Глава 2
Амире.
Опаздываю, опаздываю, опять опаздываю.
Стянув волосы в хвост, подхватила сумку, на бегу одевая туфли и застегивая куртку, и выскочила в коридор, громко хлопнув дверью. Под ногами с бешеной скоростью пролетали ступени, а потом и темный асфальт, умытый недавно прошедшим дождем. Не обращая внимания на мелькающие мимо лица, неслась к автофлаю, уже демонстрирующему свои пузатые желтые бока на маленькой остановке. Успею! Последний рывок, и я молодец! Двери с тихим шипением закрылись прямо за моей спиной. Прислонившись к затемненному стеклу, тяжело вздохнула. Ничего не меняется, забытые будильники, крепкий сон и как следствие вечные забеги до ближайшей остановки. А кому легко? Вот выберут лицом коллекции на следующий сезон, можно будет расслабиться и купить себе флаер, а так... А так будем уподобляться марафонцам на короткие дистанции с препятствием.
- Ну? Чегось встала то? Кажись не одна! - на меня, точнее на выход сзади меня, нацелилась пухленькая бабулька в шляпке. - У, кому говорят? Вот молодеешь пошла! Совсем старость не уважает.
Громко проорав систенцию, бабка грозно осмотрелась вокруг, проверяя наличие врагов и недругов, а так же возможных сторонников и доброжелателей. Пока хмурый взгляд подсчитывал соглашающиеся кивки, я , стараясь не привлекать внимания, попыталась пройти в глубь салона, но споткнулась о массивную авоську, наглухо загородившую проход.
- Грабють?!! - вой пожарной сирены вновь разрезал мерный шум салона. Шерт, всего то три остановки осталось. За что мне это? Оторвав взгляд от пола, растянула губы в улыбке:
- Из..
- Ну? Чего лыбишься? Пропусти! -гаркнув, бабка резво выскочила в открывающиеся двери, успев не только подхватить баул, но и впечатать ошарашенную меня в стекло, - Вот молодежь!
Проводив взглядом воинственную бабку, прошла все же вглубь автофлаера, ловя на себе едкие ухмылки. И откуда такие берутся? В восемь утра то? Самое интересное, что и в семь, и в шесть они не дремлют, а с достоинством штурмуют общественный транспорт. Хочу! Хочу свой личный флай.
Автофлай набивался все новыми и новыми пассажирами, с остервенением протискивающимися, протаптывающимися, пролезающими внутрь. И откуда же их столько? С тоской оглядев сонные физиономии, заработала локтями, протискиваясь на выход. Пора. Иначе застряну тут навечно.
Вывалившись из набитого под завязку транспорта, отдышалась, поправила очки и посмотрела на часы. Время!
Старт, аллея, дорожка универа, шумный холл, не менее шумные лестничные пролеты. Третий этаж.
Успела.
Звонок застал меня в аудитории, удобно разложившейся за столом и с любопытством взирающей на таких же как и я опаздывающих одногруппников.
- Добрый день! - дверь мягко закрылась, отрезая остатки не успевших просочиться неудачников от нас, счастливчиков, все же переборовших лень и успевших на необходимую в будущем, но такую нудную сейчас лекцию.
Обведя взглядом аудиторию, отмечая каждого, ректор Каэррин, неприятный, невысокий худой мужчина с плотно сжатыми губами и вечно прищуренными глазами, рентгеном просматривающими оппонента, низким, размеренным голосом открыл урок.
- Двадцать пять из тридцати двух... Неплохо, неплохо. Повторять о том, что через несколько месяцев мы с вами встретимся на экзамене я не буду... - голос мужчины на этом остановился, и внимательные цепкие глаза вновь прошлись по застывшим нам. Удостоверившись в полном владении нашими умами, продолжил, - и сразу начну.... Закон Эртурьи...
