- Кое-кто из дворян, наверное, что-то подозревает, но остальные находятся в полном неведении.
- Неужели они настолько доверчивы?
- Не следует забывать, что многие из них очень религиозны и всегда мечтали об империи. Они приняли на веру историю о том, что императрица прямая наследница Марибора. Насколько я понял, в это свято верит огромное большинство крестьян. Слуги и даже дворцовые стражники относятся к Модине с благоговением. И то, что она редко выходит из своих покоев, только придает ей таинственности. Мечта политика. Императрицу никто не видит и никто не может связать ее имя с совершенными ошибками - во всем винят регентов.
- Значит, с Модиной встречаются только Амилия, стражник и горничная?
- Похоже на то. Подожди-ка. - Альберт задумался. - К ней также имеет доступ некто Нимбус.
- Нимбус? - переспросил Адриан.
- Да, придворный из Вернеса. Несколько лет назад я встречал его на каком-то балу. Он не имеет особого веса, но в целом достойный человек. Именно он познакомил меня с Баллентайном, который дважды предлагал нам работу, тогда вы украли письма для графа Чедвика и Аленды Ланаклин. Нимбус - худой забавный человечек, любит рядиться в платье крикливой расцветки и носит напудренный парик. У него всегда при себе имеется маленькая кожаная сумочка, по слухам, там он прячет грим. Однако он совсем не глуп. И постоянно начеку, все слушает, все знает. Его наняла леди Амилия, он ее помощник.
- У тебя есть шансы самому повидать императрицу?
- Боюсь, весьма призрачные. А почему ты спрашиваешь? Я же говорил, что она вряд ли сможет нам помочь. Или ты полагаешь, что они прячут Гонта в комнате Модины?
- Ничего подобного. - Адриан машинально смахнул со стола ладонью колеблющуюся тень. - Я бы хотел… Даже не знаю, как тебе объяснить. Я хочу выяснить, все ли у нее в порядке. Я обещал ее отцу за ней присматривать и позаботиться о ее благополучии, понимаешь?
- Она императрица, - заметил Альберт. - Неужели ему об этом неизвестно?
- Он умер.
- Так вот в чем дело, - покивал головой Альберт.
- Чтобы чувствовать себя спокойно, мне необходимое ней поговорить.
- Нам нужен Гонт или императрица?
Адриан нахмурился:
- На сегодняшний день мы не имеем ни малейшего представления о том, где держат Гонта.
- Я уже и так использовал все возможности. Я ведь занимаюсь свадьбой, а не охраной, и начинают подозрительно коситься, если я задаю вопросы об узниках.
- Не думал, что будет трудно его найти.
Альберт тяжело вздохнул.
- Хорошо, я попытаюсь еще раз, - сказал он, вставая и запахивая плащ.
- Подожди. Когда мы сюда приехали, ты говорил, что во дворце набирают новых стражников?
- Да, ожидается, что свадьба привлечет огромные толпы народа. А почему ты спрашиваешь?
Адриан ответил не сразу, он долго смотрел на пламя единственной свечи, потирая покрытые мозолями ладони.
- Возможно, пришло время снова стать наемником.
Альберт насмешливо улыбнулся:
- Ты слишком хорошо знаешь это дело.
- Тогда я обязательно получу работу.
- А что он может ответить? - вмешался Сальдур. - У него нет выбора.
- Я бы так не сказал, - заговорил Адриан. - Вы правы, я владею боевым искусством тешлоров, и пока вы приводили свои доводы, я насчитал восемь различных вариантов убийства всех, кто находится в этой комнате. Для трех из них мне не потребуется ничего, кроме маленького ножа для бумаг, который вертит в руках регент Сальдур.
Он расслабился, опустив руки вдоль тела, и обвел взглядом присутствующих. Этельред и Гай, будучи истинными воинами, насторожились.