- Он же опасен не только для меня!
- А ты бы смогла пойти к ректрисе и нажаловаться на бывшего друга? Ты хотя бы понимаешь, что в последний раз энергетического вампира видели двести лет назад? Больше подобных случаев не было. Тебе просто никто не поверит, а Томас сделает вид, что не понимает, о чем ты говоришь…
- Что же мне делать…
- Просто не попадайся ему на глаза, Виера исключила тебя из состава элиты, временно правда, но теперь ты в ответках не участвуешь. Так же тебе не рекомендуется оставаться с Хартеном наедине.
А кто-то собирался оставаться с ним наедине? Вот мне если честно уже не хочется. Неизвестно что этот недомаг придумает в следующий раз, чтобы выкачать из меня необходимую для него энергию…
- Надо хотя бы немного поспать, - вывела меня из задумчивости подруга. - Правда перед этим следует принять ванну. Чур, я первая! - С этими словами полуэльфийка встала с кровати и направилась в сторону ванной комнаты. - Кстати, - она посмотрела на меня через плечо, - Шайта просила прислать ей письмо, когда ты очнешься. Она очень переживала за тебя. Но я уговорила ее идти к себе в комнату. Так что настрочи ей маленькое послание, а этот притворяющийся спящим толстопоп отнесет письмо адресату.
Стоит ли говорить, что как только подруга скрылась за дверью ванной комнаты, я быстро написала короткое послание и, тыкнув амура в мягкий пухлый бок, сунула ему записку, и тот нехотя пошел выполнять мое поручение. Даже в таком соседстве были свои плюсы… Эрику писать не стала, так как сил уже не было ни на что. Еле заставила себя помыться и дойти до кровати. Повезло еще, что Риэль не стала надолго занимать ванную комнату, а то я бы так и заснула, чумазая и неумытая.
- Это уже ни в какие ворота не лезет! - леди Филиция нервно расхаживала по своему кабинету. - Они совсем уже весь страх потеряли!
- Успокойся, - одернул ее ректор Института благородных магов. - Просто необходимо уже что-то предпринять, чтобы эти недоучки перестали устраивать подобное в стенах Институтов.
- Но что? - Ректриса остановилась напротив мужчины. - Если они даже отчисления уже не боятся!
- Запретим элиты.
- Ты уверен? - леди Филиция Делорская буравила мужчину тяжелым взглядом. Бессонная ночь давала о себе знать. Она допоздна сидела в кабинете, корректируя планы, просматривая по сотому разу расписания занятий преподавателей, и в итоге только ближе к ночи направилась в сторону крыла общежития. И как назло путь ее лежал мимо общего зала, в котором в этот момент над полом парили студентки. Заклинание не затронуло ректрису, так как на ней была магическая защита, наложенная на нее в свое время правителем Объединенного государства. Во избежание подобных казусов. К слову сказать, у лорда Хэриша защита была не хуже. Опустив студенток на пол, оборвав магические потоки, которые удерживали девушек, ректриса допросила магесс и, узнав все, что ей было нужно, развернулась и снова направилась в сторону кабинета. Оттуда вызвала ректора, который, слава богам, в это время еще не спал и сам возился с какими-то бумагами в кабинете. Узнав о причине столь позднего вызова, Лэстер Хэриш создал экстренный портал и в считанные секунды оказался в здании Института благородных магесс.
- Филиция, - мужчина взял ее за руку и подвел к одному из окон. - Посмотри на них, - он показал рукой в сторону перелетающих стену магесс. - Они ведь действительно думают, что их никто на этом не подловит. Элиты были и в наше время, но подобного не происходило.
- Лорд Хэриш, - ректриса не торопилась высвобождать свою руку из плена пальцев мужчины, - тебе необходимо проследить за Томасом Хартеном. Он вызывает у меня ряд подозрений. Просмотри, пожалуйста, следящие кристаллы.
- Хорошо, - ректор кивнул. - Элиты прикроем после бала. Времени осталось мало, необходимо подготовиться к приезду правителя. У тебя все готово?