Склонив голову, приспустила очки. Подавив огромное желание полностью снять это безобразие, все же сдержалась. Имидж. Будь он не ладен. Окружающие вокруг студенты видели перед собой не одну из принцесс подиума, а высокую тощую заучку с скрученными в хвост черными волосами, безразмерном свитере, штанах, устаревшей модели и громоздких, чуть затемненных очках, закрывающих пол-лица. И это правильно. Мне не нужны проблемы. Я не хочу, чтобы о моей второй жизни узнал кто-то лишний. Хватило неприятностей в школе, когда любой, представляющий себя пупом земли, требовал поклонения и внимания привлекательной половины человечества. Девочки же... если у тебя нет денег и нет покровителя, девочки превращали твою жизнь в ад. А кому интересна серенькая мышка? Никому. Ну подумаешь, посмеются за спиной, пошушукаются... окинут презрительным взглядом. К этому привыкаешь и представляешь - тебя нет. Все что происходит сейчас - происходит не с тобой. Ведь всегда найдется кто-то менее удачливый, на кого перекинется и кого будет дразнить класс, а ты живешь спокойно, существуешь и плывешь по течению, не цепляемая, не интересная, не живая.
Не знаю, как получилось , что при таком подходе я все же умудрилась устроиться в агентство. Провидение наверно, иначе не скажешь. Но зато... это здорово иметь собственные, пусть небольшие, но деньги, это здорово стремиться к своей мечте. Это прекрасно.
- Амире? - рядом плюхнулась сумка и теплая ладонь легла на плечо, вырывая из мира грез.
- До тебя не дозовешься! Пошли скорее! - Мальи, пухленькая блондинка, причислившая меня в подруги чуть больше года назад, потянула на выход из аудитории. Округляя и без того круглые глаза, убавив громкость голоса до театрального шепота, наклонилась к моему уху.
- Что я тебе сейчас расскажу! Ты не поверишь!
Повернувшись к ожидающей поддержки блонди, приглашающее улыбнулась. Не сделай я этого, слушать бы тогда обиженное пыхтение до вечера, как минимум. Очень уж Мальи любит обижаться, демонстрируя обиду всеми доступными способами.
- Да?
- Кэртис расстался с Лунтой! - чуть не провизжала новость блонди, вгоняя меня в ступор. Ну расстался, и что? Да этот красавчик расстается с очередной красоткой с периодичностью раз в месяц, так же часто он меняет флаеры и носки!
- Рада за него!
- Ты не понимаешь! - возмущенно пропищала Мальи.
- Не понимаю... - поддержала ее я.
- Девочки поставили на тотализатор. Кого он выберет в этот раз!
- Оооммм, - а что я должна сказать? Ну поставили, молодцы. Хоть какое-то развлечение, раз многим Кэртис и не светит, не возбраняется ведь повздыхать на него со стороны и поставить свою кровную денежку, может повезет хоть в этом.
На сколько я знаю, данный мужской экземпляр является вторым сыном какого-то лорда, какого, Мальи меня просветила около года назад. Так как и тогда эта информация была мне без надобности, я благополучно пропустила ее мимо ушей. Мне Кэртис тоже не светит, или правильнее сказать я не свечу ему?
Хотя... проходя мимо зеркальной стены второго этажа, поймала свое отражение. Высокая, худая, одетая в не пойми что. Мда...такой мной можно заинтересоваться разве что ради пари, а вот Мальи...
Взгляд задумчиво переместился на оживленно болтающую блондинку. Симпатичная, ухоженная, при богатых родственниках и уже расписанной наперед карьере любимой жены. Что она забыла на факультете экономики, я вначале не пронимала, но вскоре до меня дошло - мужа. Благо выбор тут был очень и очень не плох. Поэтому, все чаще сравнивая нас, особенно в зеркальном коридоре второго этажа, где от сравнения всего и вся не спрятаться не скрыться, я пришла к неутешительному выводу - я фон, эскорт, для оттенения красоты рядом шагающей девушки. Может и не правильное впечатление, но...
Хмыкнув, вслушалась в лепет подружки, транслирующей вокруг волны удовольствия и экстаза. Оказалось, по такому случаю она одела новую юбочку и новую блузку. Дождавшись моего емкого 'здорово!' блондинка продолжила трещать и вдруг внезапно затихла на полуслове, чуть позже тяжело выдохнув и незаметно оправив эту самую новую юбочку, больше похожую на широкий пояс.
- Добрый день, Кэртис. Опоздал?
Подняв глаза, узрела одно из местных божеств. Кэртис вэн Дэрдиш собственной персоной.
