- Палач вычислил из перемещений объекта, что объект движется к городу Москва. Палач знает, что там находится научно-исследовательская база "Гея". Палач желает получить доступ к их главному компьютеру и главному программисту - доктору Игошину. Доктор Игошин - единственный из создателей мозга Палача, все еще остающийся в живом состоянии. Доктор Игошин в сочетании с главным компьютером способен очистить стек директив Палача. По расчетам, произведенным Палачом, шанс успешного выполнения данного плана без помощи объекта одиннадцать целых и шесть десятых процента. По расчетам, произведенным Палачом, шанс успешного выполнения данного плана с помощью объекта - пятьдесят четыре целых и одна десятая процента. Шансы существенно повышаются. Отсюда следует вывод - необходимо заручиться поддержкой объекта.
Я задумался. Итак, Палачу нужна моя помощь… И даже очень нужна. С другой стороны, мне его помощь тоже не помешала бы. Он умеет проникать сквозь стены, да и вообще мог бы стать отличным напарником… Да, но можно ли доверять такому напарнику? Последний вопрос я вновь произнес вслух.
- Палач уже пытался уничтожить объект. Объект остался цел. Палач серьезно пострадал. Палач занес объект в список "потенциально опасных". Чувство самосохранения Палача требует, чтобы Палач не совершал повторного нападения на объект. Чувство самосохранения сильнее, чем программа, заложенная изначально.
- Угу. Но что будет, когда мы встретим людей? Того же доктора Игошина? Ты же их моментально прикончишь!
- Утверждение неверно. Палач - самообучающаяся система. Палач способен контролировать себя. Палач не может не выполнять программу, но, если у Палача есть цель, отличная от программы, Палач способен временно сдерживаться. Объект может быть спокоен - Палач будет сотрудничать с объектом.
- Не верю я тебе… - вздохнул я. - Кстати, запомни, меня зовут не "объект"! Можешь называть меня Яковом.
- Палач принял к сведению полученные дан ные. Объект занесен в память как "Яков". В дальнейшем Палач будет обращаться к Якову так, как того желает Яков.
- Уже лучше. Кстати, а тебе известно, где искать эту "Гею"?
- Сведения отсутствуют. Палач не имеет плана. Палач ожидает предложений Якова.
- Угу. Предложений, да?… Дай-ка подумать… Ты знаешь, кто такой Баринов?
- Информация отсутствует. Палач осведомлен о наличии данного объекта, но Палач не имеет более подробных данных.
- И где его искать, тоже не знаешь?
- Информация отсутствует. Предположительно в Москве.
- Угу. Здорово помог. А кто был тот, другой? Почему ты его не убил?
- Палач не понимает, что имеет в виду Яков.
- Тот парень в сером, - пояснил я. - Ну он стоял прямо возле тебя пять минут назад! В маске… Нашептывал еще тебе что-то…
- Палач по-прежнему не понимает вопроса. Палач находится на этом участке местности уже два часа сорок пять минут. Палач присутствует здесь в единственном экземпляре. Палач ни с кем не общался.
- Интересное дело… Это что же, все-таки галлюцинация? Хотя нет, погоди-ка минутку. Направление Направлением, но как тебе удалось так точно угадать место, где нужно ждать? Два часа назад я еще никуда не летел!
- Палач… Палач… Палач не знает… - Робот впал в явный ступор. - Палач узнал, что Яков будет здесь. Палач не знает, как Палач это узнал. Палач…
- Ладно, не переживай, а то окончательно заклинит! - забеспокоился я, глядя, как странно дергается этот неудачный биометаллический эксперимент. - Отойди-ка в сторонку, я спущусь.
Перед тем как спрыгнуть с сосны, я еще раз все взвесил. Палач заявил, что не станет нападать. Можно ли положиться на его слово? Конечно, была вероятность, что он просто заманивает меня в ловушку, но… Мне не верилось, что этот до жути прямолинейный робот способен даже на самую примитивную хитрость. Если бы был способен, то действовал бы тоньше. Да нет, не способен - он же явно не умеет лгать! Его вообще от логических противоречий кли-нить начинает!
