- У меня пустячные раны, но доктор Велезар говорит, один из ножей был отравлен. Обещает поставить меня на ноги, - Вернигора махнул рукой, - У меня к тебе долгий и серьезный разговор. Мы нашли место, где собирались те самые люди, которые напали на нас в лесу. Немного, конечно, но кое-какие бумаги мы обнаружили. К сожалению, пока никто не смог их прочитать.
- Почему? - не понял князь.
- Они написаны на языке, которого никто не знает. Возможно, это и не язык вовсе, а тайнопись. И, сдается мне, никто ее прочитать не сможет. Лучшие люди университета сейчас стараются раскрыть их секрет, с бумаг сделаны точные списки. Это немного напоминает арабскую вязь, и дело, конечно, осложняется тем, что у нас по-арабски только читают, но не говорят.
- По-арабски? - Волот поднял брови.
- Да. Именно. Но есть несколько грамот, которые кое-что могут пояснить: это карты. Их много, это карты наших северных городов.
- Военные? Это лазутчики? - глаза Волота загорелись.
- Нет, хотя карты эти довольно подробны, на них отмечены крепостные стены и естественные преграды. Но их интересовало совсем другое. С карт тоже сделано несколько списков, они разосланы по капищам, их изучают волхвы.
- Почему по капищам?
- Погоди. Сейчас мы пошлем за Младом, и начнем наш долгий разговор. Он говорил с Перуном, и ему есть чем подтвердить мои слова, в которые ты не веришь.
- Я верю тебе. Но… я делаю скидку на то, что ты можешь ошибаться. Доктор Велезар говорит, что каждый человек смотрит на мир со своего места, и с разных мест мир кажется разным. Я должен стоять выше всех, и видеть как можно дальше.
Вернигора усмехнулся. Волот все еще чувствовал неловкость перед ним за подозрение в подлости. А ведь на деле Вернигора рисковал собой и был ранен, защищая своего соперника…
Волхв пришел быстро, словно ждал, когда его позовут. Он снова был в ярко-рыжем треухе, который издали бросался в глаза, скинул у двери полушубок и валенки, оставшись босиком, в простой вышитой рубахе и синих штанах в полоску, словно хлебопашец. Правда, даже в этом наряде волхв хлебопашца нисколько не напоминал. Любой на его месте, отправляясь на встречу с князем, надел бы кафтан и сапоги, но Волота это, пожалуй, не обидело, а только повеселило. Впрочем, Белояр никогда не надевал кафтана, а зимой и летом ходил в белоснежном армяке.
- Здравствуй, князь, - волхв сдержано кивнул и пристально посмотрел Волоту в глаза - словно прочитал в них что-то, потому что лицо его смягчилось и расслабилось.
- Здравствуй, - ответил Волот и осмотрелся - куда же он сядет?
Но волхв нисколько не озаботился этим вопросом и сел на постель Вернигоры, в ногах, чтоб видеть лица и князя, и главного дознавателя. Вернигора велел закрыть дверь, и в спальне некоторое время висела неловкая тишина.
- Ну что, князь, - главный дознаватель кашлянул, - сначала посмотри на карту Новгорода. Хочу заметить, они убивают своих, чтоб только никто из них не попал нам в руки.
Он потянулся к столу, вытащил из-под вороха свитков тонкий лист бумаги и протянул князю. Волот сразу узнал на рисунке Новгород: ветви множества рек вокруг изогнутого ствола Волхова и разлив Ильмень-озера, четкие линии крепостных стен детинца и прямых новгородских улиц. Карта пестрела расставленными крестиками - черными и красными, некоторые из них были обведены в кружок.
- И что это значит? - спросил он, глядя на карту с минуту.
Волхв поднялся, подошел к нему и встал за спиной, чтоб видеть карту так же, как ее видит Волот.
