- Доброе утро, - пропела я, и наиграно улыбнулась. Ни мама, ни папа, ни то, что не подняли на меня взгляда, они даже не шелохнулись. Все продолжали заниматься своими делами, словно я и не находилась в комнате. - Я хотела ещё раз извиниться за вчерашнее. - Ноль реакции. - Мне жаль, что я не предупредила вас, и мне стыдно, честно. Я больше никогда так не поступлю.
- Конечно, не поступишь! - неожиданно ответил папа, и я облегченно выдохнула. Папа всегда меня выручал. Даже когда мама злилась, он становился на мою сторону. Это не раз спасало мне жизнь. - Я не говорил, что ты больше никуда не выходишь? - Эйфория быстро закончилась.
- Я заслужила, - сквозь стиснутые зубы, прошептала я, осознавая, что прощения добиться будет не просто. - Хотя, это довольно обидно.
- Это только начало, - не останавливался он. - Телефон, ноутбук и телевизор отныне под моим контролем. Забудь про них! На ближайший месяц твои друзья: книги, радио и, пожалуй, всё!
- Но папа! Я не могу без телефона! Мне же надо будет звонить, или…, или смотреть время! - признаюсь, причину я на тот момент не самую значимую придумала.
- Разговоры только в школе, а для ориентации во времени у тебя есть электронные часы в комнате. Поздравляю, ты официально под домашним арестом!
- Мам! - в поисках поддержки, вослкинула я, но она даже не посмотрела на меня. Всё так же стояла возле плиты.
- Что ж, отлично!
Я обижено поджала губы, и пошла в коридор. Успев нацепить куртку только на одну руку, я открыла дверь и выбежала в подъезд.
Конечно, я понимала, что это наказание в какой-то мере даже снисходительное, но, тем не менее, мне было не по себе. Казалось, что я приехала в чужую страну, в чужой город, в чужую семью. Всё вокруг выглядело не таким как раньше, и это касалось не только предметов, но и людей.
Когда я свернула к остановке, ко мне на встречу вышла Маринка. Она удивилась, увидев меня, и прибавила скорость.
- Я как раз к тебе собиралась. Помнишь: традиция, бутерброды, персиковый сок…
- Не сегодня, - отрезала я и сгорбилась. - Мои родители не в настроении.
- Из-за чего?
- Ты ещё спрашиваешь? Вчера я у тебя до полуночи гостила. Они успели обзвонить даже морги.
- Неудачно получилось. - Марина остановилась. - Но, почему в морг они позвонили, а мне нет? Я вроде как твоя лучшая подруга…
- Наверно, они решили, что это слишком просто, чтобы быть правдой.
- Да уж. И что ты теперь будешь делать?
- Без понятия. Папа запретил мне пользоваться ноутбуком и телефоном.
- Что? - Глаза подруги округлились, и она подтолкнула меня к подъехавшему автобусу до школы. - Это ужасно!
- Боюсь, что у меня выйдет веселая неделька.
Так и случилось. Неделя была отвратительной. Кроме того, что на носу были экзамены, я ужасно волновалась по поводу своего предназначения. Сейчас все мои силы были направлены на то, чтобы помочь Марине. Я ходила вместе с ней на дополнительные занятия, и даже вновь уговорила её исполнить песню на отчетном концерте. Попытка - не пытка, так сказать.
С Андреем я виделась всего один раз, и то по пути из школы, так как папа следил за каждым моим движением. Через некоторое время он понял, что телефон мне как никак нужен. Это решило одну важную проблему: закрываясь в ванне, я включала на всю кран с водой, и могла часами болтать с Андреем по сотовому. Пусть мы не виделись вживую, зато такие разговоры казались мне безумно романтичными.
Я практически пришла в норму. Это звучит странно, но я привыкала жить, осознавая, что существую ради другого человека. Пожалуй, самое главное заключалось в том, что этот человек был моей лучшей подругой. Иногда мысли о несправедливости приходили ко мне в голову, но потом быстро исчезали. Признаться, помогать Маринке мне даже нравилось. Мне нравилось, когда улыбается, нравилось, когда она говорила мне спасибо.
Я смирилась.
Я так думала.
