Фальк поймал себя на том, что невольно улыбается. Она знала, что он не удержится, а может, решила устроить проверку… Так или иначе он все еще был жив. И, как с некоторым недоумением понял Фальк, довольно сносно себя чувствовал.
Тем временем Литта стояла навытяжку перед начальником и поедала его преданным взглядом. Тот расхаживал взад-вперед и непрерывно курил.
- Вас убить мало, - устало сказал он наконец. - Обоих. Устроить показательную казнь на взлетной полосе. Разорвать дикими самолетами! Повторяю, на носу инспекция, а вы исчезаете? Куда и зачем вас унесло?!
- Фальк не смог бы выполнить то, что прописано в тех бумагах, - негромко ответила Литта. - Ни на своем старике, ни на учебных, ни на моем "мальчике", потому что за три дня незнакомый самолет освоить как-то можно, а почувствовать - нет. И его бы списали подчистую. Я хотела отдать ему свой.
- Ты же только что сказала, что твой "мальчик" ему не подошел бы, - опомнился начальник.
- У меня еще один есть, - улыбнулась девушка. - Одноместный, учебный. С ним бы Фальк сладил. Вот за ним мы и полетели, я думала, вернемся вдвоем. В смысле, на двух машинах.
- Вы и вернулись вдвоем, но на одной… Что случилось?
- У этого кретина воспалилась рана, а он молчал и превозмогал, - честно ответила Литта. - До нагноения дошло.
- Я надеюсь, ты вложила ему ума и отволокла в медчасть? - помолчав, спросил начальник, закуривая очередную папиросу.
- Ума вложила, а так - сама почистила и заштопала, - фыркнула она. - Уж получше, чем наши коновалы! Но сами понимаете, перед инспекцией он показаться не сможет. Ну то есть он мог бы опять превозмочь… и истечь кровью прямо в кабине. Давайте обойдемся без таких подвигов, а?
- Тогда его просто выставят…
- Нет. Я ему замену нашла.
- Кого?! Кого-нибудь из курсантов? Так они тем более такого не выполнят, и машины у нас, ты сама всегда говоришь, убитые…
- Да что вы, - улыбнулась Литта. - Я договорилась со своим племянником. Летать он умеет, возьмет ту мою пташку, да и… А внешне они с Фальком очень похожи, он тоже невысокий, темноволосый и глаза светлые. Я думаю, тот полковник особо-то Фалька не разглядывал, остальные его вообще знать не знают… Главное, чтобы хромать не забывал!
- Это дикая авантюра, - сказал начальник. - Но ради Фалька… ладно. Если что, на себя возьму.
Он помолчал.
- Ты-то справишься?
- Да они обделаются, - вежливо ответила Литта. - Я же говорю, племянник подгонит мою пташку, а та куда новее моего "мальчика".
- Ладно, - кивнул он. - Иди. К Фальку иди, а то он у нас психованный, как бы чего не вышло…
Литта хихикнула невесть почему и выскочила наружу.
- Госпожа Литта! - окликнул ее механик - Мы крепление поправили!
- Какое? - не поняла она.
- Да вот, - тот показал ей протез. - Какой недоумок это делал? Не представляю, как господин Фальк с ним столько лет проходил… Тут еще и в шарнире начало заедать, мы тут все поменяли, только скажите господину Фальку, что смазывать надо вовремя… Держите!
- Спасибо, - искренне сказала Литта и пошла к Фальку, с трудом сдерживаясь, чтобы не засмеяться. Ей было очень интересно, как она выглядит с ногой под мышкой.
Видимо, впечатляюще, потому что Фальк уставился на нее крайне мрачно.
- Починили, - коротко сказала она и поставила протез в уголок. - Судя по выражениям механика, ты еще легко отделался. Это изделие… гм… мастеру несколько не удалось.
Тут она подобрала с пола белую крупинку и усмехнулась:
- Попробовал, значит? Я так и знала, что не удержишься!
- Это было свинством с твоей стороны, - буркнул он.
- Нет, с твоей, - серьезно сказала Литта и присела на край койки. - После всей этой военно-полевой хирургии взять и сожрать флакон отравы… Какой ты все-таки дурак, Фальк!
- А что начальник? - спросил он, не желая развивать эту тему.
