- Легко, - спокойно ответил вампир. - Четверо вампиров просто рвали железного голема на куски.
- А что же нам с ним делать? - поинтересовался Невил.
- Уж и не знаю, - пожал плечами Кельнмиир. - Теперь это только ваша проблема, я потратил все свои силы… разве что кто-нибудь пожертвует немного крови… литрика два хотя бы.
- Так! - оборвал его Кейтен, - Этот вариант мы оставим на самый крайний случай.
- Как хотите, - пожал плечами вампир. - Честно говоря, даже будь я полон сил… с големом мне в одиночку всё равно не справиться.
Голем вновь бодро трусил в нашу сторону.
- А слабые места у него есть?! - спросил Невил, воинственно потрясая своим кривым копьём.
- Это глыба железа, - устало ответил Кельнмиир. - Какие слабые места могут быть у глыбы железа?
Я вновь взмахнул метлой, но на этот раз голем не поддался волне. Лишь на третий взмах его откинуло на безопасное для нас расстояние.
- Мне кажется или эта штука стала сопротивляться? - удивился я.
- А ты думал! - усмехнулся Кельнмиир. - Это тебе не какая-нибудь игрушка, это магия высшего качества. Големы самообучаемы, и, кстати, всех, кто встаёт у них на пути, они приравнивают к врагам.
- То есть?! - опешил Кейтен.
- То есть до того, как вы за меня вступились, он вас врагами не считал, а теперь… теперь мы все в одной лодке. И боюсь, она очень скоро потонет.
- Это мы ещё посмотрим, - обиделся Кейтен. - Ну-ка, Зак, подпусти его поближе.
Когда голем приблизился к нам на расстояние около десяти метров, я не стал пользоваться метлой.
Вперёд выступил Кейтен и достал из кармана какую-то коробочку.
- Кельнмиир, а ты не знаешь случаем, сколько весит эта штука? - спросил он, нервно покусывая губу.
- Как-то не удосужился взвесить, - оправдался вампир.
- Плохо, - вздохнул Кейтен и бросил коробочку голему под ноги.
Вспышка.
Нижняя часть голема исчезла. Зато верхняя продолжила движение в нашу сторону уже не на ногах, а на руках.
Мне вновь пришлось воспользоваться метлой.
- Совсем неплохо, - заметил вампир. Видимо, он поручал искреннее удовольствие от наших попыток остаться в живых. - На пятьдесят процентов вы его уже победили.
- Весил бы он поменьше, - развёл руками Кейтен. - У коробки для хранения продуктов ограниченная вместимость.
- Да уж, - изумился Кельнмиир. - Вот что-что, а использовать против големов коробки для хранения продуктов мы как-то не додумались. То есть половина голема уменьшилась в несколько десятков раз и сейчас хранится в этой маленькой коробочке?
Вампир подошёл к ней, собираясь взять в качестве сувенира на память, но поднять с пола так и не сумел.
- Кажется, я могу предположить, почему эти коробочки не получили особого распространения, - заметил он. - Что толку в уменьшении предметов, если вес их остаётся прежним?
Кейтен неопределённо хмыкнул, посоветовав вампиру спрятаться за нашими широкими спинами до возвращения голема.
Что характерно, на этот раз ему потребовалось несколько больше времени, чтобы добраться до нас.
- Подожди, Зак, - попросил Стил. - Теперь моя очередь.
Он вышел вперёд и, раскрутив над головой одну из своих верёвок, набросил её на голема. Коснувшись голема, верёвка задёргалась, будто живая, и окутала его наполовину укороченную фигуру довольно плотным коконом.
- Раз, и всё, - злорадно рассмеялся Стил.
- А верёвки выдержат? - подозрительно спросил Наив, на всякий случай взяв наперевес свою дубину.
- В любом случае время на то, чтобы уйти отсюда до того, как голем освободится, у нас есть, - охладил наш боевой пыл Кейтен.
- А как же сработавший телепорт? - напомнил я. - Ведь захватчики тоже проникли в Музей. Что им помешает, так же как и нам, воспользоваться экспонатами?
