Глава 13
- Увеличьте изображение! - приказал уже немолодой спортивного вида мужчина с волевым лицом и поредевшими седыми волосами. - И остановите кадр.
На нем был цивильный костюм, но манера держаться выдавала его принадлежность к военным или спецслужбам. Изображение женщины на экране просмотрового зала в центральном здании ФСБ увеличилось в несколько раз и застыло.
- Не заметили ничего необычного? - спросил он у сидящего рядом мужчины в мундире с погонами генерал-лейтенанта.
- Какое-то двойное изображение, - всмотревшись, ответил генерал. - Как будто изображение женщины наложили на какое-то другое. Вы это имели в виду Геннадий Дмитриевич?
- Да, Олег Константинович, - ответил седой. - Наложенное изображение тоже движется, но не всегда успевает за объектом. Мало нам темных очков, так еще и это. Внешность мы по этой съемке не определим. Давайте вернемся в мой кабинет и решим, что будем докладывать директору.
Офицеры вышли из зала и поднялись на один этаж выше, дошли по застеленному красной ковровой дорожкой коридору до нужной двери и вошли в кабинет.
- Я думаю, начнем с детей, - сказал седой, когда они сели на стулья. - Их немногим больше полутора тысяч, причем все горожане и мальчиков примерно в два раза больше, чем девочек. Среди них есть дворяне, которых меньше трети, и дети простого происхождения. Дворяне лучше одеты и имеют более богатые амулеты, а у ребят старших возрастов были кинжалы.
- Они все чисто говорят по-русски? - спросил генерал. - Я слышал только троих.
- Все, кроме сотни самых маленьких, - ответил седой. - Языку их, скорее всего, научила та женщина, которую засняли операторы ТВЦ. По рассказам ребят, в своем мире они не знали никакого языка, кроме своего. Собирали их в большой спешке и в такой же спешке отправляли к нам сразу по нескольку за один раз. И операторы говорят, что их сразу никто не понимал, а потом дети заговорили по-русски.
- Позаботились о чужих детях, собирая их с риском для жизни, - задумчиво сказал генерал, - и тратили силы на их отправку, а потом еще рисковали, чтобы облегчить им жизнь. Не самые плохие человеческие качества.
- Да, те, которых отправляли последними, рассказали, что две из трех женщин без сил сидели на полу, - подтвердил седой.
- Сказали что-то еще по этому принцу?
- Только то, что вы уже знаете. Пришел из другого мира, был признан королевой, которая отдала ему в жены младшую дочь. У этих эльфов правили женщины, но в других мирах королем мог быть и мужчина. Он вроде бы из такого мира и пришел. Одна девочка сказала, что у него какие-то не такие глаза, а потом добавила, что так даже красивее.
- И увел он их в свой мир, - сказал генерал. - Получается, что кому-то из наших ребят удалось попасть в другой мир и выбиться там в принцы?
- Получается так, - сказал седой. - Понятно, что спасли не только детей. Он сам с невестой и приближенными не стал бы там ждать конца. И, судя по проданному золоту, ушли не с пустыми руками и не один-два, а несколько десятков, иначе не стали бы так светиться с продажей золота. Золото в монетах по составу идентично тому, которое использовано в оправах амулетов.
- По этим амулетам что-нибудь выяснили?
- По словам детей, они должны их как-то предохранять от магии, но только не от сильных магов. Наши специалисты не обнаружили в них ничего особенного. У дворян это оправленные в золото рубины, причем не граненные, а овальной формы, а у простолюдинов вместо золота - бронза, а вместо рубинов - камни попроще.
- И что мы имеем по этой их магии? - спросил генерал.
- Перемещение из мира в мир без какой-либо техники, - ответил седой. - Учитывая, что миры движутся по разным траекториям, с точки зрения науки, это галиматья. Техники точно нет, потому что дальше простой механики они не ушли.
- Как специалисты оценили их уровень развития?
