– А я умер! Для тебя! Для нашей жизни! Для нашего… – Я прислушался и улыбнулся, услышав крошечное сердечко моего будущего ребенка. – Ребенок! Наконец-то это случилось!
– У нас будет дочь. – Смущенно пробормотала она. – Мне монетка пообещала!
– А-а-а! Ну, если монетка… тогда ладно! – Я снова закружил ее в объятиях, не в силах отпустить, но все же пришлось.
– Так, уважаемый и любимый наш Повелитель! – На меня налетела Глаша. И как я мог забыть об этом тайфуне? – Я все понимаю! У вас с моей сестренкой медовый месяц и так далее! Но не надо забывать, что я и сама хочу приобщиться к этому увлекательному процессу! Я вообще-то замуж только вчера по-настоящему вышла! А муженек возьми, да и помри! Я догадываюсь, что у вас все пополам! Что мне дождь, что мне зной, и так далее… Но если ты ожил, то какого ляда он-то ждет???
– Так, Глафира! – Я выпустил из объятий Васю, которая тут же грудью встала на мою защиту, вежливо задвинул ее себе за спину и посмотрел на возмущенную мордаху Глаши. Нет, ну как же они теперь с Васильком похожи! – Давай, ты успокоишься. Если я справился со смертью самостоятельно, хотя… я бы назвал это перерождением. То и он сможет!
– Да? Что-то сильно сомневаюсь! – снова пошла в атаку та. – Умерли вы одновременно, а воскрешаться будете по очереди?! Да я тебя…
– Стой, девка! Не дури! – Возле нас появилась строгая бабулька. Не ее ли я видел до того, как случайно настроился на спальню Пекельного и Глаши? – Как ты смеешь, так говорить с нашем Повелителем?
– Но, баба Клава, а как же он? – Всхлипнула она, указывая на безжизненное тело Пекельного, лежавшее на возвышении в нескольких шагах от нас.
– Так сама его и воскрешай! Еще больше любить будет! И про Ваську забудет, словно той и не было! – Бабка кивнула на Василису.
– Но как?!
– Я знаю, как! – Раздалось у меня из-за спины, и к ним подошла Василиса, торопливо доставая знакомую бутылочку. – Это живая вода! Осталась лишняя. Напои его, и умой!
– А слезы Ворона? – нахмурилась дотошная Глафира.
– Поверь, для перерождения они ему не нужны! – Вдруг улыбнулась бабка и хитро-хитро ей подмигнула. Та не стала спорить. Поверила на слово, и со всех ног бросилась к Пекельному.
– А почему Пекельный? – Удивительная бабка словно прочитала мои мысли и теперь смотрела на меня пристально и немного укоризненно. Я даже смутился.
Пожал плечами.
– Так повелось. Он всегда был для меня Пекельным. Пришел из темного мира, пепла мне тут намусорил, по самое…
– Нет. – Странная собеседница покачала головой. – Когда он пришел в твой мир, ты и твои сестры звали его по имени. Бедорлаг. И он не из Пекельного мира. Так стали называть Лихомань, когда он принялся создавать здесь свои творения, но они быстро сгорали, не выдержав света солнца. Постепенно оно закрылось тучами с пеплом. Но… это не повод ненавидеть брата. Ведь он с тобой одно лицо. Он твой близнец. Даром, что появились в разное время и в разных местах. Ты не должен на него злиться за все то, что перенес. Это не его вина. Просто, бывает так, что маховик запущен и остается идти до конца. Понимаешь?
– Кто вы такая? Я вас знаю? – Я посмотрел на нее особым взглядом, пытаясь прочитать мысли, чувства, воспоминания, но наткнулся на стену. Словно и не было рядом со мной никой бабы Клавы. Или… как там ее назвала Глафира?
Она вдруг нежно прикоснулась ладонью к моей щеке.
– Пойми! Чтобы стать сильным и уверенным в себе повелителем этого мира, ты должен был познать лишения и страдания, вплоть до потери силы. А Бедорлаг – любовь, сочувствие и надежду. Сегодня, в день перерождения, вы сравнялись по силе. Стали одним целым, как я и хотела. Теперь, даже если вы решите свести друг с другом счеты – победителей не будет! Вы стали тем, кем должны были стать.
Я все же заглянул ей в глаза. Проник в мысли…
– Мама?
– Посмотри на него… И прости…
Я обернулся, и лишь покачал головой, глядя на поднимающегося брата. Копия я! Он даже одежду выбрал под стать мне. Только плащ черный. Или не плащ? Крылья?!
