- А, я так рассчитывала поплавать, - Мио посмотрела на мостовую. Тротуар шел одинаковыми плитами, в глубоком небе просвистел автобус.
- Жаль, я не поехала с Федором! - вздохнула Оджилин. - А, все из-за того, что истребитель одноместный!
Голубое небо радовало глаза.
- Села бы ему на колени! - Мадока посмотрела на подругу.
- Да, не думаю, что это было бы удобно! - вздохнула Тей.
- Я собираюсь остаться здесь, - Яна посмотрела на стеклянные двери домов. Рядом прошла группа человекоподобных андроидов - милых девушек.
- Я тоже, - вырвалась вперед Анна. - Профессор помог мне с регистрацией. На корабле конечно было весело, но я не знаю, что там теперь делать.
- Я тоже вернусь домой, - Мадока посмотрела на тротуарные плиты - они плыли вперед. - Если бы Дринко был ко мне менее равнодушен, я бы осталось на корабле. А так нет. Там скучно и нет никаких перспектив для девочки-волшебницы.
- Да и откровенно говоря, у девочек-волшебниц вообще нет никаких перспектив, если им не четырнадцать, - рассмеялась Менке.
Они свернули на бульвар и пошли под кронами шуршащих лип.
- Я так не думаю! - Дьёри подняла голову.
- На великовозрастных девочек-волшебниц переростков, западают только придурки, - рассмеялась Анна.
- Не надо говорить чушь! - Яна подошла к Мадоке. - Все не так!
- Не знаю, - по щекам Дьёри скатились две слезы. - Потом проверю, когда вернусь домой. Во всяком случае, я собрала кое-какие вещи, которые хочу оставить, и перед походом в город, распорядилась отправить их почтой домой. Так что, назад на корабль я уже не вернусь. Сегодня я последний день с вами и последний день член экипажа "Князя Лягушкина".
Над ними пронеслась белая машина, листья лип зашуршали.
- Когда твой корабль отлетает? - Яна бросила взгляд на Дьёри.
- Вечером.
- Тогда не имеет смысла ждать! - она подняла голову вверх, черные кудри растрепались по плащу. - Пускай сегодня будет и мой последний день на "Князе Лягушкине".
- Эй, выходит, что я останусь на корабле совершенно одна! - Вздрогнула Мио.
- А, как же я? - прижалась к ней Алиса.
- Ты найдешь лучшее будущее и главное вдали от нас! - улыбнулась Яна. - Мы его только тебе испортим.
- Я полечу на "Лягушкине", если полетит на нем Федор, - догнала Оджилин. - Если он останется на Медведево, то я с ним.
- Выходит из первоначального экипажа останусь только я! - пальцы Мио крепко обхватили катану в блестящих ножнах.
- Нет! - ведьма задумалась. - Ты забыла про Дженнифер. Она, скорее всего, останется со своим возлюбленным-имбецилом.
- Да, точно, - кивнула японка. - Я ее так редко видела на корабле. И к тому же, она весьма неприметная. Я даже забыла, что она вообще существует.
- Именно! - посмотрела на нее Яна. - Она весьма неприметна и неконфликтна. И вместо того, чтобы пойти с нами, пошла за своим ненаглядным. Но, я не об этом. Надо пристроить Алису. Не гоже, если она погибнет на корабле.
- Ты думаешь, это случиться? - Араши впилась в нее глазами. - Корабль погибнет?
- Без профессора это бы случилось уже несколько раз, - Яна посмотрела на японку. - "Князь Лягушкин" обречен!
- Но профессор, куда он денется? - Мио поправила растрепавшиеся волосы.
- Ты думаешь почему он прилетел именно к фестивалю? - Усмехнулась Дренто. - На фестивале все решиться. Он выполнит свою миссию первоочередной важности и в существовании нашего экипажа не будет никакого смысла!
Бульвар окончился, девушки вышли к уютному ресторану в двухэтажном кирпичном доме.
- Давайте отметим расставание! - Мадока подняла сжатый кулак.