Я втянул когти и полетел вниз, распустив крылья, чтобы притормозить падение. Я мягко опустился рядом с Палачом и выжидательно посмотрел ему в глаза. Палач равнодушно уставился на меня. Пока что его слова подтверждались - нападать он не собирался. Может быть, он решил дождаться момента, когда я усну? Нет, это уже паранойя… Да и зачем ему вообще такие сложности - кроме меня в этом мире полным-полно других жертв, куда более доступных. Месть? Конечно, это я отрезал ему руки… Но они у него уже выросли. Да и какие могут быть чувства у этого биоробота?
- Насколько быстро ты можешь двигаться? - прохрипел я.
- Вопрос требует уточнения. Какое именно движение имеется в виду - обыкновенное или внутри материальных объектов?
- Внутри… сквозь стены, что ли? Так, как ты сбежал, от меня?
- Утверждение верно. Внутри материальных объектов Палач способен развивать скорость до ста двадцати километров в час.
- Неслабо! - восхитился я. - А если просто, ножками?
- Без применения механизма проникновения сквозь материальные объекты Палач способен двигаться со скоростью тридцать пять километров в час.
- Это уже хуже. Значит, будем лететь… Кстати, а сколько ты весишь?
- Масса физического тела Палача сто пятьдесят четыре килограмма.
Я чуть не подавился. Конечно, Палач казался крупным мужчиной, его рост составлял около ста девяноста сантиметров, но в биороботе не было ни единой жиринки, и, на мой взгляд, он никак не мог весить больше ста килограммов.
- Откуда в тебе столько?
- У Палача уплотненные мышцы. Палач весит в полтора раза больше человека, обладающего объемом тела, равным объему тела Палача.
- Тогда отпадает. Ты для меня тяжеловат…
- Палач вносит предложение воспользоваться человеческим транспортом. В списке имеющихся вариантов есть автомобиль, поезд, самолет…
- Угу, - прервал я его. - Хорошо придумал. А теперь посмотри на меня, рожа. Как по-твоему - если я сяду в поезд, долго я там проеду? До того момента, когда меня кто-нибудь увидит! А потом начнется паника…
- Объем тела Якова примерно соответствует объему тела среднего человеческого объекта. Палач вносит предложение замаскировать Якова. По расчетам Палача, в ста тридцати километрах к юго-западу от данной точки есть город Кемерово. Палач и Яков могут приобрести там одежду для Якова. Палач и Яков могут сесть там на поезд, направляющийся в Москву.
Я обдумал предложение. В принципе замаскировать меня не так уж и трудно - крылья я могу сложить, хвост свернуть, лишние руки вытянуть вдоль живота… Я такой худой, что этого никто не заметит. Штаны, сапоги, комбинезон какой-нибудь… Плащ с капюшоном, чтобы спрятать гребень на макушке… Капюшон побольше, чтобы лицо нельзя было разглядеть. Еще хорошо бы добавить темные очки и… что-нибудь вроде марлевой повязки - скрыть челюсти. Да… Все это я изложил Палачу, и тот выразил согласие. Потом я спохватился:
- А деньги-то у тебя есть, киллер? Только не говори, что ты своих жертв еще и грабил!
- У Палача отсутствуют денежные средства. Палач вносит предложение изъять вышеназванные предметы безвозмездно. Способность Палача проникать сквозь материальные объекты повышает вероятность удачного изъятия до девяносто семи целых четырех десятых процента.
- Какая точность… Ладно, уломал. А билеты на поезд тоже сопрешь? Или "зайцами" поедем?
- Палач вносит предложение изъять безвозмездно денежные средства на приобретение билетов на транспортное средство типа "поезд". Способность Палача прони…
- Заткнись! - не выдержал я. - До чего же ты занудный… Знаешь, не вздумай разевать рот, когда кто-нибудь будет рядом! Еще в дурку упрячут… И надо придумать тебе имя - не могу же я называть тебя Палачом!
