Дверь наших покоев звучно захлопнулась за моей спиной, Ленс наконец отпустил мою руку, чтобы закрыть засов. Он тяжело и надрывно дышал, запыхавшись далеко не от бега, а от ярости, которая сотрясала его изнутри. Мне было страшно даже пошевелиться, не то что бы сказать ему хотя бы слово. Казалось, вот-вот, и он разорвет меня на куски.
-Мало того, что я увидел сегодня в твоих воспоминаниях, так ты еще смеешь переполошить всех своих близких, исчезнув из замка с Дарк знает кем! – Он навис надо мной, как огромная темная скала, и почти кричал, оглушая моё болезненное сознание своим несокрушимым гневом.
-Как ты мог такое подумать… - тихо начала я, но он не дал мне шанса закончить.
-Как ты могла так со мной поступить! Я доверял тебе, Эв! Я глупец! Я полюбил тебя… нет, такой быстрой любовь не бывает! – Ревность затмила сознание моего принца, как и боль, которая читалась в новых морщинках на лице. Он состарился за тот день, что провел в мыслях о том, что произошло между мною и Роупом.
-Прекрати! – я не сдержалась, тоже повышая голос. – Я не сделала ничего предосудительного…
-Ничего?! – Силенс весь кипел, как забытый на огне котёл с водой, готовый сию же секунду взорваться. Его лицо побагровело, на лбу ритмично пульсировала вена, глаза пылали, как два красных угля в костре.
-Ты можешь меня хотя бы выслушать! – Теперь я говорила в тон ему, с такой же громкостью и яростью. Из меня тоже выходила боль, щека, на которую пришлась пощечина Ленса, вдруг запылала, напоминая о себе.- Ленс, своим поступком ты убил то чувство защищенности, которое я испытывала рядом с тобой! Ты…
-Эв, остановись! Вы сделали, будущая королева, уже достаточно, - саркастически усмехнулся он, переходя на крик. – Ты изменяла мне с Роупом, решила еще завести любовника в замке. Вот для чего ты выбрала себе нового советника?! Шолд уже перестал тебя устраивать?! Обвиняешь меня в том, чего я не делал, хотя сама причинила мне боль. Да как ты смела?! Я защищал тебя! Я дрался до крови ради тебя, а ты смогла так со мной поступить?! Неужели моего доверия к тебе мало?! Всего того, что произошло между нами? Как ты могла быть после этого с Роупом? Как?! Почему ты провела ночь в объятиях своего советника?! Зачем…
Я просто не дала ему договорить, порывисто прижимаясь губами к его губам. Силенс протестующе рыкнул, попытался меня оттолкнуть, но я только крепче стиснула руками его лицо, чувствуя, как он сдается. Прижимаясь к нему всем телом все теснее и теснее, я словно хотела прокричать этим, как сильно я его люблю. Целуя его с каждым мгновением все горячее, я упоительно наслаждалась невообразимым вкусом его твердых губ. Крепкое вино отдавалось на моем языке. Силенс не выпил много, но волнение за меня заставило пропустить стаканчик другой.
Сначала мой муж никак не откликался, даже не шевелился, но я чувствовала, как его тело реагирует на меня быстрее, чем он сам. Вскоре Силенс сдался, слабо застонав мне в губы. Наш поцелуй был долгим и проникновенным, наконец, мужчина ответил, скользнув языком по моей нижней губе. Его руки сильно, почти грубо стиснули мою талию, он еще крепче и ближе прижал моё тело к своему. Этот тесный, безумный контакт сводил нас обоих с ума.
Ленс учащенно задышал, иногда отрываясь от губ, начиная целовать все моё разгоряченное и влажное от счастливых слёз лицо. Я не видела его глаз, он ничего не говорил, но стук его сердца отдавался в моих ушах, как великолепная музыка страсти. Муж уверенно повалил меня на кровать, придавливая своим могучим телом, срывая с меня остатки одежды, которую он начал сдирать еще стоя посреди комнаты.
