- Почему мы не можем взять их с собой?
- Мест больше нет! Перегруз уменьшит ресурсы жизнеобеспечения…
- Но хотя бы девушку… - шепнула Шанель умоляюще.
Сейчас ей было нестерпимо понимать, что кто-то теряет шанс на жизнь, когда у нее жизнь фактически отобрали.
Фаро мрачно и безапелляционно сказал как отрезал:
- Без него она не полетит, а двух сразу мы не в состоянии взять на борт.
Шанель больше не раздумывала, она судорожно сняла финансер и кинула Айсель. Рывком подалась к ней и шепнула:
- Я люблю тебя! Жаль их… Если выживу, свяжусь с тобой!
Шанель уже встала и хотела бежать к выходу, когда сестра ухватила ее за руку.
- Ты не можешь… не можешь бросить меня одну!
Шанель грустно усмехнулась, вырвала ладонь у сестры и уже на выходе пояснила:
- Ты же знаешь, у меня почти нет шансов, а благодаря мне у них их будет целых два!
- Вы куда?! Шлюп отбывает через двадцать две секунды… - заорал Фаро.
Шанель выбежала на площадку и, оттолкнув солдата, лихо улыбнулась молодой влюбленной парочке. Девушка еще удивленно таращилась на неожиданную спасительницу, а парень, подхватив ее, тащил в шлюп. Он на мгновение обернулся, видимо, сказать спасибо, но Шанель крикнула:
- Там моя сестра, ты обязан доставить ее к брату невредимой! Это ваша плата за жизнь!
Парень кивнул и скользнул мимо Фаро внутрь буквально в последнюю секунду перед закрытием дверей. Легкое шипение пневматики - и шлюп покатился в тоннель, но у Шанель перед глазами еще пару секунд стояли образ потрясенного стюарда и наполненные отчаянием глаза сестры.
Тряхнув головой, девушка медленно отошла к переборке, где болтались брошенные ими с Айсель сумки, и невольно сравнила себя с ними. Такая же неприкаянная в ожидании скорого конца. Запал невиданной щедрости, обернувшийся для юных влюбленных спасением, прошел, сейчас вновь вернулась апатия. Ну и что теперь делать?
Солдаты резво убежали, закончив с посадкой, "безбилетные" пассажиры так же быстро рванули на другие эвакуационные площадки, а Шанель да еще парочка таких же неприкаянных, только пожилых пассажиров, остались здесь.
Новый сильный толчок, сопровождающийся мерзким скрежетом деформируемого металла, - и в душу к свалившейся на пол девушке вполз страх перед неотвратимо надвигающейся реальностью. Никогда не виданное ранее зрелище катастрофы заставило пересмотреть свой поступок. Избалованная родителями и братом Шанель никогда не страдала жертвенностью, даже не думала об этом. Слишком любила жизнь, чтобы так просто расстаться с ней. А сейчас все разрушено, сломано… Но как же страшно умирать!
Девушка, инстинктивно прикрывавшая голову руками, начала потихоньку вставать, и вдруг увидела рядом мужские ботинки. Кто-то помог ей подняться, легко поставил на ноги. Затем она услышала слишком знакомый голос:
- Ты в порядке? Не ранена?
Шанель, сперва не поверившая своим ушам, подняла взгляд и увидела Кая вместе с высоким, на голову выше него, черноволосым квестом. Отступила, непроизвольно сжавшись от страха, но все же ответила:
- Нет, просто упала…
- Где твоя сестра?
- Только что улетела…
Кай пристально окинул ее взглядом и произнес загадочную фразу:
- Ну что ж, значит, это действительно судьба!
- Я не совсем понимаю тебя… - пролепетала Шанель.
Кай протянул руку и сдвинул в сторону вуаль, прикрепленную к золотистой плетеной тесьме, пересекающей лоб.
- Хочу видеть твои глаза, когда говорю с тобой! - холодно произнес он.
- Ты не должен был… - возмутилась было Шанель, а потом, словно сдувшись, закончила: - Хотя теперь ты в своем праве.