Но в один день всё изменилось. Я проснулась, застелила кровать, схватила телефон и побежала в ванну. Закрыв дверь, я по некой традиции включила кран с водой и набрала номер Андрея. Как всегда, он тут же поднял трубку. Я была рада слышать его голос, и честно я уже заучила некоторые дежурные фразы, которые означали, какое у него настроение. Если он говорил "привет", значит, произошло что-то не очень хорошее, если "доброе утро", значит, день сегодня просто замечательный: раз у него, то и у меня тоже.
Этот разговор был другим. Андрей даже не поздоровался со мной. Первое, что он сказал это:
- Ксюшу выписывают.
Признаться, я не сразу поняла, что это значит. Я долго поздравляла его, говорила, что как только меня выпустят на свободу, я обязательно приду и познакомлюсь с ней. Но неожиданно мой мир рухнул.
- Подожди, - прошептала я, и замолчала. Сев на край ванной, я испуганно осмотрелась, и медленно ответила. - Только не говори, что…
- Да. Это именно то о чем ты подумала. Я сделал всё, что от меня требовалось. Я спас сестру, и выполнил своё предназначение.
- Нет, нет! Не может быть. Подожди, тут что-то не так! Я уверена, что…
- Диан, остановись. - Я с ужасом прикрыла ладонью рот, и громко втянула воздух. - Мы знали, что рано или поздно это случится. Ты знала.
- Нет, Андрей, не торопись делать выводы! - приказала я, и горячо продолжила. - Возможно, это не то, что ты думаешь! Вдруг это лишь часть пути, которую ты должен с ней пройти, а? Может, она должна выпуститься из школы, как Маринка? Или поступить в институт?
- Я чувствую это.
- Что чувствуешь?
- Чувствую, что сделал всё, что от меня требовалось.
- Не говори так, пожалуйста, не говори! Это не может быть конец! Так не кончаются истории!
- Мы с тобой не книжные персонажи, так что сказочного хеппи-энда не будет. - Андрей замолчал, и я ощутила, как стены свалились мне на плечи. К глазам подкатили слезы, и ценой внеземных усилий мне удалось сдержать себя в руках.
- Нам надо встретиться.
- Но твои родители…
- Сегодня сразу после школы я поеду в парк аттракционов. Буду ждать тебя там.
- Договорились. Только прошу, - Андрей остановился, и моё сердце остановилось вместе с ним. - Не опаздывай.
Захлопнув телефон, я всё-таки дала волю чувствам и расплакалась.
Мне не пришлось долго объяснять Маринке, почему я должна сбежать с физкультуры. Она всего лишь несколько сотен раз слышала историю про Андрея, так что даже не посмела воспротивиться.
Я понеслась вон из школы так быстро, что не чувствовала землю под ногами. Сидеть в автобусе, и понимать, что увижу я Андрея или нет, зависит от водителя, было невыносимо. Я терпела. Я закрывала глаза, пыталась ровно дышать, я делала всё, чтобы вести себя правильно. И к счастью, я справилась.
Когда автобус затормозил на нужной остановке, я просто выбежала из салона и понеслась через толпу детей и родителей к скамейке, на которой когда-то сидели мы с Андреем. Внутри мне было ужасно страшно, и мои чувства норовили вырваться наружу, подобно извержению вулкана.
Улыбки, которые кружились вокруг меня, казались мне некой издевкой. Люди веселились, даже не подозревая, что сейчас на одной из скамеек сидит парень, которому осталось жить меньше часа. Это пугало и раздражало меня одновременно.
Наконец, я вышла к широкой тропинке. Это была самая старая часть парка, и красота здесь была особенной: более чистой и девственной.
Вдалеке показалась высокая фигура. Я припала к месту, и ошеломленно прикрыла руками лицо. Почему-то в глубине души я уже и не верила, что встречусь с Андреем. А сейчас он здесь. Он ещё не видел меня, но я уверена, что уже чувствовал.
- Андрей! - крикнула я, и сорвалась с места.
Тогда он повернулся ко мне.
