Больше никаких особых распоряжений не последовало. Спец довел пошатывающегося и кривящегося от боли майора до двери, внизу его приняли Толик и Максим. Не зная, что делать дальше, они отвели его в "курилку", как называли четыре лавки, поставленные вокруг ямы в земле, наполненной пеплом, мусором и окурками.
- Надо было еще пару рожков по карманам распихать, на всякий случай, - запоздало пожалел Толик, укладывая на колени автомат. - Лохи мы с тобой, Макс. А теперь они, смотри, все выгружают и пересчитывают.
- Вот и не досчитались бы ваших рожков. - Белоглазов почти уже пришел в себя, только на ногах стоял некрепко. - Новосиб приказал иметь с собой два, значит, больше брать нельзя. Не смейся, Толик, если за такими вещами не следить, всегда кто-то в нужный момент без боеприпасов останется.
- А вы действительно имеете какое-то отношение к средствам борьбы с вирусом? - спросил Максим. - Или я не так понял Новосиба?
- Не совсем так. И прости, больше я тебе ничего говорить не буду, не имею права. И не уверен, что буду говорить об этом с Новосибом. Очень уж он торопится за всех решать.
Новосиб, меж тем, отдал своим людям еще несколько распоряжений, не слишком-то дружелюбно покосился на расположившихся на скамейке и хотел войти в главное здание базы, но столкнулся в дверях с полным, краснолицым мужчиной. Мужчина дорогу уступать не стал и прямо-таки попер на Новосиба перетянутым портупеей животом.
- Вот я сейчас поведу своих людей в бой! - почти закричал он так, что всем было прекрасно слышно. - Поведу парней выковыривать этих червяков из их банок! Я буду класть людей, но я буду добиваться от них хоть чего-то! И добьюсь! Или мы ворвемся в бункер не считаясь с жертвами, или они хотя бы сдадут нам стратегические медицинские склады, ты понял?
- Ты скажи просто: "Я - клюв от воробья!" - почти ласково осадил его Новосиб. - Что с тобой, Клыкач?
- А надоело мне, что как в бой, так Клыкач со своими ребятами! А Новосиб катается туда-сюда, печенье из универсамов выгребает и аптеки чистит! - Толстяк сорвал с головы военное кепи, протер лысину. - Почему, пока одни умирают, другие тащатся, а? Почему мои парни меня об этом спрашивают?
- А кого же им еще спрашивать, Клыкач? Ты их командир. Ты их собрал, у тебя сплошь кадровый состав, ты истребовал себе технику, ты обещал открыть убежища… Вот они и спрашивают: а зачем нам умирать и убивать, если толку никакого? Дай пройти, у меня дела срочные.
- Нет, погоди! - Клыкач заступил ему дорогу. - Что, по-твоему, это все зря, да? Ты считаешь: пусть сидят там, да? А я вот танками буду громить их, я ребят за вертолетами послал, я еще и авиацию подниму, понял? Я достану их! А ты сдался, ты решил позволить им там жить, пока мы тут умираем, ты…
Новосиб, исчерпав терпение, рванул Клыкача за руку на себя, заставив развернуться боком, и мгновенно оказался у него за спиной.
- Сначала надо самим научиться выживать, а уж потом идти убивать эту сволоту! - сказал он уже из дверей. - И я сто раз говорил наверху: надо не за вертолетами и самолетами людей посылать, а надо шерстить все кварталы в поисках вирусологов, иммунологов и прочих не знаю там даже кого! А заберешься к ним под землю - сам же все и разворотишь! Ладно, что с тобой говорить…
Командир скрылся в дверях, и заволновавшиеся было люди Новосиба расслабились, уселись опять на сложенный прямо на асфальт груз. Автобусы уехали куда-то за здание. Клыкач, еще более злой и еще более красный, чем вначале, потоптался на месте, потом в сердцах плюнул и, на ходу доставая сигарету, подошел к курилке.
- Зажигалка есть у кого? - буркнул он. - Кончилась, черт, все у нас кончается.
Запасливый Толик тут же достал из кармана лишнюю.
- Берите совсем, этого добра у нас еще надолго хватит, полны магазины! А вы, простите, в Сопротивлении кто? Мы недавно прибыли.