Почувствовав мой взгляд, он оглянулся, посмотрел мне в глаза и вдруг неуверенно улыбнулся. Обнял за плечи поддерживающую его Глафиру.
– Прошу, скажи! – Я развернулся к той, чье возвращение ждал всю жизнь. – Как нам с ним теперь делить этот мир?
– Зачем делить, вы же дети Создателей? – Она еще несколько секунд смотрела мне в глаза, обняла, и вдруг… отпрыгнула как ужаленная. – Ой! Господин! Повелитель! Что-то совсем с головой плохо стало! Совсем уже не вижу, к кому с обнимашками кидаюсь. Простите старую!
Баба Клава развернулась, и со всех ног бросилась в ликующую толпу. Да… теперь это была баба Клава. Я больше не видел в ней присутствия матери. Создатели такие непоседы…. Даже день с семьей провести не могут.
– Феникс… – Мне на плечо легла тяжелая рука брата. Я обернулся. Посмотрел в иссиня-черные глаза, так похожие на свои, и тоже, коснувшись его плеча, улыбнулся.
– Бедорлаг….
Василиса
В тот день много чего было удивительного. Место казни, или точнее обряда Замены, расчистили, поставили столы, ведьмы нашаманили еды, лешие с русалками вытащили из погребов бочонки с чем-то пенным.
Маги ведь могут так. Без каких-то проблем и претензий. Наколдуем – будем жить. Так и в тот день. Застолье длилось до самой ночи. С песнями, плясками!
Афон привел и Захара, и Борьку, и даже мою Ма… маму с отцом. После невероятно долгих объятий, слез, слов покаяния и прощения все успокоились. Тут же нашли себе знакомых за длинным столом и, слава Создателям, забыли про нас с Фениксом.
* * *
Кстати, в тот же день Борька дал свое твердое "да" нашей кобылке-Горбылке. Как это случилось? Да очень просто! В момент всеобщего ликования, наш "плейконь" решил стать добропорядочным семьянином и от всей души поцеловал, оказавшуюся неожиданно поблизости, кобылку.
Правда, потом невероятно смутился, испугался, но когда вихрь скрыл ее на время от всех, а затем рассеялся, являя всем белоснежную красавицу кобылу, с Борькой сделалось совсем худо! Он принялся, как оглашенный, наворачивать круги по двору, вопя что-то уже совсем непонятное, но скорее всего романтическое.
По крайней мере, Горбылка его понимала. А когда, в очередной раз, он оглушал гостей с той стороны двора, она подошла к нам с Ником.
– Спасибо за совет, Златокрылый. Если бы не ты, я бы до победного считала, что он меня не любит. После того, как ты открыл глаза на ваши мужские стандарты, относительно нас, женщин, я полетела в наше ведомство и стребовала для дальнейшего перевоплощения мою парадно-выходную тушку. Вообще-то, я и была такой в прошлой жизни, поэтому, мне дали добро и на эту. – Она признательно посопела ему в щеку. Видимо, у кобыл это считалось поцелуем. И прежде чем уйти, посмотрела на меня. – А ты его береги, холь и лелей! Узнаю, что обижаешь, покончу с собой, приду к тебе и покусаю! Вот тебе мое, Горбылкино, напутствие!
Заметив мое вытянувшееся лицо, она тоже добродушно посопела мне в щеку.
– Да шучу я! – Отошла на несколько шагов, развернулась и добавила обращаясь ко всем. – Если кто Ваську с Фениксом обидит! Вот тогда и покусаю! А до тех пор я теперь живая, и с сегодняшнего стойла, очччень даже замужняя девушка! – Окликнула пробегающего мимо жеребца и рванула за ним в галоп. – Эй, Борюсик! На перегонки?
* * *
Были и откровения, когда мы с Глашей отходили погулять.
– А знаешь, какой он в постели?! Сама в шоке!
– Знаю! И можешь мне даже не рассказывать!
– Это откуда?!
– Балда, они одинаковые! Так же, как и мы! Не находишь тут шутку юмора?
– Зато темпераменты разные!
– Вот не надо!
– Чего не надо?
– Мигать на меня своим похотливым зеленым глазом! Я твои мысли читаю на раз!
– Что-о-о-о?! Фу, как не стыдно будущей матери о таком думать?!
– Да я на другое и не претендую…
– Или…?
– Что?!
– Может, поменяемся на разок? Они все равно ничего не поймут и не узнают!