Это расстояние показалось мне вечностью: секунды превратились в минуты, а минуты в часы. Словно в замедленной съемке, я неслась вперед, не замечая людей вокруг, и в этот момент я поняла, что смогла бы всё отдать, лишь бы вновь увидеть это лицо, эту улыбку и эти искренние добрые глаза. Я бы всё отдала, чтобы слушать этот голос, чтобы чувствовать этот запах, чтобы просто быть рядом. Андрей был для меня далекой звездой. Я понимала, что свет, который я вижу, скоро исчезнет, но это не мешало мне любить и мечтать о вечности.
Андрей расставил руки в стороны, и я кинулась к нему с такой силой, что он пошатнулся назад. Прокрутив меня вокруг, Андрей крепко прижался ко мне, всем телом, и я уткнулась носом ему в шею. Этот запах… Я хотела впитать в себя всё до последней капли. Мои пальцы прошлись по каштановым волосам, опустились ниже и остановились на широких плечах.
- Ты не опоздала, - прошептал Андрей.
- Разве я могла?
Спрятав лицо у него на груди, я вдруг поняла, что едва ли не нахожусь на грани. Мне было ужасно страшно. Казалось, что сейчас я подниму глаза, и Андрей исчезнет, словно призрак, которого я увидела, нарушив все правила бытия.
- Ты боишься?
Минуту помедлив, парень ответил:
- Да.
Мы сели на скамейку, и я положила голову Андрею на плечо. Наши пальцы сплелись, и признаться, это было прекрасное ощущение. Мне до сих пор не верилось, что единственный парень, с которым у меня серьёзные отношения скоро умрет.
- Я не хочу, чтобы…, - выдохнув, я продолжила. - Я не хочу, чтобы ты умирал.
- Это не от нас зависит.
- Не справедливо. Почему кто-то останется жить, а мы нет?
- Я не знаю. - Андрей положил голову мне на макушку, и я услышала, как тяжело он дышит. - Единственное, что сейчас мне понятно, так это то, что я безумно счастлив.
- Счастлив? - удивилась я.
- Да. Я счастлив, ведь познакомился с тобой, счастлив, ведь моя сестра вышла из больницы. Я счастлив.
- Андрей, - я прижалась к парню сильнее, - как ты думаешь, что будет, когда нас не станет?
- Думаю, что жизнь двух прекрасных людей станет немного лучше.
Наступила тишина, во время которой я боролась с приступившими к глазам слезами. Мне было ужасно тяжело это сделать, и поэтому одна капля всё же скатилась по щеке. Протерев её свободной рукой, я крепче прижалась к Андрею, и закрыла глаза.
Так моя жизнь постепенно заканчивалась. Начался обратный отсчет, и открыл его этот день.
Вдалеке слышались смех людей, скрипы гигантских каруселей, взрывы воздушных шаров и шипение фейерверков. В воздухе витал запах сахарной ваты, который смешивался с цитрусом, исходившим от Андрея. И я потерялась. Я потерялась во времени. Открыть глаза меня заставило странное чувство. Сжимая холодную руку Андрея, я прошептала:
- Мы ведь с тобой ещё встретимся?
Парень не ответил.
- Ммм? Как ты думаешь? Оля была права, и все "сопровождающие" встречаются на небе?
Но и в этот раз Андрей промолчал. Тогда моё сердце и рухнуло. Отстранившись, я увидела, что глаза парня закрыты, что его лицо безмятежно спокойно, что он мертв.
Наверное, дня два назад я бы разрыдалась, утроила истерику, и закричала на всю улицу о несправедливости жизни, но сейчас,… сейчас я просто обняла тело Андрея двумя руками и тихо заплакала. Слишком много раз я уже слышала о смерти, слишком долго я готовилась к этому дню.
Опустив голову ему на его плечо, я чувствовала, как моя грудная клетка содрогается от всхлипов. Мне не хватало воздуха, чтобы нормально дышать. Я не верила, что это всё-таки произошло, и не собиралась верить. Ещё около пяти минут, я не отпускала Андрея из рук, тая внутри надежду, что он сейчас проснется, и мы вместе пойдем по домам. Но он не проснулся. И не вернулся домой.