- Возможно, это и не захватчики, - заметил Стил.
- Тем более, - парировал я. - Нужно узнать, кто проник в Музей, и дальше действовать по обстоятельствам.
- А вдруг Ремесленникам, запертым в Зале, нужна помощь? А мы будем в это время прохлаждаться? - не сдавался Стил.
- Спокойно, ребята, - примирительно произнёс Кейтен. - Нам всё равно придётся вернуться к телепорту, и по пути мы сможем обыскать Музей. Давайте не будем тратить время на споры.
Мы вынуждены были согласиться. Хотя Стил в последнее время начал меня сильно нервировать и про себя я решил приглядеть за ним… просто на всякий случай.
- Разделимся, но так, чтобы постоянно видеть друг друга, - велел Кейтен. - Ты как, Кельнмиир, способен нормально передвигаться?
- Передвигаться-то способен, - отмахнулся вампир. - Но помощи в случае потасовки от меня не ждите… хотя, может быть, я подыщу что-нибудь интересное по пути…
На том и порешили. Так уж получилось, что Кельнмиир пошёл со мной.
- Зак, - обратился он ко мне, едва мы отошли от остальных, - А ты знаешь, что на тебе явные следы гипноза? Если бы у меня было побольше времени, я бы даже смог сказать, какой именно гипноз на тебя наложен.
- Я и так знаю, - буркнул я. Разговаривать сейчас совсем не хотелось. После слов Стила о том, что мы можем опоздать, у меня резко испортилось настроение.
- Кажется, я догадываюсь, о ком ты беспокоишься, - продолжил вампир.
- И что? - ещё более недружелюбно спросил я.
Кельнмиир резко остановился и поднял с пола какой-то предмет.
- А то, что с Алисой всё в порядке. Если бы с ней случилось что-то плохое, то я бы это почувствовал.
- С чего это?! - удивился я. - Разве вампиры могут чувствовать друг друга?
- Иногда, - ответил Кельнмиир. - Такое случается довольно редко, но бывает. Например, такая связь есть между близкими родственниками.
- Ну да, - рассмеялся я. - Ты за кого меня принимаешь? Вы с Алисой из совершенно разных кланов! О каких родственных связях может идти речь?!
- Представь себе, такая связь есть. - Вампир показал свои клыки в широкой улыбке.
- И эта связь однозначно говорит, что с ней всё в порядке? - недоверчиво уточнил я.
Кельнмиир задумался.
- Однозначно не говорит, - наконец ответил он. - Она может быть в плену, она может быть усыплена, связана… но одно я могу сказать точно: Алиса жива и боли ей не причиняют.
Я задумался. Радоваться такому заявлению или не радоваться? В результате пришёл к выводу, что всё же нужно порадоваться. Если Алиса жива и ей не причиняют боли, значит, с ней всё должно быть в порядке, да и с Чезом тоже. Это успокаивает.
- И что же это за связь? - уже веселее спросил я.
- Она моя правнучка, - ответил Кельнмиир.
- Как так? - опешил я и тут же, споткнувшись обо что-то, рухнул на пол.
- Тихо, - прошипел Кельнмиир, упав на пол рядом со мной, - Смотри.
Я послушно посмотрел в указанном направлении и увидел трёх троллей, идущих прямо на нас. Эти каменные туши шли молча, ступая очень мягко, поэтому мы их и не услышали за несколько сотен метров.
- Смотри, как тихо идут. Умные ребята, - заметил Кельнмиир и, подумав, добавил: - Для троллей.
- Надеюсь, остальные успели спрятаться, - шепнул я.
- Боюсь, что нет, - вздохнул Кельнмиир, когда тролли резко сменили направление движения. - Поползли за ними, если что, ударим им в спину.
Кстати, ползти с метёлкой в руке не очень-то и удобно, а уж как Кельнмииру с его… что это он такое на полу нашёл? Ой, это же тот самый меч, который я не захотел брать. Тяжёлый, наверное. Стоп! А секиру он зачем подобрал?! Она же это… для рубки железа. И как он только со всем этим ещё и ползти умудряется?