- Сначала мы обратили внимание на то, что крестами отмечены все наши капища и мелкие святилища. Имеют значение цвет креста и цвет обводки. Красными крестами отмечены и три христианские церкви в Новгороде. Они обведены в кружок, - волхв нагнулся и показал на пометки сухим кончиком пера, - капище в Перыни тоже отмечено красным крестом, но он не обведен. А капище Ящера напротив - черный крест и тоже без обводки. На месте капища Хорса в детинце - красный крест, в Городище два красных креста - на месте твоего терема и на краю посада, где бьет родник. В университете два креста - на месте главного терема - красный, а на месте капища - черный. А вот обведенные черные кресты - все, которые мы успели проверить, поставлены на местах, так или иначе священных для нас: родники, возвышенности, крупные валуны, одиноко стоящие деревья.
- И что это означает? - спросил Волот.
- Они делят нашу землю, князь! - скрипнув зубами, ответил Вернигора и сжал кулаки.
- Они не только делят нашу землю, - вздохнул волхв, - сдается мне, черным обведены те места, которые утратили свое священное значение. Они убивают нашу землю, лишают ее силы. Там, где стоит красная пометка, сила сохранится. Там, где стоит черная - будет уничтожена.
- Но зачем они оставляют нам силу? Не правильней ли было бы с их стороны уничтожить все?
Волхв сел обратно на постель и посмотрел Волоту в глаза:
- На местах, помеченных красными крестами, они поставят церкви…
- Да кто же позволит им поставить столько церквей? - пробормотал Волот.
- Я же говорю, - едва не крикнул Вернигора, - они делят нашу землю! Они знают, что сделают с нею, когда придут сюда! Таких карт у нас - полтора десятка. И Псков, и Ладога, и Олонец, и Руса. Вся новгородская земля!
Волхв говорил долго: сначала сбивчиво, не вполне понятно, потом пускался в долгие объяснения, а потом словно освоился, и Волот слушал его раскрыв рот - за словами волхва стояли зримые образы. Солнечный лик Хорса катился в Волхов, изваяния богов оседали на землю, поднимая в небо пыль и копоть, горели дома и капища… И полчища, несметные полчища текли на русскую землю со всех сторон: земля содрогалась под копытами тяжелой конницы, рушились крепостные стены, осадные башни катились по льду рек и рвов, летели тучи стрел, грохотали пушки, снег плавился от пролитой крови, и враг шел по взрытым, грязным полям, перешагивая через трупы павших.
Михаил Архангел вплывал на облаке в сожженный Новгород, а перед ним по водам Ильмень-озера шагал враг в белых одеждах, перепачканных кровью и ядом… И почему-то был похож на Белояра.
Волот передернул плечами и тряхнул головой, когда волхв замолчал.
- Ополчение нельзя уводить из Новгорода, - закончил за него Вернигора, - татары не представляют собой силы, Москва справится с ними без нас, легко и быстро. Как всегда. От татар можно откупиться, и они уйдут обратно в Крым. И откупиться золотом и серебром, а не жизнями новгородцев. Ты видишь? Нас вынуждают ослабить новгородскую землю, и началось это с гадания на Городище! Это тщательно продуманное нападение, настолько тщательное, что они успели решить, где поставят храмы своему христианскому богу!
Волот подумал, что это началось с его сна в годовщину смерти отца. А может быть, гораздо раньше - с того дня, как князь Борис однажды утром не смог подняться с постели.
11. Белояр
- Млад Мстиславич, проснись! Ну проснись же! - Ширяй тряс его за правое плечо, ушибленное копытом. Млад и рад был проснуться, ему снился нехороший сон, от которого он хотел избавиться, и никак не мог.
- Млад Мстиславич! - канючил под ухом Ширяй, - это очень важно! Проснись!
Млад долго и мучительно открывал глаза - Ширяй стоял над ним со свечой в руках, чуть не подпрыгивая от нетерпения.
- Что-то случилось? - Млад сел и опустил ноги на пол.
- Нет. Иди, посмотри. Я кое-что понял!
- Ширяй, - Млад зевнул и потянулся, - это не могло подождать до утра?
- Конечно, нет! И потом - уже почти утро. В Сычевке коровы мычат и бабы просыпаются.
