- Видимо, моя молитва возымела действие, - улыбнулся уголками губ сир Даллас.
- Как всегда, все самое интересное прошло мимо нас! - вздохнула Дьёри.
- Ах, да! - капитан оторвался от стула. - Ночью мы прилетим на последний рубеж человечества - пиратскую станцию на окраине. Это самый большой населенный пункт поблизости в необжитом космосе и самый последний пункт людей. За ним пойдет неизведанное. На пиратской станции мы планируем пробыть двое суток. Так решил профессор.
После завтрака профессор повел Дринко в научную лабораторию. Пройдя по жилому отсеку они попали в лабораторный отсек. Там свернули налево, двери раскрылись, пропуская в помещения с приборами. Иван усадил юношу в кресло, а сам сел напротив. Между ними блестел стеклянный столик.
- Ты говорил с ними? - посмотрел он на юношу.
- Немного.
- Для начала я расскажу о подобном случае, - профессор поморщил лоб. - Двадцать лет назад в космосе исчез класс детей. Им было где-то по четырнадцать-пятнадцать лет. Они просто вышли из своих кают, но в коридоре не появились. Просто вышли, и все. И исчезли. Власти скрыли это происшествие. Уже после, я узнал, что почему-то их называли "потерянные дети". Не похищенные, а именно потерянные. По крайней мере, информация в секретном архиве имела такие метки. Десять лет назад я регулярно просматривал архив необычных находок, который взломал. Тогда я был в сумасшедшем доме. В архиве я нашел одно сообщение. В космосе был найден астероид с одной плоской поверхностью. На поверхности было огромными буквами написано "Здесь была Марика Яру". Именно так звали одну из девочек, пропавшую тогда. Астероид был разрезан лучом на пополам, чтобы добиться такой ровной поверхности. Так же, буквы имели километровый размер и выжжены лучом. Там нашли небольшой обелиск. В нем лежали мелкие предметы, принадлежащие похищенным детям. Один из них - медальон, - над стеклянный журнальным столиком появилась голограмма. - Это тот предмет, с которым Марика никогда не расставалась.
- Это может быть репликация.
- Вполне. Я видел только информацию. Сами предметы лежат в правительственном архиве конфедерации на станции Альэстэ.
- Моих родителей тоже, как выяснилось, похитили пришельцы, - вздохнул Дринко.
- Откуда ты это узнал?
- Сказали.
- Послушай. Когда-то давно у нас была, так называемая, младшая ветвь, - посмотрел на юношу профессор. - Тогда, еще только появлялась доктрина невмешательства в человеческое тело. Младшая ветвь отринула ее и превратилась в киборгов. Все это происходило в раннюю эпоху освоения. Для поддержания населения им нужны были люди. Они их похищали. Размножаться младшие сыны не могли. Была война. Они ее полностью проиграли. И были практически уничтожены. Вполне возможно, сейчас остатки их жалкой цивилизации живут где-то на задворках зоны расселения людей. А то и дальше - в не жилых зонах вместе с космическим мусором.
- Это сделала не младшая ветвь, но неизвестная нам цивилизация.
- С кем ты общался, и что они от тебя хотели?
- Я не знаю, - юноша пожал плечами. - Но знаю одно, я был знаком с ними, или лучше сказать с ней в прошлом.
- Это уже интересно. Значит это не первый раз, когда пришельцы забирают тебя?
- Возможно.
- Очень скоро мы достигнем того места, где видели этот астероид.
- Это и есть миссия?
- Нет, ее часть, - улыбнулся Иван. - Миссия, это куда более, чем поиск пропавших родственников.
- Понятно.
- Возможно, и ты вспомнишь что-нибудь.
- Возможно.
- Тогда приходи ко мне.
- Обязательно, - Дринко поднялся и покинул лабораторию. Мысли улетели ко вчерашнему событию.
Рубка встретила Федора с Оджилин обычной сонной атмосферой. Они вышли из лифта, гуляя по кораблю.
В кресле, обхватив ноги руками, съежился капитан.
- Что такое? - вздрогнул юнга.