- Какое еще, к хренам, Сопротивление? - Клыкач закурил и, не поблагодарив, спрятал зажигалку. - Дурацкое название, мы же не во Франции. Хотя я недавно вообще чудесное услышал: Революционный Фронт! Какая к хренам революция, когда царь сам от престола отрекся и бросил подданных подыхать!
Майор привстал.
- Майор Белоглазов, - представился он. - Простите за вопрос, но я немного не понимаю ситуацию. Разве не было утвержденного плана, по которому должны были действовать Вооруженные Силы и… МЧС, в конце концов.
- Планов было - во! - Толстяк чиркнул себя ладонью по шее. - Но ты хоть понимаешь, майор, что этот вирус косил не разбирая? Управление сразу было потеряно, в течение четверти часа. Выжившие кое-как отбились от мутантов, оклемались - пора связь налаживать. А она в каждом звене цепи рвется, восстанавливается и снова рвется… Выдвинулись сюда, в Москву, для прямого разговора. А разговора не вышло: там одно "в этот трудный час, как никогда, мы все должны, ля-ля-ля". Вокруг люди мрут как мухи, спрашиваем: что делать? Держаться, а они там сейчас прорабатывают, разрабатывают… И дня через три все сказали: баста. Ты наш Верховный? Иди к нам и веди нас в бой или помогай держаться, будь с нами.
- Ну, а… Смысл-то какой? - осмелился снова спросить майор, пока Клыкач затягивался. - Несколько тысяч людей вместе с руководством страны находятся там в безопасности, они не заражены. Зачем их сюда вытаскивать? Половина помрет сразу, из остальных больше половины мутируют.
Его собеседник поправил кепи и недобро смерил взглядом Белоглазова.
- Добрый ты, я вижу? И умный, да? Смысл ищешь? А вот смысл такой: у меня ребята и близких и дальних потеряли, но должны бороться, должны восстанавливать контроль над городом, для начала, потом над страной. Восстанавливать, хотя среди нас тоже гуляет вирус. Это адов труд! И ты считаешь, они должны подчиняться приказам тех, кто удрать успел? Тех, кто свои семьи под землю упрятал, а на семьи офицеров - наплевал? Пусть выходят, пусть делятся своими запасами на сколько там лет рассчитанными. Семьи их и спецы, те пусть остаются, мы же не звери. Но командиры должны сейчас быть здесь, чтобы их слушали. Не хотят? Да я первый их послал. Я и сам командовать могу! Но зло душит! Если нам подыхать, то им не жить, вот так!
- Там ведь лаборатории, - осторожно напомнил Белоглазов. - Ученые. Если помешать им справиться с вирусом, то…
- Все, все знающие говорят, что лаборатории там есть, а ученых - кот наплакал! У нас тут больше ученых, ведь не ученых они спасали, а шкуры свои! Да, есть кое-какие придворные штучки, и тоже к нам: "Найдите профессора Иванова! - Искали, нашли кости и паспорт. - Плохо! Найдите тогда профессора Шварцмана! - Нашли, бегает голый и кидается на людей. - Плохо! Найдите тогда… - А иди-ка ты сам сюда и ищи!" Потому что каждый такой поиск жизней парней стоил. Не взяли они туда, видишь ли, ни Иванова, ни Шварцмана, никого почти. И тут горят документы, тут мутанты врываются в лаборатории, громят все, жрут мышей подопытных - не шучу, не улыбайтесь! - а они оттуда хотят только командовать. Не вышло, майор. Не сработали планы. И ведь открывали бы нам, когда просим по-хорошему, - много нормальных людей там оказалось, не из "высокого начальства". Так нет, и они все норовят приказам подчиняться. А потом, в их-то слабоукрепленные в общем-то бункера мутанты врываются и гибнет вообще все! Был вот объект "Дача", теперь уже не секретный, рядом с Троице-Лыково. Ворвались мутанты, как-то проникли из метро, что ли. И все, и нет ни специалистов, которые там были, ни оборудования, ничего нет!
