- Для начала мы нормально познакомимся, а то за последними событиями на это времени не было. - Первыми начали разговор русалы. - Мы братья твоей бабушки Марфы Моревны, а значит твои двоюродные деды, но по отчеству нас звать не нужно, по меркам нашего мира мы еще очень молоды. Так что можешь называть нас по именам. Я - Игнат, а мой братец - Евпатий.
- Коловрат? - вспомнила я имя былинного героя.
- Да, кто-то в детстве сказок перечитал, - посмеялись надо мной братья.
Я смутилась.
- Ничего, привыкнешь. В нашем параллельном мире имена остались старинные, а вот у вас они повывелись.
- Как это? - не поняла я, если они из другого мира, то и имена у них свои должны быть, местные.
- Грани между нашими мирами очень тонкие, а в стародавние времена их и вовсе не было. Мир был единым, - ответил мне Евпатий.
- И что же случилось?
- Случилось, но об этом ты узнаешь, когда в наш мир попадешь. Учиться тебе срочно требуется, и историю в первую очередь выучить придется, да и магией овладеть, а то ты тут дел наворотишь, сама не рада будешь. Мы и задержались поэтому, с отцом разговаривали, чтобы он тебя через грань провел. Сами не можем, ты через водную преграду не пройдешь, жабр, как и хвоста, тебе в наследство не досталось.
- И что же мой прадедушка не согласился?
- Да лучше бы мы этот разговор и не начинали. Морей так обрадовался. Мне говорит, как раз нужно связи с кощеевым семейством из северных земель наладить, вот эту правнучку, неучтенную, им в невесты и отдадим. Породнимся, глядишь, у них спеси и поубавится.
- Куда меня отдадим? Я сама за себя отвечаю, взрослая уже. И замуж по любви хочу, а не для налаживания связей. Да я этого родственника со средневековыми замашками не знаю и знать не хочу! Как это можно живым человеком распоряжаться? У нас домостроя нет!
- А у нас есть, - ответил мне Игнат, - да ты и не человек, если помнишь.
Вот это я попала, не успела с родственниками познакомиться, а мной уже распоряжаться начали!
- А мне себя кем считать? - спросила я у родственников - если я уж не человек, то кто? Константин вот меня баба-ягой обозвал и не покраснел.
Братья переглянулись и дружно ответили:
- Молодой он еще, вот и не разобрал. А кем ты будешь, магия твоя подскажет, но не смотря на наличие водной стихии, девой морской тебе не быть. А там как повезет. Яги, например, замуж не выходят, одни живут. У горынычей больше огненная и воздушная стихии развиты, а как с этим у тебя пока не ясно.
- "Не мышонок, не лягушка, а неведома зверюшка", - процитировала я классика, так любимого мной в школе, особенно, за свои волшебные сказки.
- Ну, пока не определишься, где-то так, - развели руками парни.
- А как же мне в ваш волшебный мир попасть? Что-то кандидатура Морея меня совсем не привлекает.
- Да жаль, но с прадедом тебе пока лучше не встречаться, а то и сама не заметишь, как он тебя замуж выдаст. Придется самой выход искать, в доме посмотри, может быть, твоя бабушка, где подсказку или инструкцию оставила. Глупой наша сестра никогда не была.
- Там дверь в углу кухни появилась, я ее раньше не замечала, - вспомнила я.
- Что и до сих пор не открыла? - спросил Игнат с улыбкой, намекая на женское любопытство.
- Да как-то все не до дверей было, то в кино подруга утащила, то сил не было. Вчера еле до кровати дошла, а сегодня времени перед работой не осталось. Еще этот Константин заявился, еле успела перед ним дверь захлопнуть, - вспомнила я об утреннем визите парня.
- Странно, но ты не бойся, Рада, твою силу уже не отнять, ты приняла ее, а вот пока она только просыпалась, такая возможность была, и случай с твоей мамой не единственный, особенно кощеи этим грешат. Видно, ты его зацепила сильно или что-то еще ему от тебя нужно.
- Мне с ним встречаться не хочется, до конца лета еще неделя осталась, с работы мне не уйти и Константину найти меня труда не составит.
- Мы всегда рядом, но это только на воде, а на суше защитить тебя некому. Будь осторожна, но, может быть, тебе поговорить с ним, если опять придет. Только разговаривать на реке лучше, чтобы мы проконтролировать смогли. Правда, ты уже и сама за себя постоять можешь, только учись не всю силу сразу выплескивать, а то после этого голыми руками взять можно. А дверь потайную открой, видно, там что-то есть, раз она простому глазу незаметна была.
Мы еще немного поговорили, решив встретиться завтра вновь, родственники пообещали, рассказать о своем родном мире. Я, конечно, могла позвонить маме и спросить, почему она от меня все скрывала, и заодно узнать, кто мой настоящий отец. Только я и сама не была готова к такому разговору, да и по телефону откровений можно не дождаться.
