, медленно продвигаемся дальше. Жаба, как обычно, впереди. Из темноты доносится грохот костей и лязг металла. Наконец, на освещенный участок выходят скелеты, в шлемах, тускло блестящих доспехах, с мечами и щитами в руках. Уровень противника вырос до семидесятого. Жаба самоотверженно бросается на первый десяток, а из темноты в нас летят стрелы. Уклониться невозможно, и мы молча принимаем урон, отлечивая с Хомяком жабу и друг друга. Ждём, когда Жаба расчистит проход, чтобы добраться до досаждающих лучников, пока достающих нас совершенно безнаказанно. Времени на расчистку уходит гораздо больше, чем раньше. Сказывается разница в уровнях нового противника с их предшественниками, а также вооружение костяной нежити.
Становится жутко от того, что бой происходит в полной тишине. Противники убивают друг друга молча, слышны только ужасные звуки смертельного боя. Доспехи на скелетах шипят, дымятся и плавятся от жабьего яда. В конце концов, разваливаются и падают на пол. Жаба дробит кости врагов с аппетитным хрустом. Скелеты, так же, не остаются в долгу. Слышен противный, леденящий свист размашистых ударов, рассекающих жабью плоть. Во все стороны разлетаются брызги холодной жабьей крови. Из темноты продолжают лететь стрелы.
Мы с Хомяком, уже утыканные стрелами, как ёжики иголками, настырно лечим Жабу, которая после упорного противостояния, справляется со своей группой. И мы все вместе бросаемся дальше, горя жаждой мести, и стараясь побыстрее добраться до ненавистных лучников. Их всего пятеро, и они закончились гораздо быстрее, чем нам требовалось для того, чтобы утолить жажду мести.
Воспользовавшись передышкой, долечиваю Жабу и Хомяка, и провожу ротацию. Теперь впереди Хомяк. Идем дальше, пока вновь не слышим гремящие друг о друга и об металл, кости. Все повторяется снова, с той лишь разницей, что в нас теперь никто не стреляет, но зато сейчас скелетов кто-то заметно лечит, и уничтожать их становится ещё сложнее и дольше. Замечаю, как за спинами скелетов маячит пламенеющий зеленым огнем череп лекаря нежити. Прилагая неимоверные усилия, Хомяк, затрачивая время, достаточное, чтобы выкурить пару-тройку сигарет, медленно сжирает первого противника. А ещё девять. И спать некогда, лекари у противника уж точно не спят. Но все когда-нибудь заканчивается. Остаётся запастить терпением и ждать.
Последний скелет пал, и мы оказываемся лицом к лицу с таинственным лекарем. Им оказывается костяная ведьма похожая на жужелицу. Это, бесспорно, приз Хомяка и он лакомится, беззащитной врачихой, на десерт.
Я устал менять местами Жабу с Хомяком, окончательно сбившись со счёта, сколько, чередующихся между собой, стреляющих и лечащихся, групп мы уничтожили, когда очередное сообщение заставило поневоле обратить на себя внимание:
Вами получен 20 уровень.
Нераспределенных очков опыта1150ед.
Нераспределенных очков
характеристик 10 ед.
Нераспределенных очков
умений 20 ед.
Вы можете открыть новые классовые умения.
Ставлю Жабу с Хомяком в боевое охранение, а сам лезу в окна характеристик и классовых умений персонажа. Для начала, все свободные очки, которые давно не распределял, вваливаю в Здоровье, доведя его уровень до 1 500 единиц. Затем занимаюсь только классовыми умениями. У Барда все те же звуки, только более продвинутые, а у Монаха вместе с продвинутыми умениями, добавилось новое - "Взрыв Энергии", или "Большой Бабах" - как заявлено в описании, мощный энергетический взрыв, который опрокидывает всех противников находящихся возле меня, и делает их беспомощными 2-3 секунды. Не задумываясь, отправляю новое умение на панель быстрого доступа. Теперь с нетерпением жду встречи с очередной "долгоиграющей" группой милитаризированных скелетов.
Но я ждал напрасно. Вместо очередной группы костяной нежити, появился вход в следующий грот, не в пример другим, узкий, но достаточный для того, чтобы в него могли протиснуться мои питомцы, которых я и отправил на разведку. Хомяк и Жаба протиснувшись в грот застыли на месте, явно не находя подходящих для атаки объектов. Я, не понимая, что происходит, присоединился к ним, внимательно озираясь по сторонам. Грот как грот, ничего необычного, если не считать, плавающей в центре грота, в воздухе над полом, полупрозрачной сиреневой сферы. Не зная, что можно ещё ожидать от выдумщиков-разработчиков, я оттянул своих питомцев максимально возможно назад пока они не уперлись в прохладную шероховатую стену, а сам достал три Сосуда Духа и широко размахнувшись, закинул их чуть ли не под самый сиреневый шар. Появившиеся из сосудов волки, клацая зубами, недоуменно вертели головами, пока не получили команду атаковать сферу. Все волки, почти одновременно прыгнули на переливающийся шар и тут же отскочив от него, резиновыми мячиками заскакали по полу. Сфера начала сжиматься.
Я едва успел скрыться вместе с питомцами в тесном коридоре, как раздался мощный взрыв. Мы повалились на пол. Даже здесь с нас повыбивало по полтысячи единиц жизни. Фрагменты волков долетели даже сюда, обрызгав нас с ног до головы. Я поднялся на ноги, сплевывая скрипящую на зубах пыль и очищая рясу от того, что осталось от волков.Осторожно выглянул из коридора. В центре грота, вместо шара теперь парил над полом неуловимый Король Лич!