– Никого говоришь, не трогаешь? Карающую Длань ты тоже не трогаешь?! Интересовались тобою.
О стол разбилась ваза. Бородин ойкнул, но покидать убежище не стал.
– А! Та дура? Ну я с ней немного поговорил и она ушла. Мы договорились. Придётся ей отвесить несколько миллионов…
– Ты думаешь, что я настолько глуп, что поверю в твою наглую ложь?! За три месяца осмелел? Тебе просто повезло, что я был занят.
– Так чего хотела эта девица? – выглянула из-за стола наглая физиономия бизнесмена.
Рамка с фотографией треснула пополам. Физиономию Бородин спрятал.
– Хотела не только она, – процедил вампир. – С ней был и дух Воды. Расспрашивали о тебе, что ты в очередной раз портишь окружающую среду. Взял я тебя под крыло на свою голову!
– Погоди, ты их боишься?
Стол моментально разлетелся в щепки. Магии было много в помещении, и она удушала. Бородин откашлялся и перебрался за диван.
– Я просто спросил! Зачем так нервничать? – пискнул он.
– Нервничать?! Да я в ярости!
Побушевав ещё минут десять, Рей успокоился.
– Вот что Илья. Мне это дело надоело. Я разорву нашу связь и передам тебя либо другому вампиру, либо сбагрю Софии.
– Что? Нет! Не делай этого! Мы же договорились! – вынырнул из-за дивана бизнесмен.
– Я трачу уйму времени и сил, оберегая тебя, но ты неблагодарный. Просил тебя не трогать Софию. А ты? Зачем ты полез туда?
– Мне нужны были ресурсы.
– А ты не мог брать ресурсы и отдавать что-нибудь взамен? Теперь София будет охотиться за тобой. Насколько мне известно, ты ей неоднократно перебегал дорогу. Если она тебя убьёт, могу пострадать и я, а мне это не нужно. Не для этого я налаживал с Карающей Дланью отношения. Ступай за мной.
– Что ты собираешься делать? – забеспокоился он.
– Увидишь.
* * *
– Нет-нет, Сарина! Давай эту!
– А я тебя не прощу! А я всё твёрдо решу! – в унисон пропели девушки.
– Кто-нибудь! Уберите этих голосистых девок с моей кухни! – взмолилась Калисса.
– Анита, а она нас гонит с кухни! – дёрнула за рукав свою подругу Сарина.
– Калисса, подпевай! А я тебя не прощу!..
– Да замолчите вы! Дом на уши поставили!
– А что вы такие весёлые? – спросила я.
– У Калиссы свободные уши, – подсказал Адриан. – Кому они ещё на уши сядут?
– Да не говори Адриан. Вчера Рей был злой, как рой пчёл. Не желал слышать наше пение, а мы так старались!
– Уеду я от вас на Ларихту! – пригрозила магесса.
– А кому мы петь будем? – встревожились девушки.
– Софии и Адриану сядете на уши. Что делать собираетесь? – повернулась магесса к нам.
– Лично я собираюсь немного прогуляться, – сказал Адриан.
– Я тоже! – оживилась я. – День будет прекрасным.
– А вы?
– А мы… Анита, а мы что делать будем?
– А мы Сарина смотаемся на Ларихту. Там интересное кино идёт.
– Кино? Пошли скорее!
Девушки испарились.
– Ух! От двоих избавилась. Осталось ещё двое. Делаете дела, и попрошу очистить помещение. Буду проводить генеральную уборку. Меня не будет в городе около недели. Нужно слетать на Ларихту по делам.
– Хорошо! – в унисон сказали мы с Адрианом, и вышли из дому.
– Ты куда сейчас?
– Проверить директора надо. Не появились ли на его голове седина, – ответила я. – А ты?
– В океан спущусь. Давно там не был.
– Как-нибудь покажешь мне его красоты?
– Покажу. Обязательно покажу.
Он обнял меня.
– Будь осторожна София.
Веяло от него морским бризом. Мне казалось, что я нахожусь на берегу моря или океана. Не отпускать бы его никогда…
– Когда-нибудь я скажу эти слова: "Я люблю тебя!" – чуть слышно сорвались с его уст слова.