В густой траве стрекотали кузнечики, звездное небо распростерло крылья над головами людей. Алиса подошла к освещенному трапу, Мио и Оджилин следовали за ней. У Лапласо катились слезы по щекам. За спиной, сияя огнями, взмыл в небо микроавтобус. "Майор Дыркин", как и обещал профессор улетел, и "Князь Лягушкин" был единственным кораблем поблизости.
Алиса Лапласо Синхро шагнула вперед к рукаву трапа. Ароматный луговой воздух сменился стерилизованным корабельным. Девушки поднимались наверх.
- Алиса, тебя хочет видеть профессор, - у входа ее ждал капитан. - Зайди к нему в столовую.
Привычные стены, черный пол блуждал под ногами. Поворот, коридор, двери. Все привычно и знакомо до тошноты. Вот столовая. За столом сидит хмурый старик. Он разливает чай. Стул едет по паркету, девушка садиться на него.
- Ты решила, останешься с нами или будешь жить новой жизнью? - Иван смотрел ей в глаза.
- Я останусь, - сглотнула девушка.
- Почему?
Алиса поднесла к губам горячий чай и стала тихо дуть на него.
- Там я никого не знаю. Здесь я знаю всех.
- Не думай, что ты знаешь нас. Тем более, что многие уже разъехались, - глаза старика пронзительно смотрели на нее.
- Я не хочу заново отправляться в мир, где я ничего не знаю, - она посмотрела на отражение в чашке.
- Тогда понятно, - вздохнул профессор. Через открытые двери столовой виднелся темный коридор. Там притаилась чья-то тень.
- Я хочу остаться.
- Это опасно, - профессор откинулся на спинку. - Не сегодня, так завтра корабль могут уничтожить.
- Его же не ищут! - девушка посмотрела на него, чашка подошла к алым губам. Алиса сделала маленький глоток.
- Все может быть по-другому, - по лицу Финтошейна пролетела мимолетная улыбка. - Все может быть по-другому. Если бы я сегодня не взломал компьютер муниципалитета и городской службы безопасности, то дело кончилось бы тем, что прилетели войска, и загребли всех, а корабль арестовали. Если бы он попытался скрыться, то в космосе его ждали бы ракетные крейсера и с большой вероятностью уничтожили.
- Но, вы спасли нас один раз, спасете и еще! - девушка пила чай маленькими глотками.
- Никто не знает, что со мной случиться завтра, - Иван тяжело вздохнул. - В конце концов, мне уже сто двадцать лет. И хоть, я начал молодеть, случиться может все что угодно!
- Сто двадцать лет! - воскликнула Синхро, пустая чашка стала на стол. Профессор улыбнулся. - Я думала, что около семидесяти.
- После девяноста лет, я начал молодеть, - он поднялся.
- Что такое! - на лице девушки мелькнул ужас. Глаза расширились, и голова упала на стол. - Я не могу пошевелиться!
Весь мир превратился в серое пятно, в ушах шумело и прежде чем сознание угасло она услышала:
- Когда ты проснешься, тебя будет ждать совсем другое будущее!
Капитан выбежал из тени, подхватив девушку.
- Я уже подготовил маршрут ее эвакуации, - профессор подошел к стойке.
В коридоре послышались шаги, в столовую вошел сэр Даллас, на тележке он катил капсулу анабиоза.
- Не думал, что она пригодиться, - профессор подошел к рыцарю.
- Заказанная машина прибыла, - печальным тоном произнес Пфульц.
Капсула открылась, Антонио бережно уложил девушку.
- Я полностью обновил капсулу, так что она не несет опасности, - Иван закрыл ее, нажав несколько кнопок на пульте.
- В добрый путь! - вздохнул Снежный человек. - А, я к ней уже почти привык!
- Не волнуйся. Она очнется через два дня в поместье на другой планете. Я сделаю для нее лучшее будущее. А сейчас, она полетит правительственным кораблем в свой новый дом. Сэр Даллас.
