Глава 6 Цепной Пес
- Вилар? - меня встретили удивленные Роза и Пирей.
- Не ждали уже? - фыркнул я, слезая с химеры.
- Ты время вернул? - поинтересовалась Роза.
- Да, - бросил я, проходя внутрь, в дверях я чуть было не столкнулся с Трэмом, но тот вовремя притормозил, а я увернулся. - Ваше время я забрал.
- И как это у тебя получилось? - спросил Трэм.
- Просто, - отрезал я.
Отвечать на вопросы я не собирался, подумаю еще над тем, чтобы Пирею рассказывать, но не думаю, что стану это делать. Я вынул кинжал из ножен, мгновенно его лезвие засияло, и нити времени отделились от нее, направившись прямиком к тем, кому они принадлежали. Роза, Пирей и Трэм вздрогнули, а затем стали снова молодец, я держал кинжал до тех пор, пока лезвие не погасло, после чего убрал его в ножны. Кинжал так нагрелся, что у меня на руках остались ожоги от рукояти, пока эти трое приходили в себя, я надел перчатки, чтобы они не увидели, а то у Пирея проснется материнский инстинкт, не отстанет, пока не вылечит меня или не угробит, это смотря как дело пойдет. Трэм пришел в себя быстрее всех и кивнул мне в благодарность, а затем его взгляд остановился на моих руках.
- У тебя получилось, - Пирей от избытка чувств кинулся ко мне обниматься, но я увернулся и пинком придал ему ускорения.
Роза вообще сотворила зеркало и замерла около него, ощупывая собственное лицо. Я пропустил момент, когда Трэм приблизился ко мне и остановился достаточно близко, чтобы мне захотелось превратить его в горстку праха.
- Что у тебя с руками? - спросил он.
- Ничего, - я пожал плечами.
- Когда ты вошел, у тебя не было перчаток, - заявил Трэм.
- Ты меня так внимательно рассматриваешь? - усмехнулся я.
- Спасибо, - Роза все‑таки отлипла от своего отражения и подошла ко мне.
- Тебе не идет такое лицо, - фыркнул я и развернулся к ним спиной. - Я кое‑что заберу, и выезжаем, итак слишком много времени потеряли.
- Я помогу, - заявил Пирей и потащился следом за мной.
Когда мы поднялись на второй этаж, я почувствовал осторожное прикосновение к плечу, а затем развернулся и увидел обеспокоенное лицо Пирея.
- Что не так? - спросил друг.
- Все отлично, с чего ты взял, что что‑то не так? - отозвался я равнодушно.
- Я чувствую, что ты обеспокоен, - заявил он.
Опять забыл об этом, у Пирея эмпатические способности эльфийской крови проявились.
- И ты снова закрылся от меня, - вздохнул Пирей. - Я чувствую тебя только тогда, когда ты задумчив или расслаблен. Ты не устаешь все время щит держать?
- Я не чувствую ничего необычного, - я пожал плечами.
- Ладно, проехали, - махнул рукой друг. - Так что насчет причины волнений?
- Не понимаю о чем ты, - спокойно ответил я.
- А что с руками? - Пирей решил сменить тему.
- Захотелось перчатки надеть, это преступление?
- Нет, но ты никогда ничего не делаешь просто так, - и друг ловко стянул с меня белую перчатку, развернув руку ладонью к верху. - Ого, это еще что?
- Ты о чем? - я взглянул на ладонь и увидел, что вместо ожога она покрыта перламутровой чешуей, переливающейся в солнечном свете. - Интересно.
Я стянул перчатку и со второй руки, на ней также была чешуя вместо ожога. Пирей сначала разглядывал мои руки, а затем осторожно прикоснулся к чешуе и хмыкнул.
- Как настоящая, - заявил друг.
- Идиот, - отозвался я, - она самая что ни на есть настоящая.
- Это странно, у людей не бывает чешуи, - заметил Пирей.
- И острых ушей, - хмыкнул я. - Да и сам ты тоже не чистокровный человек.
- Но я не знаю существ, у которых есть подобная чешуя, только драконы, - продолжил он. - Кстати, а может ты дракон?