Кай, услышав ее слова, неожиданно ухмыльнулся, и что-то темное блеснуло в его серых, почти прозрачных глазах.
- Бежим, у нас мало времени! - практически приказал он, пытаясь взять Шанель за локоть.
- Куда? Я никуда с тобой не пойду. Ты и так забрал у меня все, что мог… Да и зачем?
- Я забираю тебя с собой! - ответил Кай, раздраженный ее упрямством.
Шанель подняла на него полные надежды глаза, но они быстро потухли, она спросила пустым бесцветным голосом:
- В качестве кого? Временной наложницы? Пока не надоем? - Девушка качнула головой, отказываясь, а потом, отступая от него на шаг, попросила: - Оставь меня в покое! Дай хоть умереть здесь - быстро и не мучаясь долго.
Кай сделал еще один шаг и, приблизившись вплотную, мрачно спросил:
- А в качестве жены пойдешь?
- Ты не понимаешь, Кай! Ты же ничего о нас не знаешь… ты не захочешь… ведь это на всю жизнь. Для шейтов невозможен развод, в отличие от многих рас этой галактики… ты наиграешься и уйдешь, а я буду умирать без тебя долго и мучительно…
Кай нахмурился, и в этот момент заговорил квест:
- Так она с Шейта? Да уж, какой подарочек для эльзанца - встретить и заполучить во владение шейтинку…
- И с чего ты так решил? - Кай перевел ледяной взгляд на Иурра.
- Такие жадины и собственники, как вы, эльзанцы, очень быстро оценят женщин этой расы. Я совсем недавно узнал про шейтов. У их женщин может быть только один мужчина, после слияния любой другой убьет ее. Так что никаких измен, как ты понимаешь. А еще их называют зависимыми!
- Зависимыми от чего? - напряженно переспросил Кай.
Шанель же, услышав это оскорбительное прозвище, которое придумали жители других миров, узнав об их особенности, вспыхнула от стыда и гнева.
- Зависимыми от спермы своего владельца, - поспешно поделился знаниями пират, - необходимой им, чтобы жить! Ты слияние с ней уже прошел? - проследив за тем, как Кай неохотно кивнул, квест радостно, с ехидцей продолжил: - Значит, она твоя! Полностью! И будет доить тебя всю твою оставшуюся жизнь, эльзанец!
Квест так оглушительно, обидно захохотал, что невозмутимому Каю захотелось дать тому в наглую морду, но он усилием воли сдержался. А, посмотрев на сжимающую кулаки Шанель с пылающим смущенным лицом, и вовсе расслабился.
- Много болтаешь, Иурр, не типично для квеста… - процедил Кай, кивнул на сумку позади Шанель и спросил резким тоном: - Твоя?
Она неуверенно кивнула, не соображая, почему он спрашивает. Кай же быстро открыл первую попавшуюся сумку, разворошил одежду, схватил несколько вещей и под ошарашенным взглядом хозяйки багажа запихнул в свой рюкзак. Шанель автоматически отметила, что он взял лишь самое необходимое: пару белья, рубашку, майку и брюки. Все!
А дальше он молча схватил ее за руку, чем невольно испугал до дрожи - еще слишком сильна была память тела о вчерашнем насилии, - и потащил за собой. Шанель пришлось бежать за ним, чтобы поспеть. И все же она решилась поставить условие и запальчиво пискнула:
- Я не позволю тебе завести наложницу! Никаких других женщин, кроме меня, у тебя больше не будет…
Квест, бегущий впереди, весело хмыкнул:
- Женщины!.. Остаются женщинами даже на гибнущем корабле.
Кай же мрачно ответил:
- Поверь, мне тебя одной за глаза хватит!
ГЛАВА 18
Станция военно-космического назначения "Рюш".
Квест бежал впереди, а его мельтешащий из стороны в сторону хвост вызывал у Кайсара глухое раздражение. Хэкс не привык быть позади, он - ведущий. Сейчас же его тормозил балласт в виде слабой, неподготовленной к трудностям женщины. Эльзанец поймал себя на неожиданной мысли, что как только появится время, займется ее физической подготовкой. Подобные альтруистические побуждения в отношении кого бы то ни было возникли у него впервые и, как ни странно, отторжения не вызывали.
