Девять модулей, которые нужно создать одновременно, а потом скрепить между собой. Представьте набор сложных геометрических фигур, которые нужно мысленно соединить и вы поймете, почему мне пришлось максимально разгонять мозг, чтобы сделать это.
Выручало то, что я потратил часть свободных очков, и поднял умения огня до сотни. За что мне дали звание "Слушающий". Исчерпывающее название, конечно, но при желании, какой оно бонус дает, догадаться можно. Ага, огонь сам начинает подсказывать, что делать. Точнее не так, он не говорит прямо. Просто начинаешь чувствовать… красоту? Правильность? Где нужно подправить? Слушаешь. Серьезная помощь при составлении плетений, когда сама магия помогает. Очки характеристик распределил между интеллектом и духом, чтобы повысить шансы.
Сам преобразователь шел поверх плоскости шара. Именно его я столько вырезал, мучаясь. А все ради стабильности, и чтобы когда Кор потащит его к цели, не взорвалось раньше времени. Одномоментно наложить на всю поверхность плетение, даже на ту часть, которую не видишь… Тоже… кхм… не просто. Но я справился. Так что к середине дня мина была готова.
Отдельная история, как мы добирались с ней до зиккурата. Чего уж, мне посчастливилось узнать еще несколько матов торианцев. Проблема нашей авантюры в самом месте, где она пройдет. Зиккурат висел в центре гигантского круга, земля в котором выжжена. Не удивлюсь, если здесь применили особо мощное оружие или заклинание. Мощь, которая разрушила в пыль дома и ударной волной снесла все в округе. Впечатляет и ужасает. Надеюсь, моего мира не коснутся такие войны.
- Какая тебе нужна дистанция, чтобы запрыгнуть на него? - спрашиваю серого. Хоть какие-то укрытия начинались метров через сто от зиккурата. Поэтому вопрос, как добраться незаметным актуален. - Хр… половина пути. - Сможешь пробраться? - С этой штукой? - серый махнул головой в сторону мины, - Разумеется. - Хорошо, - надеюсь, это не бахвальство.
Мы лежали в укрытие. До зиккурата с полкилометра, а до драконов метров четыреста. Они лежали с двух стороны и не шевелились. Первый раз, когда увидел, подумал, что это статуи или что они окончательно мертвы. Но нет. Сомневаюсь, что им нужна обычная еда, но это не значит, что они не питались. Кормом для динозавров служили другие скелеты. Думаю, все дело в Силе. Вот их еда.
- Сколько тебе нужно времени, чтобы приготовить ловушку? - спросил серый. - Час, плюс минус. - Хорошо. Мне придется пробираться с другой стороны. Так что разделяемся. - этот момент уже проговорен, так что не вызвал у меня недоумения. - Жду сигнала и начинаем.
С этими словами Корхан взял мину, отошел назад и скрылся. Удачи тебе, мой серый друг. Сигнал простой - я привлеку внимание драконов, чтобы они погнались. По прошлому опыту, зиккурату нужно несколько минут, чтобы полностью активироваться. За это время серый должен попасть на него и закинуть мину. В идеале все рассчитать так, чтобы мы атаковали одновременно. Что же, пора взяться за мою часть работы.
Уповая на скрытность, я пополз вперед. Нужно приблизиться к драконам хотя бы на три сотни метров. Благо здесь хватало, где спрятаться. Час я отвел себе на то, чтобы запитать четыре своих резерва. Два по два. Кто знает, какие способности есть у КирЗаТуров. Надеюсь, они в первую очередь кинутся в атаку, а не ударят по мне магией. Как с такими сражаться холодным оружием я слабо представлял. Два метра высотой, и это в лежачем положении, да четыре в длину. Достаточно, чтобы любой человек почувствовал себя неуютно. А ведь я собирался разозлить этих ребят.
Ползая в пыли, я внедрял плетения прямо в камни. Благо, им не нужна особая надежность. Первая ловушка, которая основная, получила два резерва. Вторая и третья получили по одному, и расположились дальше с шагом в тридцать метров. Кто его знает, как эти чертовы динозавры побегут. Если что, будет пространство для маневра.
Вдох. Выдох. Я морально готовился к тому, что сейчас последует. Все приготовления сделаны. Час вышел, а значит Корхан на позиции и ждет сигнала. Подползаю на дистанцию двести метров. Придется бежать до ловушек, но так я смогу ударить перед этим заклинанием. Понеслась.
