- Твои друзья молодцы, Крис, - мужчина покосился в сторону Томаса и быстро затараторил: - Представляешь, все пятеро марионеток Саа менталисты. Но нашим они пока нестрашны. Короче давай так, я сейчас освобождаю пленников, а ты их лечишь.
Сказав это, Харт распрямился и подал мне руку, помогая подняться.
- Хорошо, - быстро кивнула я, принимая помощь.
И естественно мы оба сразу же направились к Томасу, который уже был без сознания.
Одним резким движением Харт разорвал цепи, блокирующие его магию. Мой муж медленно стал оседать на пол, поэтому мне пришлось подхватить его. А в это время бог любви уже спешил к ректорам. Отлично, теперь главное вылечить любимого. Осторожно опустила его на холодный каменный пол и присела рядом. Необходимо было сосредоточиться на лечении. Но для этого надо быть полностью уверенной, что мне не помешает никакая залетная боевая сфера.
Вспомнила свой экзамен по Защите у Лоренсы Загрыз и у Вальдемара Остора… А не создать ли мне двойной куполообразный щит? Той энергии, что не успела покинуть меня, должно хватить. Прикрыв глаза, воскресила в памяти нужную схему… Есть! И даже усталости пока не чувствую. Вот теперь можно приступить к целительству.
- Том, очнись… пожалуйста! - для пущего эффекта прошептала я. - Ты меня слышишь?
По щекам снова потекли слезы. Вид избитого и искалеченного тела мужа вызывал у меня ужас. Что с ним сделали? И самое главное зачем? Я положила его голову к себе на колени и провела рукой по влажному лбу, по рассеченной брови… Затем пальцы коснулись носа, который оказался сломан…
- Как вы посмели вмешаться! - прогремел Саа, но я не обратила на него никакого внимания.
- Том, очнись. Прошу тебя… - прошептала я, вытирая рукой слезы.
- И я тебя тоже люблю, рыженькая, - еле слышно откликнулся Ворон не открывая глаз. - Сильно - сильно…
- Томас… - сдавленно всхлипнула я и, чуть отстранившись, с осторожно поцеловала своего мужа. Невесомо, чтобы не причинить боль.
- Ум - м-м… - довольно промурлыкал он.
- Я вас обожаю! - бесцеремонно влез в наш междусобойчик Харт. - Крис, ты нашла просто изумительный способ лечения!
- А? - я прервала поцелуй и внимательно вгляделась в Тома. - Ой…
Рассеченная бровь стремительно заживала, а лицо приобретало естественный оттенок. Мой любимый маг на глазах преобразился, избавившись от тяжелых последствий своего заточения. Вот только кровь на одежде и лице так никуда и не делась, напоминая мне о недавнем тяжелом физическом состоянии Томаса. Я уже хотела второй раз попробовать на вкус его губы, но бог любви имел немного иную точку зрения на все происходящее:
- Не сейчас, - Харт взял нас обоих за шкирку, словно котят, и поставил на ноги. - Томас уже полностью здоров, так что теперь он сможет помочь мне в битве с Саа. А ты, Крис, иди‑ка лучше приводи в чувство ректоров. Они пока еще живы. А вот преподавательница с факультета Воды, увы, уже мертва. К ней лучше не подходи.
Мы с Томом переглянулись и разбежались в разные стороны. Он направился в самую гущу разборок между богами, а я - к ректорам. Мой щит по - прежнему работал на полную мощность, а вот Томасу пришлось создать собственный, чтобы на первое время прикрыться от многочисленных боевых заклинаний, которые то и дело пролетали в опасной близости от нас. Одно из заклинаний ударило в мой щит, но тот исправно работал, не пропуская чужую магию.
Начала я с ректрисы, именно она была по моему мнению в более плачевном состоянии. Бедные, где же их держали все это время? Лица осунулись, кожа приобрела сероватый оттенок… Я прикоснулась пальцами к вискам ректрисы и сосредоточилась. Она, как и ректор магов, лежала на каменном полу, находясь без сознания. Проверила ее магический резерв и ахнула, его почти не осталось… Еще чуть - чуть и наступит выгорание…
- Кристин? - пробормотала Делорская, открывая глаза. - Это ты?