* * *
А вот и мой хороший директор! О! Да он не унывает! Сегодня только второй день, а он жив, здоров! Пойду, пообщаюсь. Он будет рад меня видеть!..
– Опять ты?! Уйди от меня! Знать тебя не хочу! – шарахнулся он от меня.
– Я знала, что будешь мне рад Михаил Николаевич. Как проходит профилактика?
– Знать тебя не желаю!
– У тебя выбора нет, поэтому тебе придётся меня лицезреть следующие пять дней, – осклабилась я. – Поверь, это лучше, чем отправиться в Тартар. Впереди болото… до завтра!
С этими словами я взмахнула белыми крыльями и унеслась в небо. Вот чего мне не хватало для полного счастья! Полёт захватывал, манил. Ближе к полудню, я опустилась на родную землю.
– Соня! – окликнули меня.
Я оглянулась. В тени деревьев стоял Рей.
– Рей? Что угодно?
– Поговорить с тобой.
– Слушаю.
– Ай! Проклятая девица! Когда я выберусь отсюда, проучу тебя! – ворчал неподалёку директор.
Я хмыкнула. Рею стало интересно, что это за тип ворчит. Приоткрыла я ему завесу тайны.
– Так, о чём ты хотел поговорить? – вернулась я к теме разговора.
– Об Илье Бородине.
– А что с ним не так?
– Могу я тебя попросить не трогать его месяц? Знаю, что дело о нём доверили тебе.
– Зачем? – нахмурилась я. – Этого гада я пытаюсь прибить уже полгода. Живучий зараза.
– Прошу, только месяц.
– Причина?
Он вздохнул. Я знала, что он не хочет делиться этой тайной, но мне нужно знать причину.
– Могу сказать, что мне нужно разорвать с ним связь, которая успела за три месяца окрепнуть. Ты знаешь о нашей связи, и нет смысла это скрывать, – пояснил.
– Хорошо, пусть так, но почему ты хочешь это сделать? Зачем вообще нужна эта связь?
– Ты ведь всё видела через него, – прищурился он.
– Да, но я хочу услышать это от тебя Рей, – вкрадчиво сказала я.
– Как это не унизительно, но мне нужна была его помощь. В порту Войцешека застрял мой груз. Таможня не хотела его пропускать и грозилась отправить обратно. Я вложил в него немало денег и сил. Под руку подвернулся этот назойливый бизнесмен. Попросил уладить дело в порту и пригнать груз. Конечно, этот проныра захотел вознаграждения, но денег ему было недостаточно. Желал чего-нибудь большего, ну я сгоряча и предложил ему немного силы. Отметки ты видела. У него глаза полыхнули, когда он узнал, что можно получить ещё больше силы, оставаясь человеком. Тогда я был на нервах и толком не успел подумать. Когда страх ушёл с пришедшим грузом, я понял, что совершил ошибку.
–Он выполнил твою просьбу.
– И я выполнил… Даже сверх! Он запросил за это дело семь миллионов. Через месяц он их получил. А когда я узнал, что ты на него охотишься, то забеспокоился. Так как я с ним связан, то могу сильно пострадать.
– Почему бы тебе обратить его? Мне не составит труда отправить его в нокаут, – предложила я.
– Ага! И быть с ним связанным? Нести ответственность? Не-е-е, уволь! Я итак был ответственен всё это время, а когда узнал о его делишках – волосы дыбом встали.
– Хорошо. Я дам тебе месяц.
– Спасибо. Я потом скажу тебе, где искать его.
– В смысле? – не поняла я.
– Он собирается покинуть страну.
–А! Так это не проблема! Он даже границу Войцешека не переступит! – отмахнулась я.
На этой весёлой ноте мы и распрощались. Вампир остался доволен.
Ходила я по лесу. На большом трухлявом дереве сидел Киллиан – мой создатель. Какими судьбами его сюда занесло?
– Шелеста листвы тебе София!
– И тебе шёлковой травы под ногами Киллиан, – поклонилась я.
Создатель разрешил называть его на "ты". Но я смотрю, он это позволяет не каждому. На нём была зелёная рубашка с коротким рукавом, джинсы и как я – босоногий. Каштановые густые волосы едва доставали до плеч. Глаза изумрудные.
