- А возможно узнать правду? - Чувствуя, как по спине побежали мурашки, внезапно охрипшим голосом спросил я.
- Есть один вариант, но вам придется согласиться на сканирование памяти магом разума.
Глава 22.
- А это опасно? - Спрашиваю, а сам думаю о том, как мне не нравится этот мир. Мир, где чертовы маги могут залезть в твою голову и заставить делать все, что им вздумается. А еще они, оказывается, могут считать твою память. Вот так, просто. Сканирование памяти, и у тебя не останется никаких секретов. В моем мире американцы и европейцы всегда ныли о том, что их телефоны прослушивают, их переписку в интернете читают, их снимают вездесущие камеры, лишая их личную жизнь неприкосновенности. Я всегда считал, что это бред. Если такие меры помогают бороться с преступностью и терроризмом, то пусть снимают меня хоть в туалете, если им интересно. Но вот так, прочитать мысли, это слишком. Кто-то узнает мои мечты и фантазии, которые я никогда не решусь озвучить. И не потому, что в них есть что-то ужасное или пошлое. Просто это именно мои мечты и фантазии.
- Для кого как. - Ответил на мой вопрос Крейн и повернул голову назад, высматривая едущих следом всадников. А затем, махнув рукой, крикнул, - Сея.
К нам приблизилась девушка маг, мазнула по мне злым взглядом и вопросительно посмотрела на Крейна.
- Расскажи Максу про сканирование памяти. - Приказал он.
- А зачем? - С вызовом посмотрев на меня, спросила девушка.
- Есть подозрение, что он попал под воздействие мага разума.
- И вы хотите, что бы я это выяснила? - Крейн кивнул, а я неопределенно пожал плечами. После чего девушка спросила: - Как давно это было?
- Где-то с месяц назад.
- Залезть в память на такой срок сложно. По крайней мере, для моей пятой ступени. - Задумчиво проговорила девушка, глядя на меня, как на подопытного кролика. - Но попробовать можно.
- Это опасно? - Повторил я свой вопрос.
- В первую очередь для меня. - И глядя на мое, выражающее непонимание, лицо добавила. - Попытка считать память Призванного может закончиться чем угодно.
Тому, что они знают, что мы призванные, я не удивился абсолютно. Иначе, зачем бы они вытаскивали нас у вояк и приглашали в империю. А вот то, что девушка боится лезть в мою память, мне понравилось. Значит не все так просто, и опасаться можно уже не так сильно.
- Но ты попробуешь. - С нажимом сказал Крейн.
- Сейчас? - Сжав губы, спросила Сея.
- Нет, конечно. В спокойной обстановке, когда никто не будет мешать. Свободна!
Девушка фыркнула на приказ Крейна и притормозила лошадь, дожидаясь остальных магов, что ехали в нескольких метрах за нами.
- Так для чего мы понадобились императору? - Спустя пару минут спросил я у мага.
- Не императору лично, ректору академии. От императора только приглашение и гарантия безопасности.
- Не важно, кому именно. Для чего мы нужны империи? - Не дал я ему уйти от ответа на мой вопрос.
- Понятия не имею. - Вздохнул Крейн. - У меня приказ - найти и пригласить. Могу только добавить, что вам действительно ничего не грозит. Раньше был приказ только найти. Вести наблюдение, прикрыть, если что. Но после того, как вы начали влипать в неприятности, приказ поменяли.
Ну, вполне допустимо, что так и есть. Хотя и не похож Крейн на непосвященного служаку.
- А скажите, господин Крейн… - Начал Кер.
- Зовите меня Дигон. - перебил его маг.
- Хорошо. Дигон, там, у вояк вы грозили уничтожить их лагерь. Вы так уверенны в своих силах?
- Хм. - Крейн загадочно улыбнулся. - Вы просто не знаете, на что способны боевые маги империи. Тем более звезда боевых магов, уже притертых друг к другу и знающих свое место в бою.
- А у них нет своих магов? - С интересом спросил Керрис. Мне тоже было интересно послушать. Как-то не верилось, что пятерка людей может угрожать целой воинской части.
- Почему же? Есть. Двое. Стандартное число для такого боевого соединения. Только это местные маги, и учились они здесь, а не в империи.