- Я… - кивнула, прикоснувшись одной рукой к ее щеке. - Как вы себя чувствуете?
- Нормально, - не стала скрывать женщина. - Но как? Почему ты здесь? Неужели тебя тоже украли?
- Почти, - откликнулась я. - Но давайте поговорим об этом позже. Вам сейчас лучше не тратить последние крохи магии. Две минуты назад вы были на грани выгорания.
- А что с Лэстером? - не пожелала меня слушать профессор. - Что с ним?
- Он лежит рядом с вами, леди, - вздохнув, все же ответила я.
Изможденная женщина повернула голову и на ее губах расцвела радостная улыбка, которая тут же угасла, потому как лорд Хэриш не шевелился и еле дышал.
- Милый… - пробормотала она.
- Он без сознания, - пояснила я.
Уф, нелегкая же это работа - лечить ректрису, которая так и норовит встать на ноги и броситься к своему любимому на выручку. Но тем не менее мне удалось успешно завершить начатое, и вскоре леди Филиция сама смогла встать и переместиться поближе к своему мужу. За которого я тут же и принялась.
А в это время продолжался нешуточный бой между моими друзьями и марионетками сумеречного бога. Первым приходилось несладко, потому что они были вынуждены держать ментальную защиту и при этом наносить прямые удары по сопернику. Когда я уже заканчивала лечить лорда Хэриша, воздух затрясся от оглушительного рыка Рональда:
- А - а-а! Стерва!!! - заорал некромант, что было силы. - Мой палец!
Я не могла оглянуться на крик, потому как должна была закончить с лечением лорда Хэриша. Но леди Делорская, которая не была обременена подобными заботами, утолила мое любопытство:
- Бедный Рональд! - воскликнула женщина. - Зои своим заклинанием пробила защиту Краша! У мага оторвало палец…
Закончила! Выслушав благодарность от обоих ректоров, я кинулась на выручку Рону. Слава богам, он находился не так далеко, и мне не пришлось бежать к нему через все поле боя. А еще хорошо, что все противники заняты, потому как я сомневаюсь, что Делорская и Хэриш сейчас в состоянии выставить достойную защиту.
Я не стала церемониться с Зои и ударила базовым боевым заклинанием ей в спину. Та от неожиданности остановилась и пошатнулась, ощутимо ослабев, чем не преминул воспользоваться Краш, просто - напросто добив магессу сильным некромантическим заклинанием. Девушка подобно срубленному дереву рухнула на каменный пол.
- Спасибо! - поблагодарил маг.
Я коротко кивнула и тут же завладела его левой рукой.
- Не - не, - воспротивился некромант. - Сначала надо найти мой палец!
- Хочешь рискнуть здоровьем еще раз и попытаться отыскать свой палец во время боя, вместо того, чтобы сосредоточиться на своей защите? Хотя да, у тебя же еще девять пальцев осталось! - скептически отозвалась я, водя ладонью над оторванной конечностью, которая тут же стала затягиваться.
- Я бы нашел его! - воскликнул Рон. - Я бы поднял этот палец из мертвых!
- Болтун, - хихикнула я. - И как с тобой Шайта уживается?
- Прекрасно уживается! - с жаром возразил блондин.
- Да ладно тебе, я же шучу, - мягко улыбнулась в ответ.
- Я так и понял, - откликнулся Рон. - Кстати, ты много всего пропустила!
- Не сомневаюсь, - пробормотала я, попутно концентрируясь на целительстве.
- Ты себе не представляешь, отчего эти оборотнихи примкнули к Саа… - продолжил неуместный разговор Рон.
- Оборотницы, - поправила я. - И отчего же?
