- Не о чем беспокоиться, - сказал беспечно директор, прикрыв увечье рукавом. - А теперь… нашим новым ученикам - добро пожаловать, наших старых учеников - с возвращением! Вас ожидает еще один год…
- Я впервые увидел его руку в таком состоянии полтора месяца назад… Три дня спустя после избрания нового Министра, он тогда куда–то пропал на несколько дней, и вернулся в таком состоянии… С тех пор его рука не изменилась, вероятно, что–то очень серьезное, если с ней даже мадам Помфри ничего не смогла сделать, да и он сам…
- Она как омертвела, некоторые травмы, древние проклятья, они неизлечимы… Еще некоторые яды, для них не существует противоядия…
В это время Дамблдор продолжал свою речь, не обращая внимания на то, что ученики не столько слушают его, сколько обсуждают его здоровье. Он упомянул о Филче, о квиддиче, и заговорил об учителях.
- Профессор Слизнорт, - Толстячок поднялся, его лысина сверкнула в свете свечей, - мой бывший коллега, согласился вновь преподавать у нас зельеварение…
- Зельеварение?
- Зельеварение?! - Эхом разнеслось по залу, все не были уверены, что не ослышались, трое друзей недоуменно, а что там, испуганно переглядывались, это могло означать лишь…
- Тем временем профессор Снейп возьмет на себя обязанности преподавателя по ЗОТИ. - Подтвердил их худшие опасения директор.
- О нет… - Выдохнул Гарри так, чтобы услышали лишь Рон и Гермиона. Про себя он отметил, что раньше бы, наверное, заорал на весь зал, наплевав на приличия. "Ну, господин директор, правильно вы сделали, что не сказали мне, я бы вам сгоряча весь кабинет перевернул…". Гарри мельком кинул один взгляд на Фламию, их глаза встретились, у них было полное взаимопонимание…
- Ты вроде писал, что нашли нового учителя, а этого, - Рон неопределенно мотнул головой в сторону учительского стола, - новым не назовешь!
- Я так думал… - Отозвался Гарри, теперь он не сводил глаз с торжествующего Снейпа, который чуть заметно махнул рукой своему факультету… - Что ж, в этом году мы в полной мере сможем оценить силу Проклятья…
- Ты о чем?
- Достаточно ли оно сильно, чтобы избавить нас от Него… Ведь на этой должности больше года не держаться, но со Снейпом даже в этом нельзя быть уверенным. - Выдавил Гарри сквозь сжатые зубы.
Директор тем временем прокашлялся, да так похоже на Амбридж, что мигом вновь приковал внимание к себе. Теперь он завел речь о Волдеморте, чье возвращение никто уже не отрицал. Он рассказал о мерах безопасности, о том, как надлежит вести себя ученикам, всех призвал к бдительности. А потом не забыл сказать пару слов о единстве. Гарри, кинув один единственный взгляд на стол Слизерина, лишний раз утвердился в мысли, что тут директор хочет невозможного, как в случае с Сириусом и Снейпом… Снейп… добился–таки своего, впрочем, этого–то у него не отнимешь - он почти всегда добивается того, чего хочет…
- А потому давайте скажем друг другу: "Спокойной ночи! Пока!", - в своей неподражаемой манере закончил директор свою речь.
Толпа учеников с привычным грохотом потянулась из Большого Зала, Гарри не торопился, следовало выходить не в толпе, директор авторитетно сказал, что будет лучше, если большинство учеников узнает о его переезде не из его уст. Гарри собирался последовать совету и потому старательно и крайне неумело завязывал шнурок уже по третьему разу. Гермиона сперва думала его подождать, но потом отчаялась и унеслась выполнять свои обязанности старосты… На мгновение оторвавшись от своих кроссовок Гарри кинул один взгляд на двери, Фламия как раз выходила, кинув на него тоже прощальный взгляд. Гарри вернулся к обуви, попутно взглянув на часы, время пошло…
Они с Роном выходили в самом конце толпы, по странному стечению обстоятельств Малфой мелькнул у них перед глазами, как раз когда слизеринцы сворачивали в сторону своей спальни…
- Да, знаешь, Хорек проторчал в своем купе весь путь, даже к нам не заявился…
- То есть, он даже не воспользовался своим, так сказать, законным правом, поиздеваться над младшими, попользоваться властью?