Поднимаюсь и кидаю камень в ближайшего КирЗаТура. Не атакую магией, потому что опасаюсь, что монстры включат магическую защиту до того, как попадут в ловушку. У существ такого уровня она по любому должна быть. Поэтому первая атака такая глупая, скорее, чтобы привлечь внимание. Левый дракон медленно поднимается. Ого, да тут все три метра. У него наверняка есть интеллект, и он обдумывает, откуда здесь взялось такое наглое живое существо.
- Эй, костяшка, ко мне! - кричу ему, похлопывая себя по ноге.
Не знаю, понял ли он меня, но срывается с места и бежит. Молодец, хороший песик. Второй дракон, не желая отдавать добычу, вскакивает следом. Замечаю, как на зиккурате появилась тень и приняла форму Корхана. Мина улетает в чрево. Все, через десять секунд будет взрыв. В этот же момент срываюсь и бегу от драконов, заманивая в ловушку.
Девять… Восемь… мысленно отсчитываю про себя секунды. Чувствую, как костлявые твари совсем рядом. Шустрые, чтоб их. Пять… Четыре… Пробегаю свою ловушку и разворачиваюсь. Первому КирЗаТуру оставалось пять метров до западни. Три… Два… Один… Выпускаю импульс маны и подрываю злобную тварь, которая уже приготовилась меня сожрать.
Взрыв! Ярчайшее солнце озаряет все вокруг. Я учел прошлый опыт и прикрыл глаза. Монстра разорвало на две части. Минус один. А где взрыв мины?! Почему зиккурат не взорвался?! Замечаю, что он уже активировался и выпускает своего стража наружу. Вот же хрень.
Бегу назад, ведь жив еще второй дракон. Чувствую спиной опасность, и резко ухожу в сторону. Мимо меня проносится мерзкое облако серого цвета. Понимаю, что разминулся со смертью. Так и думал, что у этих тварей есть магия. Петляю, сбивая прицел. Давай! Осталось совсем чуть-чуть до следующей ловушки. Чувствую, как КирЗаТур догоняет и прыгаю вперед, посылая импульс. Меня обдает жаром и относит взрывной волной. Прокатываясь несколько метров и вскакиваю. Оценка обстановки.
Дракон жив и окутан мерцающей пленкой. Вот, интуиция не подвела и у них есть магическая защита. Но удар не прошел для дракона без последствий. Тот тяжело шатается, пытаясь подняться. Хорошо его приложило. В этот момент рядом появляется Корхан и атакует. Вовремя ты, серый.
Надо помочь, а то не справится. Формирую копье тьмы и кидаю. Следом плету ошейник и вливаю двукратный запас. Минус одна десятая маны. Копье врезается в бок, пробивая защиту. Видно, первый удар от ловушки истощил ее. Дракон отмахивается хвостом от серого, но тот перепрыгивает и разрубает одну из костей. Ошейник захлопывается на шеи, сжимаясь. Еще копье. Еще! Попадание в голову и бок. Тварь в неистовстве бьется, пытаясь содрать лапами ошейник. Хрен тебе, шавка. Серый наносит клинком точные удары, разрубая тварь на части. Вижу, как заклинание выдыхается, и вливаю ману в ошейник. Ну же… Давай! Корхан запрыгивает на спину, и пробивает врагу затылок. Запас прочности дракона заканчивается, и поводок отсекает ему голову. Все. Победа. Только где же этот чертов взрыв?
Оглядываюсь на зиккурат. Этот явно распаковывается быстрее. Из его утробы выходит одинокая фигура. Кто это еще? Сколько у меня осталось маны? Половина. Плохо дело. Рискну. Формирую шар огня, накладывая на него плетение дестабилизации. Смысл прост - задеть мину и взорвать ее в ручную. Давай интуиция, подскажи мне… Ловлю момент и выпускаю снаряд. Все внимание сужается до шара, который рвется к цели. Если не получится - отступаем. Секунда… Вторая… Попадание… ВЗРЫВ!!!
Ейс. Я назвал солнцем ловушку с двойным запасом маны? Ха. Сейчас я увидел нечто, что в пять раз сильнее. Половина зиккурата испарилась. Все, этот враг повержен. Вот, что значит хорошая подготовка! От места взрыва выносит фигуру, которая отделилась до этого. Убьет, нет? Силуэт окутывает темный шар, и он вспарывает землю.