- Ты бы ещё молот взял, - не удержался я.
- А что, ты молот видел? - оживился Кельнмиир.
- Поздно, - вздохнул я. - Мы его за предыдущим поворотом оставили.
- Так, может, вернёмся? - предложил вампир, но быстро одумался. - Хотя нет… мы можем опоздать на самое интересное.
- Ну, поползли побыстрее, - предложил я. - Кстати, а зачем мы ползём, если тролли уже давно скрылись за поворотом?
Вампир остановился и задумался.
- Не знаю… ну… как это? Дух охоты, что ли… нет?
- Нет, - тихо прошипел я, поднимаясь с пола, - Это не дух охоты, это дебилизм какой-то.
- Ну ладно, - пожал плечами вампир, что в лежачем состоянии выглядело довольно странно.
Он поднялся с пола и залихватским движением закинул себе за плечи меч и секиру, лишь чудом не отрубив мне голову. И в этот момент за поворотом послышался громкий лязг…
- Началось! - вскричал я и бросился на помощь друзьям с метёлкой наперевес.
Вот только помощь моя, как и вампира со всем его оружием, им оказалась не нужна. Когда мы выскочили из-за угла примерно в пятидесяти метрах от места схватки, из троих троллей на ногах всё ещё стоял лишь один, да и того уже брали в клещи Невил и Наив. Кейтен оставался в стороне, видимо координируя их действия, а вот где был Стил, я не видел.
- Кажется, торопиться уже некуда, - резюмировал Кельнмиир, выглянув из-за моего плеча.
- Я понял, - буркнул я.
Но дальше события развивались совершенно неожиданным образом. На сцене появилось около двух десятков троллей. Где они прятались до этого момента, я не знаю, но действовали каменноголовые довольно шустро. Разделившись на три группы, тролли окружили моих друзей.
- Нет, всё-таки наша помощь может понадобиться, - поправился Кельнмиир. - Вот только будет ли её достаточно?
Первым скрутили Невила. Наив успел грохнуть одного тролля дубиной по голове, и осколки бедного каменюки разлетелись на добрый десяток метров. Тролли быстро прониклись уважением к врагу и, вместо того чтобы скрутить его, как старшего брата, оглушили довольно сильным (и подлым) ударом по голове. Кейтен тем временем успел непонятным образом уложить двух троллей, но дальнейшее сопротивление стало бесполезным, и он сдался. Тролли поспешно связали его и, по-моему, на всякий случай даже оглушили.
- Дракон их задери! - выругался я, ударив о землю свою боевую метлу.
- Кажется, нам пора сматываться отсюда, - заметил Кельнмиир.
Несколько троллей уже подозрительно посматривали в нашу сторону.
Я не возражал, понимая, что сейчас мы своим помочь уже ничем не сможем, и, соблюдая максимальную осторожность, мы побежали в сторону хранилища экспонатов.
- Может, надо было всё же попытаться освободить их? - задал я вампиру очень сильно волнующий меня вопрос, поднимая с пола метлу.
- Сам подумай, - ответил вампир. - Там было порядка двадцати троллей. Мы бы всё равно не смогли ничего сделать, и нас бы схватили, а то и вовсе порвали на ленточки.
В принципе я с ним согласен… но оставлять друзей в беде? Я так не могу. Нет, помочь в самый разгар схватки мы ничем не могли - просто добежать не успевали, а уж после схватки тем более. Сомневаюсь, что я с метёлкой смог бы противостоять двум десяткам троллей… а вампир, хоть и тащит на себе эти меч и секиру, едва ли в состоянии воспользоваться ими, ведь сил у него сейчас нет… или есть? Но ведь можно же последовать за ними, выжидая подходящий момент, чтобы освободить друзей. И кстати, Стила-то вроде бы никто не захватывал, правда, если он решил спрятаться, то мы его теперь и не найдём. Но вдруг он попытается освободить наших? Если бы мы ударили с разных сторон, то возможно…
- Знаешь, я сильно сомневаюсь, что нам удастся вызволить Кейтена и твоих друзей, - будто прочитав мои мысли, сказал вампир. - Мы не имеем права сейчас совершать необдуманные поступки, потому что, вероятно, мы единственные, кто ещё находится на свободе.