- Разница настолько велика?
- О! Как между Ушедшими и Единым. - Непонятно ответил он. - В мире вообще очень мало людей со способностями к управлению Силой. И все они стремятся учиться в империи. Только отучившиеся маги обязаны остаться работать в империи. Мы не разбрасываемся своими знаниями. А местные школы - лишь жалкое подобие академии. Впрочем, как и местные дикие королевства.
- А если бы дошло до боевого столкновения? - Задал вопрос уже я. - Это не послужило бы поводом к войне?
- Нет. - Крейн помахал головой и снова заулыбался. - На это, да заодно и на соседнее, королевство хватит пары резервных легионов.
- Интересно. - Протянул Керрис, задумчиво. - А из-за чего они воюют?
- Из-за месторождения меди. - Серьезно ответил Дигон и, глядя на наши офигевшие лица, расхохотался. - Это официально. А на самом деле, через ту территорию гномы планируют построить железную дорогу.
- У вас есть железные дороги? - Удивился я. - Я правильно понимаю, что железные дороги - это пути, по которым ходят поезда?
- Правильно. - Кивнул Крейн. - У нас пока еще нет. Пока что ее только строят. В империи. Точнее, почти достроили. Но планируют охватить путями весь континент.
- А что такое железная дорога? - Спросил ничего не понявший Кер.
- Давайте я расскажу вам позже. Мы почти приехали. - Крейн указал рукой на показавшийся городок.
Глава 23.
Стража на въезде в город с интересом проводила взглядами нашу компанию, не делая попытки остановить. Похоже, что пятерка магов уже здесь засветилась и их запомнили. Крейн уверенно направил лошадь в известном ему направлении, и вскоре мы оказались перед уютным постоялым двором. Там сдали лошадей подскочившему конюху и пошли заселяться. Платил за всех Дигон, а на наши с Кером попытки достать деньги сказал, что за все платит империя. Ну, платит и платит. Спорить мы не стали. Дураков нет.
Я закинул вещи в комнату и пошел мыться. Кер последовал моему примеру. А Дигон с близнецами и крепышом отправились по делам в город. Осталась только Сея, заявившая, что ждет меня после помывки для чистки мозгов. Из-за этого ее заявления я мылся в два раза дольше Керриса, стараясь оттянуть незнакомую и пугающую процедуру. Но спустя час, все же, решительно постучал в дверь ее комнаты.
- Проходи и садись на кровать. - Сказала девушка, впустив меня в комнату. При этом смотрела она снова с едва скрываемой злостью.
- Так, красавица! - Решил я прояснить ситуацию. - Давай рассказывай, чем я тебя обидел. А то в таком состоянии ты мне мозги вскипятишь и скажешь, что так и было.
- Ты о чем? - Попыталась она изобразить удивление.
- О том самом! Давай рассказывай что происходит! Может мне стоит поискать другого мага?
- Ничего не происходит. - Надулась она. И тихо добавила. - Ты не виноват.
- В чем?
- Просто, нам два месяца пришлось мотаться по лесам и этим диким странам, разыскивая вас.
- Не, так не пойдет! - Я покачал головой. - Не вешай мне лапшу на уши и рассказывай правду!
- Лапшу? Какую лапшу?
- Это значит, не ври!
- Ну ладно. - После непродолжительного молчания, заговорила она. - Мне мой жених должен был сделать предложение!
Пипец! Где логика? Ну, должен он был сделать предложение, а я тут причем?
- А я тут причем? - Озвучил я свои мысли.
- Я узнала про это в тот день, когда нас порталом перекидывали к Храму Всех Ветров. Подружка проговорилась. На следующий день он бы и предложил… - Она запнулась - Ну, замуж позвал бы! А тут вы! Мне даже попрощаться не удалось! Может он думает, что я узнала и сбежала! А может, уже на другой женился!
Последние слова она уже буквально кричала.
- Так! Стоп! - Я долбанул рукой по стоявшему рядом столу, от чего он взял и развалился. Упс. Снова не рассчитал силу. Да и хрен с ним. - Во-первых: мы тут не при делах, и нас самих не спрашивали, вытаскивая в ваш мир! И нечего на нас срываться! Ты боевой маг или кто?! Сама же работу такую выбрала! А во-вторых: если ты боишься, что он женился на другой, то зачем он тебе вообще такой нужен?