Сидевшие в курилке бойцы посмотрели на майора, но он промолчал. Смолчали и они. "Вот как, значит, объект назывался: "Дача". Смешно, - подумал Максим. - А про чемоданы эти огромные Клыкач не знает… Это уже странно".
- Вы, кстати, уже получили распределение? - Толстяк затушил сигарету о ладонь. - Моя группа самая боевая! Предпочитаю кадровых военных, контрактников, прошедших горячие точки. Но если у вас есть толковые ребята, майор, возьму и их. Советую: проситесь к Клыкачу.
- Учту, - кивнул Белоглазов, предпочтя не уточнять реальное положение дел. Когда краснолицый вояка отошел, он обвел взглядом товарищей. - Не ходите к нему. Новосиб, конечно, циник, но во многом, боюсь, прав. Сейчас тратить силы на месть и гибнуть в войне со своими же… Это преступно, таково мое мнение. Но в раскладе сил этого "Сопротивления", или как его назвать, еще предстоит разобраться. Оставайтесь лучше с Новосибом.
- Он возвращается, - тихо подсказал Спец. - А вас, парни, кажется, зовут.
Дрон, отойдя от группы на несколько шагов, призывно махал рукой Максиму и Толику. Наскоро попрощавшись, парни покинули курилку как раз в тот момент, когда там появился Новосиб. Он улыбался.
- Боялся я, что тут многое изменилось, пока нас не было. А черта с два! Те же и там же, как говорится. Правда, появился прекрасный термин: естественные потери.
- Это что? - мрачно спросил Спец.
- Это когда наши мутируют. И в составляемой для высокого руководства сводке еще и стрелочку сбоку рисуют: за истекшие сутки больше стало таких или меньше, а вот так - в процентах, а вот так - в процентах к прошлым суткам… Тьфу! - Новосиб хохотнул и оправил портупею. - Развели в стране стадо бесполезных людишек, которые ни воевать, ни работать не умеют, зато выучились красивые отчеты рисовать. Ну что, пока не мутировали, пора нам делом заняться. Вот и наш транспорт.
К сидевшим у грузов людям Новосиба подкатила машина инкассации, в которую тут же погрузили и "чемоданы" с погибшего объекта Дача, и пленного каннибала, кое-что из воды и продуктов. Туда же, в заднюю дверцу, забрались люди с объекта умершего в автобусе Сергея. Руководила погрузкой Надя. Майор заметил, что тело Лехи, а также Папа Миша, Степаныч и еще несколько бойцов успели покинуть площадку - вероятно, прямо сейчас шли похороны. Закончив, Надежда попрощалась с Леной, закинула в машину рюкзак и уселась за руль. Несколько секунд спустя "Инкассация" притормозила у курилки.
- Забирайтесь! - приказал Новосиб и уселся на переднее сиденье, подхватив с него автомат, заботливо прихваченный Надей. - Надо еще прокатиться.
Откатив дверь, майор и Спец устроились сзади.
- Далеко едем? - Спец все хмурился.
- Нет, тут рядышком. Эта база и так переполнена, тут много детей, стариков… И еще много начальников. Настоящими исследованиями здесь заниматься неудобно. Вот приедем, и первым делом, майор, мы с тобой потолкуем наедине.
- Это не имеет смысла, - сухо ответил Белоглазов, наблюдая, как ухмылявшийся боец поднимал для них шлагбаум. - Я все обдумал, так что о том, о чем действительно могу сказать, скажу при всех. Я был привлечен к секретному проекту по увеличению возможностей человека в экстремальной обстановке с помощью спецпрепаратов.
- Опа! - Новосиб оглянулся. - Как оно у вас называлось-то? "Универсальный солдат", небось?
- Совершенно не важно кодовое название проекта, так же, как не важен и сам проект. Я знал совсем немного, не видел общей картины. Но я могу утверждать: происходящее никак не связано с теми результатами, которые мы имели.
- Допингом, что ли, служивых накачивали? - уточнил Спец. - Вроде такие программы давно у всех есть.
- Следующий шаг, - осторожно поправил майор. - Но в том же направлении. До окончательных результатов было еще очень далеко. В любом случае наш проект не касался генетики или, тем более, создания новых существ на основе человека. Сейчас мы отчетливо видим именно эти процессы, а значит, мне нет никакого смысла нарушать подписку. Возможно, я еще вернусь в этот проект, и я действительно хотел бы этого.