- Ничего. Вошел в положение, нецензурно тебя обозвал и согласился на мою гениальную идею.
- Какую?
- Узнаешь, - коварно ответила Литта и содрала с него покрывало. - На перевязку пора, больной. А потом принесу перекусить чего-ничего. И учти, ночевать я буду у тебя, потому что ты, как сказал начальник, - психованный, и поди знай, что тебе посреди ночи в голову взбредет!
- Литта, слухи же пойдут… - потерянно произнес он.
- Ну и что? Их и так полным-полно. Я от них не облезу, а тебе вообще все ребята завидуют, - фыркнула она, протирая руки спиртом. - Терпи, может быть больно… А, ну ничего, подживает уже, на тебе как на собаке… Но придется тебе пока поваляться!
- Кто-то летит, - прислушавшись, сказал Фальк и зашипел. - Незнакомый движок… а хотя нет, где-то я его уже слышал!
- Это мой племянник, - ответила Литта, не отрываясь от дела. - Привел мой красный самолетик Завтра будет веселье! Ты не высовывайся, сядешь у входа, все увидишь. А корягу я у тебя заберу, она мне понадобится для представления.
Фальк закрыл глаза и предпочел не думать о том, что может завтра ожидать инспекцию.
Литта выполнила свою угрозу, приволокла в его комнату раскладушку и устроилась рядом так, чтобы он не сумел встать, не разбудив ее. И время от времени поднималась проверить, нет ли у него жара, а проснувшись утром, Фальк вдруг обнаружил, что крепко держит ее за руку.
- Эй, - позвали от двери, не входя, однако, в комнату. - Просыпайтесь! Скоро прибудут!
- Я не сплю, - отозвался Фальк и осторожно потряс Литту за плечо. Она сонно отмахнулась и чуть не разбила ему нос.
Из-за двери донеслось что-то вроде "да уж, с ней уснешь, пожалуй, везет же людям!", и Фальк тяжело вздохнул. Он-то ладно, но Литта… Каждому рот не закроешь. Может, она и права. Пускай, поговорят и забудут…
- А? Что? Вставать пора? - Литта села, зевнула и потянулась. - Ты как?
- Да как обычно, - усмехнулся он. - А ты готова к показательному полету?
- Я всегда готова к полету, - загадочно ответила она, вставая и собирая постель. - Погоди, я схожу умоюсь, потом тебя перевяжу. Мне еще надо племянничка проинструктировать.
- Кого? - не понял Фальк.
- Ты как слушаешь и чем думаешь? Я ж тебе вчера сказала: прилетел мой племянник, - напомнила Литта. - Он тебя и заменит. Вы очень похожи, а под шлемофоном и очками толком ничего не разберешь. Хочешь, познакомлю потом, его Леоном звать…
- Так вот на эту авантюру согласился начальник?!
- Ага, - довольно ответила девушка. - Ты не переживай. Леон постоянно мою машину угоняет, ну, красную, не оплошает. Только костыль отдай, он ему пригодится.
- Но ребята же знают, что это не я.
- Знают, но, думаешь, скажут? - хмыкнула Литта. - Так, я умываться, потом тебе принесу завтрак. А ты тут пока… Ну ты понял, стеснительный мой.
- Когда это я успел стать твоим? - мрачно спросил Фальк ей вслед.
- Когда я увидела твой полет, - сказала она через плечо.
Закончив с процедурами, как гигиеническими, так и медицинскими, и перекусив, Фальк попросил:
- Ты правда позови своего племянника. А то его так спросят о чем-нибудь, а он ответить не сумеет.
- Сумеет, я его заставила твой послужной список наизусть вызубрить. А деталей все равно никто из инспекторов не знает. Хотя ты прав, на чем-то таком можно проколоться… - Литта высунулась из окна и гаркнула: - Леон! Поди сюда!
- Иду! - ответили ей, и в комнату вошел незнакомый парень.
Фальк как в зеркало посмотрелся: примерно тот же рост, такое же сложение, глаза только другого цвета, не серо-голубые, а зеленоватые, но это еще поди разгляди. И волосы темные, пусть и другого оттенка, под шлемофоном не видно. Чуть моложе на вид, но это уж мелочи.