Мои пальцы крепко впились в обнаженные плечи принца, чувствуя подушечками бугрящиеся мышцы. Горячие губы Силенса скользнули по подбородку, неожиданно я ощутила его пламенное дыхание на своей шее, а потом и страстный дикий поцелуй. Он смело ласкал мой шрам на груди, спускался все ниже. Его горячее прерывистое дыхание отдавалось в моих ушах, оно сочеталось с моим, но я могла лишь тихо постанывать, ощущая первобытность силы, которая потоками исходила от мужа. Мужчина потерял всякий контроль над собой. Его сильные руки грубо стискивали мои бедра, он иногда покусывал мои губы, не сдерживаясь, низко стонал.
Силенс владел мною так, как только настоящий мужчина может владеть своей женщиной. Я могла лишь только поддаваться ему навстречу, пребывая в его диких горячих объятиях тела и окутанная вырвавшейся из Силенса Королевской магией. Он дико рычал, закусывая кожу на моей шее и сжимая ягодицы, ощущая, что я полностью и без остатка принадлежу только ему. Горячая кровь стучала в сердце, безумное влечение буквально заставляло выгибаться всем телом. У меня не оставалось сил ни на что. Единственное, что я умела сейчас – это отдаваться своему мужу, зная, что я нужна ему без остатка.
Сердце рвалось из груди.
-Я люблю тебя, Эв… Я люблю тебя… Люблю…
Утро застало меня в теплых объятиях принца. Силенс размеренно дышал, пребывая в спокойном сне, красивый, как древний бог, он улыбался чему-то неизвестному мне. Я сладко потянулась, теснее прижимаясь к его близкому и родному телу, чувствуя, как муж инстинктивно сильнее обнял меня. В такие минуты я совершенно забывала, что он кронпринц, а я будущая королева. Именно эти мгновения были самыми сладостными и незабываемыми, когда мы с Силенсом были просто любящими друг друга мужчиной и женщиной. Горько было осознавать, что таких моментов у нас с ним будет очень мало, ведь даже прошлая ночь просто подарок судьбы, вырванный у времени взаймы. Не хотелось думать, как мы будем расплачиваться мгновениями, проведенными наедине.
Тяжело осознавать, что твоя жизнь полностью и без остатка подчинена интересам Королевства Дейстроу, а не тебе. А ведь мой муж с самого детства воспитывался в такой атмосфере, пусть его и готовили стать вторым. Он никогда не мог позволить себе быть собой. Наверное, это самое ужасное, что может случиться в жизни человека. Существовать, как заключенное в клетку животное, постепенно забывая, что такое вкус и свобода природы. Вот что делали с моим мужем. У Силенса не было права выбора, у него были только обязанности.
Тем не менее, я не жалела о том, что меня не отвергли. Пожалуй, то чувство, что возникло между мною и Силенсом, сполна окупит все трудности, которые обязательно возникнут у нас в будущем. Пусть своё счастье мы будем воровать изредка и тайком, но это обязательно произойдет. Я любила его так отчаянно, что мне не хватит слов описать все это. Просто что-то внутри, какая-то часть меня четко осознавала, что кроме него больше никто в моей жизни не будет значить так много. Его вчерашние слова вдруг отчетливо раздались в моей голове. Горячий хриплый шепот проник мне буквально под сердце. Я прекрасно знала и раньше, что Силенс меня любит, даже не возникало сомнений, что это может быть не так, но все-таки услышать эти слова от него… Было просто невообразимо приятно знать, что я настолько ему нужна.
Страсть прошедшей ночи до сих пор ощущалась на губах, поэтому я глупо, но счастливо улыбалась самой себе. Приятный мужской запах, который мог принадлежать только моему мужу, ласкал мои ноздри, волчье обоняние чутко реагировало на него, словно то был невероятный аромат жизни и силы. Силенс сонно что-то простонал и пошевелился, веки его дрогнули, и он открыл глаза. Ртутное море спокойно плескалось, он тоже улыбнулся мне, тут же преобразившись. Мои пальцы запутались в его темных жестких волосах, а сердце бешено колотилось в груди. Я просто не могла поверить, что мы так близко друг к другу, и никто нас не трогает, словно весь мир умер, кроме нас двоих.
