Увидел Данилюк и контору ангелов смерти, что доставляют в Рай блаженные души. Эти тоже трудятся без устали, хотя их редко кто рад видеть.
Еще он увидел божественную приемную, храм всех святых, где принимают и разбирают молитвы, что возносятся к небесам. Каждое прошение, каждое славословие, каждая поставленная свечка - все достигает сюда. Данилюк спросил у Стефании, отвечают ли на эти молитвы хоть иногда, исполняются ли полученные просьбы, но чертовка лишь колко рассмеялась.
А уже незадолго до бхавачакры Данилюк со Стефанией прошли мимо… ангельского роя. Десятки тысяч ангелов клубились среди облак огромным шаром - и от каждого исходил неземной свет. Он струился… куда-то. Закручивался сложными многомерными конструкциями и утекал, как вода в слив раковины.
- Это кто? - спросил Данилюк.
- Да херувимы, - равнодушно ответила Стефания.
- А… ага… А что они делают?
- Ходатайствуют.
- Ходатайствуют?..
- Ага. Молятся за тех, кто в Аду и Чистилище.
- Зачем?
- Сроки сокращают.
- Сроки?..
- Не всем подряд, конечно, - уточнила Стефания. - Только тем, кто и сам уже раскаялся.
- И как это работает? Просто молитва?
- Если упрощенно - они отправляют нам, в Ад, часть своей благодати. Как бы откупные выплачивают.
- И… и зачем?
- Что зачем?
- Зачем они это делают?
- Делают, вот и все, - пожала плечами Стефания. - Работа у них такая.
Клубящийся ангельский рой остался позади. Данилюк еще раз обернулся и задумчиво промолвил:
- А я думал, херувимы - это такие младенцы с крылышками…
- Распространенная ошибка, - сказала Стефания. - Херувимы - это чистые ангелы. По умолчанию они бесполы и бесплотны, но когда вступают в физический мир, то получают материальное воплощение. Как и все ангельские чины, в общем-то.
- Ага… слушай, напомни, а сколько этих чинов всего? Херувимы - они какие по счету?
- Восьмые. В самом низу - просто ангелы, рядовые. Дальше "офицеры" - архангелы, потом "офицеры с лычками" - Начала. Выше - Господства, Силы и Власти, но они равнозначны, у них только специальности разные. Еще выше - Престолы, над ними - херувимы, а выше всех - серафимы.
- Услышал тебя… - задумчиво кивнул Данилюк. - А серафима тут где-нибудь увидеть можно?
- Если только очень повезет. Серафимы - это аж девятый чин. Круче них только Воплощения.
- А Воплощения - это… нет, я знаю, но ты напомни.
- Члены райского правления это, - буркнула Стефания. - Типа Князей Света, стоят над всеми, выше них только Господь. Всего их десять.
- И кто они?
- Да ты их знаешь. Анаил - советник, Гавриил - посланник, Самаил - исполнитель тайных приказов, Михаил - архистратиг, Сахиил - судья, Рафаил - целитель, Кассиил - привратник, Уриил - страж Рая, Метатрон - глашатай, Сандальфон - хранитель ангелов. Слышал же ведь?
- Про Михаила и Гавриила слышал, конечно… про них все слышали. Про Рафаила вроде тоже что-то помню… А остальные… ну так… хотя Метатрон - это тоже вроде что-то знакомое.
- Метатрон - глашатай, - пояснила Стефания. - Глас Божий.
- Ну понятно, да, глашатай. С остальными тоже более-менее понятно. Анаил - это типа премьера, Михаил - генералиссимус, Сахиил - генпрокурор, Самаил - спецотдел, Гавриил - иностранные дела, Рафаил… здравоохранение, наверное. А вот Кассиил и Уриил - они чем в принципе различаются?
- Уриил - это такой тип с огненным мечом, который следит, чтобы в Рай не пролезала всякая шелупонь вроде нас с тобой. А Кассиил - это такой тип в очках и с гроссбухом, который руководит ангелами-хранителями.
- Ну вот так более-менее понятно.
- Люцифер тоже когда-то был одним из Воплощений, - добавила Стефания. - Да собственно и остается. Просто… ну ты сам знаешь, что с ним случилось.
- А он кем работал?
- Искусителем. Была раньше такая должность.