- Очень хорошо… - проворчал Млад. Часа четыре утра, не позже…
Весь стол был завален свитками списков с тех бумаг, которые люди Родомила нашли в ямском дворе - начертанные непонятной тайнописью, похожей на арабскую вязь. Человек двадцать писцов делали эти списки больше суток напролет. Конечно, в университете были профессора, знающие арабский не хуже Млада, но Вернигора вручил сундучок с бумагами и ему, на всякий случай. Свечи Ширяй расставил по всему столу, вдоль одной стороны, как будто читал все бумаги одновременно.
Млад, зевая, сел на край лавки.
- Ты что, их прочитал? - спросил он у Ширяя, все еще мечтая отправится обратно в постель.
- Нет. Еще не прочитал. Но прочитаю. Я кое-что понял. Здесь три вида бумаг. Вот тот ворох - самый большой, это письма, там мы ничего не разберем. А вот здесь - совсем другое, - Ширяй кивнул на узкие полоски бумаги, свернутые трубочками, - это что-то вроде записанных заговоров.
- С чего ты взял?
- А они начинаются с одних и тех же слов, и похожими словами заканчиваются. И внутри - много слов повторяется. Похоже на заговор. Но и это еще не все. Вот здесь - одни сплошные цифры. Только не арабские, - Ширяй развернул свиток и прижал его к столу чернильницей, придерживая локтем снизу, - смотри. Это точно - цифры. И я знаю, какой знак какую цифру обозначает! Тут не трудно было…
- Молодец, - кивнул Млад, - ты уверен?
- Совершенно точно, Млад Мстиславич! Все сошлось! Тут цепочки цифр сложенные. И бумаг таких очень много. Они как будто рассчитывают что-то.
- Что они могут рассчитывать, по-твоему?
- Ты мне не поверишь… Я так думаю, но ты мне не поверишь, потому что мне нечем это доказать.
- Ты скажи, даже если я тебе не поверю.
- Это колдовство… Это настоящее колдовство, большое, - Ширяй испытующе глянул на учителя.
- Почему ты так думаешь?
- Мне кажется.
Млад почесал в затылке: Ширяй много читал, даже слишком много, пожалуй. А Млад, как никто другой, знал, что на самом деле означают слова "мне кажется" или "я чувствую".
- Поподробней, - ответил он ученику, взяв в руки свиток и каракули шаманенка на отдельном листе бумаги.
- Это было, как вспышка… Как будто кто-то ударил меня ладонями по ушам с двух сторон. Я не увидел, понимаешь, я вдруг стал это знать. Тогда я уже вычислил, какой символ какой цифре соответствует. Кстати, посмотри. Вот этот символ стоит в начале и в конце каждого заговора, соответствует числу двадцать два или четыре, и означает смерть.
- Почему смерть? И почему двадцать два и четыре?
- Почему двадцать два - я не знаю, но вот, этот символ, знак равенства, рядом два знака, означающих двойку. А два и два будет четыре. Это знак начала и конца. Он открывает заговор и закрывает его. Это знак перехода в другое состояние, а другое состояние - это смерть.
- Это ты мне говоришь? - улыбнулся Млад.
- Для тех, кто не может подниматься наверх, как мы - это смерть, разве нет?
- Ну, может быть назвать это именно переходом в другое состояние? Смерть - это крайность.
- Да? Посмотри. Здесь есть три заговора, - Ширяй выбрал из вороха один маленький свиток, - В начале стоит этот символ, а в конце - не стоит. Я думаю, это заговоры на смерть. Войти в другое состояние и не выйти.
- Знаешь, если бы эти люди могли составлять заговоры на смерть, им бы не пришлось стрелять из самострелов и метать ножи. Да и меня бы они давно уничтожили.
- Ты узко мыслишь, Млад Мстиславич, - Ширяй посмотрел на него сверху вниз, - темный шаман, отправляясь вниз, вовсе не уверен, что вытащит на свет украденную душу. Но все равно ныряет за ней. Наши предки рисовали на стенах пещер убитых туров, но все равно отправлялись на охоту. Я думаю, колдовство не может убить человека, оно может только помочь в его убийстве. И человек - не козел на заклание, он будет сопротивляться. В каждом человеке есть сила, только у кого-то ее больше, а у кого-то - меньше. Тебя вообще колдовством убить нельзя. Я думаю, у всех шаманов очень велика воля к жизни.