– Давно я тебя не навещал. Всё какие-то дела. Только подумаю о тебе, что нужно хоть глазком взглянуть, как наваливается груда дел. Тошнит ей богу!
– Дела в принципе нормально идут. То туда сбегаю, то здесь побуду, – вспоминала я.
– Вижу. Нас с Риккардо всё-таки уговорили стать членами Совета.
Ого! Да это же вообще прекрасно! Риккардо тоже мой создатель. Такого быть вообще не может, но всё же получилось. Совет тогда вообще отказался верить в это, но через пару месяцев смирился с этим. Связаны мы и ничего здесь не поделаешь!..
– Мои поздравления! Вы позволили себя уговорить?
– Можно сказать у нас выбора не было. В этом году Совет очень сильно поредел, и требовалось восстановить количество представителей. Конечно, став членом совета, это даёт нам больше прав, сил и возможностей, но и ответственности, соответственно, прибавилось, – рассказывал Киллиан. – Ладно, как твои дела? Я вижу, ты приспособилась.
– Угу. Привыкла к новой жизни, освоилась. Не легко, но стараюсь, – почему-то растерялась я.
– Мне приятно видеть, что ты не забываешь свои обязанности. Помни, что не все духи стихий друзья и верные товарищи. Среди них встречаются и те, кто не прочь избавиться от тебя. Будь осторожна. Мы с тобой ещё как-нибудь поговорим.
Киллиан распался на цветы. Меня привлекли голоса. Я пошла на них. В лесу я обнаружила Катю и Лену. Девчонки наглым образом издевались над пятёркой студентов-экологов. Позже выяснилось, что у них в этом лесу практика.
Лесные духи хлестали их лианами, дурманили грибами.
– Вы чего удумали? – спросила я, увидав, что их хотят закопать в землю.
– Ещё один студент хочет ускоренно пройти практику? – сардонически спросила Катя.
– Ты мне её зачтёшь Катя?
Девушки одновременно обернулись. В этот момент из земли вырвалось дерево, раскидав всех в стороны. Студенты лежали без сознания. Грибы сделали своё дело.
– Ты больная или лечишься? – рявкнула Лена.
Из её предплечья рванулась ко мне лиана. Я перехватила её у своего лица. Сильно сжала, прекрасно понимая, что эта лиана является частью Лены. Я подула на кончик лианы. Холодный воздух заставил дрожать растение и её хозяйку.
– Даже не думай Катя! Я всё вижу! Получишь обморожение! Дыхание у меня не хуже Мелиссиного! – предупредила я. – Что вы здесь забыли? Что вам сделали эти студенты?
– Начнём с того, богатенькая девочка, что этот лес тоже наш! Сколько хотим, столько и находимся здесь! А эти студенты хотят сделать вид, что очистят лес от мусора. Ага, как же!
– Нельзя быть такими жестокими!
– Кто бы говорил! – фыркнула Катя.
– Я не настолько жестока, чтобы так над людьми издеваться, – спокойнее сказала я.
– Кто разрушил завод и устроил его директору профилактику? Разве не ты?
– Это так. Да только я ему дала шанс, и он его использует, а вы…
– А что мы? Мы решили сразу избавиться от этих экологов.
– Когда-нибудь ваша жестокость вас погубит девчонки. Пока не поздно – исправьте свои ошибки.
Я подошла к студентам, обвила их лианами и понесла к выходу.
– За лиану ты ещё заплатишь! – прошипела Лена.
– Пока не поздно! – повторила я и вышла из леса.
Студентов я положила около тропинки, ведущую из леса в город. В чём-то Киллиан прав. Есть духи стихий, которые помогают людям, а есть и те, кто вредит. Если у меня есть вариант не убивать преступника, я им воспользуюсь. За четыре года своего существования в новом мире, я убила только два раза. Давала шанс, уговаривала, но ничего из этого не выходило. Пришлось отправить их в Тартар. Тёмные воины с удовольствием забрали их. Паладины только наблюдали со стороны.
Мои раздумья прервал звон колокольчика. Это ещё кто? Я вернулась в лес и только там я смогла изменить облик. Лисицей я бежала к месту назначения. Ну конечно! Камень Просьбы! Давно никто не приходил. Сейчас у этого камня стоял молодой человек лет двадцати семи на вид. На нём была рубашка в клеточку, джинсы и босиком. На плоском камне стояла плетёная корзинка с фруктами.