- И в чем заключа… хотя ладно, я догадываюсь. Слушай… а вот мне интересно… как Бог выглядит?
- Моргана Фримена видел?
- Что, серьезно?! - изумился Данилюк.
- Да шучу я, придурок, - фыркнула Стефания. - Не знаю я, как он выглядит. Я его никогда не видела. Думаешь, он тут на Новый год с поздравлением в прямом эфире выступает?
- Ну… ангелы его вроде созерцают, славословия возносят…
- Ага, и еще хороводы вокруг него водят. Ты это как себе представляешь вообще?
- Да никак, я просто слышал где-то что-то… ладно, неважно.
Тем временем вдали уже показалось Колесо Рождений. Ангелов вокруг клубилось совсем уже несметно. Они сновали у диска бхавачакры, как муравьи у матки или техники у коллайдера. Порой становилось не видно неба из-за белых фигур.
Сама бхавачакра в Раю выглядела совсем иначе, чем в Загробье. Здесь не было Кровавого Пляжа, не было темных участков. Колесо Рождений выглядело воронкой чистого света, гораздо меньше и аккуратней, чем та, над Черным Городом.
Данилюк остановил одного, судя по росту, архангела и спросил, где найти духов, желающих преждевременной реинкарнации. Архангел молча указал на очень длинное здание, похожее на помесь казармы и больницы.
То был зал ожидания. Насколько Данилюк понял, духам давался период на обдумывание, чтобы решение не принималось сгоряча. Все-таки назад дороги уже не будет.
Проходя сквозь бхавачакру, душа "перезагрузится", начнет жизнь с чистого листа. Бывает так, что зародыш еще что-то помнит о прежнем существовании, но эти остаточные воспоминания тоже быстро угасают, подавляемые свежим телом и чистым мозгом.
Так что обдумать все нужно очень тщательно.
Желающих было немного. Зал ожидания почти пустовал. Данилюк вообще не представлял, почему кому-то может захотеться покинуть Рай и отправиться обратно в мир живых, полностью обо всем забыв.
Об этом он спросил у Стефании. Та пожала плечами, подумала и сказала:
- Может, чтобы самому выбрать, где родиться?
- А что, так можно? - удивился Данилюк.
- Да, если реинкарнация раньше срока, тебе дают возможность выбрать, в каком теле начать новую жизнь. С ограничениями, правда.
- А вот это неплохо. Это только в Раю так?
- Естественно. Из Ада тебя раньше срока никто не выпустит. Разве что сам исхитришься сбежать… ну ты видел, как это бывает.
- Ага, видел, - рассеянно кивнул Данилюк, шаря глазами по залу.
Тот напоминал больничную палату. Или дом престарелых. Кровати, мягкие кресла, успокаивающая музыка на грани слышимости. Кое-где виднелись фигуры - одинокие или в компании. При некоторых находились ангелы.
- Здравствуйте, - деликатно окликнули Данилюка. - Я Эндиан, дежурный привратник службы окончательного прощания. Вы кого-то разыскиваете? Могу я вам помочь?
- Очень возможно, - сказал Данилюк, разворачивая фотографию. - Я уполномоченный агент Чистилища, это пеший гонец Стефания. Мы ищем Еву Самекову.
- Да, здесь ее возможно отыскать, - подтвердил ангел. - Пройдите в том направлении, и она там будет. Если не ошибаюсь, один посетитель с ней уже беседует.
- Благодарю, вы нам очень помогли.
Стефания дурашливо сделала подобие книксена.
Жена Збышека сидела за столом и с отсутствующим видом смотрела в окно. Там мелькали какие-то дома, деревья, телеграфные столбы… она словно ехала в поезде.
Напротив сидел, опустив плечи, Збышек. На Данилюка он глянул безразлично, явно не удивившись его появлению.
- Долго искал? - сумрачно спросил Збышек.
- Не очень. Обычным-то путем нельзя было с женой поговорить?
- Говорил. Не один раз. А потом она вот это… решила. И закрылась от меня. Я мог выписку сделать или пригласительный получить, но это время. Я бы не успел. Не успевал я иначе, понимаешь?
- Понимаю. Но ты-то сам понимаешь, что это еще минимум полвека в Чистилище? Или даже изгнание.