- У Бориса воля к жизни была не меньше, уверяю тебя… - пробормотал Млад, - наша с тобой воля к жизни проверена испытанием, только и всего. Она не сильней и не слабей, чем у других.
- Мы под защитой богов. Мы - избранные.
Млад вздохнул и улыбнулся:
- Мы проклятые, а не избранные. И богам нет до нас никакого дела. Нас защищают наши предки, как и всех остальных.
Родомил хотел поехать на вече. Он даже оделся и велел подогнать сани поближе к дому. Млад не отговаривал его - бесполезно. Но до саней главный дознаватель не дошел - на ступенях крыльца открылась рана на бедре, кровь хлынула ручьем, заливая сапог и насквозь промочив не только кафтан, но и шубу. Млад перехватил ему ногу ремнем, стягивая рану, и послал за медиками.
- Они будут говорить об ополчении. Они обязательно начнут говорить об ополчении, - бормотал главный дознаватель, которого вернули в постель, - бояре знают, что князь колеблется, они захотят, чтоб это стало вечевым решением, чтоб князь не смог передумать. Скажи им. Ты умеешь говорить, тебя послушают. Обратись к посаднице, она сделает так, что тебе дадут слово.
На этот раз на вече Млад ехал в санях, под охраной четверых конных судебных приставов, и всю дорогу испытывал неловкость. Волхвы не прибывают в Новгород с сопровождением, они приходят пешком. Впрочем, Млад и пешком никогда не приходил - обычно приезжал на лошади. Ну какой из него преемник Белояра? Если он и появиться на людях не умеет?
А между тем, новгородцы его узнавали и показывали пальцами вслед - наверное, ни у кого в окрестностях не было такого рыжего треуха, и замечали Млада издалека. Декан был прав, давно пора обзавестись шубой и сменить треух на нормальную шапку, приличествующую если не волхву, то профессору университета.
Вечный колокол ударил ровно в полдень, когда Млад подъезжал к Великому мосту. День этот удивительно напоминал день прошлого веча, когда был убит Белояр - такой же сухой мороз, такое же яркое солнце, только снега побольше. Млад вспоминал Белояра с самого утра, словно дух его витал где-то рядом, и мысли его возвращались и возвращались к смерти великого волхва.
Сани посадницы перехватили судебные приставы - Млад бы никогда не решился остановить эту женщину: удивительную, внушающую уважение и даже трепет. Спина ее была прямой, а глаза сухими, когда она поднялась из саней навстречу Младу.
- Здравствуй, Млад Ветров, - сказала она первой, и Млад удивился тому, что она помнит его имя.
- И тебе здоровья, - кивнул Млад почтительно.
- Ты хочешь говорить на вече? - как Марибора догадалась об этом, Млад не понял. А он-то долго подбирал слова, с которых начать.
- Да. Я хочу говорить об ополчении. О том, что оно не должно уйти из Новгорода.
- Хорошо. Если ты скажешь об этом так же, как говорил со степени в прошлый раз, лучшего я и пожелать не могу. Я дам тебе знак, стой рядом со степенью, так, чтобы видеть меня.
Уверенность Млада в том, что говорить он должен, как в прошлый раз, несколько поколебалась за два прошедших дня, чувства притупились, и здравый смысл постепенно брал над ними верх: он не имеет права. Даже если его враги пользуются силой для достижения своих целей, это вовсе не означает, что он должен уподобиться им. Он снова вспомнил Белояра и его сомнения перед вечем - великий волхв не собирался использовать силу, и все равно не знал, имеет ли право говорить как простой новгородец, пользуясь своим именем, своим положением в глазах Новгорода.
У Млада такого положения в Новгороде не было, никто бы не стал его слушать, начни он говорить от своего имени. А вече - не место для откровений волхвов.
