Отравление грибами - штука частая. Как и попытки замаскировать убийство под непоправимую случайность, вызванную употреблением грибов. Был у нас в институте доцент Новиков, так тот перед вскрытием желудка предлагал группе угадать, что там внутри и если угадаешь, ставил пятерку, - вспомнил врач. - Поощрял таким образом интуицию. Я считаю - правильно, без интуиции врачу нельзя…
- Это точно, - согласился Данилов.
Патологоанатомам можно многое из того, что не могут позволить себе врачи других специальностей, имеющие дело с живыми людьми. Можно разговаривать во время работы на любые темы, можно петь, а можно и молчать - дело настроения.
- А какой там лес! - врач вернулся к новогодней теме. - Настоящее Берендеево царство, искрится прямо…
Звук, заставивший его замолчать, был странным: словно разорвалась плотная ткань.
- Что там у вас? - напарник Данилова обернулся к Сабутину.
- Все в порядке, - в правой руке Сабутин держал малый ампутационный нож, а в левой - окровавленную тряпку. - Все в полном порядке.
Данилов перевел взгляд на труп и от неожиданности чуть не вскрикнул. У тела не было лица, вернее, на его лице не было кожи; вместо нее зияла алым плетеная маска мышц, белые глаза, черный провал рта в обрамлении желтых прокуренных зубов. Несколькими секундами позже Данилов понял, что это за окровавленная тряпка в руке Сабутина.
Само по себе лицо с точки зрения врача-патологоанатома не было жутким. Пугала неожиданность зрелища и бессмысленный вандализм. Патологоанатомы не портят трупы - они их вскрывают, исследуют и относятся к ним с уважением, что бы ни твердили об этом анекдоты. Доктора понимают, что когда-нибудь сами будут так же лежать на секционном столе с валиком, для удобства подложенным под спину…
- Алексей? - вопросительно протянул Данилов, не понимая, в чем дело. - Что происходит?
С Сабутиным он был поверхностно знаком: они звали друг друга по именам, здоровались при встрече, обменивались парой-тройкой фраз. Сабутин был любимчиком заведующего кафедрой и считался перспективным аспирантом, который не ограничится защитой одной лишь кандидатской диссертации.
На вид Сабутин был типичным "ботаником" - худым сутулым очкариком; и еще он вечно шмыгал носом - докучал аллергический насморк.
- Я не Алексей… - негромко сказал Сабутин, глядя в пол. - Алексея здесь нет, и я не знаю, где он. Отстаньте от ме… него!
Данилов с напарником одновременно шагнули к Сабутину, но тот проворно обежал стол и замер с другой стороны, выставив вперед руку с ножом.
- Отойдите! - срывающимся голосом потребовал он. - Подальше, подальше…
В его голосе слышалось отчаяние. Данилов переглянулся с напарником, и оба они начали пятиться назад.
Поворачиваться к Сабутину спиной было бы глупо. Пятились медленно, чтобы не упасть, обошли один стол, затем другой…
Дальше, чем на дюжину метров отойти не получилось - мешала стена. Встали поближе к двери. Данилов пожалел, что она открывается внутрь, а не наружу - даже минимальная потеря времени при бегстве грозила обернуться большой бедой. "Ботаник" Сабутин оказался весьма резвым молодым человеком. "А нож ведь и метнуть можно, - думал Владимир. - Малый ампутационный нож конечно же не сбалансирован, но ведь недаром говорится, что дуракам везет. Всадит под левую лопатку - и все, сам будешь завтра лежать на железном столе. Только вскрывать тебя станет не патологоанатом, а судмедэксперт. Как и положено криминальному трупу".
Отступая назад, Данилов не отводил взгляда от Сабутина и успел заметить, как тот несколько раз передернул плечами. "Почесаться хочется, а руки заняты", - отметил Данилов, и кусочки пазла сложились в картину. Вечный насморк, денежный достаток (отец Сабутина занимал не самый маленький, но и не самый большой пост в Департаменте здравоохранения), нынешнее весьма странное поведение, кожный зуд…
- Кокс, - негромко сказал Данилов товарищу по несчастью.
