К полудню, приодевшись во все новенькое, мы приготовились к отправке на речной вокзал. Андрей уже съездил с утра и купил нам билеты до Данцига, откуда мы пароходом поплывем уже в Питер, так что дело осталось за малым, доехать до пристани - и прощай Варшава! Данциг был прусским портовым городом, который в будущем будет известен как Гданьск. После недолгого обсуждения мы решили именно так оборвать все концы в случае преследования. Разрешение на поездку за границу получать не требовалось, просто нужно было показать свои паспорта с дворянскими вензелями, и вопрос у пограничников будет снят, по крайней мере, делец говорил именно так. Из Данцига мы должны были отплыть в Питер на морском судне.
У порога стояли все кофры, радующие глаз своей новизной, с упакованными в них одеждой, формой и автоматом Андрея.
- Все взяли? - спросил я у Али, осматриваясь в приютивших нас на ночь комнатах.
- Все-все. Ты гроссбух взял?
- Нет. Зачем? Вон он в камине догорает вместе с блокнотом, улики же.
- Да нет, все правильно, - ответила Аля, изучая местную газету.
- Ну что, пора отправляться в твой родной город. Это ведь ты у нас ленинградка?
- Да, мне самой охота посмотреть, каков он был в это время… - начала было Аля, как нас прервал стук в дверь. Пришли Андрей с профессором, который что-то дожевывал на ходу.
Сделав надменный и холодный вид, я сказал профессору:
- Карл Фридрихович, вы же дворянин. Как вы себя ведете? Это недопустимо - есть на ходу. Для этого существует стол, покушали, вытерли губы и встали. Вы позорите честь дворянина, - добавил я пафосно.
Глядя на Андрея и Карла Фридриховича, застывших в дверях, я старательно подавлял улыбку, продолжая смотреть строго. Все испортила Аля, прыснувшая в кулачок.
Поняв, что их разыграли, Андрей сказал:
- Даже как-то не по себе было, прям настоящий дворянчик, как в фильмах показывают.
- Ничего, отрепетирую взгляд, вот тогда и увидите, как должна вести себя голубая кровь.
- Пролетка подъехала, - сообщил профессор, услышав под окнами шум колес по брусчатке.
- А, такси, тогда на выход! - тут же скомандовал я, подхватывая кофры. Свой и Алин.
Еще через полчаса мы были на той же пристани, где стоял под парами пакетбот. Самый настоящий, с паровым двигателем.
- Пятнадцать часов прошло, как мы из усадьбы уехали, а они все еще не чешутся, - крутя в руках раскрытый зонтик, тихо сказала Аля, разглядывая полицейский патруль на пристани.
- Общение со мной не пошло тебе на пользу. Ты слова-то выбирай, дама все-таки, привыкай говорить как дворянка, - хмыкнул я. Кстати, недавно я стал замечать, что в разговорах моих спутников звучат слова, которых в сороковых просто не могло быть. Осталось только найти, от кого они всего этого набрались…
- А вам не кажется, что полицейских на пирсе уж больно много? - внимательно оглядываясь, так же тихо спросил Андрей.
Осмотревшись, мы были вынуждены признать его правоту. Спустя пару минут после того как мы вошли на пристань вслед за носильщиком, отовсюду полезли полицейские, оцепляя пирс.
- Интересно, а кого они ищут? - с любопытством спросил я тоном Карлсона.
- Наверное, нас, - с испугом тихо пробормотал профессор.
- Ага, и карету раззолоченную подогнали именно нам. Похоже, кто-то важный приехал, раз такие почести, - ответил я, с интересом разглядывая карету. Честное слово, никогда такой красоты не видал.
Остальные после моих слов ощутимо расслабились, поняв, что погибать рановато. Сдаваться явно никто не собирался.
- Ты куда? - вцепилась мне в сюртук Аля.
- Да ты что, такая красотища рядом, а я не сфотографировал, - возмутился я, пытаясь осторожно отодрать пальчики девушки от своей одежды.