Моторка быстро домчала меня до лодочной станции, и я поспешила домой, надо бы разобраться с этой таинственной дверью.
У дома меня ждали, и это был не Константин, а тот самый худой великан, что так напугал меня у магазина. Встречаться с незнакомцем у меня желания не было, а вот попасть домой хотелось, даже очень. Вздохнув и обойдя территорию своего приусадебного участка, я опять полезла через забор, а уж влезть в приоткрытую форточку - дело техники. Затаившись на кухне, я пока решила поесть, надеясь, что мужчине надоест ждать, и он уйдет. Открыв холодильник, я достала колбасу, сыр, закинула кофе в кофеварку и нарезала хлеб на бутерброды. Занятая этими приготовлениями, я не заметила, что дома еще кто-то есть.
- Угостишь? - тихо сказал знакомый голос, и Константин взял меня за руку.
Я подпрыгнула на месте и чуть не закричала от испуга, но сдержалась, вспомнив о поджидавшем меня на крыльце мужчине.
- Ты, как тут оказался? - спросила я парня шепотом, вложив в голос все свое негодование.
- А как иначе я смог бы поговорить с тобой? Меня в очередной раз ждала бы участь моего родственника, обосновавшегося на пороге твоего дома. Кстати, откуда ты его знаешь?
- С чего это ты решил, что я его знаю? Видела один раз и того хватило, как вспомню его взгляд, так мурашки начинают по коже бегать.
- Вот эти голубенькие, - парень провел легонько своей ладонью вдоль моей руки.
И если мурашки до этого были только в моих воспоминаниях, то сейчас они побежали по коже на самом деле, только эти были не от страха. Я резко отдернула руку.
- Это водная магия, - пояснила я, вспомнив, что под кожей до сих пор видны синие потоки.
- Красиво, - улыбнулся Константин, - но в следующий раз не будь такой жадной, а то неприятностей с людьми не оберешься.
- А тебе-то что? - возмутилась я, - вот сейчас на тебя излишки своей магии и изведу.
- Ну, зачем ты так, Рада. Я понимаю твоих родственников, но они не правы, я не хотел твою силу забирать, выслушай меня.
- Извини, но у меня нет повода доверять тебе.
- Зря, твою магию уже не отнять, но я по-прежнему хочу встречаться с тобой.
- Хотелось бы знать, зачем тебе это.
- То есть то, что ты мне нравишься, для тебя объяснением не является.
- Нет, русалы предполагают, что тебе что-то от меня нужно.
- Они правы, - усмехнулся парень, - но тебе не стоит волноваться, ничего плохого я тебе не сделаю.
После этих слов я как-то успокоилась и приготовилась услышать, что же от меня хочет Константин, но где-то глубоко внутри меня промелькнуло сожаление, которое я быстро подавила. Я же для него баба-яга, сам сказал, так что романтику отметаем сразу.
- Если это твой родственник крыльцо мне топчет, не подскажешь, что ему от меня могло понадобиться? - спросил я, убирая руку, которую парень опять собрался приватизировать.
- Не знаю, он, вообще, сейчас не должен находиться в этом мире - покачал головой кощей - А ты знаешь, как переходить грань между мирами?
- Нет, - я чуть было не рассказала ему о двери, но вовремя одумалась, с чего это я вдруг захотела довериться ему?
- Я так и предполагал. А что твои родственники не помогут?
- Я не смогу пройти через водную преграду, у меня хвоста нет, - грустно сказала я.
- Это хорошо, что у тебя хвоста нет, его наличие вместо твоих стройных ножек меня очень огорчило бы, - и парень прошелся по моим нижним конечностям странным взглядом.
- Да ничего хорошего, у меня еще и жабр нет, - не согласилась я.
- И это прекрасно, - улыбнулся парень, поймав все-таки мою руку и крепко ее удерживая. - Я помогу тебе.
- А что взамен?
- Взамен? Ну, - парень сделал вид, что глубоко задумался, - ты будешь играть роль моей невесты.
- Извини, но я плохая актриса, - решила я отказаться сразу, слишком уж довольным выглядел Константин, лицо которого украсила мечтательная улыбка, а в глазах заплясали бесенята.
- Не волнуйся, у тебя все получится, я запланировал репетиции.