- А одна из них, Сара которая, все это время сохла по нашему Тому, вот от безысходности и чтобы насолить тебе и примкнула, - безмятежно отозвался Краш, будто сообщая мне о внезапно начинающемся за окном снегопаде. - Мы столько всего интересного узнали! Оказывается, в то время, как Томас крутился вокруг тебя, она была от него без ума и всячески ему об этом намекала. Но вот наш друг на ее потуги не обращал ровным счетом никакого внимания. А девчонка та - а-ак ревновала! Но подступиться близко к тебе боялась. А Хартен ничего нам об этом не рассказывал…
- И мне не рассказывал, - хмуро ответила я. - Значит, у девушки от любви крыша поехала. А сестра ее не бросила и поддержала. Занятно… надо будет потом Тома расспросить обо всем. Готово!
- Ну вот, теперь я инвалид, - притворно опечалился Рональд.
Но он тут же стал серьезным, едва успел выхватить взглядом свою ненаглядную, которой никак не удавалось победить Нору. Некромант поспешил на выручку Шайте, забыв о том, что считанные минуты назад лишился мизинца на левой руке. Кстати, удивительно… ему что, совсем не было больно во время лечения? Ну ладно, как бы то ни было, мне не мешает последовать его примеру и помочь остальным.
Как только я подумала об этом, со спины в мою защиту врезалось боевое заклинание магии Огня. Обернувшись, я увидела разъяренную Сару, которая уже готовилась провести новую атаку. Вот ведь… мечта блохастого оборотня! А кто боролся против нее? И тут я увидела у стены лежащую без сознания полукровку.
- Нет, Риэль! - выкрикнула я и поспешила к подруге на выручку.
Но Сара не захотела так просто пропускать меня. Запустив в мою сторону несколько огненных молний, которые чуть было не пробили мой щит, огневица повернулась в сторону Ри.
- Только через мой труп! - раздался рык Брэда, который смог на время обезвредить своего противника с помощью хорошо знакомых мне пчел.
Но как оказалось, пчелы не смогли надолго задержать менталиста, который с самого начала битвы стал противником водника.
Брэд отвлекся на Сару и не увидел, как Элер не теряя времени снова атаковал рыжего. Но его заклинание ударилось об щит, который как‑то подозрительно затрещал и пошел рябью. Воднику пришлось отбиваться сразу от двоих противников. Вот ведь… отброс жизнедеятельности древнего дракона! Необходимо было в считанные секунды понять, какое заклинание против огневика будет самым действенным. Мой резерв пополняется сейчас очень медленно, так как я вынуждена лечить пострадавших. Но это энергия Земли… а что у нас с Некромантией? Половина набралась, так что я вполне могу зачаровать этого выскочку.
Выбрав одно из заклинаний, которое должно было на время обездвижить жертву, постаралась воспроизвести в уме необходимую схему. И я почти завершила необходимое плетение магических потоков как вдруг Элер развернулся и прицелено запустил смертельное боевое заклинание в ничего не подозревающего лорда Хэриша. Со своей позиции я находилась слишком далеко от ректоров, чтобы перехватить атаку. Дряхлый вампир! Они точно не смогут спастись! Леди Делорская в последний момент заметила летящий в ее мужа огненный шар. Она испуганно вскрикнула и кинулась на защиту любимого. Лорд Хэриш в этот момент пытался руководить действиями Лефана, который ожесточенно атаковал второго огневика, и никак не мог видеть летящую в его сторону сферу. Как собственно и не мог предугадать действия своей жены. Но вот он отвлекся и повернул голову в сторону Элера…
- Не - е-ет! - заорала я и кинулась к ректорам.
Но было уже поздно. Заклинание пронзило леди Филицию, и та как подкошенная упала на каменный пол.
- Филиция… - пораженно выдохнул Хэриш, не веря собственным глазам. - Филиция…
Возможно, я могла бы еще помочь…но меня быстро перехватил Элер.
- Куда собралась, Кристин? - хищно оскалился он. - Останься, я хочу немного побеседовать с тобой.
- Да пошел ты ко всем облезлым блохастым оборотням! - рыкнула я. - Ты ответишь за это!
- Ну - ну… - гнусно рассмеялся менталист. - Куда тебе со мной тягаться?
