Чем больше Гермиона узнавала о Талиесине Ллевелине, тем большее восхищение испытывала перед ним. Она привыкла преклоняться перед интеллектом, знаниями. У него было всё это - и в избытке. Настоящий учёный "с именем" в таком возрасте и при этом не очкастый "ботаник", а уверенный в себе человек, пользующийся уважением окружающих. Она твёрдо решила, что будет внимательно слушать его слова и возможно… нет, точно (!), она станет когда-нибудь настоящим учёным. "Профессор Грейнджер" - мысленно произнесла она и решила, что ей это нравится…
Интересно было узнать и тот факт, что он являлся, по сути, таким же, как и она - человеком, родившимся в обычном мире.
Ллевелин отсутствовал довольно долго и прибыл уже к ужину, довольный и раскрасневшийся.
Ужин проходил как обычно - неторопливая беседа, вкусности. Понятно, что для Грейнджеров многое было непривычно - мама, обсуждающая с брауни рецепт интересного блюда, сам брауни, сидящий с нами за столом на специальном стульчике; отсутствие многочисленных столовых приборов - они-то нацелились на обед с аристократами, соблюдающими все правила этикета. Им даже в голову не приходило, что настоящие аристократы не станут заимствовать чужеземные привычки, да ещё и бессмысленные…
После ужина я предложил показать Гермионе библиотеку, а точнее - ту её часть, которую можно было дать в руки постороннему человеку, не сведущему в магии. Таких книг оказалось не так уж много - сотни три. Точнее - их было в десяток раз больше, но на английском только эти. Однако глаза у девочки вспыхнули.
Гостевые покои Грейнджеров почему-то привели их в восторг. А чему тут восторгаться - комнаты как комнаты: шкуры животных, деревянная резная мебель, старинное серебряное зеркало. Словом - обычные…
Гости и родители легли довольно рано: гостей утомили новые впечатления, а родители привыкли вставать с петухами. Я же пошёл тренироваться ходить по Тропе Теней, скользя по дому и поместью сквозь Тени и выныривая то полностью, то частично. Уже сейчас я могу переместиться таким образом откуда угодно - хоть из Хогвартса, и никакой антиаппарационный барьер мне в этом не помеха. Однако перемещался я пока довольно медленно и на сравнительно небольшие расстояния. Ну да, в Хогвартсе приходилось тренироваться с большой осторожностью…
Утро началось для меня с привычного уже Танца с Клинками. Былую неприязнь к холодному оружию я преодолел, хотя до мастера Клинка мне всё равно никогда не дорасти. По меркам настоящих боевых магов я откровенно слабоват… Ну да ладно, я ж всё-таки учёный, а не боевик. Если кто решит показать мне зубы, Кланы непременно заступятся за меня - артефактор одна из самых редких и при этом востребованных профессий. Даже если Мастеров в Уэльсе будет не трое, а три десятка, их всё равно будет жутко не хватать.
Гермиона, всё ещё сонная, вышла в сад, когда я уже заканчивал. Пожелав мне доброго утра и сразу озадачив вопросом о книгах, мелкое создание начало едва ли не подпрыгивать рядом, желая добраться до вожделенной библиотеки. В общем, после завтрака мои родители начали общаться с её, ну а я с девочкой.
- Профессор Ллевелин, - начала она.
- В данном случае - лорд Ллевелин. Ты пока ещё не в Хогвартсе.
Девочка смутилась.
- Да не смущайся - мне то всё равно. Просто воспринимай это как урок - в Замке хватает снобов.
Гермиона перевела дыхание и сказала:
- А здесь можно тренироваться с палочкой?
- Да, разумеется, - недоуменно пожал я плечами.
- Заклинание Надзора вешается на саму палочку и действительно только в маггловских местах. Давай так - сейчас у меня есть около получаса свободного времени. Я отвечаю на накопившиеся вопросы. Потом наш Брауни проводит тебя в тренировочный зал.
- Расскажите о войне с Темным Лордом, - произнесла она с горящими глазами.