- Чем ты фотографировать будешь?
- Телефоном. Он у меня выключен. Включу, сделаю десятка три снимков и вырублю. Зарядка почти полная, так что еще не раз фоткать буду, - успокоил я ее.
- Я с тобой, - сказала Аля, взглядом показав Андрею на профессора и сумки, чтобы охранял. Так подхватив девушку под локоток, я и направился к карете, из который вылез напомаженный тип в полувоенном с золотым шитьем сюртуке.
Да, ходить так было не очень удобно. Колокол платья терся о мои сапоги, из-за чего Аля постоянно шипела, и мне приходилось отстраняться. Одет я был в дорожный костюм, девушка тоже была в самом простом из платьев, да еще и в накидке поверх (вот зачем дамы платья укрывают - асфальта еще нет, пыль летит по-страшному), так что мы особо не привлекали внимание.
Полицейские действительно отгородили часть пристани, чтобы этот высокопоставленный чиновник, а другое определение ему просто никак не подходило, в сопровождении свиты из десятка человек проследовал по создавшемуся коридору в пакетбот, на котором мы должны были отплыть. Причем, судя по всему, они заняли лучшие каюты.
- А я думал, что подобным людям отдельные суда подают. Ну в смысле пакетботы.
- Не знаю. Я вообще тут в первый раз, - ответила Аля, внимательно сканируя окружающих нас людей.
- А я в какой?! - тихо возмутился я, подходя к карете.
Близко не получалось, ее тоже охраняли, хотя чиновник уже вышел. Но мне и не надо было близко, десяти метров вполне хватало. Покрутившись рядом с ней под подозрительным взглядом офицера, я пару раз щелкнул и Алю на фоне кареты. Что ни говори, а они действительно были настоящим произведением искусства.
- Доволен?
- Ага, - согласился я, убирая выключенный телефон в карман.
- Куда прешь? - услышал я и почти сразу получил такой удар в плечо, от которого отлетел назад, чуть не уронив Алю.
Вскочив, я заискивающе улыбнулся огромному мужчине в довольно приличной одежде, с дворянским перстнем на одном из пальцев, с обрюзгшим и неприятным лицом. Запричитав, стал поглаживать и обхлопывать его, убирая складки:
- Извините, я такой неловкий, совсем не смотрю, куда иду…
- Скажи спасибо, что я тороплюсь, а то поговорили бы, - буркнул мужик и спокойно пошел прямо на меня к выходу с речного вокзала, отчего мне пришлось отскочить в сторону.
- И что это было? - приподняв брови, поинтересовалась Аля, когда боров удалился.
- Потом, - ответил я рассеянно.
- Пора, все уже места занимают, - сказал Андрей, кивнув на пакетбот.
- Ну тогда поторопимся, - согласился я.
Подозвав пару носильщиков, которые ошивались неподалеку, показал им на свой багаж. Подхватив кофры, они последовали за нами к трапу, где стоял третий помощник капитана с двумя матросами и проверял билеты. Кстати, вельможа, который подкатил с таким шиком, занял самую лучшую каюту. Мне, честно говоря, было по фиг, нас уведомил об этом стюард, но раз ему так было нужно нам рассказать, то мы внимательно послушали. Вельможа ни много ни мало был замом губернатора Польши, или как их там называют. Наместника, короче.
- Осторожно, - сказал профессор, показывая носильщику, на какие полки укладывать кофры в каюте, которую делил с Андреем.
Закрыв дверь такой же двухместной каюты, я плюхнулся на сиденье и под шум тронувшегося с места пакетбота стал доставать из карманов и рукавов вещи и складывать их на столик.
- Что это? - спросил зашедший к нам Андрей, вслед за ним протиснулся профессор. Аля молчала, сразу поняла, что я достаю из карманов.
- Компенсация, - коротко ответил я.