А действительно, куда? Но стоило мне кинуть взгляд на лорда Хэриша, который безуспешно пытался привести в чувство свою жену, и мой разум заволокла тягучая ярость. Пусть я выгорю, но уничтожу этого мерзавца вместе с остальными марионетками Саа.
Перед глазами встало заклинание, которым я успешно поразила каменного голема, и все сомнения отпали разом. Каменюку уничтожило, а Эмира, состоящего из плоти и крови, вообще должно было разорвать на мелкие кусочки или и того хуже. Но мне надо поторопиться, потому как с этого станется ударить по мне, пока я буду возиться с заклинанием.
- Что ты делаешь, идиотка? - завопил блондин, когда в моих руках занялись первые всполохи заклинания. - Тебе не справиться…
Я не слушала его. В считанные секунды создала базовое боевое заклинание на основе магии Земли и Некромантии и запустила им в Элера, целясь в область сердца.
- А - а-а! - не своим голосом заорал тот и тут же вспыхнул.
От Элера осталась лишь кучка пепла, но меня это уже не интересовало. Я пулей кинулась к леди Филиции, потому как надеялась, что ректриса еще жива.
- Лорд Хэриш! - воскликнула я, но тот печально покачал головой и хрипло произнес, стискивая в объятиях тело жены:
- Ее больше нет, Кристин, - было видно, как ректор магов из последних сил старается удержать показное спокойствие на своем мужественном и убитом горем лице. - Иди, помоги Риэль. Она еще не очнулась…
Спорить было бессмысленно. Я могу лишь излечить, но никак не вернуть человека с того света. Отстраненно кивнула и быстрым шагом направилась к Ри. К тому времени Брэд уже разобрался с Сарой и сидел рядом с женой, пытаясь привести ее в чувство. Как раз в этот момент раздался недовольный крик Лефана:
- Куда подевался? А ну‑ка выходи и сражайся, как мужчина! - я обернулась и увидела, как некромант стоит посередине каменного зала и настороженно озирается по сторонам. Встретившись со мной взглядом, он раздраженно воскликнул: - Удрал, гаденыш!
Пожала плечами и перевела взгляд на чету Краш. Они уже успели отправить на тот свет Нору и теперь подходили к Лефу, чтобы оказать поддержку в случае чего. Я с относительно спокойной душой продолжила свой путь.
Голова Риэль покоилась на плече Брэда, который усадил ее, заключив в крепкие объятия. Девушка не реагировала на его голос и прикосновения. Она находилась в глубоком обмороке, который обещал перерасти в нечто посерьезнее, если я сейчас же не вмешаюсь. Не мешкая более, я села перед ней на колени и, сделав знак, воднику, чтобы тот освободил мне поле деятельности, приложила ладони к груди полукровки.
Почувствовала, как бьется ее сердце: тихо, постепенно замедляясь. Я приложу максимум усилий, вывернусь на изнанку, но вытащу ее с пути на тот свет. Они с Шайтой значат для меня очень много. И я боюсь потерять хоть одну из них. Ну же, подруга, просыпайся!
- Да очнись же! - пропыхтела я. - Очнись, кому сказала!
Но Риэль все еще оставалась без сознания. Я чувствовала: что‑то блокирует ее выздоровление. От безысходности мысленно воззвала к ней:
- Риэль! - я протянула связующую нить к сознанию подруги. - Ты меня слышишь?
- Крис… - последовал вялый бесцветный ответ. - Это ты?
- Я… - слава богам, она меня услышала! - Ри, почему ты не реагируешь на мой голос? Ты должна была уже очнуться!
- Зачем? - безэмоционально ответила она. - Мне на том свете будет спокойнее…
- Совсем крыша поехала?! - возмутилась я. - А как же твои родители, как же мы с Шайтой, как же Брэд и ваше совместное будущее?!
- Да, жалко мне с вами расставаться… - печально откликнулась полуэльфийка. - Но я уже не жилец на этом свете. Как хорошо, что вы с Шайтой есть друг у друга. А Брэд… передай ему, что я люблю его и буду любить даже за гранью. Но я не против, если он повторно женится…
- Дура! - в сердцах я залепила Ри мысленную оплеуху. - Как ты можешь так думать?! Я ведь могу спасти тебя!