От зиккурата к нам прилетает гигантский сгусток. Ого, это, какого он уровня был? Смотрю на серого и свой уровень. Мой 98, его 97.
- Кор, а какого уровня зиккурат был? - я не разглядел издалека, так что не в курсе. - Хр… 110, - довольно улыбнулся серый. Тогда понятно, откуда мы так поднялись. Славно. - Не расслабляйся. Остался страж. - указываю на фигуру, которая поднимается из пыли. - Я и не расслабляюсь. Я предвкушаю. Свой сотый уровень. - Как говорят у нас… Не дели шкуру не убитого стража. Все. В бой.
Облако пыли рассеялось и мы увидели врага во всей красе. КронТор. 110 уровень.
Ух… присвистнул я. Бой будет сложный. КронТор не выглядел, как обычная нежить, а скорее напоминал человека. Обычное лицо, словно высеченное изо льда. Черные глаза, которые спокойно смотрели на нас. Изящная броня, которая покрывала тело. И алебарда, хищное острие которой сейчас смотрело вниз. Ну что, вот он, наш экзамен на сотый уровень. Понеслась.
КронТор взмахнул алебардой и в нас сорвалась силовая волна. Я ухожу в бок, а серый мгновенно перемещается ему за спину. В руках Корхана меч и щит. Возможности меняться у его оружия уже не удивляют. Страж отвлекается на атаку в спину. Бегу вперед, на ходу формируя копье тьмы. Удар и КронТор спотыкается, прыгает и переносится метров на десять вперед. Да я так задолбаюсь за ним бегать!
Корхан снова с ним сближается, пытаясь пробиться, но страж мастерски отбивается. Такое чувство, что он играется с нами. А вот получи еще одно копье! В этот раз, КронТор чувствует опасность и просто отклоняется ровно настолько, чтобы пропустить удар. Добегаю и замахиваюсь топором, но страж легко блокирует. Начинаем холодный танец втроем. Мы с серым кружим вокруг, старясь атаковать с двух сторон, но КронТору плевать. Скорость боя все возрастает и я понимаю, что не успеваю за ними угнаться.
Выпускаю поток пламени прямо ему в лицо. Страж зиккурата уклоняется, но струя огня меняет направление и окутывает его. Осталась одна пятая маны. Окутавшись черной дымкой, КронТор сбрасывает пламя и отпрыгивает назад. Взмах рукой и нас с Корханом отбрасывает, впечатывая в землю.
Нужно заманить его в ловушку. Делаю знак серому, и он мне кивает. Снова набрасываемся на стража, атакуя с двух сторон. Мышление разогнано до максимума, просчитывая логину боя. Тридцать проклятых метров, которые нужно пройти. Медленно отступаем, выкладываясь в поединке. Еще… еще… КронТор усиливает натиск, играя нам на руку. Готово!
Серый мгновенно смещается на десяток метров в сторону, а я ухожу прыжком, кидая импульс в ловушку. Взрыв! Попалась, тварь! Стража охватывает концентрированное пламя. Формирую огнешар на всю и кидаю вдогонку. Еще взрыв! Пламя развеивается и перед нами предстает оплавленный КронТор.
Никто и не надеялся, что будет легко. Серый уже сзади и наносит удар в голову. Швыряю топор, но страж уклоняется, пропуская его себе за спину. На то ирасчет. Дергаю рукой и топор летит обратно, врезаясь и сбивая КронТора. Корхан использует его ошибку и разрубает ногу. Страж снова отскакивает на десяток метров, атакуя волной силы. Серый уклоняется, а меня припечатывает об камень. Да сколько можно. Как убить эту хрень? Маны нет… Стоп. Мана! Туман! На ноге стража кровь, а значит, можно активировать навык.
- Кор, в сторону! - нужно не задеть Корхана.
Серый отпрыгивает, а я врубаю кровавый туман. Кровь на ноге стража формируется в ручеек, превращаясь в сотни капель и окутывая его. Пошла мана! А теперь форсаж! Мир прыгает и приобретает глубину. Сила магии возрастает. Сливаю всю ману в ошейник огня, благо позаботился о такой возможности. Секунда… вторая… Включаю ускорение. Мир замедляется, но не мои умения. Нельзя дать стражу возможность сорваться или атаковать меня. Кор кидает какую-то технику, замедляя его еще сильнее. А ты полон сюрпризов, серый. Туман заканчивается и с моих рук срывается ошейник. Нет… это скорее полотно огня. Ярчайшая концентрация силы!