- Его даже на собрании старост не было. Может он к тебе неровно дышит, и узнав, что тебя нет в поезде, хандрил и плакал в подушку всю дорогу? - Гарри попытался представить себе такую картину, а потом присоединился к рассмеявшемуся собственной шутке Рону. Обсуждая подобную возможность, они дошли до портрета Полной Дамы.
- Кстати, мистер староста, а какой у нас пароль?
- "Чистая совесть", ну что пошли? - Рон уверенной походкой направился к портрету.
- Да, ну до завтра…
- Погоди, ты что?
- Я что, забыл сказать? - Изумился Гарри. - Мне тоже отвели отдельную комнату, какие–то соображения относительно моей безопасности. Мне долго объясняли, я не все понял, но звучало очень убедительно…
- Погоди, то есть…
- Я сплю теперь отдельно… Прости, я думал, что сказал вам. Знаешь, лучше я не буду входить, а то разговоров объяснений не оберешься, потрачу много времени, а возвращаться поздно ночью мне не хочется…
- Ты что, опасаешься тех опасностей, о которых нам сегодня говорил директор.
- Нет, этой школе есть гораздо более страшные опасности… - Гарри понизил голос до шепота. - Кошки… Филчи… Снейпыыыы…
- Понимаю… - Фыркнул Рон, - Хорошо, но все остальные ведь волноваться будут…
- Ну а ты им и расскажи, ты же староста, и представь, как тебе все будут внимать… - Не удержался напоследок Гарри и скрылся за поворотом.
- Вот ты где! я уже начала волноваться! - укоризненно встретила его Фламия, едва он переступил порог…
- Прости, прощался дольше, чем ожидал…
- Ты прощался, а я тут спокойствие теряла… - Фламия обиженно скривила лицо, но потом рассмеялась и чмокнула его в щеку. - Ну, так как прошло? - спросила она, стягивая с себя мантию.
- Вроде все нормально… Рону явно было немного не до меня, хотя он и старался, но мысли его явно все время утекали к некой светловолосой особе… - Усмехнулся Гарри, садясь на кровать и вновь занимаясь своими шнурками. - Гермиона тоже думала все больше о ней, она явно рассмотрела в ней Троянского коня…
- Даже так? - Фламия уже скользнула под одеяло.
- Ага… Но это, в общем, понятно… Снейп, его таки сделали…
- Знаешь, наверное, у директора выбора не оставалось. Вдобавок, глянь на это с другой стороны…
- А такая есть? - Гарри присоединился к ней, но пока смотрел в потолок, не обращая внимания на скользящую по нему руку…
- Ну, во–первых, может, теперь будет проще работать на Зельях. Кто знает, может быть, этот Слизнорт неплохой человек? Впечатление он производит вполне милое… А во–вторых, может Снейпу не удастся испортить ЗОТИ. Он, конечно, придирался к тебе по малейшему поводу, но тут, от тебя зависит не дать ему и самого ничтожного повода… считай это вызовом.
- Может ты и права… - Гарри понял, что сейчас ему нечего возразить. А мягкое, теплое тело, приникшее к нему уже вплотную не способствовало размышлению о мрачном… - Только все же…
- Ну, хватит! - Фламия вновь прибегла к своему безотказному методу, заткнув ему рот своими губами. Через минуту Гарри уже не думал ни о Снейпе, ни о чем другом, лишнем в данной ситуации…
Глава 11. Насыщенное начало
Следующий день начался так же, как начинаются три четверти дней в году: зазвенел будильник, Гарри машинально и тревожно вскинулся, за время каникул он успел отвыкнуть. Рядом с ним похожим образом зашевелилась Фламия… Они поставили будильник на несколько раньше, чем это обычно делал Гарри, им предстояло выходить по одному, чтобы войти в Большой Зал по отдельности…
- Ну что же, вперед, нас ждут великие дела! - С удивившим его самого энтузиазмом заявил Гарри. Удивительное дело, он отлично выспался, хотя проснулся рано, да и заснули они вчера далеко не сразу…
- Ага! Пойдем постигать и самосовершенствоваться! Но не это главное, тебе ведь еще предстоит узнать, когда состоится главное испытание! - Бодро откликнулась Фламия, уже поднявшись и направляясь в ванную.