Ну вот, а говорят, что вампиры лишены здравого смысла!
- Да и зачем так бездарно рисковать? - продолжил Кельнмиир. - Вот доберёмся до Главного Зала, в котором осадили Ремесленников, там наверняка троллей в несколько раз больше. Тогда и повеселимся на славу!
М-да, кажется, всё-таки со здравым смыслом у Кельнмиира действительно некоторые сложности.
- Даже не знаю, что тебе на это ответить, - признался я.
- Кстати, если ты так хочешь подраться, то возле телепорта специально для тебя наверняка будет стоять несколько троллей! - обрадовал меня вампир.
- А ты умеешь управлять телепортом? - опомнился я.
- Честно говоря, нет, но я думаю, что он настроен на кабинет Ромиуса, так что не потеряемся, - беззаботно отмахнулся Кельнмиир.
Мы бежали по хранилищу на довольно приличной скорости. Видимо, вампир забыл, что я всего лишь человек и за прошедшие два месяца никаких физических нагрузок кроме коротких прогулок от телепорта до телепорта, у меня не было. Поэтому я быстро начал выдыхаться и к тому времени, как мы прибежали к телепорту, уже едва стоял на ногах.
- Слабоват ты, как я погляжу, - заметил Кельнмиир.
- Будешь тут слабоват, - прошипел я. - Когда спишь по несколько часов в день, бегаешь как угорелый по лекциям, медитациям и практическим занятиям, пашешь до упаду в столовой да ещё и травмы постоянно получаешь.
- Подумаешь, - усмехнулся вампир. - Я тебе как-нибудь расскажу, как я своё детство провёл. Вот это точно ужасы так ужасы…
То, что происходило у телепорта, тоже вполне можно было назвать ужасом. Предположения Кельнмиира не подтвердились. Здесь торчало по меньшей мере тридцать троллей. Они таскали коробки! То есть получается, банально обворовывали Музей!
Действие 4
- Нет, мне определённо нравится размах этого мероприятия, - восхитился Кельнмиир, когда мы подкрались к телепорту на расстояние около двадцати метров. - Совместить диверсию, захват и обычное воровство… это сильно.
- Ты ещё присоединись к ним, - недовольно предложил я. - Раз они так тебе нравятся.
- Поучаствовать в захвате Академии? - Вампир задумался. - Нет, моей правнучке нравится здесь, и она хочет стать Ремесленником. Так что пока с захватом Академии придётся повременить. И потом, я не согласен участвовать в таком знаменательном событии на вторых ролях!
- Ага, лучше погибнуть на первых ролях, защищая Академию, - усмехнулся я.
- Что за пессимистичный настрой? - Кельнмиир похлопал меня по плечу. - Я предпочитаю быть на первых ролях в удавшемся спасении Академии.
- Надеюсь, что твоё желание исполнится, - вздохнул я, глядя на троллей, таскающих деревянные ящики к телепорту.
Все каменные тролли были абсолютно на одно лицо, их можно было различить лишь по набедренным повязкам. Их каменные тела не боялись холодов, поэтому повязки были чисто символические. Если честно, я не представлял, что мы можем противопоставить этим каменным громадинам. Бить их? Смешно. Я даже не уверен, что моя боевая метла сможет их откинуть так же легко, как голема… хотя железка вроде бы должна быть тяжелее…
- Хватит корчиться, - неожиданно жёстко сказал вампир. - Чтоб ты знал, у всех моих желаний есть свойство исполняться.
Интересно, он это всерьёз или просто меня успокаивает? Тем временем тролли начали по очереди входить в телепорт с ящиками наперевес.
- Знаешь, мне кажется, что спасение Академии нужно начать со спасения имущества, - задумчиво протянул Кельнмиир.
- И что ты предлагаешь?
- Я предлагаю подобраться поближе к телепорту, затем сделать марш-бросок и телепортироваться в кабинет Ромиуса. Сразу после этого мы сломаем телепорт, чтобы каменюки остались в Музее до лучших времён.