Я вздохнул про себя - какой же она ещё ребёнок - страшных сказок захотелось…
- Темный лорд, он же Том Марволо Риддл, он же Лорд Судеб и Тот-Кого-Нельзя-Называть. Родился в браке от матери волшебницы и отца маггла.
- Как маггла, - перебила меня Гермиона. - Он же хотел уничтожить всех магглорожденных и полукровок.
- Ну во-первых - не перебивай и не отвечай с места. В Хогвартсе этого не любят ни преподаватели, ни ученики - запомни крепко. Спросят - отвечай, нет - просто покажи учителю, что ты можешь ответить. Подобные же выкрики - жуткое оскорбление.
- Извините, - потупилась та, - оно само как-то…
- Ладно, продолжаем. Так с чего ты взяла, что он хотел уничтожить всех магглорожденных?
- Профессор МакГонанагал сказала и в книжке написано…
- Именно так и сказала, так и написано?
- Нет, но это и так понятно!
- Да нет, ничего тебе не понятно, - вздохнул я.
- Запомни главное правило - маги стараются не лгать. Этого не любит магия. Однако недоговаривать, умалчивать, расставлять акценты в нужном им ключе они умеют мастерски.
- Для примера: Дамблдор - светлый волшебник, победитель Гриндевальда. Именно так и написано в твоём письме. Верно?
- Да, - недоумённо сказала девочка.
- Ни слова лжи, просто забывают упомянуть, что сперва он был соратником Злого Колдуна, идеологом и вдохновителем. И забывают сказать, что Злобный Колдун был светлым магом, воевавшим ради общего блага - как он его понимал. Перед началом войны они с Дамблдором разошлись, но тем не менее…
Девочка потрясённо глядела на меня. Судя по всему, я разрушил её детскую мечту.
- Пойми, мир магии ни имеет ничего общего с волшебной сказкой из детских книг. Волшебные палочки и посохи, заклинания и мантии не мешают людям быть негодяями. Не обращай внимания на антураж. Директор - обычный политик, очень умелый и опытный. Ничего общего с образом Санта-Клауса он не имеет. Могучий, умелый и опытный маг, сильный политик, но не более. По сути, пост директора политический. Реальным управлением или преподаванием он не занимается. Пост директора в Англии магов соответствует примерно министру образования и пропаганды. Плюс он является главой Визенгамота - то есть председателем парламента и верховного суда. В общем, Альбус Дамблдор - политик и чиновник. Функции директора выполняет Минерва МакГонагал - по большей части.
Девочка задумалась, весь вид её говорил о работе мозга.
- Ясно, - протянула она задумчиво. - Неприятно, конечно, когда вместо детской мечты оказывается тот же мир, но с другим антуражем.
- Ну далеко не тот же, - возразил я. - Просто тебе нужно изначально смотреть на мир с позиции циника. Иначе твоей доверчивостью будут пользоваться.
Та кивнула, но в глазах снова зажёгся огонёк исследователя.
- А всё это противостояние Света и Тьмы? - Спросила она.
- В идеале должно быть равновесие. Сам факт, что появляется Тёмный или Светлый Лорд, говорит о серьёзных проблемах. Кстати говоря, их назначает сама магия, пытаясь выправить положение. В общем, изначально Волдеморт был обычным консервативным политиком, призывающим более осторожно взаимодействовать с властями магглов и внимательно относиться к древним обычаям. Тем более, что придуманы они не на пустом месте. Талантливый учёный, много сделавший в области… как бы перевести на понятный язык… Да, генетики! Собрал единомышленников и постепенно начал пробиваться во власть.
Гермиона вытянула руку, как прилежная ученица. Я взглядом разрешил ей говорить.
- А чем плохо правление Света? - Спросила она.
- Тебе знакомо понятие "Экологическое равновесие"? - вопросом на вопрос ответил я. Девочка кивнула.
- При нарушенном балансе магия начинает покидать какие-то области, рождается меньше детей, а сами они слабее по силам.
