Данилюк уже знал, что большинство ангелов-хранителей работает удаленно. Они редко спускаются вниз и еще реже во что-то вмешиваются. По каждому отдельному вмешательству ангел-хранитель должен подавать рапорт, за каждый чих должен отчитываться.
- Стефания там не с тобой? - с явным беспокойством спросил Урфиан.
- Нет, но я как раз из-за нее и здесь. Ей… помощь нужна.
Пока Данилюк рассказывал, Урфиан не произнес ни слова. Только его нимб периодически мерцал.
- Вот такая ситуация, - подытожил Данилюк. - И чтобы решить эту ситуацию, мне нужно… кое-кого найти. Поможешь?
- Честно сказать, Стефания сама во всем виновата, - вздохнул Урфиан. - И лично я ничем ей не обязан. Скорее уж наоборот. Но…
- Но?..
- Но я был бы прескверным ангелом, если б отказался помочь. Подожди минутку.
Он повел рукой, формируя устаревшего вида компьютер с пузатым монитором. Тот жутко загудел, но загрузился за долю секунды. Данилюк успел заметить только белоснежные облака и логотип с буквами WH.
- Сейчас все будет, - сказал Урфиан, перебирая пальцами в воздухе.
Глава 46
По стенам текла лава. За окном грохотал огромный вулкан. Князь Гаап грыз чубук и думал, чем развеять хандру.
В последнее время им все чаще владел сплин. Злоба, раздраженность, общее недовольство жизнью - нормальные состояния демона, но Гаапу было что-то уж совсем тошно. Хотелось чего-то эдакого… он сам не мог сформулировать, чего ему хочется, но чего-то ему точно хотелось.
И одновременно не хотелось ничего вообще. Просто сидеть вот так, курить и смотреть в одну точку. У Гаапа было все, но он испытывал несказанное ко всему этому отвращение.
Может, именно потому, что у него было все. Он просто не мог придумать, чего бы еще пожелать. Вот пожелал получить Призрачное Веретено - и вдруг именно его и не получил! Хотя казалось бы, что тут сложного?
Интересно, казнили ли уже ту идиотку? Надо будет справиться потом у экзекуторов.
Гаап сделал еще одну затяжку, когда в его кабинет вдруг вошла крохотная фигурка. Самый обычный, ничем не примечательный человечек. Смертный… точнее, уже умерший. Воплощенный дух, судя по ауре.
Однако… что он тут делает? Гаап сейчас никого не принимает. Он даже повелел двери не быть - и той нет.
Каким же образом?..
- Ты как сюда попал?.. - изумленно моргнул Князь Тьмы.
- Я правильно заполнил все документы и получил полный комплект пропусков с высшим допуском, - устало ответил Данилюк. - Правду говорят, что бюрократия - это такой зверь, с которым ничего не может сделать даже Господь.
- Мне стало интересно, - признал Гаап. - Ты кто такой вообще? Зачем явился?
- С ходатайством о помиловании, - достал распечатку Данилюк. - Прошу отменить решение, вынесенное вами по поводу чертовки второго ранга Стефании дель Морго, пешего гонца.
- Что?.. А тебе какое до нее дело вообще?
- Я просто считаю, что казнь будет слишком строгим наказанием за всего лишь мелкое должностное правонарушение.
- Мелкое?! Я ее ввел в Пекло, я ее обратил в демона, а она!.. подожди-ка… Это же ты с ней был, - запоздало узнал Данилюка Гаап. - Вы, людишки, все на одно лицо, все время путаю…
- Да, это я, - подтвердил Данилюк.
- Ты… Тот самый, что мне все испортил. Вернулся, мме-хе-хе… - противно улыбнулся Гаап. - Хватило же наглости. Ты мне не подчинен, так что я не стал тебя трогать… но ты явился сам. Да еще смеешь просить за эту нахальную дрянь?!
- Да, - кивнул Данилюк, протягивая бумагу. - Извольте прочесть ходатайство, ваша темность.
- Да как ты смеешь мне это совать?! - взъярился Гаап, выхватывая лист и сжигая его в ладонях. - Ты, муха, козявка, насекомое! Жалкий дух, призрак, привидение! Ты понимаешь, что я могу прихлопнуть тебя одним пальцем?!