- Выплавляют хорошую сталь, это определили по кинжалам, - сказал седой. - В городах централизованное водоснабжение и канализация, а во дворцах и особняках еще и горячая вода с почти привычной нам сантехникой. Делают настенные часы для измерения времени, а в остальном мечи, копья и лошади. Частично отсутствие технического прогресса компенсируется магией. Все, как в книгах фантастов. Но я продолжу о магии. Дети рассказывали, что им всем, кроме самых маленьких, магически улучшали память. Маги могут лечить, делиться знаниями и подчинять тех, на ком нет амулетов. С последним столкнулись работники фирм, в которых продавалось золото.
- Но все расчеты велись честно, - заметил генерал, - хотя могли прийти и все забрать.
- Это говорит или о честности эльфов, или о том, что они все-таки допускают в будущем какие-то контакты с властью и не хотят осложнять их грабежами.
- От нас потребуют их найти, - сказал генерал. - Они продали много золота и могут на первых порах неплохо устроиться. Но деньги, если их не восполнять, имеют обыкновение заканчиваться. Несмотря на свою развитость, эльфы у нас больших денег не заработают. Пришли аристократы, которые не привыкли себя в чем-то ограничивать и не станут заниматься простым трудом. Магические услуги могут принести много денег, но быстро их высветят. Как бы не получилось, что они начнут добывать себе средства с помощью магии напрямую, а то и полезут во власть. Это одна причина их найти, а вторая - это использование магии государством. Есть еще опасение, что на них могут выйти наши зарубежные коллеги.
- Последнее маловероятно, - скептически сказал седой. - Если их не найдем мы с нашими возможностями, вряд ли это получится у других. Американцы уже заявили, что готовы принять пришельцев с распростертыми объятиями, но я думаю, что парень, который у них верховодит, не дурак и понимает, что это за объятия. К кому бы они ни попали, настоящей свободы лишаться. Пожалуй, у нас им бы было малость посвободнее, а американцы дали бы больше денег. Только проку от них, если нельзя толком использовать.
- Это все лирика, а от нас потребуют результатов. Что сейчас делаем?
- Пытаемся выяснить, на что будут тратить деньги. Им потребуется жилье, да и все остальное, что нужно для жизни, если пришли в таких же рубашках, как дети. В Москве для этого слишком много возможностей, поэтому на выяснение потребуется время.
- А этот корреспондент и парни с ТВЦ? Как они объясняют свое появление в кинотеатре?
- Корреспонденту позвонили и сумели заинтересовать, а в редакцию ТВЦ своим знакомым он позвонил сам. Мне объяснение этого корреспондента показалось не очень убедительным, но его пока в разработку не брали, просто не успели. Людей много, но и работы столько… Сегодня же кого-нибудь выделим.
- Этих заклинаний вам пока хватит, - сказала Дарша Валентину. - Без накопителя вы все равно мало что сможете.
- А накопитель мы пока не дадим, - добавил Игорь, - не из жадности, а из опасения, что тобой займутся. Меня бы твое объяснение не убедило, а в ФСБ сидят люди не глупее. Сможешь подчинить одного-двух, поймешь, когда тебе врут, и отведешь глаза, а большего пока и не нужно.
- Я еще дала заклинание по лечению из самых простых и для определения слежки, - сказала нянька. - Когда дадим накопитель, вы их сможете выполнять гораздо больше.
- Значит, пока не встречаемся и ты мне не звонишь, - сказал на прощание парень. - Если будет нужда позвонить, делай звонок не из квартиры и не со своего телефона. Нужно выждать хотя бы пару недель, чтобы от тебя отстали. Пока слежки не было, я это проверял, но и времени прошло всего ничего. И спрячь куда-нибудь те монеты, а лучше выбрось. Если найдут при обыске квартиры, убедительно соврать не получится. Деньги нужны?
- Спасибо, у меня еще остались те, которые ты давал, - ответил Валентин. - Счастливо вам, постарайся сам не подставиться.