Выше меня на пол головы, это при моих то метр семидесяти пяти и маленьком каблуке, широкоплечий, светловолосый и светлоглазый. Длинная челка закрывает часть лица, но глаза... наверно он долго тренировался перед зеркалом чтобы ТАК смотреть! Нагло и в тоже время пренебрежительно. Словно мы пыль под ногами. Я то уж точно... куда мне, убогой до такого светила, а вот Мальи... Она хотя бы принадлежит к довольно богатой фамилии промышленников, но даже так не думаю, что у нее есть шанс сходу стать леди вэн Дэрдиш, хотя... все может быть. Любовь, морковь, а пара миллионов папочки всяко сгладят дело.
- Мальи, милая... дела... дела... но я пришел, ты рада? - божество улыбнулось подруге, широко развело руки красуясь и наклонившись, интимно подмигнуло:
- Как насчет сегодняшнего обеда?
Да? А дела то все интереснее и интереснее. Неужели сияющий Кертис перебрал всех достойных своего внимания и, наконец, очередь дошла до пребывающей в ступоре от свалившегося счастья Мальи? Или все же любовь?
Внимательнее вглядевшись в парня, благо очки скрывают пристальный интерес, покачала головой. Любовью и не пахнет. Наверное...
Мальи наконец пришла в себя и счастливо растянув губы в улыбке, скосила взгляд в мою сторону. Излучая желание сказать 'ДА', она уж было открыла рот, но...
- Кэртис, извини, сегодня не могу... Дела... - выдохнула, а сама мило покраснела.
Приподняв брови, я удивленно посмотрела на подружку, Кэртис в недоумении наклонился еще ближе, и практически коснулся губами волос Мальи.
- Дела? - наконец отодвинувшись на шаг, оглядел Мальи с ног до головы.
- Да... - досадливо протянув, судорожно огляделась и , видимо наконец нашла выход, - но я свободна завтра!
Просияв, с ожиданием посмотрела на парня.
- Так что встретимся завтра! Пока, пока, у нас пара... - чмокнув растерявшегося кавалера, она подхватила мою руку и на буксире потащила к открытым дверям аудитории.
- Какие у тебя дела? - наклонившись к блондинке, доставала необходимые тетради.
- Семейные... - буркнув, блонди уселась рядом и подперла подбородок ладонью, - Вот так всегда! Где справедливость? Где?
Взвыв на весь класс, она подпрыгнула и с возмущением уставилась на меня, заметив мое равнодушное пожатие плечами, бухнулась на стул и отвернулась к окну.
Зазвенел звонок.
Закинув сумку на плечо, застегнула куртку и вновь поправила очки. Пары закончились и я, ведомая ручейком студентов, тянувшихся к выходу, заспешила домой. Проходя пост контроля, задумалась. А что меня ждет, дома? Надеюсь тишина. Мысли вернулись к матери, не знаю почему, но отношения у нас не ладились, мне кажется я давно приняла этот факт, но порой хотелось... любви, ласки, понимания и уважения. Этого не было. Иногда я задавалась над вопросом, зачем она меня завела? Ведь видно - она не готова быть матерью, или матерью именно мне? Что со мной не так? Я не глупа, не уродка, я даже сама зарабатываю на жизнь. Что не так?
Всякий раз, когда необходимо идти домой, я ищу повод чтобы не идти, потому что там, там презрение и скандалы, там упреки и пренебрежение. Это не правильно, так не должно быть. Особенно это понимаешь, глядя на другие семьи, полные семьи, где есть отец и мать, где есть хоть какая то ответственность за ребенка, хоть малая толика переживания за него.
Глядя на несчастную Мальи, неохотно бредущую на семейный обед и готовую с радостью поменять постылые для нее обязанности на эфемерное счастье с местным красавчиком, понимаешь как она глупа и неблагодарна. Да у нее довольно строгие родственники, многое запрещающие и требующие, но взамен одаривающие вниманием и заботой, не говоря уж о помощи, и не только материальной. Но она видит только еженедельный чек, которого может лишиться, отступи на шаг от порядка и правил.