- Понимаю.
Спокойный тон Данилюка разъярил Гаапа до глубины души. Он навис над ним, стиснул кулак, замахнулся даже, издавая сдавленный рык. Вокруг изверглись лавовые гейзеры, дымовое облако под потолком раздулось и заискрило черными молниями.
Гнев Князя Тьмы стал почти что материальным.
Но Данилюк даже не вздрогнул. Глядя на беснующегося демона, он лишь натянул на лицо дежурную улыбку. Стараясь не показывать, насколько ему сейчас страшно, он терпеливо произнес:
- Конечно, сам я никак не могу повлиять на ваше решение и ничего не могу вам сделать. Я никто, обычный клерк. Винтик в большом механизме. Акакий Акакиевич. И вы, такое значительное лицо, вправе меня убить…
- О да!!! - проревел Гаап.
- …хотя нет, не вправе, - поспешил поправиться Данилюк. - Я уполномоченный агент Чистилища, воплощенный дух второго порядка. Убив меня даже случайно, вы очень долго потом будете объясняться с моим начальством, а возможно, даже начальством моего начальства. Конечно, вы можете вытурить меня, но…
- Вытурить?.. - неохотно пробурчал Гаап. - Ну это-то я уж точно могу…
- …но подождите минуточку, прошу вас. Я ведь не грубить пришел. Я здесь просто как курьер. Принес ходатайство о помиловании… и еще одно небольшое послание. Извольте ознакомиться…
- Если ты приволок мне ноту от Гавриила, то засунь ее себе в задницу! - проревел взбешенный Гаап. - Она демон, Рая это не касается!
- Мир не состоит только из Ада и Рая, - покачал головой Данилюк.
Он достал смартфон, включил Скайп и выбрал контакт "Мудрецы".
Три Волхва появились в кабинете Гаапа совсем как живые. И при виде их демон явно стушевался - выпучил глаза, крепко стиснул чубук трубки.
- Приветствуем тебя, о Князь Тьмы, - чопорно произнес Бальтазар. - Мы направляем тебе сие послание, дабы замолвить слово за совершившую в твоих глазах правонарушение Стефанию дель Морго. Согласно полученному нами Небесному Мандату, сия особа является прикрепленным к нам духом, и как она несет ответственность за наши действия, так и мы имеем право предоставить ей свою заступу и покровительство.
- Так что мы нижайше просим проявить снисхождение и пощадить бедную девочку, - почтительно поклонился Каспар, снимая колпак.
- А иначе мы снова придем, - добавил Мельхиор, взмахивая извлеченной из-за уха палкой. - И на этот раз - конкретно к тебе.
Гаап уставился на кончик палки, упершийся ему в живот. То была обычная на вид деревяшка, но каким-то образом она буквально источала мощь.
Через несколько секунд Три Волхва исчезли. Гаап очень медленно перевел взгляд на Данилюка и очень тихо спросил:
- Они что, мне угрожали? Это была угроза? Мне, Князю Тьмы?
- Не могу знать, ваша темность, - сказал Данилюк. - Я просто передал послание, ничего более.
- Ах вот ты говно какое, оказывается… - скрипнул зубами демон.
Он все еще клокотал от злобы, но уже не так бурно. Божественные мудрецы заставили его чуточку присмиреть. Гаап сделал особо глубокую затяжку и опал на пуф.
- Угрожать они мне вздумали, - пробурчал он. - Можно подумать, я и в самом деле стал бы казнить эту дуру. Я ее просто проучить хотел.
- Я правильно понимаю, что это означает помилование? - спросил Данилюк.
- Нет, ну заседание суда-то все равно будет… - вяло поковырял в ухе Гаап. - Но ты, конечно, наглое привидение… Ты хоть понимаешь, кого ты на меня натравил?
- Трех… м-м… волшебников?..
- Волшебников. Они не просто волшебники.
Морщась и дымя трубкой, Гаап поведал, что однажды Три Волхва уже являлись в Ад. Очень-очень давно, много веков назад. Именно после того вояжа они повредились в рассудке, но Ад… Ад их запомнил.