- Правда? Ты думаешь, не нужен? - Начисто пропустив мимо ушей первую часть моей пламенной речи, спросила она. Бедный ее жених. Я бы на месте парня сам сбежал, пока ее нет.
- В любом случае, узнаешь ты об этом только тогда, когда вернешься. - Махнул я рукой. - Давай уже начнем. А то такими разговорами ты мне мозги испортишь быстрее, чем своей магией.
Она хихикнула и подошла ко мне. Ну, слава богу, вроде больше не злилась. Даже повеселела немного. Хотя абсолютно не понимаю почему. Женщины.
- Сейчас сиди спокойно и расслабься. - Подойдя вплотную и положив руки мне на голову, сказала Сея. - А так же постарайся ни о чем не думать. Хотя для тебя это не проблема.
Вот же язва. Хотя симпатичная. Сейчас она была без куртки и без оружия. Только в обтягивающих штанах и в чем-то вроде футболки. С вырезом. А в вырезе совсем не маленькая грудь. Лифчиков тут, похоже, не водится, или она их не признавала, поэтому вид был потрясающий. А какие у нее бедра! Захотелось взяться за них и привлечь девушку к себе. Еле с руками справился.
- Ты чего?! - Возмущенно вскрикнула девушка и отпрыгнула от меня.
- Чего я? - Удивился я.
- Ты о чем думаешь? - Сея стояла злая и красная, как рак. - Я же на твои мысли настраиваюсь, а ты! Извращенец!
И снова упс! Об этом я не подумал.
- С чего это я извращенец?! - Изобразил я возмущение. Ведь, как говорится, лучшая защита это нападение. - Я же не на мужиков засматриваюсь! А ты очень красивая и соблазнительная девушка. Еще и встала так близко. Куда мне еще смотреть?
- Ты тогда лучше глаза закрой. - Смущенно сказала девушка. Было видно, что ей приятны мои слова. Я кивнул и закрыл глаза. Через мгновенье снова почувствовал ее руки на голове. А затем я заснул.
Сколько я проспал не знаю, но, когда проснулся, на улице уже было темно. Комнату освещал приятным светом висящий под потолком светильник. По какому принципу он работает я на взгляд определить не смог. Магический, наверное. На стуле возле поломанного стола сидела Сея и задумчиво на меня смотрела.
- Получилось? - Принимая сидячее положение и зевая, спросил я.
- Ага. - Кивнула девушка. - Даже не знаю с чего начать…
- Ну, начинай сначала.
- Хорошо. Тогда слушай и не перебивай. Ментальное воздействие на тебя было. Но не совсем обычное. Точнее, совсем необычное. Вначале, когда ты только подошел к эльфийке, думая, что она без сознания… - я возмущенно вскинул голову, но Сея жестом велела молчать. - На тебе применили чары, усиливающие симпатию. Ты сразу остыл и передумал ее убивать, как хотел вначале. Она же продолжила плести что-то еще. Я сначала даже не поняла, что именно. Это чисто эльфийское заклинание. И в тот момент, когда ты снова спустился в зал, она его активировала. - Девушка замолчала, а потом выдала. - Короче, Макс. Ты теперь женат!
- Чего?! - Я просто уронил челюсть на пол.
- Того! Ты же знаешь, что эльфы живут очень-очень долго? - Я, на всякий случай, кивнул. - Так вот, когда эльфы собираются пожениться, они связывают себя брачным заклинанием. Оно усиливает чувства партнеров, обостряет привязанность, желание заботится друг о друге и, для чего оно и было применено к тебе, усиливает желание опекать и защищать друг друга. Без этого заклинания любой разумный убил бы другого уже лет через сто. А так они живут долго и счастливо.
- А как же… - пробормотал я, все еще не придя в себя от таких новостей. - Ну, ты же сама говоришь, партнеры. Выбирают друг друга…
- А тут с тобой сыграл злую шутку синдром Призванного.
- Это еще что?