- Почти, - женщина кивнула, продолжая смотреть в окно, - остались последние приготовления.
- Замечательно. В таком случае, мне пора.
- До встречи…
Лорд Хэриш снова произнес короткое заклинание экстренного портала и уже через несколько секунд скрылся в переливающемся фиолетовым цветом омуте. Ректриса проводила его хмурым взглядом. Он был прав. С этим пора уже что-то делать. Оставлять подобные действия безнаказанными нельзя.
Мужчина вышел из портала и сразу же впился взглядом в кристалл, который стоял у него на письменном столе. Проверить следилки… Ректор подошел к столу, приложил ладони к кристаллу и сосредоточился. Прикрыл глаза, пытаясь увидеть все, что происходило в Институте этой ночью. Но почти сразу же отдернул руки. Кристалл не видел ничего. Абсолютно. Как будто на него кто-то воздействовал. Но зачем?
Глава 4
Танец с призраком
- А сейчас танец Алой луны! - когда музыка стихла, раздался визгливый голос Сусаля.
Мы с Эриком снова встали в пару и, как только мелодия возобновилась, закружились по залу вместе с остальными. Это должен был быть последний танец на сегодня. Но у меня, также как и у всех присутствующих здесь некромантов, сегодня еще были две пары по заклинаниям третьего уровня. Поэтому, в отличие от своих сокурсниц, я пришла на танцы с учебниками, с которыми потом планировала отправиться в Институт благородных магов. Правда, сумку пришлось оставить валяться в углу на полу.
Неожиданно в дверь постучали, и на пороге возник Вальдемар Остор собственной аристократичной персоной. Мужчина подошел к Суслику и начал что-то говорить ему. Как позже выяснилось, мы не успевали завершить занятие до шести часов, когда у некромантов начинаются пары, и поэтому преподаватель сам пришел за нами. Музыка остановилась, и преподаватель танцев подозвал нас с Эриком, а также всех остальных некромантов-третьекурсников, обучающихся по специальности "Тотальный контроль нежити".
- Профессор Остор, вы можете забрать своих студентов, - мягко проговорил Сусаль.
А какой при этом у него был взгляд, адресованный некроманту! Видимо, наш Суслик по-настоящему запал на этого мужчину.
- Спасибо, - с серьезным выражением лица поблагодарил Остор.
- Господа, я надеюсь, вы усвоили сегодняшний урок. Жду всех на занятии через два дня. Советую повторить танец Горячий лед, - с противной тянущей интонацией произнес Камиль Сусаль.
При последних словах профессора Остора немного передернуло, но, надо отдать ему должное, он справился со своими эмоциями, и на его лице тут же появилось равнодушие ко всему происходящему.
Распрощавшись со всеми, мы направились на выход. Как только отошли на достаточное расстояние от зала, некромант не выдержал и громко фыркнул:
- Горячий лед преподавать студентам! Да о чем он вообще думает?!
- О мальчиках, - хохотнул идущий рядом со мной Лефан.
- Позор для любого мужчины, - прокомментировал Остор. - Студенты, умоляю вас, всегда ведите себя достойно, не так как этот…
Мы с Лефаном и Эриком прыснули от смеха и поспешили за преподавателем, который, казалось, стремился как можно быстрее покинуть стены Института благородных магесс, где преподает Этикет и танцы вот такой нетрадиционный преподаватель.
- А мне нравится танцевать, - Эрик хитро покосился на меня. - Особенно этот жуткий танец…
- А мне - нет, - фыркнул Лефан. - Танцевать довольно откровенный танец со своей собственной сестрой - это как будто соблазнять ее же. А пристроить ее к кому-нибудь в пару пока не выходит. Не к кому.
У меня аж глаза на лоб полезли от таких высказываний в моем присутствии. Это что же получается, магам нравится обнимать девушек в танце? Ну и дела! Тогда скоро у нас все противостояние между Институтами сведется на "нет", а вместо элит смело можно будет организовывать брачные агентства…
- Да? - удивился Трайтон. - Даже Рональду Крашу? По-моему, он неплохой парень, так что смело можешь поменяться с ним партнершей.