- Человеческое имя Палача - Палачев Алексей Юрьевич. У Палача есть документы на человеческое имя Палача.
- Угу… - Я внимательно изучил протянутый паспорт. Все как полагается - ФИО, год рождения, фотография, прописка… Вот, кстати! Палач был прописан в Москве! Мне даже стало обидно - у меня-то вообще документов нет… - Ладно, тогда двигаем к городу. Но ты пойдешь под землей!
- Палач принял информацию к сведению. Палач согласен с предложением Якова. Палач приступает к исполнению.
Он шустро погрузился в почву и стремительно помчался точно на юго-запад. Теперь мое Направление его чувствовало - Палач снял блокировку. Но это было и ни к чему он погрузился не полностью, его голова по-прежнему торчала на поверхности. И выглядело это просто кошмарно - только представьте себе отрубленную голову, мчащуюся по земле со скоростью разогнавшегося гепарда!
Я расправил крылья и поднялся в воздух, не желая отставать от нежданно объявившегося у меня партнера. Я по-прежнему не доверял Палачу ни на йоту, но сейчас мы нужны друг другу. Вот когда надобность в нем исчезнет, тогда… тогда подумаем. Полагаю, прикончить его будет несложно - сейчас он мне доверяет, достаточно будет как следует укусить его в затылок, чтобы навсегда покончить с этим роботом - серийным убийцей. А там и насчет Серого Плаща подумаем - если это он сдал меня Палачу, он все-таки враг. Хотя какого хрена ему от меня надо?!
Солнце стояло в зените, когда мы покинули тайгу и приблизились к шоссейной дороге. Там, впереди, она загибалась и начинались первые здания. Кемерово. Не самый большой город, но все же областной центр, больше пятисот тысяч населения. В принципе неплохо, сгодится и такой. Я настоял на том, чтобы мы дождались наступления ночи и уже затем покинули лесной массив. Палач особо и не возражал - он просто уселся под кустом и впал в какое-то странное оцепенение, похожее на кому. Он вышел из него лишь на несколько минут, сожрал несколько горстей травы и снова вернулся обратно. Похоже, Палач, как и я сам, может питаться практически всем…
- Вставай, киллер! - Я дернул его за плечо. - Солнышко зашло, пора на дело.
- Информация принята к сведению. Палач согласен с предложением Якова.
Впервые в жизни я попал в город. Если, конечно, не считать Кодинска, но там мы останавливались совсем ненадолго, и я в это время спал. Впрочем, это не произвело на меня большого впечатления - когда я был человеком, я, бесспорно, бывал в городах.
Мы недаром дождались ночи. Улицы были пустынны, на мостовых не было машин, на тротуарах - прохожих. Даже бомжи и милиция попрятались - ночь выдалась холодная, сырая, и дождь лил как из ведра. Самое лучшее время для таких, как мы.
Палач шагал широким, размашистым шагом, не обращая внимания на то, что ступает прямо по лужам. Его шинель (во всяком случае, мне казалось, что это шинель) намокла от обильного дождя, а высокие сапоги стали черными по щиколотку.
Я летел сверху. В такую темную ночь глаза Палача были совершенно неразличимы, вряд ли кто-то обратил бы внимание на эту деталь, но я… Нет, меня даже слепой не смог бы перепутать с человеком. Поэтому я спокойно и неторопливо планировал у него над головой. Дождь меня не беспокоил, даже доставлял удовольствие. К тому же он обеспечивал прикрытие - только очень терпеливый человек в такую погоду будет смотреть вверх. Обычно, наоборот, наклоняются пониже.
К сожалению, я даже приблизительно не знал, куда нам направляться. В Кемерово я был первый раз в жизни, названия улиц ничего мне не говорили. На Палача тоже не стоило рассчитывать - он просто шел туда же, куда и я. К счастью, я заметил сверху какого-то прохожего. Мужик прятался под огромным черным зонтом и сильно куда-то спешил - домой, полагаю.