В карманах "борова", не считая мелочи, были: маленький женский двуствольный пистолет, кожаный сверток, перевязанный шнурком, толстый бумажник, золотые часы на цепочке, монокль, носовой платок. Кроме того, я стащил с пальцев два перстня. Тот, что с дворянским гербом, я не тронул, просто он не слезал с пальца, хотя я его и маслицем полил, да и проблемы с ним могут быть.
- Ты смотри-ка!!! - сказал Андрей, который, пока я сортировал содержимое карманов "борова", осматривал тот странный сверток, похожий на чехол для инструментов.
На его руке перекатывалась парочка стекляшек.
- Что это? - с интересом спросил я его.
- Похоже, необработанные алмазы. Смотри-ка… - На стекле иллюминатора осталась белая полоса.
- Да? А что, умно. Дворянин-курьер. Попробуй останови, тем более такого.
- Думаю, проблем с камнями не будет. Вряд ли он работает на легальной основе. Если только со стороны криминала, - задумчиво сказала Аля, любуясь игрой света одного из алмазов.
- Интересно, откуда он их вез. Насколько я знаю, месторождения алмазов в России еще неизвестны… Из Африки, что ли? - с интересом спросил профессор, тоже полюбовавшись игрой света самого крупного, на мой взгляд, алмаза.
- Да кто его знает? - пожал я плечами.
- Не помню, в каком году, но Польша считалась довольно сильной по части огранки алмазов. Дети Израилевы держали более восьмидесяти процентов рынка, так что я не удивляюсь неограненным алмазам. Но лучше бы, Александр, вы взяли уже ограненные. Меньше проблем, - невозмутимо продолжил профессор.
- Вот спасибо, мне что, там всех обхлопывать нужно было?! - возмутился я.
- Думаю, тот, кому они принадлежат, не оставит это просто так. Нас будут искать. Хотя я сомневаюсь, что найдут, - тихо сказал Андрей, считая "стекляшки".
- Пусть ищут.
- Триста восемь, - закончил подсчет Андрей, после чего стал убирать их обратно.
- Тут и на имение хватит. А то и не на одно, - хмыкнул профессор.
- Но все равно нужно быть осторожными. Так, на всякий случай, - сказал я, продолжая осматривать вещи на столе.
К куче уже осмотренных прибавился паспорт "борова", где было написано, что хозяин вещей является Михаилом Михайловичем Оболенским, дворянином из-под Москвы, и дорожная иконка.
- Смотри-ка, и в это время с талисманами ездят, - сказал я, выкидывая вслед за остальными ненужными вещами иконку в иллюминатор. Никто ничего не сказал, фанатиков среди нас не было.
- Кто останется с вещами, пока мы идем в ресторан? - спросил я через полчаса, как только мы закончили убирать более или менее ценные вещи в нашу ручную кладь. Часы я отдал профессору, он с ними смотрелся представительнее. И пока он развлекался, изучая их, мы выбирали, кто останется. Желающих не было, поэтому решили бросить монетку. Я предложил. И я же остался. Не повезло.
После некоторого раздумья Аля осталась со мной, так что пока Андрей с профессором ходили обедать, мы занялись более интересными делами.
После возвращения отобедавших мы оставили их и, убедившись, что они заперлись в каютах, направились в ресторан.
- Красиво тут, - тихо сказала Аля, с интересом разглядывая небольшой ресторан.
- Да, просто прелесть. Займем вон тот столик у окна, - предложил я, повел девушку к небольшому столику и стал помогать ей присесть на стул, что с ее платьем было довольно трудной задачей.
Сделав заказ и ожидая его, мы поели пока холодных закусок.
- Знаешь, мне пришла в голову одна мысль… Ты не помнишь, сколько стоял пакетбот до того, как мы приехали на вокзал? - спросил я у Али.
Задумчиво ковыряясь в салатике, она припомнила:
- Часа два, кажется.
- Вот и я о чем. Не мог тот "боров" просто так нам встретиться.
- Ты хочешь сказать, что он не приплыл на этом корабле?
- Именно. Я так думаю, он не просто курьер, а может быть даже компаньон, что более вероятно. Видимо, он встретился с настоящим курьером и забрал у него сверток.