- Но Кейтен говорил, что в Музее есть и другие телепорты, - вспомнил я.
- А ты уверен, что тролли знают об этом? В любом случае это их задержит на некоторое время.
- А как же Стил? Его же вроде бы не захватили, - напомнил я.
- Не факт, возможно, его захватили ещё раньше. Да если и не захватили… ты что, предлагаешь дать захватчикам возможность грабить хранилище техномагических вещей?!
- Уговорил, - вздохнул я. - Поползли?
- Ага! - Вампир плюхнулся на пол. - И ты наконец почувствовал азарт охоты?
- Почувствовал, почувствовал, - отмахнулся я.
Кельнмиир категорически отказался избавиться от меча и секиры, да и я уже слишком привык к своей боевой метёлке, поэтому ползти было, мягко говоря, неудобно. И именно поэтому, а вовсе не из-за неуклюжести почти рядом с телепортом я задел метлой один из ящиков, стоявший, как назло, на самом углу стеллажа.
- Держи его! - зашипел вампир.
Я схватился за ящик и удержал его, но при этом зацепил ногой соседний… а тот ещё один… в результате со стеллажа на пол попадало штук пять разнокалиберных деревянных ящиков. Надо ли говорить, что грохот поднялся жуткий.
- Побежали! - взревел вампир за секунду до падения первого ящика и побежал к телепорту, так и не выпустив из рук меч и секиру. Случайно или специально во время бега вампир так размахивал этими тяжеленными железками, что умудрился раскидать всех троллей, по воле случая оказавшихся на его пути к телепорту. Я на максимальной скорости последовал за Кельнмииром, не забыв подхватить с пола метёлку.
Наше появление сопровождалось таким жутким грохотом, что тролли даже не сразу отреагировали, ошарашенные неожиданным нападением. А когда всё-таки отреагировали, мы с вампиром были уже возле телепорта. Кельнмиир вбежал в телепорт, а я, повинуясь мимолётному порыву, обернулся в сторону приближающихся троллей и махнул метёлкой. Всех каменюк как ветром сдуло. Собственно, почему как? А я-то, глупый, не доверял силе моей универсальной боевой метёлки.
Выйдя из телепорта в кабинете Ромиуса, я с ужасом увидел вампира, замахивающегося на меня секирой. От неожиданности я зажмурился… неужели он решил…
- Что встал?! Сойди с телепорта! - раздражённо крикнул Кельнмиир.
Я торопливо сошёл с платформы, и вампир тут же ударил секирой по круглому диску.
- Чего так долго? - осведомился вампир, нанося удар за ударом.
- Нужно было немного прибраться перед уходом, - ответил я. - Слушай, хватит уже, сомневаюсь, что этим телепортом теперь кто-либо сможет воспользоваться.
- А, ну да… - Кельнмиир слегка смутился. - Увлёкся…
- И что дальше? - спросил я, стараясь справиться с дрожью.
- Есть у меня одна мысль, - мечтательно сказал Кельнмиир. - Это будет очень опасно и интересно.
Я едва удержался на ногах.
- А можно обойтись просто интересным?
- Нет, - отмахнулся вампир. - Интереса без опасности не бывает.
Я сел на краешек кровати, почувствовав лёгкую слабость в ногах.
- И что ты предлагаешь?
- Ты зря тут расселся, - покачал головой Кельнмиир. - Тролли таскали ящики в телепорт, а значит, вот-вот сюда нагрянут каменюки за новой партией. Так что ты как хочешь, а я пошёл.
Я вскочил как ужаленный с кровати и выбежал из комнаты вслед за вампиром. На наше счастье, в коридоре пока ещё никого не было.
- И куда мы теперь? - озадаченно спросил я.
Ведь стационарные телепорты пропускают только троллей, окон на этаже Ремесленников почему-то нет, а единственный телепорт, который работал, мы только что сломали. Интересно, что же такое придумал вампир?
- У нас есть выбор: либо побродить по кабинетам Ремесленников в поисках телепортов, либо пойти к стационарникам и подкараулить тролля…
- А смысл? - не понял я.