-Эв, вчера я наговорил много… - хрипловато начал муж, но я положила указательный палец ему на губы, мешая говорить. Покачав головой, я только глубоко вздохнула и, приподнявшись, поцеловала его. Удивленный принц сокрушенно ответил мне, заключая меня в цепкий круг своих рук.
Оторвавшись от Силенса, я неожиданно смутилась, осознав, что лежу возле мужа абсолютно обнаженная. Нежная и покорная прошлой ночью, теперь я горячо покраснела, непривыкшая, что принц видит мою стыдливую наготу при свете дня. Его наглая довольная улыбка рассказала, что это доставляет ему непомерное удовольствие.
-Прекрати, - сдавленно сказала я, садясь и отворачиваясь от него. Одеяло я пыталась дотянуть почти до подбородка, но Ленс придавил уголок собой, что несколько осложняло мне дело.
-Глупая, - мягко отозвался муж и обнял меня со спины, я почти интуитивно положила свой затылок ему на плечо, подставляя свои губы для поцелуя. Просить принца даже не пришлось.- Я сумасшедший, - прошептал он мне в уста, нежно перебираясь от подбородка к шее.
-Прекрати, - упрямо повторила я, чувствуя, как мелкая сладкая дрожь начала подниматься от кончиков пальцев на ногах. Ласки будущего короля действовали на меня необъяснимо.
-Жаль, но ты права. Нас ждет наше Королевство.
-Твое Королевство Дейстроу, мой принц, - поправила я, нежно улыбаясь, явственно ощущая, как он сурово смотрит на меня.
Тяжело вздохнув, он хотел что-то сказать, но его прервал резкий и настойчивый стук в дверь. Вот и пришел конец нашей дивной сказки о любви. Но эту сладостную ночь я буду хранить до конца своей жизни в самом потаенном уголке сердца.
-Миледи, моя королева, надеюсь, вы не забыли, что назначили мне аудиенцию на сегодняшнее утро, - нетерпеливо начал из-за двери Хелл. Лицо Силенса угрожающе потемнело.
-Конечно, Хелл, я скоро подойду, - поспешила ответить я, удерживая принца за руку.
Светлый блеск исчез из его глаз, там вновь появилась боль, которую, как мне казалось, мне удалось изгнать. Неужели мой муж до сих пор думал, что нас с бастардом что-то связывает. Тем более… О, нет, нужно немедленно разрешить эту дилемму, в противном случае, все выльется в очередные претензии и ссору.
-Ленс, нас связывают не такие отношения…
Принц кашлянул, пытаясь справиться с собственным гневом, но, к сожалению, лицо выдавало все эмоции будущего короля.
-Тогда почему он нес тебя на руках прошлой ночью?
-Я пользовалась Динео и не рассчитала свои силы. Мой советник был так добр, что решил помочь мне добраться до замка. Сомневаюсь, что без него я доползла бы хотя бы до стены.
-Тебе настолько стало плохо после магии? Эв, ты должна немедленно прекратить… - Силенс мгновенно позабыл о своих подозрениях в измене. Насколько принц волновался за меня.
-Нет, нет, - поспешно возразила я.- Просто не рассчитала свои силы. Мои возможности оказались менее выдающимися, чем я предполагала.
Силенс опустил свой взгляд на кровать и замялся, он явно намеревался о чем-то спросить, но, как и тогда в кабинете, не решался этого сделать. Я молчала, ожидая его слов.
-Эв, ты… ты не беременна?
Вопрос мужа застал меня врасплох, я удивленно хлопала ресницами, даже не находя подходящего ответа на такой странный вопрос. Нет, этого не может быть. Нилли сразу ощутила, что ждет щенят. Я невольно положила руку себе на живот, но ничего необычного не почувствовала. Динео сообщил бы мне, если внутри была другая жизнь.
-Нет, почему ты это спрашиваешь?
-Ты падала в обморок, твоя магия тебя изматывает, хотя в Деревне Динео вы подолгу тренировались с Ро… Роупом, - он запнулся, произнося его имя. Ненависть принца парнишка уже заработал. – И моя Королевская магия. Я знаю, это абсурд… Но я вижу, что скоро весь замок только об этом и будет гудеть.