- Фальк - это Леон, Леон - это Фальк, - коротко сказала Литта, и тот пожал протянутую руку. Судя по всему, силой могли похвастаться все родственники Литты, а с виду и не скажешь…
- Вот вы какой, - с улыбкой сказал Леон. - Литта всем уши уже… Да не бей ты меня, придурочная!
- А ты помолчи, - велела она. - Фальк, ты расскажи ему, как это с тобой случилось, вдруг спросят. Я-то слышала уже, но мало ли, какие-то детали… И еще, объясни на пальцах, чего от него ждут согласно этому вот предписанию. А то он как начнет лихачить… Я пока к начальнику схожу.
Она вышла, а мужчины переглянулись.
- Давайте, наверно, с предписания начнем, - помолчав, сказал Леон. - А то я же не служил, могу что-нибудь не то выкинуть. Не хочется вас подставлять.
Фальк подумал, что они с Литтой уже подставились по полной, но вздохнул, сгреб бумаги и принялся объяснять, что к чему. Леон оказался понятливым, правда, не знал некоторых терминов, но суть ловил на лету.
- Справлюсь, - произнес он серьезно, дослушав лекцию. - Я и не такое умею, но лучше сильно не выпендриваться, как думаете?
- Не стоит, - согласился Фальк - Что хотели, пусть получат, и довольно с них. А Литта на своем "мальчике" полетит?
- Нет, мы поменяемся, - ответил Леон. - Имитация боя по этим документам не предусмотрена, да и ни она, ни я по-вашему воевать не умеем, могут заметить неладное. А на своем красном она покажет класс, куда там мне! Да вы увидите!
Фальк нахмурился, не вполне понимая, о чем речь, но тут вспомнил, что ему придется пересказать почти незнакомому мальчишке свою историю. Он не слишком вдавался в подробности, только обозначил суть, и без того было тошно.
- Фальк, - сказал вдруг Леон, присев на корточки возле его койки. - Вы не переживайте так. У меня вот больное сердце…
- И ты летаешь?! - не поверил тот.
- Я не могу не летать, - серьезно произнес юноша. - Как и вы. Мне запрещали, а потом решили: пускай. Если вдруг мой мотор откажет в небе, я умру счастливым. А у вас-то сердце, на месте! Ну а запчасти - это поправимо.
- У вас с Литтой одинаковое чувство юмора, - мрачно ответил Фальк - Отвратительное.
- Это семейное, - согласился тот, вдруг насторожился и вскочил. - Летят! Я пошел готовиться!
- Удачи… - сказал ему вслед Фальк. Сердце-то у него как раз было не на месте…
Из окна комнаты он хорошо видел, как сел транспортник, как высыпала из него очередная инспекция, как отчитывается начальник школы. Вон и Литта, а рядом с ней Леон. Интересно, как они объяснили появление нового самолета? Фальк забыл спросить.
Леон сказал что-то в ответ на вопрос инспектора, кивнул и направился к машине, нарочито сильно прихрамывая и опираясь на костыль. С помощью Литты забрался в кабину, махнул рукой и стартовал…
Алая машина взмыла в небо стрелой, заложив головокружительную петлю, потом выполнила обязательную программу и напоследок мстительно прошлась над головами инспекции, после чего плавно приземлилась. Опять же с помощью Литты выбравшись наружу, Леон отрапортовал начальнику о выполнении задания и похромал в сторону, а девушка заняла его место и учинила представление, перед которым выкрутасы Леона попросту померкли. Мощный двигатель давал ей такие возможности, какие и не снились ее престарелому "мальчику", поэтому инспекторы смогли испытать незабываемые ощущения, когда Литта пролетела впритык над их транспортником, едва не зацепив его крылом - это она прошла с креном в вертикальной плоскости, а потом вообще перевернулась вниз головой и уже из этого положения заложила вираж и лихо приземлилась.
- Все в порядке, Фальк, - сказала она, ввалившись к нему, когда отлетали лучшие курсанты, а инспекторов угостили обедом и выпроводили восвояси. - Нам даже благодарность вынесли! В смысле, школе. Вот не был бы ты таким дураком, сам бы покрасовался!