- Велика ли разница? - с видом исследователя спросила мелкая.
- Достаточно. К примеру, средняя семья магов в Уэльсе имеет 4–5 детей, и каждый из них где-то на четверть сильнее английских сверстников. Здесь же - 1–2 ребёнка, и ситуция ухудшается.
- То есть сторонники Темного Лорда боролись за своё будущее.
- Да. Против него выступало как министерство, не желая отдавать власть, так и Дамблдор со своим Орденом Феникса. Фактически феодальной дружиной. Время от времени были стычки и даже погибшие. В общем - вялотекущая гражданская война. В мире магов такое не редкость. Потом Орден Феникса начал действовать очень грубо - вламывался в дома, пытался арестовывать мирных сторонников Волдеморта и так далее. Ну, людей это возмутило и многие начали открыто поддерживать Лорда. Вроде бы всё хорошо, но потом он как-то быстро то ли попал под проклятие, то ли ещё что-то. Начал вести себя как одержимый психопат - внезапно. Сторонники же, как выяснилось, не могли покинуть его - дали клятву, да ещё и магическую. После того, как Лорд спятил, люди начали видеть в Ордене Феникса и Аврорах защитников, пусть даже методы у них были не самыми правильными. Просто по сравнению с могущественным психопатом, развлекающимся публичными пытками, всё остальное как-то проскакивало.
- А директор плохой?
- Да нет, обычный политик. Точнее - необычный. Он фанатик-идеалист. Считает, что нам нужно больше интегрироваться с магглами.
- А вы так не считаете?
- Нет, власть имущие и без того знают о нас, а остальным… зачем?
- Ну, можно будет проводить исследования, заниматься медициной…
- Девочка, - печально вздохнул я. - Да кому они нужны - результаты этих исследований. Если б их применяли - вы бы давно строили города на Марсе…
- А так - представь себе, что обыватель внезапно узнает о существовании магов, которые живут сотни лет, способны мгновенно перемещаться, обходиться без бытовой техники и на равных сражаться с отделением спецназа, а некоторые - с эсминцем.
- Будет паника и костры инквизиции, - уныло сказала Гермиона.
- Ну вот и ответ. Директор же говорит, что всё будет хорошо, а что он считает на самом деле - не знает никто.
- Ладно, давай закроем эту тему на сегодня. Просто запомни, что любую информацию требуется проверять. Да, мою тоже. Книги могут умалчивать, перевирать факты или прямо обманывать.
Девочка печально кивнула. Судя по всему, это стало настоящим переворотом для её мышления.
- Расскажите о факультетах.
- Начну от большего к меньшему. Самый крупный - Гриффиндор. Декан - профессор МакГонагал. Ранее считался факультетом будущих боевых магов, сейчас же ситуация намного печальней. Это "ручной" факультет директора и считается светлым. Он прощает им любые выходки…
- Любые? - не удержалась Гермиона.
- Именно любые. Например, печально знаменитые хулиганы из семейства Уизли отправили в больницу в прошлом году 72 человека - мы считали. Причём учти - подсчитывали только тех, кто провёл так больше 12 часов. Простой перелом руки срастётся часа за 3… В общем, сама представь.
- А взрослые? - ошарашенно спросила девочка.
- А что взрослые? Директор только умиляется и говорит о шалостях. Преподавателей и так очень мало, так вдобавок половина никак на это не реагирует.
- А профессор МакГонагал? Она показалась мне хорошим человеком.
- Хороший человек, компетентный специалист, отличный преподаватель, но отвратительный декан. У неё и времени на это нет, так ещё и считает, что - "Воспитание должно быть спартанским". В общем, если ты не склонна к хулиганству и хочешь учиться - постарайся туда не попасть.
- Разве учителя не везде одинаковы? - спросила она удивлённо.