- Это какое же?
- Высокое, страшное, немытое, и на букву С!
- Да, да, а так же еще большая загадка, тоже на букву С, но низенькая и очень полная.
- Это еще мягко сказано. Толстенный, дядя Вернон бы обзавидовался. Впрочем, впечатление он производит скорее положительное… Ладно, будем считать, что мы встали.
Гарри вошел в Большой Зал, как и следовало ожидать, большинство учеников уже были там, в том числе и Рон с Гермионой. К нему опять повернулись головы, но он приказал себе не обращать на это внимания. Фламия уже сидела за столом Гриффиндора, куда направился и Гарри.
- Гарри Поттер, - голосом, до ужаса напоминающим голос профессора МакГоннагалл обратилась к нему Гермиона. - Может, объяснишь, почему тебя больше не увидишь в гостиной Гриффиндора, и почему об этом приходится узнавать лишь в последний момент?
- Именно, Гарри, почему такие дела? - Вступил Рон. - Когда я сообщил об этом всем, меня, по–моему, линчевать хотели…
- Прямо так?
- Ну, а как же? Братья Криви явно решили, что я тебя уже успел закопать…
- Ладно, так, Гарри, может, объяснишь?
- Ну, что я вам могу сказать… Вчера вечером… у меня из головы вылетело, а потом я думал, что успел рассказать. Не писать же подобное в письме, согласитесь… Я собирался, потом что–то меня сбило с мысли…
- Но почему?
- Да не знаю я! - Воскликнул Гарри. - Директор сказал: для безопасности. Не знаю точно чьей, может моей, а может вашей. Моя комната хорошо спрятана, ее даже на Карте Мародеров нет, - добавил он понизив голос.
- Правда? - Восхитился Рон. - А я‑то полагал, что они всю школу перерыли!
- Но, что ни говори, все–таки никто, даже Дамблдор не знает всех секретов Хогвартса. - Гарри уже вовсю наворачивал завтрак.
- А где же она? - Задал вполне законный вопрос Рон.
- Рон… - Гермиона вмешалась, своим поучительным тоном. - Это же секретная комната…
- Да… - Гарри отвернулся, ему опять предстояло, не то чтобы врать, но и не говорить правду. - Директор взял с меня слово, что я не открою эту тайну. Теперь могу понять тебя, Гермиона, тогда на третьем курсе…
- Что? - Рон на мгновение растерялся, но потом до него дошло… - А, вот оно как… Хорошо. - Но он не пытался скрыть разочарования. - А…
- Тсс. - Шикнула на него Гермиона. - Профессор МакГоннагалл пришла.
Пока они разговаривали, появилась их декан. Она сама, вместо старост, раздавала расписания. В этом году все было сложнее, ибо она, очевидно, сверяла выбранные предметы с оценками. Она переходила от одного ученика к другому, следуя какой–то непонятной Гарри логике. Раздала расписания Гермионе, которая тут же умчалась (ее ждали Руны), Невиллу, остальным… Потом подошла к нему.
- Итак, мистер Поттер, мы уже имели возможность все обсудить… ЗОТИ, зелья, заклинания, травология, трансфигурация, кстати, ваши результаты меня порадовали. Вот ваше расписание.
Рон получил те же предметы, Фламия, разумеется, тоже. У них оказался свободный час, потому все они отправились в гостиную, Рон, кажется, собрался всерьез взяться за новенькую… В смысле задать глупые вопросы, и полюбоваться… Но в почти пустой гостиной, вместе с несколькими семикурсниками была Кэти Белл, последняя из старой гвардии Вуда, новый капитан сборной.
- А, Гарри! Ну и перепугал же ты всех с этим переездом! - Поприветствовала она его, а потом, видимо была уже не в силах сдерживаться. - Смотри, меня назначили! - Она помахала значком. - Признаюсь, я полагала, что капитаном назначат тебя…
- А когда отбор? - Гарри понял, что сейчас будет задет еще один больной вопрос, его уход из команды.