- Неуч, - фыркнул я, - драконы в людей не превращаются.
- Может ты первый! - по - моему, Пирею самому больше хотелось в этом убедить себя. - Или ты русалка!
- Гениально, - со всем сарказмом сказал я. - И где ты у меня хвост видишь?
- Ты же маг, мог и спрятать.
- Ты сам‑то в это хоть веришь? - уточнил я.
Пирей ответить не успел, в комнату вошел Трэм, он уже был полностью готов и держал в руках свою сумку. Он странно посмотрел на нас, и я понял, что Пирей все еще держит меня за руку, разглядывая чешую. Я вырвал руку из хватки друга и быстро натянул перчатки, пока этот Трэм ничего не увидел.
- Готовы? - спросил он.
- Да, - Пирей улыбнулся и закинул свою сумку на плечо. - И все‑таки как хорошо быть молодым, не хочу снова состариться.
- А придется, это неизбежно для людей, - заметил Трэм.
- А ты большой оптимист, - протянул Пирей.
- Он реалист, - в комнату вошла Роза, поправляя прическу, - правда, есть и те, кто может прожить вечность, эльфы например.
- Это в теории, а на практике вряд ли такое было, - хмыкнул я.
- Мы сегодня уезжать собираемся или здесь останемся еще на денек? - спросил Трэм.
- Здесь я больше ни за что не останусь, - решительно заявила Роза.
- Я тоже, - согласился с ней Пирей.
Мы покинули эту ветхую таверну с большим удовольствием, Пирей и Роза радовались, что все обошлось и к ним вернулось время, а вот Трэм был задумчив, и это мне не нравилось. Пока остальные были заняты своими делами, я достал карту Светлых земель и посмотрел наш дальнейший путь. Несколько дней пути, и мы окажемся в каком‑то небольшом городке, потом снова леса и поля, и прибудем в столицу. Я взглянул на перстень на руке, надеюсь, эта безделушка снова станет моим пропуском, а то чувствую, что проверку магов на въезд в столицу я не пройду.
- Смотришь наш дальнейший путь? - из мыслей меня вырвал голос Трэма.
Я поднял голову и удивленно на него взглянул, сейчас мы ехали наравне, а ведь я специально решил в самом конце нашей компании плестись, подальше от него. Похоже, Риталь питает нежные чувства к химере Трэма, поэтому постоянно стремиться быть рядом с Дэйко, что вынуждает и меня общаться с Трэмом, а вот это мне не очень нравится.
- Да, уточнил для себя дорогу, - отозвался я неохотно.
- Не доверяешь? - хмыкнул Трэм.
- Это был риторический вопрос? - поинтересовался я у него.
- Так что с руками? - неожиданно спросил он.
- Ничего, - я спокойно пожал плечами.
- Пирей выглядел обеспокоенным.
- Этот придурок из‑за каждой царапины трясется, не стоит на него внимание обращать.
- Понятно, - Трэм просто кивнул.
К ночи мы остановились на ночлег, потому что Роза снова стала нудеть, отвыкнув от дороги за время пребывания в таверне. Риталь и Дэйко лежали вместе в стороне, причем химера Трэма нежно вылизывала морду Риталь.
- Даже эти кошки в парочки сбились, - вздохнул Пирей, усаживаясь рядом со мной.
- Завидуешь? - фыркнул я, обернувшись к нему.
- А сам‑то, - отозвался друг.
- Я просто задумался, - я пожал плечами.
- Опять о прошлом? Думаешь, был ли ты в кого‑то влюблен? По тебе точно вряд ли кто‑то сох, - усмехнулся Пирей.
- Почему это? - недовольно отозвался я.
- У тебя сволочной характер, - пожал плечами Пирей.
Я пожал плечами, что правда, то правда, но для профилактики Пирею нужно будет за это устроить маленькую месть, чтоб больше не говорил вслух глупостей.
- А у тебя есть девушка, Трэм? - поинтересовался тем временем Пирей у этого типа.
- Нет, - он усмехнулся, но как‑то слишком печально, хотя хорошо это скрыл, так что Роза и Пирей не догадались.
- И почему же один из героев королевства одинок? - удивленно спросила Роза.