Я в очередной раз прислушалась к своим внутренним ощущениям и вновь убедилась, что в моем чреве нет ребенка. Силенс мог бы и не беспокоиться.
-Нет, Силенс, я абсолютно уверена. В любом случае, ты узнал бы об этом первый. Моя магия способна на то, чтобы ощущать жизнь. А ребенок – это жизнь.
Принц облегченно вздохнул, даже поникшие плечи неожиданно гордо распрямились. Неужели он так боялся, что я могу носить ребенка от него? Ведь вчера он шептал мне, что любит, а теперь…
-Эверин, глупая, - Силенс нежно поцеловал меня в макушку, оказывается, Королевская магия до сих пор струилась между нами, - это не так. Сейчас не лучшее время, чтобы королева была беременна. Наши враги… они плетут интриги. Я не могу с уверенностью сказать, что ближайшие годы в Дейсте или вообще в Дейстроу будет полностью безопасно. А я не хотел бы, чтобы наш ребенок рос во время войны. Это ужасно. Особенно, если это прямой наследник короля.
-Я понимаю, - согласно кивнула я. Силенс ласково вытер большим пальцем слезу, которая все-таки покатилась по моей щеке. Видимо, только с ним я могла быть слабой. – Не думай, что я могу полюбить кого-нибудь другого, - неожиданно резко сменив тему, уверенно заявила я.
-Эв…
-Нет, Силенс, не думай, просто не думай, что в моей жизни может появиться какой-то другой мужчина. Ты – мой.
Муж весело усмехнулся, подыскивая нужные слова, но в действительности они были просто не нужны. Достаточно того, что было прошлой ночью в этих покоях. По-моему, любые другие признания и клятвы будут просто блеклой подделкой на фоне тех истинных чувств, что вырвались вчера из глубин души Силенса. В большем я и не нуждалась.
-Меня ждет Хелл.
Ленс молча встал с кровати, невозмутимый и потрясающе полностью обнаженный. Я безвольно обмякла, открыв рот, любуясь его первозданной мужской красотой. Сильными мышцами, гибким телом и невероятной ловкостью и грацией, которая читалась в каждом его небрежном движении. Принц поражал меня с каждым днем все больше и больше.
Поспешно собравшись, я ворвалась в Зал для аудиенций, как свежий весенний ветер, счастливая и окрыленная страстью в прощальном поцелуе мужа. Хелл взволнованно крутил в руках пустой бокал из-под бренди, покрытый уже слоем пыли. Видимо, прислуга давно сюда не заглядывала.
-Принцесса! – приветственно встал он, поставив стакан на стол. Его улыбка была немного смазана, что выдавало некоторое беспокойство бастарда.- Вчера…
-Не волнуйся, Хелл, кронпринц не сделал ничего такого, о чем тебе бы стоило беспокоиться. – Я специально выбрала немного официальный тон, чтобы бастард не задавал лишних вопросов. Мысли о вчерашнем заставляли меня краснеть до корней волос.
-Как скажете, моя королева, - почтительно чуть поклонился советник, заговорщически ухмыляясь. Сорокалетний плут, видимо, не нуждался в объяснении румянца на моих щеках.
Его кошачьи повадки иногда безумно меня раздражали, но это была неповторимая черта именно Хелла, которой не обладал более никто. Зелёные глаза весело блестели из-под бровей, когда он быстро заговорил.
-Хочу предложить вам, моя королева, прогуляться до порта, - улыбаясь во весь белозубый рот, слишком напущено и радостно предложил Хелл. Его лицо говорило мне что-то еще, и я смогла только согласно кивнуть.
Вскоре мы шагали вниз по крутой дороге к портовому Дейсту, который примостился прямо под замком. По пути нам встречались люди, которые, к счастью, не узнавали во мне принцессу, что несколько облегчало наш путь. Город жил своей жизнью, ему было явно все равно, что там происходит в Рийвэре. По улицам сновали мальчишки, бегая по поручениям взрослых, торговцы громко кричали, рекламируя свой неповторимый товар. Из трактирных дверей доносились звуки пьяных драк. Морской прибой здесь был слышен гораздо более отчетливее, чем в самом замке. Терпкий йодистый запах соли был на удивление острым и несколько неприятным для моего чуткого обоняния. Чайки изредка пролетали над домами, протяжно крича в светлое синее небо.