- Я все понимаю, Алекса, - опустил голову Збышек. - Но я должен был.
- А почему тогда меня не попросил отвезти? Я бы не отказал.
- Знаю, что не отказал бы. Но тогда бы я и тебя подставил. А я не хотел никого подставлять. Я просто хотел увидеться… в последний раз…
Данилюк вздохнул, переводя взгляд на Еву. Жена Збышека выглядела… невзрачно. Даже отдаленно не красавица, совершенно обыкновенные черты, полное отсутствие фигуры.
Многие считают, что блаженные души поголовно прекрасны. Это не так. Да, в Раю нет болезней, шрамов и прыщей, любой внешний недостаток исправляется усилием воли, а при желании можно вообще менять лица, как носки. Но в этом уже нет необходимости. Именно потому, что внешность в Раю можно сменить с такой легкостью, она не беспокоит ровным счетом никого. Даже ангелы часто ходят лысыми, седыми и морщинистыми.
Значение здесь имеет уже только внутренний мир. Душа. И душу этой женщины Збышек явно не хотел отпускать. Не мог смириться с тем, что та уйдет навсегда.
Конечно, она не умрет, не исчезнет. Наоборот, опять родится, начнет новую жизнь.
Но это будет уже совсем другая жизнь. Она полностью "перезагрузится" и обо всем забудет. Перестанет быть Евой Самековой.
Перестанет быть той, кого Збышек так любит.
И он пошел на должностное преступление, чтобы попытаться ее остановить.
- Почему? - прошептал он, глядя на жену. - Почему, Ева?
- Прости, но я все решила, - ответила та, не глядя на мужа.
- Но скажи хотя бы, почему!
- Прости, - повторила Ева. - Я просто очень хочу им стать…
- Кем вы хотите стать, пани Самекова? - вежливо спросил Данилюк.
- Ну раз она выбрала досрочную реинкарнацию - значит, хочет сжульничать, - насмешливо фыркнула Стефания. - Хочет принцессой родиться. Или дочкой олигарха.
- Нет… - еще тише сказала Ева.
- "Им". Вы сказали "им", - задумался Данилюк. - Вы хотите родиться мужчиной?
- Да нет… Хотя… нет, это неважно… главное, чтобы…
Данилюк терпеливо ждал, пока жена Збышека мямлила, не отрывая глаз от окна. Кажется, она чувствовала себя страшно неловко, ее тяготило присутствие всех троих, а особенно - мужа.
- Ну?! - наконец повысил голос Збышек. - Скажи!
- Я хочу стать драконом, - чуть слышно проговорила Ева.
- Кем?.. - недоверчиво переспросил Збышек.
Данилюк тоже приподнял брови. А Стефания достала откуда-то вазочку с мороженым и принялась его уписывать, похрюкивая в кулачок. Происходящее безумно ее веселило.
- Я всю жизнь мечтала, - жалобно сказала Ева. - Ты же знаешь. Я всегда хотела. У меня в детстве вся комната была в картинках с драконами.
- И не только в детстве, - мрачно кивнул Збышек. - Я помню. Но я думал, это просто… ну… Ева, слушай, ты же в Раю! Какого рожна тебе еще надо?! Просто дождись, я заработаю билет и тоже к тебе… или переезжай ты ко мне, так можно! Или вместе переедем куда-нибудь в… как там этот называется, буддистский?..
- Диюй, - ответил Данилюк.
- В Диюй! Там есть драконы!.. есть ведь?..
- Есть, - подтвердил Данилюк.
- Ну! Станешь там… или не там, здесь! Это ж Рай! Рай же!.. В Раю ведь можно стать драконом?.. если тебе втемяшилось…
- Конечно, - хмыкнула Стефания. - В Раю что угодно можно. Хоть трехголовым.
- Ну!.. Чего тебе еще?!
- Я уже была, - угрюмо ответила Ева. - Становилась. Летала. Это все не по-настоящему. Я же все равно знаю, что я человек. Помню. Это не то. Я хочу по-другому.
- Ну так память себе временно приглуши!.. так ведь можно?..
- Конечно, можно, - подтвердила Стефания, облизывая ложку. - В Раю все можно.
- Но это все равно не будет по-настоящему! - повысила голос Ева. - Это будет просто… просто… как игра!.. Понарошку!.. Не так!