Внутренний собственник, который управляет любым эльзанцем - поступками, мыслями и желаниями, - уже включил Шанель в систему ценностей Кайсара. Теперь отобрать у него женщину безнаказанно никому не удастся.
Женская ладошка в его руке ощущалась тонкой, узкой и ледяной. Шанель боялась его! Почему-то ее страх раздражал еще сильнее, чем необходимость плестись позади хвостатого квеста.
Кай пару раз оглядывался на Шанель и тут же ловил взгляд испуганных фиалковых глаз. Она явно запыхалась от быстрого бега, но упорно молчала. Лишь все тяжелее дышала, от чего ее грудь все быстрее вздымалась и опускалась, чем невольно привлекала его внимание.
Встретившаяся им небольшая группа солдат, завидев пирата и эльзанца, попыталась применить оружие, но не успела. Кайсар толкнул Шанель к стене, прикрыв ее собой, а сам стремительно выставил энергон, выпуская веер смертельных импульсов. Квест же, одним мощным прыжком оказавшийся за спинами военных, вступил в короткий бой. Все закончилось в считаные мгновения, и можно было бы продолжить путь. Если бы не закрывшая в ужасе руками лицо и тихо поскуливавшая Шанель.
Времени на успокоительные речи не было, Кайсар перекинул ее через плечо и, кивнув квесту, в ускоренном режиме побежал за ним дальше. Через переход на станцию они успели проскочить в последний момент, там бушевал огонь, и экипажи станции и лайнера активировали блокировку.
Станция неумолимо разрушалась, сверху сыпались искры и внутренняя обшивка, бежать становилось все сложнее. Толчки следовали один за другим. И Кайсару приходилось удерживать девушку на плече двумя руками, попутно пытаясь защитить ее от падающих предметов.
Их больше никто не пытался остановить; редкие служащие, лаборанты, военные сейчас сами пытались спастись. Наконец они выскочили на эвакуационную площадку, где их должна была ждать команда Иурра.
По количеству трупов вокруг можно было уверенно сказать, что за возможность уйти со станции этим путем квестам пришлось воевать. Среди них оказалось еще двое раненых, которым сейчас помогали укладываться в спасательные капсулы. Каждый квест был при деле: кто-то охранял входы-выходы на площадку, кто-то вносил данные в систему навигации капсул.
Увидев командира, один из пиратов мрачно доложил:
- Данные введены, но мы немного опоздали, осталось всего четырнадцать капсул, одна из них повреждена, на остальных успели эвакуироваться.
Слушая доклад, Кайсар спустил с плеча девушку и поставил на пол, но она еле держалась на ногах и тут же привалилась к нему. Хотя он мог бы поспорить на что угодно из своего имущества, что в другой ситуации Шанель предпочла бы свалиться прямо на пол, а не прижиматься к нему.
Сопоставив общее количество спасающихся с наличием капсул, он вкрадчиво переспросил:
- Получается, функционирующих всего тринадцать?
Оба квеста напряженно посмотрели на эльзанца, затем перевели взгляд на Шанель. Шейтинка стояла, ссутулившись, ощутимо для Кайсара дрожала и пока не понимала ни слова из сказанного на языке квестов. И хвала судьбе…
Кайсар задумчиво обвел взглядом капсулы, сыплющиеся на площадку искры, затем самих квестов, и, наконец, его внимание сконцентрировалось на ближайшей капсуле. Где без признаков жизни лежал раненый, которого недавно исследовали теранцы. Видимо, взгляд Кая уж больно пристально и долго был обращен на него, потому что квесты еще больше напряглись и, сделав шаг назад, ощетинились оружием.