– Что-о-о-о?
– Ай, только не в волосы! Я теперь натуральная блондинка и они моя гордость! А как бы ты взвыла, проходи всю жизнь черной, как смерть?
– Смерть бледная!
– А ты видела?
– Нет, а ты?
– Может, вызовем?
* * *
А были и внезапные встречи и решения.
– Повелитель… ли… – Растерянный упырь, выполняющий в тот вечер роль гонца из верхнего мира, замер, перед разом обернувшимися к нему Фениксом и Бедорлагом. Не зная кого выбрать по старшинству, просто склонился в поклоне, не переставая бормотать. – Там к вам из Лукоморья гости пожаловали. Требуют, чтобы их пропустили. Пропускать?
– А кто? – Бедорлаг обреченно нахмурился. Видать, после его активных приключений, запросто могли прийти гости, которых можно было встретить с такой миной.
– Бывший оборотень Фома и бывшая русалка Анна. – Упырь склонился еще ниже. – Впускать?
– Не знаю таких. – Феникс растерянно посмотрел на брата.
– Это по мою душу. – Печально вздохнул Бедорлаг. – Зови.
Вскоре, перед нами появились нечаянные гости, и начали вести себя так же как и упырь.
– Мое почтение, господин. – Начал было Фома.
– Господины… – Поддержала его Анна, поглядывая, то на одного, то на другого.
– Давайте без предисловий. – Бедорлаг взглянул на бывшего оборотня. – Чего хотел? Я ведь вроде избавил тебя от власти Луны и твоей волчьей натуры?
– Вот в том-то и дело! – затараторил парень. – Избавили! А мне так сильно хотелось бы вернуться в свою мягкую шубку…. А то по ночам холодно становится.
– А я бы хотела снова стать русалкой. – Взмолилась Анна. – И у вас жить! Все равно меня мужики ни из одной деревни не хотят в жены брать. Говорят, еще утопит в первую брачную ночь… Эх…
Бедорлаг посмотрел на Феникса.
– Ну, как? Не против первых переселенцев?
– Не против. Только при условии. Расскажешь, как они в Лукоморье из людей в нечисть превратились!
– Долгая была история… – Виновато почесал висок Бедорлаг. – Не думаю, что тебе будет интересно… – И благословил несчастных. – Оставайтесь. И давайте с нами. За стол!
Ну и конечно не прошло бесследно для всех, когда Ворон, встав на одно колено, сначала пропел приятным баритоном романс, а после попросил за все прощение, ну и попутно руки и сердца у Гамаюн. Та сперва состроила из себя оскорбленную невинность, но когда два брата встали, и разом дали за нее "добро" – согласилась. А куда деваться? Мужское слово – тверже гороха.
Жаль, что за всеми этими, несомненно, столь важными событиями, никто не услышал тихую беседу между Фениксом и Бедорлагом. И не узнал самую важную за тот день новость.
Кроме меня, конечно!
– Так, значит, уходишь?
– Я должен найти новый дом для моей семьи.
– Но…
– Перестань, брат. Мы дети одних родителей. Я знаю, как создавать. Просто всегда боялся… одиночества. И того, что не получится…
– Ну… теперь нас много. Только скажи! Сирин придаст печали твоему миру, Алканост – вон глянь, как частушки наяривает с гармошкой наперевес – даст веселья. Гамаюн… ну тоже чего-нибудь. Философского.
– А… если ты и я?
– Знаешь, я ведь тоже не создавал пока еще миров… Так, по мелочам, собачек всяких, трехглавых.
– А чего не пятиглавых?
– Ты представляешь, сколько на такую тушу прокорма надо?
– Гм… ну да… Так как?
– Я вот что подумал… Верхний мир у нас есть. И средний вроде как. Может нижний?
– Гм, ты на что намекаешь?
– Да типун тебе, больше твоей головы! Думаешь, если мир нижний, так обязательно черный и мрачный? Просто, он будет рядом со всеми нашими привычными мирами. И… создашь в них того, кого захочешь!
– А может, расскажем всем в первых двух мирах о нашем третьем мире, да и пускай кто хочет перебирается? А то, что-то мне пока… не до экспериментов. Жена и прочее… Ну… ты понимаешь.
– Еще как, брат, понимаю. Еще как…
– Тогда, завтра с утра и начнем?
– Лучше через недельку. Сам же понимаешь: жена… Ну и прочее…
– Или через две….
2016 г. Март
Примечания
1
"Как выйти замуж за Феникса". Т. Форш