- А что, это идея! - воскликнул Леф. - Только вот Сусаль до бала нам не позволит это. А вот на балу можно будет оставить Шайти в компании этого безбашенного боевого некроманта, а самому приударить за очаровательной вампиршей.
- Понравилась? - удивленно поднял брови Эрик.
- Угу, есть такое, - Лефан на минуту о чем-то задумался, а потом с подозрением глянул на меня.
- Никому не скажу, - я приподняла руки перед собой в примирительном жесте. - Я - могила.
- Отлично, - кивнул некромант.
Далее мы шли молча. К всеобщему удивлению, Вальдемар Остор привел нас не в учебную аудиторию, а под самую крышу одной из башен, где располагалась нехилая голубятня.
- Студенты, это никак не связано с вашими танцами, - произнес профессор Остор, как только заметил, что мы тихонечко посмеиваемся за его спиной. - Я намерен провести практическое занятие по заклинаниям третьего уровня.
- А почему мы пришли в голубятню, профессор? - не удержалась я от вопроса.
- Сейчас узнаете, юная леди, - таинственно улыбнулся преподаватель и гордо прошествовал в центр помещения.
Затем некромант хлопнул в ладоши, шепнул пару слов какого-то неизвестного мне заклинания, и перед ним появился огромный чан с водой.
- Заклинание на перемещение, - коротко пояснил он. - Чан с водой стоял в одной из аудиторий для практик, а я просто переместил его сюда.
Оу, тогда понятно, почему у него все так быстро получилось. Ведь создание материальных вещей требует сильной концентрации и приличного времени и сил.
- Студенты, сегодня мы будем зачаровывать этих милых птиц, - пряча улыбку, объявил Остор. - На прошлом занятии мы проходили чары и их наведение на материальные объекты в теории, а сегодня я предлагаю вам заставить голубей плавать. Как вам такая задачка?
- Супер! - в предвкушении потер руки Лефан. - Профессор Остор, а можно я первым попробую?
- Нужно, - преподаватель отошел в сторону и дал нашему товарищу первым попробовать применить свои чары на практике. - Вот только сначала тебе необходимо поймать хотя бы одного голубя.
М-да уж, задача усложняется. Тогда мне тоже бы не мешало поймать себе птичку для опытов. Как раз мимо пролетал полностью серый упитанный голубь… а что, если применить магию Земли? Надеюсь, преподаватель меня потом не убьет за это.
Пока мои однокурсники не разворошили всю голубятню, я приступила к действиям. Должна сказать, что брат Шайты выбрал совсем иную тактику, нежели я, он просто принялся руками отлавливать бедных птиц. А вот я решила использовать магию. Кстати, а почему именно магию Земли, Некромантия ведь тоже отлично для этого подходит. Все те же чары. Только вот вся сложность состоит в том, чтобы провернуть все это на расстоянии от объекта. Попробуем…
Я нашла взглядом приглянувшегося голубя и пробормотала себе под нос основу заклинания наведения чар. Затем, я мысленно поманила птицу к себе и сложила пальцы обеих рук в особый знак, отвечающий за повиновение.
- Кристин, на первый раз тебе следовало бы отойти от ребят, - раздался прямо над ухом голос профессора. - Мало ли, тебя толкнут, и заклинание не достигнет своей цели.
Я не отвечала до тех пор, пока птица не соизволила сама подлететь ко мне.
- Извините, профессор, - пробормотала я, как только закончила колдовать над голубем. - Этого больше не повторится.
- Хорошо, - кивнул Остор. - И молодец, что не отвлеклась от колдовства. Кстати, это касается всех присутствующих. Когда вы произносите заклинание, наполняете его своей магической силой и смыслом, ни в коем случае ни на что не отвлекайтесь. Если произойдет сбой в уже начатом магическом процессе, то последствия могут быть весьма неожиданными.