- Да?.. Возможно, ты прав. Да, скорее всего, ты прав, но кто он тогда?
- Да кто его знает? Любой на судне. Член экипажа, пассажир, капитан в конце концов.
Тихо обсуждая пришедшую мне мысль, мы поели принесенный официантом обед и после десерта, попивая чай с воздушным печеньем, стали обсуждать дальнейшие планы, когда в ресторан вошли трое мужчин представительного вида.
Мельком бросив на них взгляд, я, не меняя выражения лица, с той же интонацией сказал:
- Трое у входа. Очень похоже - по мою душу.
- Думаешь? - спросила Аля, откусывая печенье.
- Уверен. Один из них "боров". О, увидел. Сюда идут.
Мужчины в самом деле решительно направились к нам. Что было странно, сам "боров" семенил за двумя, явно пребывая в положении подчиненного. Командира я выделил моментально. Это был молодой мужчина с тонкими аристократическими чертами лица и тонкой щеточкой усов под красивым прямым носом.
- Добрый день. Не помешаю? - вежливо спросил он, небольшим наклоном головы приветствуя нас.
- В обще-то да. Помешаете. Странно, что вы подошли к нам, свободных столиков достаточно, - спокойно ответил я, ставя стакан с чаем на зеркальный поднос, где было блюдце.
Мои слова парень воспринял с легкой улыбкой. Чуть наклонившись, он сказал:
- Видите ли, тут недавно произошел неприятный инцидент с участием нашего человека. - Он легким кивком головы указал на "борова".
- Как интересно, а я-то здесь при чем? - спросил я с легкой заинтересованностью, пробуя на вкус малиновый джем. Третий молчаливый спутник принес свободный стул и поставил его к нашему столику. Говорливый без приглашения сел, слегка подтянув для удобства брюки на коленях.
- Именно это и хотелось бы выяснить. Наш человек Олег Викторович утверждает, что к этому причастны вы.
Мельком посмотрев на него, я спросил, вложив в голос долю сарказма:
- Да что вы говорите? Мало того что вы присоединились к нам за трапезой без приглашения, так еще и делаете нелицеприятные выводы. Да, я столкнулся с этим грубияном. Он чуть не уронил меня и мою супругу, так еще и не соблаговолил извиниться. Я это хорошо помню. Так меня еще в чем-то подозревают?!
Джем мне не понравился, и я с недовольной гримасой отодвинул его в сторону.
"Боров", вытирая платком пот, струившийся по его лицу, судорожно сказал:
- Это он, Владимир Миха… - но получил незаметно локтем в живот от третьего мужчины, так и застыв с выпученными глазами.
Наша компания и так стала привлекать к себе внимание, а теперь уж и вовсе нас разглядывали во все глаза.
Подхватив "Олега Викторовича" под локоть, третий спутник отвел его к соседнему пустому столику и усадил на стул.
- Понимаете, ТО, что к вам попало, представляет некоторую ценность для нас.
Я понимал, что сверток придется отдать, не знаю, кто стоит за этим парнем, но ввязываться в свару с неопределенным исходом было бы глупо с нашей стороны. Да и незаметный тычок от Али показал, что она пришла к такому же выводу и тоже решила, что лучше отдать.
- Однако! Что же тогда для вас является ценностью по сравнению с ЭТИМ?
- Можете поверить, у нас разные возможности. Но вернемся к нашей проблеме, так как насчет свертка?
- Это такого коричневого цвета?
- Да!
- Кожаного?
- Да-а!
- С маленькими кармашками?
- Да-а-а! - с ласковым придыханием говорил он.
Мы оба упивались нашим разговором.
- С таким интересным содержимым?
- Да-а-а!
- Никогда не видел!
Укоризненно покачав головой, он убрал одну руку под скатерть и отчетливо щелкнул курком.
- Ну что же вы так? Только разговор начал складываться, и вы уже принуждаете меня перейти к крайним мерам.