И снова видеть их здесь Гаап не хочет. Даже не потому, что они будут точить зуб персонально на него, но потому, что Люцифер тогда непременно его вызовет и спросит: а почему это ты, князь Гаап, позволил такому случиться? Почему не задушил беспорядки в зародыше? А не жмет ли тебе княжеская корона, не понизить ли тебя до духа лжи?
Люцифер очень не любит беспорядков.
- А теперь пошел вон! - рявкнул Гаап.
* * *
Судебная тройка собралась в тот же день. Гаап лично стал ее председателем. По правую руку от него воссел на золотом унитазе инспектор Небирос, а по левую - тоже очень крупная демоница, похожая на старую уродливую вампиршу.
Обязательного стороннего наблюдателя же в этот раз прислали из Чистилища. Шеф Кабрини назначил первого наставника Данилюка - Игната. Усевшись в углу с толстой картонной папкой, бывший политрук чуть заметно кивнул своему стажеру.
- Начинаем разбирательство! - прогремел Небирос, ударяя об стол живой акулой-молотом.
Данилюк с любопытством осматривался. Зал суда для демонов выглядел совсем не как то унылое, навевающее тоску помещение, в котором препарировались дела грешников. Этот зал напоминал колоссальный грот. Потолок исчезал во тьме, с него свисали сталактиты, среди которых шумели летучие мыши. Одна из стен отсутствовала - вместо нее бушевала огненная завеса.
Стефания сидела на скамье подсудимых. Несчастная чертовка ужасно осунулась и с мольбой смотрела на ковыряющего в ухе Гаапа. Данилюк напряженно размышлял, сдержит ли тот слово. Три Волхва явно его напугали, но достаточно ли?
Кроме Данилюка на скамьях для зрителей сидели Регина, Вильгельмина, Кассандра и еще какие-то демоны. Они оглушительно свистели, топали ногами и подбадривали Стефанию.
- Стеф, а когда ты сдохнешь, мне можно твои босоножки забрать? - с надеждой крикнула Кассандра. - У нас один размер!
- Иди нахер, они на тебя не налезут! - рявкнула Стефания.
- Тишина в зале! - проревел Небирос, издавая оглушительный плеск. - Всем замолчать!
Зрители неохотно смолкли. Только Кассандра все еще тихо попискивала в сторону Стефании.
- Ну я полагаю, дело-то ясное, - брезгливо сказала "вампирша", швыряя на стол стопку чистой бумаги. - Мелкая административная провинность, пустяки. Смертная казнь через пожирание - и довольно с нее.
- А с выходом или без выхода? - уточнил Небирос.
- Хм-м-м… без выхода.
- Перебор, графиня, перебор, - покачал головой Небирос. - Сами же говорите, что мелкая административная провинность.
- Ну да. И я откровенно не понимаю, почему такой незначительный случай рассматривается двумя столоначальниками и - подумать только! - Князем Тьмы. Она всего лишь чертовка второго ранга - хватило бы одного столоначальника и двух экзекуторов.
- Согласен, - кивнул Небирос. - Я бы вполне решил этот вопрос самостоятельно, не дергая вас, графиня, не говоря уж о князе.
- Нет, инспектор, вы не можете, вы заинтересованное лицо. Князь именно потому и поручил это мне, что я не знакома с этой особой. Велел ее загнобить.
- Ничего подобного я не велел, - перебил Гаап.
- Но как же, князь… - заморгала "вампирша".
- Не было такого.
- Но…
- Не выдумывайте всякую ерунду, графиня, - холодно произнес Гаап. - Так что скажет уважаемый суд? Хочет ли кто заслушать свидетельские показания или рассмотреть улики?
- Незачем терять время, - решительно заявила "вампирша". - Я стою за смертную казнь.
- А я стою за административное наказание, - возразил Небирос. - Скажем, ношение Звякающего Колокольчика.
Данилюк понятия не имел, что это значит, но Стефания задрожала, как осиновый лист. Чем бы ни был этот Колокольчик, носить его ей явно не хотелось.
- Казнь - это излишне, - крайне неохотно произнес Гаап. - Но Колокольчиком она не обойдется. Я не хочу больше ее здесь видеть. Есть предложения, как сделать так, чтобы она осталась жива, но на глаза мне больше не попадалась?