Тот кивнул: тоже догадался.
Кокаиновый психоз - очень неприятное состояние как для больного, так и для окружающих. Развивается он при длительном употреблении кокаина. Больные испытывают сильную тревогу, переходящую в панический страх. Им кажется, что их кто-то преследует; их посещают пугающие видения; им слышатся угрозы и оскорбления. Состояние ухудшается изнуряющим кожным зудом.
В подобном состоянии самые спокойные люди становятся агрессивными и опасными.
- Не подходите ко мне, - негромко, но очень убедительно попросил Сабутин, с размаху вонзая нож в бок вскрытого, но еще не освобожденного от органов трупа.
Очки легли рядом с ножом, уцепившись за него дужкой. Сабутин с видимым наслаждением почесал грудь и шею, а затем обеими руками расправил снятую с лица покойника кожу и попытался натянуть ее на свое лицо, но у него ничего не вышло. "Маска смерти" полетела на пол, очки вернулись на свое место, а нож - в правую руку Сабутина.
Данилов окончательно пришел в себя. Он рыскал глазами по секционной, пытаясь сообразить, при помощи чего можно было бы отключить сбрендившего наркомана. Не выходить же против него с большим ампутационным ножом в одной руке и долотом в другой. Металлический винтовой стул тоже не годился - если попадет в голову, то не оглушит, а убьет. Отсидка за превышение самообороны, пусть даже и не очень долгая, совершенно не входила в планы Владимира…
- Надо оставлять завязочки, - подумал вслух Сабутин, переходя к соседнему столу.
Он посмотрел на пленников так, словно видел их впервые. "Зомби из ужастика", - поразился сходству Данилов. Сабутин и впрямь был похож на ожившего мертвеца: зеленоватый оттенок лица, местами испачканного кровью, черные ямы глаз, скованные движения.
Смысл действий Сабутина был вполне ясен: терзаемый манией преследования, он решил замаскироваться, сделать себе новое лицо.
"Сейчас будет снимать маску с нашего покойника, - догадался Данилов. - Хорошо, пусть отвлечется". Данилов посмотрел на своего напарника и взглядом указал ему на дверь. Тот кивнул. "Понял ли? Не переспросишь ведь…"
- Подержите кто-нибудь голову, - попросил Сабутин и пообещал. - Я быстро…
"А мы - еще быстрее", - подумал Данилов, но вслух сказал:
- Да, да, конечно, уже иду…
Вместо того чтобы подойти к столу Сабутина, Данилов бросился к двери и рванул ее на себя, открыв настежь и оказавшись между дверью и стеной. Напарник не подвел - пулей выскочил в коридор и истошно заорал там, призывая помощь.
Не подвел и Сабутин - попробовал выскочить вслед за беглецом. Данилова, укрывшегося за дверью, он не увидел, и, скорее всего, решил, что в коридор выбежали оба. Как только Сабутин подбежал к проему, Данилов резко и сильно толкнул дверь всем телом, а не только руками. Он очень боялся опоздать, но успел. Удар дверью сбил Сабутина с ног и отшвырнул в коридор. Пока спятивший наркоман пытался встать на ноги, Данилов оказался сверху, заломил Сабутину руки за спину, сел на него верхом и держал до тех пор, пока на шум не прибежала охрана и не собрались доктора.
Охранники надели на возмутителя спокойствия наручники и утащили его к себе, обмякшего и апатичного.
Поднявшись на ноги, Данилов сдернул с рук перчатки, а с лица - маску, отер пот со лба и поискал глазами сабутинский нож - инвентарь все-таки. Нож валялся у стены. Данилов собрался было наклониться за ним, но в последний момент передумал: а вдруг милиция, а вдруг понадобится.
- Вы в порядке? - к нему подошли сразу двое - профессор Каштанова и заведующий патологоанатомическим отделением.
Они взяли Данилова под руки и участливо заглядывали ему в глаза.