Кайсар бесцветным голосом поинтересовался:
- Он фактически не жилец и, мне кажется, спокойно может уступить даме место…
Иурр, сверкнув гневом в зеленых глазах, тем не менее спокойно предупредил:
- Я лучше рискну данным тебе словом, чем честью рода. Мы своих не бросаем. Мне жаль твою женщину, но свободная функционирующая капсула только одна…
Кайсар хмыкнул, мгновение раздумывал, оценивающе глядя на Шанель, потом скомандовал Иурру:
- Время! Посылай координаты своим соплеменникам!
Тот кивнул, подошел к нему, набрал на коммуникаторе запрос на связь, затем указал место, где их должны подобрать. Закончив, он с интересом смотрел, как Кай укладывает в капсулу свой рюкзак, затем залезает туда сам и требовательным жестом приказывает женщине лезть к нему. Иурр не удержался и спросил:
- Ты уверен в своем решении? Ведь ты вдвое сократишь ресурсы системы жизнеобеспечения. А если по какой-то причине наши задержатся? Вы умрете оба…
Кайсар дернул на себя замешкавшуюся, напуганную Шанель. Она же в этот момент в ужасе смотрела на узкую яйцеобразную капсулу, ведь это означало, что лежать ей придется на мужчине. Уложив девушку набок, Кай начал активировать внутренние системы и по ходу дела ответил квесту:
- Уверен! А если задержатся… значит - судьба!
Крышка с шипением закрылась, и через несколько секунд капсула отправилась по эвакуационному тоннелю в открытый космос.
Шанель завизжала от страха, но Кай шикнул:
- Успокойся и не ори! Не трать лишний кислород, иначе задохнемся.
Угроза подействовала подобно ведру холодной воды. Шанель замолчала, замерла и всем телом приникла к нему, цепляясь за ткань куртки. Когда капсула оказалась в открытом космосе, девушка пискнула от ужаса и оцепенела, уткнувшись ему в шею.
- Тссс, моя хорошая, успокойся! Расслабься и дыши ровно и спокойно. Мы недалеко отлетим, чтобы нас подхватил нужный корабль, а дальше - мы на свободе и будем живы.
Кайсар, помня, как Шанель шарахалась от него, неуверенно положил руку ей на спину и начал медленно, размеренно поглаживать, успокаивая. Прошло несколько минут, он ощутил, что ее тело слегка расслабилось, перестало походить на камень. Спустя еще какое-то время Шанель неожиданно завозилась на нем:
- Что случилось?
- Сафины мешают… - пискнула она в ответ.
Кайсар решительно расстегнул приятный на ощупь плащ и попытался снять его вместе с этими дурацкими шариками и перышками.
- Что ты делаешь? - неожиданно возмутилась хозяйка украшений.
- Раздеваю тебя, чтобы еще раз изнасиловать… - огрызнулся он, освобождая ее серебристые волосы.
Шанель отшатнулась от него, зашипела, ударилась головой о купол и потерла пострадавший затылок.
- Успокойся, ненормальная! Я всего лишь снял эти глупые шары, чтобы тебе было удобно лежать! - рявкнул Кайсар, прижимая девушку к себе.
Шанель, услышав его слова, неожиданно расслабилась, но обиженно заявила:
- Это не просто шары - это сафины. Честь моего Дома! Знак высокородности! А главное - это реликвия! О сафинах нельзя говорить с таким пренебрежением и относиться - тоже.
- Да? - Кайсар обнял девушку, уложил ее на себя поудобнее. - И что означает эта реликвия?
Шанель поерзала, положила ладошку ему на грудь и с гордостью ответила:
- С древних времен шейты чтят Великого Шейтина - отца нашего мира. Но только высокородным шейтам дозволяется носить сафины как часть его величия, плодовитости и мужского начала. Сафины - это олицетворение Великого Шейтина, средоточие его мужественности, часть его наследия…
- Дай сам догадаюсь! Так сафины - это яички вашего Великого?
- Ну да, я же об этом и говорю, - настороженно ответила Шанель, приподняв лицо и вглядываясь в Кайсара.
Тот же, неожиданно хрюкнув, захохотал. И смех так сильно преобразил его лицо, смягчил чересчур резкие суровые черты, что девушка невольно засмотрелась на него, позабыв об оскорбительном смехе.