- А ты хочешь… как?..
- Есть миры!.. - заспешила Ева. - Есть миры, где все как в сказке, только по-настоящему! Там есть драконы! Настоящие, не сказочные, не нарисованные! И я уже договорилась, мне обещали! Мне сделают… меня отправят… туда!.. Я вылуплюсь из яйца!.. Стану драконом… настоящим!.. Понимаешь?!
Глядя на растерянного Збышека, Данилюк тихо вздохнул. Ситуация непростая. Ева Самекова, похоже, приняла предельно твердое решение, и разубедить ее будет чертовски трудно.
Если вообще получится.
Ничего и не получилось. Збышек долго, очень долго вскакивал и снова садился, умолял, временами срывался на крик, но Ева молча смотрела в пол.
Все его аргументы разбивались о это молчание.
- Ладно, - глухо произнес Збышек в конце концов. - Ладно. Как хочешь.
К Еве подошли два ангела. Уже знакомый Данилюку Эндиан и еще одна, девушка. Они деликатно сказали, что если уважаемая не передумала, они препроводят ее к Колесу и отправят в новое рождение.
- Но может быть, вы все-таки еще подумаете? - предложила ангелица. - Вам некуда торопиться, можно ждать сколько угодно.
- Останьтесь, не спешите, - поддержал ее Эндиан. - Безусловно, мы уважаем ваше решение, но…
- Я все обдумала, - поднялась на ноги Ева. - Я хочу это сделать.
- Мы должны еще раз предупредить вас, что передумать будет уже нельзя.
- А… а как это будет? - слегка заробела Ева. - Я просто мгновенно все забуду?..
- Не мгновенно. Память будет уходить быстро, но постепенно.
- Вы не испытаете дискомфорта, - пообещала ангелица. - Просто по мере того, как будет проходить процесс перерождения, вы будете все меньше осознавать себя тем, кто вы сейчас, и все больше - тем, кем будете.
- Точки перехода вы не заметите, - добавил Эндиан. - Да ее и не будет.
- Может, вы хотите попрощаться с близкими? - спросила ангелица. - Мы подобрали вам желаемое рождение, но время еще есть.
Ева неловко обняла Збышека. Тот стоял с окаменевшим лицом.
- Прости, что так получилось, - прошептала Ева. - Мне жаль, что теперь у тебя из-за меня будут неприятности…
- Я сам сделал глупость, - пробормотал Збышек. - Мне не следовало приходить.
Данилюку и Стефании Ева лишь безразлично кивнула. Она даже не узнала их имен и вряд ли когда-нибудь о них вспомнит.
Впрочем, очень скоро она вообще ни о чем не вспомнит.
Глава 35
После того, как Ева исчезла в диске бхавачакры, взгляд Збышека окончательно потух. Теперь ему стало абсолютно все равно, что с ним станет, как накажут.
Шеф, когда Данилюк ему обо всем поведал, озадаченно крякнул. Сказал, что по-человечески он Збышека понимает, но поступил тот все равно неправильно. Если возникла такая проблема, надо просто зайти к нему, попросить помочь. Оформили бы срочный гостевой пропуск, в обход обычных процедур.
Но теперь уже поздно, нарушение есть нарушение. Придется отвечать.
- Доставить его обратно? - спросил Данилюк.
- Не надо. Просто сдай кому-нибудь из Властей. Пусть предстанет перед трибуналом.
- Шеф, а может, не надо… трибунала-то… - смутился Данилюк. - Он же… ну…
- Да это ж небесный трибунал, дубина, - проворчала глядящая ему через плечо Стефания. - Там твой дружок легче легкого отделается. Судьи небось сразу засюсюкают: ой, ну он же ради любви, из благих помыслов… освободить и наградить!..
- Точно? - усомнился Данилюк.
- Точней некуда, - фыркнула Стефания. - Это у вас в Чистилище правит справедливость. А в Раю - милосердие.
- А в Аду?
- Люцифер.
В итоге Збышека передали сурового вида ангелице в алом плаще и с алыми же крыльями. То была представительница Властей - ангелов-правоохранителей, занимающихся поддержанием порядка и выявляющих правонарушителей. Она увела Збышека, и Данилюк со Стефанией снова остались одни.