- Подойди к нему и спроси, где здесь магазин одежды, - едва слышно прошептал я.
Мы уже убедились, что слух у Палача такой же острый, как и у меня, так что он отлично расслышал мой шепот.
- Палач принимает предложение Якова, - почти так же тихо ответил Палач, вставая на пути прохожего.
Мужик в первый момент испугался. Естественно - Палач выглядел опасным типом, а встретить такого посреди ночи радости мало. Но у него не было ни пистолета, ни ножа, он не требовал денег и даже слабо улыбался. Улыбка у него получилась натянутая и неестественная - по-моему, он попытался изобразить ее первый раз в жизни, но уже один этот факт свидетельствовал об очень многом. Не часто увидишь улыбающегося робота.
- Палач нуждается в информации. Палач просит объект дать информацию. Палач желает знать, где в этом городе можно приобрести человеческую одежду.
Я мысленно застонал. После такой речи даже полный идиот сообразил бы, что с этим типом что-то не в порядке.
К счастью, ночь и ливень притупили в случайном прохожем всякое внимание и любопытство. Он ткнул пальцем себе за спину и коротко пояснил:
- Там секонд-хенд.
- Палач благодарит объект, - коротко кивнул биоробот, шагая в указанном направлении.
- Эй, он сейчас закрыт!… - крикнул ему вдогонку мужик, перед тем как продолжить свой путь.
- В следующий раз разговаривать буду я, - сообщил я, приземляясь рядом с Палачом. - У тебя вообще соображалка работает или как?
- Палач - самообучающаяся система. Палач способен к логическому мышлению. Однако у Палача было слишком мало времени, чтобы по-настоящему обучиться. Требуется больше времени.
- Сколько именно?
- Чтобы Палач мог общаться на уровне среднего человеческого существа, требуется от полутора до двух месяцев. Человеческая речь - сложный фактор.
- А я сразу научился! - не удержался, чтобы не похвастаться, я.
- Информация верна. У Якова человеческий мозг. Яков способен к нормальному вербальному общению с человеческим существом. Пример некорректен.
- Погоди-ка… Откуда знаешь про мой мозг?
- Палач подключался к главному компьютеру базы "Уран". Палач считывал информацию о Якове.
- А секретные файлы? - живо заинтересовался я.
- Допуск Палача - рядовой пользователь. Палач не имел возможности считать информацию из файлов, защищенных паролями.
- Угу. Никакой пользы от тебя…
ГЛАВА 8
Надо всегда хорошо одеваться. Потому что если вы не будете хорошо одеваться, никто не поймет, что вы культурный человек.
Брюс Вейн
Естественно, магазин был закрыт. В такое время суток открыты только те торговые точки, что работают круглосуточно. Лавка, торгующая подержанной одеждой, к ним не относилась.
Меня несколько разочаровало то, что это секонд-хенд, а не какой-нибудь бутик. Я надеялся облачиться во что-нибудь модное. Но ничего страшного, будем работать с тем, что есть.
- Вперед, - приказал я Палачу. - Сможешь провести меня внутрь?
- Ответ отрицательный. Палач не способен проникать сквозь материальные объекты вместе с другими материальными объектами.
- А как же твоя одежда?
- Одежда Палача - часть тела Палача. Она выращена вместе с Палачом, обладает всеми свойствами Палача, неотделима от Палача.
Я мысленно хлопнул себя по лбу. До меня только сейчас дошло, что казалось таким странным все это время - то, что у Палача выросли новые руки, меня не удивляло, но ведь и рукава выросли вместе с ними! А этого быть не могло, если только… ну правильно, он так и сказал. Одежда регенерирует вместе с ним.
- А паспорт?
- Паспорт тоже часть Палача.
- Ладно, тогда лезь один, - скрепя сердце согласился я. Палач послушно приблизился к стене и сунул в нее руку. Выглядело это так, словно он входил в воду, только вода была твердой и каменной. Еще немного - и он прошел целиком.
- Палач проник внутрь, - донесся до меня его голос. - Палач ведет поиск указанных Яковом предметов.