Кайсар посмеивался еще с минуту, но потом сам оборвал смех.
- Занятная вы раса!
- А ты к какой расе относишься? - обиженно буркнула Шанель.
Кайсар помолчал, раздумывая, что можно говорить этой женщине - высокородной шейтинке леди Кримера. Взвесив все "за" и "против", пришел к выводу, что конкретно ей, в принципе, основные аспекты его биографии и происхождения узнать не помешает. Даже квест подтвердил зависимость шейтинки от своего владельца, а его слову можно верить однозначно.
- Я с планеты Эльзан! Мы соседствуем с Квестом, но расположены еще дальше от вашей галактики. Поэтому ты вряд ли о нас что-либо слышала, как и почти все знакомые вам расы.
- И что ты тут забыл? - тихо поинтересовалась Шанель.
Она не решалась смотреть на люк капсулы, зато разглядывать в призрачном голубоватом свете лицо своего хозяина ей было любопытно.
- Может, тебя?! - усмехнулся Кайсар.
Он чуть сместился в сторону, чтобы повернуться на бок, лицом к Шанель. Но девушка испуганно сжалась и втянула голову в плечи.
- Послушай, я виноват и признаю это! Но поверь, я не причиню тебе вреда, а то, что произошло вчера, спровоцировано огромной дозой наркотика - афродизиака. И я не добровольно принял его, мне подмешали специально…
Шанель усилием воли заставила себя расслабиться и выдохнула:
- Я догадалась… потом…
- Ты поэтому не сдала меня на допросе?
- Да! - шепнула она. - Не захотела помогать им, особенно когда увидела запись с камеры и поняла, что…
Больше она не смогла выдавить из себя ни слова, горло перехватило от нахлынувших эмоций.
Дальше они лежали и молчали, думая каждый о своем.
Кайсар размышлял о судьбе, зачем-то подкинувшей на его пути "подарочек" - Шанель! Да еще с такой специфической особенностью, как зависимость от семени… его семени. Он привык нести ответственность за свои поступки, дела, миссии, но отвечать за чужую, по сути, женщину, которую едва знает…
И все же незнакомка сразу чем-то зацепила его внимание. Может, непередаваемой сексуальной грацией движений или своей женственной пугливой слабостью, а может, и тем невинным любопытством, с которым ловила каждое его слово или жест.
Кайсар сейчас очень остро чувствовал ее рядом в узком пространстве капсулы. Ее цветочный аромат наполнял его ноздри, и ему непроизвольно хотелось сделать еще один, более глубокий вдох. Его размеренное дыхание шевелило светлые прядки на макушке Шанель, уткнувшейся ему в плечо и положившей ладонь на грудь.
Кай подумал о том, как идеально она подходит ему по росту, габаритам, и вообще эта женщина словно специально была создана для него. На вкус, цвет и даже запах - именно для него. Неожиданная мысль, что Шанель не может принадлежать никому, кроме него, вызвала горячий радостный прилив в груди. Внутреннего собственника уже буквально распирало от удовлетворения и гордости, что он стал обладателем своей женщины. И не просто обладателем, а полноправным владельцем. Хозяином! Она сама подтвердила: Кай теперь имеет права на Шанель.
От согревших душу мыслей Кайсар расслабился и подтянул Шанель ближе, вновь укладывая на себя. А заодно не отказал себе в удовольствии провести ладонью по изгибам женского тела: округлому бедру, упругой груди, рукам. Теперь он поглаживал ее поясницу, очень желая сместить руку на аппетитные ягодицы, но обстоятельства не располагали. Сейчас не место и не время. Он рисковал вызывать у девушки своими действиями истерику с явным интимным подтекстом. Да и не восстановилась еще Шанель после вчерашнего, так что Кай решил, что ему нетрудно подождать. Ведь она теперь в его полной власти… эта мысль вновь согрела изнутри.
Кайсар вспомнил замечание Иурра о том, что для мужчин Эльзана особенность шейтинок станет непреодолимым искушением стать владельцем таковой. Ведь одно дело владеть вещью, домом, землей, а совсем другое - женщиной!