- Так, ничего! - Антонио посмотрел в потолок. - До меня дошло ужасное осознание! У меня нет пары! И самое страшное, что не будет!
- С чего вы так решили? - Простаков посмотрел на него большими глазами.
- Поскольку, никто не видел других Снежных людей кроме меня! - завыл он. - А, это значит, что у меня не будет пары!
- Ну, не обязательно искать пару этого вида, - Федор посмотрел на него.
- А, какого? - развернулся в кресле капитан. - Что-то ты не больно гоняешься за зелеными гуманоидами!
- Ну, к примеру, все же между снежными людьми и людьми не такое уж и большое отличие. Практически один вид… Понимаем друг друга… - юнга развел руками. - И все такое. Может быть и в любви тоже.
- Любви все возрасты покорны, - шагнула вперед Оджилин.
- Но, не все виды… - вздохнул капитан. - Оставьте меня одного.
- Я хотел спросить, а что мы будем делать на пиратской станции?
- Вы, скорее всего развлекаться, - бросил капитан. - А, я, даже, не знаю…
- Ах, вот вы где! - в лифте появился Вонг. - Я хочу подготовить вас к пресс-конференции.
- Какой конференции? - Отскочил Простаков.
- Которую вы дадите по прибытии, - схватил его китаец. - Благое дело революционеров не должно пропасть даром!
Вонг потащил его к лифту и блестящие створки закрылись за ними.
Столовая опустела когда Алиса поднялась и побрела к выходу. Проход между столов привел ее к дверям. В коридоре она услышала стоны: варвар имел учительницу полового воспитания прямо там, на медвежьей шкуре. Алиса ухватилась пальцами за проем и выглянула. Сие любопытное зрелище так привлекло ее внимание, что она смотрела до того момента пока варвар не кончил. Он вскочил, завязал штаны, вытащил из-под Анны шкуру и пошел прочь.
Когда и Менке ушла Алиса Лапласо Синхро вышла в коридор, окунувшись в запах пота. Ровный свет падал с потолка, и она уже и забыла, что существуют тени. Хотя, совсем недавно, как будто неделю назад, она на родной планете беседовала с близкими: с отцом, матерью, братьями. Дедушка и бабушка останутся - стариков не берут осваивать планеты.
Лапласо дошла до открытых дверей спортзала, прислушиваясь к голосам. Там кто-то говорил. Она догадалась, что это та сладкая парочка.
- Скоро мы прибудем на станцию? - спросила ненормальная девушка. По кораблю она ходила в развевающимся плаще, под котором красовался глупый наряд.
- К корабельному утру, - ответил парень не снимавшей военной формы. - Нам осталось совсем немного, где-то двадцать световых лет. Скорей всего, профессор тормозит корабль, и мы идем ниже крейсерской скорости.
- Понятно, - произнесла ненормальная.
- Я думаю, он не хочет, чтобы мы прилетали туда не отдохнувши!
- Оно и понятно, перед весельем нужно хорошо отдохнуть! - согласилась девушка.
"Двадцать световых лет! - пронеслось в мозгу Алисы. - Это же чертовски много! На это уйдут годы! А он говорит так, как будто это перейти из одной комнаты в другую! Здесь что-то нечисто! Меня обманывают!"
- Наконец-то я оторвусь! - вскричала еще более сумасшедшая девушка.
- Смотри!
- Еще и парня найду.
- Тогда, тебе придется оставаться с ним, поскольку навряд ли кого-то запишут к нам в экипаж! - заметила ее подруга.
Алиса присушилась еще сильней. Она прильнула к стене, подойдя как можно ближе к открытой двери. Заглядывать внутрь она боялась.
- Как жаль! - вздохнула девочка-волшебница. - Дринко совсем меня позабыл!
- Может быть он сохнет по голубоволосой принцессе!
- Фиолетововолосой, - вставил Федор.
- Какая разница, - продолжила Оджилин, - она красивая девушка.
- Ей всего шестнадцать лет, - гнусавым голосом заныла девушка-волшебница, - и она реликвия прошлого. Далекого прошлого.
Алиса хоть и слышала слова с большим акцентом, но прекрасно понимала их суть. Она вздрогнула.