Несколько минут мы оба молчали. До меня доносилось шуршание ткани и падение каких-то предметов. Время от времени Палач хлопал дверцами.
- Палач обращается к Якову, - неожиданно расслышал я. Голос биоробота был каким-то растерянным и недоумевающим.
- Яков слушает.
- Палач отобрал необходимые предметы. Палач не имеет возможности покинуть помещение.
- Почему?
- Предметы одежды, отобранные Палачом, не являются частью Палача. Палач не может покинуть помещение вместе с ними.
- Да что ты за киллер такой, пару штанов украсть не можешь! - возмутился я. - Открой дверь изнутри и выходи!
Палач послушно переместился к дверям. Он повозился там, а потом грустно сообщил:
- Палач не имеет возможности открыть дверь. Дверь заперта снаружи. Палач нуждается в помощи.
- Выломай!
- Палач не имеет возможности выломать дверь. Дверь металлическая. Физической силы Палача не хватает на указанное действие. Палач просит Якова о помощи.
Мне стало смешно. Грешным делом, я засомневался: а действительно ли это тот самый Палач, который уничтожил весь персонал базы "Уран"? Уж очень по-идиотски он сейчас выглядел…
Но не бросать же его в таком положении. Я выпустил когти и аккуратно срезал дверной замок, в самом деле довольно внушительный. После этого дверь легко распахнулась - и я прошел внутрь. Лило с меня как с… чего-то очень мокрого. А вот Палач, как ни странно, выглядел совершенно сухим и довольным жизнью. Я быстро догадался, что это все из-за того, что он проходил сквозь стену, - влага на его коже банальным образом осталась снаружи.
Хитро…
Я бросил взгляд на кучу шмоток, которую он набрал для меня, и одобрительно хмыкнул. Педантичный Палач запомнил тот список, который я перечислил ему днем, и выбирал точно по нему. Глазомер у него тоже оказался хороший - все предметы пришлись мне впору.
У сапог была очень толстая подошва, но я все равно моментально проткнул ее насквозь. Хорошо еще, что со стороны этого никак нельзя было заметить. Носков и нижнего белья, здесь, разумеется, не оказалось - зачем мне все это? Хотя если я в ближайшее время не научусь управлять своим мочевым пузырем, подгузник не помешает…
Я натянул комбинезон и проделал в нем несколько дырок: две большие на спине - для крыльев, одну маленькую внизу - для хвоста, и четыре по бокам - для средних и нижних рук. Верхнюю пару я просунул в рукава. Сверху накинул плащ-дождевик, чтобы спрятать все эти дополнительные детали, и надвинул поглубже капюшон. Мои семипалые кисти скрыли перчатки, тройку красных глаз - темные очки, а пасть - повязка. В этой повязке я стал похож на безумного хирурга-мутанта.
Да уж, костюмчик… Я повертелся перед зеркалом и злобно обматерил своих творцов, не удосужившихся сделать меня хоть чуть-чуть более человекоподобным. Даже в этой маскировке я выглядел весьма странно. К тому же одет не по сезону - сейчас май, а я так закутан… Конечно, мне это абсолютно все равно - я не теплокровный, мне без разницы, что голышом, что в шубе. Температуру я вообще не ощущаю. И наверное, не почувствую, пока мой панцирь не начнет плавиться от жары или трескаться от мороза, но таких температур на Земле не бывает. Обычно…
- Теперь надо бы деньжатами разжиться, - предложил я. Сквозь повязку мой голос звучал еще более странно - как будто Высоцкий пытается говорить сквозь тройной слой ваты.
- Палач принимает предложение Якова, - согласился робот. - Палач ждет дальнейших предложений.
Внутри магазина было совершенно темно, но мне, по-моему, свет вообще не нужен - я отлично все видел. И быстро заметил кассовый аппарат на столе. Естественно, меня ждало разочарование - кроме случайно затерявшихся десяти копеек, там не было ни единой монетки. Естественно, какой же дурак будет на ночь оставлять деньги в магазине…