- Учителя-то одинаковы, но ученики разные. На Гриффиндоре почти 270 человек и лишь десяток учатся достойно. При этом однокурсники их не любят - считают "зубрилами". Зато и выходят потом: процентов 10 идут в авроры и прочие наёмники, процентов 30 - в мелкие чиновники, а остальные - в приживалы и мелкую уголовщину. Если 7 лет развлекаться, то и знаний в итоге не будет.
- А вы где учились? - спросила Гермиона.
- Слизерин.
- И соответственно - это лучший факультет, - язвительно сказала она.
- Не дерзи, мелкая, - мне стало смешно.
- Лучший факультет для тебя лично - Райвенкло или Хаффлпаф. Слизерин и Гриффиндор тебе противопоказаны. Если поступаешь на один из них - ввязываешься в межфакультетскую войну. Да и у Змей хватает снобов, которые будут подмечать каждую твою оплошность. А что они у тебя будут - так это несомненно.
- Райвенкло - факультет умников, но это ещё и факультет одиночек. Ты можешь проучиться там, но так и не обзавестись даже приятелями. Да и декан - не самый лучший, за своих практически не заступается.
- Хаффлплаф по инерции считается факультетом неудачников, но это не так. Ранее это был факультет фермеров и ремесленников, а я тебя уверяю - знания для этих профессий у магов нужны нешуточные. Другое дело - они не любят их выпячивать. Тем более, сейчас в Хаффлпаф поступают дети из семей, которые раньше поступили бы на Гриффиндор. Важно и то, что считается он самым дружным факультетом. Их декан - Помона Спраут, считается лучшим деканом. Через неделю она знает всех первокурсников не только по именам, но и привычки, проблемы. Да и хулиганьё не особо связывается - факультет многочисленный и дружный. Всегда своих защищают.
Говорили мы долго, девочка мне понравилась - интеллектом. Среди магглов она самый умный человек, что мне попадался, пусть и с критичностью мышления у неё плоховато. Гвен тоже решила взглянуть на неё и посочувствовала - "Дамблдор непременно затянет её в свои сети - жалко". Дэн и Диана - родители девочки, после разговора с моими "предками" уже не смотрели на меня с опаской. Потому-то, когда Гермиона воскресным вечером начала тоскливым взглядом смотреть на книги и тренировочный зал и я предложил им оставить дочурку до 30-го августа, особо не сопротивлялись. Нет, были разговоры в стиле "Не стеснит ли вас это", но после моего удивлённого "Нет" быстро успокоились.
Девчонка была совершенно счастлива: здесь она могла помогать моему отцу варить зелья, возиться с волшебными растениями, тренироваться в Чарах и конечно - пропадать в библиотеке. Кстати говоря - быстро учится… Правда, приходилось ей заниматься и спортом - координация движений и физподготовка отвратительны. Теперь она отрабатывает дуэльный комплекс под присмотром брауни - пригодится. Ещё я дал ей "Оклюменцию для начинающих", объяснив - зачем. Вроде получается…
Глава третья
Первого сентября на Кинг-Кросс я прибыл для сопровождения первокурсников. Дамби, медово улыбаясь, попросил меня об этой услуге. Немного покочевряжившись, я всё же согласился. Резон у меня был - проверить плетения в поезде, обратить внимание на продавца сладостей и так далее. Твёрдая уверенность, что министерство мутит воду и всё это - часть плетения, призванная обеспечить доверие к директору, была у меня и раньше. В этом году я подготовил ряд артефактов для сканирования и запоминания. Идея-то грандиозная - сами по себе плетения ничтожны, но если пройти их в определённом порядке, то они создадут нужную картину мира. Мне такое пригодится…
На вокзал я прибыл порталом заранее, но прошёл на другую сторону, решив понаблюдать за представлением: в этом году в школу поступал Великий Поттер, и директор наверняка что-нибудь придумал специально для него. Одетый в костюм из кожи дракона в индейском стиле (по мнению магглов), иллюзию я накинул только на волосы. Взял газету, орешки и мороженное и принялся наблюдать.