- Да не говори ерунды, уж кому, а тебе не надо доказывать свое право играть!
- Да нет… Меня не думали назначить капитаном… но я сказал, что больше не буду играть… - Гарри с огромным интересом рассматривал свои кроссовки.
- Что?!? - Вопль Рона, который всегда громко выражал свои чувства, был, наверное, слышен и в Хогсмиде. Его возмущение, странным образом, придало Гарри решительности.
- А то! Вспомни, Рон, мы тогда были вместе, третий год, после случая с Малфоем в грязи, что нам сказал профессор Люпин? Про то, что я, ради каких–то игрушек, поставил на кон самопожертвование своих родителей? Несколько лет я не понимал всю значимость этих слов, но кое–что изменилось, ты знаешь, о чем я! - Гарри, чем дальше, тем сильнее заводился, все присутствующие, кроме, пожалуй, Фламии, смотрели на него изумленно. - Помнишь, тогда же меня не хотели выпускать даже на тренировки. Тогда я не понимал, но, черт возьми, я не имею права, вот так, ради секундного развлечения рисковать тем, ради чего погибли мои родители! А ведь тогда угроза исходила лишь от Сириуса, и будь он даже на самом деле маньяком, и правой рукой Волдеморта, это не идет ни в какое сравнение с тем, что происходит сейчас! Из–за моей глупости уже погиб дорогой мне человек, я не хочу, чтобы что–то подобное повторялось! - Гарри замолк, тяжело дыша.
- Да… - Рон немного ошалело смотрел на него, еще ни разу он не слышал, чтобы его друг говорил с таким пылом и красноречием. - Думаю, я понимаю… Прости меня.
- За что прощать? Просто прими мое решение и все… - Гарри был очень рад тому, что Рон понял его. Понял там, где его объяснения были совершенно искренними.
Дальше все пошло спокойно, их первым уроком должно было стать ЗОТИ, поэтому Гарри и Рон принялись размышлять на тему, какие ужасы ждут их впереди. Рон принялся с весьма серьезным видом утверждать, что Снейп будет превращать учеников в ингредиенты для своих зелий. К беседе через некоторое время подключилась и Фламия. Под вполне милым предлогом: новая ученица захотела узнать о своем будущем учителе, она вполне оправданно высказала сомнение в том, что этакой монстр… Разговор умер сам собой, едва она напомнила о своем существовании, как Рон на некоторое время потерял способность связывать слова, а потом полез с расспросами. Гарри решил не ввязываться.
Время пролетело быстро, они таки успели вернуться к обсуждению Снейпа и "убедили" Фламию, что с него станется проклясть всех до единого гриффиндорцев. Гарри и сам принял это очень близко к сердцу. Когда до начала "пытки" оставалось двадцать минут, он направился к выходу.
- Гарри, не рано ли?
- Да так я сообразил, что забыл кое–что у себя… Надо захватить. Увидимся уже там. - Ответил он не только Рону, но и Фламии.
Гарри подошел, когда большинство учеников уже собрались около кабинета, ему было немного непривычно, ибо близнецы явно напутали с размерами, присланная ими школьная форма была, не то что мала, но не совсем ему по фигуре. "Надо будет попробовать ее подогнать…". Гермиона уже собралась высказать ему все, что она думает о тех, кто опаздывает на свой первый урок, но Гарри ее опередил.
- А это что? - Спросил, кивая на стопку книг, которую та, видимо, как раз собиралась уложить в сумку.
- Да, - та досадливо дернула плечом, нам поназадавали гору заданий…
- Кошмар… - Рон зевнул.
- Ага, вот еще увидишь, что на нас навалит Снейп! - Огрызнулась Гермиона, нет, они явно еще не успели помириться.