Тряхнув волосами, замоталась шарфом, и чуть наклонив голову вниз, рассматривая отражение в лужах, побрела к остановке.
Я завидую? Да! Вот такая я нехорошая...
Новая лужица исказила лицо с блеклой улыбкой и пошла рябью.
- Амире? Дорогая, а я вас уже заждался... - подняв голову, удивлено застыла, передо мной стоял, широко расставив ноги, граф Катери и ласково улыбался.
Глава 3
- Ооо... - разглядывая подошедшего мужчину, не знала что сказать. Я действительно не ожидала его видеть, да и не хотела. Мне почему то казалось, что после вчерашнего побега, он найдет себе девочку посговорчивее, ан нет.
Осматривая графа, автоматически замечала мелкие детали его продуманного образа. А он оказывается франт - черное пальто чуть выше колен, явно сшитый на заказ костюм, рубашка и галстук с причудливым рисунком. А волосы... из парикмахерской недавно? Мда, я по сравнению с ним явно вылезла из ближайшей канавы.
- Я поражена...
- А я то как поражен... - ответный сканирующий взгляд холодных коричневых глаз казалось замечает все: и куртку с шарфом, и хвост на голове и несуразные очки, - действительно поражен.
- Ммм... а что вы тут делаете? - сделав шаг назад, оглянулась. С минуты на минуту должен подлететь афтофлай.
- Дорогая, вы обещали мне ужин.
- Да?
Утвердительно кивнув, мужчина протянул ко мне ладонь, пытаясь ухватить за руку и одновременно повернулся к стоящему за его спиной флаю.
Новый шаг назад и чуть приспустила очки, разглядывая одно из совершенств отечественного флаеростроительства. Великолепный, мощный, агрессивный, черный зверь. Под багажником явно не меньше 480 зуров. Низкая посадка, кабина пилота накрыта толстым темным стеклом, закрывающим внутреннее совершенство, на морде узнаваемый треугольный логотип темно-синего цвета. Фьери. Хочу... Но мне такое только снилось... Даже работая при моей сегодняшней зарплате лет пять, я так и не смогу его себе позволить. Но любоваться то никто не запрещал.
- Нравится? - мягкий мужской голос раздался возле уха, заставляя поежиться.
- Красивый флай. - выдохнув, вновь оглянулась. Да где же это желтое общественное безобразие?
- Прошу... Я заказал столик. Тебе понравится.
- Да? - озадаченно оглянувшись на графа, облизала губы. Не хочу. Не хочу я с ним ни обедать, ни ужинать, ни тем более завтракать. От его вида у меня мороз по коже.
- Вы знаете, я не одета, - оглядев себя, указала на куртку и штаны, - да и занятия...завтра... Вы знаете, я учусь.
В голову толком ничего не приходило для отказа, поэтому я несла откровенный бред, цепляясь то за одну незначительную деталь, то за другую.
- Знаю милая, - мужчина кивнул в сторону моей альма-матер, - Эротенский Государственный Университет. Очень престижное заведение. На каком ты курсе? На втором?
Прищурившись, всмотрелась в располагающее лицо мужчины. Откуда он знает? По возрасту вычислил? Но я не говорила, сколько мне лет.
- Откуда?
- Ты меня заинтересовала. - на талию легла сильная рука, - Так что? Поехали?
Вновь оглянувшись, улыбнулась. Ну конечно же! И ехать никуда не нужно!
- Пройдемся! - и бодреньким шагом направилась к находящемуся недалеко кафе.
- Сюда? - голос мужчины прозвучал раздраженно, рука на талии напряглась.
- Да! - уверенно зашла в заведение.
И чем ему тут не нравится? По статусу не положено? Вроде прилично все. Сюда даже наши мажоры захаживают, ибо цены тут тоже... приличные. Небольшое уютное кафе, великолепная кухня, предупредительный персонал. Я бываю тут по великим праздникам, но, прикинув в уме, сколько раз тут была, поразилась отсутствию таковых в своей крайне нагруженной событиями жизни. Всего два раза. Сейчас третий. Можно считать за великий праздник или нет?
Оставив верхнюю одежду в гардеробе, прошли за столик и тут же получили меню, в кожаных папочках. Задумчиво пролистывая страницы, поглядывала на спутника. Тот уже успокоился и не рвался в заказанное ранее место, а так же как и я усиленно изображал интерес к карте.