Хелл вел меня тесными улочками, среди каменных и деревянных домов, уверенно и смело нырял в темные переулки, которые я предпочла бы обойти стороной. Наконец, бастард вывел меня к главному порту, где неподалеку от причала расположились лучшие трактиры и таверны для моряков. Несколько кораблей стояло на якорях, одна команда расположилась прямо на песчаном берегу, распивая бочонок пива из прохладного трюма. От веселой компании доносились звуки пошлых песенок и грубого мужского смеха. Когда мы проходили мимо, один обросший до неприличия здоровенный моряк одобрительно свистнул мне вслед. Я заметила, как у Хелла от злости заходили желваки, но он и словом не обмолвился, продолжая меня вести по только известному ему пути.
Он остановился перед входом в неприметную таверну. Над дверью висела, покачиваясь и поскрипывая на соленом ветру, выцветшая вывеска с едва заметной надписью "Пьяный кабан". Я легко могла представить себе, как должен выглядеть моряк после посещения этого заведения. Удивленная, что советник нырнул внутрь, я некоторое время постояла снаружи, а потом послушно последовала за ним.
Глаза быстро привыкли к полумраку большой задымленной комнаты. Стены здесь были низкими и закопченными у потолка от огромного очага, который полыхал в самой дальней стене. Над огнем, шипя жиром, жарился огромный свиной окорок на вертеле, который иногда переворачивал маленький шустрый мальчик-поваренок. Столы были расставлены по всему залу, и большинство из них были заняты. Повертев головой, я заметила Хелла сидящего в темном углу почти под самой лестницей и направилась в ту сторону. Мне не нравилось это место, поэтому я была недовольна поведением своего советника.
Я тут же ощутила на себе несколько оценивающих мужских взглядов, даже разговоры слегка притихли, пока я пробиралась через столы к Хеллу. Мне стало неловко, я чувствовала себя породистой лошадью, которую выставили на рынке. Добравшись до столика, я сердито села возле своего советника. Разговоры тут же продолжились, захмелевшие мужчины тут же потеряли ко мне интерес, заприметив рядом высокого и сильного Хелла. К нам подошел мальчик и вежливо поинтересовался, что мы желаем.
-Две кружки эля и два куска окорока, - решил за двоих Хелл, вручая мальчишке золотой. У поваренка округлились глаза, скорее всего таверна не найдет серебра, чтобы отдать советнику сдачу.- Остальное можешь оставить себе, если срежешь нам самые сочные куски, - подмигнул мужчина и ласково улыбнулся. Мальчишка радостно и согласно закивал и тут же убежал на кухню.- За что я люблю эту таверну, так это за то, что здесь можно обсудить что угодно, и ни одно слово не выйдет за её пределы, - ностальгически произнес Беллс, откидываясь на спинку стула.- А этот поваренок так и не может запомнить меня. Вот что значит для заведения такого рода держать марку.
-Зачем мы здесь? – нетерпеливо спросила я, морщась от крепкого запаха табака, который витал здесь повсюду. Обшарпанная столешница хоть и была чистой, но явно не новой, а скрипучие стулья постоянно жаловались на жизнь. Вокруг с десяток мужчин жевали и пили, обсуждая что-то свое, им явно не было дела до нашей парочки.
-Как зачем? – искренне удивился Хелл.- Выпить эля и поесть мяса, - просто ответил он, вновь ласково улыбаясь мальчугану, который принес нам две кружки ледяного эля. Он старательно водрузил их на стол и тут же убежал к очагу, доставая из-за пояса огромный нож мясника.- Посмотри что с человеком делает пара лишних серебряников. – Хелл кивнул на начищенные до блеска кружки.- Даже помыл. – Усмешка не была притворной. Видимо, в "Пьяном кабане" мыть кружки из-под эля было не принято.