КронТора окутывает защитная плетка щита. Две силы набрасываются друг на друга, и побеждает огонь. Ошейник полностью окутывает стража, выжигая его! Секунда, вторая! Чувствую, что противник еще жив. Маны не осталось и я сейчас ничем не могу помочь. Ставка на один удар.
Пламя спадает, и я вижу оплавленного стража. Лицо прогорело до кости, а доспех покрыт копотью. Неужели жив? Внезапно у него за спиной появляется Корхан и пробивает насквозь затылок мечом. КронТор падает на колени и заваливается набок. Умер.
От тела отделяется сгусток и вливается в нас с серым. Обессиленный, падаю на землю. Мой друг… теперь уж точно друг, подходит и падает рядом, смеясь. Давно я не видел настолько счастливое существо.
- Мы сделали это! - Да, сделали, - смеюсь вместе с ним.
Проверяю сообщения. Сотый уровень. И у меня и у Корхана. Вот она, новая грань силы. Все… на этом больше никаких боев. Домой. Пора возвращаться. Устал. Нет сил больше биться в этом бесконечном походе. Сколько уже прошло времени с тех пор, как КаМорт унес меня? Не помню. Мозг отказывается соображать. Такое чувство, что прошел месяц, а то и целая вечность.
Серый на радостях обнимает меня. Как мило. Впервые вижу его таким эмоциональным. Видно, сотый уровень для него много значит. Ну да, судя по его словам, это означает, что теперь с ним будут считаться дома. А это важно.
- Пойдем, Кор, Отпразднуем нашу победу сухим мясом и водой. - Эта вода, Олег, будет мне слаще любого напитка, - он все никак не может успокоиться. - Что там с алебардой? Есть смысл взять с собой? - перевожу его внимание на дело. Он бросает взгляд на оружие и отвечает. - Нет. Огонь сломал ее. Теперь это мусор. Хр… Пошли отсюда, будем отдыхать и праздновать!
Добравшись до лагеря и перекусив, завалились отдыхать. Вот так просто. После такого боя не грешно лежать и ничего не делать. Все тело гудело от перенапряжения. Открываю сообщения и любуюсь. Получен 100 уровень. Поздравляем, вы достигли первой грани Силы, доказав, что достойны называться Игроков. Желаете пройти трансформацию? Внимание, процедура может занять от пяти до семи часов. Сила +5 Ловкость +5 Выносливость+4 Дух +5 Интеллект + 7 Интуиция +2 Скрытность +1 Ускорение +1 Кровавый туман +2 Плащ тьмы + 2 Умение огня + 4 Регенерация +1 Поздравляем. Получено достижение "Здоровяк" 3 уровня. Бонус +5 к выносливости.
Отказываюсь пройти трансформацию. Думаю, после нее и дадут основные плюшки, но сейчас явно не время. Вот домой доберусь, там и займемся. Мой любимый топор за время боя взял еще пять уровней. Интересно, что с ним станет на сотом?
Вечер и ночь мы с Корханом спокойно отоспались и привели себя в порядок. Даже рискнули немного обмыться на озере. Было опасения, что снова вылезет какая-нибудь тварь, но пронесло. А дальше, взяв остатки запасов, двинулись в путь. Вода кончилась через день. Еда через два. Остаток пути шли на волевых. Никто кроме низкоуровневых скелетов не встретили. И наконец, мы дома.
Глава 8. Совещание
- Как ты тут? Отмокаешь? - Настя зашла ко мне в ванну. - Да, ты не представляешь, какой это кайф, - я зажмурился от удовольствия. - Ну… могу только предположить. Ты зарос сильно, когда бороду сбреешь? - о господи, опять этот типично женский вопрос. - А что, мне не идет? - пытаюсь съехать с темы. Борода мне нравилась, так что я не хотел с ней расставаться. - Как тебе сказать… - протянула Настя, хитро улыбнувшись, - Если хочешь походить на головореза и пугать случайных прохожих ночью в подворотнях, то оставляй. - Хорошо, я рад, что ты одобряешь, - не повелся я на ее провокацию. - Ах ты… - начала девушка, но я резко схватил ее и затащил в душ. Пока Настя готовила, я успел привести себя в порядок, поэтому не боялся отпугнуть ее запахом или еще чем. - Олег! - взвизгнула девушка и попыталась вырваться, но куда там. Кто же ее отпустит. - Попалась! - рассмеялся я, крепко ее обнимая. ***
Спустя час мы сидели втроем и ели. Я, Кор и Настя. Серый тоже успел привести себя в порядок, так что я пригласил его присоединиться к нам. Гостеприимство никто не отменял. Не думаю, что ему приятно оставаться в одиночестве среди чужаков.