- Судьба развела, - пожал плечами Трэм.
Но он явно что‑то не договаривал, точнее, все скрывал, правда, меня это не касается и, следовательно, волновать не должно, но почему‑то меня это интересовало. Я отвлекся на свои размышления, вернуло меня к реальности легкое покалывание пальцев. Я посмотрел на руку и увидел, что огонь из костра странным образом попал на перчатку, и она начинает загораться. Сдержав ругательства, я сдернул с руки вещь, а затем, подумав, и вторую.
- Ты в порядке? - спросил Пирей с беспокойством.
- В полном, - кивнул я.
- Давай все же намажу заживляющей мазью, - Роза дернула мою руку к себе и застыла в немом изумлении, я выдернул руку из ее хватки.
- Обойдусь, - бросил я мрачно.
- У тебя чешуя на руках! - воскликнула она.
- Что? - теперь и Трэм оживился.
- Переливающаяся чешуя, я в этом уверена, - повторила Роза. - Дай взглянуть еще раз.
- С чего бы это? - я насмешливо взглянул на нее.
- Я хочу получше это исследовать, впервые такое встречаю, - и она выразительно уставилась на меня, ожидая моих действий.
- Кто тебе позволит изучать меня? - холодно поинтересовался я.
Роза невольно сглотнула, а потом отвела взгляд, однако, через минуту она снова вернула себе самообладание и, уничижающе взглянув на меня, заявила:
- Да кому ты нужен, эксперимент чокнутого некроманта.
Я хмыкнул и хотел было расслабиться, но меня снова отвлек Трэм, спросив:
- Могу я взглянуть.
Я презрительно на него посмотрел, ожидая, что он поймет все без слов и отвалит от меня, но он проигнорировал молчаливый посыл. Открыв рот, я собирался сказать свое резкое "нет".
- Пожалуйста, - голос Трэма был тихим и весьма серьезным, словно от этого зависела как минимум судьба мира.
Я встретился с ним глазами и протянул руку, словно загипнотизированный. Трэм осторожно коснулся моей руки и провел пальцем по тонкой чешуе на ладони, от этого я вздрогнул и быстро пришел в себя, отдернув руку назад. Но Трэм не спешил уходить, задумчиво смотря на меня, это начало меня раздражать.
- Тебе что‑то еще надо? - недовольно поинтересовался я.
- Нет, благодарю, - Трэм кивнул и отошел назад.
- И что это было? - поинтересовался тихо Пирей.
- Ничего, - спокойно отозвался я.
- Я вижу, - хмыкнул друг, а затем вытащил из своей сумки перчатки и кинул мне. - Надень.
Я кивнул и надел их, мгновенно они сменили цвет на серебристый. Пирей не стал больше меня доставать и отполз поближе к костру, помогая Трэму готовить ужин, нас с Розой к готовке обычно не подпускали. Позже первым на ночную вахту определили Пирея, Трэм с Розой расположились поближе к костру, я как можно дальше от них, Риталь отлипла от своего кота и устроилась у меня под боком.
Через два дня мы решили ночью не отдыхать, а побыстрее доехать до городка и там уже как следует передохнуть. Мы ехали через лес, и я чувствовал, что за мной кто‑то наблюдает, остальные тоже что‑то ощущали и нервничали, только Трэм был спокоен как удав, но и его рука невзначай так лежала на рукояти меча. Над моей головой раздалось хлопанье крыльев, и я посмотрел наверх, успев увидеть блеснувшие серебром перья в лунном свете. Сильва?
Неожиданно в паре миллиметров от моего лица пролетела стрела, я на автомате кинул огненный шар в то место, откуда она вылетела. И тут же из кустов высыпали люди с поднятыми мечами, на воинов они совсем не похожи, значит, разбойники, также я заметил на деревьях лучников, конечно, им до эльфийской маскировки далеко, но и этот уровень удивляет. Роза вскинула руку, на кончиках ее пальцев появилось красноватое свечение, Пирей выхватил меч, а Трэм зачем‑то потянулся к карману.
- Не советую делать лишних движений, - из тени к нам вышел мужчина с черной повязкой на одном глазу. - Иначе за сохранность ваших жизней я не ручаюсь.