Он ушел, а Игорь сел за компьютер смотреть диски. Он решил, что кинофильмы и мультики - это хорошо, но нужно немного заняться образованием, поэтому купил диски с нужными записями, учебники и много художественных книг. Отобрав самое, по его мнению, подходящее, парень решил перед поездкой в поселок заехать в одну из тех строительных контор, в которых брались за любую работу, если ее хорошо оплачивали.
- Оставляю вам компьютер, - сказал он женщинам. - Раньше вечера не ждите и без необходимости не звоните. Обед у вас есть, а на ужин я что-нибудь привезу.
Вызванное такси пришлось ждать минут десять, но стояла безветренная, солнечная погода, сильно потеплело, и ожидание было не в тягость. До нужной фирмы ехали дольше из-за перегруженной транспортом дороги. Поначалу менеджер ему отказал.
- Слишком мелкий заказ, - объяснил он причину отказа. - Проложить дорожку между коттеджами и сделать калитку в заборе - это работа не для нас.
- Наверное, вы меня плохо слушали, - сказал ему Игорь. - Работы гораздо больше. Оба коттеджа огорожены только от дороги редким дощатым забором, а мне нужен глухой по всему периметру, чтобы не было видно дворов. И дорожки мне недостаточно, нужен капитальный навес, чтобы можно было пройти в ливень из дома в дом и не намокнуть.
- Может, вам сделать полностью закрытый переход из поликарбоната? - предложил менеджер. - Простой навес не защитит от ветра.
- Если сделаете вентиляцию для лета, можно и сплошной, - согласился парень. - Только мне нужно все сделать за два-три дня. За срочность я доплачу.
- За два не получится, а за три сделаем, - пообещал менеджер, изменивший свое отношение к клиенту. - Сейчас вам посчитают примерную стоимость и заплатите аванс, а потом отвезете нашего работника на место, чтобы он уточнил объем работ. Тогда и мы уточним стоимость, а с завтрашнего дня можно будет начать работы.
- Я на такси, но оплачу вашему работнику обратный проезд, - сказал он. - Надеюсь, мне его недолго ждать?
Поездка в поселок и хождения с работником фирмы заняли час, после чего работник уехал, а Игорь зашел в меньший коттедж, в котором жили все маги, кроме Лормы. На первом этаже он встретил Марту.
- Ну как устроились? - спросил он. - Что-нибудь нужно?
- Лучше, чем у вас, но хуже, чем хотелось, - ответила она. - Я не жалуюсь, а отвечаю на ваш вопрос. Все понимают, что вы не разорветесь и все сразу не сделаете, поэтому терпят. К моему удивлению, терпит даже принцесса Марла. Брюзжит, но было бы странно, если бы она терпела молча. Если сможете, привезите больше продуктов, особенно каких-нибудь фруктов, а то рыба и мясо уже надоели, тем более что Дора очень однообразно готовит. И новые фильмы не помешают.
- Фильмы и книги я привез, - ответил Игорь. - Сейчас их между вами поделю. Когда посмотрите, поменяетесь. Помимо художественных фильмов, есть обучающие. Завтра привезу продукты и постараюсь узнать, где можно нанять кухарку. Ваша задача - позаботиться о том, чтобы она молчала об увиденном. С завтрашнего дня оба дома начнут огораживать высоким забором, так что вас никто с улицы не увидит, и соединят их галереей. Я смотрю, вы ходите в своем платье. Не нравится наша одежда?
- Еще не привыкла, - призналась Марта. - Что-нибудь надену, а потом отдыхаю от вашей одежды в своей. Все равно посторонних здесь нет. Да, половину накопителей мы зарядили, остальные зарядим через три дня.