Остальные решили особо не заморачиваться и тоже принялись зачаровывать голубей, чтобы те сами к ним прилетели.
- Это ты хорошо придумала, - запыхавшись, произнес Лефан и принялся колдовать над птичкой.
А я уже думала, как бы теперь мне заставить своего подопытного плавать. Голуби ведь в природе никогда не плавали, а тут я со своей магией переверну с ног на голову всю биологию-зоологию. Если даже я внушу голубю всю эту ересь, то он все равно физически не сможет плыть.
- Студенты, проявите смекалку, - обратился ко всем Вальдемар Остор. - Не обязательно всем делать одно и то же. Пофантазируйте, может быть, вы придумаете свой уникальный способ, как заставить этих бедных несчастных птичек плавать.
- Голуби в природе не плавают, - пробубнил Эрик, который стоял рядом со мной и усиленно гипнотизировал свою птицу.
- А вот вы и попробуйте сломать всякие природные нормы и законы, молодой человек, - откликнулся преподаватель. - Помните, Некромантия вне всяких природных законов. Это единственная энергия, которая может обойти всякие рамки мироздания.
- И что, студенты с остальных факультетов не смогли бы так поиздеваться над голубями? - ошарашено спросил Лефан.
- Нет, конечно, - ответил Остор. - Знаете, а вы, молодые люди, мне подали отличную идею. Я предлагаю всей группе разделиться на группы из трех человек. Так намного быстрее будет походить процесс осмысления вами заданного мною упражнения.
- У-у-у… он издевается над нами, - тихо прошипел Лефан.
- Да ладно, не ворчи, - заступился за преподавателя Эрик. - Лучше давайте все вместе подумаем, как можно заставить этих птичек плавать с помощью чар. Крис, у тебя есть какие-нибудь мысли на этот счет?
Подозреваю, что я единственная во всей группе, у кого в голове имелись хоть какие-нибудь мысли по теме сегодняшнего практикума. Мальчики…
- Есть, - не выдавая своих эмоций, спокойно ответила я.
- И какие, позволь узнать, - ехидно осведомился Леф.
- Да так, я, впрочем, еще не уверена, - протянула я. - Но предлагаю попробовать нарастить перепонки на лапках у птичек. Чтобы они могли нормально грести ими.
- Неплохо, - кивнул мой любимый.
- А как? С помощью заклинания наращивания тканей? - поинтересовался Лефан.
- Да, - подтвердила я.
Так мы и поступили. Лефан чарами удерживал наших голубей подле себя, а мы с Эриком магичили над сложным заклинанием третьего уровня, наращивали голубям перепонки на лапах.
- Занятное решение, похвально, - прокомментировал наши старания профессор Остор.
Наша троица не отвлеклась и все продолжала колдовать над подопытными голубями. Заклинание было довольно сложным и требовало максимального сосредоточения с нашей стороны. Когда мы закончили, и птицы обзавелись перепонками между пальцев, мы приступили к зачаровыванию. Теперь каждый из нас удерживал только своего голубя и старался внушить ему, что он птичка плавучая, умет хорошо держаться на воде, перебирая лапками. Леф изначально хотел заставить своего голубя еще и нырять, но мы с Эриком воспротивились этому, так как никто из нас троих не мог предположить, выдержат ли голубиные легкие столь долгой задержки дыхания.
- Ну как успехи? - к нам подошел профессор и заинтересованно стал наблюдать за чарами, которые мы все еще накладывали на подопытных птичек. - Все уже справились с заданием. Только ваша троица отстает.
Мы никак не отреагировали на провокацию и продолжили колдовать.
- Пара скоро закончится, а вы, господа и одна дама, еще не показали мне результат выполнения моего задания. Учтите, звонок прозвенит, и я закрою голубятню.
Мы наконец-то закончили накладывать чары на голубей и смогли позволить себе обратить внимание на преподавателя. Ну что я могу сказать, психиатрическая лечебница, принимайте новых пациентов…
- Э-э-э… - озвучил мои мысли Лефан. - Что это?