Мне пришлось позвать на помощь. Я не хотела отходить от Андрея ни на шаг, но иначе не получилось. Приехала скорая помощь. Люди в белых халатах не позволили мне даже сесть в машину, и тогда я позвонила маме. Она могла сбросить вызов, ведь я опять ушла без предупреждения, но она ответила. Я рассказала ей, где я нахожусь, рассказала, что произошло, и она расплакалась. Я искренне удивилась, так как мама даже не знала про Андрея, но, тем не менее, она именно расплакалась.
Через десять минут за мной приехал папа. В машине я уснула, и очнулась уже в своей кровати. Было ужасно темно, и я не смогла разглядеть вокруг даже собственной мебели. Единственное, что привлекло моё внимание этот вишневый запах. Недоуменно опустив глаза, я увидела, что рядом лежит Маринка. Она держала меня за руку, и тихо сопела, завернувшись в махровое одеяло. Улыбнувшись, я крепче сжала ладонь подруги и вновь закрыла глаза. Сон пришел не скоро, но я была даже рада. Мне нужно было всё обдумать, и это время позволило мне во всем разобраться.
Глава 5
В день, когда настал выпускной, я вела себя спокойно. Для кого-то этот день стал самым лучшим, для кого-то самым незабываемым, ну а для меня, сами понимаете. Я часто задумывалась, как буду вести себя в свой самый последний день. Много раз мысленно прокручивала картинки, много раз представляла саму себя. Мне казалось, что я должна буду не спать ночью, реветь в подушку, биться в истериках, но 23 июня я спокойно сидела перед зеркалом в собственной комнате на маленьком диване. Долгое ожидание этого дня, и недавний уход Андрея заставил меня взглянуть на многие вещи по-другому. Два дня назад я гуляла по улице в полном одиночестве, разглядывая прохожих. И вот к какому выводу я пришла: нет смысла долго задерживаться на этой земле, если у тебя нет собственного важного дела. За тот день я встретила на улице восемь женщин, пару влюбленных, несколько детишек, пятерых мужчин, трех стариков и десяток своих ровесниц. Я поняла, что мой уход никак не отразится на их жизни. Они даже не заметят, не почувствуют моего отсутствия, потому, как и присутствия моего тоже не замечали. Я ведь не собиралась в будущем стать врачом, спасать жизни людей, изобретать новые лекарства, делать сложнейшие операции. Не собиралась писать грандиозные произведения, сочинять музыку, делать великие вещи, которые не подвластны каждому. Я хотела просто скоротать свою жизнь тихо и неприметно, а значит, и вовсе думала жить без пользы. Теперь о том дне, когда я узнала свое предназначение, я больше не вспоминаю со злостью и беспомощностью, я понимаю, что мне выпал великий шанс стать кем-то важным, стать особенной для другого человека. Только 23 июня в свой самый последний день жизни я поняла, что помочь Маринке преодолеть сложный этап в ее судьбе - есть высший долг, о котором мне так долго твердил Андрей. Еще недавно я раздражалась при одной только мысли, что никто даже не узнает о моем жертвенном поступке, но теперь мне все ясно. Творить добро анонимно - это благородство в самом лучшем и чистом его проявлении. Это основная задача каждого человека. Я не говорю, что люди теперь обязаны жертвовать жизнью. Просто каждый день делать мир чуточку лучше обязаны все. Почему-то именно сейчас все разрозненные картинки и обрывки невнятных объяснений складываются в один пазл. Все это время я считала себя хорошим человеком, но оглядываясь назад, и вспоминая, все мои поступки, я понимаю, что это не так. Мне кажется, что я не случайно стала сопровождающей. Возможно, другим способом, понять свои ошибки мне, было не дано,… я глубоко выдохнула и, прервав свои глубокие мысли, поднялась с дивана и вышла из комнаты. В коридоре меня уже ждали родители. Они были нарядные красивые и прямо таки светились счастьем. Мама подошла ко мне и поправила мое выпускное платье. Я улыбнулась ей, а потом неожиданно для себя заключила ее в крепкие объятия. Потом то же самое я проделала с папой. Родители удивленно переглянулись и рассмеялись. В свой последний день я была переполнена любовью к этому миру, к этой квартире, к этому коридору, и, самое главное, к моей семье. Я бы хотела еще остаться здесь ненадолго, обойти комнаты, прикоснуться ко всем вещам, запомнить в точности окружающую обстановку, запомнить родителей. Но времени у меня не оставалось, и я прекрасно знала это. Папа, мама и я вышли на улицу, сели в наш старенький автомобиль и направились в школу.