- Я бы хотел через несколько дней с вашей помощью выудить одного из обитателей Закрытых миров, - сказал он и заметил, как вздрогнула женщина. - Не думаю, что это будет опасно, особенно если вас будут страховать остальные. Ну и я кое-что приготовлю. Из-за наших детей и продажи золота поднялся сильный шум, поэтому придется на время обойтись без дорогих покупок, которые легко отследить. Делать будет нечего, поэтому я бы хотел…
- Попробуем, - без желания ответила она. - Лорма отдала нам список. Как надумаете, приезжайте.
Он отдал ей все, что отобрал для магов, и отправился во второй коттедж. Здесь были те же самые претензии: однообразное питание и мало фильмов. Фильмы и книги забрали, как только он их вытащил из сумки.
- С питанием все решу завтра, - пообещал Игорь. - Постараюсь и для вас найти кухарку. Из имеющихся продуктов можно приготовить множество самых разных блюд, вы просто этого не умеете. Где сейчас Марла?
- Скорее всего, в своей комнате, - ответила Лорма. - Она из-за нашего бегства потеряла больше других и тяжело переживает ограничение свободы. Принцесса из тех женщин, которые не могут долго жить без мужчины, а никого подходящего ей по положению здесь нет.
Пришлось ему идти в комнату к Марле. Постучав, он услышал что-то неразборчивое и открыл дверь. Принцесса лежала на кровати, повернувшись лицом к стене, и плакала.
- Чем я могу помочь? - спросил он, садясь на край кровати. - Марла, ну не надо так плакать! Поверьте, в вашей жизни еще будет счастье! Вы у нас только несколько дней…
Принцесса повернула к нему мокрое от слез лицо и пустила в ход магию. Игорь не сразу понял, что уже снял с нее платье и почти разделся сам. Если бы не накопитель… Марла накопителя не надела, поэтому быстро ему проиграла и опять отвернулась плакать к стене, на этот раз голая.
- И зачем это? - охрипшим голосом спросил он. - Если вам так трудно без мужчины, здесь достаточно свободных эльфов.
- Большинство из них даже не дворяне! - сделав перерыв в рыданиях, сказала она. - Да и остальные…
- Я тоже не дворянин и не принц, - возразил парень.
- Ты дурак, - перешла она на "ты". - Мать знала, что ты не эльф, но признала тебя принцем, поэтому это теперь по праву твой титул! И дело не только в знатности!
- Ты прекрасно знаешь, что у меня только одна любовь! - сказал он. - И между нами ничего не будет. Если не хочешь связывать себя с эльфами, найдется немало мужчин, которые будут из-за тебя сходить с ума. И вы не вечно будете здесь сидеть. Нужно переждать шум, а вам разобраться в нашей жизни, тогда она станет по-настоящему приятной и интересной.
- Мог бы подарить мне немного своего тепла, - буркнула Марла. - Тебя хватит на многих, поэтому сестра ничего бы не почувствовала. Не хочешь - уходи. Я буду ждать, только постарайся, чтобы это ожидание не длилось слишком долго, иначе я это повторю с накопителем на шее!
"Сумасшедшая баба! - подумал он, выходя из ее комнаты. - Родственница, блин! Чуть не изнасиловала. Надо будет к ней кого-нибудь подвести, а то точно рехнется без мужика".
Следующий день прошел в хлопотах, связанных с заказанными работами и приобретением и доставкой продуктов. Сначала пришлось с самого утра ехать в поселок, чтобы допустить к работе приехавшую бригаду строителей, а потом заниматься продуктами. На этот раз он доставил с Даниловского рынка гору фруктов и овощей, а потом приказал нанятому водителю везти его в расположенную в пяти километрах от поселка деревню. Двух кухарок он там не нашел, а с одной договорился. Она согласилась заняться готовкой и научить этому делу несколько женщин. С транспортом у Ольги проблем не было, потому что муж мог ее отвозить в поселок и забирать обратно на своей машине. Когда выехали из деревни, уже начало смеркаться, поэтому эксперимент с Закрытыми мирами пришлось отложить на завтра.