- Что?
- Везите ее к машине!
- Будет сделано! - рыцарь повез телегу.
- Вы не забыли варвара? - профессор взглянул на капитана.
- Нет, - Антонио посмотрел вслед Пфульцу. - Лежит, спит в своей каюте.
- Пошли в лабораторию, мне надо кое-то забрать.
Варвар храпел в кровати. Примятая простынь торчала кусками, в грязной комнате лежало копченое мясо и рыба.
Антонио приподнял голову Гарольда, профессор надел на него шлем с приделанными электрическими блоками.
- Я это сделал, еще на пиратской станции. В архивах правительства нашел чертеж, и убрал ошибки.
- Значит, с помощью такого устройства из нормального человека можно сделать такого вот дикаря? - Антонио посмотрел на шлем.
- Да, - профессор нажал несколько кнопок. Шлем тихо запищал. Писк слышался на протяжении минуты, а потом замолк. - Эффект не мгновенный, но в течении месяца он станет нормальным человеком, - Иван снял шлем.
- Вы все можете! - Снежный человек бросил взгляд на варвара и вышел из каюты вслед за профессором. Дверь бесшумно закрылась.
- Теперь, кажется, все! - улыбнулся профессор.
Они пошли по коридору к лаборатории. Двери переборок открылись, свет в коридоре погас. Корабль погрузился в тишину, ранее ему не ведомую. Все спали, а кто не спал тот думал. И мысли эти были, отнюдь, не радостны.
"Князь Лягушкин" неподвижно висел над землей. Он казался недвижимым, уснувшим, оцепеневшим. Это было отчасти правдой, почти все системы, отключенные, бездействовали. Лишь в реакторах и ядре бортового компьютера велась непрерывная бесперебойная работа.
Глава 17
Облака плыли далеко внизу, закрывая землю дырявым покровом. Под ними просматривались густые леса и квадраты немногочисленных полей. Федор смотрел на холодное небо, сквозь прозрачную крышу истребителя. На голове юноши блестел серебристый обруч. Белый цвет придавал величие военной форме.
- Долго еще? - простаков посмотрел на черную приборную панель, гладкое матовое стекло покрывало ее полукруг.
- Приблизительно двенадцать минут полета, - ответил бортовой компьютер.
- Поищи в местных СМИ последнюю информацию о Федоре Простакове - юнге на "Князе Лягушкине".
- Сделано.
- Выведи на экран!
Перед Федором появился голографический экран, его глаза побежали по заголовкам. На лице заиграла довольная улыбка.
- "Юнга Федор Простаков, похищенный пришельцами приставлен к посмертной государственной награде - "Национальный герой Медведево!" - кулаки Федора сжались. - Вот это да! Всегда мечтал быть национальным героем! Правда не посмертным! Теперь мои одноклассники умрут от зависти. Им государственные награды никогда не светят! А героями они могут быть только в онлайн играх! "В честь Федора Простакова назван выпущенный в космос эсминец "Юнга Простаков", - глаза Федора впились в следующую строчку. - Вот, это по-нашему! Теперь даже есть корабль в мою честь! "Родители известного юнги, ставшего жертвой похищения, переехали в боярский район", - кулаки сжались еще крепче. - Негодяи! На моем горе строят жизнь!
Облака пролетали внизу, вдалеке виднелись дремучие леса. Сквозь них, голубыми нитями, текли реки. Федор задумался. Из раздумья его вывел монотонный голос.
- Точка назначения в пределах видимости.
Простаков посмотрел вперед - внизу лежал Длинный Тул - его поселок.
- Начни снижение! - юноша стал выискивать свой дом. Но дома - маленькие точки внизу, сливались с землей. Поселок приближался, пятиэтажки социального жилья становились все отчетливей. - Соверши посадку на гостевую стоянку рядом с домом возле леса! Дом номер сто семьдесят два!
- Траектория рассчитана. План полета приведен в исполнение!
- Отлично! - Федор потер рука об руку.