- Я так счастлива! - Маринка семенила рядом со мной, радостно сжимая диплом в ладонях, - поверить не могу, что всему этому пришел конец.
- Я тоже, - натянуто улыбнулась я, понимая, что подруга не поймет двойственный смысл своих слов.
Мы шли с ней по школьному двору, убежав из банкетного зала, где веселились наши неадекватные одноклассники. По правде сказать, это я вытащила Марину на улицу, просто мне хотелось с ней как следует попрощаться. Но подходящих слов я подобрать не могла. Конечно же, у меня в голове вертелось много мыслей, но выразить их было невозможно. Как же мне хотелось рассказать Маринке всю правду! Объяснить ей, почему я вела себя как полная дура, почему вечно злилась и уклонялась от ответов, поведать о том, что со мной произойдет на самом деле. Открыть тайну своих шрамов, которыми она так часто восторгалась, рассказать ей все-все-все, но этого сделать я, разумеется, не могла по многим причинам. Во-первых, это все слишком запутанно и сложно, во-вторых, подопечные ни в коем случае не должны знать правду о своих сопровождающих, а в-третьих, Маринка бы все равно мне не поверила.
- Знаешь, я тут снова вспомнила про наши, запланированные летние каникулы, - подруга повернулась ко мне и радостно хлопнула в ладоши, - поедем с тобой в Англию, а? Как мы и мечтали! Нет, или лучше, лучше даже в Амстердам, ты только представь себе! Будем гулять с тобой по узким улочкам, фотографироваться, пить вино,… сколько же хороших воспоминаний у нас с тобой будет!
Я неуверенно прикусила нижнюю губу: - а разве у нас с тобой и так не достаточно хороших воспоминаний?
- Ну, - подруга озадаченно на меня посмотрела, - это же была наша мечта, мы же с тобой хотели, чтобы…
Я уже не совсем понимала, о чем она говорит. К горлу подступал комок, а глаза застилала пелена. Я собирала последние силы, чтобы слезы не хлынули из моих глаз прямо при подруге. В тот момент я вдруг ясно видела Маринкино будущее. Вот она приходит в университет уверенная и гордая, вот у нее появляется первый парень, вот она сидит в красивом платье за рулем автомобиля, вот она в кабинете офиса, хмурит брови пытаясь написать отчет, а вот она… внезапно мою спину прострельнула резкая боль. Я вздрогнула от неожиданности, и через секунду поняла, что время моего ухода катастрофически близко. Я поняла, что больше нет времени ждать и бояться, я вихрем обернулась в сторону подруги и схватила ее за плечи:
- Марина! - Я почувствовала, как мой голос начал дрожать, - пожалуйста, пообещай мне всего лишь одну вещь! Будь счастливой, что бы ни случилось, всегда верь в себя, в свои силы и живи реальностью. Стань доброй, сильной, успешной и независимой девушкой! - Мои щеки начали пылать, я ощущала, как из глаз уже бьет фонтан слез, - И никогда, - я нервно проглотила воздух, - и никогда не слушай окружающих! Будь уверенной в себе, люби мир и себе в нем, потому что … потому что только так я пойму, что я все сделала правильно, только так увижу, что я прожила свою жизнь не зря, ведь…
- Что с тобой? - Подруга испуганно взяла меня за руку, - Диана! Ты чего?
- Просто пообещай мне!
- Ладно-ладно, обещаю…
Я подалась вперед и крепко обняла Маринку. Руки подруги напряглись, я чувствовала, как в ней растет недоумение, и поэтому протянула:
- Ты не переживай, это я из-за выпускного.
- Новая жизнь и все такое, да?
- Да, - внезапно я почувствовала еще один укол в спину, словно что-то прорастало внутри меня и хотело вырваться на свободу, - прости, Марин, я должна ненадолго отлучиться, я, я скоро приду, ты жди меня, ладно?
Подруга расхохоталась:
- Всегда!