- Прошлого эпохи освоения! - заметил парень в форме.
- Кстати, профессор исследовал компьютер погибшего корабля? - вспомнила Оджилин.
- Да, - отозвался юнга. - Но ничего интересного там не нашел. Сенсоры зафиксировали какой-то объект, атаковавший корабль. И все. Более точных сведений там нет. Но, это не удивительно. Я вот смотрел фильм. Там, корабль, построенный космической цивилизацией во время войны, после нее продолжал выполнять миссию патрулирования на протяжении тысячи лет. Он уничтожал все возможные корабли, попадавшиеся ему в квадрате. Экипаж там погиб, средства связи не работали, а он продолжал выполнять миссию, возложенную в далеком прошлом. Вот и все.
- Страшная вещь!
- Да. Но, их корабль атаковал какой-то автоматические сторож, - добавил Федор. - Вот, что сказал профессор. А так ничего интересного там нет.
"Значит корабль погиб!" - руки Алисы похолодели. Она затряслась.
- Понятно, - бросила Оджилин.
- Пионер! - прокричала Мадока.
- Готов! Всегда готов! - отозвался зеленый гуманоид.
- Тебе понятно?
- Да!
Алиса отошла от двери, не в силах совладать с дрожью в ногах.
- Ей повезло, - продолжала девушка в плаще, - она пролежала целых двести лет в капсуле и выжила. А другие не смогли лежать так долго.
Двести лет… Алиса решила спрятаться в каюте. Она прошла мимо открытых дверей спортзала. Никто не обратил на нее внимания. Спустилась вниз. Дверь в каюту гостеприимно открылась.
Двести лет! Ужасная цифра ворвалась в пульсирующий мозг. Двести лет! Как долго! Дверь закрылась. Девушка прошла еще шаг и упала на пол. Двести лет! Это значит, что все-все мертвы! Что она больше не увидит ни отца, ни матери, никого! Корабль погиб. И они погибли… А, она осталась одна в чужом и непонятном мире!
Слезы текли ручьем по бледному лицу. Треск в ушах усилился. Мир вокруг размылся, превращаясь в грязное пятно, и она рухнула без сознания.
Свет бил в глаза, сознание вернулось - девушка поняла, что жива. Рядом звучал тихий голос.
- Надо было лучше следить за ней, - обратился профессор.
Алиса открыла глаза и увидела привычное помещение медицинской лаборатории. Чувствовалась слабость, она вспомнила что узнала правду. Осознание этого нахлынуло волной.
- Мой корабль погиб? - вырвалось из бледных губ.
- Да, - кивнул профессор.
- И прошло двести лет?
- Да. Где-то так. Если не больше, - старик посмотрел на висящий в воздухе голографический экран.
- Что стало с экипажем?
- Его уничтожили.
Алиса вздрогнула, хотя и ожидала это услышать.
- А, пассажирами, - губы ее едва шевелились.
- С пассажирами, сложнее. Они жили еще добрую сотню лет, пока корабль не столкнулся с астероидом. Потом остался на питании только один отсек, где была ты. И только ты там дожила до сего дня.
- Их можно было спасти?
- Вначале да. Но, тогда у людей не было быстрых кораблей. Летели десятилетиями с одной звезды на другую. Там была повреждена навигация и связь. Поэтому ничего сделать было невозможно. Да и оказать помощь тоже. Если бы он не столкнулся, может быть еще из обесточенных капсул выжило бы пару человек. Но, не более.
- Где он?
- Корабль? - глаза профессора наполняла тоска.
- Да, - потянулась вперед Алиса.
- Где-то в космосе… - выдохнул старик. - Фриц, выведи голограмму кораблей, когда мы стояли рядом с погибшим кораблем!
В воздухе перед ними появился серый ландшафт, где лежал погибший корабль. Рядом с ним висел "Князь Лягушкин".
Алиса дернулась. Она отлично помнила корабль, как летела на орбиту и видела его оттуда. Так же она видела корабль на фотографиях в журналах. Сейчас от него осталась покрытая пылью развалина с кучей лишних дырок от смертоносных атак.