- Я же маг разума, хоть и слабенький, и изучала в академии психологию. У Призванных, в том числе у тебя и твоего друга, в первое время после Призыва наблюдается синдром Призванных. Сознанием вы принимаете свой перенос в другой мир, а ваше подсознание с этим не соглашается. Вот и возникают эмоциональные сбои. Там на самом деле все сложнее, но суть я тебе только что объяснила. Обычно все проходит спустя три-четыре месяца. Но у тебя была еще смерть. - У Сеи загорелись глаза. - Кстати, очень интересный ритуал твой друг использовал.
- Ты что, так далеко заглядывала? - Удивился я. - Сама же говорила, что это опасно!
- Интересно стало. - Смущенно улыбнулась девушка.
- Понятно… - Протянул я, думая о другом. - И что же мне теперь с этим заклинанием делать?
- Снять его сможет только архимаг магии разума. Но последний такой умер лет пятьсот назад. - Обнадежила меня девушка. И весело улыбнулась. - Но ты не волнуйся. Эльфийка - не орчанка. К тому же у нее к тебе все те же самые чувства. Поэтому она тебя и не стала убивать после того, как усыпила. А в будущем учись ставить ментальный щит. Он не сложный.
- Как? - Угрюмо спросил я. - Я же не маг.
- Макс, вообще-то, абсолютно все Призванные являются магами. И Сила у тебя есть, даже несмотря на ритуал твоего друга. - Добила меня Сея и встала. - Ладно, пойду я. Ужинать пора.
Я кивнул и тоже поднялся. Ужинать- не ужинать, но выпить надо. Спустившись в обеденный зал, я увидел Кера. Он сидел с довольным видом и пил пиво. Сел напротив и крикнул официантке принести мне тоже.
- В общем, Кер… - Начал я и отхлебнул вкусный напиток. - Мы с тобой психи, а я женат на эльфийке!
Керрис подавился и начал кашлять.
Глава 24.
Сидим, пьем пиво. Думаем. Уже успели поесть. Заказали себе по большому куску запеченного мяса и какие-то салатики. Мясо оказалось просто невероятно вкусным, и сейчас я раздумывал не взять ли добавки. А салаты так себе, без майонеза. Сея, которая спустилась чуть позже меня, сидела через стол от нас. После моей психотерапии она уже не глядела на нас волком, а как бы даже наоборот. По крайней мере, на меня. Какой-то задумчиво-оценивающий взгляд. Крейн с остальными еще не вернулся. Народу в обеденном зале было много, и периодически приходил еще кто-нибудь. Кроме людей, которых было большинство, присутствовали пара гномов и четверо орков. Орки оказались здоровыми клыкастыми и серыми. В смысле, кожа у них была сероватая. А так же они оказались невероятно шумными. Возникло даже желание сходить дать и им в морды, но пока сдерживался. Хотя настроение было паршивым. Это надо же - женатый я. Да еще и на той самой ушастой, что меня обокрала. Симпатия у меня к ней, видите ли! Тьфу. Единственная надежда, что отсутствующие маги найдут ее и грохнут. Буду вдовцом.
- Что думаешь насчет приглашения в империю? - Вывел меня из задумчивого состояния голос Керриса. Я ему уже рассказал про синдром Призванного и про жену. Тьфу.
- Я и так думал податься в Ерению. - Ответил я. - Но надеялся попасть туда, не привлекая внимания местных властей и, тем более, верхушки власти. Что от них ждать - неизвестно. Теперь-то что про это говорить. Сам-то, что думаешь?
- Даже не знаю, Макс. - Вздохнул он. - Я как-то потерялся в этом мире. Вначале, как попали и брели по Заброшенным землям, хорошо было. Спокойно. Потом, как разошлись, думал чем бы заняться. И додумался только до службы в армии. Ну, или в наемные убийцы податься. - Кер невесело хмыкнул. - Но ни то, ни другое меня не привлекает. Совсем. Поехать в Ерению? Можно, но мне почему-то кажется, что там поступят такие же предложения. Так что не знаю.