В этот самый миг дверь распахнулась, и перед ними предстал Снейп во всей своей красе, такой, что класс замолк сам по себе. "В класс!" - рыкнул он в своей обычной манере. Гарри вошел в класс, который стал до жути напоминать ненавистные подземелья…
Снейп, в своих лучших традициях, залетал по залу, он уже успел велеть всем спрятать учебники. Под всеми подразумевалась Гермиона - единственная, кто уже успел достать "Лицом к лицу с безликим". Потом он начал говорить. Он сравнил Темные искусства с многоголовым чудищем, которое невозможно победить, которое все время меняется, а следовательно приемы против него должны так же меняться… Он говорил витиевато, даже красиво, он говорил разумные вещи. В других обстоятельствах Гарри бы даже согласился с ним, но тон… Казалось, он не столько рассказывает об Темных искусствах, как об опасном противнике, сколько воздает им хвалу…
А потом он заговорил о Невербальных заклятьях, Гермиона вздернула руку еще до того, как он успел закончить свой вопрос. Профессор сперва подождал, на случай других желающих и лишь потом сдался, обратившись к Гермионе. Та не замедлила процитировать учебник, что было немедленно подмечено, в весьма ехидной форме. Гарри сидел, слушал, как злорадствует где–то на задней парте Малфой, и чувствовал, что закипает. "Спокойно. Тебе нельзя вляпываться, нельзя получать взыскания, иначе как потом быть Фламии?" - без устали напоминал он себе.
Профессор тем временем решил перейти к практике, ученики встали друг против друга, и принялись молча наслать друг на друга порчу, и так же молча ее парировать. Гарри встал против Рона; Фламия, из каких–то особых соображений, встала против Паркинсон. Со стороны они выглядели как две полных противоположности.
Минут через десять Гермиона уже с успехом парировала заклятье своего партнера. Гарри, хорошо помня о собственных трехнедельных усилиях, почувствовал изрядную зависть. Впрочем, та, наверно, тоже тренировалась на каникулах. Кроме зависти Гарри ощутил горечь и досаду, любой нормальный учитель за это дал бы Гриффиндору двадцать баллов, если не больше. Снейп, конечно же, как будто не видел этого.
Преподаватель продолжал кружить по классу, Гарри всерьез подозревал, что почти полное отсутствие результатов среди Гриффиндора - это след стресса вызванного его кружением. Он остановился рядом с ним и Роном. Тот уже несколько минут безуспешно пытался наложить порчу на Гарри, его лицо побагровело, он крепко сжал зубы, дабы не поддаться соблазну шепнуть заклятье, но толку не было.
- Какое убожество, Уизли, - сказал Снейп, понаблюдав за ними некоторое время. - Давайте–ка, я покажу, как это делается…
Он стремительно, очень стремительно взмахнул палочкой, целясь в Гарри. Но Гарри остался спокоен, едва только ненавистный профессор заговорил, он почувствовал, что дело запахло жареным, и застегнул последнюю пуговицу своей мантии. Едва он это сделал, как магия наложенная Фредом и Джорджем заработала. Они прислали ему это в последние дни каникул, Школьная мантия–щит, с особым свойством, она срабатывает лишь, когда застегнута на все пуговицы. Снейп выпустил свое заклятье с невероятной быстротой, но Гарри чувствовал себя в безопасности, он взмахнул своей палочкой, припомнив все то, чему научился за время каникул. Он почувствовал, что у него получилось еще до того, как заклятье Снейпа ударило, в общем, мантия была не обязательна. Щитовые чары получились очень мощными, возможно, мантия тоже сработала, Снейп отлетел назад и врезался в соседнюю парту. Весь класс оглянулся, и смотрел, как злобно хмурящийся Снейп поднимается на ноги.
- Так, мистер Поттер… - Снейп на мгновение замолк, Гарри был совершенно уверен, что он ищет, к чему бы придраться. - Это даже не настолько ничтожно, как я опасался…
- Спасибо… Сэр. - С нажимом ответил Гарри. Несколько мгновений они прожигали друг друга взглядами.
Урок вскоре окончился, все высыпали в коридор.
- Ну, дружище! Как ты его! - Воскликнул Рон, едва они успели отойти от кабинета на десяток шагов.
- Снейп на полу! Ради одного этого в школе стоило учиться! - Вторил ему Симус. Рядом с ним энергично и восторженно кивал Невилл.
- Он думал над тобой поиздеваться, а ты его так, и ему даже крыть нечем!! - Не успокаивался Рон, и даже вечно правильная Гермиона поддержала его.