И все же… Ополчение не должно уйти из Новгорода…
Он пристроился рядом со степенью, а судебные приставы окружили его с трех сторон - не иначе, Родомил велел им не отходить ни на шаг. На вечевой площади он появился одним из первых, и не сразу понял, что место, выбранное им, обычно занимают бояре. А когда оказался в окружении драгоценных шуб, высоких шапок и тяжелых посохов, отделанных золотом и камнями, было поздно что-то менять. "Большие" люди смотрели на него с удивлением, презрением, осуждением, и даже с угрозой. Но судебные приставы оставались равнодушными и уверено кивали Младу - так и должно быть, волхвы выше бояр, что бы бояре об этом не думали. Млад так не считал и проклинал себя за волчий полушубок, в котором впору ездить в лес за дровами.
Вече началось нескоро, не раньше чем через час после колокола, он успел замерзнуть и потихоньку переминался с ноги на ногу. Первым выступил Чернота Свиблов, давно приметивший Млада внизу и бросавший на него недовольные взгляды. Он начал красиво, предлагая почтить память Смеяна Тушича, выразил уверенность в том, что перед пращурами того не в чем упрекнуть, обещал самолично найти подлого убийцу и призывал ответить Пскову не силой, а хитростью - отказаться брать у них товары по завышенной цене. На его последнее высказывание заволновались купцы, коих он заверил в том, что через месяц-другой товары потекут с востока, а Ганза найдет ход в Новгород через Ладогу, достаточно дождаться весны.
Выборы посадника начались шумно и зло, соперников было всего два: Совет господ выдвигал Черноту Свиблова, а князь неожиданно предложил Удала Смеяныча Воецкого-Караваева. Никто не ждал такого от князя, бояре стучали посохами, их крикуны надрывались от свиста, но вече встретило это предложение радостными криками. Сын Смеяна Тушича был молод и хорош собой, его речь - яркая и короткая - нисколько не напоминала спокойные и тягучие речи его отца. Он говорил о преемственности, о том, как новгородцам жилось при его отце, и обещал стать продолжателем отцовского дела. Новгородцам речь его понравилась, даже кто-то из бояр поддержал его криком.
Через полчаса стало ясно, что посадника вече не изберет: ни о каком единогласии речи не шло, площадь разделилась на две части, и, судя по лицам, каждая из этих частей готова была силой доказывать свою правоту противникам. За прошедший год дважды пытались переизбрать посадника, и дважды новгородцы с топорами сходились на Великом мосту, на третий раз Совет господ допустить этого не хотел - вече успокоили, всем было ясно, что решение придется отложить хотя бы до конца Коляды.
Чернота Свиблов, надо отдать ему должное, хорошо умел управлять большим скоплением людей. Речи его были мудрыми и спокойными, он знал, когда повысить голос, а когда промолчать, когда ввернуть немного лжи, а когда говорить только правду. Он играл словами, интонациями, гордо разворачивал плечи, поднимая себя над толпой, и смиренно опускал глаза перед нею. Его примирительная речь, с перечислением достоинств соперника, вызвала одобрение, если не восхищение, даже в задних рядах, где толпились "малые" люди. А закончил он ее, плавно и незаметно переключившись на войну. Рассказал о победах Ивора Черепанова на подступах к Нижнему Новгороду, чем снова вызвал радостные крики новгородцев, доложил о трудностях на Киевских и Московских землях, о том, что новгородские пушки через три дня будут в Москве, а через неделю ударят по татарским отрядам - сильно преувеличил, и все это поняли, но все равно приняли как собственную победу и собственный вклад в войну с Крымом.
А потом он заговорил о единении Руси, о том, как князь Борис добился главенства Новгорода над остальными княжествами, о том, как это важно: выступать одним крепким кулаком против внешних врагов, о том, что в единстве - сила, а в раздробленности слабость. Говорил о похвальбе Москвы разбить татар без помощи новгородцев, о желании Киева встать под Великого князя Литовского, и, к удивлению Млада, о союзе Крыма и Османской империи.