- А так ручаетесь? - насмешливо поинтересовался я.
Разбойник окинул меня презрительным взглядом и отвернулся, игнорируя меня и мой вопрос. Роза рядом хихикнула, Пирей тоже, Трэм чуть заметно улыбнулся, но быстро вернул лицу невозмутимое выражение.
- Что вам нужно? - Трэм решил взять ведение переговоров на себя.
- А что вы можете предложить? - усмехнулся разбойник.
- У нас нет ничего ценного, мы простые странники и путешествуем налегке, - заявил Трэм.
- Мы видим, какие вы "простые", - хмыкнул мужчина, а окружившие нас разбойники засмеялись. - Маги с простыми людьми не ездят, тем более такие.
И нас с Розой окинули насмешливыми взглядами, у меня создается ощущение, что нас с ней воспринимают как каких‑то безмолвных домашних питомцев. Роза поджала губы и прищурилась, ей этот взгляд тоже не понравился, она вопросительно взглянула на меня, я злорадно усмехнулся и кивнул в ответ. Не люблю, когда меня игнорируют и не считаются со мной.
- Не хотите говорить с нами, придется вам пообщаться с нашим лидером, - заявил разбойник.
- У нас нет на это времени, - заметил я.
- Придется найти, - мужчина в упор посмотрел на меня, я позволил своим глазами на мгновение засиять, а потом резко отвернулся, пусть сомневается, показалось ему или нет.
Пирей с подозрением покосился на меня, но слава Тьме, ничего спрашивать не стал.
- Слезайте с лошадей, - приказал разбойник.
- А девушке кто‑нибудь поможет спешиться? - поинтересовалась Роза.
Помощь нашлась, ведьма благосклонно улыбнулась разбойнику, подавшему ей руку, и пока он млел от ее обворожительной улыбки, она успела его обшарить. Я спрыгнул с химеры и похлопал ее по шее, чтобы она была спокойна. Я хотел было отойти от Риталь, но мне в спину тут же ткнулся меч.
- Не рыпайся, мальчик, - произнес кто‑то сзади.
Я замер и через плечо взглянул на небритого грязного разбойника, а потом презрительно улыбнулся и резко отвернулся, у меня не было никакого желания общаться с подобной швалью, особенно светлой. Пирей укоризненно на меня посмотрел, я пожал плечами. Нас повели куда‑то вглубь леса, по дороге я заметил на деревьях странные серебристые следы от когтей животных, а также странный запах.
- Не споткнись, пацан, - кто‑то из разбойников хлопнул меня по плечу.
- Руки при себе держи, - холодно произнес я, обернувшись назад.
- Что‑то ты больно дерзкий, - заявил один из разбойников.
- Простите его, он не выспался и немного раздражен, а так он очень милый и спокойный, - передо мной вылез Пирей.
- Может, стоит разок по ним "небесным гневом" шарахнуть, чтоб ребята угомонились и поняли, кто здесь хозяин, - предложила Роза.
- Не надо, пока придержи свои маньячные наклонности, мне интересно, - остановил ее я.
- Что тебе интересно‑то? - фыркнула она.
- Почему им нужны мы, - ответил я.
- Эй, вам нельзя разговаривать, - заявил разбойник, который помогал Розе спуститься с коня.
- Марко, я просто пытаюсь подбодрить моих друзей, они вас так бояться, - с милой улыбкой заявила Роза.
Я усмехнулся, а девчонка не такая и глупая, какой казалась. А вот Пирей от такого заявления аж споткнулся и чуть не рухнул на землю, но я вовремя успел его за шиворот поймать. Друг пробормотал что‑то про завравшихся ведьм и непонятных разбойников, а потом перестал на нас внимание обращать, занявшись разглядыванием окрестностей. Пока нас вели, я заметил, что также нам не встретилось ни одно животное, даже птиц и насекомых не было. И это было слишком странно для леса. Нас провели через пост разбойников, я ощутил магическую сеть, натянутую над всем их лагерем. Все, кто был там, выходили из своих палаток, женщин было достаточно, а также я заметил странный большой шатер, из которого никто не вышел навстречу вернувшимся. Нас довели до красной палатки и заставили ждать, а тот самый одноглазый мужик зашел внутрь. Через пару минут к нам вышел их главарь: на вид ему было лет двадцать, у него были красно - черные волосы и шрам под глазом.