Ожидания меня не обманули - довольно скоро прибыло рыжее семейство и устроило настоящий балаган, вопя во всю глотку о магглах и спрашивая друг-друга о номере единственной в Британии магической железнодорожной платформы… Даже одеты они были так, что хотелось отправить всю семью в психушку. Кстати говоря - это не было маскарадом: несмотря на декларируемую любовь к магглам, Уизли практически ничего о них не знали. Малфои, Нотты и большая часть чистокровных ориентировались как раз неплохо - совместный бизнес…
Как выглядит Гарри, я не имел понятия, кроме разве что шрама на голове. Вообще-то - идея раструбить о шраме отдаёт откровенным идиотизмом. Если бы тёмные действительно были такими злодеями и убивали детей, то отыскать его было бы делом плёвым.
Бедно одетый мальчуган лет 9, тащивший клетку с огромной полярной совой, был мгновенно взят рыжими в оборот. Мерлин! Неужели этот недокормыш и есть Гарри… О, продолжение представления - авроры и обливэйторы чистят память магглам, охреневшим от представления, устроенного Уизли.
Поняв, что представление закончилось, я пошёл к поезду, здороваясь на ходу со знакомыми.
- Лорд Малфой, леди Нарцисса, Драко, - поприветствовал я друзей Северуса.
- Лорд Ллевелин.
- Ну что, юный падаван готов к подвигам.
- Да, Талиесин… профессор Ллевелин.
- Тогда у меня к тебе будет поручение. В этом году в Хогвартс едет Гермиона Грейнджер - обретённая.
- Вы уверены?! - перебил меня Люциус. - обретённые большая редкость.
- Уверен. Случайно познакомился с ней и её родителями, когда Минерва сопровождала их в Косом переулке, и потом столкнулся в маггловском кафе.
- В маггловском? Фу, Талиесин, зашли бы к нам в гости. Мы бы с удовольствием вас покормили, - смешливо сказала Нарцисса.
- Да знаю. Тем более, что готовят у вас отменно, особенно сладкое, - Мечтательно сказал я, на что Драко довольно задрал нос.
- Просто нужно иногда бывать в таких местах, чтобы потом понимать - как же тебе повезло.
- Интересная философия, - Задумчиво сказал старший Малфой. - В этом что-то есть.
- Ну так вот - столкнулся с ними, поговорили и пригласил на выходные - чтобы моих родителей развлечь. Сами понимаете их ситуацию…
- Случайно обнаружил, что девочка обретённая, причём умненькая. Решил, что нехорошо будет пройти мимо, и предложил остаться до конца лета. Так - немного подучил и дал понять, что в гражданской войне у каждого своя правда. Настроил её поступать на Хаффлпаф или Райвенкло…
- А почему не в Слизерин! - Возмутился Драко.
- Потому, - назидательно сказал я, - что она магглорожденная, а дураков и снобов хватает и у Змей. Да, меньше, но бывают. Ты даже не представляешь, насколько велика культурная разница - непременно вляпалась бы…
- Ну вот, я прошу тебя предупредить своих, чтобы её не задирали. Лезть с дружбой не стоит, пусть она воспринимает вас как доброжелательных, но не навязчивых людей. Это длительная политика, но зато самая разумная.
Мальчик задумался, потом серьёзно кивнул и сказал:
- Согласен, в данном случае это разумно.
Глянув на часы, висевшие на вокзале, я начал поторапливать первокурсников и провожающих. Оставалось ещё почти 10 минут, но зная детей (и некоторых взрослых), я понимал, что они с трудом втиснутся в эти рамки. Ладно, наконец загнал всех по вагонам и выгнал из них взрослых. Поезд загудел, и мы тронулись. Фуу, полдела сделано…
Для преподавателей всегда было зарезервировано отдельное купе. Пройдя туда, я активировал оставшиеся артефакты и и запечатал дверь на кровь - от чрезмерно шаловливых старшеклассников. Теперь осталось пройти по вагонам и утихомирить разнообразные конфликты. В основном - Змей и Грифонов. Впрочем, первокурсники ничуть не лучше - способны устроить проблему из любой мелочи.