- Пришел в себя? - Да. У вас странные дома. Но эти… хр… краны - удобно. Повернул, пошла вода. - А у вас как с этим обстоят дела? - заинтересовался я. - У нас общие купели. - О, у нас тоже есть бани и сауны. Туда ходят париться. В небольшую комнату нагоняют горячий пар, а потом друг друга хлестают вениками, - делюсь традициями земли русской. - Хлестают? Зачем? У нас просто горячая и холодная вода. Контраст. Закаляет. - Это древняя традиция. Если повезет, как-нибудь покажу, что такое настоящая баня, - не то, чтобы я был ценителем, но кто это дело не любит, - Только, сам понимаешь, сейчас у нас не мирное время. Поэтому точную дату обещать не могу. - А у вас есть женщины? - молчавшая до этого Настя, вставляет вопрос. - Кхех… конечно, - удивился серый - А как вы их себе выбираете? - продолжила Настя тему. Кто о чем, а женщины все об одном. - Если самка понравилась, - Настя на этом слове чуть не дернулась, но сдержалась и не прореагировала, - То приходим в ее род и договариваемся.
Мне кажется, или эта тема смущает Корхана? - Отметил я эмоции серого.
- А как договариваетесь? - я хотел прервать Настю, которая насела на гостя, но мне и самому было интересно. - Хр… Когда как, - усмехнулся Кор, - выкуп, разговор. Если род против, то назначают поединок. Могут любого бойца выставить. Победишь - женщина твоя. Если ты Игрок, то проще. Нас уважают. Если сильный Игрок, конечно. - Если Игрок? А что, есть не Игроки? - Да, если не использовать способности и не получать уровни, то они со временем исчезнут, - это уже я вмешался в разговор. Эту информацию еще не рассказывал, поэтому девушка была не в курсе. - О как, - Настя изобразила непередаваемый взгляд, как бы говоря… ага, секретики от меня, значит. Ух…
Тут разговор прервали и в дверь позвонили. А вот походу и наши подтянулись. Ну что же, пришло время серьезные разговоры разговаривать. Пошел открывать сам, оставив этих двоих на кухне.
Первым пришел Андрей.
- Живой! - обнял он меня, - я знал, что ты не пропадаешь. - А как иначе то, - улыбнулся я ему в ответ. Приятно видеть друга.
Когда Андрей зашел на кухню… ситуация накалилась.
- Это Корхан, мы с ним вместе весь путь прошли. Так что прошу любить и жаловать. - по Андрею было видно, что ему не приятно видеть чужака. Напряженная челюсть, колючий взгляд. Как бы не атаковал. - Андрей, - все же он справился с собой и представился, присаживаясь на свободное место. Успокоился, но злость на глубине глаз осталась. Проблема…
А Кор… такое чувство, что ему безразлично, что и кто о нем думает. Он спокойно встретил взгляд Андрей и кивнул ему. Лекарь поморщился, но промолчал.
Ситуацию спас очередной звонок в дверь, разрядив напряжение. Включилась Настя, переключая внимание и предлагая чай. Умничка. Окинув взглядом кухню и поняв, что драки не планируется, пошел впускать следующих гостей.
Это пришли Игорь и Дед. Отлично, значит все в сборе. Обнявшись и порадовавшись, что все живы, прошли на кухню. Представил всем Корхана, а всех Корхану. Хоть мы и говорили на языке Игры, но серый сел в стороне и не вмешивался в разговор. В данный момент его больше интересовала еда, чем мы. Хотя… готов поспорить, что это маска, а сам торианец внимательно слушает. Я кратко рассказал про наш поход, как выбрались и взяли сотый уровень. Поделился информацией, какие земли встречаются в пепельном мире. Но так, вкратце. Сейчас не это в приоритете.