- Не хотел я сейчас покупать машину, но придется, - сказал он дома Ларке. - Валентин теперь долго не сможет помочь, а из поселка трудно вызывать такси. Вечером могут вообще не приехать.
- Ну и что? - не поняла она. - Для любого водителя главное - это деньги. У нас их мало? Договорись с кем-нибудь из них, что он весь день тебя возит, и подкрепи договор магией. Если хорошо заплатишь, тебя и без магии будут до ночи ждать, а уж с магией и подавно.
- Я, наверное, с этой беготней отупел, - сказал Игорь, обняв невесту, - а ты у меня молодец. Завтра так и сделаю.
- А что тебе там делать завтра? - удивилась Ларка. - Фильмы у них есть, продукты - тоже. Кухарку ты им нашел, а рабочие поработают и без тебя. Что молчишь?
- Я думаю завтра вытянуть кого-нибудь из закрытого мира, - признался он. - Если вытянем не того, сразу же вернем обратно.
- Я еду с тобой! - не допускающим возражения тоном сказала девушка. - Ты почему-то думаешь, что такой вызов - простое и безопасное дело, а это не так! Наши маги не просто так закрыли для себя эти миры. Видимо, для этого были веские причины. Боюсь, что ты, сам того не понимая, играешь с огнем! Может, ну их, эти знания? Если с тобой что-нибудь случится, я сама себе перережу горло!
- Ты преувеличиваешь, - засмеялся Игорь, - ну что с нами может случиться? Мы любого, кто попадет в вашу фигуру, повяжем магией. Три сильных мага с накопителями - это сила!
- На любую силу всегда найдется другая, - поняв, что его не переубедишь, со вздохом сказала Ларка. - Ладно, иди ужинать, а потом посмотри новости, их сегодня много.
Она удивительно быстро научилась на приличном уровне пользоваться компьютером и браузером и уже не столько смотрела фильмы, сколько бродила по просторам интернета.
- А что на ужин? - поинтересовался он. - Я обещал чего-нибудь привезти, но закрутился и забыл.
- Я приготовила омлет! - с гордостью сказала девушка. - Получилось вкусно. Только тебе его нужно согреть.
Игорь быстро поужинал приготовленным принцессой омлетом и сел за компьютер. Новостей действительно было больше обычного, и многие из них касались эльфов. Правительство России наконец признало факт появления полутора тысяч детей из другого мира. Свидетельством их внеземного происхождения были не только анатомические особенности, но и результаты генетических анализов. Об этом было сказано достаточно подробно. Сообщили и причину отправки детей, а вот о магах умолчали. В сообщении говорилось, что нет никаких сведений о том, каким образом отсталая в техническом отношении цивилизация смогла переправить детей из одного мира в другой. Все дети брались под опеку государства, и их временно распределили по десятку детских домов. Был решен вопрос о срочном строительстве детского дома, куда можно было бы поселить всех пришельцев. Сообщение опубликовали утром, и на всех сайтах две трети всех новостей были откликами на него и комментариями из самых разных источников. Человечество впервые столкнулось с инопланетным разумом, и это столкновение получилось каким-то несерьезным и непредусмотренным наукой. Никто из ученых и представить не мог, что первый контакт сведется к появлению в кинотеатре толпы малолетних пришельцев. На брифинге министр иностранных дел России дополнил правительственное сообщение рядом подробностей. В частности, он сказал, что почти все дети свободно владеют русским языком и называют себя эльфами. Охарактеризовал он и уровень развития их цивилизации, не упомянув о магии. Очевидно, было принято решение скрывать это явление до последней возможности. Был дан ответ и на вопрос о распределении детей в другие страны. Дети сами не хотят куда бы то ни было уезжать и разделяться, а их русский язык является достаточно наглядным свидетельством того, какую страну выбрали эльфы для их спасения. При правительстве будет создан комитет, который займется изучением пришельцев и решением всех их вопросов. Если правительства других стран проявят интерес к деятельности комитета, их участие в его работе можно будет обсудить.