– Дух леса, я взываю к тебе! Прошу, явись!
О! Кто-то верит в лесного духа? Недурно. Пойду, узнаю, что ему нужно. К тому же он почитает природу, коль явился босиком.
– Слушаю тебя путник.
Парень слегка опешил. Ведать он не ожидал увидеть лесного духа. Он осел и пристально на меня уставился.
– Ты… и есть лесной дух? – пытаясь сохранить спокойный голос, спросил он.
– Одна из них. Ты удивлён путник?
– Я думал, что на тебе будет листва, а не современная одежда и даже не думал, что ты ответишь на мой зов.
– Мы не всем отвечаем, – сказала я, усевшись на пенёк. Мм, надо будет взрастить дерево. – У тебя что-то случилось.
– Откуда ты знаешь? Может, я просто решил проверить легенду.
– Какую легенду? – быстро спросила я.
– В нашей деревне существует легенда, что в лесах существуют духи, которые могут помочь.
– Оу! Продвинутая у вас деревня. А вот другие отказываются в это верить, – хихикнула я.
– Э… почему?
– В магию никто не верит. Многие к нам приходят, потому что перепробовали все способы. Мы редко отказываем, но не стоит нас обманывать, ибо чревато последствиями. Ты знаешь, что нужно придти в лес босиком, откуда?
– Моя бабушка сказала, что лесные духи в первую очередь смотрят на ноги. В обуви ты показываешь к ним неуважение.
– Хорошо. Зачем ты меня позвал? Дары мне понравились.
– Я понимаю, что сейчас только конец июня и рано делать прогнозы, но урожая у меня не будет. В прошлом году еле-еле вырос, а в этом… В общем, кормить большую семью мне нечем. Помоги, пожалуйста!
Хм, для человека, который соблюл все правила, стоит помочь.
– Хорошо. Я посмотрю, что происходит в твоём огороде путник. Сейчас ступай домой и в огород не выходи до завтрашнего утра, – распорядилась я.
Парень поклонился мне и ушёл домой. Понятное дело, что отправлюсь я туда ночью. Ой, я забыла! Мне сегодня к Лиде в гости идти! Ну что такое? Придётся к этому товарищу пойти пораньше.
* * *
Что и требовалось доказать! Хожу я по огороду путника и возмущаюсь. Это сколько по времени? Минут сорок точно. Почему? Потому что предыдущий хозяин обильно поливал химией почву для ускоренного роста растений. Ругаюсь, но упорно чищу почву. Прекрасно понимаю растения. Я бы тоже не захотела здесь расти! Ужас!
Я вообще удивлена, что хоть что-то взошло! Почву чистить – это надо иметь ангельское терпение. Потому что химию лили давно, и земля очень хорошо ею пропиталась. Мытарство! А я ещё хотела пойти попозже! Так и до Лиды бы не дошла!..
Час я потратила на чистку почвы. Пришлось привести огород в нормальный вид и внести много органического удобрения. Вот теперь и растения войдут в рост! Ай да Соня!
А вот у порога дома Лиды случился раздрай. Кто-то кому-то что-то сказал не то и поэтому лежит большая куча тел. У них отдых. Именно так сказал блондин и попытался начистить физиономию рядом сидящему товарищу, но промахнулся. Я не стала вдаваться в подробности, но и входить в дом не спешила. Уж больно интересно: откроется у них второе дыхание или нет?
Открылось. Повалялись мужики и продолжили драться. А ещё элита (это они себя так называют)! По мне мужики они в Африке мужики. Захотелось подраться, тут уже статус отходит на второй план, а некоторые и вовсе о нём забывают.
– А! Соня! Проходи! – оживилась Лида. – Я думала ты не придёшь. Смотрю в окно, а свет у тебя не горит.
– Я его редко включаю, – ответила я, переступая через чью-то руку.
– А ну да. Всё время забываю.
– Слушай, зачем ты меня пригласила? Тут собрались важные персоны. На фоне них смотрюсь незнатно.
На мне было сиреневое платье и туфли.