- Какой у нас сегодня богатый улов, - усмехнулся этот тип, а затем наткнулся взглядом на Трэма и присвистнул. - Трэм, друг, ты ли это?
- Так и знал, что это твоя банда, Фет, - усмехнулся Трэм.
- Какими судьбами, я слышал, ты получил медаль от самого короля за что‑то, титул и имение в столице, - заявил бандит, подходя к Трэму.
О как, так все‑таки этот Трэм и, правда, не простой светлый. Хотя, судя по его знакомым, чья деятельность вызывает здоровые подозрения, он не такой уж и законопослушный светлый. Внезапно Трэм поймал мой взгляд и усмехнулся, а потом заявил:
- Фет, может, поговорим наедине, а то здесь слишком много любопытных.
- Хорошая мысль, - усмехнулся бандит, а потом посмотрел на нас. - А эти трое с тобой?
- Да, они мне еще нужны, - ответил Трэм.
- Понятно, - хмыкнул Фет. - Парни, эти трое наши гости, определите их на ночлег.
Трэм махнул нам рукой и скрылся в палатке их главаря, а нас не очень дружелюбно запихали в какую‑то палатку и велели отдыхать, но выходить запретили.
- Каковы наглецы? Меня в одну палатку с парнями! - возмутилась Роза.
- Хочешь есть? - поинтересовался у нее Пирей.
- А ты как всегда только о еде и заботишься! - она нашла жертву, на которой можно выместить свое раздражение и остаться в живых.
Пока эта парочка отвлеклась, я активировал подслушку, которую успел прицепить к Трэму, все‑таки хорошо, что он не маг и не может определить это заклинание. Я прикрыл глаза и сосредоточился на своей магии, тут же я услышал голоса.
- Так зачем ты здесь обосновался? Этими лесами нечасто ездят, неприбыльное здесь дело, Фет, - произнес Трэм.
- Пару месяцев назад здесь было много проезжих, но не сейчас, - вздохнул этот бандит. - Кое‑что произошло.
- Что же? - Трэм заинтересовался, и мне тоже было интересно.
- В нашем лесу появились странные существа, они уничтожили всю живность и стали нападать на нас. Среди нас был маг, он попытался их уничтожить, но сам погиб, его просто загрызли, однако он успел наложить на лагерь защитную сеть.
- Так почему вы все еще здесь?
- Мы не можем покинуть границу леса, как только кто‑то из моих ребят приближается к кромке леса, появляются эти существа.
- И для этого вы искали мага?
- Да, кого‑нибудь достаточно сильного, чтобы он избавился от этих тварей, - заявил Фет. - Мои ребята сказали, что среди вас есть маг.
- Есть, но один необученный, а вторая с таким гонором, что легче ее убить, чем упросить.
- И что ты делаешь в такой компании? Или они наши?
- Нет, но они мне нужны, чтобы найти кое - кого.
- Найти? Как интересно, обычно это тебя все ищут, - рассмеялся бандит. - И кого ищешь? Свою сбежавшую девушку? Или типа, который тебя кинул?
- Не твое дело, кто он, - неожиданно холодно отрезал Трэм.
- Так значит это все‑таки парень. И как он выглядит? Может, кто‑то из наших его видел, я могу расспросить ребят.
- Вряд ли, - отозвался Трэм. - Хотя, может быть… Он брюнет, на год младше меня, у него острый язык и отвратительный характер, к людям относится как к отребью…
- И зачем ты его ищешь?
- Он мне кое‑что должен, да и я ему еще не все сказал.
- Темнишь ты что‑то.
- Мы же не обо мне должны говорить, верно? Так тебе нужна наша помощь?
- Мне нужен маг, который уничтожит этих тварей. Если твой маг сможет это, я отпущу вас, если нет, прости, но я в ответе за своих людей, и отдам вас в жертву тем тварям.