- Да нет, спасибо, не хочется, - криво усмехнулся он. - Вы с Леоном прирожденные пилоты, а я, как ты говоришь, так и буду телепаться в хвосте.
- Ну это мы еще посмотрим, - ответила Литта и потянулась. - Пойду умываться, а потом - на перевязку, боец. Вижу, ты уже вполне бодр, так что скоро снова станешь ребят гонять!
- Ты мне нож-то верни, - напомнил Фальк.
- Не верну, пока в строй не станешь, - серьезно сказала Литта. - Зачем он тебе сейчас? Колбасу резать?
- Какая же ты… - он помолчал, подбирая слово, - зараза!
- Да, меня пилюлями не вылечишь, - двусмысленно ответила она, подхватывая его под руку. - Марш на койку. Я сейчас приду, только отмоюсь.
- Леон-то где?
- А он улетел уже, его дома ждут. Так что если захочешь покататься на той пташке, собери себя в кучу и выздоравливай поскорее.
- Я ему даже спасибо не сказал…
- Да и не надо, он и так все понимает, - улыбнулась Литта. - Я скоро. Жди.
"Тебя бы я ждал вечность, - подумал Фальк с горечью и вспомнил сочувственный взгляд Леона. Впрочем, и тому несладко, если не соврал, конечно. - И, уверен, дождался бы. Но не судьба".
- Я пришла! - сказала Литта, встряхивая мокрыми руками. - Ну-с, больной, не отбивайтесь, приступим…
* * *
Он довольно скоро поднялся с койки, хотя летать еще не пробовал, Литта что-то нашептала начальнику, и тот вылеты запретил. Ну хоть в штабе Фальк был в состоянии работать, да и на земле курсантов мог погонять. Или хоть механиков пропесочить, совсем обленились!
- Фальк, не спи, - сказала ему Литта, ввалившись в комнату. Он как раз прилег отдохнуть после дежурства.
Она так и осталась жить у него, хотя он считал это совершенно неприличным. Девушку, однако, ни слухи, ни сплетни не смущали, тем более Фальку действительно черной завистью завидовал весь личный состав мужского пола.
- А куда твоя раскладушка делась? - спросил он невпопад.
- Убрала, чтобы ты об нее не спотыкался. У тебя под койкой лежит.
- Погоди, а почему ты с рюкзаком? - заметил Фальк.
- Так отпуск у меня! - засмеялась Литта. - Забыл? Инструкторам полагается отпуск, а я дома давно не была… Так что ты остаешься за главного, старшего и единственного инструктора.
- Начальник все равно летать не позволяет.
- Правильно делает. Ты пока молодежь по теории подтяни, а то многие штопор от пике не отличают, - сказала она, скинула рюкзак и присела к нему на койку. - И механиков попинай. Я, как говорит начальник, убедительней, зато ты дотошный и занудный. Пусть пацаны как следует выучатся, где там что в двигателе, а то так вот пойдут на вынужденную и будут сидеть в чистом поле, подмоги ждать, а ее может и не случиться… Как нога?
- Дергает иногда, но терпимо, - пожал он плечами.
- Ты уже раз дотерпелся, - сказала Литта сердито. - Где именно? Тут?
- Что ж ты делаешь?! - взвыл Фальк, когда она бесцеремонно ткнула пальцем ему в колено.
- А куда отдает? - не обратила внимания она.
Он показал.
- По идее, тут нерв проходит, видимо, он и дергает. Так-то у тебя нормально уже все, только ты не скачи козлом, опять что-нибудь натрешь, - фыркнула Литта, погладив его по бедру, и Фальк дернулся. - Так, постарайся не убиться, пока меня нет. Вот тебе обезболивающее… и учти, отравиться насмерть ты этой дозой не сможешь, но если слопаешь все разом, блевать будешь отсюда и до послезавтра, ясно? А вот это, - она сунула ему баночку, - втирай почаще. Кожа огрубеет, не так больно будет ходить.
- Где ты берешь все эти народные средства, а? - спросил он сумрачно.
- Кое-что сама стряпаю, бабушка научила, - улыбнулась девушка. - Ну и старший брат подкинул чего-ничего, когда прилетал навестить, я попросила.