- Ну что, домой? - спросил Данилюк. - Тебя подбросить? У меня пока работы нет…
- Давай еще немножко задержимся, - попросила чертовка. - Чуть-чуть. Мне надо в одно место заглянуть… я заявку подавала, хочу узнать, как она там движется…
- Ну давай. Это далеко?
- Рядышком.
Это и в самом деле оказалось рядышком. Чистого золота башня высотой в километр. Резиденция верховного райского суда, где рассматривались дела особой важности.
- Збышека не сюда отправили? - полюбопытствовал Данилюк.
- Эту козявку? - рассмеялась Стефания. - Делать им больше нечего, всякую мелкоту в микроскоп рассматривать. Тут ангелы все важные, крупные, сплошь серафимы с Престолами. Я сама тут когда-то работала…
- Серафимом или Престолом? - иронично спросил Данилюк.
- Ха-ха, как смешно. Уржаться можно, - болезненно скривилась Стефания. - Простые писари тут тоже есть… но я считалась многообещающей! Делала карьеру! Меня уже почти-почти продвинули по службе!..
- Так кем ты работала-то?
- Ангелом-хранителем я работала. Только не таким, как Урфиан, а персональным, при ВИП-персонах.
- При ВИП-персонах? - удивился Данилюк. - Это при каких же?
- Ну, был у меня один человечек… но с ним плохо получилось… - почему-то помрачнела Стефания. - Я из-за него в результате и… но это неважно. Не о нем речь… он вроде на меня и не злится больше…
- Не совсем тебя понимаю, - честно сказал Данилюк.
- Неважно. Он все равно был просто довеском. А основной моей работой были три очень старых ВИП-персоны. Им по статусу полагался ангел-хранитель, но работенка это была такая, что… в общем, на нее все время новичков ставили. Вроде как в виде испытания. Кто выдерживал сотню лет - повышали в должности.
- И ты выдержала?
- Ну очень смешно! - сердито посмотрела Стефания. - Я столько не проработала!.. да и не прожила. Ладно, неважно. В общем, я на их счет еще тогда подавала рацпредложение, но оно все ходило по инстанциям, ходило… ну ты знаешь, как у нас это бывает.
- Что за рацпредложение?
- Радикальное решение проблемы… да неважно. Давай просто зайдем, я убедюсь, что все по-прежнему стоит на месте, да пойдем…
Они зашли. Как и везде в Раю, вход никто не охранял, доступ был свободный. От кого охранять-то? Без разрешения в Рай не попасть даже через дырку в заборе.
Да и вообще здания тут такая же условность, как та стена, как жемчужные врата. Просто людям привычно видеть нечто подобное. Привычны коридоры и комнаты. А большинство обитателей Рая - либо люди, либо были людьми, либо мыслят так же, как люди.
Стефания остановилась у огромного переливающегося табло. Чистого и гладкого… но только до того, как она подошла. Едва чертовка на него взглянула, там высветились огненные буквы:
"СТЕФАНИЯ ДЕЛЬ МОРГО, ТВОЯ ЗАЯВКА РАССМОТРЕНА, ВЗВЕШЕНА И ПРИЗНАНА РАЗУМНОЙ. ЯВИСЬ ПРЕД ОЧИ САХИИЛА, ДАБЫ ПОЛУЧИТЬ СРЕДСТВО".
Стефания громко икнула и схватила Данилюка за руку.
- Пошли к Сахиилу, - испуганно прошептала она.
- Это ведь хорошая новость, да? - уточнил Данилюк.
- Ага!.. вроде бы…
Пока поднимались по лестнице, Стефания вполголоса поведала, что из всех Воплощений судья Сахиил - самый неоднозначный. Он занимается самыми неприятными делами, принимает самые трудные решения и носит зловещий титул Небесного Палача.
Именно Сахиил когда-то был создан на смену Люциферу.
Его кабинет располагался на самом верху. Там не было ни стен, ни потолка - войдя в светящуюся дверь, Данилюк со Стефанией оказались на золотистом поле с единственным письменным столом.
При их появлении из-за него поднялся ангел с матово-ртутными крыльями. Перья переливались от белоснежного к грязно-черному оттенку. Нимб тоже был не однотонен - местами ярко светился, а местами излучал почти что темноту.