Старики на удобной скамейке читали газеты. Голографические страницы висели перед ними, блестя яркими картинками и крупными заголовками. Мальчишки пинали мяч на истоптанном футбольном поле. Бабки уныло сидели на соседней скамейке, сплетничая через видеосвязь. Гопник в спортивном костюме попивал пивко из пластиковой бутылки возле широких кустов. Пробежала маленькая собачка, преследуя бездомную кошку. Гопник поморщился, отнял бутылку от губ, развернулся - его глаза стали увеличиваться, а рот открылся. Бутылка упала на траву, пенящееся пиво хлынуло на землю.
Над гостевой стоянкой снижался космический истребитель. Прекратив снижение, он завис в метре над землей. Прозрачная крыша кабины поднялась, спустился металлический трап. Оттуда вылез человек в белом, кабина закрылась, трап исчез.
- Охренеть! - вырвалось у гопника.
Простаков пошел к своему дому. Знакомые с детства места радовали глаз. Все люди, которых он встречал на пути, смотрели на него открыв рты.
- Форма! Цвет хаки! - прошептал он. Цвет одежды изменился. - Я слишком выделяюсь.
Плитка дорожки летела под ногами, юноша вышел в свой двор. В глаза бросилась небольшая черная стела. Раньше, год назад, ее не было. Простаков направился к ней.
Взгляд пролетел по матовой поверхности подножья черного цвета. Там виднелись выгравированные серебряными буквами слова: "В память о трагическом похищении юнги Федора Простакова!"
- Ни чего себе! - улыбнулся Федор. - Похоже здесь меня никто не забыл.
Дорожка повела его к подъезду, там Федор увидел табличку: "В этом подъезде жил трагически похищенный пришельцами национальный герой - юнга Федор Простаков". Левая рука юнги легла на идентификатор - дверь открылась. Знакомый подъезд тепло принял его.
Ступени полетели под ногами, начался четвертый этаж, бывшего жильца встретил знакомая дверь. Юноша дотронулся пальцами до идентификатора замка, дверь открылась. Сердце бешено колотилось.
Старая прихожая. У входа заснул отключенный робот. Пожелтевший пластик, говорил о приличном возрасте. Этот робот-слуга принадлежал еще его деду. Федор посмотрел на знакомые черты механизма и стер пыль с холодной головы робота.
Пыль. Она лежала везде. Пол не убран, и нигде нет следов жизни. Юнга шагнул вперед, продолговатая столовая открылась перед ним. На длинном столе лежала черная коробка. Простаков распечатал ее. Упругий картон треснул, разрываясь. Внутри Федор обнаружил "Медаль национального героя". Красная звездочка с яркой эмалью, снизу к ней крепился белый флажок - с яркой красной полосой посередине. Федор прикрепил медаль на грудь и побежал в прихожую к зеркалу. Белая лента смотрелась красиво, звезда блестела.
Юноша побежал в свою комнату. Его покой оказался такой же пыльный и забытый, там никто ничего не менял. Все лежало на тех же местах, что он оставил.
Дверной звонок вывел Федора из задумчивости. Ноги понесли его в коридор, на голографическом дисплее юноша увидел Люську. Она за время его отсутствия стала куда более миловидной. Дверная ручка пошла вниз, разблокировав замок и железная дверь открылась, девушка вошла в прихожую. Оставленная открытой, входная дверь автоматически закрылась.
- Федор? - Люся смотрела на него. - Это на самом деле ты?
- Я, - вздохнул он.
- Разве тебя не похитили пришельцы, и не создали двойника, который подрывал имидж Медведево?
- Все это чушь! - рассмеялся Простаков. - Я даже не знаю, как вычислительными машины следователей из спецслужб до такого додумались!
- Твои родители, говорили всем, что ты погиб при исполнении. Пришельцы тебя похитили, а может быть сразу аннигилировали, - девушка подошла к нему еще ближе. - Я, как только услышала, что ты вернулся, сразу же прибежала к тебе.