Видел Фальк этого брата: высоченный широкоплечий блондин, раза в два больше Литты, он ее одной рукой поднял на радостях. Видимо, отец у них и впрямь был гигантом, только Литта не в него удалась и мастью, и ростом.
- Ну ладно, мне пора лететь, - сказала она, встала и подхватила рюкзак. - Не безобразничай тут.
Фальк молча кивнул и проводил ее взглядом.
Уже у выхода Литта спохватилась, вернулась к нему и поцеловала в щеку.
- Так можно, мы уже договорились, - весело сказала она и улетучилась.
Фальк потер щеку - там будто остался ожог, - вздохнул и поднялся. Пора было заниматься делом…
* * *
- Литта, а ты что так рано? - удивился начальник, когда она через неделю ввалилась в штаб. - У тебя ж отпуск не вышел!
- Вы бы уж так сразу сказали, что не рады меня видеть, - ворчливо ответила она, но не удержалась и улыбнулась. - Да вот, понимаете, со всеми повидалась, а потом соскучилась, что там делать-то? Все семейные байки я уже наизусть знаю!
Начальник выразительно покивал. Знал он, по кому она соскучилась.
- А Фальк где? - живо спросила Литта.
- У себя в комнате отлеживается, - ответил тот, и девушка уронила рюкзак.
- Что с ним? Опять нога?!
- Да нет. Устроил зверскую драку с новым инструктором, того на стажировку к нам прислали, я попросил на свою голову. Фальк-то пока за штурвал сесть не может, тебя нет… Ну вот и… не сошлись характерами.
- Я его сама убью, - сказала Литта серьезно. - Пока не угробился. Можно?..
- Убить?
- Нет, к нему пойти. Прикончить я его всегда успею.
- Да иди уж, - махнул тот рукой. - Говорю, у тебя еще неделя отпуска, можешь хоть танцевать вокруг своего Фалька… Хотя хорошо, что ты вернулась, а то у меня вот два инструктора и оба недееспособны: Фальк-то того тоже отделал будь здоров как…
Девушка гневно фыркнула, схватила вещи и испарилась.
- Уйдите на хрен, просил же не трогать! - сказал Фальк, когда она вошла и с нарочитым грохотом скинула на пол рюкзак. Он лежал спиной к двери и видеть ее не мог.
- Ты что опять учинил, чудовище? - негромко спросила Литта, и он рывком сел, скривившись от боли. - Что с тобой? Хотя вижу… Красиво. Скоро будет разноцветно.
- Ты откуда? - спросил он, глядя одним глазом - другой заплыл и не открывался.
- Из дома, откуда ж еще… - Девушка зарылась в рюкзак - Вот как сердце чувствовало! Ляг и закрой глаза, я тебе сейчас примочку сделаю, рассосется твой бланш. Не моргай, попадет в глаз - на стену полезешь. А кривишься чего?
Фальк промолчал, да она и сама уже увидела под распахнутой на груди рубашкой неровно намотанный бинт.
- Ножом? - тихо спросила Литта.
- Нет. Ногой по ребрам. А ботинок со стальным мыском.
- Великое мироздание, почему ты вечно влипаешь в неприятности? - спросила девушка у потолка. - Глаз подождет. Садись и снимай рубаху, посмотрю, что там. Ребра целы?
- Да вроде целы, - пожал плечами Фальк, снова невольно скривившись - поднимать руки было больно. - Так, на всякий случай перетянули.
- Ничего себе… - присвистнула Литта, размотав бинт и увидев роскошный кровоподтек во весь бок. - Ложись. Тут больно? А так?
- Еще бы не больно! - прошипел он: ощупывала его девушка без лишней нежности.
- Вроде и правда целы, - кивнула Литта и снова зарылась в рюкзак - Но лучше перестраховаться.
Следующие полчаса она обмазывала его какой-то скверно пахнущей мазью, заново перетягивала ему ребра бинтом, делала примочки и при этом непрерывно ругалась. Фальк молчал.
- Пойду руки вымою и поем, я с дороги голодная, - сказала Литта наконец. - Тебе тоже принесу. А ты пока полежи и подумай о своем поведении. Кстати, чего ты не поделил с этим новеньким? Ну да ладно, вернусь - расскажешь…
Фальк снова промолчал, потому что рассказывать не хотел. История вышла больно уж гнусная.