- Я и так никогда не попадалась!.. - рискнула пискнуть Стефания.
- Молчать!!! - проревел Гаап.
Стефания сжалась в комочек и жалобно хлюпнула носом.
- Может, тогда просто изгнать ее? - предложил Небирос. - Лишить проживания и довольствия и отправить на отработку… мдем-с… да вот хоть в Чистилище то же. Эй, ты там, как там тебя?.. Устроит вас такое?
- Доменик Францискович передает, что мы ее примем, - бесстрастно произнес Игнат, отрывая от уха трубку полевого телефона.
- Ну так на том и порешим, э?.. - обратился к другим демонам Небирос.
- Мне все равно, - пожала плечами графиня.
- Ладно, пусть будет так, - согласился Гаап. - Стефания дель Морго! Ты приговариваешься к изгнанию из Ада! Мы передаем тебя на поруки Серым Духам и обрекаем на триста лет общественных работ в Чистилище!
- Всего триста лет?! - облегченно рассмеялась чертовка. - Пф, ерунда!..
- Забирайте ее, - махнул рукой Гаап. - И проваливайте все отсюда.
- Высокий суд закончил заседание! - снова шарахнул по столу акулой-молотом Небирос.
* * *
Прошло три дня, прежде чем Данилюк снова увидел Стефанию. На сей раз она заявилась прямо к нему домой и громко о себе возвестила, колотя в дверь ногой.
- Привет! - заявила чертовка, вваливаясь в прихожую и кидая на пол какой-то баул. - Там у меня еще, помоги!
Данилюк выглянул на площадку. Обычно, выходя из квартиры, он сразу оказывался на улице, но когда требовалось, в доме был подъезд. И сейчас там громоздилась целая куча коробок, мешков, сумок и пакетов.
- Это что? - не понял он.
- Вещи мои! Ну помоги затаскивать, что встал?!
- А… что они тут делают?..
- Тебе не сообщили, что ли? Живу я у тебя теперь.
- У меня?.. - ужасно удивился Данилюк.
- Ну у кого-то же я должна жить! - фыркнула Стефания. - Я же не гражданка и даже не гастарбайтер, как ты! Я взятый на поруки заключенный, мне положен куратор!
- Я?..
- Ну а кто же?! Ты сам меня вытащил, а инициатива, знаешь ли, бьет по инициатору! Давай, помогай затаскивать.
Под радостный лай Джульбарса Данилюк принялся вносить баулы. В комнате их становилось все больше, но свободного места словно и не убывало. Стены сами собой раздвигались, окно расширялось, за ним появился балкончик. Односпальная кровать превратилась в двуспальную.
- Ну… добро пожаловать, - все еще слегка ошеломленно сказал Данилюк Стефании.
Та обвилась вокруг него, как кошка. Счастливая донельзя, чертовка замерла у окна, с наслаждением разглядывая Город. Данилюку прямо захотелось почесать ее за ушком.
- У тебя какие планы на сегодня? - спросила Стефания.
- Побуду пока дома, а потом во внешние круги, наверное. Поработаю. А у тебя?
- А я пожру, приму душ, разберу вещи… а потом попробую разобраться, что же за Сущность досталась мне со вторым рангом. Вот поверишь - до сих пор не поняла. Специфическое что-то, наверное.
Данилюк согласился, что это звучит как хороший план на день.
В кармане заскрежетал смартфон. Данилюк прочел сообщение и вздохнул.
- Нет, дома побыть не получится, - сказал он. - Шеф пишет, нужно слетать… хм… что такое Ле Гвинея?
- Мир лоа, - сказала Стефания. - Ладно, пожру по дороге. А вещи потом разберу.
- Ты что, со мной?
- А ты как думал? - пихнула его в бок чертовка. - Ты же мой напарник! Ты теперь от меня не отвертишься!
Насвистывая веселый мотивчик, Стефания вышла за порог. Идя следом, Данилюк очень внимательно смотрел на ее буйную копну волос.
Ему только кажется, или ее рога в самом деле стали короче?
Примечания
1
Что за фигню я прочитал (лат.)