- Выбрала? - поймав мой взгляд, улыбнулся.
- Да!
Кивнув официанту и заказав выбранное, отложил меню и сложив руки домиком, чуть наклонился вперед, вглядываясь в мои глаза за стеклами очков.
- Что-то не так? - нервно улыбнулась и кашлянула, чувствуя, как теплые пальцы аккуратно вынимают дужки очков из слегка растрепавшихся волос.
- Вот так лучше, - мужчина наклонился вперед и резко дернул ленту, распуская волосы, - А сейчас еще лучше.
Самодовольно откинувшись на спинку кресла и теребя пальцами несчастную ленту, спросил:
- Зачем прячешься?
- Вы о чем? - округлив глаза, моргнула и чуть дернулась, вновь почувствовав кончики пальцев на волосах.
- Об этом, - отведя прядь волос, он наклонился еще ближе, - Ты красивая девочка... Но эти очки... и одежда... зачем?
- Я... - откинувшись назад и сложив руки на груди, угрюмо посмотрела на графа, - Я так хочу!
Вскоре расторопная официантка, непрестанно улыбаясь, принесла заказанное и на какое то время мы замолчали, каждый думая о своем. О чем конкретно мечтал блондин, не знаю, да и не желаю знать, я же... Завтра семинар, а еще не готова...
Тяжко вздохнув, ковырялась в салате.
Да еще кавалер мой, навязавшийся. Ума не приложу, что с ним делать? О том, что такие связи ничем хорошим не заканчиваются, я знаю, видела уже результат, а верить в светлое будущее, настигшее рыжую Тенни мне не хочется. Ей повезло, может и меня ждет когда-нибудь подобное счастье, но явно не сейчас.
Болтая ни о чем, мы просидели в кафе около часа, и, наконец, расплатившись, вышли на улицу. Вздохнув полной грудью, решительно повернулась к спутнику.
- Ну вот, можно сказать мы с вами и поужинали. Прощайте? - выдавив улыбку, повернулась к остановке, ног была остановлена твердой рукой.
- Не так быстро , милая. Что насчет завтра?
Прищурившись, всмотрелась в глаза мужчины. Легкое нетерпение и ожидание.
- Вы знаете... столько дел... - откинув волосы назад, так и оставшиеся лежать за спиной черной волной, исподлобья взглянула на недовольно поджавшего губы мужчину.
- А знаешь... я ведь могу помочь твоей карьере... - протянул он, внимательно следя за моей реакцией.
Удивленно вскинув брови, прикусила губу и решительно покачала головой. На полгода у меня расписаны все показы, а там... а там будут и другие. И без протекции.
- О мой флай!
Из-за угла, медленно идя на посадку, показался желтый транспорт. Наконец то! Радостно улыбнувшись слегка опешившему графу, быстро затараторила:
- Спасибо, замечательно посидели... Но мне пора. Завтра действительно очень много дел.
Махнув на прощание рукой, побежала к раскрывающимся дверям, и, забежав внутрь, выдохнула. Успела. Прислонившись к окну, взглянула на оставшегося в одиночестве кавалера. Тот стоял, плотно сжав губы и сложив руки на груди. И почему-то мне вдруг показалось - это не конец. Мы еще увидимся, и очень скоро.
Вновь улыбнувшись и помахав рукой, отвернулась, замечая еще один пристальный взгляд.
Недалеко от остановки, с группой парней, привалившись к алому флаю, стоял Кэртис вэн Дэрдиш и пристально смотрел на меня.
Этого еще не хватало!
Новый день и опять опаздываю! Кошмар! А все почему? А все потому, что родная мамочка, позвонив вчера, выбила меня из колеи своим нестандартным поведением. Пару дней назад она отчалила в командировку по какому-то важному заданию. Куда, на сколько и конкретно зачем, мне не ведомо. Не такие у нас с ней отношения. Но вчера... вчера ее на удивление спокойный голос без визгливых ноток меня приятно удивил. Еще более удивили и озадачили вопросы: как я там, как прошел показ, как универ и какие собственно планы на ближайшее время.