И я неожиданно оказалась в объятиях этого самодеятельного режиссёра, склонившегося ко мне и прошептавшего прямо в губы: "Вот сейчас и начнем". Я не успела сказать "нет", утонув в страстном поцелуе. Реальность возвращалась медленно, через некоторое время первая мысль смогла пробиться в мою голову: "Ты даже не баба-яга, Рада, ты дурочка наивная." Я дернулась, но, видимо, парень был готов к этому и удержал меня одной рукой, вторую - запустив в мои волосы. Открыв глаза, я встретилась взглядом с Константином, утонув в зеленых глазах. И снова шепот в губы: "Уже получается, но нужно повторить…" и снова провал в нереальность. Теперь уже мои руки оказались в его волосах. "Так много до чего можно дорепетироваться", - пришла следующая мысль с явным опозданием. Надо как-то выходить из этой ситуации, а способ мне виделся только один, придется поделиться лишней магией с этим коварным представителем семейства кощеевых. Кран на кухне сорвало, и поток воды, набрав мощь, накрыл нас с головой, сметая все на своем пути. Входная дверь тоже не выдержала напора водной стихии.
Я сделала попытку остановить свою магию, и у меня даже получилось, водный поток остановился. Мы с Константином одновременно поднялись с пола.
- Рада, нельзя пользоваться магией, не думая о последствиях, - зло сказал парень, отплевываясь от воды.
- А я подумала. И, знаешь, твои репетиции мне не нравятся!
- Да, я заметил, - довольно ухмыльнулся Константин, - пойду, посмотрю, куда Елисея смыло.
- В реку, наверное, - забеспокоилась я и первая, подбежав к дверному проему, увидела в конце улицы удаляющуюся фигуру великана, успевшего уйти раньше, чем я додумалась применить водную магию.
- Мне уже интересно, зачем он приходил? Рада, я, пожалуй, пойду, пообщаюсь с Елисеем. Не бойся, я дверь на место поставлю и все высушу. Завтра зайду, не скучай, - и сказано это было таким тоном, словно я сама его в гости пригласила.
- А с чего это ты взял, что я буду рада тебя видеть? - возмутилась я.
- Разве ты забыла? У нас уговор, я тебе помогаю, ты - мне. Взаимовыгодно.
- Поцелуи в наш договор не входили, - не согласилась я.
- Должен же я научить тебя, целоваться, как мы будем жениха с невестой изображать? Где достоверность?
- Ну, ты, Станиславский, еще раз подойдешь ко мне ближе, чем вытянутая рука… - завелась я, собираясь высказать все, что я о нем думаю. Только на парня моя тирада не произвела, видимо, никакого впечатления, потому что он не только подошел, но и быстро прижал меня к себе и, нет, не поцеловал, а посмотрев мне в глаза, произнес:
- Тебе тоже понравилось, малышка, - и меня отпустили.
- А вот и нет, - запыхтела я, злясь больше на себя, потому что испытала в этот момент разочарование.
- До завтра, Рада, - не стал спорить Константин и, развернувшись, ушел.
Ну да, не просто понравилось, я буквально растворялась в его объятиях, теряя связь с реальностью, только некоторым и так слишком самоуверенным типам об этом знать не нужно. И, вообще, лучше держаться от него подальше. Вот только как это сделать? Мне, действительно, может понадобиться его помощь, я могу и не найти ничего за этой таинственной дверью. Да и с контролем над магией, что-то надо делать, повторения сегодняшнего не хотелось бы. Да, мне удалось остановиться и не выплеснуть весь резерв, но я же хотела только слегка окатить парня водой, а не устраивать потоп. Постояв еще немного на крыльце, я зашла домой. Константин не обманул, в помещении было сухо, видимо, он применил свою магию. Интересно, какая она у кощеев? Завтра спрошу, - и с этой мыслью я решила сначала переодеться, мокрой ходить было неприятно. А на парне одежда была сухой, когда он уходил. Учиться мне и учиться, - вздохнула я и вновь поставила на огонь, остывший уже чайник, а вот бутерброды пришлось делать заново, и когда Константин успел их съесть?
Утолив голод, я направилась к притаившейся в углу двери. Ручки у нее не было и как в таком случае она открывается? Я ходила вокруг и около, но ничего путного в голову не приходило. Решив уже бросить это бесперспективное занятие, я задумчиво приложила руку к двери, и, неожиданно, створка сама собой распахнулась. Заглянув внутрь небольшого тамбура, я увидела еще две дверцы, лавочку, на которой лежала книга и ступу с метлой, пристроившуюся в углу. Это что бабушка мне средство передвижения оставила в наследство? А инструкция где? А, наверное, в этом толстенном талмуде все и описано! Только куда я на этом полететь смогу? Да и на изучение правил управления может уйти много времени, я взвесила книгу на руке и вздохнула - тяжелая. Интересно, а на каком топливе ступа работает? Я повертела в руках метлу, - рулевое управление, - хмыкнула я. Вернув все на свои места, я взяла только фолиант, решив торжественное открытие оставшихся дверей отложить на завтра. Укутавшись в одеяло, я уютно устроилась на кровати с книгой, приготовившись к чтению, и сразу уснула. Снился мне Константин в окружении скелетов, морской царь Морей с трезубцем и моя бабушка верхом на трехголовом змее-Горыныче.