А наяву по моим щекам катились горькие соленые слезы. Брэд говорил мне что‑то, но мысленно я была с его упертой, разуверившейся в собственных силах женой.
- Тысяча блохастых оборотней, я некромант, в конце концов! - продолжала отчитывать подругу. - Учти, если ты не позволишь мне сейчас тебя вылечить, я подниму твои кости из могилы, и ты будешь вечно блуждать по нашей грешной земле!
- Крис, не надо… - мягко возразила Ри. - Я уже вижу стража смерти. Позволь мне уйти…
- Сначала ты позволь мне попробовать вылечить тебя, - не сдавалась я. - Обещаю, если не получится я, отпущу тебя за грань…
- Ну, хорошо… - мысленно вздохнула подруга.
И тут я почувствовала, как открывается некий замок, а в следующий миг мой исцеляющий дар хлынул во все существо девушки.
- Глупая…глупая… - машинально повторяла я вслух. - Какого дряхлого вампира ты перестала верить в себя?
- Вот оно что… - пробормотал Брэд.
Вскоре дыхание Риэль нормализовалось, ритм биения сердца - тоже.
- Только очнись, и я отхожу тебя по мягкому месту… - все бурчала я.
- За что? - тихо спросила Ри, не открывая глаз.
- За все хорошее, подруга, - коварно ответила я. - Вот долечу тебя и сдам на руки мужу.
- Она и так на моих руках, - фыркнул Брэд. - Но ты права, по мягкому месту Солнышко точно получит.
- И зачем я тебя только послушала? - простонала Риэль. - Вот находилась бы сейчас на том свете и не была бы вынуждена выслушивать ваши нотации.
Как раз в этот момент я закончила лечение. Мои руки оказались свободны, а потому я не смогла отказать себе в удовольствии дернуть ее за заостренное аккуратное ушко.
- Ай! - взвизгнула полукровка, распахнув глаза. - Совсем сдурела?
Удовлетворенно хмыкнув, я поднялась на ноги и, оставив воскресшую Риэль на попечение собственного мужа, направилась… Кстати, а куда я направилась? Оглядевшись, поняла, что в моей помощи больше никто не нуждается. Но вот глянув в сторону богов, я потеряла дар речи. Саа каким‑то чудом удалось поместить Томаса в энергетическую клетку, такую же, как та, в которой совсем недавно находилась я. И, судя по всему, из моего любимого вытягивали последние силы.
Не разбирая дороги, я кинулась ему на выручку. Саа контролировал клетку и наглым образом шантажировал этим своих братьев. Мне хватило секунды, чтобы отвлечь на себя его внимание, чем без промедления и воспользовались Харт, Эль и Иир. Мужчины слаженно ударили по сумеречному богу, отчего тот потерял контроль над ловушкой, в которой находился Томас. Пробираясь к мужу, я машинально выставила куполообразный двойной щит. К сожалению, клетка так никуда и не делась. Но эту проблему мне помог решить все тот же Харт, который отвлекся от боя с Саа и одним движением руки растворил этот вампирий склеп ко всем дохлым полуразложившимся драконам. Как же я была ему благодарна! Но не успела я выразить свою признательность, как бог любви уже отвернулся и продолжил бой.
В который раз за сегодня, опустившись на колени, я склонилась над любимым и принялась отдавать ему последние крохи своих сил. Щит сам опал. Некромантии во мне оставалось менее пятнадцати процентов. Про Землю и говорить страшно. Еще пять минут целительства, и я просто - напросто выгорю…
- Держись, девочка! - очень кстати прозвучал голос одного из богов. - Расслабься, и я помогу тебе.
Сделала, как он просил, и сразу же почувствовала во всем теле приятное тепло, которое стало разливаться по венам. Да, скорее всего это был стихийный бог Эль…
- Отлично! - одобрил тот. - Теперь можешь продолжать исцелять. Я дополнил твой резерв ровно до половины. Обеими стихиями.
- Спасибо! - воскликнула я и вскинула голову, чтобы поблагодарить своего спасителя.