- Понятно. - Кивнул я. - Тогда давай делать так. Доберемся с магами до Ерении. Там осмотримся. На все предложения властей им послужить отвечаем мягким отказом. Если нас не попытаются грохнуть или запереть, то появятся перспективы. А если попытаются, то там уже видно будет. В любом случае, выбор у нас невелик. В покое нас точно не оставят. Придется договариваться.
- А что за перспективы? - Заинтересовался Керрис.
- Как ты смотришь на то, чт бы открыть совместную школу? По обучению аборигенов бою на мечах и боевым искусствам? Деньги у нас есть и, вроде, как не мало. А в Ерении, как я понял, население поголовно спортивное. Вот и будем учить.
- А ты уверен, что нам удастся научить их чему-то новому? - Недоверчиво посмотрел он.
- А хрен его знает. - Я весело махнул рукой. - Как говорят у меня на родине: попытка не пытка. Не получится, всегда сможем в армию податься. Может там, на месте, еще что-нибудь подвернется. В любом случае больше пока ничего в голову не приходит. Ну не трактир же нам открывать?
- Неожиданно как-то. - Кер задумчиво почесал затылок. - Но попробовать можно. Главное - от властей отбрыкаться.
В этот момент в зале показался Дигон с тройкой магов. Осмотревшись, сам он направился в нашу сторону, а остальные уселись за стол к Сее. Тут же забегали девушки официантки. Крейн тоже заказал себе кружку пива, дождался, пока принесут и сделал несколько больших глотков.
- Фуух. - Выдохнул он. - Набегались мы сегодня. Что со сканированием памяти?
- Нормально все. - Я уже слегка захмелел и не так остро на все реагировал. - Эльфийка не брала меня под контроль, а всего лишь на себе женила. Заклятием каким-то.
Дигон, совсем как недавно Кер, поперхнулся и закашлялся. Керрис, сидевший рядом, участливо постучал ему по спине. Со всей своей богатырской силушкой. Крейн, сразу переставший кашлять, чуть лицом в стол не воткнулся и замахал рукой, показывая что все уже нормально.
- Это как? - Отдышавшись, спросил он.
- Не знаю. - Я пожал плечами. - У Сеи спроси, она расскажет.
- Ладно, - после непродолжительного молчания, сказал Крейн. - У меня тоже есть несколько новостей. Но сначала, что вы решили? Едете с нами?
Мы синхронно кивнули. Дигон чуть заметно улыбнулся и продолжил:
- Это хорошо. Тогда начну. Эльфийку найти не удалось. Она покинула город сразу же после встречи с Керрисом. Я связался с нашими агентами в ближайших городках. Там она не появлялась. Если что, мне сообщат. Также ее поисками займется еще одна звезда магов. Они тут поблизости. Что же касается твоих вещей. - Он снова приложился к пиву. - Ничего необычного ни здесь, ни в соседних городах не продавалось. Если что-то будет, мне также сообщат. Еще я связался с начальством, доложил. Обещали на высоком уровне связаться с эльфами и объяснить ситуацию. Если получится договориться, то имущество тебе вернут. В том случае, конечно, если эльфийка появится в Лесу.
- А могут и не договориться? - Уточнил я.
- Это маловероятно. - Покачал головой Крейн. - Империя с эльфами дружит. Только они и гномы имеют право обучаться в академии и возвращаться после этого на родину. И пусть у эльфов своя школа не на много хуже, терять такую возможность они не станут.
- Это что, из-за меня империя пойдет на конфликт с эльфами?
- Да нет, конечно! - Отрицательно покачал он головой. - Но эльфы об этом не знают. Так что вернем твои вещи, не переживай. Так, и последнее. Наш маршрут до империи изменили. Мне приказали следовать прямиком до Великой, а потом по ней.
- Что за Великая?
- Великая река. До нее пару недель пути. Там сядем на пароход и дойдем до самой Ерении. Единственное, что лошадей придется оставить в портовом городе у наших людей. Их потом приведут.
- А почему такая спешка? - Насторожился Кер.
- Не знаю. Честно. Я спрашивал, но в ответ только сообщили, что ситуация изменилась, и нам следует как можно быстрее прибыть в империю. - Дигон развел руками, всем своим видом показывая искренность своих слов. - Ну, так как? Едем?
- Когда? - Спросил я.