Проснувшись от звука знакомой мелодии, я вскочила с кровати и посмотрела на экран телефона - мама.
- Здравствуй, дочка.
- Доброе утро, - поздоровалась я, решая рассказать ей о последних событиях в моей жизни или оставить все до личной встречи.
- У тебя все хорошо, Рада?
- Да, мам, - озадаченно протянула я. Прожив долгое время с бабушкой, отношения с мамой не сложились как-то, мы никогда не были близки. Даже со своим отцом, который, как выяснилось, им никогда не был, я общалась с большим доверием.
- Значит, показалось… - и из трубки послышались гудки.
Да, поговорили, - вздохнула я и посмотрела на время, до работы было еще два часа, но спать уже не хотелось. Заварив себе кофе, я открыла книгу, которую вчера так и не смогла почитать. Между страницами я увидела сложенный листочек и развернула его. Это была записка от бабушки для меня: "Если ты читаешь это письмо, значит, в тебе проснулись магические силы, и ты нашла потайную комнату. Прости меня, Рада, но ограничитель я повесила на тебя по настоянию твоей мамы, не желавшей развивать твои магические способности, иначе она не соглашалась отдать мне тебя на воспитание. Я виновата перед своей дочерью, не сумев защитить ее. Лада не простила меня до сих пор, а из тебя захотела вырастить человека. Я не смогла убедить ее, догадываясь, что силы в тебе гораздо больше, чем было у твоей мамы, и никакие артефакты не смогут сдержать ее. Плохо, если в момент, когда твоя магия проснется, меня не будет рядом, но я, предвидя этот вариант развития событий, оставляю тебе учебник. Книга поможет научиться, управлять магическими силами. Даже я не знаю, какими они у тебя окажутся, о твоем отце Лада не сказала мне ни слова, я только поняла, что это именно он отнял у нее магию. Вторую дверь в потайной комнате не открывай - это переход в иные миры, не овладев своей силой, тебе там делать нечего, слишком опасно. Только та, у которой ступа стоит - вход в наш родной мир, там меня и разыщешь, если к тому времени я не появлюсь сама. До встречи, любимая".
Очень информативная записка! Впрочем, бабушка, видимо, надеялась, что она будет рядом или я навсегда останусь человеком. Вот как мне ее разыскивать прикажете, не в ступе же, в самом деле, с метлой на перевес? Я только моторку водить умею, курсов ступовождения не заканчивала. Может быть, в этом мире других транспортных средств не предусмотрено? Я задумчиво листала толстый фолиант и думала, как мне учиться без вреда для окружающих. Отложив, наконец, в сторону книгу, я решила позавтракать. Аппетита, правда, не было, в моей голове постоянно крутились вопросы. Что же мне делать? Сразу открыть дверь, оседлать ступу и вылететь в родной мир, или сначала тут поэкспериментировать? Может быть, подождать Константина и все ему рассказать? Но, кажется, у меня появился шанс избежать с ним встречи, и грань между мирами пройти одной. Я боялась, что парень не остановится на достигнутом, и его режиссёрские постановки слишком далеко могут зайти. Пора было признаться себе, что я к нему неравнодушна. Пугал и родственник Константина, зачем я ему понадобилась? И с работой надо что-то делать. А институт? Заканчивать учиться здесь, или в моем мире тоже учебные заведения имеются, и какое образование мне нужнее? Окончательно накрутив себя, я отодвинула еду в сторону и засобиралась на работу, может быть, русалы что-то подскажут.
На вышке меня ждал Петр Петрович, обрадовавший меня сообщением, что купальный сезон закончился, и мне осталось только проверить моторку, кое-что подкрасить и убраться на вышке, а с завтрашнего дня я могу быть свободна. Поблагодарив начальника лодочной станции, я приступила к уборке. Ко мне заглянул Николай, которого прислали ко мне с банкой краски.
- Доброе утро, Рада, какая ты сегодня красивая, - произнес парень, только ступив в помещение, - что ты сегодня вечером делаешь?
Я с недоумением посмотрела на него. Он же внимания на меня никогда не обращал, так перекидывались парой слов в основном по работе, но на всякий случай я сказала:
- Не знаю еще, ко мне жених обещал зайти, вместе решим.
- Ааа, - разочарованно сказал Николай и поставил краску на стол, а кисть по-прежнему вертел в руках, - жених уже есть, ну я это, пошел.
- Ну, да, только кисточку оставь, - попросила я, видя, что парень уходит, не выпуская инструмент для покраски из рук.
Николай положил кисточку рядом с банкой и бегом покинул вышку.
- И что это было? - пожала плечами я.