– Ты моя подруга! Тебе можно! А я не хочу проводить время с этими клушами. Ничего они не смыслят в растениях. Вот, например! Они меня спрашивали, что мне подарить на день рождение? Я им сказала, что хочу глоксинию. А они мне подарили кольцо и серьги с бриллиантами. Вот скажи мне: на кой ляд? Если мне нужны будут серьги, то я потрясу мужа!
О, да! Лида умеет трясти Бориса – так зовут её мужа. Он любит её до безумия. Они никогда не ссорились и во всём друг другу помогают. Лида готовит сама. Борис любит, когда готовит именно его жена, а не повариха.
– А он где? – поинтересовалась я.
– Борис-то? А он с мужиками футбол смотрит, а я развлекаю остальных гостей. Он даже с работы пришёл на три часа пораньше, чтобы тщательно подготовиться к этому моменту.
– Успел обзвонить друзей? – хмыкнула я, зная, как её муж это делает.
Дом ходуном ходит, когда приближается сие событие. Борис висит на телефоне не хуже Лиды, а та бывает, сильно завидует. Обычно её от телефона не отдерёшь, а тут муж переплюнул. Тогда ему пришлось искупать вину походом в дорогой ресторан и купить жене шубу. А когда Лида зависла на три часа, то Борис потребовал от неё шикарный ужин. Не поленился, залез в Интернет и выбрал блюда к ужину. Даже рецепт списал. Ему ещё помогла дочь. Она не живёт с ними. Живёт у бабушки в Москве.
– А, Лида! Мы тебя обыскались!
К жене предпринимателя подошли три девушки в роскошных платьях и увешанные бриллиантами. На меня оценивающе посмотрели и увели Лиду. Пожав плечами, я подошла к окну и принялась разглядываться цветы. Лида тщательно следит за цветами, обновляет их. Я заметила, что один из цветков – он же глориоза. Шесть её листочков отогнуты к цветоножке, ланцетные, волнистые; наружная сторона розовая, внутренняя – двухцветная: основание жёлтое, верхняя часть ярко-красная. Такой вот красивый цветок.
Он начал чахнуть. Оглянувшись по сторонам, я коснулась глориозы. Цветок сразу преобразился, стал ярче и выше. Совсем другое дело!
– Ух! Еле сбежала! – раздался голос Лиды позади меня.
Я вздрогнула. Надеюсь, она ничего не видела.
– Какая красота!
– Откуда у тебя этот цветок? – спросила я.
– Глориозу привёз Борис из южной Азии. Ездил он по делам и решил сделать мне подарок. Но дома что-то она начала быстро увядать. Условия не те, но мне так хочется, чтобы эта красота жила у меня.
Решила, что нужно помочь ей.
– Приходи ко мне в субботу. Расскажу тебе, как правильно ухаживать за тропическим растением и заодно покажу свой сад.
– Ого! Обязательно приду! Мне хоть с тобой есть о чём поговорить. Вот с ними, – Лида указала на трёх девушек, хваставшиеся своими побрякушками, – мне разговаривать не о чем. Я вообще подумываю пойти работать. Столько времени сижу без дела, что становится тошно. Нет общения с коллективом, нет того обеденного перерыва, когда ты срываешься с работы и летишь по делам. Ах, какое славное время было! Нет, решено! Устроюсь на работу!
Эта дама не перестаёт меня удивлять.
– А что скажет Борис?
Душило меня любопытство. Выйдя замуж за Бориса, Лида уволилась с работы. Как она заявила, что требуется ей отдых. Сначала он затянулся на год, потом с рождением дочери ещё на пять лет. Потом что-то не заладилось.
– Не думаю, что он будет капризничать. Он у меня умный мужик.
– Погоди, у тебя ведь предприятие есть!
– И? Меня там все знают и натягивают улыбки, мол, работаем хозяйка. Бесит! У мужа это хорошо получается, вот и пусть занимается этим делом, а я хочу банального восьмичасового рабочего дня! – с апломбом выдала она.
Ого! Палёным запахло! А Лиду понесло дальше:
– Да это же прекрасно, когда ходишь на работу, общаешься с коллегами, отмечаешь Новый год, 8-е марта и поздравляешь мужиков с днём защитника Отечества. Знаешь, что в этом самое интересное? Ты являешься простым рабочим!
– Ты не заболела? – забеспокоилась я.