- В полном, - заверил Владимир. - А вот один из трупов серьезно подпорчен.
Заведующий оставил Данилова и вошел в секционную.
Мгновением позже оттуда донеслась отчаянная ругань.
- Что это Павел Андреевич так нервничает? - недоуменно поиграла бровями Каштанова.
- Сабутин содрал кожу с лица у одного трупа, - объяснил Данилов. - Подбирался и ко второму, но не успел…
- Вот оно что… - протянула Каштанова.
Заведующий отделением имел право быть недовольным: трупы положено вскрывать так, чтобы, лежа в гробах, они выглядели нетронутыми. Покойник без лица - это чрезвычайное происшествие, у него могли быть тяжелые и неприятные последствия, если родственники начнут жаловаться. Судя по степени начальственного гнева, это было вполне возможно.
- Как я ее обратно прилеплю?.. - в поток ругани случайно вклинилась приличная фраза.
- Грим здесь не поможет! - немного позже последовала вторая.
- Такой способный мальчик, - вздохнула Каштанова, выпуская руку Данилова. - Кто мог подумать, что он болен… Такая приличная семья…
- В неприличных семьях, Светлана Сергеевна, денег на кокаин не бывает, - сказал Данилов.
- Кокаин?! Вы уверены?
- Похоже на то. Но пусть с ним разбираются психиатры.
- Разбирайся не разбирайся, а ничего хорошего не выйдет, - Каштановой явно хотелось поговорить об этом, Владимир же предпочитал поскорее забыть о происшествии.
- Пойду на свежем воздухе постою… - сказал он и добавил, чтобы избавиться от собеседницы: - Я в полном порядке, Светлана Сергеевна.
- Накиньте что-нибудь, вы такой распаренный, а там мороз! - крикнула вслед ему Каштанова.
- Вот и здорово, - обернулся на ходу Данилов. - Мороз освежает.
Накатило раздражение, а с ним и головная боль. По лестнице Данилов поднимался бегом - еще не утвердившуюся в своих правах боль можно было прогнать свежим воздухом.
Мысли перескочили на Сабутина. "Милицию вызывать не станут, - подумал Данилов. - Незачем в общем-то. Живых пострадавших нет, а лицо покойнику обратно не приклеить. Сдадут психиатрам, а может быть, и папаше с мамашей… Нет, после такого родители побоятся оставаться с Алексеем в одной квартире. Придется ему стационарно лечиться".
Ненависти к Сабутину не было, только чувство досады шевелилось в душе: "Заставил поволноваться, паршивец, теперь перед сном точно придется пропустить рюмку-другую, чтобы не приснилось это маски-шоу".
Продышавшись на морозе, Данилов увидел, что забыл снять фартук. Пришлось возвращаться в секционную, где напарник продолжал прерванное дело: нарезал кусочки органов для отправки на гистологическое исследование. Обезображенного трупа на соседнем столе уже не было.
- Вот натерпелся страху-то, - сказал патологоанатом при виде Данилова. - Спасибо тебе, спас меня.
Приключения сближают людей: еще час назад они были на "вы".
- Не стоит благодарности, Денис, - ответил Данилов. - Влипли в дерьмо, пришлось из него выбираться.
Орденов за это не положено. Тебе помочь?
- Я уже заканчиваю. Иди отдыхай, заслужил.
Данилов повесил фартук на крюк, улыбнулся мысли о том, что до заслуженного отдыха ему еще очень, очень далеко, и пошел в раздевалку. Приятная неожиданность - в раздевалке никого не было. Некому было приставать с вопросами и восхищениями. Везение продолжалось и дальше - Данилов вышел с больничной территории, не встретив никого из знакомых.
Ум решал задачу со многими неизвестными. Пора было покупать подарок Елене, а для этого нужно было понять, кем они будут встречать Новый год. Одно дело - подарок жене, и совсем другое - женщине, с которой тебя когда-то что-то связывало. Также нужно было определиться со стоимостью, а для этого следовало угадать, что именно, ну хотя бы приблизительно, подарит ему Елена. Подарить слишком дорогую вещь значило обидеть Елену, слишком дешевую - уронить себя в ее глазах. Подарки должны соответствовать друг другу.