- Ты же сам говоришь, что общей картины не видел! - пробурчал Новосиб. - Это, может, твой отдел с химией экспериментировал, а соседний с вирусами.
- Эпидемия вспыхнула на Ближнем востоке, - напомнил Белоглазов. - Так что все вопросы к израильтянам. Может быть, они и проводили подобные эксперименты. В любом случае, я никак не могу быть полезен. Впрочем, если вам нужно наладить организационную работу в лабораториях или требуется, скажем так, ассистент вирусолога, то на крайний случай могу сгодиться и я.
- Требуется, требуется! - уверил его командир. - А еще там пробирки надо мыть. Надя может не справиться. Не обижайся, Надюшка, шучу!
- А я помою! - спокойно ответила девушка. - Если Варя уже не справляется.
- Варя не справляется, - немного странным тоном подтвердил Новосиб. - Совсем не справляется наша Варя.
Надя бросила на него быстрый взгляд, но промолчала. Машина подъезжала к развязке с третьим транспортным кольцом, точнее, к тому, что от нее осталось. Майор и Спец переглянулись. Похоже, здесь развернулось настоящее сражение, и не с мутантами дрались люди, а друг с другом. Ориентируясь на флажки, указывавшие дорогу среди развалин, Надя аккуратно объехала сгоревший БТР. Из-за него выглянул однорукий мутант, но тут же сам спрятался.
- Небо облаками затягивает, - пробормотала Надя, опасливо покосившись в ту сторону. - Как бы дождя не было.
- Успеем добраться. А там и дождь не страшен.
За развалинами развязки мрачно поднимались в небо башни Москва-сити. Некоторые почернели от продолжавшихся пожаров, в небо густо валил дым. Рядом торчали всеми забытые, бессмысленные подъемные краны.
- Строили, строили, так и не достроили! - хмыкнул Новосиб. - Ну да, куда еще деньги девать? Не на безопасность же? Не на развитие же, чтоб ее, отечественной науки? Офисы были нужны стране! Дорогие понтовые офисы! А потом петушок-то жареный хренакнул в задницу, и что? Где весь персонал, почему на работу не пришли? Эх…
- Небо и правда темнеет, - заметил майор. - В такой машине нам не удержаться, если толпа придет от реки. Или вы планируете закрыться в заднем отсеке?
- Ага, а еще лучше в сейфе закрыться! Нет, дождь нас не захватит, мы уже почти приехали. Помнишь, куда ехать?
- Северная башня, - кивнула Надя. - Близко к воде все же…
- Не расслабляйся, и все будет в порядке! Ты не волнуйся, наши снайпера уже нас ведут.
В том, что Новосиб не шутит, майор убедился, когда голова мрачно смотревшего на проезжавшую машину мутанта, замершего, словно огромная ящерица, на груде обломков, вдруг взорвалась, словно арбуз.
- Калибр! - с уважением протянул Спец. - А они тут… Они только в мутантов стреляют?
- Узнаешь, - пообещал Новосиб. - Это просто нам салют, считай. Вообще же мне тут не нужны случайные люди. Мы делом занимаемся, пока всякие клыкачи пытаются друг другу доказать, кто прав, кто виноват и у кого длиннее.
Здесь сильно пахло гарью. База Новосиба, секретная то ли от всех, то ли только от людей вроде Клыкача, находилась под Северной башней или, скорее, в ее "минусовых" этажах. Их вышли встретить двое: боец, половина лица которого скрывалась под платком, как у гангстера из американского фильма, и рослый, в новеньком камуфляже мужчина, по-пижонски державший автомат одной рукой, - судя по всему, заместитель Новосиба на объекте.
- Это Капитан! - представил его Новосиб. - Утверждает, что дальнего плавания.
- Так и есть! - сверкнул Капитан белозубой улыбкой. - Наденька, счастлив вас видеть!