- Да, что здесь произошло? - вторил товарищу Эрик.
- Здесь произошла пара, молодые люди, - не в силах спрятать улыбку, ответил профессор. - Ваши однокурсники попрактиковались с наложением чар. Уж кто, как мог…
- А почему один голубь кролем плавает? - не выдержала я. - А все остальные где?
- Потонули… - скорбно ответил преподаватель. - А вот этот счастливчик уцелел, но, думаю, скоро и ему придет конец. Так что, повторяю, давай те уже топите своих голубей и пойдемте в лекционную аудиторию.
Мы с парнями переглянулись, и, подхватив каждый своего голубя, направились к чану с водой. Глядя на остальных ребят из группы, мне стало не по себе. Как-то я только сейчас задумалась о том, что из нашей затеи может ничего и не выйти…
- Мы нарастили птицам перепонки на лапках, - деловито стал объяснять Эрик переворачивая своего подопытного кверху пузом, чтобы все смогли наглядно рассмотреть наше творение.
- И у вас на это ушло довольно много времени, - вставил свое слово профессор.
- К сожалению, - подтвердил Трайтон. - Потом мы постарались наложить чары так, чтобы голуби подсознательно использовали свои лапки, чтобы грести при соприкосновении с водой.
Некромант аккуратно посадил своего голубя на теперь уже чистую водную гладь. Вся соль в том, что тот бедолага, плавающий кролем, все-таки утонул, потому что вывихнул одно крыло и соответственно пошел ко дну. Нам с Лефом ничего не оставалось делать, как повторить маневр Эрика.
И голуби поплыли… я сама даже не поняла как, но поплыли.
- Прекрасно! - воскликнул профессор, ошеломленно глядя на наше творение. - Молодцы, ребята! Я ставлю вашей троице высший балл за сегодняшний практикум.
Прозвенел звонок. Оставив голубей плавать в чане с водой, мы все направились на выход. Вальдемар Остор открыл входную дверь и столкнулся нос к носу с нашей преподавательницей по Базовым боевым заклинаниям леди Эстелирель.
- Здравствуйте, а я пришла забрать Кристин на собрание в Институте магесс, - тепло улыбнувшись мужчине, проговорила она. - Скоро бал, и мы хотим как можно лучше подготовиться к нему. Вы позволите?
- Конечно, леди, - профессор Остор чуть склонил голову в приветствии.
Преподавательница отступила на шаг назад, и мы все заметили удивительное сходство между этими двумя.
- Оу, - кажется, женщина тоже осознала это, потому как стала пристально вглядываться в лицо своего коллеги.
- Да, леди, - задумчиво произнес Вальдемар. - Согласен с вами.
Минуты две они стояли, разглядывая друг друга, а потом некромант любезно взял нашу преподавательницу под локоток и повел прочь из башни. Мы, недоумевая, шли следом.
- Занятно, думаю, нам следует обратиться к генеалогическому дереву, - произнес Остор, чуть наклонившись к эльфийке. - Кто знает, может быть, у меня в роду отметились эльфы.
- Ну, про себя могу сказать, что меня воспитывали оба родителя, но также я знаю, что мамин муж не приходится мне биологическим отцом.
- Неужели? - удивился мужчина. - А у вашей матери, какого цвета волосы?
- Она блондинка, - пожала плечами профессор. - А ваш отец? Какие у него волосы?
- Хм-м-м… - профессор явно задумался. - Мы с вами мыслим в правильном направлении, леди. Да, я унаследовал цвет волос от отца.
Вот это новости! Неужели они действительно брат и сестра?
- Эстелирель Инотарениэль Райс, - представилась эльфийка, протягивая руку некроманту. - Профессор факультетов Земли и Огня. Учу девочек Базовым боевым заклинаниям.
- Очень приятно, - мужчина легонько пожал нежную женскую ручку. - Вальдемар Остор, профессор факультета Некромантии, преподаю юным магам заклинания четырех уровней, а также Защиту.