Самым удобным вариантом, почти беспроигрышным, был флакончик с любимыми духами Елены, дорогими и редкими. Но парфюм Данилов уже дарил, и повторяться ему не хотелось.
С Никитой было проще: новый эмпэтришный плеер должен был если не осчастливить, то хотя бы обрадовать мальчика. "Хорош мальчик, - улыбнулся Данилов. - Ростом скоро с меня будет, голос ломается, скоро женить придется…Нет, этот сам женится. Самостоятельный…"
Никита Данилову нравился - нормальный парень со всеми проблемами переходного возраста, но без гнили. Они как-то незаметно подружились, их не поссорили даже последние события. В наэлектризованной атмосфере дома Никита хранил стойкий нейтралитет, считая, что взрослые разберутся сами.
Перед троллейбусом какой-то гражданин из вечно спешащих попытался отпихнуть Данилова от дверей.
Обычно Владимир таких пропускал - надо человеку, так пусть давится, все равно места в салоне хватит всем; но сегодня Данилов не чувствовал ни покоя, ни смирения. Пережитое нервное напряжение наложилось на постоянный стресс, и точно так же толкающийся нахал, отброшенный сильным тычком, улегся в месиво из снега и грязи. Пока троллейбус не тронулся, Данилов из окна внимательно смотрел на "вечно спешащего" - он тщательно отряхивался, не поднимая глаз, и в троллейбус садиться не торопился, явно опасаясь Владимира. "Дурак, а понятливый", - порадовался за него Данилов. Поведению своему Владимир не удивлялся и никаких перемен в себе не ощущал. Да и кто их замечает? Всегда кажется, что меняется мир вокруг…
Вот и Данилову казалось, что мир сошел с ума в преддверии Нового года. Люди стали излишне раздражительными, выплескивая эмоции по малейшему поводу, а то и вовсе без него.
Не избежали общего помешательства и новые клиенты фитнес-клуба. Большинство из них хотело в кратчайшие сроки "привести свой вес в норму".
- Вот я плачу вам деньги… - начал первый из сегодняшних клиентов, едва войдя в кабинет врача.
Ничего хорошего подобное начало не обещало. Зачем констатировать очевидное? И так всем ясно, кто платит деньги, а кто их получает. Данилов воспринимал такие слова как подготовку к нападению.
- …но я не получаю никаких гарантий!
Скандалист выдержал паузу, ожидая, что доктор начнет убеждать и оправдываться.
Данилов молча ждал.
- Мне нужно быстро вернуться в форму…
"За две недели сбросить сорок килограмм? - скептически подумал Данилов. - В полтинник с хвостиком? Помрешь, и все дела".
- Давайте я для начала осмотрю вас, - тоном, не допускающим возражений, предложил он.
Хоть и без особой охоты, клиент дал измерить себе давление и сосчитать пульс. Данилов предложил ему нанять индивидуального тренера. Узнав цену вопроса, клиент отказался и обиженно заявил:
- Я еще ничего не получил в обмен на потраченные деньги, а вы пытаетесь раскрутить меня по новой.
- Я? - изумился Данилов. - Разве? Я просто проинформировал вас о наличии подобной услуги.
- Нет, все-таки это в корне неправильно! - возмутился клиент. - Я купил ваш годовой абонемент…
- Вы были на ресепшне? - перебил его Данилов.
- Был.
- Видели там высокую платиновую блондинку?
- Ну, видел.
- Это администратор Дарья. Она решает подобные вопросы. Я всего лишь доктор. Вам лучше обратиться к ней…
Администраторы прекрасно решали подобные вопросы: в ответ на необоснованные претензии клиентов монотонно зачитывали им соответствующие пункты договора. Клиенты слушали и сникали, понимая, что своего им не добиться. В ответ на обоснованные претензии администраторы рассыпались в извинениях, ласковым щебетом успокаивали клиентов, суля виновным самые строгие кары, и мгновенно устраняли проблему. В итоге жалобы почти никогда не шли дальше стойки регистрации.