- Понятно, - Федор посмотрел на запущенную квартиру. - Кстати, я слышал мои родители переехали.
- Они живут в Петухово, в коттедже.
- То есть стали местной элитой в этом городе.
- За тебя заплатили солидную компенсацию. Говорят, когда твоему отцу по телефону сообщили об этом, он прыгал чуть ли не до потолка. И они, с соседями отметили это дело!
- Ужас! - Федор взмахнул кулаком. - Я проучу старика!
- Если бы ты не ушел во флот, то мы бы могли пожениться, - она посмотрела ему в глаза.
- Еще чего! - Федор шагнул назад. - Я еще совсем юн!
- Я недавно вышла замуж за Витьку Зайцева, - она отвела взгляд.
- За Витьку! - рассмеялся Федор. - Он же самый настоящий задрот. В школе он так часто игрался с компьютером, что его искал робот уборщик.
- Мне надоело жить с родителями. Это был единственный способ получения социального жилья.
- А, у меня проблема жилья вообще не стоит, - смех Простакова огласил квартиру.
- Ты изменился, - она сделала шаг назад. - Раньше ты был увлеченный играми задрот, а сейчас стал непонятно кем. Витька был твоим хорошим другом.
- Был! - Федор сжал кулаки. - Сейчас я не представляю, что может быть у меня общего с человеком, который ничего не знает, ничего не желает, и ни к чему не стремиться! У которого все желания - это стать императором в какой-нибудь онлайн игре. Это придел мечтаний! В жизни его основными событиями будут - взятие виртуальных городов, получение крутых артефактов, вынесения в одиночку десятка оппонентов. В его фотоальбоме не будет фотографий - только скриншоты с его великими виртуальными подвигами! - Простаков начал прохаживаться по коридору. - Когда я жил здесь, у всех была такая жизнь! Это считалось нормальным проводить день в виртуальной реальности, - холодные пальцы то распрямлялись, то сжимались в кулак. - Я бы мог не идти в военные. Остаться здесь, сидеть, играть! И может быть бы женился, получил квартиру, завел детей. Ведь пособие на детей в два раза больше чем на взрослого человека. Если не тратить все на них, то можно себе ни в чем не отказывать! Сейчас бы я сидел здесь!
Я бы достиг успехов в своей игре - стал бы главой деревни. У меня было бы в подчинении три местных гильдии. Я бы слыл лучшим дуальным мечником. Подняв скилл магии, я бы стал еще круче. Я бы был круче чем сотня окружавших меня игроков. Вместе мы бы строили планы, как захватить соседний город - Альвиндолл, который принадлежи моему соседу по дому - таинственному бородачу дяде Васи. Но, у него двадцать пять лет опыта игры, и он всегда прекрасно отражает атаки. Сейчас бы я думал, ни о том, как стать круче, выучить новый прием, научиться летать на космическом истребителе! Нет! Я бы думал о том, как в игре пойти экспедицией на север, о том, как договориться с соседними деревнями и свободными кланами, чтобы потом вместе двинуть на Альвиндолл!
Вот чем сейчас я бы занимался! И видимо занимается Витька Зайцев. Когда я уходил во флот, он был по-прежнему магом-дрыщем.
- Он уже достиг многого! - вздохнула Люся. - Теперь он командует отрядом.
- В этом отряде торчат куча потолстевших дрыщей, целыми днями сидящих дома, - рассмеялся Федор. - А, я командую кораблем! Настоящим кораблем! Пока он исследовал пещеры в поисках артефактов, сидя в кресле или на диване, я погружался в глубины космоса. Я подвергался опасностям, а он, только подвергался опасности ожиреть!
- Я думала, что увижу старого друга, но оказалось, что ты незнакомый мне человек! - Люся развернулась. - Теперь я верю, что пришельцы уничтожили настоящего Федора Простакова!
Люся выбежала в коридор, дверь, закрываемая с размаху, притормозила и тихо закрылась.
Федор рассмеялся. Громкий смех разлетелся по пустой квартире.