- Куда мы летим? - отрешенно спросила она. Как только взгляд ее ушел в сторону, голограмма исчезла.
- На пиратскую станцию.
Алиса вздрогнула. Пираты были во все времена.
- Пиратскую?
- Несомненно. Мы там будем развлекаться пару дней, - профессор улыбнулся уголками губ. - Точнее они будут развлекаться. А, я буду работать. Там есть соединение с космической сетью. И я хочу его использовать что бы не включать связь на нашем корабле.
Алиса осознала - значит, они пираты. Пираты! Ужасные пираты! Тогда все понятно! Вся разношерстность экипажа. Срущий в лифте капитан. Отсутствие дисциплины и так далее. Мамочка…
- Вы тоже пираты?
- В некотором роде, да, - улыбнулся профессор. - Но, не мы, не я, и не ты. А наш юнга - Федор Простаков. Он уже куда более чем пират.
- Куда более? - Алиса смотрела на него большущими глазами.
- Да. Преступник звездного значения.
- А, что же он сделал?
- Да так, ничего… Для него это была сущая безделица…
Двери открылись, в медицинскую лабораторию вошла Яна.
- Ты уже пришла в сознание?
- Я тогда пойду, - Чокнутый профессор вышел в коридор. Двери бесшумно закрылись.
- А, что такое сделал Федор Простаков? - спросила она женщину.
- Да, - пожала плечами та. - Что-то, наверное, сделал… Потом узнаешь, сейчас тебе не стоит волноваться. Пошли, я провожу тебя в каюту.
Створки открылись, обнажая пустой коридор. Яна повела под руку девушку к жилому отсеку.
Алиса смотрела на однообразные стены и пол и думала о том, что же ее здесь ждет.
Глава 10
После завтрака почти весь экипаж собрался в шлюзе.
- Вот возьмите! - профессор достал из кармана горсть серебристых браслетов.
- Что это? - стал рассматривать браслет Федор.
- Местное платежное средство, - Иван раздавал их членам экипажа. - Сделал утром.
- А, откуда деньги? - Дринко положил браслет в карман брюк.
- Продал противокорабельную досветовую ракету, - улыбнулся профессор. - Так что денег хватит оторваться с размахом.
- Я присоединюсь позже, - Муси развернулся. - Скорее всего завтра. Что-то у меня нет настроения развлекаться.
- А, я горю желанием покинуть этот корабль! - подпрыгнул Простаков. - Наконец-то я хоть куда-то пойду!
- Жаль Дринко ушел! - вздохнула Мадока.
- Ничего, - похлопала ее по плечу Оджилин. - Там ты найдешь себе кавалера.
- Жрать! Трахать! - варвар взмахнул поднятой дубиной.
- Скоро мы соизволим спуститься на землю? - посмотрел на профессора сэр Даллас.
- Да, скоро, - тот пошел к дверям, - как только приедет лифт. Он повезет вас сразу же в город, минуя таможню. Там будут ждать лимузины, - отдав последний терминал профессор пошел к выходу.
- Вы не идете с нами, профессор? - Тей посмотрела ему вслед.
- У меня много работы, - вздохнул старик. - Нужно многое успеть за то время, которое мы будем находиться здесь, - Иван остановился в дверях. - Кстати, знайте, что если мы пристыковались к свободной станции, то скорее всего о нас уже знают в конфедерации, так что ожидайте появление их кораблей.
Он скрылся в коридоре, серебристые двери закрылись за его спиной.
- Я уже назначил пресс-конференцию, - к Федору подошел Вонг. - Надеюсь, вы ничего не забыли! - Он схватил юношу за руку.
- Какая пресс-конференция! - возмутился Простаков. - Я только хотел пообедать в самом крутом ресторане!
- Ничего! - сжал руку китаец, - это всего пол часа! И это увеличит вашу славу!
- Ну раз увеличит славу, то, пожалуй, да! - Кивнул простаков.
- А, я поищу себе спутницу жизни. - капитан посмотрел на двери, ведущие наружу.