Во всяком случае Данилов такого еще не видел.
"Как же все надоело!" - оставшись в одиночестве, подумал Владимир, не уточняя, какое все он имеет в виду.
Ему хотелось плюнуть на все, встать и немедленно уехать. Куда? Без разницы! Лишь бы ехать, ехать и ехать, чувствовать, как с каждой минутой, с каждой секундой все больше отдаляешься от своего прошлого. От запутанного клубка проблем, решение которых никому не нужно…
Как вариант - можно было повесить на дверь кабинета табличку "Не беспокоить", запереться изнутри и завалиться спать. Но не было под рукой таблички, да и поспать спокойно все равно бы не дали.
Глава девятнадцатая
Чужая жизнь
Сложилось все как-то странно. Жили бок о бок два человека, чувствовали, как любовь сменяется равнодушием, как угасает интерес к чужой жизни, и оттого своя тоже превращается в чужую.
Холодильник оставался единственной общей территорией, той точкой, в которой соприкасались интересы Елены и Владимира. Соприкасались и конфликтовали, потому что каждые три-четыре дня опустевшая бутылка водки в холодильнике менялась на новую. Бутылки были литровыми, с недавних пор Данилов не признавал емкостей другого объема.
Елена не упускала бутылочный оборот из виду и постоянно порицала его. До замечаний и нотаций не опускалась, обходилась взглядами и междометиями. Данилов в ответ отмалчивался, хотя хотелось ответить резкостью.
Хотелось сказать больше, чем резкость; но сильнее всего хотелось укрыться в какой-нибудь тихой гавани и неделю-другую прожить бездумно: никого не видеть, ничего не слышать и ни о чем не мечтать. Данилов, сравнивая молчаливых клиентов патологоанатомического отделения с говорунами из фитнес-центра, чуть ли не ежедневно радовался тому, насколько подходящую и полезную для психики специальность он выбрал.
Правда, за один день с говорунами платили как за полмесяца с молчунами, но ведь он только учился. Помимо прочих бонусов - чего стоит одно отсутствие ночных дежурств! - в специальности патологоанатома обнаружилась еще одна приятность. Невозможно было ежедневно вращаться среди покойников и не усвоить философского, в определенной степени фаталистического взгляда на жизнь. Даже на охранниках, дежуривших в морге, лежала некая печать возвышенного просветления. Люди любят повторять: "Все там будем", - но от частого повторения слова истираются, снашиваются и оттого теряют смысл. А в морге этот постулат передается не на словах - он логически формируется из окружающей обстановки. Зайдешь в "мертвецкую", увидишь лежащие на столах трупы и понимаешь: вот оно, будущее. Конечная станция пути под названием "жизнь". События жизни начинали восприниматься иначе; в сравнении с Самой Главной Печалью все беды и невзгоды уменьшались, а радости, наоборот, становились ярче и чувствовались острее.
"Когда-нибудь черная полоса закончится", - по нескольку раз в день повторял себе Данилов, не давая обиде захватить его. К ночи Владимиру становилось безмерно жаль себя; приходилось напиваться. В фитнес-клубе платили исправно, дважды в месяц. До премий, получаемых из начальственных рук, дело пока не доходило, но Данилов на это и не рассчитывал: дадут - хорошо, не дадут - ничего страшного.
Его ревность почти ушла, изгнанная логикой. Но что было за этим "почти"… Владимир думал так: "Если женщина предпочитает менее успешного мужчину, то есть меня, более успешному, то есть Калинину - это хорошо, не так ли? С другой стороны, вдруг Елена остается со мной из благородства? Может, она хочет убедиться, что я проживу и без нее, что не сопьюсь и не брошу медицину - и она уйдет, как только поймет, что я справлюсь?"
Из фитнес-центра Данилов приходил поздно; и Елена далеко не каждый вечер спешила домой.