Новоприбывшие представились, и их провели внутрь. Тут неплохо поработали: свежие сварные конструкции обеспечивали полную безопасность, а мощный фундамент башни, как догадался Белоглазов, исключал возможность подкопа. В узкую, тяжелую стальную дверь, в которую пришлось протискиваться, едва пролезли "чемоданы".
- Разберись с этим, - на ходу приказал Новосиб. - Со всей осторожностью, вот Белоглазов - твой помощник, уж тему стерильности и прочего он, я полагаю, хорошо знает. Вот этих, в химзащите, пусть сразу проведут, а с этими ребятами еще поболтаем. Со времени крайнего сеанса связи что-то еще произошло?
- От метро была попытка прорыва, но стальные балки им не по зубам! Быстро осознали и разбрелись. А у нас пока без перемен. Беленький бузит… Говорит, что у него клаустрофобия или что-то в этом роде.
- Закрывай его покрепче, вот и все! - отрезал Новосиб. - Не время для прогулок. Ну, вот и пришли.
Они оказались в помещении, похожем на часть подземного паркинга, отгороженную от остального пространства высокими то ли оградами, то ли ширмами, накрытыми сверху чем-то вроде брезента. Белоглазов разобрал рекламные надписи - вероятно, это было то, что прежде называлось "баннерами". В отгороженной части стояло несколько офисных кресел, столики и диван, с которого вскочили бойцы с оружием наизготовку. Тех, кто успел спастись с объекта у Троице-Лыкова с Сергеем, тут же увели.
- А что там? - Спец ткнул пальцем в "ширмы".
Оттуда тут же донесся визгливый мат, а потом на разные голоса завыли, заголосили несколько мутантов. Звук отражался от стен, и Спецу стало жутко. Он покосился на майора, но тот в упор смотрел на Новосиба, который наставил на Белоглазова автомат.
- Что это значит?
- Разоружайся, товарищ, вот что. Охрана у нас и так имеется, а вы оба нужны для других дел. Будьте так любезны, не заставляйте стрелять вам по ногам: вам же потом будет труднее работать.
- Я не понимаю, зачем это нужно! - Белоглазов пробежался взглядом по трем бойцам, занявшим позиции, и остановился на Капитане, извлекшем из кобуры пистолет. - Вы нам не доверяете?
- Сейчас никому нельзя доверять, - сказал Капитан. - Вот сегодня вы люди, а к утру - мутанты. Поэтому весь персонал работает и отдыхает… В изолированных помещениях. Это обеспечивает и вашу, и нашу безопасность, а также нормальную работу объекта.
Надя, спокойно сделав шаг в сторону, сняла с плеча ремень автомата и положила оружие на стол. Потом посмотрела на "пленников" и улыбнулась.
- Ничего страшного! Тут так всегда. Мутанты содержатся в крепких клетках, из-за них волноваться не надо. А вот человек, который в любой момент может мутировать, опасен. Вы же помните, как на крыше один из ваших другому горло порвал? Ивану, кажется. Кроме того, у некоторых не выдерживают нервы. На моих глазах двое застрелились за эти дни, а один спросонок не разобрался, приснилось что-то ему, и прострелил руку своему же товарищу. Поэтому оружие только у охраны, а они всегда ходят по двое.
- Ну вот, все разжевала мужикам, умница! - Новосиб положил руку Наде на плечо. - Не психуйте, мужики. Сейчас надо работать сообща и доверять друг другу. Вы теперь не бойцы, а специалисты. Если по каким-то причинам придется туго - Капитан всем раздаст оружие, не беспокойтесь.
Глаза у часовых, сжимавших автоматы, были холодны. "Здесь гвардия Новосиба, - догадался майор, медленно опуская оружие на пол. - Лучших он отправляет сюда, на охрану своего объекта, а с собой возит гражданских. И не нравится все это, а разобраться можно только оставшись живым и оставшись здесь. Эксперименты на мутантах, значит… Ну да, а как же иначе. Вот только ограничивается ли дело мутантами? Мы привезли пленного - а первый ли он не мутировавший, которого сюда привезли? Глупый вопрос - такие люди тоже нужны для экспериментов. Ох, как же это не нравится…"
Глядя на Белоглазова, положил автомат на пол и Спец. Их быстро и сноровисто обыскали, но забрали только складной нож.