- Надеюсь, не в зоопарке, - усмехнулась Яна. На нее не обратили внимания.
- Ну, скоро! - вздыхала Анна Менке.
- Оджи, ты подготовила камеры? - обратился к ней Федор.
- Да.
- Запускай!
Девушка достала из кармана маленькие коробочки. Расправив объективы, они взлетели и стали кружиться вокруг Федора.
"Вот родственники обзавидуются, когда я пришлю им это видео!" - подумал Федор, улыбаясь.
Двери шлюза съехали в бок.
Большой город распахнулся перед ними. Каменные дома, длинные улицы, разношерстные прохожие, яркая реклама, пролетающие в воздухе, автомобили - атмосфера станции нагрянула на экипаж "Князя Лягушкина". Теплый воздух ударил в ноздри.
Федор поправил фуражку и шагнул на брусчатку. Подняв голову, он рассматривал городок под куполом. Рядом летали камеры, фиксируя каждый шаг Простакова.
Процессия двинулась по улице: трехэтажные кирпичные дома сменяли друг друга, прохожие увидав их останавливались, гопники робко жались к стенам, при виде легендарной команды.
Федор шел и ликовал в душе. Как же он был счастлив! Он ловил кучу взглядов: восхищенных, непонятливых, пораженных. Прохожие смотрели вслед. Бомж у витрины, увидев его, уронил челюсть и помятый окурок упал на мостовую.
За Федором шла Оджилин в мантии мага, ударяя посохом по брусчатке. Слева от нее в припрыжку шествовала Мадока, размахивая жезлом. За ней вышагивал орк.
За ними следовал капитан, приведший в порядок костюм, странствующий рыцарь, варвар. Укутанный в плащ, китаец сверкал Темными очками. Процессию завершали три женщины: Яна в костюме ведьмы, Анна с длинной деревянной указкой, откопанной в каюте капитана, и Дженнифер, смотрящая вниз.
Лихтенберг, Мио и Дринко остались на корабле вместе с профессором.
Федор прошел мимо голограммы Игоря Бурдюкова, заунывно поющей балладу. В нее плевало два отрока, испуганно отскочивших в сторону при виде бравой команды.
Раньше Федор завидовал Игорю - признанному певцу Медведево. Он убивался от того, что певца знают все триста миллионов жителей планеты, а его Федора Простакова едва ли семьдесят человек. Как унизительно было осознавать это! Что он никто, и имя ему ничто.
Когда-то давно в детстве Федор пошел с семьей на концерт Игоря Бурдюкова. У отца была электронная газета и тот скоротал как-то три часа. А Федору выдержать это было трудно. Любимый певец матери так его раздражал, что после концерта у него началась истерика, и мать подарила ему месячный аккаунт в новой онлайн игре.
Но, вот триумф! Игорь Бурдюков затмен! Его, Федора Простакова знают не хуже певца тридцать лет поющего со сцены. И слава пришла мгновенно и на всю конфедерацию. Не каждому удается в одиночку украсть новый военный корабль!
Члены экипажа подошли к пяти белым лимузинам, парящим над брусчаткой в центре улицы. Под любопытные взгляды толпы они погрузились в них. Двери закрылись, белые машины взмыли вверх и понеслись над серыми домами.
Шум оглушил Федора: в большом зале собралась добрая сотня людей. Все - представители местной свободной прессы, улетевшие на край космоса только для того, чтобы жить так, как им хочется. И сегодня они здесь для того чтобы спросить его - нового героя новостей, о том зачем он все это сделал.
Это безумно польстило юноше. Столько людей собралось ради него! Чтобы задать ему вопросы. Раньше он никому и нафиг был не нужен. Его жизнь не вызывала интереса даже у него самого. Но, это было раньше. А сейчас… В этот момент он и сам верил, что это он захватил корабль, и что он ведет борьбу против несправедливости.
Военная форма без отличительных знаков отлично сидела на нем. Из-за кулис на него смотрел китаец. Трудно понять, о чем он думает - его лицо непроницаемо, а глаза закрыты темными очками.
Пошли вопросы.
- Зачем вы угнали корабль? - спросил один из первых журналистов.