- Знаете, Владимир Михайлович, самое сложное было не вытащить капсули из вашего допотопного оружия, а снова видеть Михаила Михайловича.
Я с удовольствием посмотрел на вытянувшееся лицо собеседника. Незаметно вынув руку из-под скатерти, он проверил заряды в двуствольном пистолете скрытого ношения и, убедившись, что я сказал правду, убрал его обратно в карман. После чего, быстро обхлопав себя, тихо и вежливо попросил вернуть все вещи. Того гонора, что у него был в начале нашего разговора, я больше не видел.
- Ну так как? Я понимаю, что с ВАШИМИ возможностями можно сделать много, но у моего человека, в отличие от оружия, с которым вы… поработали, пистолет заряжен.
- У нас тоже, - с милой улыбкой сказал Аля и стволом пистолета приподняла скатерть так, чтобы показался вороненый ТТ.
Внезапно наш собеседник рассмеялся и показал руки: мол, все, сдаюсь.
- Ваши условия? Вы должны понимать, что мы от вас не отстанем и куда вы направляетесь знаем.
- И вы тоже должны понимать, что просто так мы вам ничего не вернем, я обещал жене купить… купить? - и растерянно посмотрел на девушку, мне ничего не приходило в голову.
- Ну той суммы, что у меня в бумажнике, который вы мне, кстати, не вернули, достаточно, чтобы отблагодарить за ту вещь, что потерял наш человек.
- Да, сумма солидная. Хорошо, согласен. Давайте пройдем к нам в каюту и совершим эту неравноценную сделку.
При слове неравноценная делец ощутимо дернулся, но молча встал, приятно улыбнулся и, склонив голову, громко сказал:
- Приятно иметь дело с образованным джентльменом. - Потом этот гад поцеловал ручку Али и, с достоинством поклонившись, вышел из ресторана в сопровождении своих людей.
- Криминал? - спросила Аля, немного наклонившись ко мне.
- Не похоже, но связи имеет, это точно.
- Кто он?
- Вот его паспорт, на, посмотри.
Пока Аля изучала документы парня, я расплатился за обед, встал, элегантно подал "супруге" руку, помогая встать, и направился с ней к каюте.
Около нее со скучающим видом стояли наши новые "знакомые". Постучав определенным кодом, у нас их было три - свои, свои с гостями и свои с врагами, - я постучал третьим кодом. Поэтому, как только вошел, ушел вместе с Алей в сторону, не мешая работать Андрею.
- Андрей, спокойно. Мы договорились, так что поспокойней, пинать не надо, - поторопился сказать я, когда Андрей навис над тремя разлегшимися на полу гостями.
- Ну что же вы, Владимир Михайлович, пол холодный, заболеете. Вставайте, уже можно. А вот остальным я разрешения не давал, - сказал я, заметив, что остальные тоже пытаются встать. Профессор, заинтересовавшись шумом, выглянул из каюты и с интересом уставился на ноги лежащих парней, но, заметив мой жест, быстро скрылся.
- Однако вы опять смогли меня удивить, - сказал делец, по моему приглашению садясь в плетеное кресло у иллюминатора.
- Бывает. Вот, кстати, ваши вещи. Бумажник я все-таки оставлю, там такой красивый орнамент.
Забрав все вещи, делец вопросительно приподнял бровь.
- Ах да. Андрей, можно вернуть тот сверток со стеклом, - сказал я.
Получив требуемое и убедившись, что все на месте, гости удалились. На пороге делец обернулся и сказал:
- Хорошо, что мы решили все полюбовно. Все-таки разговоры бывают разные.
- Да, точно, я до сих пор еще не решил, правильно ли поступил. Может, было лучше отправить вас на корм рыбам? - слегка отрешенно, с холодком спросил я.
Еще раз окинув меня каким-то странным взглядом, делец молча кивнул и удалился.
Сошли они на следующей остановке судна, в каком-то городке, под внимательным взглядом Андрея. Следующим был Гданьск, где мы должны были пересесть на судно петербургской линии.